Madeline ở gác mái cửa thang lầu dừng lại. Tay nàng đỡ khung cửa, đốt ngón tay bởi vì dùng sức mà trở nên trắng —— không phải bởi vì sợ hãi, mà là bởi vì thân thể của nàng đã lâu lắm không có đứng thẳng hành tẩu, chân bộ cơ bắp đang ở một lần nữa học tập như thế nào chống đỡ nàng thể trọng. Frank đứng ở nàng bên trái, cánh tay phải hơi hơi uốn lượn, tùy thời chuẩn bị ở nàng ngã xuống khi tiếp được nàng. Henry ở nàng phía bên phải, dùng gậy chống nhẹ nhàng đẩy ra thang lầu gian trên vách tường những cái đó cảnh cáo chữ viết bên buông xuống mạng nhện, vì nàng rửa sạch ra một cái sạch sẽ thông đạo.
“12 năm.” Madeline nhìn những cái đó trên vách tường màu tím chữ viết, trong thanh âm mang theo một loại kỳ quái bình tĩnh, như là tại đàm luận một người khác chuyện xưa, “Ta mỗi ngày buổi sáng tỉnh lại chuyện thứ nhất, chính là kiểm tra này đó tự còn có rõ ràng hay không. Mực nước làm liền một lần nữa miêu, miêu tới tay toan đến cầm không được bút. Miêu đến sau lại, ta nhắm mắt lại đều có thể họa ra cái kia lốc xoáy ký hiệu. Augustus nói đúng —— họa nhiều, nó liền biến thành ngươi một bộ phận. Hắn họa cái kia ký hiệu vẽ chỉnh một tháng tròn, sau đó cắt ra chính mình yết hầu. Ta không biết hắn là bị ký hiệu khống chế, vẫn là chủ động lựa chọn dùng huyết hoàn thành cuối cùng một cái bước đi. Nhưng ta vẫn luôn suy nghĩ —— hắn cắt lấy đi thời điểm, là sợ hãi, vẫn là thoải mái?”
Không có người trả lời. Frank chỉ là đem cánh tay trái duỗi đến nàng trong tầm tay, làm nàng đỡ lấy. Nàng đem tay đáp ở hắn cẳng tay thượng, động tác thực nhẹ, như là sợ chính mình trọng lượng sẽ áp suy sụp cái này so nàng cao hơn một cái đầu tráng niên nam nhân. Sau đó nàng bán ra bước đầu tiên.
Xuống lầu quá trình rất chậm. Mỗi đi vài bước, Madeline liền yêu cầu dừng lại suyễn một hơi. Frank trước sau đi ở nàng bên trái, thân thể hơi hơi nghiêng hướng nàng, tay phải nắm súng ngắn ổ xoay, họng súng hướng thang lầu phía dưới. Henry ở mặt sau cùng, mỗi trải qua một mặt khảm ở vách tường gương liền dùng trượng tiêm xác nhận che đậy vải dệt hay không vững chắc. Ta đi tuốt đàng trước mặt, cạy côn hoành nắm, đèn pin quang đảo qua thang lầu phía dưới kia phiến bị hắc ám nuốt hết khu vực.
Trải qua thang lầu chỗ rẽ ngôi cao khi, kia mặt bị Frank dùng phấn viết vẽ xoa hào khảm tường kính xuất hiện ở chúng ta phía bên phải. Bao trùm kính mặt cũ khăn trải giường vẫn cứ ở, nhưng khăn trải giường mặt ngoài nhiều một đạo dấu vết —— một đạo thon dài, từ trên xuống dưới ướt ngân, chính dọc theo gọng kính trung tâm tuyến thong thả khuếch tán. Cùng lên lầu khi so sánh với, ướt ngân đi xuống kéo dài ít nhất hai tấc Anh. Có thứ gì từ kính mặt nội sườn liên tục liếm quá, hoặc là dùng đầu ngón tay xẹt qua. Nó động tác biến nhanh.
“Không cần xem.” Madeline thanh âm từ ta phía sau truyền đến, khàn khàn nhưng kiên định, “Nó ở trong gương để lại ấn ký. Mỗi lần nó nếm thử từ trong gương ra tới, đều sẽ ở kính trên mặt lưu lại dấu vết. Nếu dấu vết là ướt, thuyết minh nó vừa mới thử qua. Nếu ướt ngân còn ở khuếch tán, thuyết minh nó còn ở trong gương —— ở gương một khác sườn, đang xem chúng ta trải qua. Nó ở nghe chúng ta.”
Frank dùng họng súng đem cũ khăn trải giường một lần nữa kéo chặt, đem kia đạo ướt ngân che khuất. Hắn động tác thực nhẹ, ngón tay không có đụng tới kính mặt. Sau đó chúng ta tiếp tục xuống phía dưới.
Lầu hai hành lang, kia đạo phá hỏng phòng ngủ bên trong cánh cửa, tiếng đánh bỗng nhiên ngừng. Không phải từ bỏ —— là nó nghe được chúng ta trải qua. Kẹt cửa phía dưới tắc mảnh vải đã bị màu cầu vồng chất nhầy hoàn toàn sũng nước, dịch tích chính dọc theo ván cửa xuống phía dưới thong thả chảy xuôi, ở hành lang thảm thượng tích một tiểu quán. Dịch tích mặt ngoài hiện ra cực rất nhỏ màu lam hoa văn, nơi tay điện quang hạ như là mạch máu internet giống nhau khuếch tán lại co rút lại. Nó đang nghe. Nó đang đợi.
Madeline ở trải qua kia phiến môn khi dừng bước. Tay nàng từ Frank cẳng tay thượng trượt xuống dưới, chậm rãi, cực kỳ mềm nhẹ mà ấn ở ván cửa thượng. Cái kia động tác quá ôn nhu, như là một cái mẫu thân ở vuốt ve sinh bệnh hài tử cái trán.
“12 năm,” nàng đối với ván cửa nói, thanh âm thực nhẹ, như là ở lầm bầm lầu bầu, “Ngươi ở ta tường sống 12 năm. Ngươi dùng quá ta mặt, dùng quá ta trượng phu mặt, dùng quá nữ nhi của ta mặt. Nhưng ngươi chưa từng có chính ngươi mặt. Đêm nay, hết thảy đều sẽ kết thúc. Ngươi không cần lại bắt chước bất luận kẻ nào. Ngươi cũng không cần lại sợ hãi.”
Bên trong cánh cửa an tĩnh một lát. Sau đó, cái kia ướt dầm dề lộc cộc thanh một lần nữa vang lên. Nhưng lúc này đây, nó thay đổi —— nó đang ở thay đổi tần suất, đang ở điều chỉnh âm điệu, đang ở dùng một loại tân phương thức chấn động. Sau đó nó mở miệng. Dùng chính là Madeline thanh âm, âm sắc cùng nàng giống nhau như đúc, khàn khàn, hơi hơi lọt gió khí thanh, bắt chước đến không sai chút nào —— nó thậm chí phục chế nàng nhân khuyết thiếu một khối phần cổ làn da mà sinh ra phát âm khuyết tật.
“Ngươi gạt người.” Cái kia thanh âm nói. Liền này ba chữ, sau đó nó trầm mặc. Madeline tay từ ván cửa thượng dời đi. Nàng không có trả lời, chỉ là xoay người, đỡ Frank cánh tay, tiếp tục triều thang lầu đi đến. Nàng bước chân so với phía trước càng ổn một ít.
Lầu một không khí so trên lầu lạnh hơn. Kia ba mặt bị che đậy gương còn tại tại chỗ, nhưng che đậy vật mặt ngoài đều xuất hiện bất đồng trình độ ướt ngân. Trên giá treo mũ áo cái lông dê áo choàng hình trứng vách tường kính, ướt ngân tập trung ở gọng kính ở giữa, từ vải dệt hoa văn trung chảy ra, từng giọt dừng ở đá cẩm thạch trên mặt đất, phát ra rất nhỏ tí tách thanh. Thang lầu hạ kia mặt bị nhung tơ bức màn che lại hẹp trường lập kính, bức màn vạt áo đang ở cực kỳ thong thả mà đong đưa —— không phải bị gió thổi, không khí hoàn toàn yên lặng. Kia khối vải nhung bị thứ gì từ trong sườn đẩy, một trước một sau, một trước một sau, như là một cái đang ở hô hấp lồng ngực.
“Nó ở mỗi một mặt trong gương đều để lại ấn ký.” Madeline đứng ở môn sảnh trung ương, nhìn quanh những cái đó bị che đậy kính mặt, trong thanh âm mang theo một loại đi qua vô số lần này hành lang mỏi mệt quen thuộc cảm, “Sớm nhất chỉ có phòng vẽ tranh họa có phản ứng. Sau lại là gác mái họa kính. Sau lại là lầu hai khảm tường kính. Lại sau lại —— trong căn nhà này mỗi một mặt gương đều bắt đầu phản quang, màu lam quang, mặc kệ có hay không ánh sáng chiếu đi vào, lam quang đều ở kính mặt chỗ sâu trong sáng lên. Gần nhất nó bắt đầu từ trong gương chảy ra. Không phải quang —— là chất lỏng. Cái loại này màu lam chất nhầy từ kính mặt sau lưng chảy ra, dọc theo vách tường xuống phía dưới chảy. Nó đang ở từ trong gương mặt ra bên ngoài tễ. Tựa như trứng gà chim non ở phá xác trước sẽ dùng mõm mổ vỏ trứng. Nó mổ chính là gương. Sở hữu gương.”
Nàng mang theo chúng ta xuyên qua môn thính phía bên phải hành lang, trải qua phòng khách cửa, trải qua nhà ăn cửa, tiến vào phòng bếp. Phòng bếp tủ bát đã cũ kỹ bất kham, gang bồn nước thượng bao trùm một tầng thật dày màu xám trắng bụi —— cùng chúng ta ở ven đường trên cỏ khô phát hiện cái loại này bột phấn giống nhau. Madeline ở phòng bếp nhất sườn góc tường dừng lại, trước mặt là một phiến không có cửa sổ hẹp môn. Khung cửa thượng họa đầy màu tím ký hiệu, so gác mái vải bố trắng thượng ký hiệu càng dày đặc, phương thức sắp xếp cũng càng phức tạp —— lốc xoáy ký hiệu bị vòng tròn đồng tâm vây quanh, vòng tròn đồng tâm bên ngoài lại vẽ một vòng càng tiểu nhân lốc xoáy, tầng tầng khảm bộ, hình thành một cái cực kỳ tinh tế phòng hộ hàng ngũ. Nhưng này đó ký hiệu cũng ở phai màu. Nhất ngoại vòng mực nước đã oxy hoá thành đạm màu nâu, bên cạnh bắt đầu bong ra từng màng.
“Đây là ta ở Augustus sau khi chết họa.” Madeline từ áo choàng nội sườn móc ra kia đem đồng chất chìa khóa, cắm vào ổ khóa, “Năm thứ nhất vẽ ba tầng, sau lại mỗi năm thêm một tầng. Thêm đến thứ 12 tầng thời điểm, ta phát hiện nhất bên ngoài mấy tầng đã bắt đầu mất đi hiệu lực. Không phải bởi vì mực nước không tốt, là bởi vì trong môn mặt đồ vật đang ở từ trong sườn ra bên ngoài ăn mòn. Nó dùng 12 năm, đem mười hai tầng ký hiệu một tầng một tầng mà cắn xuyên.”
Nàng chuyển động chìa khóa. Khóa lưỡi lùi về, phát ra một tiếng trúc trắc kim loại rên rỉ —— này phiến môn quá nhiều năm không bị mở ra. Môn hướng vào phía trong đẩy ra khi, móc xích phát ra tiếng vang ở trống trải trong phòng bếp qua lại kích động, giống một tiếng bị kéo dài quá lâu lắm mới tiêu tán thở dài. Một cổ nùng liệt dầu thông khí vị từ kẹt cửa trào ra tới, hỗn hợp nấm mốc, năm xưa tro bụi cùng một loại càng sâu tầng đế vị —— ether ngọt, ướt thạch cao sáp, cùng với cái loại này chúng ta đã quen thuộc kim loại mùi tanh. Nhưng so hiệu sách mật thất càng đậm, nùng đến cơ hồ có thể dùng đầu lưỡi nếm đến.
Đèn pin cột sáng xuyên qua nhiều tầng trùng điệp bóng ma, chiếu sáng phòng vẽ tranh bên trong. Đây là một gian ước chừng hai mươi thước Anh vuông phòng, trần nhà rất cao, ít nhất mười hai thước Anh, đỉnh chóp khai một phiến bị tấm ván gỗ đóng đinh giếng trời. Trên vách tường treo đầy chưa hoàn thành họa tác, toàn bộ dùng vải bố trắng che, vải bố trắng thượng dùng màu tím mực nước họa cùng khung cửa thượng tương đồng phòng hộ ký hiệu hàng ngũ. Có chút ký hiệu đã phai màu đến cơ hồ thấy không rõ, có chút ký hiệu bị nào đó thâm sắc chất lỏng một lần nữa miêu quá —— miêu ngân xiêu xiêu vẹo vẹo, nhưng dùng sức rất nặng, cơ hồ đem vải dệt sợi đều áp chặt đứt. Đó là Madeline bút tích, mỗi cách một đoạn thời gian tiến vào này gian phòng vẽ tranh, một lần nữa phác hoạ những cái đó sắp mất đi hiệu lực ký hiệu.
Giá vẽ vẫn cứ đứng ở giữa phòng, mặt trên cái một khối bị thuốc màu nhiễm đến đủ mọi màu sắc cũ vải bạt. Vải bạt hạ nổi lên một cái hình chữ nhật hình dáng —— cuối cùng một bức chưa hoàn thành họa. Giá vẽ bên công tác trên đài rơi rụng bảng pha màu, bút vẽ cùng mấy chỉ phong kín bình thủy tinh. Cái chai trang các loại nhan sắc thuốc màu bột phấn, có chút là bình thường đất son cùng thuốc nhuộm màu xanh biếc, có chút là lệnh người bất an màu xanh biển —— cái loại này màu lam nơi tay điện quang hạ không có phản xạ bất luận cái gì ánh sáng, mà là hấp thu ánh sáng, làm cái chai thoạt nhìn như là chứa đầy chất lỏng hắc ám.
Công tác dưới đài phương là một con bị xích sắt quấn quanh rương gỗ. Xích sắt thượng treo một phen rỉ sét loang lổ cái khoá móc.
“Đó chính là hắn từ nhân tư mao tư mang về tới thuốc màu nguyên liệu.” Madeline chỉ vào rương gỗ, trong thanh âm mang theo một loại áp lực lâu lắm chán ghét, “Mã cái gia người nói cho hắn, loại này thuốc màu là dùng ‘ biển sâu trầm tích vật ’ nghiền nát. Nhưng hắn sau lại chính mình làm phân tích —— hắn ở nhật ký viết, cái loại này bột phấn căn bản không phải khoáng vật chất. Nó là chất hữu cơ. Nghiền nát hài cốt bột phấn, hỗn hợp nào đó ở đáy biển sinh tồn mấy vạn năm vi sinh vật. Hắn đem loại này vi sinh vật xưng là ‘ vĩnh hằng chi loại ’. Hắn nói nó ở không có ký chủ dưới tình huống sẽ vô hạn ngủ đông, một khi tiếp xúc đến sống cơ thể —— máu, làn da, nước mắt —— nó liền sẽ thức tỉnh, bắt đầu sinh trưởng, bắt đầu tìm kiếm có thể bắt chước khuôn mẫu.”
Frank dùng cạy côn cạy ra cái khoá móc, mở ra rương gỗ. Trong rương chỉnh tề mà sắp hàng sáu chỉ phong kín bình gốm, mỗi chỉ ước chừng có nắm tay lớn nhỏ, vại khẩu dùng sáp phong kín. Trong đó một con bình gốm sáp phong đã nứt ra rồi một đạo tế phùng, cái khe bên cạnh ngưng kết một tầng màu xanh biển kết tinh, ở ánh sáng hạ phiếm ảm đạm màu cầu vồng. Những cái đó kết tinh không phải yên lặng —— chúng nó ở cực kỳ thong thả mà mấp máy, mặt ngoài nổi lên thật nhỏ bọt khí, như là nào đó chân khuẩn ở sinh sôi nẩy nở.
“Đừng chạm vào.” Madeline đột nhiên duỗi tay đè lại Frank thủ đoạn, sức lực đại đến không giống một cái suy yếu lão phụ nhân, “Kia chỉ bình nứt ra. Bên trong đồ vật khả năng đã tiếp xúc quá không khí. Nếu nó nghe thấy được làn da của ngươi —— ngươi nhiệt độ cơ thể —— nó sẽ từ ngủ đông trung tỉnh lại. Augustus mỗi lần mở ra cái rương phía trước, đều sẽ trước dùng bạc khí chạm vào một chút vại khẩu. Nếu bạc khí biến hắc, đã nói lên bên trong đồ vật còn ở ngủ đông. Nếu bạc khí không biến sắc ——”
Nàng tháo xuống ngón áp út thượng bạc chất nhẫn cưới, chậm rãi tới gần cái khe bên cạnh. Nhẫn không có biến hắc. Nó bắt đầu sáng lên. Một loại cực mỏng manh, màu lục lam lãnh quang từ bạc khí mặt ngoài hiện lên, như là nhẫn bên trong có một đoàn bị áp lực lâu lắm ngọn lửa đang ở thức tỉnh. Chúng ta đồng thời về phía sau lui một bước. Madeline đem nhẫn thu hồi, một lần nữa mang ở trên tay. Nàng nhắm mắt lại, trầm mặc vài giây, sau đó dùng một loại so với phía trước càng thêm trầm trọng thanh âm nói: “Bên trong đồ vật tỉnh. Không phải toàn bộ —— chỉ là cái khe bên cạnh kia một bộ phận nhỏ. Nhưng tỉnh chính là tỉnh. Nó đang ở sinh sôi nẩy nở.”
Henry ở phòng góc thiết quầy tìm được rồi càng nhiều đồ vật. Cửa tủ hờ khép, hắn dùng trượng tiêm đẩy ra —— trong ngăn tủ nhét đầy notebook, bản thảo cùng mấy quyển bên ngoài bìa cứng sách cũ. Trong đó một quyển bìa mặt thượng năng một cái lốc xoáy ký hiệu, cùng chúng ta ở sở hữu địa phương gặp qua ký hiệu giống nhau như đúc. Hắn rút ra kia quyển sách, dùng đèn pin chiếu sáng lên trang lót.
“《 biển sâu sinh vật hình thái học 》, tác giả bất tường, xuất bản niên đại bị xé xuống. Nhưng trang lót thượng có một đoạn viết tay phê bình —— Augustus bút tích. Hắn viết nói: ‘ mã cái nói quyển sách này là ở nam Thái Bình Dương một cái vô danh trên đảo nhỏ phế tích trung phát hiện. Những cái đó phế tích không thuộc về bất luận cái gì đã biết văn minh. Kiến trúc tài liệu không phải cục đá, không phải đầu gỗ, mà là một loại áp súc chất hữu cơ, mặt ngoài khắc đầy cái loại này lốc xoáy ký hiệu. Hắn ở phế tích chỗ sâu trong tìm được rồi đá phiến, đá phiến thượng văn tự cùng trong quyển sách này văn tự hoàn toàn nhất trí. ’”
Hắn phiên đến thư phần sau bộ phận, nơi đó kẹp một trương gấp tấm da dê, giấy trên mặt dùng bút than tinh tế mà vẽ lại tam hành ký hiệu. Những cái đó ký hiệu cùng mã cái nhật ký thượng lốc xoáy ký hiệu thuộc về cùng hệ thống, nhưng càng phức tạp, phương thức sắp xếp hoàn toàn bất đồng —— đệ nhất hành từ ba vòng vòng tròn đồng tâm tạo thành, mỗi cái vòng tròn đồng tâm phía cuối đều có một cái hướng ra phía ngoài câu trạng nổi lên; đệ nhị hành là một cái bị kéo lớn lên xoắn ốc, từ đỉnh chóp rốt cuộc bộ xỏ xuyên qua chỉnh hành, mỗi một vòng xoắn ốc khoảng thời gian chính xác đến như là dùng máy móc họa ra tới; đệ tam hành chỉ có hai cái ký hiệu: Một con mở đôi mắt, cùng một cái bị nghiêng tuyến hoa rớt hình người hình dáng.
“Này ba cái ký hiệu,” Madeline đi đến Henry bên cạnh, dùng ngón tay nhẹ nhàng xúc quá những cái đó ký hiệu hình dáng, “Augustus hoa suốt một năm nghiên cứu chúng nó hàm nghĩa. Hắn nói cái thứ nhất ký hiệu là ‘ khế ước ’—— vòng tròn đồng tâm đại biểu vực sâu tầng cấp, hướng ra phía ngoài câu trạng nổi lên đại biểu từ vực sâu trung lấy ra đồ vật. Cái thứ hai ký hiệu là ‘ thông đạo ’—— xoắn ốc đại biểu từ vực sâu đến mặt đất đường nhỏ, xỏ xuyên qua chỉnh hành đại biểu đường nhỏ một khi mở ra liền sẽ không đóng cửa. Cái thứ ba ký hiệu —— hắn nói cái thứ ba ký hiệu là ‘ đại giới ’. Đôi mắt đại biểu chứng kiến, bị hoa rớt hình người hình dáng đại biểu —— từ bỏ. Từ bỏ làm nhân loại tư cách. Đây là khế ước đại giới.”
Nàng buông tay, chuyển hướng chúng ta.
“Augustus ở khung ảnh lồng kính thượng lặp lại họa cái kia lốc xoáy ký hiệu, cho rằng chính mình là ở phong ấn, nhưng trên thực tế hắn là ở ký khế ước. Mỗi họa một lần, khế ước liền gia tăng một tầng. Hắn vẽ một tháng, ký 30 thứ. Chờ hắn phát hiện thời điểm, đã quá muộn. Hắn đem tên của mình thiêm vào vực sâu sổ sách. Cho nên hắn mới ở nhật ký cuối cùng một tờ viết ‘ ta đã không có mặt ’—— không phải ẩn dụ, là sự thật. Khế ước đại giới chính là từ bỏ làm nhân loại tư cách. Hắn đã không còn là nhân loại. Hắn mặt đã bị cầm đi.”
Nàng đem tấm da dê một lần nữa kẹp thư trả lời trung, đem thư khép lại, đưa cho Henry.
“Quyển sách này cùng này đó bản thảo không thể lưu lại nơi này. Đem chúng nó mang về hiệu sách, giao cho Elijah. Hắn so với ta càng hiểu mấy thứ này.”
Frank đem rương gỗ một lần nữa cái hảo, dùng xích sắt bó khẩn. Hắn nhìn ta, dùng súng lục họng súng chỉ chỉ rương gỗ. “Chúng ta đem nó dọn đến bên ngoài, cùng họa kính cùng nhau thiêu. Ngươi có thể di chuyển sao?”
“Có thể.” Ta đem cạy côn cắm hồi bên hông, khom lưng bắt lấy rương gỗ hai sườn. Cái rương so nhìn qua càng trọng —— không phải đầu gỗ bản thân trọng lượng, mà là bên trong những cái đó bình gốm trọng lượng, cùng với những cái đó bình gốm màu lam bột phấn mất tự nhiên trọng lượng. Những cái đó bột phấn ở bình thong thả mấp máy, làm cho cả cái rương ở trong tay ta hơi hơi phát run, như là một cái chứa đầy vật còn sống vật chứa.
“Chúng ta trước dọn rương gỗ, lại dọn họa kính.” Ta nói, “Ở hoa hồng viên đôi một cái đốt cháy đài. Sở hữu bình gốm, họa kính, Augustus bản thảo —— toàn bộ thiêu hủy.”
Madeline ở phòng vẽ tranh cửa dừng lại, quay đầu lại cuối cùng nhìn thoáng qua phòng này. Nàng ánh mắt đảo qua giá vẽ thượng kia khối cũ vải bạt, đảo qua trên vách tường những cái đó bị nàng miêu 12 năm ký hiệu, đảo qua công tác trên đài trượng phu cuối cùng một lần điều sắc bảng pha màu —— khô cạn thuốc màu ở mặt trên ngưng kết thành màu xanh biển ngạnh khối, hình dạng giống một cái thu nhỏ lại lốc xoáy. Nàng duỗi tay đem phòng vẽ tranh môn một lần nữa đóng lại, đem chìa khóa lưu tại ổ khóa.
“Không cần lại khóa.” Nàng nói.