Chương 1 Luân Đôn triệu hoán
Luân Đôn sương mù, chưa bao giờ là đơn thuần sương mù. Nó là than đá thiêu đốt tro tàn, là sông Thames bốc hơi hơi nước, là này tòa đế quốc trái tim thở ra trầm trọng thở dài. Năm 1887 mùa thu, này sương mù phá lệ đặc sệt, giống một giường dày nặng hôi thảm, đem cả tòa thành thị bao vây trong đó.
Ta, ai đức, đứng ở Hoàng hậu đường cái 251 hào trước cửa, nhìn này đống ba tầng gạch xây kiến trúc. Tường da giống như hoạn bệnh ngoài da loang lổ bóc ra, khung cửa sổ thượng sơn rạn nứt quay, trước cửa thềm đá bị năm tháng ma đến trung gian ao hãm. Đây là ta cùng Bell · lôi đăng ở Luân Đôn cái thứ nhất điểm dừng chân.
“So Cambridge ký túc xá còn không xong, không phải sao?” Bell thanh âm từ ta phía sau truyền đến, bình tĩnh đến giống ở bình luận thời tiết.
Ta xoay người, nhìn đến bằng hữu của ta chính ngửa đầu xem kỹ này đống kiến trúc, đôi mắt màu xanh xám kia hơi hơi nheo lại, như là ở tính toán cái gì. Bốn năm cùng trường, ta thành thói quen hắn loại này xem kỹ thế giới tư thái —— phảng phất hết thảy sự vật đều là chờ đợi giải đáp phương trình, mà hắn là cái kia chấp nhất giải mê giả.
“Ít nhất tiền thuê tiện nghi.” Ta cười khổ, xách lên chúng ta duy nhất rương hành lý —— một con phai màu thuộc da cái rương, bên trong chúng ta bằng tốt nghiệp, vài món tắm rửa quần áo cùng một đống thư tịch.
Bell tiếp nhận cái rương so trọng một chỗ khác, chúng ta hợp lực đem nó dọn lên đài giai. Môn trục phát ra kháng nghị thét chói tai, một cổ mùi mốc hỗn hợp năm xưa cây thuốc lá cùng nấu cây cải bắp hơi thở ập vào trước mặt.
Chúng ta chung cư ở lầu 3, một gian hẹp hòi phòng sinh hoạt hợp với hai gian càng hẹp phòng ngủ. Gia cụ là chủ nhà lưu lại di sản: Một trương trùng chú sô pha, hai cái ghế dựa, một trương lay động cái bàn. Lò sưởi trong tường tích năm trước tro tàn, tường trên giấy ấn phai màu hoa diên vĩ văn dạng, có mấy chỗ đã bong ra từng màng, lộ ra phía dưới ẩm ướt thạch cao.
Bell lập tức đi hướng bên cửa sổ, đẩy ra tích đầy dơ bẩn khung cửa sổ. Bên ngoài sương mù chảy vào tới, cùng trong nhà bụi bặm quậy với nhau.
“Tầm nhìn không tồi.” Hắn nói.
Ta theo hắn ánh mắt nhìn lại, chỉ có thể thấy đối diện kiến trúc mơ hồ hình dáng cùng trên đường lui tới người đi đường như u linh thân ảnh. “Ngươi quản cái này kêu không tồi?”
“Chúng ta có thể thấy góc đường kia gia quán cà phê, có thể thấy bưu cục, còn có thể thấy cảnh sát tuần tra lộ tuyến.” Bell xoay người, trên mặt xẹt qua một tia khó được mỉm cười, “Tin tức, ai đức. Thành phố này mỗi thời mỗi khắc đều ở hướng chúng ta truyền lại tin tức, mấu chốt ở chỗ chúng ta hay không hiểu được giải đọc.”
Ta lắc đầu, bắt đầu thu thập hành lý. Đây là Bell, vĩnh viễn ở quan sát, vĩnh viễn ở tự hỏi. Cambridge bốn năm, đương mặt khác học sinh ở quán bar chè chén, ở vũ hội cuồng hoan khi, hắn lại thường thường suốt đêm ngồi ở công cộng phòng nghỉ lò sưởi trong tường trước, chăm chú nhìn nhảy lên ngọn lửa, hoặc ở notebook thượng ký lục nhìn như không hề liên hệ quan sát: Giáo thụ vớ nhan sắc cùng cùng ngày giảng bài chất lượng quan hệ; thư viện mỗ quyển sách mượn đọc tần suất cùng khảo thí mùa tương quan tính; thậm chí thời tiết biến hóa đối vườn trường phạm tội suất ảnh hưởng.
Mới đầu, các bạn học coi hắn vì quái nhân, nhưng vài lần hắn bằng vào quan sát cởi bỏ bí ẩn —— tìm về mất tích học bổng luận văn, vạch trần cùng nhau khảo thí gian lận âm mưu —— lúc sau, đại gia bắt đầu dùng hỗn hợp tò mò cùng kính sợ ánh mắt xem hắn. Mà ta, làm hắn duy nhất nguyện ý chia sẻ tự hỏi quá trình bằng hữu, may mắn nhìn thấy hắn đầu óc trung kia kỳ diệu công tác phương thức.
“Công tác,” ta thở dài, đem cuối cùng một quyển sách đặt ở lay động trên kệ sách, “Chúng ta đến mau chóng tìm được công tác.”
Cách mạng công nghiệp con nước lớn chính thổi quét Anh quốc, Luân Đôn là nó trái tim. Nhà xưởng ống khói như rừng rậm chót vót, máy móc nổ vang ngày đêm không thôi, đối công trình sư, kế toán viên, quản lý giả nhu cầu chưa từng có. Nhưng mà, đối với hai cái mới vừa đi ra tháp ngà voi, trừ bỏ triết học, văn học cổ cùng một chút cơ sở khoa học ngoại không còn sở trường người trẻ tuổi tới nói, cơ hội cũng không ưu ái chúng ta.
Qua đi ba vòng, ta phỏng vấn sáu gia công ty, thu được sáu phong tìm từ khác nhau cự tuyệt tin. Bell nếm thử đến càng thiếu —— hắn chỉ xin tam công tác, trong đó hai phân ở phỏng vấn cùng ngày liền nhân hắn “Đưa ra không tương quan vấn đề” mà bị uyển cự.
“Chiều nay,” Bell từ bên cửa sổ xoay người, “Hai giờ đồng hồ, góc đường quán cà phê. Ta yêu cầu cùng ngươi thảo luận một chút sự tình.”
Hắn trong giọng nói có loại đồ vật làm ta ngẩng đầu. Không phải cầu chức lo âu, không phải thiếu tiền quẫn bách, mà là một loại quen thuộc chuyên chú —— cái loại này hắn ở đối mặt phức tạp toán học nan đề hoặc triết học nghịch biện khi thần sắc.
“Bell, chúng ta đến ưu tiên suy xét sinh kế ——”
“Đây đúng là ta muốn thảo luận.” Hắn đánh gãy ta, từ áo khoác nội túi móc ra một phần gấp báo chí, “Về sinh kế, cùng với càng chuyện thú vị.”
Đó là cùng ngày 《 Luân Đôn sớm báo 》.
Chương 2 quán cà phê mời
Buổi chiều hai điểm, sương mù vẫn chưa tán. Góc đường quán cà phê, đèn bân-sân ở sau giờ ngọ liền sớm bậc lửa, ở sương mù mênh mông trên cửa sổ đầu hạ mờ nhạt vầng sáng. Trong không khí tràn ngập giá rẻ cà phê, năm xưa cây thuốc lá cùng ướt lông dê áo khoác hương vị.
Ta tiến vào khi, Bell đã ngồi ở chúng ta vẫn thường vị trí —— tận cùng bên trong dựa cửa sổ cái bàn, đã có thể quan sát đường phố, lại không dễ bị người khác nghe được nói chuyện. Trước mặt hắn bãi một ly chưa động quá cà phê cùng kia phân mở ra báo chí.
“Ngươi xem qua đệ tam bản sao?” Hắn thẳng vào chủ đề, ngón tay gõ đánh báo chí thượng thứ nhất đưa tin.
Ta ngồi xuống, vẫy tay muốn ly cà phê, sau đó đọc kia thiên đưa tin:
《 huân tước chết thảm trong nhà, Scotland Yard toàn lực tập hung 》
Đêm qua mười một khi hứa, cảnh sát nhận được báo nguy, ở vào Luân Đôn vùng ngoại thành nhược đốn trang viên phát sinh án mạng. 56 tuổi Alger nông · nhược đốn huân tước —— nổi danh mậu dịch thương cùng từ thiện gia —— bị phát hiện chết vào thư phòng. Bước đầu điều tra biểu hiện hệ trúng độc bỏ mình. Hiện trường phát hiện nhiều điểm đáng ngờ, Scotland Yard đã tham gia điều tra. Cảnh sát người phát ngôn tỏ vẻ, bất luận cái gì cung cấp manh mối dẫn tới phá án giả đem đạt được phong phú tiền thù lao...
Ta ngẩng đầu. “Một hồi bi kịch, nhưng cùng chúng ta có cái gì quan hệ?”
Bell về phía trước cúi người, hạ giọng: “Sáng nay ta đi Scotland Yard dò hỏi treo giải thưởng cụ thể kim ngạch. 50 bảng Anh, ai đức.”
Ta hít hà một hơi. Kia tương đương với bình thường công nhân một năm tiền lương, cũng đủ chúng ta chi trả nửa năm tiền thuê nhà còn có thừa.
“Nhưng đây chính là mưu sát án điều tra,” ta cẩn thận mà nói, “Chúng ta không phải trinh thám.”
“Chúng ta không phải cảnh sát, này không đại biểu chúng ta không thể quan sát, trinh thám.” Bell đôi mắt ở đèn bân-sân quang hạ lóe kỳ dị quang, “Nhớ rõ Cambridge lần đó sao? Lão cách lâm đồng hồ quả quýt mất trộm án? Tất cả mọi người cho rằng là người vệ sinh làm, nhưng ——”
“Nhưng ngươi chú ý tới cửa sổ thượng phấn hoa chủng loại cùng trong hoa viên nào đó riêng bụi cây xứng đôi, mà chỉ có người làm vườn nhi tử sẽ trải qua nơi đó.” Ta nói tiếp, “Đúng vậy, ta nhớ rõ. Nhưng kia chỉ là một khối đồng hồ quả quýt, Bell, đây là mưu sát.”
“Logic là giống nhau.” Hắn xuyết khẩu cà phê, nhíu mày —— quán cà phê cà phê phẩm chất kham ưu, “Hiện trường có manh mối, manh mối cấu thành hình thức, hình thức công bố chân tướng. Scotland Yard người...” Hắn dừng một chút, tựa hồ ở châm chước dùng từ, “Bọn họ trung một ít người quá mức ỷ lại thường quy. Nhược đốn huân tước án tử, ta dự cảm trong đó có càng sâu tầng đồ vật.”
“Ngươi từ một thiên báo chí đưa tin trung có thể dự cảm ra cái gì?”
Bell mở ra notebook, mặt trên là hắn tinh mịn chỉnh tề chữ viết. “Đệ nhất, đưa tin trung nhắc tới huân tước là ‘ một mình cư trú ’, nhưng trang viên có ít nhất bốn gã người hầu. Đệ nhị, tử vong thời gian phỏng chừng ở buổi tối 9 giờ đến 11 giờ chi gian, nhưng báo nguy thời gian là 11 giờ rưỡi. Đệ tam, đưa tin cố tình lảng tránh độc vật loại hình, này thông thường ý nghĩa cảnh sát chưa xác định, hoặc là độc vật thực đặc thù.”
Ta kinh ngạc mà nhìn hắn. “Này đó đều là đưa tin không viết —— ít nhất không minh xác viết.”
“Đều là ẩn hàm tin tức.” Bell khép lại notebook, “Ai đức, ta yêu cầu một cái cộng sự, một cái ta có thể tín nhiệm người. Chúng ta có thể đi Scotland Yard cung cấp trợ giúp, không ngóng trông bọn họ ngay từ đầu liền nghiêm túc đối đãi, nhưng nếu chúng ta có thể tìm được bọn họ xem nhẹ manh mối...”
Hắn trong ánh mắt có loại nóng cháy, cái loại này chỉ có đối mặt trí lực khiêu chiến khi mới có thể thoáng hiện quang mang. Ta do dự. Lý trí nói cho ta đây là cái không xong chủ ý, chúng ta nên tiếp tục đưa lý lịch sơ lược, tham gia phỏng vấn, tìm kiếm thể diện công tác. Nhưng một khác bộ phận —— kia bộ phận từng cùng hắn cùng nhau ở Cambridge đêm khuya thảo luận triết học, phá giải câu đố bộ phận —— bị đánh thức.
“Nếu chúng ta xấu mặt đâu?” Ta hỏi, “Nếu Scotland Yard đem chúng ta đuổi ra tới, hoặc là càng tao, chúng ta gây trở ngại điều tra?”
“Chúng ta đây cũng bất quá trở lại nguyên điểm.” Bell bình tĩnh mà nói, “Nhưng nếu chúng ta có thể có điều cống hiến...”
Ngoài cửa sổ, một cái đứa nhỏ phát báo chạy qua, rao hàng báo chiều phụ trương. Sương mù trung truyền đến xe ngựa luân nghiền quá đá cuội thanh âm, xa xôi mà không rõ ràng. Tại đây tòa khổng lồ, xa lạ, tràn ngập địch ý trong thành thị, đây là ta quen thuộc Bell —— đem thế giới coi là nhưng giải mê đề Bell.
“Hảo đi,” ta nói, cảm thấy một trận vớ vẩn hưng phấn, “Chúng ta đi Scotland Yard.”
Bell tươi cười ngắn ngủi mà sáng ngời. “Thật tốt quá. Hiện tại, làm ta nói cho ngươi ta đối nhược đốn huân tước án bước đầu tự hỏi...”
Chương 3 Scotland Yard ngạo mạn
Scotland Yard tổng bộ đứng sừng sững ở Victoria bờ đê, là một tòa uy nghiêm cát đá kiến trúc, có cao ngất cửa sổ cùng phức tạp mái cong. Cho dù là ở sương mù trung, nó vẫn tản mát ra quyền uy hơi thở —— cái loại này làm dân chúng bình thường nhìn thôi đã thấy sợ quyền uy.
Tiếp đãi chỗ, một cái lưu trữ nồng đậm râu cá trê cảnh sát nâng lên mí mắt đánh giá chúng ta. “Hẹn trước?”
“Không có hẹn trước.” Bell bình tĩnh mà nói, “Chúng ta là tới cung cấp về nhược đốn trang viên án tin tức.”
Cảnh sát cười nhạo một tiếng, đang muốn phất tay đuổi chúng ta đi, Bell bổ sung nói: “Thỉnh nói cho phụ trách cảnh sát, chúng ta chú ý tới một ít về hiện trường dấu chân chi tiết, này đó khả năng đối hắn điều tra có trợ giúp.”
Những lời này khiến cho chú ý. Cảnh sát do dự một chút, cầm lấy bên trong trò chuyện ống thấp giọng nói vài câu. Vài phút sau, một người tuổi trẻ cảnh sát mang chúng ta xuyên qua mê cung hành lang, đi vào một gian văn phòng trước.
Trên cửa nạm huy chương đồng: Cảnh trường Linus · Jones
Chúng ta đi vào khi, Jones cảnh trường đang đứng ở phía trước cửa sổ, đưa lưng về phía chúng ta. Hắn xoay người kia một khắc, ta lập tức lý giải Bell vì sao kiên trì muốn xuyên chúng ta tốt nhất quần áo —— cứ việc cái gọi là “Tốt nhất” cũng bất quá là tốt nghiệp khi mua, hiện đã lược hiện cũ kỹ chính trang.
Jones cảnh dài chừng mạc 40 tuổi, thân hình cao lớn đĩnh bạt, ăn mặc cắt may hoàn mỹ màu xanh biển tây trang, áo choàng thượng treo trầm trọng kim biểu liên. Tóc của hắn hoa râm giao nhau, sơ đến không chút cẩu thả, khuôn mặt cương nghị, ánh mắt sắc bén như ưng. Nhưng chân chính dẫn nhân chú mục chính là những cái đó chi tiết: Cổ tay áo lộ ra Pháp Lang nút tay áo, lãnh châm là trân châu nạm vàng, ngón tay thượng mang một quả nạm có nho nhỏ ngọc bích con dấu nhẫn.
Này không phải bình thường cảnh lớn lên phối sức.
“Các tiên sinh,” hắn thanh âm trầm thấp, mang theo cố tình mài giũa quá thượng tầng khẩu âm, “Ta nghe nói các ngươi đối nhược đốn trang viên án có chút giải thích?” Hắn ánh mắt đảo qua chúng ta, đánh giá, phân loại, ngay sau đó toát ra khó có thể che giấu khinh miệt —— hai cái quần áo keo kiệt người trẻ tuổi, mưu toan nhúng tay trọng đại án kiện.
Bell tựa hồ không chút nào để ý. “Jones cảnh trường, chúng ta đọc sớm báo đưa tin, cũng đối vụ án có chút bước đầu quan sát. Chúng ta tin tưởng, hiện trường một ít chi tiết khả năng bị xem nhẹ.”
“Nga?” Jones đi hướng cẩm lai bàn làm việc, ý bảo chúng ta ngồi xuống. Chính hắn lại không ngồi, mà là dựa bàn duyên, trên cao nhìn xuống mà nhìn chúng ta. “Tỷ như?”
“Tỷ như dấu chân.” Bell nói, “Đưa tin trung nhắc tới thư phòng có đánh nhau dấu vết, nhưng chưa đề cập cụ thể vật chứng chi tiết. Ở như vậy ẩm ướt thời tiết, nếu có người ở trang viên mềm thổ hoa viên hoặc trong nhà mang tiến bùn đất địa phương hành tẩu ——”
“Dấu chân.” Jones đánh gãy hắn, khóe miệng giơ lên một tia cười lạnh, “Lôi đăng tiên sinh, phải không? Làm ta đoán xem, các ngươi là vừa từ tốt nghiệp đại học người trẻ tuổi, đọc mấy quyển tiểu thuyết trinh thám, cho rằng chính mình có thể giải quyết Scotland Yard chuyên nghiệp trinh thám đều cảm thấy khó giải quyết án tử.”
Ta cảm thấy gương mặt nóng lên, nhưng Bell mặt không đổi sắc.
“Chúng ta đến từ Cambridge, cảnh trường. Chúng ta chịu quá quan sát cùng trinh thám huấn luyện. Mà ở này khởi án kiện trung, quan sát có thể là mấu chốt.”
Jones rốt cuộc ngồi xuống, đôi tay giao nhau đặt lên bàn. “Như vậy, nói cho ta, Cambridge các tiên sinh, các ngươi chỉ dựa vào một thiên báo chí đưa tin, suy đoán ra cái gì kinh người kết luận?”
Bell mở ra notebook. “Đầu tiên, nhược đốn huân tước tuy rằng sống một mình, nhưng trang viên có người hầu. Độc phát khi bọn họ không có mặt, này rất kỳ quái, bởi vì buổi tối 9 giờ đến 11 giờ thông thường là người hầu ở trang viên công tác hoặc chuẩn bị đi ngủ thời gian. Tiếp theo, báo nguy thời gian cùng phỏng chừng tử vong thời gian có khoảng cách. Đệ tam, cũng là quan trọng nhất một chút —— nếu huân tước là bị người hạ độc, như vậy độc vật là như thế nào tiến vào trong thân thể hắn? Đưa tin nhắc tới hắn ở thư phòng tử vong, bên cạnh có đồ uống sao? Có đồ ăn sao?”
Jones cảnh lớn lên biểu tình hơi hơi biến hóa. Trước hai điều là công khai tin tức, nhưng đệ tam điều... Hắn trầm mặc một lát, từ trong ngăn kéo lấy ra một cái folder.
“Thư phòng trên bàn có ba con cái ly,” hắn rốt cuộc nói, “Đến từ một bộ phương đông cốt sứ trà cụ. Trong đó một con cái ly thí nghiệm ra thạch tín tàn lưu. Mặt khác hai chỉ có sử dụng dấu vết, nhưng không độc.”
“Ba con cái ly.” Bell lặp lại, đôi mắt tỏa sáng, “Huân tước ở tiếp đãi khách nhân. Hai vị khách nhân.”
“Hiển nhiên.” Jones khô cằn mà nói.
“Nhưng đưa tin không nhắc tới bất luận cái gì khách thăm ký lục, trang viên người hầu cũng chưa báo cáo có khách nhân tới chơi.” Bell về phía trước cúi người, “Này ý nghĩa hoặc là khách thăm là bí mật đã đến, hoặc là người hầu bị thu mua hoặc uy hiếp không nói ra chân tướng. Hoặc là...”
“Hoặc là cái gì?”
“Hoặc là khách thăm trung có người là bọn người hầu không dám chỉ ra và xác nhận.” Bell bình tĩnh mà nói.
Trong văn phòng không khí thay đổi. Jones cảnh trường lần đầu tiên chân chính cẩn thận mà nhìn Bell, cái loại này đánh giá ánh mắt không hề là thuần túy khinh miệt, mà là hỗn hợp cảnh giác cùng tò mò.
“Các ngươi nghĩ muốn cái gì?” Hắn trực tiếp hỏi.
“Chúng ta tưởng xem xét hiện trường.” Bell nói, “Không quấy nhiễu các ngươi điều tra, chỉ là quan sát. Nếu chúng ta quan sát có giá trị, chúng ta hy vọng có thể đạt được treo giải thưởng một bộ phận. Nếu vô dụng, ngài cũng bất quá tổn thất một chút thời gian.”
Jones ngón tay đánh mặt bàn. Ngoài cửa sổ sương mù càng đậm, trong nhà đèn bân-sân ở trên tường đầu hạ nhảy lên bóng ma. Nơi xa truyền đến tiếng chuông, nặng nề mà thong thả.
“Ngày mai buổi sáng 9 giờ,” hắn rốt cuộc nói, “Ta sẽ mang các ngươi đi nhược đốn trang viên. Nhưng ta cảnh cáo các ngươi, nếu các ngươi gây trở ngại điều tra, hoặc ý đồ giấu kín chứng cứ, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Minh bạch sao?”
“Hoàn toàn minh bạch, cảnh trường.” Bell đứng lên, “Cảm ơn ngài cho chúng ta cơ hội này.”
Rời đi Scotland Yard khi, màn đêm đã bắt đầu buông xuống. Đèn đường ở sương mù điểm giữa lượng, giống một chuỗi mông lung trân châu. Ta chuyển hướng Bell, áp lực một buổi trưa vấn đề rốt cuộc bùng nổ.
“Ba con cái ly? Ngươi như thế nào suy đoán ra tới?”
“Xác suất.” Bell nói, chúng ta dọc theo đường phố hướng Hoàng hậu đường cái đi đến, “Nếu chỉ có hai chỉ cái ly, có thể là huân tước cùng một người khách thăm. Nhưng ba con cái ly... Đây là cái xã giao trường hợp, loại nhỏ tụ hội. Độc ở trong đó một con cái ly, này ý nghĩa hung thủ biết nào chỉ cái ly là cho người bị hại, hoặc là độc là ở hiện trường hạ.”
“Nhưng Jones vì cái gì đồng ý làm chúng ta đi hiện trường? Hắn hiển nhiên khinh thường chúng ta.”
Bell dừng lại bước chân, quay đầu lại nhìn phía Scotland Yard kia tòa âm trầm kiến trúc. “Bởi vì hắn ở nào đó phân đoạn tạp trụ, ai đức. Hắn ánh mắt... Khi ta nhắc tới khách thăm có thể là bọn người hầu không dám chỉ ra và xác nhận người khi, hắn dao động. Hắn ở án này gặp được chướng ngại, mà bất luận cái gì khả năng trợ giúp, chẳng sợ đến từ hai cái ‘ mới vừa tốt nghiệp người trẻ tuổi ’, hắn đều nguyện ý thử một lần.”
“Hoặc là đây là cái bẫy rập.” Ta thấp giọng nói, “Hắn khả năng muốn cho chúng ta xấu mặt, hoặc là càng tao, đem nào đó trách nhiệm đẩy cho chúng ta.”
Bell mỉm cười ở đèn đường hạ có vẻ thần bí. “Chúng ta đây liền cần thiết phá lệ cẩn thận, không phải sao?”
Chương 4 trang viên bóng ma
Nhược đốn trang viên tọa lạc ở Luân Đôn vùng ngoại ô một mảnh tỉ mỉ xử lý thổ địa thượng, là một tòa Georgia phong cách kiến trúc, có đối xứng mặt chính cùng cao lớn cửa sổ. Nhưng ở cái này sương mù mênh mông sáng sớm, nó có vẻ âm trầm mà điềm xấu.
Jones cảnh trường so ước định thời gian sớm đến, hắn cưỡi một chiếc tư nhân xe ngựa —— lại một kiện vượt qua hắn lương bổng trình độ đồ vật. Hắn ngắn gọn về phía chúng ta gật đầu, sau đó bước đi hướng trang viên đại môn.
“Ta đã làm người hầu tụ tập ở phòng bếp,” hắn nói, không có quay đầu lại xem chúng ta, “Cho các ngươi hai mươi phút xem xét thư phòng, sau đó ta còn muốn hỏi các ngươi nhìn thấy gì. Đừng đụng bất cứ thứ gì.”
Thư phòng ở lầu một, là một gian rộng mở phòng, vách tường khảm thâm sắc tấm ván gỗ, kệ sách từ sàn nhà kéo dài đến trần nhà. Giữa phòng là một trương thật lớn gỗ đỏ án thư, trên bàn xác thật bãi ba con tinh xảo cốt sứ cái ly, đặt ở một cái bạc chế khay. Trong không khí còn có nhàn nhạt trà hương, hỗn hợp một loại càng gay mũi khí vị —— có thể là nào đó thanh khiết tề, hoặc...
“Khổ hạnh nhân.” Bell thấp giọng nói, “Thạch tín trúng độc có khi sẽ có loại này khí vị, nếu liều thuốc đủ đại.”
Ta nhịn xuống lùi bước xúc động. Đây là một người chết đi địa phương.
Bell lập tức bắt đầu công tác. Hắn không có chạm vào bất cứ thứ gì, mà là quỳ xuống tới, dùng kính lúp kiểm tra sàn nhà. Ta chưa từng thấy hắn mang kính lúp, hiển nhiên hắn sớm có chuẩn bị.
Jones dựa vào khung cửa thượng, hai tay giao nhau. “Lôi đăng tiên sinh, ngài nên sẽ không cho rằng hung án hiện trường là đại học phòng thí nghiệm?” Hắn thanh âm tràn ngập châm chọc.
Bell không có trả lời. Hắn chính chuyên chú với trên sàn nhà nào đó dấu vết, ở án thư cùng cửa sổ chi gian khu vực. Một lát sau, hắn đứng lên, vỗ rớt quần trên đầu gối tro bụi.
“Ba người,” hắn bình tĩnh mà nói, “Tối hôm qua tiến vào phòng này. Từ dấu chân phán đoán, trong đó một người đùi phải hơi thọt, đi đường khi trọng tâm thiên hướng bên trái.”
Jones cảnh trường đứng thẳng thân thể. “Cái gì dấu chân? Scotland Yard kỹ thuật nhân viên đã hoàn toàn kiểm tra quá phòng này.”
Bell chỉ hướng một mảnh sàn nhà, nơi đó đánh bóng đầu gỗ thượng cơ hồ nhìn không thấy dấu vết. “Không phải bùn đất dấu chân, cảnh trường. Là áp lực dấu vết. Xem nơi này, án thư bên sàn nhà có đặc thù mài mòn hình thức, cho thấy có người thời gian dài đứng ở nơi đó, trọng tâm không cân bằng. Còn có nơi này,” hắn đi đến lò sưởi trong tường trước, “Thảm bên cạnh có bị không cân đối áp lực đè cho bằng dấu vết. Nhất quan trọng là...”
Hắn ngồi xổm ở cạnh cửa. “Ngạch cửa nơi này. Đại đa số ra vào người sẽ cân đối dẫm đạp ngạch cửa, nhưng có một tổ dấu vết biểu hiện chân phải áp lực rõ ràng lớn hơn chân trái. Người này kéo đùi phải.”
Jones đi tới, híp mắt nhìn về phía Bell chỉ địa phương. Ta lần đầu tiên ở trên mặt hắn nhìn đến không xác định biểu tình.
“Giả thiết ngươi là đúng,” hắn cuối cùng nói, “Một cái người què. Nhưng này cùng án tử có quan hệ gì? Nhược đốn huân tước là trúng độc chết, không phải bị tập kích. Trên bàn cái ly ——”
“—— ám chỉ một lần loại nhỏ tiệc trà.” Bell nói tiếp, “Huân tước, người què khách thăm, còn có người thứ ba. Ba con cái ly, nhưng chỉ có một con bị hạ độc. Này ý nghĩa hạ độc giả biết nào chỉ cái ly là cho huân tước, hoặc là độc là ở hiện trường hạ.”
Jones lắc đầu. “Chúng ta đã dò hỏi quá người hầu. Tối hôm qua không có bất luận cái gì khách thăm ký lục. Huân tước buổi tối 8 giờ một mình dùng cơm, 9 giờ tả hữu tiến vào thư phòng, nói muốn một mình đọc. 11 giờ, quản gia tới đưa ngủ trước đồ uống, phát hiện hắn đã... Không còn nữa.”
“Quản gia là cái thứ nhất phát hiện giả?”
“Đúng vậy.”
“Hắn lời chứng có thể tin được không?”
Jones biểu tình cứng đờ. “Harrington quản gia vì nhược đốn gia tộc phục vụ ba mươi năm. Hắn trung thành không thể nghi ngờ.”
Bell đi hướng cửa sổ, nhìn phía bên ngoài tỉ mỉ tu bổ hoa viên. “Nếu quản gia đang nói dối đâu? Hoặc là nếu khách thăm là từ cửa sổ tiến vào?” Hắn kiểm tra cửa sổ khóa, “Không có mạnh mẽ tiến vào dấu vết. Nhưng nếu là chịu mời tiến vào...”
Hắn xoay người đối mặt Jones. “Cảnh trường, ta kiến nghị ngài phái người điều tra Luân Đôn cảng giá rẻ lữ quán, đặc biệt là những cái đó có ‘ quan tài giường ’ địa phương. Tìm kiếm một cái đùi phải hơi thọt mã xa phu. Tuy rằng hắn không nhất định là hung thủ, nhưng hắn rất có thể biết chút cái gì.”
Jones phát ra một tiếng ngắn ngủi cười. “Một cái cảng mã xa phu? Bị mời đến huân tước thư phòng uống trà? Lôi đăng tiên sinh, ngài sức tưởng tượng thực phong phú, nhưng hiện thực không phải tiểu thuyết trinh thám. Nhược đốn huân tước là mậu dịch thương, không sai, nhưng hắn chủ yếu cùng phương đông làm tơ lụa cùng lá trà sinh ý, không phải cùng bến tàu công nhân giao tiếp.”
“Trừ phi cái này bến tàu công nhân nắm giữ một ít tin tức,” Bell kiên trì, “Hoặc là cung cấp nào đó phục vụ. Ngài không cảm thấy đáng giá điều tra sao? Một cái què chân mã xa phu manh mối, cùng ba con cái ly trung một con không độc nhưng không bị dùng để uống sự thật tương kết hợp...”
“Chưa bị dùng để uống?” Ta chen vào nói, “Ngươi như thế nào biết?”
Bell chỉ hướng khay. “Hai chỉ cái ly bên cạnh có vệt trà, một con cơ hồ không có. Nếu ba người đều uống lên trà, ba con cái ly hẳn là có tương tự dấu vết. Nhưng trong đó một con cơ hồ là sạch sẽ. Khả năng nó chủ nhân không có uống, hoặc là chỉ tượng trưng tính mà chạm chạm môi.”
Jones cảnh trường trầm mặc. Hắn nhìn kia ba con cái ly, sau đó nhìn về phía Bell, ánh mắt phức tạp.
“Hai mươi phút tới rồi,” hắn cuối cùng nói, “Các ngươi có thể đi rồi. Nếu ta có tiến thêm một bước vấn đề, sẽ liên hệ các ngươi.”
Rời đi trang viên trên đường, ta hỏi Bell: “Ngươi thật sự cho rằng hắn sẽ điều tra mã xa phu manh mối sao?”
“Sẽ không.” Bell bình tĩnh mà nói, “Ít nhất sẽ không nghiêm túc điều tra. Tâm tư của hắn ở nơi khác.”
“Có ý tứ gì?”
Bell không trả lời ngay. Chúng ta đi rồi một đoạn đường, sương mù thoáng tan đi, lộ ra chì màu xám không trung.
“Jones cảnh trường,” hắn rốt cuộc nói, “Hắn nút tay áo là chân chính Pháp Lang, lãnh châm là chân chính trân châu. Một cái Scotland Yard cảnh lớn lên lương một năm ước chừng là 150 bảng Anh. Những cái đó phối sức liền giá trị hắn nửa năm tiền lương. Hắn xe ngựa là tư nhân thuê, không phải cảnh dùng chiếc xe. Hắn áo khoác là Saville phố cắt may.”
Ta bừng tỉnh đại ngộ. “Hắn ở nhận hối lộ.”
“Hoặc là làm tiền.” Bell nói, “Nhược đốn huân tước là giàu có mậu dịch thương. Nếu Jones nắm giữ hắn nào đó bí mật...”
“Ngươi cho rằng Jones là hung thủ?” Ta khiếp sợ mà thấp giọng nói.
“Ta cho rằng hắn có bí mật.” Bell sửa đúng, “Mà ở án này, bí mật thường thường là trí mạng.”
Chương 5 cảng người chết
Hai ngày sau, tin tức truyền đến.
Jones cảnh bậc cha chú từ trước đến nay đến Hoàng hậu đường cái 251 hào, ở sáng sớm 7 giờ gõ vang chúng ta môn. Hắn thoạt nhìn mỏi mệt nhưng đắc ý, trong ánh mắt có một loại ta trước đây không thấy quang mang.
“Các ngươi có thể đình chỉ chơi trinh thám trò chơi,” hắn tuyên bố, không có vào cửa ý tứ, “Án tử giải quyết.”
Bell mới vừa rời giường, còn ăn mặc áo ngủ, nhưng lập tức thanh tỉnh. “Giải quyết?”
“Què chân mã xa phu. Frank · nói sâm, 42 tuổi, ở tại cảng phụ cận một nhà giá rẻ lữ quán. Chúng ta tìm được hắn khi, hắn đã chết.” Jones khóe miệng giơ lên, “Uống thuốc độc tự sát, bên cạnh có một phong nhận tội thư. Hắn thừa nhận độc sát nhược đốn huân tước, bởi vì huân tước cự tuyệt chi trả làm tiền khoản —— nói sâm công bố biết huân tước nào đó không sáng rọi sinh ý lui tới.”
Bell biểu tình cứng lại rồi. “Nhận tội thư? Hắn biết chữ sao?”
“Hiển nhiên biết chữ.” Jones xoay người chuẩn bị rời đi, “Án tử kết thúc, các tiên sinh. Cảm tạ các ngươi... Trợ giúp.”
Hắn rời đi sau, Bell đứng ở cửa hồi lâu, thẳng đến rét lạnh khiến cho hắn đóng cửa lại. Sắc mặt của hắn tái nhợt, ánh mắt lãnh ngạnh.
“Không đúng,” hắn thấp giọng nói, “Tất cả đều không đúng.”
“Cái gì không đúng? Án tử giải quyết, Bell. Chúng ta... Chúng ta sai rồi.”
“Không.” Hắn xoay người đối mặt ta, trong ánh mắt có loại nóng cháy quang mang, “Chúng ta không sai, chỉ là bị lợi dụng. Nói sâm chết quá nhanh, quá phương tiện. Một cái què chân mã xa phu, làm tiền huân tước? Như thế nào tiếp xúc? Như thế nào biết huân tước bí mật? Lại vì cái gì ở thành công làm tiền một lần sau lựa chọn giết người, mà không phải tiếp tục làm tiền?”
Hắn bước nhanh đi hướng tiểu án thư, bắt đầu điên cuồng mà ký lục.
“Còn có nhận tội thư. Một cái bến tàu công nhân, viết ra một phong ngữ pháp cơ bản chính xác nhận tội thư? Khả năng sao? Càng quan trọng là, vì cái gì tự sát? Nếu hắn đã đào thoát mấy ngày, vì cái gì muốn đột nhiên tự sát?”
Ta nhìn hắn công tác, cảm thấy một trận bất an. “Bell, có lẽ chính là như vậy. Có lẽ chúng ta quá muốn nhìn đến âm mưu, mà xem nhẹ đơn giản giải thích ——”
“Đơn giản giải thích thường thường là chính xác,” Bell cũng không ngẩng đầu lên, “Nhưng tiền đề là sở hữu chứng cứ chỉ hướng đơn giản. Mà nơi này... Jones quá nóng lòng kết án. Chúng ta nhắc tới mã xa phu, hai ngày nội hắn liền ‘ tìm được ’ hung thủ, mà hung thủ trùng hợp tự sát, lưu lại hoàn mỹ nhận tội thư.”
Hắn ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén. “Ai đức, ta yêu cầu ngươi đi cảng. Hỏi thăm Frank · nói sâm, hắn là cái dạng gì người, hắn thường ở nơi nào công tác, có hay không người gặp qua hắn cuối cùng mấy ngày tình huống. Ta phải về Scotland Yard, yêu cầu xem xét nhận tội thư cùng độc vật báo cáo.”
“Jones sẽ không làm chúng ta xem.”
“Vậy nghĩ cách.” Bell đứng lên, bắt đầu mặc quần áo, “Án này còn không có kết thúc. Trên thực tế, ta cho rằng nó vừa mới bắt đầu.”
Cảng khu là Luân Đôn một thế giới khác. Nơi này khí vị không phải sương mù cùng than đá, mà là cá tanh, thủy triều cùng hư thối đầu gỗ. Hẹp hòi đường phố hai bên là lung lay sắp đổ kiến trúc, quần áo tả tơi bọn nhỏ ở lầy lội trung chơi đùa, các nữ nhân ở máy bơm nước bên xếp hàng mang nước.
Ta hoa mấy cái giờ, hỏi mấy chục cá nhân, mới tìm được nhận thức Frank · nói sâm người. Hắn ở “Thuỷ thủ chi tức” lữ quán thuê một cái giường ngủ —— kia gia lữ quán tên tràn ngập châm chọc, bởi vì bên trong không khí ô trọc đến có thể làm cường tráng nhất thủy thủ hít thở không thông.
Lữ quán lão bản là cái độc nhãn lão nhân, kêu mặc phỉ. Hắn tiếp nhận ta đệ đi trước lệnh, máy hát liền mở ra.
“Frank? Hảo xa phu, cứ việc chân không tốt. Từ chiến trường trở về, Krym. Đùi phải trúng đạn, không được đến thích đáng trị liệu.” Mặc phỉ lắc đầu, “An tĩnh người, không gây chuyện. Có điểm biết chữ, hắn thê tử sinh thời dạy hắn, nhưng nàng 5 năm trước chết vào bệnh lao phổi.”
“Hắn gần nhất có cái gì dị thường sao?” Ta hỏi.
Mặc phỉ nghĩ nghĩ. “Thượng chu, hắn tiếp cái hảo việc. Một vị thân sĩ thuê hắn xe cả ngày, thanh toán gấp đôi giá. Frank thật cao hứng, nói muốn tồn tiền mua cái càng tốt xe ngựa.”
“Nhớ rõ vị kia thân sĩ trông như thế nào sao?”
“Vóc dáng cao, tóc xám, ăn mặc thực hảo. Frank nói hắn là ‘ phía chính phủ nhân sĩ ’, nhưng không cụ thể nói.”
Ta tâm trầm đi xuống. Vóc dáng cao, tóc xám, ăn mặc thực hảo.
“Đó là ngày nào đó sự?”
Mặc phỉ nhíu mày. “Ta ngẫm lại... Đại khái là nhược đốn huân tước chết ngày đó. Đối, chính là ngày đó. Frank buổi sáng đi ra ngoài, đã khuya mới trở về, uống đến có điểm nhiều, nói hắn vận khí tốt tới.”
“Hắn nói gì đó cụ thể nói sao?”
Lão nhân nỗ lực hồi ức. “Hắn nói...‘ có chút bí mật tốt nhất vĩnh viễn mai táng, nhưng nếu ngươi biết chính xác người, chúng nó có thể giá trị không ít tiền. ’ sau đó hắn cười, cái loại này chua xót cười, ngươi biết đến. Hắn nói ‘ các lão gia cũng không giống thoạt nhìn như vậy sạch sẽ ’.”
Ta cảm tạ mặc phỉ, rời đi lữ quán. Bên ngoài lại bắt đầu trời mưa, lạnh băng giọt mưa hỗn hợp cảng đặc có dơ bẩn. Ta vội vàng chạy về Hoàng hậu đường cái, trong đầu tiếng vọng Murphy nói.
Frank · nói sâm trong hồ sơ phát cùng ngày tái quá một cái “Phía chính phủ nhân sĩ”, hơn nữa hắn cho rằng chính mình nắm giữ nào đó bí mật, có thể đổi lấy tiền tài.
Này không phải tự sát tài liệu. Đây là mưu sát tài liệu.
Chương 6 quán cà phê gợi ý
Buổi chiều 3 giờ, ta đúng hẹn đi vào góc đường quán cà phê. Bell đã ở nơi đó, trước mặt bãi hai ly cà phê cùng một đống văn kiện. Hắn đôi mắt hạ có thâm sắc bóng ma, nhưng ánh mắt sáng ngời mà chuyên chú.
“Thế nào?” Chúng ta đồng thời hỏi, sau đó đều cười —— đây là khẩn trương không khí trung khó được nhẹ nhàng thời khắc.
Ta trước báo cáo cảng tình huống. Bell nghe, ngón tay nhẹ gõ mặt bàn, đó là hắn tự hỏi khi thói quen động tác.
“Phía chính phủ nhân sĩ,” hắn lặp lại, “Vóc dáng cao, tóc xám. Phù hợp Jones miêu tả. Nhưng nếu là Jones, vì cái gì thuê nói sâm xe? Vì cái gì không sử dụng cảnh dùng xe ngựa hoặc càng ẩn nấp giao thông phương thức?”
“Có lẽ hắn không nghĩ bị nhận ra tới?”
“Hoặc là hắn yêu cầu nói sâm đặc thù phục vụ.” Bell mở ra hắn văn kiện, “Ta đi Scotland Yard, yêu cầu xem xét nhận tội thư. Đương nhiên, bị cự tuyệt. Nhưng ta gặp được một người tuổi trẻ cảnh sát, hắn đồng tình chúng ta —— hoặc là càng chuẩn xác mà nói, hắn không thích Jones. Hắn trộm cho ta nhìn văn kiện phó bản.”
Hắn đẩy lại đây một trương giấy, mặt trên là tinh tế nhưng lược hiện cứng đờ bút tích:
Ta, Frank · nói sâm, thừa nhận ở ngày 3 tháng 11 buổi tối độc hại Alger nông · nhược đốn huân tước. Ta làm như vậy là bởi vì hắn cự tuyệt chi trả ta yêu cầu tiền, lấy bảo trì trầm mặc về hắn ở công ty Đông Ấn lừa gạt hành vi. Ta đối này hành vi sâu sắc cảm giác hối hận, cũng lựa chọn kết thúc chính mình sinh mệnh.
“Thoạt nhìn không thành vấn đề,” ta thừa nhận, “Trừ bỏ...”
“Trừ bỏ cái gì?” Bell truy vấn.
“Trừ bỏ quá tinh tế. Một cái chỉ dựa vào thê tử đã dạy biết chữ người, có thể viết ra như vậy câu? ‘ sâu sắc cảm giác hối hận ’? ‘ lừa gạt hành vi ’? Này đó không phải bến tàu công nhân từ ngữ.”
Bell tươi cười là thắng lợi. “Đúng là. Còn có cái này: ‘ ở công ty Đông Ấn lừa gạt hành vi ’. Nhược đốn huân tước sinh ý chủ yếu là cùng Trung Quốc cùng Nhật Bản tư nhân mậu dịch, không phải thông qua công ty Đông Ấn. Cái này chi tiết sai rồi.”
“Cho nên nhận tội thư là giả tạo.”
“Cơ hồ có thể xác định.” Bell xuyết một ngụm cà phê, “Nhưng càng thú vị chính là độc vật báo cáo. Ta cái kia ‘ bằng hữu ’ cũng cho ta phó bản. Nói sâm trong cơ thể độc vật cùng huân tước ly trúng độc vật tương đồng —— thạch tín. Nhưng liều thuốc bất đồng. Huân tước ly trung liều thuốc đủ để giết chết ba người, mà nói sâm trong cơ thể liều thuốc tiểu đến nhiều.”
“Ý nghĩa cái gì?”
“Ý nghĩa nói sâm khả năng không phải tự nguyện uống thuốc độc. Nếu hắn muốn tự sát, vì cái gì không sử dụng cũng đủ liều thuốc? Hơn nữa, nếu hắn thật là hung thủ, vì cái gì giữ lại dư lại độc dược? Cảnh sát ở hắn vật phẩm trung không có tìm được độc dược vật chứa.”
Vũ gõ quán cà phê cửa sổ. Trên đường người đi đường vội vàng đi qua, giơ dù, giống di động nấm. Ở cái này ẩm ướt, tối tăm buổi chiều, ta cảm thấy chúng ta đang ở tiếp cận nào đó nguy hiểm chân tướng bên cạnh.
“Bell,” ta hạ giọng, “Nếu Jones là hung thủ... Hoặc là ít nhất là mưu sát nói sâm hung thủ... Chúng ta nên làm cái gì bây giờ? Hắn là Scotland Yard cảnh trường.”
“Đây là vấn đề nơi.” Bell biểu tình nghiêm túc, “Chúng ta yêu cầu vô cùng xác thực chứng cứ, không thể chỉ dựa vào suy đoán. Hơn nữa chúng ta yêu cầu cẩn thận. Nếu Jones cảm thấy uy hiếp...”
Hắn chưa nói xong, nhưng ý tứ minh xác. Một cái đã giết hai người hung thủ, sẽ không để ý sát cái thứ ba —— hoặc cái thứ tư người.
“Ngày mai,” Bell nói, “Chúng ta đi Scotland Yard. Ta sẽ cùng với Jones đối chất, nhưng không phải trực tiếp lên án. Ta sẽ đưa ra mâu thuẫn điểm, xem hắn như thế nào phản ứng. Ta yêu cầu ngươi quan sát hắn, ai đức. Chú ý mỗi một cái rất nhỏ phản ứng, mỗi một chỗ không nhất trí địa phương.”
“Này rất nguy hiểm.”
“Lưu tại án này đã rất nguy hiểm.” Bell thu thập văn kiện, “Nhưng chúng ta hiện tại không thể rời khỏi. Nói sâm không phải hoàn mỹ người, nhưng hắn không nên như vậy chết đi. Nhược đốn huân tước, vô luận hắn có cái gì bí mật, cũng không nên bị độc sát ở chính mình thư phòng. Chân tướng rất quan trọng, ai đức. Cho dù chân tướng lệnh người bất an.”
Ta nhìn bằng hữu của ta, đột nhiên ý thức được, đối Bell tới nói, này không chỉ là một câu đố. Đây là một loại đạo đức sứ mệnh, một loại đối chính nghĩa chấp nhất, cho dù thế giới này thường thường đối chính nghĩa làm như không thấy.
“Hảo đi,” ta nói, “Ngày mai chúng ta đi Scotland Yard.”
Bell gật gật đầu, nhìn phía ngoài cửa sổ. Sương mù lại về rồi, cắn nuốt đường phố cuối.
“Luân Đôn sương mù,” hắn nhẹ giọng nói, “Nó ẩn tàng rồi nhiều như vậy bí mật. Nhưng mỗi cái bí mật, cuối cùng đều sẽ lấy nào đó phương thức hiển lộ ra tới. Chúng ta yêu cầu làm, chính là học được nhìn thấu sương mù.”
Chương 7 chân tướng giằng co
Scotland Yard ở trong nắng sớm có vẻ càng thêm âm trầm. Nước mưa ở cát đá trên vách tường lưu lại thâm sắc dấu vết, giống nước mắt. Chúng ta bị trực tiếp mang tới Jones cảnh lớn lên văn phòng, lần này không có chờ đợi.
Jones đứng ở phía trước cửa sổ, đưa lưng về phía chúng ta. Hắn xoay người khi, ta chú ý tới hắn trong mắt hồng tơ máu cùng khóe miệng căng chặt đường cong. Người nam nhân này không ngủ hảo.
“Các tiên sinh,” hắn thanh âm so thường lui tới tái sinh ngạnh, “Ta cho rằng chúng ta đã kết thúc.”
“Chúng ta có mấy vấn đề, cảnh trường.” Bell bình tĩnh mà nói, “Về Frank · nói sâm án tử.”
Jones ánh mắt trở nên sắc bén. “Cái kia án tử đã kết thúc. Nói sâm là hung thủ, hắn tự sát. Văn kiện đã đệ đơn.”
“Nhưng chúng ta phát hiện không nhất trí chỗ.” Bell về phía trước một bước, “Nói sâm nhận tội thư nhắc tới nhược đốn huân tước ở công ty Đông Ấn lừa gạt hành vi, nhưng huân tước chủ yếu mậu dịch đồng bọn là Trung Quốc cùng Nhật Bản tư nhân thương nhân, không phải công ty Đông Ấn.”
Ngắn ngủi trầm mặc. Jones mặt hơi hơi trừu động.
“Một cái bến tàu công nhân khả năng không hiểu biết thương nghiệp chi tiết,” hắn cuối cùng nói, “Này không kỳ quái.”
“Có lẽ.” Bell không có bị dọa đảo, “Nhưng còn có độc vật liều thuốc vấn đề. Huân tước ly trung thạch tín liều thuốc cực đại, cơ hồ là đến chết lượng gấp ba. Mà nói sâm trong cơ thể liều thuốc muốn tiểu đến nhiều. Nếu hắn là tự sát, vì cái gì không cần cũng đủ liều thuốc? Nếu hắn không phải tự sát...”
“Đủ rồi.” Jones thanh âm giống roi giống nhau quất đánh không khí, “Lôi đăng tiên sinh, ngài là ám chỉ cái gì?”
“Ta là ám chỉ điều tra khả năng quá sớm kết thúc.” Bell nhìn thẳng hắn đôi mắt, “Ngài trong hồ sơ phát ngày đầu tiên bỏ qua dấu chân manh mối. Sau đó đột nhiên tìm được rồi một cái vừa lúc phù hợp miêu tả mã xa phu, mà cái này mã xa phu vừa lúc tự sát, để lại một phần có vấn đề nhận tội thư. Này hết thảy đều quá... Phương tiện.”
Trong văn phòng không khí phảng phất đọng lại. Nơi xa truyền đến tiếng chuông, chín hạ, trầm trọng mà thong thả. Jones mặt từ tái nhợt biến thành ửng hồng, sau đó lại khôi phục tái nhợt.
“Ngài biết lên án Scotland Yard cảnh trường không lo hành vi hậu quả sao?” Hắn thấp giọng nói, thanh âm tràn ngập uy hiếp.
“Ta không có lên án,” Bell bình tĩnh mà nói, “Ta chỉ là chỉ ra mâu thuẫn. Một cái ưu tú trinh thám sẽ hoan nghênh như vậy quan sát, bởi vì chúng nó khả năng phòng ngừa sai lầm. Một cái trong lòng có quỷ nhân tài sẽ cảm thấy uy hiếp.”
Kia một khắc, ta nhìn đến Jones trong mắt nào đó đồ vật sụp đổ. Không phải sợ hãi, mà là mỏi mệt, một loại thâm trầm, hao hết tâm lực mỏi mệt. Bờ vai của hắn hơi hơi rũ xuống, cái kia luôn là thẳng thắn eo quyền uy hình tượng xuất hiện một đạo cái khe.
“Ngài muốn biết chân tướng sao, lôi đăng tiên sinh?” Hắn thanh âm đột nhiên trở nên kỳ quái mà bình tĩnh, “Chân tướng thường thường so tiểu thuyết càng xấu xí.”
Hắn không có chờ trả lời, mà là đi hướng bàn làm việc, mở ra một cái khóa lại ngăn kéo. Hắn lấy ra một cái nhung thiên nga tiểu túi, đảo ở trên mặt bàn.
Ngọc bích. Ít nhất mười mấy viên, lớn nhỏ không đồng nhất, ở văn phòng tối tăm ánh sáng hạ lóe lãnh quang.
“Nhược đốn huân tước ‘ tư nhân cất chứa ’,” Jones nói, trong thanh âm có một tia chua xót, “Từ hắn ở Ấn Độ ‘ mậu dịch ’ trung được đến. Không phải thông qua công ty Đông Ấn, là thông qua càng hắc ám con đường.”
Bell không có chạm vào đá quý, chỉ là nhìn chúng nó. “Ngài làm tiền hắn.”
“Ta... Bảo đảm một chuyện nào đó không bị cho hấp thụ ánh sáng.” Jones ngồi xuống, đôi tay che mặt một lát, “Mười lăm năm. Ta từ cảnh sát lên tới cảnh trường, mà huân tước tài phú không ngừng tăng trưởng. Chúng ta có một cái... An bài.”
“Nhưng gần nhất xảy ra vấn đề.” Bell nói.
Jones ngẩng đầu, ánh mắt lỗ trống. “Hắn chịu đủ rồi. Nói không hề chi trả. Nói muốn đem hết thảy thông báo thiên hạ, cho dù kia sẽ huỷ hoại chính hắn.” Hắn cười khổ, “Kẻ có tiền ngạo mạn. Hắn cho rằng ta không dám hành động.”
Cho nên chính là như vậy. Làm tiền quan hệ tan vỡ, làm tiền giả giết chết người bị hại. Một cái cổ xưa mà xấu xí chuyện xưa.
“Ngày đó buổi tối,” Bell nói, “Ngài đi trang viên. Ngài không phải đi lấy tiền, mà là đi kết thúc này hết thảy.”
Jones chậm rãi gật đầu. “Ta mang theo thạch tín. Ta muốn cho thoạt nhìn giống tự sát. Nhưng huân tước không phải một người. Nói sâm ở nơi đó —— ta thuê hắn xe ngựa đi trang viên, không nghĩ dùng cảnh dùng chiếc xe. Huân tước kiên trì mời nói sâm tiến vào uống ly trà, có thể là vì biểu hiện hắn đối ‘ người thường ’ thân thiện, cái kia ngụy quân tử.”
“Cho nên có ba con cái ly.”
“Đúng vậy. Ta tính toán ở huân tước cái ly hạ độc, nhưng nói sâm không cẩn thận lấy sai rồi cái ly. Hắn đang muốn uống, huân tước nói giỡn mà sửa đúng hắn. Kia một khắc... Ta ý thức được kế hoạch sẽ không thuận lợi. Ta hạ độc, chúng ta uống lên trà, sau đó rời đi. Nói sâm cái gì cũng không biết, hắn chỉ là cái mã xa phu, được đến một bút không tồi tiền xe cùng tiền boa.”
“Nhưng sau lại ngài ý thức được nói sâm khả năng trở thành chứng nhân,” Bell tiếp theo, “Hắn nhìn đến ngài vào trang viên, biết ngài ở nơi đó đãi bao lâu. Hơn nữa nếu điều tra thâm nhập, hắn khả năng nhớ rõ càng nhiều chi tiết.”
Jones tươi cười vặn vẹo. “Ngài thực thông minh, lôi đăng tiên sinh. Đúng vậy. Ta tìm được nói sâm, nói cho hắn ta yêu cầu hắn viết một phần thanh minh, chứng minh án phát khi ta ở khác một chỗ. Hắn đồng ý —— chỉ cần trả tiền. Nhưng đương hắn bắt đầu viết khi, hắn trở nên... Thông minh lên. Hắn ý thức được chính mình nắm giữ tin tức giá trị. Hắn bắt đầu làm tiền ta.”
“Cho nên ngài giết hắn, giả tạo nhận tội thư.”
“Tự vệ.” Jones nói, nhưng trong thanh âm không có sức thuyết phục, “Hắn sẽ huỷ hoại ta.”
Văn phòng lâm vào trầm mặc. Nơi xa truyền đến thành thị tiếng vang —— xe ngựa thanh, rao hàng thanh, sinh hoạt tiếp tục thanh âm. Nhưng ở phòng này, thời gian phảng phất yên lặng.
“Hiện tại ngươi tính như thế nào làm, cảnh trường?” Bell cuối cùng hỏi.
Jones nhìn chúng ta, trong ánh mắt có một loại kỳ quái bình tĩnh. “Các ngươi có hai con đường. Điều thứ nhất: Tiếp thu án này phía chính phủ phiên bản, cầm ta cung cấp ‘ tiền thưởng truy nã ’—— tương đương khả quan một số tiền —— sau đó quên hôm nay nghe được hết thảy. Đệ nhị điều...”
Hắn chưa nói xong, nhưng tay chậm rãi dời về phía ngăn kéo. Ta chú ý tới ngăn kéo không có hoàn toàn đóng lại, bên trong có một khẩu súng thương bính mơ hồ có thể thấy được.
Bell tựa hồ không chút nào để ý cái này uy hiếp. “Có con đường thứ ba, cảnh trường. Tự thú. Nhận tội. Này sẽ không vãn hồi ngài sinh mệnh —— mưu sát là hình phạt treo cổ —— nhưng khả năng sẽ cứu lại ngài linh hồn.”
Jones phát ra một tiếng ngắn ngủi, chua xót cười. “Linh hồn? Lôi đăng tiên sinh, ta ở Scotland Yard công tác 20 năm. Ta đã thấy thành thị này hắc ám nhất góc. Linh hồn là chúng ta sớm nhất mất đi đồ vật.”
Hắn đứng lên, đi hướng lò sưởi trong tường. Chúng ta đều cảnh giác mà nhìn hắn, nhưng hắn chỉ là từ lò sưởi trong tường giá thượng cầm lấy một cái khung ảnh —— bên trong là một cái mỉm cười nữ nhân cùng hai đứa nhỏ ảnh chụp.
“Người nhà của ta cho rằng ta ở ngân hàng công tác,” hắn nhẹ giọng nói, “Một cái thể diện công tác, ổn định thu vào. Bọn họ không biết tiền chân thật nơi phát ra.” Hắn buông khung ảnh, “Nếu ta tự thú, bọn họ sẽ biết hết thảy. Ta nhi tử nhóm... Bọn họ sẽ lưng đeo phụ thân sỉ nhục vượt qua quãng đời còn lại.”
“Nếu ngài chạy trốn, bọn họ cũng sẽ biết.” Bell nói.
“Nhưng ít ra bọn họ sẽ không biết chi tiết.” Jones xoay người đối mặt chúng ta, “Như vậy, lựa chọn đi, các tiên sinh. Tiền tài cùng trầm mặc, hoặc là...”
Hắn tay lại lần nữa dời về phía ngăn kéo.
Chương 8 sương mù lúc sau
Sau lại, khi ta hồi tưởng kia một khắc, ta vẫn cứ không xác định là cái gì ngăn trở bi kịch phát sinh. Có lẽ là Bell bình tĩnh, có lẽ là Jones sâu trong nội tâm cuối cùng một chút lương tri, có lẽ là ngoài cửa sổ đột nhiên vang lên chuông cảnh báo thanh —— một chiếc cảnh dùng xe ngựa vừa lúc ở khi đó trải qua Scotland Yard.
Mặc kệ là cái gì, Jones tay từ ngăn kéo thượng dời đi. Hắn nằm liệt ngồi ở trên ghế, cái kia ngạo mạn, quyền uy cảnh trường biến mất, chỉ còn lại có một cái mỏi mệt, rách nát nam nhân.
“Ta sẽ không thương tổn các ngươi,” hắn cuối cùng nói, thanh âm cơ hồ nghe không thấy, “Đã chảy quá nhiều máu.”
Bell về phía trước một bước. “Làm chúng ta giúp ngài làm chính xác sự, cảnh trường. Tự thú. Thẳng thắn hết thảy. Này sẽ không dễ dàng, nhưng nó là duy nhất lộ.”
Jones nhìn hắn thật lâu, sau đó chậm rãi gật đầu. Hắn từ trong ngăn kéo lấy ra giấy bút, bắt đầu viết. Không phải nhận tội thư, mà là một phong thơ, cho hắn thượng cấp. Hắn viết thật sự chậm, mỗi cái tự đều tựa hồ hao phí thật lớn nỗ lực.
Đương hắn viết xong, ký tên, phong hảo phong thư sau, hắn đứng lên, sửa sang lại một chút áo khoác. Cái kia tư thế cơ hồ là buồn cười —— một cái sắp đi ngục giam người, còn để ý chính mình bề ngoài.
“Ta sẽ tự mình trình này phong thư,” hắn nói, “Sau đó chờ đợi bắt.” Hắn đi tới cửa, dừng lại, “Lôi đăng tiên sinh, Harrington tiên sinh... Cảm ơn các ngươi không có tiếp thu hối lộ. Ở cái này hủ bại trong thành thị, chính trực là một loại hi hữu thương phẩm.”
Hắn rời đi văn phòng, lưu lại chúng ta cùng trên bàn kia túi ngọc bích.
Bell tiểu tâm mà thu hồi đá quý, để vào chính mình túi. “Chứng cứ,” hắn đơn giản mà nói, “Chúng ta yêu cầu bảo đảm chúng nó bị thích đáng xử lý.”
Chúng ta ở nơi đó đợi một giờ, thẳng đến một cái khác cảnh trường —— một cái nghiêm túc, hói đầu nam nhân —— tiến vào nói cho chúng ta biết, Jones đã tự thú, bị giam giữ lên. Hắn cảm tạ chúng ta “Hiệp trợ”, nhưng ngữ khí lãnh đạm. Quan liêu máy móc đã bắt đầu vận chuyển, mà ở cái này máy móc trung, chúng ta bất quá là hai cái lâm thời bánh răng.
Rời đi Scotland Yard khi, sương mù đã tan đi, hiếm thấy vào đông ánh mặt trời chiếu rọi Luân Đôn đường phố. Nhưng ánh mặt trời không có mang đến ấm áp, chỉ chiếu sáng vật kiến trúc thượng than đá hôi cùng trên đường phố dơ bẩn.
“50 bảng Anh treo giải thưởng,” ta đột nhiên nhớ tới, “Chúng ta còn có thể bắt được sao?”
Bell hơi hơi mỉm cười. “Ta tưởng Jones tự thú phù hợp ‘ cung cấp manh mối dẫn tới phá án ’ điều kiện. Đúng vậy, chúng ta hẳn là có thể bắt được. Nhưng càng quan trọng là...”
Hắn dừng lại bước chân, nhìn phía đường phố cuối, nơi đó sông Thames dưới ánh mặt trời lập loè.
“Chân tướng rất quan trọng, ai đức. Cho dù nó xấu xí, cho dù nó đả thương người. Không có chân tướng, liền không có chính nghĩa.”
Chúng ta đi trở về Hoàng hậu đường cái, dọc theo đường đi trầm mặc không nói. Thành thị ở chúng ta chung quanh ồn ào náo động —— đứa nhỏ phát báo rao hàng Jones bị bắt phụ trương, xe ngựa sử quá, người đi đường vội vàng. Sinh hoạt tiếp tục, phảng phất cái gì đều không có thay đổi.
Nhưng có một số việc đã vĩnh viễn thay đổi. Chúng ta không hề là đối Luân Đôn tràn ngập thiên chân ảo tưởng tốt nghiệp đại học sinh. Chúng ta thấy được thành phố này ngăn nắp mặt ngoài hạ hắc ám, thấy được nhân tính trung dễ dàng hoạt hướng hủ bại khuynh hướng.
Trở lại chung cư, Bell đem ngọc bích giao cho tiến đến tiếp thu cảnh sát quan viên. Vài ngày sau, chúng ta thu được treo giải thưởng —— không phải 50 bảng Anh, mà là một trăm bảng Anh. Tùy phụ tin trung cảm tạ chúng ta đối “Chính nghĩa cống hiến”.
Chúng ta dùng kia số tiền thanh toán tiền mấy tháng tiền thuê nhà, mua chút giống dạng quần áo, thậm chí xa xỉ mà ở không tồi quán ăn ăn một đốn. Nhưng tài phú vui sướng bị án tử bóng ma hòa tan.
Mấy chu sau, Jones cảnh trường chịu thẩm. Chúng ta làm chứng nhân ra tòa. Nhìn đến hắn ở bị cáo tịch thượng, ăn mặc bình thường quần áo, đã không có hắn những cái đó sang quý phối sức, cơ hồ nhận không ra. Hắn nhận tội, bị phán hình phạt treo cổ. Hành hình ở một cái xám xịt sáng sớm tiến hành, không có nhiều ít công chúng chú ý —— Luân Đôn luôn có tân gièm pha.
Nhược đốn huân tước di sản bị một lần nữa thẩm tra, phát hiện xác thật đề cập không chính đáng mậu dịch. Gia tộc của hắn thanh danh bị hao tổn, nhưng tài phú đại bộ phận có thể giữ lại. Frank · nói sâm bị làm sáng tỏ không phải hung thủ, hắn danh dự có thể khôi phục, tuy rằng này đối người chết tới nói bé nhỏ không đáng kể an ủi.
Mùa đông chân chính tiến đến thời điểm, Bell thu được Scotland Yard mời —— không phải làm hiềm nghi người hoặc nghiệp dư trinh thám, mà là làm cố vấn. Bọn họ nhận thức đến hắn tài năng, đưa ra ngẫu nhiên thuê hắn xử lý “Đặc thù án kiện”.
“Ngươi nghĩ như thế nào?” Ta hỏi, khi chúng ta ngồi ở quán cà phê, nhìn ngoài cửa sổ bông tuyết.
“Ta tưởng mỗi cái thành thị đều cần phải có người nhìn thấu sương mù,” Bell nói, quấy cà phê, “Mà Luân Đôn sương mù đặc biệt nùng.”
Hắn tiếp nhận rồi mời. Mà ta, ở nhiều lần cầu chức sau khi thất bại, tìm được rồi một phần báo xã công tác, đưa tin thành thị tin tức. Chúng ta con đường bắt đầu mở rộng chi nhánh, nhưng hữu nghị bảo trì bất biến —— cái loại này cộng đồng trải qua nguy hiểm cùng phát hiện chân tướng sau hình thành ràng buộc.
Có khi, ở đêm khuya, đương Luân Đôn sương mù từ sông Thames dâng lên, tràn ngập ở trên đường phố, ta sẽ nhớ tới nhược đốn trang viên án, nhớ tới Jones cảnh trường, nhớ tới Frank · nói sâm. Ta sẽ nhớ tới Bell quỳ gối thư phòng trên sàn nhà, tìm kiếm cơ hồ nhìn không thấy dấu vết; nhớ tới hắn đối chân tướng chấp nhất; nhớ tới hắn nói: Mỗi cái bí mật cuối cùng đều sẽ hiển lộ.
Luân Đôn vẫn như cũ cất giấu vô số bí mật. Nhưng ở những cái đó sương mù dày đặc tràn ngập trên đường phố, hiện tại có một đôi đặc biệt am hiểu nhìn thấu sương mù đôi mắt. Mà ta may mắn, trở thành kia đoạn lữ trình người chứng kiến.
Vụ đô câu đố vĩnh viễn sẽ không kết thúc, nhưng ít ra, hiện tại có một cái nguyện ý cởi bỏ chúng nó người.