Cái kia mộng lúc sau, ta lại cùng tổ phụ đi một lần bến tàu.
Lúc này không phải đi mua đồ vật, là đi tặng đồ. Tổ phụ bao một bao thảo dược, làm ta ôm, nói là cho một cái lão người chèo thuyền. Kia lão người chèo thuyền trên đùi dài quá sang, lạn vài tháng, không xuống giường được. Tổ phụ cho hắn nhìn hai lần, xứng dược, lúc này là đưa đi cuối cùng một bao.
Bến tàu bên cạnh có một loạt thấp bé lều tranh, ở một ít không nhà để về người chèo thuyền cùng kiệu phu. Lều tranh lại lùn lại hắc, bên trong chỉ có một trương dùng tấm ván gỗ đáp giường, một cái phá ấm sành, một đống lạn sợi bông. Lão người chèo thuyền liền nằm ở kia đôi sợi bông thượng, gầy đến chỉ còn một phen xương cốt, trên đùi sang dùng phá bố bao, chảy ra hoàng thủy.
Tổ phụ đem dược buông, ngồi ở trên mép giường, cấp lão người chèo thuyền bắt mạch. Ta đứng ở cửa, không dám đi vào, cũng không dám xem, liền cúi đầu, xem trên mặt đất con kiến.
Lão người chèo thuyền thanh âm truyền ra tới, khàn khàn thật sự, giống phá la.
“Lý lão tiên sinh, ta này chân, còn có thể hảo không?”
Tổ phụ trầm mặc trong chốc lát.
“Có thể hảo.” Hắn nói, “Nhưng đến hảo sinh dưỡng, đừng lại xuống nước.”
Lão người chèo thuyền cười khổ một tiếng.
“Không dưới thủy? Không dưới thủy ăn cái gì?”
Tổ phụ không nói chuyện.
Lão người chèo thuyền lại thở dài.
“Ta đời này, ở thủy thượng phiêu 50 năm. Từ mười mấy tuổi bắt đầu, liền tại đây dòng sông thượng kiếm ăn. Cưới vợ, sinh hài tử, nuôi gia đình, đều dựa vào này hà. Hiện tại già rồi, không còn dùng được, hà cũng không cần ta.”
Ta ngẩng đầu, trộm hướng trong nhìn thoáng qua. Lão người chèo thuyền mặt nhăn đến giống hạch đào da, đôi mắt vẩn đục, nhưng bên trong có một chút quang, lượng lượng, không diệt.
“Lý lão tiên sinh,” lão người chèo thuyền bỗng nhiên nói, “Ngài nói, ta đã chết về sau, sẽ biến thành thủy quỷ sao?”
Ta trong lòng căng thẳng.
Tổ phụ nhìn hắn, không nói chuyện.
Lão người chèo thuyền chính mình cười cười.
“Ta đời này, ở trong sông vớt bao nhiêu người? Không đếm được. Có tồn tại, có đã chết. Có một hồi, một nữ nhân ôm hài tử nhảy sông, ta đem kia hài tử vớt lên đây, nữ nhân không vớt được. Kia hài tử sau lại trưởng thành, cưới tức phụ, sinh oa, hàng năm tới xem ta.”
Hắn dừng một chút.
“Còn có một hồi, một người tuổi trẻ người, uống say rượu, tài tiến trong sông. Ta nhảy xuống đi cứu hắn, hắn đem ta hướng trong nước ấn, thiếu chút nữa đem ta chết đuối. Sau lại ta mới biết được, đó là thủy quỷ tìm thế thân, hắn là bị phụ thượng.”
Ta nghe được nhập thần.
“Kia ngài cứu lên đây sao?” Tổ phụ hỏi.
Lão người chèo thuyền lắc đầu.
“Không cứu đi lên.” Hắn nói, “Ta chính mình đều thiếu chút nữa đáp đi vào. Sau lại là khác thuyền lại đây, dùng trúc cao đem hắn vớt đi lên. Vớt đi lên thời điểm, đã không khí.”
Hắn trầm mặc trong chốc lát.
“Cái kia phụ đồ vật của hắn, sau lại không biết đi đâu vậy.”
Tổ phụ gật gật đầu.
Lão người chèo thuyền nhìn tổ phụ, đột nhiên hỏi: “Lý lão tiên sinh, ngài nói, cái kia đồ vật, nó cũng là ở tìm thế thân đi?”
Tổ phụ nói: “Đúng vậy.”
“Nó tìm mấy trăm năm?”
“Có lẽ.”
Lão người chèo thuyền thở dài.
“Mấy trăm năm, liền như vậy tìm, tìm không thấy liền vẫn luôn ở trong nước đợi. Kia tư vị, không dễ chịu đi?”
Tổ phụ không nói chuyện.
Lão người chèo thuyền lại nói: “Ta có đôi khi tưởng, chúng nó cũng rất đáng thương. Không phải chính mình muốn hại người, là không có biện pháp. Ra không được, phải tìm thế thân. Tìm thế thân, chính mình mới có thể đi.”
Hắn nhìn ta, bỗng nhiên cười.
“Đứa nhỏ này, đôi mắt thật lượng.”
Ta bị hắn xem đến có điểm ngượng ngùng, cúi đầu.
Tổ phụ đứng lên, vỗ vỗ lão người chèo thuyền bả vai.
“Hảo hảo dưỡng. Dược đúng hạn ăn, đừng tỉnh.”
Lão người chèo thuyền gật gật đầu.
Ra lều tranh, ta ôm không tay nải, đi theo tổ phụ mặt sau trở về đi. Đi ra rất xa, ta quay đầu lại nhìn thoáng qua. Kia bài lều tranh lùn lùn, ghé vào chỗ đó, giống một đám ngồi xổm người.
“Tổ phụ,” ta hỏi, “Cái kia lão gia gia, hắn sẽ biến thành thủy quỷ sao?”
Tổ phụ không dừng bước, cũng không quay đầu lại.
“Sẽ không.”
“Vì cái gì?”
“Bởi vì hắn trong lòng không oán.” Tổ phụ nói, “Hắn đời này, vớt như vậy nhiều người, làm như vậy thật tốt sự. Hắn chết thời điểm, trong lòng là an.”
Ta gật gật đầu.
Đi rồi vài bước, ta lại hỏi: “Tổ phụ, những cái đó tìm thế thân thủy quỷ, thật sự thực đáng thương sao?”
Tổ phụ dừng lại, quay đầu lại nhìn ta.
“Ngươi cảm thấy đâu?”
Ta nghĩ nghĩ.
“Đáng thương.” Ta nói, “Vẫn luôn tìm, vẫn luôn tìm không ra, nhiều khó chịu a.”
Tổ phụ nhìn ta, ánh mắt kia ta xem không hiểu.
“Vậy ngươi cảm thấy, đáy giếng hạ cái kia, đáng thương sao?”
Ta trong lòng chấn động.
Đáy giếng hạ cái kia. Ta nương thay ta đi tìm cái kia.
Ta trước nay không nghĩ tới nó đáng thương hay không.
“Không biết.” Ta nói.
Tổ phụ xoay người, tiếp tục đi phía trước đi.
Đi rồi vài bước, hắn nói: “Nó cũng đáng thương.”
Ta sững sờ ở chỗ đó, nửa ngày không nhúc nhích.
Tổ phụ đi xa, ta mới đuổi theo đi.
“Tổ phụ,” ta đuổi theo hỏi, “Nó vì cái gì đáng thương?”
Hắn cũng không quay đầu lại, nói: “Bởi vì nó cũng bị nhốt lại. Buồn ngủ mấy trăm năm, ra không được. Nó không phải chính mình muốn hại người, là không có biện pháp.”
Ta nghe, trong lòng bỗng nhiên có điểm loạn.
Cái kia đồ vật, cái kia hại chết ta nương đồ vật, đáng thương?
Ta không biết có nên hay không đáng thương nó.
Ngày đó buổi tối, ta nằm ở trên giường, lăn qua lộn lại ngủ không được.
Ta suy nghĩ cái kia lão người chèo thuyền nói. “Chúng nó cũng rất đáng thương. Không phải chính mình muốn hại người, là không có biện pháp.”
Ta lại nghĩ tới đáy giếng hạ cái kia. Nó buồn ngủ mấy trăm năm, ra không được. Nó cũng muốn chạy, nhưng đi không được. Nó tìm thế thân, không phải bởi vì nó hư, là bởi vì nó không có biện pháp.
Kia ta nương, là thế nó đi.
Nó đi rồi sao?
Nó hiện tại ở đâu?
Ta không biết.
Ngoài cửa sổ ánh trăng chiếu tiến vào, chiếu vào giếng trời. Kia khẩu giếng lẳng lặng, giếng duyên thượng rêu xanh lục u u.
Ta nhìn kia khẩu giếng, trong lòng bỗng nhiên có một ý niệm.
Ta tưởng đi xuống nhìn xem.
Nhìn xem phía dưới rốt cuộc là bộ dáng gì. Nhìn xem cái kia đồ vật, có phải hay không thật sự như vậy đáng thương.
Nhưng cái này ý niệm chỉ là chợt lóe, đã bị ta áp xuống đi.
Tổ phụ nói qua, kia phía dưới có ta nương thay ta chống đỡ. Ta đi xuống, nàng mệnh liền uổng phí.
Ta không thể đi xuống.
Nhưng ta còn là nhịn không được tưởng.
Rất nhiều rất nhiều năm về sau, ta ở Đài Bắc Thảo Sơn thượng, nhớ tới cái kia ý niệm.
Kia một năm ta năm tuổi. Năm tuổi hài tử, tưởng hạ giếng nhìn xem cái kia hại chết chính mình nương đồ vật, có phải hay không thật sự đáng thương.
Đồ đệ hỏi ta: “Sư phụ, ngài sau lại đi xuống sao?”
Ta lắc đầu.
“Không có.”
Hắn hỏi: “Vì cái gì?”
Ta nhìn ngoài cửa sổ vũ.
“Bởi vì đó là nàng thay ta chắn.” Ta nói, “Ta không thể làm nàng mệnh uổng phí.”
Hắn trầm mặc thật lâu.
Sau đó hỏi: “Cái kia đồ vật, sau lại thế nào?”
Ta nhìn vũ, không nói chuyện.
Sau lại thế nào?
Sau lại sự, chờ tới rồi kia một chương, rồi nói sau.