Luân Đôn sương mù dày đặc giống như một cái thật lớn màu xám bọc thi bố, quấn quanh ở Baker phố mỗi một tòa kiến trúc thượng, đem tháng 11 nắng sớm lọc thành bệnh trạng màu vàng xám. Ta, ai đức —— ngồi ở lò sưởi trong tường bên kia trương quen thuộc tay vịn ghế, đầu gối quán cùng ngày 《 pháp chế nhật báo 》. Báo chí mực dầu khí vị cùng lò sưởi trong tường quả táo mộc thiêu đốt ngọt hương hỗn hợp ở bên nhau, lại như thế nào cũng đuổi không tiêu tan trong không khí kia cổ âm lãnh ẩm ướt hơi thở, nó từ cửa sổ thấm vào, giống như thành phố này thở dài.
Bằng hữu của ta Bell · lôi đăng đứng ở phía trước cửa sổ, thon gầy thân ảnh ở sương mù trung như ẩn như hiện, phảng phất tùy thời sẽ dung tiến kia phiến hôi mang. Hắn ăn mặc màu xám đậm thần bào, tay phải bưng một ly không thêm đường cà phê đen, tay trái nhéo một phần ba ngày trước báo chí, cau mày thành một đạo khắc sâu khe rãnh. Nắng sớm miễn cưỡng xuyên thấu pha lê, ở hắn cao ngất xương gò má thượng đầu hạ bóng ma, cặp kia sắc bén màu xám đôi mắt giờ phút này chính nhìn quét báo chí thượng nào đó chuyên mục.
“Lại là một cọc án treo,” hắn đột nhiên mở miệng, trong thanh âm mang theo cái loại này ta quen thuộc, lạnh lẽo như dao phẫu thuật trào phúng, “Ba khắc lợi ngân hàng cướp bóc án, ba vòng. Scotland Yard các tinh anh tựa như một đám ở trong mê cung đảo quanh lão thử, trừ bỏ đem hiện trường dẫm đến càng loạn, không thu hoạch được gì.”
Ta buông báo chí, đẩy đẩy trên mũi mắt kính: “Ta nhớ rõ ngươi thượng chu không phải cho Hoa Nhi thăm trường một phần kỹ càng tỉ mỉ kiến nghị thư? Ngươi nói ngươi đã tỏa định tội phạm khả năng ẩn thân chỗ.”
“Kiến nghị?” Bell đột nhiên xoay người, cà phê ở ly trung nguy hiểm mà đong đưa, “Ai đức, ta cấp Hoa Nhi không phải kiến nghị, là hoàn chỉnh trinh thám xích. Phạm tội thời gian lựa chọn, chạy thoát lộ tuyến quy hoạch, tang vật khả năng chảy về phía —— ta thậm chí chỉ ra bọn họ sẽ ở nơi nào chia của. Kết quả đâu?” Hắn đem ba ngày trước báo chí ném tới ta trên đùi, “Ngươi đọc đọc này đoạn: ‘ ở Scotland Yard không ngừng nỗ lực hạ, án kiện thành công cáo phá ’. ‘ không ngừng nỗ lực ’! Này bốn chữ thật là tinh diệu tuyệt luân, đã thừa nhận điều tra khó khăn, lại xảo diệu mà hủy diệt sở hữu phần ngoài trợ giúp dấu vết.”
Hắn bước đi hướng án thư, đem ly cà phê thật mạnh buông, thâm sắc chất lỏng bắn tung tóe tại gỗ hồ đào trên mặt bàn: “Càng châm chọc chính là, Hoa Nhi ngày hôm qua buổi chiều còn tới một chuyến, oán giận cục trưởng cho hắn áp lực quá lớn, thỉnh cầu ta ‘ lại cấp điểm ý nghĩ ’. Khi ta nhắc tới báo chí thượng tìm từ khi, hắn cư nhiên nói ‘ phía chính phủ báo cáo luôn là yêu cầu một ít tân trang, lôi đăng, ngươi là người thông minh, hẳn là lý giải ’.”
“Ngươi đáp ứng lại giúp hắn sao?” Ta hỏi.
Bell hít sâu một hơi, ngón tay vô ý thức mà đánh mặt bàn —— đây là hắn ở áp lực lửa giận khi thói quen động tác: “Ta làm hắn cút đi. Nhưng một giờ sau, khi ta nhớ tới kia bút bị cướp đi tiền dưỡng lão —— đó là hai mươi mấy người lão nhân suốt đời tích tụ —— ta lại viết một trương tờ giấy, chỉ ra tang vật nhất khả năng bị đúc nóng đúc lại địa điểm, làm chủ nhà thái thái đưa đi Scotland Yard.”
Hắn đi đến lò sưởi trong tường trước, nhìn chăm chú nhảy lên ngọn lửa, thanh âm đột nhiên trầm thấp xuống dưới: “Ai đức, ngươi biết không? Có đôi khi ta thật muốn tùy ý những cái đó thói quan liêu ngu xuẩn ở trong mê cung hư thối. Nhưng mỗi lần nghĩ đến người bị hại —— những cái đó chân chính ở chịu khổ người —— ta liền...” Hắn không có nói xong, chỉ là lắc lắc đầu, lửa lò trong mắt hắn đầu hạ nhảy lên quang điểm.
Đây là Bell · lôi đăng mâu thuẫn chỗ: Một cái hận đời thiên tài, đối thể chế cùng dối trá căm thù đến tận xương tuỷ, lại đối chân tướng cùng chính nghĩa có gần như cố chấp theo đuổi. Làm hắn nhiều năm bằng hữu, trợ thủ cùng ký lục giả, ta đã thấy quá nhiều lần hắn tại đây loại mâu thuẫn trung giãy giụa, giống như một con vây ở bình thủy tinh trung ong vàng, điên cuồng mà va chạm trong suốt hàng rào.
“Ngươi hôm nay tựa hồ đặc biệt bực bội,” ta quan sát nói, “Không chỉ là bởi vì Hoa Nhi sự.”
Bell không trả lời ngay. Hắn đi đến kệ sách trước, ngón tay thon dài xẹt qua một loạt bằng da bìa mặt thư tịch ——《 độc lý học nguyên lý 》《 tâm lí học phạm tội đồ phổ 》《 toàn cầu trí mạng sinh vật chí 》. Này đó là hắn nhất thường lật xem mấy quyển.
“Luân Đôn tội ác tựa như này sương mù, ai đức,” hắn cuối cùng mở miệng, thanh âm nhẹ đến cơ hồ bị lò sưởi trong tường đùng thanh bao phủ, “Không chỗ không ở, rồi lại khó có thể nắm lấy. Nó thẩm thấu tiến nhất tinh xảo phòng khách, nhất thể diện gia đình, nhất thần thánh hôn nhân. Ta có thể cảm giác được, có chuyện gì đang ở ấp ủ... Nào đó đặc biệt hắc ám đồ vật.”
Hắn lời còn chưa dứt, thân thể đột nhiên hơi khom, cả người như chó săn căng chặt lên. Ta quen thuộc tư thế này —— đây là hắn “Săn thú trạng thái”, mỗi khi hắn bắt giữ đến dị thường tín hiệu khi liền sẽ như thế.
“Ai đức, phiền toái ngươi đi khai một chút môn hảo sao?” Hắn không có quay đầu lại, toàn bộ lực chú ý đều tập trung ở ngoài cửa sổ trên đường phố, “Ước chừng 30 giây sau, sẽ có một vị tuổi trẻ nữ sĩ gõ cửa. Nàng thần sắc lo âu, bước tốc thực mau nhưng nện bước hỗn độn, tay phải vô ý thức mà cọ xát tay trái mu bàn tay —— đó là cực độ khẩn trương biểu hiện.”
Ta lập tức đứng dậy: “Ngươi như thế nào biết là nữ sĩ? Ta từ nơi này cái gì đều nghe không thấy.”
“Giày cao gót thanh âm, ai đức. Hai loại bất đồng tài chất tiếp xúc đường lát đá: Gót giày là gỗ chắc, đế giày là mềm cách. Độc đáo tiết tấu, mỗi phút ước 120 bước, nhưng mỗi cách sáu bảy bước sẽ có một lần nhỏ bé chần chờ.” Lỗ tai hắn cơ hồ dán ở pha lê thượng, “Nàng mới từ góc đường chuyển qua tới, hiện tại dừng... Ở xem xét số nhà... Lại tiếp tục đi rồi... Nàng hô hấp thực thiển, thực mau, điển hình lo âu tính để thở.”
Ta mới vừa đi đến môn thính, tiếng đập cửa quả nhiên vang lên —— tam hạ dồn dập đánh, tạm dừng, lại là hai hạ so nhẹ.
Mở cửa, một vị tuổi trẻ nữ tử đứng ở ngoài cửa. Nàng ước chừng 25 tuổi, quần áo mộc mạc nhưng cắt may thoả đáng, thâm màu nâu tóc chỉnh tề mà thúc ở sau đầu, lộ ra tái nhợt khuôn mặt cùng quá mức sáng ngời màu nâu đôi mắt. Nàng xác thật như Bell theo như lời, đang dùng tay phải ngón cái vô ý thức mà cọ xát tay trái ngón trỏ cùng ngón giữa khớp xương chỗ, kia động tác máy móc mà dồn dập.
“Mời vào, tiểu thư.” Ta nghiêng người tránh ra.
Nữ tử do dự một cái chớp mắt, ánh mắt lướt qua ta nhìn quét môn thính, tựa hồ ở xác nhận cái gì. Nàng bước vào phòng khi, ta chú ý tới nàng áo khoác hữu cổ tay áo có một tiểu khối màu lam đen mặc tí, tay trái ngón áp út thượng có một vòng màu da rõ ràng kém cỏi —— đã từng trường kỳ đeo nhẫn lưu lại dấu vết.
“Lôi đăng tiên sinh?” Nàng thanh âm mang theo áp lực run rẩy, ánh mắt dừng ở bên cửa sổ Bell trên người.
“Mễ lị · Grant tiểu thư, mời ngồi.” Bell đã xoay người, chỉ vào lò sưởi trong tường đối diện kia đem nhất thoải mái tay vịn ghế, “Nhìn ra được ngài đến từ trung ương khu, là một vị luật sư văn phòng đánh chữ viên, gần nhất công tác áp lực không nhỏ, hơn nữa ngài tỷ tỷ đã xảy ra chuyện.”
Nữ tử —— mễ lị · Grant —— kinh ngạc mà mở to hai mắt, một bàn tay bưng kín miệng: “Thiên a! Ngài như thế nào... Ngài nhận thức ta?”
“Mời ngồi,” Bell lặp lại nói, thanh âm nhu hòa một ít, “Này cũng không có gì thần kỳ. Ngài áo khoác cổ tay áo mực nước là luật sư văn phòng thường dùng màu lam đen thuốc thuộc da và chế mực thiết mực nước; ngài đầu ngón tay có rất nhỏ bọt nước cùng cái kén, đây là trường kỳ sử dụng máy chữ đặc có; ngài tay trái nhẫn dấu vết còn thực mới mẻ, màu da đối lập rõ ràng, thuyết minh tháo xuống không vượt qua một tháng, thông thường là tình cảm trạng huống biến hóa tiêu chí. Đến nỗi ngài tỷ tỷ...”
Hắn tạm dừng một chút, màu xám đôi mắt nhìn chăm chú vào nàng phản ứng: “Một vị tuổi trẻ nữ sĩ ở thời gian làm việc buổi sáng vội vàng bái phỏng trinh thám, thần sắc bi thương lo âu, mắt chu có quầng thâm mắt nhưng quần áo sạch sẽ —— này thuyết minh ngài nỗ lực duy trì thể diện nhưng nội tâm thâm chịu dày vò. Nhất khả năng hai loại tình huống: Chính mình gặp được khó có thể mở miệng phiền toái, hoặc là chí thân người tao ngộ bất hạnh. Mà từ ngài không tự giác tứ chi ngôn ngữ xem —— ngài nói chuyện khi tổng nhìn về phía tả phía trên, đó là hồi ức cùng lo lắng người khác biểu hiện —— ta phán đoán là người sau.”
Mễ lị chậm rãi ngồi xuống, phảng phất Bell trinh thám rút ra nàng cuối cùng một tia sức lực. Nàng bắt tay túi xách đặt ở trên đầu gối, đôi tay gắt gao giao nắm, đốt ngón tay trắng bệch.
“Ngài nói đúng, lôi đăng tiên sinh,” nàng nhẹ giọng nói, trong thanh âm có một loại nhận mệnh mỏi mệt, “Ta là trung ương khu Grice đốn luật sư văn phòng đánh chữ viên. Ta tỷ tỷ mễ nại tư... Nàng thượng chu qua đời. Cảnh sát nói là tự nhiên tử vong, nhưng ta biết không phải. Nàng bị giết chết rồi.”
Trong phòng an tĩnh lại, chỉ có lò sưởi trong tường ngọn lửa đùng thanh cùng nơi xa đường phố truyền đến mơ hồ xe ngựa thanh. Bell từ án thư bên kéo qua một phen ghế dựa, ngồi ở mễ lị đối diện, thân thể trước khuynh —— đây là hắn lắng nghe quan trọng lời chứng khi tư thế.
“Thỉnh từ đầu nói lên, Grant tiểu thư,” hắn thanh âm trầm thấp mà chuyên chú, “Mỗi một cái chi tiết đều không cần để sót, cho dù những cái đó nhìn như râu ria.”
Mễ lị hít sâu một hơi, bắt đầu giảng thuật, thanh âm mới đầu run rẩy, nhưng dần dần trở nên kiên định:
“Mễ nại tư so với ta đại tam tuổi, chúng ta từ nhỏ sống nương tựa lẫn nhau. Cha mẹ ở chúng ta lúc còn rất nhỏ liền nhân lưu cảm qua đời, là cô cô đem chúng ta mang đại. Nàng 5 năm trước cũng qua đời, từ đó về sau, chúng ta cũng chỉ có lẫn nhau.”
Nàng ánh mắt trở nên xa xôi: “Tỷ tỷ vẫn luôn rất mỹ lệ, thâm kim sắc tóc, màu xanh lục đôi mắt, cười rộ lên có hai cái má lúm đồng tiền. Nàng ở thư viện công tác, thích thơ ca cùng nghề làm vườn. Nửa năm trước, nàng gặp được lãi nặng · Brandon, một vị mới từ Ấn Độ trở về lá trà thương nhân. Hắn 42 tuổi, giàu có, dí dỏm, đối tỷ tỷ triển khai nhiệt liệt theo đuổi. Ba tháng sau, bọn họ kết hôn.”
Mễ lị ngón tay giảo ở bên nhau: “Mới đầu, hết thảy tựa hồ thực hoàn mỹ. Lãi nặng ở Kensington mua một đống xinh đẹp phòng ở, tỷ tỷ từ đi công tác, chuyên tâm xử lý việc nhà. Ta đi thăm quá vài lần, nàng thoạt nhìn rất vui sướng, thao thao bất tuyệt mà đàm luận bọn họ lữ hành kế hoạch, lãi nặng ở Ấn Độ hiểu biết...”
Nàng thanh âm đột nhiên ngạnh trụ, tạm dừng vài giây mới tiếp tục: “Nhưng hai tháng trước, tình huống bắt đầu biến hóa. Tỷ tỷ tới gặp ta khi có vẻ u buồn, lảng tránh đàm luận hôn nhân sinh hoạt. Ta hỏi nàng hay không hạnh phúc, nàng chỉ là nói ‘ hôn nhân không giống trong tưởng tượng đơn giản như vậy ’. Ba vòng trước, nàng rốt cuộc nói cho ta, bọn họ đã chính thức ở riêng —— tuy rằng còn ở tại cùng đống trong phòng. Lãi nặng dọn tới rồi đông đầu phòng cho khách, tỷ tỷ lưu tại phòng ngủ chính. Hai gian phòng liền nhau, chỉ cách một đạo tường.”
Mễ lị từ túi xách móc ra một khối thêu cúc non khăn tay, xoa xoa khóe mắt: “Ta hỏi vì cái gì ở riêng, nàng nói ‘ phát hiện lãi nặng một khác mặt ’. Truy vấn dưới, nàng chỉ hàm hồ mà nói hắn ở Ấn Độ có một số việc... Không quá sáng rọi. Ta hỏi có phải hay không có nữ nhân khác, nàng lắc đầu, nói ‘ so với kia càng tao ’.”
“Một vòng trước thứ ba,” mễ lị thanh âm bắt đầu run rẩy, “Tỷ tỷ đột nhiên tới tìm ta, sắc mặt tái nhợt đến giống giấy. Nàng nói ‘ mễ lị, ta thực sợ hãi, ta cảm thấy có người muốn giết ta ’. Ta hỏi là ai, nàng không chịu nói, chỉ là lặp lại nói ‘ hắn biết ta phát hiện ’. Nàng nói ban đêm thường nghe được kỳ quái thanh âm —— quát sát thanh, rất nhỏ huýt sáo thanh —— nhưng lãi nặng tổng nói nàng là thần kinh quá nhạy cảm, là phòng ở cũ xưa bình thường tiếng vang. Ta kiến nghị nàng chuyển đến cùng ta cùng ở, nhưng nàng cự tuyệt, nói ‘ nên tới trốn không xong, ta không thể liên lụy ngươi ’.”
“Ngày hôm sau, cũng chính là thứ tư tuần trước,” mễ lị hốc mắt đỏ, “Ta tăng ca đến đã khuya, về đến nhà đã 10 điểm nhiều. Vừa mới chuẩn bị nghỉ ngơi, điện thoại vang lên. Là quản gia đánh tới, thanh âm kinh hoảng thất thố, nói ‘ Grant tiểu thư, ngài cần thiết lập tức tới, Brandon phu nhân đã xảy ra chuyện ’. Ta chạy tới nơi khi, cảnh sát cùng bác sĩ đã tới rồi. Tỷ tỷ nàng...”
Nàng dùng khăn tay che miệng lại, đầu vai kích thích. Bell lẳng lặng chờ đợi, không có thúc giục.
“Nàng nằm ở phòng ngủ trên sàn nhà,” mễ lị cuối cùng gian nan mà tiếp tục nói, “Ăn mặc áo ngủ, tóc tán loạn. Đôi mắt mở rất lớn, đồng tử khuếch tán, tràn đầy sợ hãi. Tay phải nắm chặt khăn trải giường, ngón tay đều vặn vẹo, tay trái duỗi hướng tủ đầu giường phương hướng... Như là muốn bắt trụ cái gì, hoặc là tưởng đẩy ra cái gì. Bác sĩ tuyên bố là cấp tính trái tim suy kiệt, nhưng lôi đăng tiên sinh, tỷ tỷ của ta chưa từng có bệnh tim! Nàng thậm chí mỗi năm đều làm kiểm tra sức khoẻ, trái tim phi thường khỏe mạnh!”
Bell đôi mắt hơi hơi nheo lại: “Hiện trường có cái gì dị thường chi tiết? Cho dù nhìn như bé nhỏ không đáng kể.”
Mễ lị nỗ lực hồi ức: “Cửa sổ là mở ra, tuy rằng đêm đó thực lãnh. Lãi nặng nói hắn nghe được thét chói tai vọt vào phòng khi, cửa sổ cũng đã mở ra. Còn có... Tỷ tỷ trên tủ đầu giường ly nước đổ, thủy sái ở trên thảm, nhưng không ai nâng dậy nó. Bàn trang điểm thượng nước hoa nắp bình mở ra, trong phòng có một cổ kỳ quái ngọt nị khí vị, hỗn hợp tỷ tỷ thường dùng hoa oải hương nước hoa...”
“Ngươi tỷ phu hiện tại ở nơi nào? Hắn cái gì phản ứng?”
“Còn ở căn nhà kia.” Mễ lị trong giọng nói lần đầu tiên lộ ra rõ ràng phẫn nộ, “Hắn nói muốn xử lý di sản sự vụ. Tỷ tỷ lễ tang là ngày hôm qua cử hành, hắn chỉ xuất hiện hai mươi phút, niệm điếu văn khi mặt vô biểu tình. Hôm nay sáng sớm, quản gia nói cho ta, lãi nặng đã trở lại thư phòng xử lý văn kiện, giống như cái gì cũng chưa phát sinh quá. Di sản... Tỷ tỷ di chúc là đem hết thảy đều để lại cho ta, nhưng lãi nặng là hợp pháp phối ngẫu, có quyền tranh luận. Luật sư nói này khả năng sẽ kéo thật lâu.”
Bell đứng lên, bắt đầu ở trong phòng thong thả dạo bước, đây là hắn chiều sâu tự hỏi khi thói quen. Đi rồi ba vòng sau, hắn ngừng ở kệ sách trước, ngón tay nhẹ nhàng gõ một quyển dày nặng sách đỏ ——《 Ấn Độ tiểu lục địa độc vật cùng thuốc giải độc 》.
“Grant tiểu thư, tỷ tỷ ngươi phòng còn bảo trì nguyên dạng sao?”
“Trên cơ bản đúng vậy. Cảnh sát làm bước đầu kiểm tra, nói không có bạo lực dấu vết, nhận định vì tự nhiên tử vong. Ta kiên trì yêu cầu bảo trì phòng nguyên trạng, nói muốn thời gian sửa sang lại tỷ tỷ di vật. Lãi nặng tuy rằng bất mãn, lẩm bẩm ‘ sớm một chút xử lý rớt đối mọi người đều hảo ’, nhưng cũng không có kiên trì.”
“Thực hảo.” Bell khóe miệng hiện ra một tia cơ hồ khó có thể phát hiện độ cung, đó là thợ săn phát hiện con mồi tung tích khi biểu tình, “Đêm nay ta muốn đi tỷ tỷ ngươi phòng trụ một đêm.”
“Cái gì?” Mễ lị cùng ta đồng thời ra tiếng.
“Nếu đây là một cọc tỉ mỉ kế hoạch mưu sát —— mà ta tin tưởng nó là —— như vậy hung thủ rất có thể để lại chỉ có ban đêm mới có thể hiện ra manh mối.” Bell giải thích nói, “Càng mấu chốt chính là, nếu hung thủ cho rằng còn có chưa hoàn thành việc, hoặc là có người chứng kiến yêu cầu xử lý, hắn khả năng sẽ lại lần nữa hành động. Đương nhiên, này yêu cầu ngươi phối hợp. Ngươi có thể an bài ta tiến vào phòng ở mà không làm cho lãi nặng hoài nghi sao?”
Mễ lị suy tư một lát: “Quản gia xin nghỉ về quê, muốn một vòng sau mới trở về. Hiện tại trong phòng chỉ có lãi nặng cùng một người mỗi ngày buổi chiều công tác hầu gái, nàng bốn điểm liền rời đi. Ta có thể đêm nay 8 giờ mang ngài từ cửa sau đi vào, lãi nặng thông thường sẽ ở thư phòng đợi cho đêm khuya, có khi thậm chí đến rạng sáng. Hắn trầm mê với hắn ‘ Ấn Độ cất chứa ’.”
“Liền như vậy định rồi.” Bell gật đầu, “Hiện tại, ta yêu cầu ngươi kỹ càng tỉ mỉ miêu tả phòng ở bố cục, đặc biệt là tỷ tỷ ngươi cùng lãi nặng phòng vị trí, gia cụ bày biện, ánh sáng góc độ, cùng với bất luận cái gì ngươi cảm thấy dị thường địa phương —— vô luận cỡ nào nhỏ bé.”
Kế tiếp 40 phút, mễ lị cung cấp tường tận miêu tả. Bell thỉnh thoảng đánh gãy, truy vấn chi tiết: “Hai cánh cửa chi gian xác thực khoảng cách là nhiều ít?” “Sàn nhà là gỗ chắc vẫn là thảm?” “Cửa sổ then cài cửa là tân vẫn là cũ?” “Ban đêm ánh trăng sẽ từ nơi nào chiếu tiến vào?” Ta nhanh chóng ký lục, notebook thượng dần dần vẽ ra một bức kỹ càng tỉ mỉ bản vẽ mặt phẳng.
Tiễn đi mễ lị sau, Bell đứng ở phía trước cửa sổ thật lâu sau không nói. Sương mù càng đậm, đường phố đối diện kiến trúc đã hoàn toàn biến mất ở xám trắng bên trong.
“Ngươi thật sự cho rằng đây là một cọc mưu sát án?” Ta hỏi, khép lại notebook.
“Nhiều dấu hiệu chỉ hướng cái này kết luận,” Bell không có xoay người, “Tuổi trẻ khỏe mạnh nữ tính đột nhiên tử vong, trước khi chết minh xác biểu đạt quá bị hại sợ hãi, phối ngẫu hành vi dị thường —— lễ tang ngày kế liền khôi phục bình thường công tác, này không phù hợp lẽ thường. Tử vong thời gian ở đêm khuya, hiện trường có mở cửa sổ loại này không hợp logic chi tiết... Đúng vậy, ai đức, ta cơ hồ có thể khẳng định.”
“Nhưng nếu là mưu sát, thủ pháp là cái gì? Cảnh sát cùng bác sĩ cũng chưa phát hiện bạo lực dấu vết.”
“Đây đúng là nhất thú vị cũng nguy hiểm nhất địa phương,” Bell rốt cuộc xoay người, trên mặt lộ ra cái loại này ta quen thuộc, tiếp cận hưng phấn chuyên chú biểu tình, “Cao minh nhất sát thủ thường thường không lưu vật lý dấu vết. Độc dược, hít thở không thông, tâm lý áp bách dẫn tới trái tim sậu đình... Khả năng tính rất nhiều. Nhưng mễ nại tư nói ‘ hắn đã biết ’, cái này ‘ hắn ’ cơ hồ có thể khẳng định chính là lãi nặng. Mà ở riêng, liền nhau phòng, mở ra cửa sổ... Này đó nguyên tố tổ hợp ở bên nhau, ám chỉ nào đó yêu cầu riêng điều kiện cùng công cụ thủ pháp.”
Hắn đi đến án thư trước, kéo ra ngăn kéo, lấy ra một quyển bằng da bìa mặt quyển sách nhỏ, nhanh chóng lật xem: “Lãi nặng ở Ấn Độ đãi mười năm... Ấn Độ... Độc vật...”
Đột nhiên, hắn ngón tay ngừng ở mỗ một tờ, màu xám đôi mắt hiện lên một tia sắc bén quang mang: “Ai đức, ta yêu cầu ngươi đi tra một ít tư liệu: Ấn Độ thường thấy trí mạng độc vật, đặc biệt là những cái đó có thể dẫn phát cùng loại trái tim suy kiệt bệnh trạng; có thể thông qua không khí hoặc tiếp xúc khởi hiệu độc tố; cùng với...” Hắn dừng một chút, trong thanh âm có một loại kỳ lạ căng chặt cảm, “Con bò cạp tập tính, đặc biệt là Ấn Độ kim bò cạp.”
“Con bò cạp?” Ta ngạc nhiên.
“Mễ lị nhắc tới lãi nặng trầm mê với ‘ Ấn Độ cất chứa ’, mà mở ra cửa sổ, ở rét lạnh ban đêm, trừ phi là vì thông gió hoặc làm thứ gì ra vào...” Bell đôi mắt ở tối tăm ánh sáng hạ lấp lánh tỏa sáng, “Đi làm điều tra đi, bằng hữu của ta. Mang lên ta mượn thư tạp, đi Luân Đôn thư viện. Trọng điểm tìm đọc 《 Ấn Độ động vật chí 》《 nhiệt đới độc lý học 》 cùng 《 thực dân y học báo cáo 》. Đêm nay 7 giờ trước trở về.”
Kế tiếp sáu tiếng đồng hồ, ta vùi đầu với thư viện đống giấy lộn trung. Ẩm ướt trong không khí tràn ngập sách cũ cùng tro bụi khí vị, cao cao kệ sách giống như mê cung, đầu hạ thật dài bóng ma. Ta tìm được rồi Bell muốn tư liệu: Ấn Độ kim bò cạp ( Buthus tamulus ), thế giới đệ nhị độc con bò cạp, sống ở với Ấn Độ cùng Pakistan, nọc độc đựng cường hiệu thần kinh độc tố, người bị hại sẽ xuất hiện kịch liệt đau đớn, lo âu, sợ hãi cảm, cuối cùng trái tim đình nhảy. Tử vong thông thường phát sinh ở triết thương sau 2 đến 7 giờ, quyết định bởi với nọc độc lượng cùng thân thể mẫn cảm tính.
Càng lệnh người bất an chính là, ta đọc được một ít thực dân thời kỳ báo cáo: Ấn Độ nào đó khu vực có huấn luyện con bò cạp truyền thống, dùng cho biểu diễn hoặc —— báo cáo mịt mờ mà ám chỉ —— càng hắc ám sử dụng. Huấn luyện căn cứ vào phản xạ có điều kiện, thông thường sử dụng riêng tần suất thanh âm hoặc khí vị làm tín hiệu.
Buổi chiều 5 giờ rưỡi, ta mang theo thật dày bút ký trở lại Baker phố. Bell chính nhắm mắt ngồi ở tay vịn ghế trung, ngón tay đáp thành tháp trạng để ở cằm thượng —— đây là hắn sâu nhất độ tự hỏi trạng thái. Ta nhẹ giọng buông bút ký, hắn lập tức mở to mắt.
“Tìm được rồi?”
“Ấn Độ kim bò cạp, độc tính mãnh liệt, bệnh trạng phù hợp trái tim suy kiệt biểu hiện,” ta mở ra bút ký, “Người bị hại ở trước khi chết sẽ có cực độ sợ hãi cùng lo âu, này cùng mễ nại tư trợn to đôi mắt cùng vặn vẹo ngón tay tương xứng. Nọc độc thí nghiệm khó khăn, trừ phi đặc biệt yêu cầu, thường quy thi kiểm thực dễ dàng xem nhẹ.”
Bell nhanh chóng xem bút ký, ở nào đó đoạn dừng lại thật lâu sau: “Huấn luyện... Thanh âm tín hiệu... Khí vị dẫn đường... Đúng vậy, này hoàn toàn phù hợp.”
“Nhưng Bell,” ta đưa ra nghi vấn, “Cho dù lãi nặng từ Ấn Độ mang về bò cạp độc, hắn như thế nào bảo đảm con bò cạp chỉ công kích mễ nại tư mà không thương cập chính mình? Lại như thế nào chính xác khống chế công kích thời gian?”
“Đây đúng là đêm nay yêu cầu nghiệm chứng giả thiết,” Bell thần bí mà nói, “Nếu con bò cạp trải qua huấn luyện, chỉ đối riêng tín hiệu có phản ứng... Nếu mễ nại tư khăn trải giường hoặc áo ngủ bị xử lý quá, tô lên hấp dẫn con bò cạp vật chất... Nếu lãi nặng thông qua nào đó phương thức viễn trình khống chế cửa sổ...”
Hắn đứng lên, đi đến lò sưởi trong tường trước, chăm chú nhìn ngọn lửa: “Tưởng tượng một chút, ai đức. Đêm khuya tĩnh lặng, lãi nặng ở cách vách phòng thả ra con bò cạp. Hắn dùng huýt sáo thanh dẫn đường nó xuyên qua rộng mở cửa sổ hoặc kẹt cửa —— mễ lị nói hai gian phòng liền nhau, rất có thể có liên thông môn hoặc lỗ thông gió. Con bò cạp bò đến mễ nại tư trên giường, bị nàng xoay người áp đến, hoặc là bị cố tình dẫn đường công kích... Triết thương phát sinh, nàng bừng tỉnh, cảm thấy đau nhức cùng sợ hãi, ý đồ gọi, nhưng nọc độc nhanh chóng có tác dụng. Lãi nặng ‘ nghe được động tĩnh ’ vọt vào phòng, lúc này con bò cạp đã ấn huấn luyện phản hồi vật chứa, hoặc bị hắn nhanh chóng xử lý. Hắn mở ra cửa sổ, chế tạo con bò cạp là từ bên ngoài tiến vào biểu hiện giả dối...”
Bell xoay người, trên mặt là hỗn hợp chán ghét cùng tán thưởng phức tạp biểu tình: “Tinh xảo, tàn nhẫn, cơ hồ hoàn mỹ phạm tội. Nếu không phải mễ nại tư trước khi chết hướng muội muội lộ ra sợ hãi, nếu không phải mễ lị kiên trì điều tra, này cọc mưu sát liền sẽ bị vĩnh viễn vùi lấp ở ‘ tự nhiên tử vong ’ nhãn hạ.”
“Chúng ta hiện tại có cũng đủ chứng cứ báo nguy sao?”
“Còn không có,” Bell lắc đầu, “Chúng ta yêu cầu vô cùng xác thực chứng cứ: Con bò cạp bản thân, huấn luyện công cụ, càng quan trọng là, làm lãi nặng tại hành động trung bị đương trường bắt lấy. Đêm nay chính là cơ hội.”
Chạng vạng 7 giờ 40 phút, chúng ta ngồi trên xe ngựa, đi trước Kensington Brandon dinh thự. Bóng đêm hoàn toàn buông xuống, sương mù so ban ngày càng đậm, xe ngựa đèn lồng quang chỉ có thể chiếu sáng lên phía trước mấy thước Anh lộ. Vó ngựa đánh đường lát đá thanh âm ở sương mù trung có vẻ nặng nề mà cô lập.
Mễ lị đúng hẹn ở phía sau môn chờ. Nàng ăn mặc thâm sắc áo khoác, cơ hồ cùng bóng đêm hòa hợp nhất thể, sắc mặt ở đèn lồng quang hạ tái nhợt như tờ giấy.
“Lãi nặng ở thư phòng,” nàng thấp giọng nói, thanh âm căng chặt, “Ta nói cho hắn ta đêm nay tới sửa sang lại tỷ tỷ một ít tư nhân vật phẩm. Hắn thực không kiên nhẫn, nói ‘ nhanh lên xử lý xong ’, sau đó liền đóng lại cửa thư phòng.”
Bell gật đầu, đi theo mễ lị tiến vào phòng ở. Chúng ta xuyên qua hẹp hòi người hầu thông đạo, bước chân nhẹ đến cơ hồ nghe không thấy. Trong phòng tràn ngập một cổ cũ kỹ khí vị, hỗn hợp chấm đất bản sáp, cũ đầu gỗ cùng nào đó kỳ lạ hương liệu vị —— nhục quế? Đậu khấu? Ta nói không rõ.
Mễ nại tư phòng ngủ ở lầu hai đông sườn. Mễ lị nhẹ nhàng đẩy cửa ra, phòng hiện ra ở chúng ta trước mặt: Rộng mở, điển nhã, lại bao phủ ở tử vong hơi thở trung. Một trương bốn trụ giường dựa tường bày biện, treo màu đỏ thẫm màn che. Bàn trang điểm thượng, bạc chất lược cùng phát xoát chỉnh tề sắp hàng, bên cạnh là một lọ mở ra nước hoa. Lò sưởi trong tường lạnh băng, lòng lò chỉ có tro tàn. Trong không khí có nhàn nhạt hoa oải hương hương, nhưng tầng dưới chót có một cổ càng ngọt nị, cơ hồ lệnh người buồn nôn khí vị.
Bell lập tức bắt đầu công tác. Hắn quỳ trên sàn nhà, dùng kính lúp kiểm tra mỗi một tấc thảm; hắn cẩn thận kiểm tra cửa sổ then cài cửa cùng cửa sổ, ngón tay khẽ vuốt mộc khung; hắn mở ra tủ đầu giường ngăn kéo, tiểu tâm mà phiên động bên trong vật phẩm —— một quyển thi tập, một chi bút máy, mấy phong thư. Cuối cùng, hắn nhấc lên nệm, kiểm tra khung giường.
“Xem nơi này,” hắn thấp giọng gọi ta qua đi, chỉ vào chân giường nội sườn mấy cái nhỏ bé hoa ngân, “Tân hoa ngân, bên cạnh còn thực sắc bén. Không phải kim loại công cụ lưu lại, càng như là nào đó ngạnh xác sinh vật.”
Hắn dùng cái nhíp từ hoa ngân chỗ gỡ xuống một chút cơ hồ nhìn không thấy mảnh vụn, cất vào tiểu bình thủy tinh. Tiếp theo, hắn kiểm tra ngoài cửa sổ cửa sổ, ở nơi đó phát hiện càng nhiều dấu vết —— thật nhỏ quát sát, cùng với một chút trong suốt chất nhầy tàn lưu. Bell tiểu tâm mà lấy mẫu.
“Hiện tại,” hắn nhìn nhìn đồng hồ quả quýt, buổi tối 9 giờ 20 phút, “Chúng ta chờ đợi. Mễ lị tiểu thư, thỉnh ngươi đi về trước, ngày mai sáng sớm 8 giờ lại đến. Ai đức, ngươi tránh ở cái kia tủ quần áo, lưu một cái phùng quan sát. Ta sẽ lên giường làm bộ ngủ.”
“Này quá nguy hiểm,” ta phản đối, “Nếu con bò cạp thật sự xuất hiện...”
“Ta có chuẩn bị,” Bell bình tĩnh mà triển lãm một cái tiểu bao da, bên trong một bộ hậu bao tay da, băng gạc mặt nạ bảo hộ cùng mấy cái bình thuốc nhỏ, “Đuổi trùng phấn, căn cứ vào bạc hà, long não cùng vài loại Ấn Độ thảo dược. Con bò cạp chán ghét loại này khí vị. Ta rơi tại giường chung quanh, nó sẽ lảng tránh.”
Ta vẫn không yên tâm, nhưng biết cãi cọ vô dụng. Mễ lị rời đi sau, ta trốn vào rộng mở gỗ hồ đào tủ quần áo, để lại một cái hai ngón tay khoan khe hở. Bell thay mang đến áo ngủ —— một kiện bình thường sọc miên chất áo ngủ —— tắt đi đèn bân-sân, chỉ chừa một chi tiểu ngọn nến ở trên tủ đầu giường. Phòng lâm vào nửa hắc ám, ánh trăng xuyên thấu qua cửa sổ vẩy vào mỏng manh quầng sáng.
Thời gian thong thả trôi đi. 10 điểm, 10 giờ 15 phút, 10 giờ rưỡi... Trong phòng tĩnh đến đáng sợ, chỉ có nơi xa ngẫu nhiên truyền đến xe ngựa thanh cùng tiếng gió. Bell nằm ở trên giường, hô hấp vững vàng đều đều, ngụy trang đến thiên y vô phùng.
10 giờ 50 phút, ta nghe được.
Mới đầu là một trận mỏng manh huýt sáo thanh, giai điệu kỳ lạ, mang theo dị quốc tình thú: Ba cái cao âm, hai cái giọng thấp, lặp lại hai lần. Thanh âm tựa hồ đến từ cách vách phòng, xuyên thấu vách tường khi trở nên mơ hồ không rõ.
Ta ngừng thở, đôi mắt nhìn chằm chằm đáy giường.
Vài giây sau, đáy giường hạ truyền đến rất nhỏ quát sát thanh. Một con thâm sắc sinh vật chậm rãi bò ra, ở dưới ánh trăng phiếm ám kim sắc ánh sáng. Nó ước chừng có thành niên người bàn tay trường, thân thể phân đoạn, tám chỉ bước đủ di động khi cơ hồ không tiếng động, đuôi bộ cao cao nhếch lên, mũi nhọn uốn lượn gai độc ở mỏng manh ánh sáng hạ mơ hồ có thể thấy được.
Ấn Độ kim bò cạp.
Nó bò lên trên giường trụ, hướng Bell phương hướng di động, động tác cẩn thận mà thử. Ta tim đập như nổi trống, trong lòng bàn tay tất cả đều là hãn. Con bò cạp ở khoảng cách Bell ước một thước Anh chỗ ngừng lại, trước ngao hơi hơi đong đưa, tựa hồ ở dò xét cái gì. Nó trên khăn trải giường bò một vòng nhỏ, sau đó đột nhiên chuyển hướng, nhanh chóng ấn đường cũ phản hồi dưới giường.
Lại qua năm phút, xác định không có mặt khác động tĩnh sau, Bell ngồi dậy, đốt sáng lên ngọn nến.
“Có thể ra tới, ai đức.”
Ta đi ra tủ quần áo, hai chân có chút nhũn ra: “Ông trời... Kia thật là...”
“Ấn Độ kim bò cạp, Buthus tamulus,” Bell đã xuống giường, đang dùng đặc chế trường bính cái nhíp cùng pha lê vại ở đáy giường sưu tầm, “Thành niên thân thể, độc tính mạnh nhất thời điểm. Xem nó di động phương thức —— thẳng hành, mục tiêu minh xác, hiển nhiên chịu quá huấn luyện.”
Hắn tiểu tâm mà đem con bò cạp dụ nhập vại trung, đắp lên mang tinh mịn lỗ khí kim loại cái: “Hiện tại chúng ta có chứng cứ.”
“Nhưng vì cái gì nó không có công kích ngươi?” Ta hỏi, vẫn cứ lòng còn sợ hãi.
Bell từ gối đầu hạ lấy ra một cái túi tiền: “Đuổi trùng phấn có tác dụng. Con bò cạp dựa vào khứu giác cùng chấn động cảm giác hoàn cảnh, loại này hỗn hợp bột phấn phát ra khí vị đối chúng nó tới nói là mãnh liệt cảnh cáo tín hiệu.” Hắn đi đến bên cửa sổ, “Hiện tại xem nơi này, ai đức.”
Hắn chỉ vào khung cửa sổ bên cạnh, ta để sát vào xem, mới phát hiện nơi đó có một cái cơ hồ nhìn không thấy màu đen sợi tơ, tế như sợi tóc, một mặt cố định ở cửa sổ then cài cửa thượng, một chỗ khác biến mất ở vách tường khe hở trung.
“Này tuyến thông hướng cách vách phòng,” Bell thấp giọng nói, “Ta đoán lãi nặng thông qua nó khống chế cửa sổ then cài cửa. Đêm nay hắn thả ra con bò cạp sau, mở ra cửa sổ, chế tạo con bò cạp từ bên ngoài tiến vào biểu hiện giả dối. Huýt sáo thanh dẫn đường con bò cạp di động phương hướng. Thực tinh xảo thiết trí.”
“Nhưng mễ nại tư đêm đó...”
“Đêm đó, lãi nặng khả năng dùng càng trực tiếp phương pháp,” Bell phân tích nói, “Có lẽ hắn tự mình tiến vào phòng, hoặc là con bò cạp đã trước giấu ở trong phòng. Mễ lị nói mễ nại tư trên tủ đầu giường nước hoa nắp bình mở ra, trong phòng có một cổ ngọt nị khí vị —— kia có thể là hấp dẫn con bò cạp dụ tề. Con bò cạp bị khí vị hấp dẫn, bò đến trên giường, mễ nại tư trong lúc ngủ mơ xoay người áp đến nó, hoặc là con bò cạp bị huấn luyện công kích ngủ ở trên giường người...”
Hắn ánh mắt lạnh băng: “Triết thương phát sinh sau, nọc độc nhanh chóng có tác dụng. Mễ nại tư bừng tỉnh, cảm thấy đau nhức cùng gần chết cảm, ý đồ cầu cứu hoặc thoát đi, nhưng đã quá trễ. Lãi nặng ‘ nghe được thét chói tai ’ vọt vào tới, lúc này con bò cạp khả năng đã phản hồi vật chứa, hoặc là bị hắn nhanh chóng xử lý. Hắn mở ra cửa sổ, công bố phát hiện khi cửa sổ chính là mở ra, hoàn mỹ mà giải thích con bò cạp tồn tại —— nếu bị người phát hiện nói.”
“Chúng ta hiện tại nên làm cái gì bây giờ?” Ta hỏi, “Báo nguy?”
“Chứng cứ còn chưa đủ trực tiếp,” Bell lắc đầu, “Con bò cạp có thể giải thích vì ‘ ngoài ý muốn tiến vào ’, huấn luyện dấu vết khó có thể chứng minh. Chúng ta yêu cầu làm lãi nặng chính mình bại lộ.” Hắn nhìn nhìn đồng hồ quả quýt, “Ngày mai sáng sớm mễ lị sẽ đến. Chúng ta muốn diễn một vở diễn.”
Đêm hôm đó thời gian còn lại, chúng ta thay phiên nghỉ ngơi, bảo trì cảnh giác. Bell đại bộ phận thời gian ngồi ở bên cửa sổ trên ghế, nhìn chăm chú bóng đêm, ngón tay ở trên tay vịn nhẹ nhàng đánh, đó là hắn ở trong đầu suy đoán các loại khả năng tính thói quen.
Sáng sớm 7 giờ rưỡi, mễ lị đúng giờ đã đến. Nghe được chúng ta phát hiện cùng tối hôm qua trải qua, nàng sắc mặt trắng bệch, nhưng trong ánh mắt quyết tâm càng thêm kiên định.
“Chúng ta cần thiết làm hắn trả giá đại giới,” nàng thấp giọng nói, trong thanh âm có một loại lạnh băng phẫn nộ, “Vì tỷ tỷ.”
“Chúng ta yêu cầu ngươi phối hợp,” Bell nói, “Hôm nay ngươi muốn biểu hiện đến hết thảy bình thường. Nói cho lãi nặng, ngươi quyết định hôm nay sửa sang lại tỷ tỷ sở hữu di vật, cũng mời ta làm đồ cổ định giá sư tiến đến —— liền nói có chút Ấn Độ châu báu cùng tác phẩm nghệ thuật khả năng yêu cầu chuyên nghiệp giám định. Ai đức làm ta trợ thủ đồng hành. Sau đó, chúng ta sẽ thiết hạ bẫy rập.”
Buổi sáng 10 điểm, chúng ta lại lần nữa đi vào Brandon dinh thự. Lần này chúng ta đi cửa chính, mễ lị theo kế hoạch giới thiệu chúng ta vì “Lôi đăng tiên sinh, tác phẩm nghệ thuật giám định và thưởng thức chuyên gia, và trợ thủ ai đức tiên sinh”.
Lãi nặng · Brandon ở thư phòng tiếp đãi chúng ta. Hắn là cái vóc dáng cao, thon gầy nam nhân, có ở nhiệt đới sinh hoạt nhiều năm hình thành thâm màu da cùng quá sớm xuất hiện hôi phát. Hắn ước chừng 42 tuổi, ngũ quan sắc bén, hãm sâu hốc mắt là một đôi nâu thẫm đôi mắt, xem người khi có loại đánh giá xem kỹ cảm. Hắn bắt tay hữu lực, nhưng bàn tay khô ráo lạnh băng.
“Cảm tạ các ngươi tới hỗ trợ,” hắn nói, thanh âm trầm thấp, mang theo một tia không dễ phát hiện khẩu âm, “Mễ nại tư xác thật cất chứa một ít Ấn Độ trang sức cùng hàng mỹ nghệ, có chút khả năng giá trị xa xỉ.”
“Chúng ta đối phương đông tác phẩm nghệ thuật lược có nghiên cứu,” Bell lễ phép đáp lại, đồng thời nhanh chóng nhìn quét thư phòng. Ta chú ý tới hắn ánh mắt ở trên kệ sách một cái khắc hoa gỗ đàn hộp thượng dừng lại một cái chớp mắt, lại ở lò sưởi trong tường phía trên một thanh trang trí tính loan đao thượng xẹt qua.
Trong thư phòng bãi đầy Ấn Độ phong cách đồ vật: Đồng chế thần tượng, ngà voi điêu khắc, sắc thái tươi đẹp thảm treo tường, nguyên bộ bạc chất thủy yên hồ. Trong không khí có nồng đậm đàn hương vị, cơ hồ che giấu mặt khác sở hữu khí vị.
Mễ lị mang chúng ta xem xét mễ nại tư trang sức hộp khi, Bell xảo diệu mà dẫn đường đối thoại. Hắn khen ngợi một khối ngọc bích kim cài áo cắt công nghệ, dò hỏi nó lai lịch; hắn thưởng thức một cái kim vòng cổ hoa văn, đàm luận khởi kéo giả tư thản bang thợ kim hoàn truyền thống. Lãi nặng mới đầu bảo trì khoảng cách, nhưng dần dần bị Bell chuyên nghiệp tri thức hấp dẫn.
“Ngài đối Ấn Độ thực hiểu biết, lôi đăng tiên sinh,” lãi nặng cuối cùng nói, đưa cho Bell một ly rượu Sherry.
“Ta ở Oxford khi nghiên cứu quá phương đông nghệ thuật,” Bell nhẹ nhàng bâng quơ mà nói, “Sau lại bởi vì hứng thú, đọc đại lượng tương quan tư liệu. Ấn Độ là một cái mê người địa phương, tràn ngập mâu thuẫn cùng thần bí —— cực hạn mỹ lệ cùng cực hạn nguy hiểm cùng tồn tại.”
Lãi nặng biểu tình nhỏ đến khó phát hiện mà cứng đờ một cái chớp mắt: “Xác thật như thế. Ta ở Mạnh mua cùng Calcutta đãi mười năm, kinh doanh lá trà cùng hương liệu sinh ý. Nơi đó tự nhiên cảnh quan lệnh người kinh ngạc cảm thán, nhưng cũng có một ít... Không quá lệnh người vui sướng sinh vật.”
“Tỷ như con bò cạp?” Bell lơ đãng hỏi, phẩm một ngụm rượu Sherry.
Trong thư phòng không khí tựa hồ đọng lại một giây. Lãi nặng ngón tay nhẹ nhàng đánh chén rượu: “Đúng vậy, con bò cạp, rắn độc, con nhện... Nhiệt đới khu vực luôn có mấy thứ này. Cần thiết thời khắc cẩn thận.”
“Ta đọc quá một ít thú vị tư liệu,” Bell tiếp tục nói, phảng phất ở nói chuyện phiếm, “Ấn Độ nào đó khu vực có thuần bò cạp truyền thống, dùng cho đầu đường biểu diễn. Huấn luyện sư dùng riêng huýt sáo thanh khống chế con bò cạp hành động, nghe nói có chút con bò cạp có thể phân biệt chủ nhân thanh âm.”
Lãi nặng buông chén rượu, phát ra rất nhỏ va chạm thanh: “Đó là ngu xuẩn mạo hiểm hành vi. Độc trùng vĩnh viễn là độc trùng, không có khả năng chân chính thuần phục. Chúng nó tùy thời khả năng phản phệ.” Hắn nhìn nhìn đồng hồ quả quýt, “Xin lỗi, các tiên sinh, ta đột nhiên nhớ tới có mấy phong khẩn cấp thư tín muốn xử lý. Mễ lị, thỉnh ngươi chiêu đãi lôi đăng tiên sinh cùng hắn trợ thủ tiếp tục đánh giá.”
Hắn xoay người rời đi thư phòng, nện bước so vừa rồi nhanh một ít. Bell cùng ta liếc nhau —— đó là xác nhận ánh mắt.
Buổi chiều, sấn lãi nặng ra ngoài ( hắn nói muốn đi ngân hàng xử lý sự vụ ), Bell tiến hành rồi càng cẩn thận kiểm tra. Ở thư phòng kệ sách mặt sau, hắn phát hiện một cái ẩn nấp hốc tường —— kệ sách một bên có thể hoạt động, lộ ra mặt sau không gian. Hốc tường bãi mấy cái pha lê vật chứa, chăn nuôi côn trùng thiết bị, một bộ loại nhỏ chưng cất trang bị, cùng với mấy cái dán nhãn bình thủy tinh, trên nhãn viết tiếng Latin tên.
Ở một cái mang tinh mịn lỗ khí gỗ đàn hộp, còn có hai chỉ sống con bò cạp, cùng tối hôm qua bắt được kia chỉ cùng loại.
“Chứng cứ,” Bell thấp giọng nói, dùng chuẩn bị tốt camera nhanh chóng chụp mấy tấm ảnh chụp, “Nhưng còn chưa đủ trực tiếp. Hắn có thể nói này chỉ là cá nhân hứng thú cất chứa —— một vị từ Ấn Độ trở về thương nhân có chút exotic sủng vật, này cũng không phạm pháp.”
“Kia làm sao bây giờ?”
“Đêm nay chúng ta trụ hạ,” Bell quyết định, “Mễ lị đã đồng ý, nói đánh giá công tác yêu cầu càng nhiều thời gian. Ta yêu cầu nghiệm chứng cuối cùng một cái phân đoạn: Hắn như thế nào khống chế con bò cạp chỉ công kích riêng mục tiêu, cùng với —— nếu hắn hoài nghi chúng ta ở điều tra —— hắn hay không sẽ áp dụng hành động.”
Chạng vạng lãi nặng khi trở về, mễ lị nói cho hắn, bởi vì trang sức số lượng so nhiều thả có chút yêu cầu cẩn thận giám định, lôi đăng tiên sinh cùng trợ thủ yêu cầu ở phòng cho khách qua đêm. Lãi nặng rõ ràng không vui, chau mày.
“Này không quá thích hợp đi, mễ lị,” hắn thanh âm đông cứng, “Người xa lạ lưu tại trong nhà qua đêm...”
“Lôi đăng tiên sinh là chuyên nghiệp nhân sĩ,” mễ lị kiên trì nói, thanh âm bình tĩnh nhưng kiên định, “Hơn nữa có chút châu báu khả năng đề cập tỷ tỷ di sản phân phối, ta yêu cầu chuẩn xác định giá. Chỉ là đêm nay, ngày mai liền kết thúc.”
Lãi nặng nhìn chằm chằm nàng nhìn vài giây, cuối cùng nhượng bộ: “Tùy ngươi đi. Nhưng thỉnh bọn họ đãi ở phòng cho khách khu vực, không cần khắp nơi đi lại.”
Bữa tối thời điểm không khí khẩn trương. Lãi nặng lời nói rất ít, thường xuyên đánh giá Bell, trong ánh mắt mang theo đánh giá cùng hoài nghi. Bell tắc bình thản ung dung, đàm luận Ấn Độ nghệ thuật cùng triết học, thỉnh thoảng tung ra một ít chỉ có chân chính thâm nhập nghiên cứu quá nhân tài biết đến chi tiết: Mạc nằm nhi vương triều tinh mịn họa lưu phái khác nhau, nam Ấn Độ chùa miếu kiến trúc tượng trưng ý nghĩa, phệ đà triết học trung sinh tử quan niệm...
Ta chú ý tới lãi nặng đối những đề tài này đã cảm thấy hứng thú lại cảnh giác. Đương Bell nói tới “Ấn Độ văn hóa trung đối độc vật song trọng thái độ —— đã là hủy diệt lực lượng, cũng là tinh lọc công cụ” khi, lãi nặng nĩa nhẹ nhàng chạm vào vang lên mâm.
Bữa tối sau, Bell đề nghị ở thư phòng lại uống một chén, thuận tiện thỉnh giáo một ít về Ấn Độ lá trà mậu dịch vấn đề. Lãi nặng miễn cưỡng đồng ý. Ta chú ý tới Bell ở trong thư phòng xảo diệu mà điều chỉnh nào đó vật phẩm vị trí —— đem một quyển dày nặng 《 đại anh Ấn Độ sử 》 chuyển qua cửa sổ phụ cận, đem bạc chất gạt tàn thuốc đặt ở kệ sách riêng vị trí, đem lò sưởi trong tường bên cặp gắp than góc độ điều chỉnh. Hắn ở bố trí nào đó đánh dấu hệ thống, dùng để thí nghiệm hay không có người ban đêm tiến vào thư phòng.
Buổi tối 10 điểm, chúng ta trở lại phòng cho khách. Bell lập tức kiểm tra phòng, xác nhận không có dị thường, sau đó ở kẹt cửa hạ rải lên đuổi trùng bột phấn, ở cửa sổ then cài cửa thượng buộc lại một cây dây nhỏ —— nếu cửa sổ bị mở ra, dây nhỏ sẽ đoạn.
“Đêm nay,” hắn thấp giọng nói, kiểm tra rồi đồng hồ quả quýt, “Nếu lãi nặng hoài nghi chúng ta không chỉ là đồ cổ thương, hắn khả năng áp dụng hai loại hành động: Hoặc là hoàn toàn tiêu hủy chứng cứ —— xử lý rớt con bò cạp cùng huấn luyện công cụ; hoặc là... Ý đồ làm điều tra giả trầm mặc.”
“Ngươi cho rằng hắn sẽ lại lần nữa sử dụng con bò cạp?”
“Nếu hắn cũng đủ tự tin, cũng đủ điên cuồng, hơn nữa cho rằng đây là nhất ‘ tự nhiên ’ giải quyết phương thức, sẽ.” Bell từ trong rương hành lý lấy ra một cái tiểu kim loại hộp, mở ra sau bên trong là mấy chi ống chích cùng mấy cái bình nhỏ, “Adrenalin, Atropine, kháng bò cạp độc huyết thanh —— ta từ thánh ba tắc Lạc mâu bệnh viện dược tề sư bằng hữu nơi đó làm ra, để ngừa vạn nhất.”
Ta nhìn hắn chuẩn bị này đó, cảm thấy một trận hàn ý: “Ngươi đã sớm đoán trước đến sẽ dùng đến này đó?”
“Ta đoán trước đến sẽ có nguy hiểm,” Bell ngắn gọn mà nói, “Hiện tại, chúng ta thay phiên gác đêm. Nửa đêm trước ngươi nghỉ ngơi, sau nửa đêm ta nghỉ ngơi. Có bất luận cái gì dị thường —— thanh âm, khí vị, dây nhỏ đứt gãy —— lập tức đánh thức đối phương.”
Ta nằm ở trên giường, nỗ lực muốn ngủ, nhưng mỗi lần nhắm mắt lại, liền nhìn đến kia chỉ ám kim sắc con bò cạp ở dưới ánh trăng bò sát. Ước chừng nửa đêm, ta rốt cuộc lâm vào thiển miên.
Đột nhiên, một trận huýt sáo thanh đem ta bừng tỉnh —— cùng tối hôm qua giống nhau, nhưng càng gần, liền ở ngoài cửa.
Ta đột nhiên ngồi dậy, nhìn đến Bell đã đứng ở cạnh cửa, lỗ tai dán ở trên cửa, ngón tay dựng ở môi trước ý bảo an tĩnh. Huýt sáo thanh giằng co ước chừng hai mươi giây, giai điệu lặp lại ba lần.
Sau đó, chúng ta nghe được rất nhỏ quát sát thanh —— có thứ gì ở môn hạ hoạt động.
Bell nhẹ nhàng mở cửa, chúng ta hướng ra phía ngoài nhìn trộm. Hành lang tối tăm, chỉ có cuối một phiến cửa sổ thấu tiến ánh trăng. Một cái bóng đen đứng ở mễ nại tư sinh thời phòng ngủ ngoài cửa, đưa lưng về phía chúng ta.
Là lãi nặng. Hắn đối diện kẹt cửa thổi một cái kim loại huýt sáo, một cái tay khác cầm một cái tiểu gỗ đàn hộp. Vài giây sau, một con con bò cạp từ môn hạ hoạt ra, bò lên trên cánh tay hắn, chui vào hộp gỗ. Lãi nặng đắp lên hộp, xoay người chuẩn bị rời đi, lại cứng lại rồi ——
Bell đã đốt sáng lên đề đèn, sáng ngời ánh sáng nháy mắt chiếu sáng toàn bộ hành lang.
“Buổi tối hảo, Brandon tiên sinh,” Bell bình tĩnh mà nói, thanh âm ở yên tĩnh hành lang phá lệ rõ ràng, “Ở thu về ngài sủng vật sao?”
Lãi nặng trên mặt hiện lên khiếp sợ, sợ hãi, sau đó là bạo nộ: “Các ngươi ở chỗ này làm cái gì? Đây là tư sấm dân trạch! Ta sẽ kêu cảnh sát!”
“Mễ lị · Grant tiểu thư trao quyền chúng ta điều tra nàng tỷ tỷ nguyên nhân chết,” Bell về phía trước một bước, ánh đèn chiếu vào hắn bình tĩnh trên mặt, “Mà chúng ta hiện tại có chứng cứ cho thấy, ngươi sử dụng huấn luyện quá bò cạp độc mưu giết ngươi thê tử mễ nại tư · Brandon.”
“Vớ vẩn!” Lãi nặng lui về phía sau, tay duỗi hướng túi.
“Cẩn thận!” Ta hô.
Nhưng Bell động tác càng mau. Hắn ném ra một cái túi tiền, tinh chuẩn mà đánh vào lãi nặng trên cổ tay. Bột phấn tản ra, lãi nặng ho khan lui về phía sau, một cái lóe sáng kim loại huýt sáo từ trong tay hắn rơi xuống, lăn đến thảm thượng.
“Ấn Độ kim bò cạp, Buthus tamulus, đối riêng tần suất huýt sáo thanh sinh ra phản xạ có điều kiện,” Bell tiếp tục tới gần, thanh âm như băng, “Ngươi từ Ấn Độ mang về chúng nó, hoa mấy tháng thời gian huấn luyện. Ngươi cùng mễ nại tư ở riêng sau, mỗi đêm luyện tập khống chế chúng nó ở hai cái phòng chi gian di động. Thẳng đến một vòng trước cái kia buổi tối, ngươi làm con bò cạp tiến vào nàng phòng, công kích nàng. Ngươi lợi dụng nàng đối nào đó hương liệu yêu thích, ở nàng khăn trải giường hoặc áo ngủ thượng bôi hấp dẫn con bò cạp dụ tề, bảo đảm công kích phát sinh.”
Lãi nặng sắc mặt trắng bệch như tờ giấy: “Ngươi vô pháp chứng minh... Những cái đó con bò cạp chỉ là cất chứa...”
“Chúng ta tìm được rồi ngươi chăn nuôi thiết bị, tối hôm qua chụp tới rồi con bò cạp ở ngươi thê tử phòng hoạt động ảnh chụp, hiện tại nhân tang câu hoạch.” Bell rải cái nói dối —— chúng ta cũng không có chụp đến tối hôm qua con bò cạp ảnh chụp, nhưng lãi nặng không biết, “Càng quan trọng là, Scotland Yard người đã ở trên đường. Mễ lị tiểu thư một giờ sau không có nhận được chúng ta tín hiệu, liền sẽ mang Hoa Nhi thăm trường lại đây. Ta kiến nghị ngươi hợp tác.”
Kia một khắc, lãi nặng hỏng mất. Hắn nằm liệt ngồi ở mà, dựa lưng vào vách tường, đôi tay che lại mặt, bả vai bắt đầu run rẩy. Đương hắn ngẩng đầu khi, trên mặt là một loại lỗ trống tuyệt vọng.
“Nàng phát hiện...” Hắn lẩm bẩm tự nói, thanh âm khàn khàn, “Phát hiện ta ở Ấn Độ bí mật...”
“Cái gì bí mật?” Bell ngồi xổm xuống, bảo trì an toàn khoảng cách.
“Lá trà sinh ý chỉ là yểm hộ,” lãi nặng thanh âm lỗ trống, phảng phất ở nói mê, “Ta buôn lậu... Nha phiến, đồ cổ, chùa miếu văn vật... Thậm chí tham dự quá mấy khởi trộm cướp. Ở Calcutta, ta nhận thức một ít người... Nguy hiểm người. Mễ nại tư ngẫu nhiên thấy được ta cũ thư tín cùng sổ sách, một ít ta vốn nên tiêu hủy đồ vật. Nàng uy hiếp muốn cho hấp thụ ánh sáng... Nói nếu ta không đình chỉ những cái đó ‘ dơ bẩn sinh ý ’, nàng liền đi báo nguy...”
Hắn ánh mắt tan rã: “Ta không thể làm nàng huỷ hoại ta hết thảy. Ta hoa mười năm thành lập sinh hoạt, tài phú, địa vị... Nàng không hiểu, ở Ấn Độ, ngươi muốn sinh tồn, liền cần thiết làm một ít... Thỏa hiệp.”
“Cho nên con bò cạp là ngươi từ Ấn Độ buôn lậu vật phẩm một bộ phận?” Bell hỏi, trong thanh âm không có bình phán, chỉ có bình tĩnh tìm kiếm.
Lãi nặng gật đầu, động tác máy móc: “Một vị thuần thú sư dạy ta. Hắn nói con bò cạp so đao thương càng ẩn nấp, càng có thể chế tạo ‘ ngoài ý muốn ’... Hắn nói người giàu có thường dùng phương thức này giải quyết phiền toái. Ta mua ba con, huấn luyện bốn tháng...” Hắn đột nhiên cuồng loạn mà cười rộ lên, thanh âm chói tai, “Nàng nói nàng sợ hãi có người sát nàng, mỗi đêm đều khóa cửa... Nhưng nàng không biết sát thủ liền ở cách vách phòng, không biết sát thủ không cần chìa khóa...”
Lúc này, dưới lầu truyền đến tiếng đập cửa, tiếp theo là mễ lị thanh âm: “Lôi đăng tiên sinh? Ai đức tiên sinh?”
Vài phút sau, mễ lị mang theo Hoa Nhi thăm trường cùng hai tên cảnh sát xuất hiện ở cửa thang lầu. Nhìn đến hiện trường, Hoa Nhi biểu tình phức tạp —— lại là Bell giải quyết án tử, mà Scotland Yard đem lại lần nữa có vẻ vô năng. Nhưng lúc này đây, Hoa Nhi đi đến Bell trước mặt, nghiêm túc mà vươn tay.
“Lôi đăng, lần này ta sẽ ở báo cáo trung viết rõ ngươi cống hiến,” hắn thanh âm thành khẩn, “Ta bảo đảm. Cục trưởng bên kia... Ta sẽ xử lý.”
Bell lược hiện kinh ngạc, sau đó cầm Hoa Nhi tay: “Quan trọng là chính nghĩa được đến mở rộng, Hoa Nhi. Mễ nại tư · Brandon được đến công đạo, đây mới là mấu chốt.”
Lãi nặng bị mang lên còng tay mang đi khi đã mặt xám như tro tàn, trong miệng còn tại lẩm bẩm tự nói. Mễ lị nhìn hắn bóng dáng, nước mắt rốt cuộc rơi xuống, nhưng kia không phải mềm yếu nước mắt, mà là giải thoát cùng phẫn nộ hỗn hợp nước mắt.
“Tỷ tỷ rốt cuộc có thể an giấc ngàn thu,” nàng nhẹ giọng nói, chuyển hướng Bell, “Ta nên như thế nào cảm tạ ngài, lôi đăng tiên sinh?”
“Chân tướng bản thân chính là tốt nhất hồi báo,” Bell ôn hòa mà nói, “Nhưng nếu ngươi kiên trì... Thỉnh bảo đảm những cái đó con bò cạp bị đưa đến Luân Đôn vườn bách thú hoặc viện nghiên cứu thích đáng xử lý, mà không phải bị tiêu hủy. Chúng nó cũng là người bị hại, ở một mức độ nào đó.”
Ngày hôm sau sáng sớm, trở lại Baker phố chung cư, ta vẫn cứ cảm thấy một trận hàn ý, cứ việc ánh mặt trời đã xuyên thấu qua cửa sổ vẩy đầy phòng. Lò sưởi trong tường một lần nữa bậc lửa, trong phòng tràn ngập cà phê cùng nướng bánh mì hương khí, nhưng những cái đó ký ức —— con bò cạp ở dưới ánh trăng bò sát, lãi nặng hỏng mất thẳng thắn, mễ nại tư lỗ trống hai mắt —— còn tại trong đầu vứt đi không được.
“Bell,” ta cuối cùng mở miệng, đưa cho hắn một ly mới vừa nấu tốt cà phê, “Ngày hôm qua sáng sớm, mễ lị lần đầu tiên tới thời điểm, ngươi nói ‘ ai đức gặp qua rất nhiều cùng loại loại này trinh thám ’. Nhưng ta cũng không có gặp qua ngươi từ bao tay mài mòn suy đoán chức nghiệp tiền lệ.”
Bell tiếp nhận cà phê, khóe miệng hiện lên một tia mỉm cười: “Hai cái chi tiết: Một là nàng bao tay ngón trỏ cùng ngón giữa bộ vị có so còn lại bộ phận càng rõ ràng mài mòn, đây là đánh chữ viên mang bao tay đánh chữ thường có hiện tượng; nhị là nàng bắt tay khi, ta có thể xuyên thấu qua bao tay cảm giác được nàng ngón tay khớp xương chỗ có ngạnh kén. Kết hợp nàng chỉnh thể trang điểm —— sạch sẽ nhưng mộc mạc trang phục, luật sư văn phòng thường thấy màu xanh biển, cổ tay áo màu lam đen mực nước tí —— suy đoán cũng không khó khăn.”
“Nhưng vì cái gì muốn nói ta cũng gặp qua?”
“Vì làm nàng thả lỏng, ai đức,” Bell xuyết uống cà phê, “Mọi người đối mặt chính mình có thể lý giải sự vật khi, phòng bị tâm sẽ hạ thấp. Nếu làm nàng cảm thấy này chỉ là bình thường quan sát trinh thám, mà phi cái gì siêu tự nhiên năng lực, nàng sẽ càng dễ dàng tín nhiệm ta, nói ra chân tướng. Mà ngươi làm ta ‘ lão trợ thủ ’, tự nhiên ‘ gặp qua rất nhiều lần ’—— này tăng mạnh mức độ đáng tin.”
Ta lắc đầu tán thưởng: “Ngươi luôn là suy xét đến như vậy chu toàn.”
“Trinh thám công tác 90% là quan sát, 5% là trinh thám,” hắn đi đến phía trước cửa sổ, nhìn sương sớm tiệm tán Luân Đôn, “Dư lại 5% là lý giải nhân tính. Lãi nặng bởi vì sợ hãi mất đi tài phú địa vị mà giết người, mễ nại tư bởi vì phát hiện chân tướng mà sợ hãi, mễ lị bởi vì ái tỷ tỷ mà kiên trì truy tra. Sở hữu hành vi phạm tội sau lưng, đều là nhân loại cơ bản nhất tình cảm: Ái, sợ hãi, tham lam, phẫn nộ.”
Trên đường phố bắt đầu xuất hiện bận rộn thân ảnh: Đưa nãi công, người vệ sinh, vội vàng lên đường viên chức. Luân Đôn đang ở tỉnh lại, mang theo nó sở hữu quang minh cùng hắc ám.
“Cho dù Scotland Yard thường xuyên cướp đi công lao?” Ta hỏi.
Bell trầm mặc một lát, nhìn chăm chú ngoài cửa sổ: “Ai đức, ngươi biết không? Tối hôm qua Hoa Nhi chủ động thừa nhận ta cống hiến khi, ta ý thức được một sự kiện: Có lẽ thay đổi yêu cầu thời gian, nhưng chính nghĩa bản thân so với ai khác công lao càng quan trọng. Hơn nữa...” Hắn xoay người, trong mắt lập loè cái loại này quen thuộc, đối câu đố nhiệt tình, “Tổng hội có tân câu đố xuất hiện. Thành phố này mỗi ngày đều có chuyện xưa trình diễn, có chút quang minh, có chút hắc ám. Chúng ta công tác chính là tìm ra chân tướng, vô luận nó che giấu đến bao sâu.”
Lò sưởi trong tường thượng chung gõ vang 9 giờ. Ở Scotland Yard chứng cứ trong phòng, cái kia trang Ấn Độ kim bò cạp pha lê vại đem bị dán lên nhãn, làm vật chứng bảo tồn. Mà lãi nặng · Brandon đem gặp phải thẩm phán, rất có thể ở ngục giam trung vượt qua quãng đời còn lại.
Bell đã mở ra hôm nay 《 pháp chế nhật báo 》, bắt đầu tìm kiếm tiếp theo hành giấu ở giữa những hàng chữ tội ác. Ánh sáng mặt trời chiếu ở hắn chuyên chú sườn mặt thượng, ở cặp kia sắc bén màu xám trong ánh mắt đầu hạ quang điểm.
“A,” hắn đột nhiên nói, ngón tay nhẹ điểm báo chí một góc, “Nam hoa khắc khu cùng nhau mất tích án, mặt ngoài xem là tư bôn, nhưng có chút chi tiết không quá thích hợp... Chủ nhà thái thái! Thỉnh lại lấy chút cà phê tới! Ai đức, chuẩn bị hảo notebook ——”
Đây là bằng hữu của ta, Bell · lôi đăng. Luân Đôn trong sương mù nhất thanh tỉnh đôi mắt, trong bóng đêm nhất chấp nhất truy quang giả. Mà ở sương mù dày đặc lại lần nữa buông xuống phía trước, tân săn thú đã bắt đầu.