Hán khi Hoài Nam, mà tiếp vân mộng, bắc lâm Hoài Thủy, nam ỷ đại đừng. Nơi này dãy núi cây rừng trùng điệp xanh mướt, trời quang mây tạnh, từ xưa liền có rất nhiều tiên gia truyền thuyết.
Khi Hoài Nam vương Lưu An, nãi Cao Tổ Lưu Bang chi tôn, Võ Đế Lưu Triệt chi thúc. Một thân bác học đa tài, nhã hảo đạo thuật, rất tin trường sinh lâu coi chi đạo.
Môn hạ thường tụ phương sĩ 300 hơn người, hoặc luyện đan, hoặc tích cốc, hoặc nói huyền luận đạo, vương phủ trong vòng, suốt ngày thuốc lá lượn lờ, kinh thanh không dứt.
Lưu An năm gần năm mươi tuổi, tuy quý vì chư hầu, cẩm y ngọc thực, lại thường đối kính tự than thở: “Năm tháng như đao, cảnh xuân tươi đẹp dễ thệ. Dù có vinh hoa phú quý, trăm năm sau, bất quá một nắm đất vàng.”
Cố khuynh tẫn tâm lực, cầu phóng tiên đạo. Vương phủ kho trung, vàng bạc chồng chất như núi, toàn dùng để mua kỳ hoa dị thảo, kim thạch linh dược.
Lại với tám công trên núi kiến “Vọng tiên đài”, cao chín trượng chín thước, mỗi phùng mồng một và ngày rằm ngày, tất lên đài tế bái, nhìn lên trời cao, chờ đợi tiên nhân buông xuống.
Này năm tháng chạp, đại tuyết phong sơn, Hoài Nam địa giới ngân trang tố khỏa. Vương phủ noãn các nội, than hỏa chính vượng, Lưu An cùng vài vị tâm phúc phương sĩ vây lò mà ngồi.
“Đại vương,” nói chuyện chính là thủ tịch phương sĩ Lý thiếu quân, người này năm du 70, lại mặt như đồng tử, tục truyền từng đến dị nhân truyền thụ dẫn đường chi thuật.
“Đêm qua xem hiện tượng thiên văn, thấy tử khí đông lai, tụ với tám công trên núi không, ba ngày không tiêu tan. Đây là điềm lành hiện ra, minh tuổi hoặc có chân tiên lâm phàm.”
Lưu An nghe vậy, trong mắt hiện lên mong đợi ánh sáng: “Tiên sinh lời này thật sự? Mấy năm nay, bổn vương trai giới tắm gội, thành tâm cầu nguyện, chẳng lẽ rốt cuộc cảm động trời xanh?”
Một khác bên, đến từ tề mà phương sĩ Công Tôn khanh lại lắc đầu nói: “Đại vương, tiên duyên khó được, phi có đại nghị lực, đại trí tuệ, đại công đức giả không thể được.
Năm xưa Huỳnh Đế phóng Quảng Thành Tử, hỏi Không Động, còn ba quỳ chín lạy, trải qua trắc trở. Y thần chi thấy, đại vương còn đương tiếp tục tích công mệt đức, quảng thi ân trạch với dân, mới có thể tác động tiên thật.”
Lưu An gật đầu xưng là, lại khó nén giữa mày một tia nôn nóng. Mấy năm nay, hắn không biết nghe xong nhiều ít phương sĩ gián ngôn, phục nhiều ít đan dược, làm nhiều ít pháp sự, lại trước sau chưa đến chân tiên điểm hóa.
Trong gương đầu bạc ngày tăng, khóe mắt nếp nhăn tiệm thâm, cái loại này đối già cả tử vong sợ hãi, như bóng với hình, ngày đêm gặm cắn hắn tâm.
“Ngày mai đó là trừ tịch,” Lưu An đứng dậy, đi đến phía trước cửa sổ, nhìn ngoài cửa sổ bay tán loạn đại tuyết, “Truyền bổn vương lệnh, tháng giêng mùng một sáng sớm, mở rộng ra phủ môn, phàm người có đạo, bất luận xuất thân, đều có thể nhập phủ luận đạo. Thiết thịnh yến, bị quỳnh tương, bổn vương muốn đích thân tiếp kiến tứ phương hiểu rõ người.”
“Đại vương thánh minh!” Chúng phương sĩ cùng kêu lên đáp.
Tháng chạp 30, vương phủ trên dưới giăng đèn kết hoa, lại phi vì ăn mừng tân niên, mà là vì nghênh đón khả năng buông xuống tiên duyên.
Trong phủ tôi tớ vội đến chân không chạm đất: Nhà bếp nấu nướng món ăn trân quý, nhạc sư tập luyện nhã nhạc, thị nữ chà lau đồ đựng, vệ sĩ dọn dẹp sân. Lưu An càng là tắm gội trai giới ba ngày, dâng hương tĩnh tọa, không dám có chút chậm trễ.
Trừ tịch giờ Tý, mọi thanh âm đều im lặng, duy nghe tiếng trống canh thanh thanh. Lưu An độc ngồi tĩnh thất, chợt nghe ngoài cửa sổ truyền đến mơ hồ tiếng đàn, như thanh tuyền lưu thạch, như tùng phong quá khe. Hắn trong lòng vừa động, đẩy cửa mà ra, theo tiếng tìm kiếm.
Tiếng đàn đến từ hậu viên mai lâm, nhưng thấy dưới ánh trăng mai ảnh hoành nghiêng, ám hương di động, trong rừng không có một bóng người, chỉ có trên bàn đá trí một đàn cổ, huyền thượng hãy còn có khẽ run.
Lưu An giật mình lập thật lâu sau, ngửa mặt lên trời thở dài: “Tiên tung mù mịt, không thể truy tìm chăng?”
Tháng giêng sóc đán, sắc trời không rõ, Hoài Nam vương phủ trước hai tòa thạch sư đứng yên, màu son đại môn nhắm chặt. Môn lại trương năm bọc hậu áo bông, ở dưới hiên đi qua đi lại sưởi ấm.
Hắn là cái người thành thật, ở vương phủ làm việc đã có mười năm, biết rõ Vương gia cầu tiên sốt ruột, mỗi phùng mồng một và ngày rằm ngày, tất dậy sớm đương trị, không dám có chút chậm trễ.
Phương đông tiệm bạch, nắng sớm vừa lộ ra, nơi xa truyền đến gà gáy khuyển phệ. Trương năm a ra một ngụm bạch khí, chà xát đông cứng đôi tay, đang tính gõ cửa thông báo thay ca, chợt thấy trường nhai cuối, đám sương bên trong, chậm rãi đi tới tám đạo bóng người.
Sương mù sắc mông lung, xem không rõ, chỉ cảm thấy kia tám người toàn trắng thuần trường bào, ở thần trong gió vạt áo phiêu phiêu.
Đãi đến gần chút, trương năm mới thấy rõ, nguyên lai là tám vị lão giả, mỗi người tóc bạc rũ vai, khuôn mặt gầy guộc, tuy tuổi tác đã cao, bước đi lại vững vàng thong dong, không giống tầm thường lão nhân.
Tám lão hành đến phủ trước cửa, cầm đầu một người râu tóc bạc trắng, trường mi rũ má, mục như hồ sâu, chắp tay nói: “Làm phiền thông báo, sơn dã người, đặc tới bái kiến Hoài Nam vương.”
Trương năm trên dưới đánh giá, thấy này tám người tuy khí độ bất phàm, nhưng rốt cuộc tuổi già thể suy, nhớ tới Vương gia “Phi trường sinh chi thuật không thấy” nghiêm lệnh, trong lòng khó khăn.
Hắn lược một chần chờ, vẫn là căng da đầu nói: “Chư vị lão tiên sinh, cũng không phải tại hạ không châm chước. Nhà ta Vương gia có lệnh, chỉ tiếp kiến hiểu rõ trường sinh trú suy chi đạo cao nhân. Chư vị như vậy tuổi tác……” Hắn lời còn chưa dứt, nhưng ý tứ đã minh.
Tám lão nghe vậy, nhìn nhau cười. Kia tiếng cười trong sáng dễ nghe, thế nhưng không giống chập tối người.
Tiếng cười chưa tuyệt, trong đình sậu khởi một trận thanh phong. Kia phong tới kỳ quặc, không đông không tây, nửa vời, chỉ ở tám lão Chu đĩa chuyển vật liệu toàn.
Trong gió kẹp theo mùi thơm lạ lùng, tựa lan phi lan, tựa xạ phi xạ, nghe chi lệnh nhân thần thanh khí sảng. Trương năm chính kinh nghi gian, lại thấy sương trắng tự mặt đất bốc lên, lúc đầu mỏng như lụa mỏng, giây lát gian đã nùng đến không hòa tan được, đem tám lão thân hình hoàn toàn biến mất.
“Này, đây là……” Trương năm liên tục lui về phía sau, lưng đụng phải phủ môn, phát ra nặng nề tiếng vang.
Sương mù trung quang ảnh biến ảo, mơ hồ có thể thấy được tám đạo thân ảnh dần dần thu nhỏ lại, biến hóa. Bất quá mấy cái hô hấp chi gian, sương mù dày đặc sậu tán, trước mắt cảnh tượng lệnh trương năm nghẹn họng nhìn trân trối, hồn phi phách tán ——
Nơi nào còn có cái gì tám vị lão giả? Trong đình thình lình đứng tám gã đồng tử, tuổi chừng mười hai mười ba tuổi, mỗi người môi hồng răng trắng, mục như minh tinh.
Bọn họ người mặc cẩm tú quần áo, đầu đội ngọc quan, bên hông bội hoàn leng keng rung động, toàn thân lộ ra nói không nên lời linh tú chi khí.
Nắng sớm chiếu rọi xuống, tám đồng tử vạt áo phiêu cử, quanh thân hình như có nhàn nhạt vầng sáng lưu chuyển, phảng phất giống như họa trung tiên đồng giáng thế.
“Tiên, tiên nhân……” Trương năm chân mềm nhũn, quỳ rạp xuống đất, liên tục dập đầu.
Cầm đầu kia đồng tử hơi hơi mỉm cười, thanh âm thanh thúy như ngọc thạch đánh nhau: “Không cần đa lễ, còn thỉnh thông báo Vương gia.”
Trương năm liền lăn bò lên, nghiêng ngả lảo đảo vọt vào bên trong phủ, một đường hô lớn: “Vương gia! Vương gia! Tiên nhân! Tiên nhân!”
Lúc đó Lưu An đang ở “Dưỡng Tâm Trai” trung tĩnh tọa. Này Dưỡng Tâm Trai là vương phủ nhất yên lặng nơi, bốn vách tường toàn lấy đá xanh xây thành, đông ấm hạ lạnh.
Trong nhà không thiết bàn ghế, chỉ có một đệm hương bồ, một bàn thờ, án thượng cống Tam Thanh bức họa, lò trung đốt thượng đẳng trầm hương.
Mấy ngày liền trai giới, Lưu An tinh thần có chút khốn đốn, chính nhắm mắt dưỡng thần, chợt nghe bên ngoài ồn ào, hỗn loạn “Tiên nhân” “Tiên đồng” kêu gọi. Hắn trong lòng cả kinh, ngay sau đó mừng như điên, cũng bất chấp Vương gia uy nghi, để chân trần liền lao ra trai môn.
“Nơi nào? Tiên nhân ở nơi nào?” Lưu An bắt lấy ngã đâm mà đến trương năm, gấp giọng hỏi.
“Ở, ở phủ ngoài cửa…… Tám vị lão giả, hóa thành, hóa thành tám tiên đồng……” Trương năm nói năng lộn xộn, sắc mặt trắng bệch.
Lưu An không kịp tế hỏi, sửa sang lại y quan, rồi lại nhớ tới chính mình còn để chân trần, vội gọi thị nữ mang tới giày vớ. Đãi mặc chỉnh tề, hắn hít sâu một hơi, cường tự trấn định, suất lĩnh một chúng nghe tin tới rồi phương sĩ, môn khách, bước nhanh hướng phủ môn đi đến.
Chuyển qua hành lang, xuyên qua tiền đình, xa xa liền thấy cửa son mở rộng ra, tám gã đồng tử lập với dưới bậc, nắng sớm vì bọn họ mạ lên một tầng viền vàng.
Lưu An thả chậm bước chân, cẩn thận đánh giá: Nhưng thấy này tám đồng tử tướng mạo khác nhau, lại toàn phi phàm tục chi tướng. Hoặc mi thanh mục tú, hoặc mũi thẳng khẩu phương, hoặc nhĩ đại rũ vai, hoặc ngạch khoan đỉnh bình.
Nhất khiến người kinh dị chính là bọn họ đôi mắt, thanh triệt như nước, rồi lại thâm thúy như uyên, ánh mắt lưu chuyển gian, hình như có sao trời lập loè.
Lưu An trong lòng thầm nghĩ: Tầm thường hài đồng, ánh mắt nào có như vậy khí tượng? Này tất là chân tiên không thể nghi ngờ!
Hắn bước nhanh tiến lên, thâm thi lễ: “Không biết tiên giá buông xuống, không có từ xa tiếp đón, mong rằng thứ tội.”
Cầm đầu đồng tử đáp lễ nói: “Vương gia không cần đa lễ. Ta chờ sơn dã tán nhân, lâu nghe Vương gia nhã hảo đạo thuật, thành tâm cầu đạo, đặc tới bái kiến.”
Lưu An liền nói “Không dám”, đem tám đồng tử duyên nhập trong phủ. Đoàn người xuyên qua tam trọng đình viện, đi vào “Tập hiền đường”.
Này đường là vương phủ tiếp đãi ẩn sĩ chỗ, rộng mở sáng ngời, bốn vách tường treo danh gia tranh chữ, nhiều cùng tu tiên phóng nói tương quan.
Đường trung đã ấn Lưu An phía trước phân phó, triển khai thịnh yến: Đông đầu một loạt tử đàn trường án, thượng trí kim bàn chén ngọc, đựng đầy gan rồng tủy phượng, tay gấu tinh môi chờ hi thế món ăn trân quý.
Tây đầu thiết nhạc sư ghế, chung, khánh, cầm, sắt đầy đủ mọi thứ; nam bắc hai sườn tắc bày mấy chục cái đệm hương bồ, cung khách khứa liền ngồi.
Lưu An thỉnh tám đồng tử ghế trên, tám đồng lại khiêm nhượng không chịu, chỉ tuyển tây sườn thiên tòa. Mọi người phân chủ khách ngồi xuống, nhạc sư tấu khởi 《 vân môn 》 chi nhạc, chuông khánh cùng minh, trang trọng điển nhã.
“Xin hỏi chư vị tiên đồng tôn hào?” Lưu An cung kính hỏi.
Cầm đầu đồng tử cười nói: “Trong núi người, đâu ra tôn hào? Vương gia xưng ta chờ vì ‘ tám công ’ là được.”
“Tám công……” Lưu An lẩm bẩm lặp lại, trong lòng bỗng nhiên vừa động. Hắn nhớ tới phủ sau kia tòa sơn, nguyên danh Tử Kim sơn, nhân chính mình thường cùng môn khách lên núi luận đạo, sau sửa tên vì “Tám công sơn”. Chẳng lẽ vận mệnh chú định, sớm có định số?
Yến hội bắt đầu, thị nữ nối đuôi nhau mà nhập, dâng lên rượu ngon món ngon. Lưu An tự mình vì tám công rót rượu, sở dụng đồ uống rượu đều là Tây Vực tiến cống dạ quang bôi, rót đầy bồ đào mỹ tửu, ở nắng sớm hạ phiếm hổ phách ánh sáng.
Tám công cũng không chối từ, nâng chén cộng uống. Rượu quá ba tuần, Lưu An thử hỏi: “Cô vương ngu dốt, si mê tiên đạo nhiều năm, lại trước sau chưa đến con đường. Nghe tiên nhân nhưng trường sinh bất tử, cùng thiên địa đồng thọ, không biết như thế nào mới có thể đến này chính đạo?”
Một đồng tử mỉm cười hỏi lại: “Vương gia cái gọi là trường sinh, là thân thể bất hủ, vẫn là tinh thần vĩnh tồn?”
Lưu An ngẩn ra: “Này…… Thân thể nếu không tồn, tinh thần dùng cái gì ký thác?”
Một khác đồng tử tiếp lời nói: “Thôn trang có vân: ‘ chỉ nghèo với vì tân, hỏa truyền cũng, không biết này tẫn cũng. ’ thân thể như tân, tinh thần như hỏa. Tân có châm tẫn khi, hỏa nhưng truyền vô cùng. Vương gia sở cầu, là tân chi bất diệt, vẫn là hỏa chi vĩnh truyền?”
Lưu An trầm tư một lát, đáp: “Nếu đến thân thể bất hủ, tinh thần trường tồn, chẳng phải lưỡng toàn?”
Tám công nhìn nhau cười. Vị thứ ba đồng tử nói: “Vương gia cũng biết, vì sao ta tám người hiện lão giả tương mà đến, lại hóa đồng tử gặp nhau?”
Lưu An lắc đầu.
“Lão giả, thị chúng sinh nhất định phải đi qua chi suy sụp; đồng tử, hiện đại đạo luân hồi chi tân sinh.” Vị thứ tư đồng tử thanh âm réo rắt, “Vương gia chỉ thấy ta tám người từ lão biến thiếu, cũng biết này biến hóa bên trong, ẩn chứa thiên địa chí lý?”
Lưu An như hiểu ra chút gì, rồi lại trảo không được yếu lĩnh, gấp đến độ trên trán đổ mồ hôi. Một bên Lý thiếu quân, Công Tôn khanh chờ phương sĩ cũng dựng lên lỗ tai, sợ lậu nghe một chữ.
Vị thứ năm đồng tử thấy thế, cười nói: “Vương gia không cần vội vàng. Đạo pháp tự nhiên, cưỡng cầu không được. Hôm nay có duyên gặp nhau, không bằng trước hết nghe một khúc, như thế nào?”
Lưu An vội nói: “Đang muốn nghe tiên âm.”
Bốn, cầm ca điểm huyền cơ
Chỉ thấy một đồng tử ly tịch đứng dậy, đi đến đường trung cầm trước đài. Kia cầm đài lấy chỉnh khối tím đàn mộc điêu thành, thượng trí một khối thất huyền cổ cầm, cầm thân ngăm đen, tựa vì Tiêu Vĩ.
Đồng tử phất tay áo ngồi xuống, mười ngón nhẹ ấn cầm huyền, cũng không lập tức đàn tấu, mà là nhắm mắt ngưng thần, như lão tăng nhập định.
Đường trung yên tĩnh không tiếng động, duy nghe ngoài cửa sổ tuyết lạc rào rạt. Ước chừng qua nửa nén hương thời gian, đồng tử bỗng nhiên trợn mắt, trong mắt tinh quang chợt lóe, tay phải nhẹ chọn, một cái réo rắt âm phù phá không mà ra.
Thanh âm kia lúc đầu như tích thủy nhập đàm, gợn sóng tiệm khoách; tiện đà như gió quá rừng thông, đào thanh từng trận; bỗng nhiên vừa chuyển, lại tựa hạc lệ cửu tiêu, trong trẻo cao vút.
Lưu An tinh thông âm luật, nghe ra này thức mở đầu không bàn mà hợp ý nhau 《 Chu Dịch 》 64 quẻ biến hóa, trong lòng âm thầm lấy làm kỳ.
Tiếng đàn rơi vào cảnh đẹp, đồng tử mở miệng mà ca, thanh như kim ngọc: “
Giá tám phong hề thừa yên hà, càng côn nhạc hề yết ngọc hoa.
Triều uống lộ hề mộ cơm hà, nhặt dao thảo hề bước vân nhai.
Xem biển cả hề thành ruộng dâu, coi thiên thu hề như một chốc.
Vong hình hài hề cùng quá hư, tề vạn vật hề về nguồn gốc.”
Ca từ huyền ảo, làn điệu thanh kỳ, Lưu An nghe được như si như say. Càng kỳ chính là, còn lại bảy vị đồng tử không biết khi nào đã ly tịch, ở đường trung ấn Bắc Đẩu thất tinh phương vị đứng thẳng, theo cầm ca vỗ tay gõ nhịp.
Bọn họ động tác thư hoãn phiêu dật, không bàn mà hợp ý nhau nào đó huyền diệu vận luật, mỗi đánh một chưởng, đường trung liền sinh ra một vòng nhàn nhạt vầng sáng, thất sắc lưu chuyển, đẹp không sao tả xiết.
Cầm ca đến nửa, dị tượng đẩu sinh. Đường trung bỗng nhiên tràn ngập khởi nhàn nhạt sương mù, sương mù trung ẩn hiện kỳ cảnh:
Khi thì thấy tiên sơn lầu các, loan phượng hòa minh; khi thì thấy sao trời vận chuyển, nhật nguyệt luân phiên; khi thì thấy thảo mộc khô vinh, bốn mùa thay đổi.
Mọi người phảng phất giống như đặt mình trong ảo cảnh, phân không rõ là thật là huyễn.
Lưu An nín thở ngưng thần, nỗ lực ghi nhớ ca từ làn điệu. Hắn mơ hồ cảm thấy, này cầm ca bên trong, tất ẩn chứa trường sinh lâu coi huyền bí.
Một bên Lý thiếu quân đã lấy ra thẻ tre, lấy đao bút viết nhanh, muốn ký lục, lại phát hiện chính mình vô luận như thế nào cũng nhớ không được đầy đủ ca từ —— những cái đó văn tự lọt vào tai rõ ràng, đặt bút khi lại mơ hồ không rõ, phảng phất có lực lượng nào đó ở cản trở.
Tiếng đàn tiệm hoãn, như dòng suối nhập hải, quy về bình tĩnh. Cuối cùng một tia dư vị tiêu tán, đường trung sương mù cũng tùy theo thu nạp, tụ với tám đồng tử quanh thân, chậm rãi hoàn toàn đi vào bọn họ trong cơ thể. Tám đồng tử nhìn nhau cười, trở về chỗ ngồi.
Mãn đường yên tĩnh, châm rơi có thể nghe. Thật lâu sau, Lưu An phương từ hoảng hốt trung phục hồi tinh thần lại, ly tịch lại bái: “Tiên đồng diệu âm, ẩn chứa đến nói. Cô vương ngu dốt, còn thỉnh minh kỳ trong đó huyền cơ.”
Cầm đầu đồng tử nâng dậy Lưu An, lắc đầu nói: “Nói không thể nói, ngôn mà cũng không phải. Vương gia nếu có tuệ căn, tự có thể từ cầm ca trung lĩnh ngộ.”
“Chính là……” Lưu An vội la lên, “Này cầm ca huyền ảo, cô vương chỉ có thể nhớ này đại khái, không được tinh túy. Mong rằng tiên đồng từ bi, chỉ điểm bến mê.”
Tám giao thông công cộng đổi ánh mắt, tựa ở không tiếng động thương nghị. Một lát, kia đánh đàn đồng tử từ trong tay áo lấy ra một quyển thẻ tre, đệ cùng Lưu An: “Đây là mới vừa rồi sở tấu chi khúc phổ, tên là 《 Hoài Nam thao 》. Vương gia nhưng tinh tế nghiên tập, hoặc có tâm đắc.”
Lưu An đôi tay tiếp nhận, như đạt được chí bảo. Triển khai xem khi, nhưng thấy thẻ tre thượng lấy chu sa viết khúc phổ, bên có chữ nhỏ chú giải, đều là tu luyện muốn quyết.
Hắn vội vàng xem, trong lòng chấn động không thôi —— này 《 Hoài Nam thao 》 không chỉ là một chi cầm khúc, càng là một bộ tu luyện pháp điển!
Khúc trung giấu giếm hô hấp phun nạp phương pháp, dẫn đường hành khí chi quyết, tồn thần xem tưởng chi muốn, nếu có thể hiểu thấu đáo, trường sinh sắp tới!
“Đa tạ tiên đồng ban bảo!” Lưu An lại bái, cơ hồ muốn hỉ cực mà khóc.
Tám công đứng dậy, làm người dẫn đầu nói: “Sắc trời không còn sớm, ta chờ nên cáo từ.”
Lưu An kinh hãi: “Tiên đồng sao không ở lâu mấy ngày? Dung cô vương lược làm hết lễ nghĩa của chủ nhà.”
“Nguyên nhân tắc tụ, duyên tẫn tắc tán.” Đồng tử cười nói, “Hôm nay một hồi, đã là khó được. Vương gia tự giải quyết cho tốt.”
Dứt lời, tám đồng tử sóng vai hướng ra phía ngoài đi đến. Lưu An suất chúng cuống quít đưa tiễn, vẫn luôn đưa đến phủ ngoài cửa. Lúc này đã là giờ Tỵ, ánh mặt trời chiếu khắp, tuyết đọng sơ dung.
Tám công ở giai trước đứng yên, xoay người đối Lưu An nói: “Vương gia dừng bước. Sắp chia tay có ngôn tương tặng: Nói ở trước mắt, mạc hướng ra phía ngoài cầu; tâm tức là nói, nói tức là tâm.”
Lời còn chưa dứt, tám đồng tử quanh thân nổi lên nhu hòa bạch quang, thân hình dần dần đạm đi, như băng tuyết tan rã, bất quá một lát, đã vô tung vô ảnh, duy dư mùi thơm lạ lùng lượn lờ, kéo dài không tiêu tan.
Lưu An giật mình lập giai trước, tay cầm 《 Hoài Nam thao 》 thẻ tre, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Thật lâu sau, hắn triều tám công biến mất chỗ thật sâu nhất bái.
Xoay người đối chúng môn khách nói: “Hôm nay việc, không thể ngoại truyện. Từ nay về sau, bổn vương muốn bế quan nghiên tập này phổ, trong phủ sự vụ, từ tướng quốc quản lý thay.”
Tự kia ngày sau, Lưu An quả thực đóng cửa không ra, đem vương phủ sự vụ tất cả phó thác quan lại, chính mình tắc dọn nhập tám công trên núi “Ngộ thật xem”, dốc lòng nghiên tập 《 Hoài Nam thao 》.
Này ngộ thật xem là Lưu An thời trẻ sở kiến, ở vào tám công sơn chủ phong đỉnh, ba mặt huyền nhai, một mạch thông thiên. Trong quan bày biện đơn giản, duy cầm thất, đan phòng, tĩnh thất, thư phòng số gian.
Lưu An sống một mình tại đây, chỉ mang hai tên ách phó hầu hạ cuộc sống hàng ngày, liền sủng ái nhất phi tần con cái cũng không được lên núi quấy rầy.
Lúc đầu, Lưu An ấn phổ tập cầm. Này 《 Hoài Nam thao 》 chỉ pháp phức tạp, thay đổi thất thường, tuy là hắn cầm tài cao siêu, cũng hoa hơn tháng thời gian, mới có thể đem toàn khúc đàn tấu hoàn chỉnh.
Nhưng mà kỳ quái chính là, mỗi khi hắn đàn tấu này khúc, tổng giác tâm thần không yên, khí huyết quay cuồng, có mấy lần thế nhưng suýt nữa tẩu hỏa nhập ma.
Ngày này, Lưu An ở cầm thất trung lặp lại đàn tấu cùng nhạc đoạn, tổng cảm thấy trong đó có cái gì mấu chốt không thể nắm chắc.
Đạn đến thứ 7 biến khi, hắn tâm phiền ý loạn, ngón tay run lên, bát sai một huyền, phát ra chói tai tạp âm.
“Ai!” Lưu An đẩy ra đàn cổ, suy sụp thở dài.
Ngoài cửa sổ chiều hôm buông xuống, gió núi gào thét. Lưu An đi đến phía trước cửa sổ, nhìn biển mây quay cuồng, bỗng nhiên nhớ tới tám công sắp chia tay chi ngôn: “Nói ở trước mắt, mạc hướng ra phía ngoài cầu; tâm tức là nói, nói tức là tâm.”
Hắn trong lòng vừa động, một lần nữa ngồi trở lại cầm trước, lại không vội với đàn tấu, mà là triển khai thẻ tre, cẩn thận nghiên đọc những cái đó chu sa chữ nhỏ.
Này đó chú giải nhìn như tán loạn, kỳ thật giấu giếm huyền cơ. Lưu An đọc đọc, bỗng nhiên phát hiện, nếu đem chú giải cùng khúc phổ đối ứng, mỗi một nhạc câu thế nhưng đối ứng một loại hô hấp phương pháp, mỗi một đoạn lạc thế nhưng không bàn mà hợp ý nhau một chỗ kinh mạch vận hành.
“Thì ra là thế!” Lưu An bừng tỉnh đại ngộ, “Này 《 Hoài Nam thao 》 đều không phải là đơn thuần cầm khúc, mà là lấy âm luật dẫn đường hành khí tu luyện pháp môn! Cần đến tâm cùng huyền cùng, khí cùng âm hợp, phương đến kỳ diệu.”
Từ nay về sau ba tháng, Lưu An không hề theo đuổi cầm kỹ tinh thục, mà là đem trọng điểm đặt ở điều tức dẫn đường thượng. Hắn dựa theo phổ trung sở kỳ, phối hợp tiếng đàn điều chỉnh hô hấp, dẫn đường nội khí ở trong cơ thể theo kinh vận hành.
Dần dần mà, hắn cảm giác mỗi lần đánh đàn sau, không chỉ có không mệt mỏi, ngược lại thần thanh khí sảng, tinh lực dư thừa.
Lại quá nửa năm, Lưu An đã có thể biên đánh đàn biên hành khí, tiếng đàn cùng nội tức trọn vẹn một khối.
Ngày này, hắn đạn đến khúc trung “Xem biển cả hề thành ruộng dâu” một đoạn, tiếng đàn mênh mông xa xưa, nội tức tùy theo chìm vào đan điền, chợt thấy trong bụng ấm áp, như có một vòng hồng nhật dâng lên.
Dòng nước ấm tự đan điền trào ra, duyên hai mạch Nhâm Đốc tuần hoàn lặp lại, mỗi tuần hoàn một vòng, liền giác thân thể nhẹ một phân, thần trí minh một phân.
Đãi một khúc kết thúc, Lưu An chậm rãi trợn mắt, nhưng thấy ngoài cửa sổ tia nắng ban mai hơi lộ ra, thế nhưng qua một đêm.
Hắn chút nào bất giác mỏi mệt, ngược lại tai thính mắt tinh, liền nơi xa sơn điểu chấn cánh, giọt sương nhỏ giọt tiếng động đều rõ ràng có thể nghe.
Đối kính tự chiếu, trong gương người tuy rằng như cũ là hắn, nhưng ánh mắt trong trẻo, sắc mặt hồng nhuận, bên mái vài sợi đầu bạc thế nhưng chuyển vì đen nhánh.
“Diệu thay! Diệu thay!” Lưu An vỗ tay cười to, “Đây là thật nói cũng!”
Từ đây, Lưu An tu luyện càng cần. Hắn đem 《 Hoài Nam thao 》 cùng ngày thường sở đọc đạo kinh cho nhau xác minh, tiệm có điều ngộ.
Nguyên lai tám công sở truyền, đều không phải là trường sinh bất tử chi thuật, mà là “Tánh mạng song tu” chi đạo. Tính giả, tâm tính cũng; mệnh giả, hình thể cũng.
Tu tính không tu mệnh, như kiến lâu vô cơ; tu mệnh không tu tính, như hành thuyền vô đà. Chỉ có tánh mạng kiêm tu, mới có thể siêu thoát sinh tử, cùng đạo hợp chân.
Lưu An lại nghĩ tới tám công hóa đồng chi cảnh, chợt có sở ngộ: Lão giả hóa đồng tử, đều không phải là phản lão hoàn đồng ảo thuật, mà là tượng trưng cho tu đạo cảnh giới —— lột đi hậu thiên cát bụi, hồi phục bẩm sinh nguồn gốc.
Tu đạo người, đương như trẻ sơ sinh, tâm vô tạp niệm, thần khí sung túc, như thế mới có thể cùng thiên địa tương thông, cùng đại đạo tương hợp.
Hiểu được này lý, Lưu An trong lòng rộng mở thông suốt. Hắn không hề chấp nhất với thân thể bất hủ, mà là theo đuổi tinh thần siêu thoát.
Mỗi ngày trừ đánh đàn luyện khí ngoại, đó là đọc sách ngộ đạo, ngẫu nhiên cũng xuống núi thể nghiệm và quan sát dân tình, thi dược cứu tế.
Nói đến cũng quái, đương hắn tâm thái chuyển biến sau, dung mạo ngược lại càng thêm tuổi trẻ, năm gần sáu mươi người, vọng chi như 40 hứa.
Thời gian thấm thoát, đảo mắt ba năm qua đi. Trong lúc này, Hoài Nam địa giới mưa thuận gió hoà, bá tánh an cư lạc nghiệp. Truyền thuyết thường có bạch y tiên nhân lui tới tám công sơn, hái thuốc cứu người, trừng ác dương thiện.
Bá tánh cảm nhớ Lưu An đức chính, đều nói Vương gia thành tâm tu đạo, cảm động trời xanh, cố có tiên nhân phù hộ.
Này năm ngày xuân, Lưu An đang ở ngộ thật xem trước đánh đàn, chợt có môn khách tới báo: Triều đình sứ giả đến, tuyên Vương gia nhập kinh yết kiến.
Lưu An trong lòng cả kinh. Nguyên lai này ba năm tới, hắn dốc lòng tu đạo, cơ hồ không hỏi thế sự, lại không biết trong triều đã sinh biến cố. Võ Đế Lưu Triệt năm gần đây hết lòng tin theo phương sĩ, theo đuổi trường sinh, được nghe Hoài Nam có tiên tích, đặc phái sứ giả tới thăm hư thật.
Xuống núi hồi phủ, tiếp chỉ đã tất, sứ giả nói: “Bệ hạ nghe nói Vương gia đến tiên nhân điểm hóa, trú nhan có thuật, đặc mệnh hạ quan tiến đến thỉnh giáo. Còn thỉnh Vương gia tùy hạ quan nhập kinh, hướng bệ hạ truyền thụ tiên đạo.”
Lưu An âm thầm kêu khổ. Hắn biết rõ Võ Đế tính tình, hảo đại hỉ công, nếu biết 《 Hoài Nam thao 》 bí mật, tất sẽ cường tác. Huống hồ tu tiên chi đạo, trọng ở ngộ tính, cưỡng cầu không được, mặc dù đem cầm phổ dâng lên, Võ Đế nếu vô tuệ căn, cũng là uổng công.
Là đêm, Lưu An độc ngồi thư phòng, đối đèn trầm tư. Án thượng quán 《 Hoài Nam thao 》 thẻ tre, ba năm tới đã bị hắn lật xem đến biên giác khởi mao.
Hắn khẽ vuốt thẻ tre, trong lòng tất cả không tha. Này không chỉ là tu tiên bí pháp, càng là tám công sở ban tiên duyên, như thế nào có thể dễ dàng dâng ra?
Bỗng nhiên, ngoài cửa sổ bay tới một trận tiếng đàn, đúng là 《 Hoài Nam thao 》! Lưu An kinh hãi, đẩy cửa sổ nhìn lại, nhưng thấy trong đình viện ánh trăng như nước, trúc ảnh che phủ, cũng không vết chân.
Lưu An tĩnh tâm nghe, phát hiện này tiếng đàn cùng hắn ngày thường sở tấu có chút bất đồng, càng thêm vài phần xuất trần chi ý.
Nghe nghe, hắn bỗng nhiên minh bạch: Này tiếng đàn là ở chỉ điểm hắn! Tám công đã biết hắn tình cảnh, đặc tới chỉ điểm bến mê!
Tiếng đàn đến “Vong hình hài hề cùng quá hư” một câu khi, lặp lại ba lần, tiệm nhẹ xa dần, chung không thể nghe thấy.
Lưu An đứng lặng phía trước cửa sổ, thật lâu sau, bỗng nhiên cười to: “Ta hiểu được! Ta hiểu được!”
Ngày kế, Lưu An đối sứ giả nói: “Thỉnh đại nhân hồi bẩm bệ hạ, Lưu An xác từng ngộ tiên, đến thụ cầm phổ một quyển. Nhiên tiên duyên khó được, phi có thành tâm thành ý chi tâm không thể được. Bệ hạ nếu thật cầu tiên đạo, đương trai giới tắm gội, thanh tâm quả dục, chờ thời duyên đến khi, tiên nhân sẽ tự buông xuống.”
Sứ giả không vui: “Vương gia đây là không muốn tiến hiến?”
Lưu An nghiêm mặt nói: “Cũng không phải không muốn, thật là không thể. Tiên gia bảo vật, có duyên giả đến chi. Bệ hạ nãi chân long thiên tử, nếu thành tâm hướng đạo, gì sầu không được tiên duyên? Cưỡng cầu phản vì không đẹp.”
Sứ giả bất đắc dĩ, chỉ phải hồi kinh phục mệnh. May mà Võ Đế tuy không vui, cũng chưa miệt mài theo đuổi, chỉ đương Lưu An bủn xỉn, không hề nhắc tới.
Phong ba qua đi, Lưu An tiếp tục ẩn cư tu luyện. Hắn đem 《 Hoài Nam thao 》 phổ thành nhiều loại phiên bản: Có nhưng công khai truyền thụ tu thân dưỡng tính chi khúc, có chỉ cung đệ tử tu tập dẫn đường hành khí phương pháp.
Mà thâm ảo nhất “Tánh mạng song tu” bí mật, hắn chỉ truyền cho ba gã tâm tính thuần lương, tuệ căn thâm hậu đệ tử.
Lại mười năm, Lưu An năm cận cổ hi, vọng chi vẫn như 50 hứa người. Này năm trung thu, hắn triệu tập môn nhân đệ tử với tám công đỉnh núi, dưới ánh trăng đàn tấu 《 Hoài Nam thao 》.
Một khúc kết thúc, hắn đối chúng đệ tử nói: “Ngô tu hành hơn ba mươi năm, hôm nay phương đến đại đạo chân lý. Tu tiên phi vì bất tử, mà làm minh tâm kiến tính. Ngươi chờ nhớ lấy, nói ở bình thường, mạc cầu quái dị; tu ở lập tức, chớ có hỏi tiền đồ.”
Nói xong, nhắm mắt mà ngồi, hơi thở tiệm hơi. Chúng đệ tử kinh hãi, tiến lên thăm hỏi, phát hiện Vương gia đã mất hô hấp, nhiên sắc mặt như sinh, thể có thừa ôn.
Chính hoảng loạn gian, chợt thấy Lưu An đỉnh đầu dâng lên một đoàn bạch khí, tụ mà không tiêu tan, hóa thành hình người, cùng Lưu An tướng mạo giống nhau như đúc.
Người nọ hình đối chúng đệ tử hơi hơi mỉm cười, phiêu nhiên dựng lên, thừa ánh trăng hướng tây mà đi, càng lúc càng xa, biến mất với trong mây.
Chúng đệ tử mới biết sư phụ đã “Thi giải” thành tiên, sôi nổi quỳ lạy. Là đêm, tám công sơn phạm vi trăm dặm, toàn nghe mùi thơm lạ lùng, thấy ráng màu.
Hậu nhân truyền thuyết, Lưu An đắc đạo, gà chó lên trời, thật là tin vịt.
Chân thật tình hình là, Lưu An thi giải sau, này ngày thường sở dưỡng gà chó rên rỉ ba ngày, không ăn không uống, lần lượt mà chết. Môn nhân cảm này trung nghĩa, đem chúng nó táng với tám công dưới chân núi, lập bia kỷ niệm, liền có “Gà chó lên trời” nói đến truyền lưu.
Đến nỗi kia cuốn 《 Hoài Nam thao 》 thẻ tre, ở Lưu An thi giải sau hóa thành tám đạo bạch quang, bay về phía bát phương, không biết kết cuộc ra sao.
Có người nói, đó là tám công thu hồi tiên vật; cũng có người nói, thẻ tre hóa nhập thiên địa, có duyên giả tự có thể được chi.
Chỉ có Lưu An truyền lại đơn giản hoá phiên bản, ở Đạo gia đệ tử trung đời đời tương truyền, trở thành tĩnh tâm dưỡng tính chi danh khúc.