Frank đẩy ra cửa xe, gió lạnh lập tức rót vào thùng xe, mang theo muối biển cùng ướt nhựa đường hỗn hợp khí vị. Hắn đem kia căn không điểm thuốc lá từ khóe miệng đổi đến nhĩ sau kẹp lấy, tay trái ấn ở dưới nách bao đựng súng yếm khoá thượng, triều hiệu sách phương hướng nghiêng nghiêng đầu. “Elijah còn cất giấu cái gì?”
“Mật thất. Một bức họa.” Ta đẩy ra hiệu sách môn, đồng thau lục lạc lên đỉnh đầu phát ra một tiếng mệt mỏi tiếng vang. Elijah vẫn cứ ngồi ở sau quầy, trước mặt thi tập vẫn cứ mở ra, thiếp vàng M dưới ánh đèn phản xạ ảm đạm ánh sáng. Hắn tay phải nắm kia cái đồng bạc, đốt ngón tay nhân dùng sức mà trở nên trắng. “Elijah. Frank cùng Henry tới rồi. Chúng ta yêu cầu xem kia bức họa.”
Lão nhân chậm rãi đứng lên, động tác so ngày thường càng chậm, một bàn tay chống quầy bên cạnh, một cái tay khác vẫn nắm đồng bạc. Hắn nhìn Frank cùng Henry liếc mắt một cái, sau đó xoay người đi hướng hiệu sách phía sau kia phiến treo Ba Tư thảm treo tường môn. “Cùng ta tới. Các ngươi yêu cầu biết đến sở hữu sự, đều ở kia bức họa.”
Thảm treo tường bị xốc lên khi, một cổ bất đồng với hiệu sách sảnh ngoài khí vị từ kẹt cửa trào ra tới. Không phải mùi mốc, không phải tro bụi, mà là một loại càng phức tạp hỗn hợp hơi thở —— ether ngọt, ướt thạch cao sáp, còn có một loại cơ hồ làm gốc lưỡi tê dại kim loại vị, như là liếm một khối rỉ sắt thiết. Frank tay phải đã hoạt hướng ra phía ngoài bộ nội sườn bao đựng súng, Henry đem gậy chống đổi đến tay trái, hữu tay nắm lấy trượng bính —— đó là trượng trúng kiếm rút kiếm tư thế.
Mật thất so với ta trong tưởng tượng lớn hơn nữa. Ít nhất là hiệu sách sảnh ngoài diện tích một nửa. Vách tường trước đứng mấy bài thiết chất kệ sách, trên kệ sách nhét đầy không có nhãn bên ngoài notebook cùng phát hoàng giấy cuốn. Phòng ở giữa bãi một trương trầm trọng tượng mộc án thư, trên mặt bàn phủ kín mở ra báo cũ cùng viết tay bút ký, trang giấy bên cạnh cuốn khúc ố vàng, có chút bị nước trà tí thấm khai, có chút bị nào đó thâm sắc chất lỏng bắn quá —— không phải huyết, nhan sắc càng ám, oxy hoá sau phiếm rỉ sắt nâu hồng. Án thư phía sau kia mặt trên tường, treo một bức họa.
Ít nhất sáu thước Anh cao. Khung ảnh lồng kính là đen nhánh đầu gỗ, điêu khắc dây dưa dây đằng cùng nào đó nhìn không ra cụ thể hình dạng sinh vật —— những cái đó điêu khắc đường cong ở đèn dầu quang hạ chậm rãi phập phồng, phảng phất còn tại sinh trưởng. Vải vẽ tranh thượng thuốc màu phiếm năm xưa cặn dầu đặc có ám vàng sắc, hình ảnh trung là một cái ước chừng mười tuổi tiểu nữ hài, ăn mặc Victoria thức màu trắng cao cổ váy liền áo, đôi tay giao điệp ở đầu gối, tư thái đoan trang đến giống một khối bị tỉ mỉ bày biện thi thể. Nàng tóc là ám kim sắc, họa thật sự tinh tế, nhưng sợi tóc hoa văn ở mờ nhạt ánh sáng hạ thoạt nhìn càng giống nào đó tinh mịn xúc tu, mà phi nhân loại lông tóc. Nàng khóe miệng hơi hơi giơ lên —— kia không phải mỉm cười. Đó là nào đó vân da thượng vặn vẹo, phảng phất vải vẽ tranh hạ thuốc màu còn tại thong thả mấp máy, đang ở nếm thử học tập như thế nào khâu ra một trương nhân loại mặt.
Mà nàng đôi mắt. Cặp mắt kia ở hơi hơi phản quang. Không phải đèn dầu ảnh ngược, mà là một loại ướt dầm dề, lưu động phản quang, như là có thứ gì đang ở vải vẽ tranh một khác nghiêng hướng ngoại nhìn trộm. Màu cầu vồng. Màu lam màu cầu vồng, cùng cảng hải đăng đồng bộ minh diệt.
“Madeline đem này bức họa gửi cho ta, là ở Augustus sau khi chết không lâu.” Elijah đứng ở khung ảnh lồng kính trước, thanh âm thực nhẹ, như là sợ quấy nhiễu họa đồ vật, “Nàng nói trong nhà sở hữu họa đều bị Augustus ‘ cảm nhiễm ’ —— đây là nàng nguyên từ. Nàng không dám thiêu, sợ thiêu lúc sau bên trong đồ vật sẽ chạy ra. Nhưng cũng không đành lòng hủy diệt, bởi vì mỗi một bức họa đều là nàng nữ nhi mặt. Vì thế nàng đem những cái đó họa phân tán gửi cho các nơi bằng hữu, thác bọn họ bảo quản. Nàng gửi cho ta này một bức là sớm nhất họa —— Augustus sớm nhất dùng cái loại này thuốc màu họa tác phẩm. Nàng nói này bức họa ‘ nó ’ khả năng còn không có hoàn toàn thành hình, cho nên tương đối an toàn.”
Hắn giơ lên đèn dầu, làm ánh đèn càng gần mà chiếu vào vải vẽ tranh mặt ngoài. Ở cường quang chiếu rọi hạ, càng nhiều chi tiết hiện ra tới. Khung ảnh lồng kính thượng có một đạo nâu thẫm cũ kỹ dấu vết, từ khung ảnh lồng kính đỉnh trình phóng xạ trạng xuống phía dưới lan tràn, như là có người từng ở họa trước cắt ra yết hầu, huyết phun tung toé tới rồi khung thượng. Vết máu phân bố không đều đều —— có chút địa phương dày đặc, có chút địa phương thưa thớt, nhưng chỉnh thể bày biện ra một cái mơ hồ nhưng biện đồ án: Lốc xoáy. Thuận kim đồng hồ, từ ngoài vào trong xoay tròn, mỗi một vòng lốc xoáy phía cuối đều có một cái thật nhỏ viên điểm. Cùng ta ở Elijah đồng bạc thượng gặp qua ký hiệu giống nhau.
“Đây là Augustus huyết.” Elijah dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng xúc một chút dấu vết kia, sau đó nhanh chóng thu hồi tay, đem ngón tay ở áo choàng thượng cọ cọ, “Hắn ở Crawford trạch phòng vẽ tranh họa xong cuối cùng một bức chân dung lúc sau, ở kia bức họa trước cắt ra chính mình yết hầu. Sau đó —— căn cứ Madeline cách nói —— hắn ở trước khi chết làm cuối cùng một sự kiện, không phải đè lại chính mình miệng vết thương, mà là dùng ngón tay chấm trong cổ họng trào ra tới huyết, ở khung ảnh lồng kính thượng vẽ cái này ký hiệu. Một cái lốc xoáy. Thuận kim đồng hồ phương hướng, từ ngoài vào trong xoay tròn. Cùng áo bối đức · mã cái nhật ký thượng ký hiệu giống nhau.”
Frank đi đến khung ảnh lồng kính trước, ngồi xổm xuống, dùng súng lục họng súng nhẹ nhàng khơi mào khung ảnh lồng kính cái đáy một mảnh đang ở bong ra từng màng màu cầu vồng khô cạn chất nhầy. Chất nhầy ở tiếp xúc đến nòng súng vật liệu thép nháy mắt không có bất luận cái gì phản ứng —— vật liệu thép không phải bạc. Hắn lại từ trong túi móc ra Elijah phía trước cho hắn kia cái đồng bạc, tới gần khung ảnh lồng kính bên cạnh. Đồng bạc ở khoảng cách khung ảnh lồng kính không đến một tấc Anh khi, mặt ngoài đột nhiên nổi lên một tầng cực đạm màu lục lam vầng sáng, giống một viên xa xôi sao trời ở đáy nước lập loè. “Bạc có phản ứng. Vừa rồi ở hiệu sách bên ngoài ngươi thiêu hủy chính là cái gì?”
“Cùng bức họa đồ vật.” Ta đem hàn bao tay thượng tàn lưu màu đen cặn triển lãm cho hắn xem —— những cái đó cặn còn tại hơi hơi mạo phao, “Chẳng qua kia phúc là này phúc ‘ phó bản ’. Augustus gửi cấp bất đồng người họa, mỗi phúc bên trong đều có một bộ phận cái loại này đồ vật. Chúng ta thiêu hủy kia phúc ở hiệu sách trong mật thất thả 12 năm, lột ba lần da. Này phúc là nguyên kiện —— sớm nhất họa, họa đồ vật khả năng còn không có hoàn toàn thành hình, nhưng nó là ngọn nguồn. Sở hữu mặt khác họa đồ vật đều là từ này bức họa đồ vật phân liệt đi ra ngoài. Cho nên chúng ta thiêu hủy kia phúc ở ngọn lửa thét chói tai khi, này phúc cũng nghe tới rồi. Nó ở đáp lại.”
Henry vòng quanh khung ảnh lồng kính đi rồi một vòng, dùng gậy chống bạc chất đầu trượng ở khoảng cách vải vẽ tranh ước một tấc Anh trong không khí chậm rãi xẹt qua. Đương hắn đi đến họa trung nữ hài đôi mắt chính phía trước vị trí khi, đầu trượng đột nhiên hơi hơi chấn động một chút. Hắn đem đầu trượng thu hồi, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng đụng vào một chút đầu trượng mặt ngoài, sau đó đặt ở cái mũi trước ngửi ngửi. “Ether, ướt thạch cao, còn có một loại càng phức tạp chất hữu cơ.” Hắn dừng một chút, đem gậy chống dựng tại bên người, “Ta đối loại này màu lam bột phấn đã làm mấy tổ cơ sở thí nghiệm. Kết luận là —— bạc không phải giết chết nó, mà là làm nó ở không gian cảm giác thượng bị lạc phương hướng. Ngươi có thể đem nó cảm giác hệ thống tưởng tượng thành một cái hướng dẫn nghi: Bạc chính là một khối thật lớn nam châm, có thể đem nó đọc ra sở hữu phương hướng đều đảo loạn. Này ý nghĩa hai việc: Đệ nhất, bạc đạn có thể tạm thời tê liệt nó hành động năng lực; đệ nhị, nó sẽ bản năng tránh đi bạc khí. Không phải sợ hãi, là vật lý mặt bài xích.”
“3 giờ sáng mười lăm phân. Nó mỗi ngày đều ở thời gian kia hoạt động. Madeline nói, gãi thanh từ 3 giờ 15 phút bắt đầu, đến bốn điểm linh bảy phần đình chỉ. Hôm nay còn chưa tới 3 giờ 15 phút, nó hẳn là ở ngủ đông. Nhưng nó không có. Nó tỉnh —— nó biết chúng ta ở chỗ này.” Elijah tay dưới ánh đèn run nhè nhẹ, “Mặt khác kia sáu bức họa còn ở bên ngoài. Nếu mỗi một bức họa đồ vật đều giống này phúc giống nhau đang ở thức tỉnh ——”
“Những cái đó họa gửi cho ai?” Frank đánh gãy hắn.
“Ta chỉ biết trong đó ba cái tên.” Elijah đi đến án thư trước, từ tích hộp lấy ra kia trương phai màu ảnh chụp —— tuổi trẻ khi Elijah cùng Augustus · Crawford sóng vai đứng ở hiệu sách cửa, 1912 năm 10 nguyệt. Hắn mở ra ảnh chụp mặt trái, mặt trên dùng bút chì viết một hàng địa chỉ: Nhân tư mao tư, thủy lộ phố 7 hào, Robert · mã cái thu. “Này một bức gửi cho Robert · mã cái. Áo bối đức · mã cái hậu đại.”
“Mã cái? Augustus đem một bức họa gửi cho bán cho hắn thuốc màu người?”
“Không phải bán cho Augustus thuốc màu người kia. Robert là áo bối đức tằng tôn, là mã cái gia tộc cuối cùng một cái không có biến dị người. Augustus ở nhân tư mao tư nhận thức hắn, hai người thông thật lâu tin. Augustus đem họa gửi cho hắn, không phải làm uy hiếp —— là làm cảnh cáo. Làm Robert biết loại này thuốc màu rốt cuộc có bao nhiêu nguy hiểm, làm hắn ngăn cản gia tộc tiếp tục bán ra loại này thuốc màu. Nhưng Augustus sau khi chết, Robert liền không còn có tin tức.” Hắn dừng một chút, dùng cổ tay áo lau đi trên trán không biết khi nào chảy ra mồ hôi lạnh, “Nàng ở trong mộng gặp qua cặp mắt kia.” Elijah nói, sau đó hắn dừng dừng, cúi đầu nhìn chính mình nắm đồng bạc tay, như là ở xác nhận nó còn ở. “Không phải nàng nữ nhi —— ít nhất không phải nàng trong trí nhớ cái kia nữ nhi. Nàng nói cặp mắt kia ở trong mộng lăn qua lộn lại hỏi nàng, có đôi khi dùng nàng chính mình thanh âm, có đôi khi dùng Ager ni ti xướng quá kia đầu khúc hát ru điệu, có đôi khi tắc căn bản không giống tiếng người, chỉ là nào đó chấn động, như là có cái gì ở bắt chước nói chuyện động tác, lại không biết từ ý tứ. Nó hỏi chính là cùng sự kiện ——‘ ta ảnh ngược ở đâu? ’—— nhưng Madeline nói nàng trả lời không được, bởi vì nàng chưa từng gặp qua kia đồ vật mặt. Nó không có mặt, cho nên nó không biết chính mình nên trông như thế nào.”
Frank đem súng ngắn ổ xoay đánh chùy vặn bung ra, sau đó lại nhẹ nhàng khép lại. Hắn làm cái này động tác thời điểm hô hấp vững vàng, ngón tay ổn định như hằng, nhưng hắn trong thanh âm áp lực một tầng hơi mỏng tức giận —— không phải nhằm vào bất luận kẻ nào, mà là nhằm vào cái này vớ vẩn mà tàn khốc sự thật. “Cho nên chúng ta không thể làm nó tìm được gương. Hiệu sách sở hữu có thể phản quang đồ vật đều phải che khuất, bao gồm tủ kính pha lê. Sau đó chúng ta đi Crawford trạch. Căn nhà kia mỗi một mặt gương đều che lại 12 năm, nếu đêm nay là nó cuối cùng lột da kỳ, nó nhất định sẽ tưởng hết mọi thứ biện pháp tìm được một mặt gương. Chúng ta cần thiết ở nó tìm được phía trước, đem ngọn nguồn thiêu hủy.”
“Ngọn nguồn không ở trong gương.” Henry đem gậy chống trụ trên mặt đất, dùng đèn pin chiếu hướng khung ảnh lồng kính mặt trái cái kia lốc xoáy ký hiệu, “Các ngươi xem cái này ký hiệu xoay tròn phương hướng —— thuận kim đồng hồ, từ ngoài vào trong. Đây là ‘ khế ước ’ ký tên phương hướng. Augustus ở khung ảnh lồng kính trên có khắc cái này ký hiệu, không phải ở phong ấn nó, là ở phóng nó đi vào. Kia mặt họa kính —— Madeline gác mái kia mặt —— mới là vây khốn nó công cụ. Họa kính thượng ký hiệu xoay tròn phương hướng là nghịch kim đồng hồ. Cho nên họa kính là bẫy rập, này đó họa là hạt giống. Hắn đem hạt giống loại ở vải vẽ tranh, chờ chúng nó nảy mầm, sau đó dùng họa kính đem chúng nó từ tường giấy hút ra tới, vây ở trong gương. Nhưng hắn thất bại. Bởi vì hắn ở hoàn thành ký hiệu phía trước liền cắt ra yết hầu. Ký hiệu không có hoàn thành bế hoàn. Họa kính vây khốn đại bộ phận, nhưng một ít mảnh nhỏ —— một ít phân tán chi nhánh —— lưu tại vải vẽ tranh, lưu tại tường giấy. Chúng nó độc lập trưởng thành 12 năm, hiện tại chúng nó trưởng thành.”
“Cho nên nếu chúng ta thiêu hủy họa kính, vây khốn đồ vật sẽ thế nào?”
“Quyết định bởi với họa kính đồ vật là cái gì trạng thái. Nếu nó còn ở họa kính nội sườn —— nó sẽ cùng họa kính cùng nhau bị thiêu chết. Nhưng nếu nó đã có một bộ phận thẩm thấu tới rồi tường giấy, thẩm thấu tới rồi căn nhà này mỗi một mặt trong gương, kia thiêu hủy họa kính chỉ biết cắt đứt nó ngọn nguồn, nhưng chi nhánh còn sẽ tồn tại. Yêu cầu đem chỉnh đống phòng ở cùng nhau thiêu hủy.”
Hắn đem đèn pin tắt đi, mật thất một lần nữa chìm vào đèn dầu mờ nhạt vầng sáng trung. Họa trung nữ hài đôi mắt vẫn cứ ở hơi hơi phản quang, khóe miệng cái kia không phải mỉm cười độ cung tựa hồ so vừa rồi càng rõ ràng một ít. Nó đang nghe. Nó vẫn luôn đang nghe.
“Đêm nay. Hiện tại. Trước thiêu hủy này bức họa.” Ta nói.
Elijah đem đồng bạc đặt ở khung ảnh lồng kính chính phía dưới trên bàn sách. Hắn lui ra phía sau hai bước, dùng áo choàng bên cạnh lau đi mắt kính phiến thượng sương mù, sau đó đem đèn dầu đặt ở trên mặt đất, xoay người đi ra mật thất. Khi trở về, trong tay hắn nhiều một thùng dầu hoả cùng mấy khối nhựa thông —— cùng hắn ở gara bị nhóm lửa vật giống nhau như đúc, phảng phất hắn đã sớm chuẩn bị hảo trận này đốt cháy, chỉ chờ có người nói xuất khẩu.
Chúng ta lại lần nữa đi vào hiệu sách cửa sau ngoại cái kia hẹp hẻm. Lần này không có khung ảnh lồng kính mặt trái triều hạ đặt tại nhóm lửa vật thượng thật cẩn thận —— Frank đem chỉnh bức họa ném vào sách cũ cùng nhựa thông xếp thành đốt cháy trên đài, khung ảnh lồng kính đánh vào củi đốt thượng phát ra một tiếng nặng nề tiếng đánh. Vải vẽ tranh thượng nữ hài mặt triều thượng, cặp mắt kia thẳng tắp mà đối với màu xanh xám bầu trời đêm. Dầu hoả hắt ở vải vẽ tranh thượng khi, nàng khóe miệng run rẩy một chút —— không phải ảo giác, không phải ánh sáng biến hóa. Nàng khóe miệng thật sự động. Từ cái kia không phải mỉm cười độ cung, biến thành một cái thẳng tắp. Sau đó xuống phía dưới uốn lượn. Nàng ở nhíu mày. Nàng ở biểu đạt phẫn nộ.
Frank hoa lượng que diêm, đạn hướng nhóm lửa vật. Dầu hoả ở tiếp xúc đến ngọn lửa nháy mắt cháy bùng, một đạo màu đỏ cam tường ấm nuốt sống khung ảnh lồng kính, liếm láp vải vẽ tranh mặt ngoài cặp kia còn tại chuyển động đôi mắt. Vải vẽ tranh trung ương nổi lên một cái nắm tay lớn nhỏ bọt nước, bọt nước mặt ngoài hiện ra vô số tinh mịn màu lam mạch máu, ở ánh lửa trung điên cuồng mà nhảy lên. Sau đó bọt nước phá. Một cổ màu đen chất lỏng từ miệng vỡ phun trào mà ra, hắt ở thiêu đốt nhựa thông thượng, phát ra tư tư tiếng vang. Chất lỏng ở trong ngọn lửa sôi trào, mạo gay mũi khói trắng, sương khói trung lôi cuốn một loại cao tần suất hí vang thanh —— không phải từ lỗ tai nghe được, mà là từ xương cốt cảm nhận được, như là có thứ gì đang ở ngươi xương sọ nội sườn thét chói tai.
Thanh âm kia chỉ giằng co hai ba giây, sau đó đột nhiên im bặt. Ngọn lửa tiếp tục thiêu đốt, khung ảnh lồng kính ở cực nóng trung vặn vẹo biến hình, vải vẽ tranh hóa thành tro tàn, cặp mắt kia cuối cùng run động một chút, sau đó sụp đổ thành hai cái cháy đen lỗ trống. Khói đen từ trong ngọn lửa bốc lên dựng lên, ở ngõ nhỏ trên không xoay quanh thành một cái thật lớn xoắn ốc —— thuận kim đồng hồ, từ ngoài vào trong xoay tròn. Cùng ở sở hữu địa phương gặp qua lốc xoáy ký hiệu giống nhau như đúc. Sau đó cột khói tản ra, bị gió biển thổi tan.
“Nó ở thông tri khác họa.” Henry nói, dùng gậy chống bạc chất đầu trượng chỉ hướng trong trời đêm đang ở tiêu tán xoắn ốc hình cột khói, “Cái này ký hiệu bản thân chính là tín hiệu. Chúng ta thiêu nó một cái phân thân, nó dùng trước khi chết cuối cùng một hơi hướng sở hữu mặt khác phân thân phát ra cảnh cáo.”
Frank nhìn cột khói tiêu tán phương hướng —— đó là hải nhai phương hướng. Hắn đem bật lửa thả lại túi, đem súng ngắn ổ xoay một lần nữa nhét vào hảo, sau đó đi đến ta bên cạnh. “Cho nên chúng ta không có thời gian có thể lãng phí. Ở khác họa đồ vật làm ra phản ứng phía trước, chúng ta cần thiết đuổi tới Crawford trạch. Elijah, chìa khóa.”
Elijah từ áo choàng nội sườn móc ra một phen đồng chất chìa khóa, thìa bính đúc thành một con mở đôi mắt, thìa răng là uốn lượn cuộn sóng tuyến. Cùng hiệu sách trong mật thất kia bức họa khung thượng lốc xoáy ký hiệu giống nhau, này đem chìa khóa bản thân chính là một cái đánh dấu —— nó thuộc về Crawford trạch, thuộc về cái kia bị cấm kỵ thuốc màu sũng nước 12 năm địa phương.
“Cửa chính chìa khóa. Madeline gửi cho ta. Nàng nói nếu nàng chịu đựng không nổi, sẽ gọi điện thoại cho ta. Hôm nay chính là kia một ngày.” Hắn đem chìa khóa đặt ở ta trong lòng bàn tay, sau đó dùng cặp kia còn tại run nhè nhẹ tay cầm cổ tay của ta, “Đem nàng mang về tới.” Elijah từ quầy hạ rút ra một cái bị giấy dầu bao vây mỏng vở, đẩy đến ta trước mặt. Bìa mặt không có tiêu đề, chỉ có một hàng dùng bút chì viết ngày: 1913 năm 10 nguyệt -1914 năm 3 nguyệt. “Augustus nhật ký. Madeline thác ta bảo quản. Nàng nói nếu ngươi quyết định đi Crawford trạch, liền trước đọc này một tờ.” Hắn phiên đến cuối cùng một mặt, nơi đó chỉ có một hàng tự: ‘ ta đã không có mặt. ’ ta đem kia trang nội dung đọc thầm hai lần, khép lại vở. Ta gật gật đầu. “Frank, Henry, xuất phát.”