Đông Hán vĩnh cùng ba năm, trọng xuân.
Thành Lạc Dương trải qua Quang Võ trung hưng, minh chương chi trị, đến nay đã lịch trăm 20 năm phồn hoa. Thành nam Khai Dương ngoài cửa, ngự đạo khoan 40 trượng, hai bên thực hòe liễu, tháng tư bay phất phơ như tuyết.
Trên đường ngựa xe lân lân, quan lại tương vọng, công khanh hiển quý xe tứ mã cao xe cùng Tây Vực thương nhân đà đội đan xen mà đi, giơ lên nhàn nhạt bụi đất, dưới ánh mặt trời phiếm kim sắc.
Một ngày này, Khai Dương môn thủ vệ trương năm đương trị. Hắn là cái lão Lạc dương, ở cửa thành thủ 20 năm, gặp qua vô số kỳ nhân dị sự.
Có đỡ dư quốc sứ giả dắt voi trắng nhập cống, có Tây Vực cao tăng phụ kinh đông tới, có giang hồ thuật sĩ bên đường khoe khoang thần thông. Nhưng trước mắt vị này lão nhân, vẫn là làm hắn nhìn nhiều hai mắt.
Lão nhân tuổi chừng sáu mươi, có lẽ càng lão chút, râu tóc bạc trắng, lại chải vuốt đến không chút cẩu thả. Hắn người mặc vải thô cát y, tẩy đến trắng bệch, khuỷu tay bộ đánh chỉnh tề mụn vá. Dưới chân là tầm thường ma giày, đế giày đã ma đến cực mỏng.
Nhất dẫn nhân chú mục chính là trong tay hắn đồ vật: Tay trái đề một con gốm đen rượu đấu, đấu khẩu dùng mộc tắc phong; tay phải cầm một mảnh thịt khô, dùng bồ diệp bao, bất quá lớn bằng bàn tay, màu da đỏ sậm, làm như ướp đã lâu lộc bô.
Lão nhân bước đi thong dong, không nhanh không chậm, ở hi nhương dòng người trung tự có một loại đặc biệt tiết tấu. Hành đến trước cửa, hắn ngẩng đầu nhìn nhìn cửa thành thượng “Khai Dương” hai cái thể chữ lệ chữ to, hơi hơi mỉm cười, lộ ra chỉnh tề bạch nha.
“Lão trượng từ nơi nào đến?” Trương năm ấn lệ dò hỏi.
“Kế huyện.” Lão nhân thanh âm bình thản, mang theo u yến nơi đặc có khẩu âm.
“Vào thành như thế nào là?”
“Thăm bạn.”
Trương năm không hề hỏi nhiều, xua tay cho đi. Lão nhân nói thanh tạ, bước vào cửa thành. Trương năm nhìn hắn bóng dáng, trong lòng ẩn ẩn cảm thấy không đúng chỗ nào —— này lão nhân tuy quần áo mộc mạc, khí độ lại không tầm thường bá tánh có thể so.
Càng kỳ chính là, hắn hành tẩu khi vạt áo phiêu động, thế nhưng không nhiễm nửa phần bụi đất. Khai Dương ngoài cửa quan đạo bụi đất phi dương, vào thành người nhiều ít sẽ mang chút bụi bặm, nhưng này lão nhân toàn thân trên dưới sạch sẽ, liền đế giày đều tựa tân giống nhau.
“Việc lạ.” Trương năm nói thầm một câu, lắc đầu, tiếp tục kiểm tra thực hư tiếp theo chiếc xe bò.
Lão nhân vào thành sau, cũng không giống tầm thường khách thăm tìm người hỏi đường, mà là lập tức hướng thành đông quý thích bước vào. Nơi đó là Lạc Dương nhất hiển quý nơi, tam công cửu khanh, ngoại thích hoạn quan, nhiều tụ cư tại đây. Nhà cao cửa rộng đại đệ, sơn son đồng hoàn, vọng chi lành lạnh.
Hành đến một tòa phủ đệ trước, trước cửa hai tòa thạch sư hùng cứ, tấm biển thượng thư “Trần phủ” hai chữ. Đây là quá khâu trường trần thật phủ đệ.
Trần thật tự trọng cung, lấy đức hạnh xưng, người đương thời dự vì “Trần quá khâu”, cùng tử trần kỷ, trần kham cũng xưng “Tam quân”, môn sinh cố lại biến thiên hạ.
Lão nhân tiến lên gõ cửa. Người gác cổng là cái tuổi trẻ tôi tớ, thấy người tới quần áo keo kiệt, vốn muốn xua đuổi, nhưng thấy lão nhân ánh mắt trong trẻo, khí độ thong dong, lời nói đến bên miệng lại nuốt trở vào, chỉ nói: “Lão trượng tìm ai?”
“Thỉnh thông bẩm trần quá khâu, kế huyện cố nhân tử huấn tới chơi.”
Người gác cổng chần chờ một lát, vẫn là đi vào thông báo. Không bao lâu, trung môn mở rộng ra, trần thật tự mình nghênh ra. Năm nào quá năm mươi tuổi, râu tóc xám trắng, người mặc thường phục.
Thấy lão nhân, đầu tiên là ngẩn ra, ngay sau đó đại hỉ: “Tử huấn tiên sinh! Từ biệt hai mươi năm, không nghĩ hôm nay nhìn thấy!”
Nguyên lai hai người thời trẻ từng ở Dĩnh Xuyên thư viện cùng trường, sau đường ai nấy đi, trần thật nhập sĩ, kế tử huấn du học tứ phương, tiệm mất tiếng tin.
Vào được thính đường, phân chủ khách ngồi xuống. Trần thật sai người phụng trà, cảm khái nói: “Năm đó Dĩnh Xuyên từ biệt, tiên sinh vân du thiên hạ, thật thường tư mộ. Không nghĩ hôm nay tiên sinh thế nhưng tìm được Lạc Dương tới.”
Kế tử huấn mỉm cười: “Ngẫu nhiên quá Lạc Dương, nghe trọng cung hiền danh, đặc tới bái kiến.” Nói, đem trong tay rượu đấu, thịt khô đặt án thượng, “Ở xa tới không chỗ nào có, duy lấy mỏng vật diễn ý.”
Trần thật sửng sốt. Hắn vị cư cửu khanh, ngày thường lui tới đều là quan lớn danh sĩ, tặng cho phi kim tức ngọc, nhất vô dụng cũng là quý báu dược liệu, thi họa đồ cổ.
Này một đấu rượu, một mảnh thịt, thật sự là…… Quá mức keo kiệt. Nhưng hắn tu dưỡng cực hảo, trên mặt bất động thanh sắc, chỉ nói: “Tiên sinh khách khí. Người tới, đem tiên sinh tặng cho hảo sinh thu hồi.”
Kế tử huấn lại lắc đầu: “Không cần thu hồi. Hôm nay có duyên, đương cùng trọng cung cộng uống.”
Dứt lời, rút ra rượu đấu mộc tắc. Một cổ mùi thơm lạ lùng tức khắc tràn ngập thính đường, kia hương khí phi lan phi xạ, mát lạnh cam thuần, nghe chi lệnh nhân thần thanh khí sảng.
Trần thật vốn là rượu ngon người, trong nhà có giấu Tây Vực rượu nho, Thục trung bì ống rượu, Giang Nam rượu vàng mấy chục loại, lại chưa từng ngửi qua như vậy rượu hương.
Kế tử huấn lấy ra hai chỉ chén gốm, rót đầy. Tửu sắc trong suốt, hơi hơi phiếm hổ phách ánh sáng. Hắn lại cởi bỏ bồ diệp, đem kia phiến thịt khô đặt bàn trung.
Lấy tay xé mở —— nói đến cũng kỳ, kia phiến thịt nhìn không lớn, xé mở khi lại không ngừng, càng xé càng nhiều, trong nháy mắt thế nhưng chất đầy một mâm, mùi thịt cùng rượu hương đan chéo, lệnh người ngón trỏ đại động.
“Trọng cung thỉnh.” Kế tử huấn cử chén.
Trần thật bán tín bán nghi, lướt qua một ngụm. Rượu nhập hầu trung, như thanh tuyền lưu khe, lúc đầu đạm, dần dần hồi cam, một cổ ấm áp tự đan điền dâng lên, toàn thân thư thái. Hắn nhịn không được khen: “Rượu ngon!”
Lại nếm một ngụm thịt, thịt chất tươi mới, tư vị thuần hậu, thế nhưng ăn không ra là vật gì sở chế.
Hai người đối ẩm tán gẫu, nói nhiều là ngày cũ cùng trường thú sự, các nơi phong cảnh hiểu biết. Kế tử huấn ngôn ngữ thanh đạm, không nói chuyện triều chính, bất luận nhân vật, chỉ ngôn sơn thủy chi nhạc, thi thư chi thú.
Trần thật bổn nhân trong triều hoạn quan chuyên quyền, trong lòng tích tụ, giờ phút này cùng cố nhân uống rượu ôn chuyện, thế nhưng giác phiền não tiệm tiêu, lòng dạ vì này một sướng.
Một đấu rượu, hai người đối ẩm, từ buổi trưa uống đến giờ Thân, rượu thế nhưng không thấy thiếu. Kia phiến thịt, mỗi xé xuống một khối, bàn trung liền lại sinh ra một khối, trước sau mãn bàn. Trần thật trong lòng kinh dị, trên mặt lại cố gắng trấn định.
Ngày ảnh tây nghiêng, kế tử huấn đứng dậy cáo từ. Trần thật giữ lại không được, thân đưa đến ngoài cửa lớn. Sắp chia tay, kế tử huấn chắp tay nói: “Ngày nào đó có duyên, đương lại cùng trọng cung cộng uống.”
Trần thật đáp lễ, nhìn theo lão nhân rời đi. Nhưng thấy hoàng hôn ánh chiều tà trung, kế tử huấn chậm rãi mà đi, thân ảnh xa dần.
Kỳ quái chính là, đi qua chỗ, lại có nhàn nhạt sương trắng tự mặt đất dâng lên, quanh quẩn quanh thân, thật lâu không tiêu tan. Kia sương mù ở giữa trời chiều phiếm ánh sáng nhạt, sấn đến lão nhân thân ảnh mờ ảo, phảng phất giống như tiên nhân.
“Kỳ nhân……” Trần thật lẩm bẩm tự nói.
Kế tử huấn phóng trần thật việc, bổn không tính hiếm lạ. Lạc Dương mỗi ngày lui tới danh sĩ vô số, trần quá khâu tiếp đãi cố nhân, lại bình thường bất quá. Có thể trách liền quái ở, tự kia ngày sau, kế tử huấn bắt đầu liên tiếp xuất hiện ở Lạc Dương các đại nhà cao cửa rộng.
Ngày thứ hai, hắn phóng tư lệ giáo úy Lý ưng. Lý ưng tự nguyên lễ, lấy chính trực xưng, kẻ sĩ dự chi “Thiên hạ mô giai”, khách đến đầy nhà.
Kế tử huấn đệ thượng danh thiếp, môn nhân thấy này keo kiệt, vốn muốn cự chi, vừa lúc gặp Lý ưng tiễn khách ra cửa, liếc mắt một cái nhận ra.
Nguyên lai 20 năm trước, Lý ưng nhậm Hà Nam Doãn khi, từng ở Tung Sơn gặp nạn, vì một tha phương đạo sĩ cứu. Kia đạo sĩ dung mạo, cùng trước mắt lão nhân lại có bảy tám phần tương tự.
Lý ưng kinh hãi, vội duyên nhập trong phủ. Kế tử huấn như cũ dâng lên đấu rượu phiến bô, hai người đối ẩm tâm tình.
Lý ưng tính liệt, nói cập trong triều thiến hoạn họa quốc, vỗ án tức giận mắng. Kế tử huấn nhưng mỉm cười lắng nghe, thỉnh thoảng rót rượu, đãi Lý ưng tức giận hơi bình, phương hoãn thanh nói: “Nguyên lễ cương trực, thiên hạ đều biết.”
“Nhiên mới vừa dễ chiết, nhu trường tồn. Tích Trương Tử Phòng di thượng chịu thư, có thể nhẫn tiểu phẫn mà liền đại mưu. Nguyên lễ đã có tế thế chi chí, đương giữ gìn này thân.”
Lời nói bình đạm, lại như thanh tuyền quán đỉnh. Lý ưng rất là kính nể, lại bái cảm ơn. Uống đến đêm dài, một đấu rượu vẫn chưa kiệt.
Ngày thứ ba, phóng Thái Học sinh lãnh tụ quách thái. Quách thái tự lâm tông, bác thông điển tịch, thiện bình luận nhân vật, mỗi tháng mồng một và ngày rằm ở Thái Học giảng kinh, người nghe thường du ngàn người.
Kế tử huấn đến khi, quách thái đang cùng chư sinh biện luận “Mới tính cùng dị”. Thấy lão nhân đến, quách thái tạm dừng bàn luận, đón vào thất trung.
Kế tử huấn không nói huyền lý, chỉ đem rượu thịt đặt án thượng, cười nói: “Chư quân lời bàn cao kiến, lão hủ ngu dốt, không thể xen vào. Chỉ có rượu nhạt một đấu, nguyện cùng chư quân cộng chước.”
Ở đây Thái Học sinh toàn tuổi trẻ khí thịnh, thấy này keo kiệt lão giả thế nhưng muốn cùng danh khắp thiên hạ quách lâm tông cộng uống, nhiều có không phục giả.
Quách thái lại vui vẻ đáp ứng, sai người mang tới mấy chục chén gốm. Kế tử huấn nhất nhất rót đầy, rượu hương bốn phía. Lúc đầu mọi người lướt qua, ngay sau đó kinh vì quỳnh tương, sôi nổi tác uống.
Kia một đấu rượu, đổ một chén lại một chén, ở đây 30 hơn người toàn đến tận hứng, rượu đấu thế nhưng vẫn nửa mãn.
Kia phiến thịt khô, kế tử huấn xé xuống một khối, đặt bàn trung, chư xa lạ thực, bàn trung thịt lại không giảm. Có cẩn thận nhân số quá, mỗi người ít nhất ăn ba năm phiến, kia thịt lại trước sau chất đầy một mâm.
Tiệc xong, chư sinh đều có men say. Kế tử huấn đứng dậy cáo từ, quách thái suất chúng đưa ra. Nhưng thấy lão nhân hành quá đình viện, dưới chân sinh vân, sương trắng lượn lờ, ở dưới ánh trăng như lụa mỏng phấp phới. Có Thái Học sinh xoa mắt kinh hô: “Xem! Mây trôi!”
Từ đây, kế tử huấn chi danh, tiệm truyền Lạc Dương.
Ngày thứ tư, phóng kinh học đại sư mã dung. Mã dung tự quý trường, mới cao uyên bác, vì đương thời thông nho, môn hạ đệ tử thường có ngàn số.
Người này tính hảo xa xỉ, thường ngồi cao đường, thi giáng màn lụa, trước thụ sinh đồ, sau liệt nữ nhạc. Kế tử huấn đến khi, mã dung đang ở trong trướng giảng 《 Thượng Thư 》, tả hữu nữ nhạc tấu cầm, hương khí mờ mịt.
Nghe kế tử huấn đến, mã dung bổn không muốn thấy —— hắn tự cho mình rất cao, phi danh sĩ không thấy. Nhưng môn nhân bẩm báo: “Này lão huề một đấu rượu một mảnh thịt, đã phóng quá trần quá khâu, Lý tư lệ, quách lâm tông, toàn đến lễ ngộ.”
Mã dung lúc này mới mệnh thỉnh nhập. Thấy kế tử huấn quần áo mộc mạc, trong lòng trước có ba phần khinh mạn, nhàn nhạt nói: “Văn tiên sinh có tiên nhưỡng, dung nguyện một nếm.”
Kế tử huấn mỉm cười rót rượu. Mã dung uống bãi, sắc mặt đại biến —— này rượu tư vị, dường như hắn ba mươi năm trước ở Chung Nam trong núi, ngẫu nhiên gặp được vừa ẩn sĩ tặng cho!
Kia ẩn sĩ từng ngôn: “Này rượu phi thường vật, uống chi nhưng minh tâm kiến tính.” Hắn truy vấn ẩn sĩ tên họ, ẩn sĩ nhưng cười không đáp, phiêu nhiên mà đi.
“Tiên sinh là……” Mã dung thanh âm phát run.
“Cố nhân mà thôi.” Kế tử huấn xé xuống một mảnh thịt, “Quý trường thỉnh dùng.”
Mã dung ăn thịt, tư vị cùng năm đó giống nhau như đúc. Hắn đột nhiên đứng dậy, chỉnh y chính quan, hướng kế tử huấn thật sâu vái chào: “Học sinh có mắt không tròng, vọng tiên sinh thứ tội!”
Kế tử huấn nâng dậy hắn: “Quý trường không cần đa lễ. Năm xưa Chung Nam trong núi, ngươi ta từng có gặp mặt một lần. Hôm nay gặp lại, cũng là tạo hóa.”
Mã dung cung thỉnh kế tử huấn ngồi, chính mình sườn ngồi tương bồi. Nữ nhạc dục tấu, mã dung phất tay lệnh lui; giáng màn lụa dục rũ, mã dung mệnh cuốn lên.
Thầy trò ngàn hơn người, toàn nín thở yên lặng nghe hai người đàm đạo. Lời nói tuy bình thường, lại tự tự châu ngọc, người nghe các có hiểu được.
Tin tức truyền khai, Lạc Dương chấn động.
Ngày thứ năm, đại tướng quân lương ký khiển ngựa xe tới đón. Lương ký là đương triều đệ nhất quyền thần, này muội vì thuận liệt Hoàng hậu, một môn trước sau bảy hầu, Tam Hoàng sau, sáu quý nhân, nhị đại tướng quân, quyền khuynh triều dã. Người này ngang ngược kiêu ngạo bạo ngược, Lạc Dương người nghe lương phủ biến sắc.
Kế tử huấn thế nhưng không chối từ, đăng xa tiền hướng. Lương phủ xa hoa, rường cột chạm trổ, trân bảo sung đống. Lương ký cao ngồi da hổ ghế, tả hữu mỹ nhân hoàn hầu, thấy kế tử huấn đến, không dưới tòa, chỉ nâng nâng mắt: “Văn tiên sinh có dị thuật, nhưng lệnh đấu rượu không kiệt, phiến thịt bất tận. Khả năng vì bản tướng quân biểu thị?”
Ngữ khí kiêu căng, ngồi đầy khách khứa toàn nín thở. Ai chẳng biết lương ký tính tình, hơi có ngỗ nghịch, lập có họa sát thân.
Kế tử huấn thần sắc bất biến, như cũ lấy ra rượu thịt: “Tướng quân dục xem, lão hủ tự nhiên tòng mệnh.”
Hắn rót rượu một ly, phụng cùng lương ký. Lương ký uống chi, nhíu mày —— này rượu tuy hương, lại cùng hắn ngày thường sở uống ngọc dịch quỳnh tương vô dị. Lại ăn thịt, cũng giác tầm thường. Trong lòng nghi là tin vịt, sắc mặt liền trầm xuống dưới.
Kế tử huấn tựa chưa phát hiện, chuyển hướng ngồi đầy khách khứa: “Chư công thỉnh.”
Hắn vì đang ngồi hơn trăm người nhất nhất rót rượu. Nói đến cũng quái, kia rượu đấu ở lương ký trong tay khi thường thường vô kỳ, tới rồi khách khứa tịch thượng, lại hương tràn đầy đường, uống giả đều say.
Kia phiến thịt cũng như thế, lương ký thực khi bất quá tầm thường thịt muối, khách khứa phân thực khi lại tươi ngon dị thường, thực chi không kiệt.
Lương ký sắc mặt xanh mét. Có khách khứa khủng hắn tức giận, vội hoà giải: “Đại tướng quân, đây là tiên gia kỳ ảo, có duyên giả đến chi. Đại tướng quân phú quý đã cực, hoặc cùng này thuật vô duyên……”
“Làm càn!” Lương ký vỗ án, đang muốn phát tác, chợt thấy kế tử huấn trông lại liếc mắt một cái. Kia ánh mắt thanh thanh đạm đạm, lại hình như có ngàn quân chi trọng, ép tới hắn trong lòng cứng lại, đến bên miệng nói thế nhưng nói không nên lời.
Kế tử huấn đứng dậy, chắp tay: “Rượu đã hết hoan, lão hủ cáo từ.”
Nhưng vẫn xoay người rời đi. Lương ký cần ngăn trở, chợt thấy thủ túc bủn rủn, thế nhưng không thể động đậy. Ngồi đầy khách khứa hai mặt nhìn nhau, không người dám ngôn.
Từ đây, kế tử huấn mỗi ngày phóng một nhà cao cửa rộng, nơi đi đến, đấu rượu phiến bô, yến tiệc tẫn hoan. Dần dần mà, Lạc Dương công khanh lấy đến kế tử huấn một phóng vì vinh, lấy uống này rượu, thực này thịt vì hạnh.
Mỗi ngày đệ hướng các phủ bái thiếp chồng chất như núi, toàn mời kế tử huấn dự tiệc. Kế tử huấn ai đến cũng không cự tuyệt. Hôm nay phó Tư Đồ phủ, ngày mai phó thái úy yến, ngày sau lại cùng chư danh sĩ nhã tập.
Mỗi yến khách khứa chậm thì mấy chục, nhiều thì mấy trăm, hắn một đấu rượu một mảnh thịt, tổng có thể làm ngồi đầy tẫn say, bàn sôn không không.
Hắn rời đi khi luôn có bạch khí tùy thân, phi yên phi sương mù, tụ mà không tiêu tan, quanh quẩn quanh thân ba thước, kéo dài phương tiêu. Có người ý đồ đụng vào, tay lướt qua trống không một vật, duy giác mát lạnh.
Có cách sĩ nói, đây là “Hộ thân tường vân”, phi đại tu hành giả không thể có.
Vĩnh cùng ba năm hạ, thành Lạc Dương trung chợt tới một hồi kê lão giả, năm du trăm tuổi, từ tôn bối nâng, chỉ tên muốn gặp kế tử huấn.
Khi kế tử huấn đang cùng trần thật, Lý ưng, quách thái đám người ở kim thị trà lâu bàn suông. Lão giả đến, thấy kế tử huấn, run rẩy hạ bái, lão lệ tung hoành: “Tiên sư! Tiên sư còn nhận biết lão hủ không?”
Kế tử huấn nâng dậy hắn, đoan trang một lát, cười nói: “Nguyên là Hội Kê bán dược a khang. Từ biệt 80 tái, ngươi cũng già rồi.”
Lão giả khóc nói: “Năm xưa khi còn bé, tùy phụ ở Hội Kê chợ bán dược. Ngộ một tha phương đạo nhân, tặng dược cứu ta phụ tánh mạng. Kia đạo nhân sinh đến cùng tiên sư giống nhau bộ dáng!”
“Sau ta phụ sống đến trăm tuổi phương thệ, lâm chung dặn bảo ta: ‘ nếu tái kiến người này, đương khấu tạ đại ân. ’ không nghĩ lão hủ sinh thời, thế nhưng thật có thể tái kiến tiên nhan!”
Khắp nơi kinh ngạc. Nếu lão giả lời nói là thật, tắc 80 năm trước kế tử huấn đã là trung niên bộ dáng, hiện giờ như cũ, chẳng lẽ không phải đã du trăm tuổi? Thậm chí càng lâu?
Trần thật nhịn không được hỏi: “Tiên sinh đến tột cùng tuổi tác bao nhiêu?”
Kế tử huấn nhưng cười không đáp, chỉ nói: “Mây trắng ngàn tái không từ từ.” Uống cạn ly trung rượu, đứng dậy rời đi. Ngày ấy mây trắng đặc thịnh, như bao quanh sợi bông, đem hắn thân hình hoàn toàn biến mất. Mọi người đuổi theo ra, chỉ thấy trường nhai trống trơn, duy dư rượu hương lượn lờ.
Kế tử huấn ở Lạc Dương ở ba tháng.
Ba tháng gian, hắn phóng biến công khanh, ăn tiệc vô số, thành Lạc Dương trung không người không biết “Kế tiên” chi danh. Có người hiểu chuyện âm thầm quan sát, phát hiện này lão sinh hoạt cực giản.
Túc với thành nam vừa vỡ cũ đạo quan, mỗi ngày thần khởi quét đình, sau giờ ngọ vào thành thăm bạn, mộ về tắc đóng cửa tĩnh tọa. Không súc tôi tớ, bất trí sản nghiệp, duy nhất bọc hành lý đó là kia rượu đấu cùng bồ diệp bao thịt khô.
Cũng có người ý đồ tìm tòi nghiên cứu hắn pháp thuật huyền bí. Có cách sĩ ở bữa tiệc lặng lẽ lấy ngân châm thí rượu, không độc; lấy phù chú nghiệm thịt, ngây thơ.
Có tò mò giả sấn này chưa chuẩn bị, trộm đổi rượu đấu, nhưng đổi quá rượu đấu tới rồi kế tử huấn trong tay, như cũ có thể khuynh ra rượu ngon.
Càng có người theo dõi hắn trở về thành nam đạo quan, dục khuy này tu luyện, nhưng mỗi lần theo tới xem trước, tất khởi sương mù, sương mù tán sau đã không thấy bóng người.
Vĩnh cùng ba năm thu, kế tử huấn bỗng nhiên không hề dự tiệc.
Lúc đầu, các phủ còn tưởng rằng hắn thân thể không khoẻ, khiển người thăm hỏi. Đạo quan lão đạo nói: “Kế tiên sinh ba ngày trước liền đã rời đi, chỉ chừa nói ‘ duyên tẫn đương tán ’, không còn hắn ngôn.”
Trần thật, Lý ưng, quách thái đám người nhìn nhau buồn bã. Bọn họ cùng kế tử huấn ở chung thời gian mặc dù ngắn, lại giác như đối thanh phong minh nguyệt, tâm cảnh vì này trong sáng. Hiện giờ kỳ nhân sậu đi, thành Lạc Dương phảng phất cũng ảm đạm vài phần.
Kế tử huấn này vừa đi, đó là mấy chục tái không có tin tức.
Năm tháng lưu chuyển, Đông Hán vương triều đã trải qua hướng đế, chất đế, Thiếu Đế, đến Hán Linh Đế khi, triều chính càng thêm hủ bại. Khăn vàng khởi sự, thiên hạ đại loạn, Đổng Trác nhập kinh, đốt Lạc Dương, dời Trường An.
400 năm thành Lạc Dương hóa thành đất khô cằn, những cái đó từng cùng kế tử huấn ăn tiệc công khanh danh sĩ, hoặc chết vào chiến loạn, hoặc tán với tứ phương.
Lại mấy chục năm, Tào Tháo hiệp thiên tử lấy lệnh chư hầu, thống nhất phương bắc. Này tử Tào Phi đại hán kiến Ngụy, đều Lạc Dương. Đến Ngụy Minh Đế Tào Duệ khi, Lạc Dương tiệm khôi phục lại cái cũ xem, nhưng cung thất nhân vật, đã phi năm xưa quang cảnh.
Minh đế lúc sau, tào phương kế vị, cải nguyên chính thủy. Lúc này triều chính từ đại tướng quân tào sảng cùng thái phó Tư Mã Ý cộng chưởng, mặt ngoài bình thản, mạch nước ngầm mãnh liệt.
Chính thủy ba năm xuân, Trường An.
Tự Hán Hiến Đế đông dời, Trường An đã suy sụp trăm năm. Ngày xưa Vị Ương Cung, Trường Nhạc Cung, hiện giờ chỉ còn đoạn bích tàn viên.
Bá thành địa chỉ cũ ở Trường An đông hai mươi dặm, vốn là Tần Hán khi đóng quân chỗ, hiện giờ cỏ hoang um tùm, chỉ có mấy tôn tiền triều đồng nhân giống, trải qua mưa gió, vẫn như cũ đứng sừng sững.
Ngày này sau giờ ngọ, có tiều phu vương nhị ở bá thành địa chỉ cũ nhặt sài. Đang là cuối xuân, cỏ hoang quá đầu gối, hoa dại linh tinh. Hắn đang cúi đầu bó củi, chợt nghe có tiếng người nói, ngẩng đầu nhìn lại, nhưng thấy hai tôn đồng nhân giống hạ, đứng hai người.
Một người bạch y đầu bạc, đúng là kế tử huấn, bộ dáng cùng mấy chục năm trước giống nhau như đúc. Một người khác cũng là lão giả, người mặc cát bào, đầu bạc áo choàng, mặt như cổ đồng, hai mắt hãm sâu, chính lấy tay khẽ vuốt đồng nhân loang lổ mặt ngoài.
Vương nhị là Quan Trung người, từ nhỏ nghe tổ phụ giảng quá “Kế tiên” truyền thuyết. Hắn tổ phụ tuổi trẻ khi từng ở Lạc Dương kinh thương, may mắn tham gia quá một lần kế tử huấn ăn tiệc, về quê sau thường đối tôn bối nói lên đấu rượu phiến bô kỳ sự.
Vương nhị dù chưa thân thấy, nhưng tổ phụ miêu tả tỉ mỉ xác thực, ấn tượng sâu đậm. Giờ phút này thấy kia bạch y lão giả, thế nhưng cùng tổ phụ theo như lời giống nhau như đúc, trong lòng tức khắc kinh hoàng.
Hắn nín thở tránh ở một đổ tàn tường sau, nghiêng tai lắng nghe.
Chỉ nghe kế tử huấn hoãn thanh nói: “Năm tháng không cư, thời tiết như lưu. Trong nháy mắt, đúc này giống đến nay, đã gần đến 500 tuổi rồi.”
Thanh âm bình đạm, như ở nhàn thoại việc nhà. Nhưng lời này nghe vào vương nhị trong tai, lại giống như sấm sét!
Bá thành đồng nhân, chính là Tần Thủy Hoàng thống nhất lục quốc sau, thu thiên hạ binh khí đúc ra. 《 Sử Ký 》 tái, Tần Thủy Hoàng 26 năm, “Thu thiên hạ binh, tụ chi Hàm Dương, tiêu cho rằng chung cự, kim nhân mười hai, trọng các ngàn thạch, trí đình trong cung”.
Này mười hai kim nhân, đời sau xưng “Đồng nhân”, hán sơ thượng tồn, sau nhân chiến loạn tổn hại, đúc nóng, đến Đông Hán khi đã còn thừa không có mấy. Bá thành này hai tôn, là cây còn lại quả to giả.
Tần Thủy Hoàng 26 năm là công nguyên trước 221 năm. Mà nay là Ngụy chính thủy ba năm, công nguyên 242 năm. Ở giữa suốt 463 năm!
Nếu kế tử huấn chính mắt gặp qua đồng nhân đúc, kia hắn ít nhất đã sống gần 500 tuổi!
Vương nhị chỉ cảm thấy miệng khô lưỡi khô, hai chân nhũn ra. Hắn cường tự trấn định, tiếp tục nghe lén.
Một khác lão giả cũng vỗ đồng nhân thở dài: “Năm xưa đúc này giống khi, Hàm Dương trong thành lửa lò ánh thiên, thợ thủ công huy mồ hôi như mưa. Ngươi ta xen lẫn trong trong đám người quan khán, còn từng đánh đố này đồng nhân có thể lập bao lâu.”
“Ngươi nói ‘ bất quá 300 tái ’, ta nói ‘ đương lập 500 thu ’. Hiện giờ xem ra, vẫn là tử huấn huynh xem đến chuẩn.”
Kế tử huấn mỉm cười: “Phi ta xem đến chuẩn, là biết thế gian vô thường. Kim thiết tuy kiên, khó địch mưa gió; vương triều tuy thịnh, chung có tẫn khi. Này đồng nhân có thể lập đến nay, đã thuộc khó được.”
“Đúng vậy,” cát bào lão giả gật đầu, “Tần vong, hán cũng vong, hiện giờ Tào Ngụy lại có thể bao lâu? Ngươi ta tại thế gian nhìn này rất nhiều hưng vong, cũng nên mệt mỏi.”
“Quyện đảo không biết mỏi mệt, chỉ là……” Kế tử huấn dừng một chút, “Ngày gần đây ta thường tưởng, hay không nên tìm một chỗ núi sâu, tĩnh tu chút thời gian. Trần thế hỗn loạn, chung quy quá mức ồn ào náo động.”
“Ngươi tưởng hồi Vương Ốc sơn?”
“Có lẽ.”
Hai người trầm mặc một lát, chỉ là vỗ về đồng nhân. Đồng nhân mặt ngoài che kín màu xanh đồng, ở ngày xuân dưới ánh mặt trời phiếm u ám ánh sáng.
Hình người khuôn mặt đã mơ hồ, nhưng thân hình như cũ khoẻ mạnh, vẫn duy trì hai ngàn năm trước tư thái, mặc đối tang thương.
Vương nhị ở tường sau nghe được hãi hùng khiếp vía. Này hai người ngôn ngữ gian, dường như từ Tần triều sống đến hiện giờ! Hắn nhớ tới tổ phụ nói qua, kế tử huấn rời đi thường xuyên có mây trắng tùy thân. Trộm giương mắt nhìn lại, quả thấy hai người quanh thân có nhàn nhạt mây trôi lượn lờ, tuy không bằng trong truyền thuyết nồng đậm, lại chân thật tồn tại.
Chính kinh nghi gian, chợt nghe kế tử giáo huấn: “Có khách nhìn trộm đã lâu, đương thấy.”
Vương nhị kinh hãi, biết đã bị phát hiện, đang muốn đào tẩu, lại thấy hai người đã xoay người trông lại. Kế tử huấn ánh mắt trong trẻo, thế nhưng vô nửa phần trách cứ chi ý, chỉ mỉm cười nói: “Tiểu hữu đã đã nghe xong này hồi lâu, sao không ra tới một tự?”
Vương nhị nơm nớp lo sợ đi ra, bùm quỳ xuống: “Tiên, tiên trưởng thứ tội! Tiểu nhân vô tình nghe lén, chỉ là, chỉ là……”
“Không sao.” Kế tử huấn hư đỡ một chút, vương nhị liền giác một cổ nhu hòa lực lượng đem hắn nâng lên, “Tương phùng tức là có duyên. Tiểu hữu như thế nào xưng hô?”
“Tiểu, tiểu nhân vương nhị, Trường An người, nhiều thế hệ tiều phu.”
Cát bào lão giả đánh giá hắn một lát, đột nhiên nói: “Ngươi tổ phụ chính là vương rất có? 40 năm trước ở Lạc Dương phiến lụa cái kia?”
Vương nhị trợn mắt há hốc mồm: “Chính, đúng là! Tiên trưởng như thế nào biết được?”
“40 năm trước, ta ở Lạc Dương từng mua quá hắn tam thất lụa.” Cát bào lão giả cười nói, “Hắn làm người phúc hậu, nhiều cho nửa thước. Ta nói cho hắn ‘ ngươi tôn bối trung đương có phúc thọ người ’, xem ra ứng nghiệm.”
Vương nhị lúc này mới nhớ tới, tổ phụ lâm chung trước xác từng nói qua, năm đó ở Lạc Dương ngộ một kỳ nhân, tiên đoán tôn bối phúc thọ. Nguyên lai chính là trước mắt vị này!
Kế tử huấn từ trong tay áo lấy ra một vật, đúng là kia phiến bồ diệp bao thịt khô. Hắn xé xuống một tiểu khối, đưa cho vương nhị: “Đã là có duyên, vật ấy tặng ngươi. Trở về nhà cùng lão mẫu cùng thực, nhưng khư bệnh duyên niên.”
Vương nhị đôi tay tiếp nhận, nhưng giác mùi thịt phác mũi, vội vàng khấu tạ. Lại ngẩng đầu khi, hai người đã xoay người dục hành.
“Tiên trưởng dừng bước!” Vương nhị vội la lên, “Tiểu nhân, tiểu nhân có không hỏi lại một chuyện?”
Kế tử huấn quay đầu lại: “Chuyện gì?”
“Tiên trưởng thật sống 500 năm sao?”
Kế tử huấn cùng cát bào lão giả nhìn nhau cười. Kia cười vừa ý vị phức tạp, có tang thương, có đạm nhiên, cũng có một tia như có như không ủ rũ.
“Nhân sinh trong thiên địa, chợt như đi xa khách.” Kế tử huấn chậm rãi nói, “Trăm năm cũng thế, 500 năm cũng thế, chung quy là khách. Tiểu hữu đương hảo sinh phụng dưỡng lão mẫu, an cư lạc nghiệp, đó là phúc phận.”
Nói xong, hai người cất bước đi trước. Xem bọn họ bước đi thư hoãn, như nhau tầm thường lão giả tản bộ, nhưng một bước bước ra, đã ở mấy trượng ở ngoài. Vương nhị kinh hãi, hô to: “Kế tiên sinh thỉnh tạm lưu!”
Kế tử huấn cũng không dừng bước, vẫn từ hành về phía trước, chỉ xa xa đáp: “Có duyên sẽ tự tái kiến ——”
Thanh âm xa dần, thân ảnh cũng trong chớp mắt xa đến chân trời. Vương nhị xoa mắt lại xem, cánh đồng hoang vu thượng chỉ có hai hàng nhợt nhạt dấu chân, dấu chân cuối, mây trôi lượn lờ, hai người đã hóa thành chân trời hai cái điểm đen, trong khoảnh khắc biến mất ở ngày xuân trời quang.
Vương nhị hốt hoảng về đến nhà, đem kỳ ngộ nói cùng lão mẫu. Lão mẫu qua tuổi bảy mươi, bệnh tật ốm yếu, nghe xong nửa tin nửa ngờ.
Vương nhị lấy ra kia tiểu khối thịt khô, màu da đỏ sậm, mùi thơm lạ lùng phác mũi. Hắn ấn kế tử huấn dặn dò, phân một nửa cùng mẫu cùng thực.
Thịt vào miệng là tan, miệng đầy sinh hương. Lão mẫu thực sau, màn đêm buông xuống ngủ yên, ngày kế thế nhưng có thể xuống giường hành tẩu, mười ngày chi gian, đầu bạc biến thành đen, mắt sáng tai thính, phảng phất tuổi trẻ hai mươi tuổi.
Tin tức truyền khai, hương lân toàn tới hỏi thăm. Vương nhị đúng sự thật bẩm báo, mọi người đều bị lấy làm kỳ. Có đọc quá thư lão nho suy tính: Nếu kế tử huấn thật thân thấy đồng nhân đúc, kia đó là Tần Thủy Hoàng người đương thời, đến nay đã gần đến 500 tuổi.
Việc này quá mức làm cho người ta sợ hãi, nhưng vương nhị mẫu tử biến hóa thật thật tại tại, không phải do người không tin.
Dần dần mà, “Kế tử huấn bá thành hiện tiên tung” việc truyền khắp Quan Trung, lại từ thương lữ truyền đến Lạc Dương. Lúc này cự kế tử huấn sơ phóng Lạc Dương đã qua đi 80 năm hơn, năm đó người trải qua nhiều đã qua đời, nhưng truyền thuyết hãy còn ở.
Trần thật chi tôn trần đàn, đương nhiệm Ngụy quốc Tư Không, nghe tin cảm khái: “Năm xưa tổ phụ câu cửa miệng kế tiên sinh phi thế tục người trong, nay quả nghiệm rồi.”
Đại tướng quân tào sảng nghe chi, sai người hướng bá thành điều tra nghe ngóng, dục tìm trường sinh chi thuật. Sứ giả chí phách thành, nhưng thấy cỏ hoang um tùm, đồng nhân đứng im, nào còn có tiên nhân bóng dáng? Chỉ ở đồng nhân dưới chân phát hiện một hàng chữ nhỏ, lấy chỉ lực khắc vào đá xanh thượng:
“Hưng vong xem tẫn, mây trắng từ từ. Kế tử huấn đến đây một du.”
Chữ viết thâm nhập thạch trung ba phần, phi nhân lực có thể với tới. Sứ giả thác ấn hồi kinh, tào sảng xem chi, buồn bã mất mát. Lúc đó hắn đang cùng Tư Mã Ý tranh quyền, tuy quyền khuynh triều dã, lại thường cảm lo sợ.
Thấy kế tử huấn siêu nhiên vật ngoại, tiêu dao mấy trăm tái, không cấm tự than thở: “Ngô chờ tầm thường, tranh này sớm chiều quyền thế, so chi tiên nhân, đúng như phù du nhĩ.”
Nhưng mà tục vụ quấn thân, chung quy không bỏ xuống được. Chính thủy mười năm, Tư Mã Ý phát động cao bình lăng chi biến, tru tào sảng, chưởng quyền to. Tào sảng sắp bị tử hình, ngửa mặt lên trời thở dài: “Sớm biết hôm nay, không bằng học kế tử huấn, một đấu rượu một mảnh thịt, du với sơn thủy chi gian!”
Này đó đã là lời phía sau.
Lại nói vương nhị tự ngộ tiên sau, như cũ lấy tiều thải mà sống, phụng dưỡng lão mẫu. Lão mẫu sống đến trăm có ba tuổi, vô tật mà chết. Lâm chung đêm trước, mộng kế tử huấn tới chơi, tặng rượu một ly.
Sau khi tỉnh lại mỉm cười rồi biến mất, sắc mặt như sinh. Vương nhị cũng thọ đến 90, lâm chung gọi con cháu: “Năm nào nếu thấy mây trắng tùy thân lão giả, đương cung kính tuần, đó là chân tiên.”
Kế tử huấn truyền thuyết, lại chưa như vậy ngưng hẳn.
Đông Tấn quá nguyên niên gian, Hội Kê người tạ an với Đông Sơn ẩn cư. Một ngày cùng hữu du sơn, thấy nham hạ có lão giả dịch kỳ, bên trí rượu đấu.
Tạ an xem cờ, lão giả mời uống. Rượu hương phác mũi, tạ an uống chi, đốn giác thần thanh khí sảng. Hỏi lão giả tên họ, đáp: “Kế họ, hành năm.”
Cờ bãi, lão giả đứng dậy, đủ sinh mây trắng, phiêu nhiên mà đi. Tạ an sau lại rời núi vì tướng, phì thủy chi chiến đêm trước, đêm mộng lão giả lời khen tặng: “Thần hồn nát thần tính, trông gà hoá cuốc. Tĩnh lấy đãi chi, tất thắng.”
Sau đại phá trước Tần. Này là truyền thuyết, tái với 《 tấn thư · tạ an truyện 》 chú.
Nam triều Tống nguyên gia khi, Lư Sơn ẩn sĩ Đào Uyên Minh từng với thơ trung đề cập: “Có khách huề rượu đến, tự ngôn kế bắc người. Đấu rượu bất tận hoan, phiến thịt nhưng duyên tân.” Hoặc có điều chỉ.
Đường khai nguyên trung, Lý Bạch du Thái Sơn, làm thơ rằng: “Ta bổn sở cuồng nhân, phượng ca cười Khổng Khâu. Tay cầm lục ngọc trượng, triều đừng Hoàng Hạc lâu. Ngũ Nhạc tìm tiên không chối từ xa, cả đời hảo nhập danh sơn du.”
Thơ trung tự chú: “Nếm ngộ kế tử huấn với Vương Ốc sơn, thụ lấy cơm hà phương pháp.” Tuy chưa chắc có thể tin, nhưng có thể thấy được kế tử huấn truyền thuyết rộng.
Đến Tống Nguyên Minh Thanh, các địa phương chí, bút ký trung, ngẫu nhiên có “Kế tiên” ghi lại: Hoặc với Chung Nam sơn hái thuốc thấy chi, hoặc với Động Đình hồ chơi thuyền ngộ chi, hoặc với Nga Mi sơn mây mù trung khuy này ảnh.
Toàn ngôn này bạch y đầu bạc, huề rượu đấu, tươi cười thanh đạm, mây trắng tùy thân. Thật giả đã không thể khảo.
“Đấu rượu phiến bô” điển cố, hóa thành thành ngữ, dụ chỉ tuy đơn giản lại tình ý sâu xa chi vật. Văn nhân nhã tập, thường lấy “Hôm nay chi sẽ, tuy vô kế tiên đấu rượu, cũng đương tẫn hoan” vì từ.
Bá thành đồng nhân, trải qua ngàn năm mưa gió, đến đường mạt hoàng sào chi loạn, chung bị đúc nóng vì tiền. Duy tồn nền, hậu nhân lập bia ký chi.
Văn bia có một: “Tích có kế tiên, vỗ đồng nhân mà than thời gian. Nay đồng nhân đã yểu, tiên tung ở đâu? Duy thấy mây trắng ngàn tái, không từ từ nhĩ.”