Bắc Tống tuyên cùng ba năm, mùa xuân Biện Lương thành dương liễu phun lục, khoa cử hoàng bảng treo cao, thiên hạ người đọc sách xoa tay hầm hè.
Hổ dị doanh ở cái người trẻ tuổi, họ Trần danh tân, tự từ thiện, văn có thể áp quá Khổng Mạnh môn đồ, võ không thua tôn Ngô truyền nhân. Nói lên hắn cũng là hậu nhân nhà tướng, quá cố phụ thân từng là điện tiền thái úy.
Hắn là cái tin nói người, ngày thường yêu nhất trai tăng cung nói, tức phụ trương như xuân cũng từ hắn, cũng không oán giận.
Hôm nay buổi tối, trần tân đem thê tử kéo đến trước mặt, trịnh trọng chuyện lạ mà nói: “Hiện giờ triều đình khai khoa thủ sĩ, ta muốn đi thử thời vận. Nếu có thể mưu cái một quan nửa chức, cũng hảo quang tông diệu tổ, ngươi cảm thấy như thế nào?”
“Liền sợ mạng ngươi vô quan, một chuyến tay không.” Trương như xuân cho hắn sửa sang lại cổ áo.
“Không thử xem như thế nào biết?” Trần tân ha ha cười, vỗ vỗ bộ ngực.
Không thể tưởng được này thử một lần thật đúng là thành.
Yết bảng ngày đó, trần tân tễ ở trong đám người ngửa đầu vừa thấy, tên của mình thình lình liệt ở đệ tam giáp! Quỳnh Lâm Yến thượng uống lên ngự rượu, cảm tạ hoàng ân, Lại Bộ công văn xuống dưới, thụ cái Quảng Đông nam hùng sa giác trấn tuần kiểm tư tuần kiểm.
Trở lại hổ dị doanh, trần tân đem này tin tức nói cho thê tử, lại mặt lộ vẻ khó xử: “Thánh ân mênh mông cuồn cuộn, mệnh ta tức khắc đi nhậm chức. Nhưng ta nghe nói kia Quảng Đông một đường, núi cao lộ hiểm, chướng khí tràn ngập, đạo phỉ hoành hành…… Này đi hung hiểm, một mình ta đảo thôi, chỉ là luyến tiếc ngươi……”
“Quan nhân nói cái gì? Ta đã gả cho ngươi, đó là có phúc cùng hưởng, có nạn cùng chịu. Con đường phía trước lại hiểm, phu thê đồng hành đó là, hà tất ưu sầu?” Trương như xuân đánh gãy hắn, ánh mắt kiên định.
Trần tân nhìn thê tử, trong lòng nóng lên, nắm chặt tay nàng.
Xuất phát ngày ấy, mười dặm trường đình, năm dặm đoản đình, một đường hướng nam.
Trần tân cưỡi ngựa trắng, trương như xuân ngồi kiệu nhỏ, thư đồng vương cát cùng người hầu la đồng chọn rương đựng sách hành lý, một hàng bốn người uốn lượn mà đi. Ven đường chứng kiến, toàn là nông thôn dã cửa hàng: Trúc li nhà tranh, rượu kỳ phấp phới, thôn nhưỡng hương khí cách thật xa là có thể ngửi được.
Người hầu la đồng là cái quái nhân, hắn vốn là Tử Dương chân nhân dưới tòa đại tuệ chân nhân, phụng pháp chỉ hóa thành phàm nhân, âm thầm bảo hộ trần tuần kiểm vợ chồng. Nhưng hắn đi đường dây dưa dây cà, chọn cái gánh nặng xiêu xiêu vẹo vẹo, rất giống cái người làm biếng.
Trương như xuân ngồi ở trong kiệu, bị hoảng đến choáng váng đầu, rốt cuộc nhịn không được phát tác: “Quan nhân, chúng ta mang này la đồng gì dùng? Dọc theo đường đi nửa phần sức lực không ra, tịnh kéo chân sau! Không bằng tống cổ hắn trở về!”
“Này…… Hắn dù sao cũng là Tử Dương chân nhân tặng cho, chạy trở về sợ là không ổn.” Trần tân có chút khó xử.
“Cái gì chân nhân giả người? Ta xem hắn chính là cái kiếm cơm ăn! Chạy nhanh làm hắn đi!” Trương như xuân quyết tâm muốn đuổi người.
Trần tân không lay chuyển được thê tử, lại sợ chân nhân trách tội, do dự luôn mãi, vẫn là cho la đồng mấy quan tiền, làm hắn đi trở về.
Nhưng trần tân nào biết đâu rằng, la đồng này vừa đi, tương đương triệt bùa hộ mệnh, đại họa liền ở trước mắt.
Đêm đó, một hàng ba người tìm nơi ngủ trọ ở ven đường khách điếm.
Ăn cơm chiều, thổi đèn, trần tân trước lên giường ngủ. Trương như xuân còn ở dưới đèn sửa sang lại xiêm y. Bỗng nhiên, ngoài cửa sổ quát lên một trận quái phong, kia phong tà tính thật sự, thổi đến đèn diễm chợt minh chợt diệt, trướng màn bay loạn.
Trần tân bừng tỉnh, chỉ thấy cửa phòng phanh mà một tiếng bị phong phá khai, mãn nhà ở cát bay đá chạy. Hắn híp mắt kêu to: “Như xuân!”
Lời còn chưa dứt, phong ngừng. Đèn một lần nữa sáng lên tới, nhưng trương như xuân không thấy.
Trần tân vừa lăn vừa bò nhảy xuống giường, để chân trần vọt vào cách vách kêu vương cát. Khi bọn hắn lao ra cửa phòng, lại là một mảnh mảnh đất hoang vu. Bốn phía đen như mực, chỉ có rương đựng sách hành lý cùng kia con ngựa trắng còn tại bên người.
Nơi xa truyền đến vài tiếng đêm kiêu đề kêu, âm trầm trầm. Nơi nào còn có cái gì khách điếm?
“Như xuân…… Ta như xuân……” Trần tân chân mềm nhũn, quỳ trên mặt đất, nước mắt tràn mi mà ra.
“Quan nhân, nơi đây không nên ở lâu! Đến chạy nhanh rời đi!” Vương cát cũng sợ tới mức hồn vía lên mây, nhưng vẫn là cường chống nâng dậy chủ nhân.
Ánh trăng trắng bệch, chủ tớ hai người sờ soạng thượng lộ. Trần tân ngồi trên lưng ngựa, vừa đi vừa khóc.
“Quan nhân, phía trước chính là mai lĩnh, qua này đạo lĩnh liền đến nam hùng địa giới. Chúng ta trước tiền nhiệm, lại chậm rãi hỏi thăm phu nhân rơi xuống!” Vương cát khiêng đòn gánh khuyên nhủ.
Trần tân lau mặt, nhìn phía trước đen sì sơn ảnh, cắn chặt răng.
Lại nói trương như xuân, kia trận tà phong đem nàng cuốn đến một chỗ trong sơn động. Chờ nàng tỉnh lại, chỉ thấy bốn vách tường quái thạch đá lởm chởm, cây đuốc chiếu đến lờ mờ. Một cái đầy mặt râu quai nón, mắt lộ ra hung quang hán tử đang ngồi ở ghế đá thượng nhìn chằm chằm nàng.
“Tiểu nương tử chớ sợ, ta nãi mai lĩnh vượn trắng động chủ thân dương công. Ngươi ta có kiếp trước nhân duyên, hôm nay gặp gỡ, cũng là ý trời. Ăn này đào tiên, tiên tửu, hồ ma cơm, ngươi liền cùng ta giống nhau trường sinh bất tử.” Hán tử nhếch miệng cười.
“Ta…… Ta là phụ nữ có chồng! Ngươi…… Ngươi mau phóng ta trở về!” Trương như xuân súc đến góc tường, cả người phát run.
“Cũng thế, ta trong động có rất nhiều kiên nhẫn.” Thân dương công sắc mặt trầm xuống, ngay sau đó phân phó mẫu đơn: “Hảo hảo khuyên nàng, sớm muộn gì hầu hạ, chờ nàng hồi tâm chuyển ý.”
Mẫu đơn đem trương như xuân lãnh đến một gian thạch thất, trên bàn bãi rượu và thức ăn. Trương như xuân xem đều không xem, chỉ là rơi lệ.
“Muội muội, ta năm đó cũng là bị ngươi như vậy bắt tới, mới đầu cũng nháo, sau lại nghĩ thông suốt, tại đây trong động áo cơm vô ưu, lại có thể trường sinh, hà tất thủ thế gian khổ nhật tử?” Mẫu đơn thở dài.
“Câm mồm! Ta trương như xuân sinh là Trần gia người, chết là Trần gia quỷ! Ngươi muốn ta ủy thân với kia yêu quái, không bằng một đao giết ta!” Trương như xuân đột nhiên ngẩng đầu, cả giận nói.
Mẫu đơn lắc đầu, đi ra ngoài bẩm báo thân dương công.
Thân dương công nổi trận lôi đình, rồi lại luyến tiếc này mỹ nhân, liền kêu kim liên tiến vào, đem trương như xuân tóc dài cắt đến tề mi, lột giày vớ, trần trụi hai chân, đưa cho nàng một bộ thùng nước.
“Nếu không biết điều, liền đi đỉnh núi gánh nước tưới hoa! Một ngày tam đốn đạm cơm, không đói chết ngươi!”
Trương như xuân bị đẩy đến ngoài động, gió núi đến xương, thạch lịch cộm chân. Nàng nhìn sâu không thấy đáy khe núi, thật muốn một đầu tài đi xuống. Nhưng nghĩ lại tưởng tượng: “Vạn nhất quan nhân còn ở tìm ta đâu? Vạn nhất ông trời mở mắt, ta còn có tái kiến hắn một ngày đâu?”
Trần tân chủ tớ một đường bôn ba, rốt cuộc tới rồi mai lĩnh dưới chân.
Này mai lĩnh núi non trùng điệp, quái thạch san sát, đường núi hẹp đến chỉ dung một người thông qua, hai bên lùm cây trung thường thường truyền đến sột sột soạt soạt tiếng vang, không biết là xà vẫn là thú.
Trần tân tâm sự nặng nề, đang muốn phiên sơn, thấy ven đường có cái cỏ tranh đáp quẻ quán, chiêu bài thượng viết: “Dương điện làm thỉnh tiên hạ bút, cát hung có chuẩn, họa phúc vô kém.”
Hắn xoay người xuống ngựa, bổ nhào vào quán trước: “Cầu tiên sinh giúp ta tính tính! Ta thê đêm qua bị gió yêu ma nhiếp đi, không biết rơi xuống!”
Dương điện làm híp mắt đánh giá hắn một phen, điểm thượng ba nén hương, trong miệng lẩm bẩm. Một lát sau, hắn đề bút trên giấy viết xuống bốn câu thơ: Ngàn ngày phùng tai ách, giai nhân ý tự kiên. Tử Dương đi vào ngày, kính phá lại đoàn viên.
“Tiên sinh, đây là ý gì?” Trần tân mở to hai mắt.
“Quan nhân đừng vội. Lệnh phu nhân có ngàn ngày tai ương, ước chừng ba năm. Ba năm lúc sau, Tử Dương chân nhân sẽ tới nơi đây, đến lúc đó phu thê tự nhiên đoàn viên.” Dương điện làm chậm rãi mở mắt ra, thanh âm khàn khàn.
Trần tân trong lòng ngũ vị tạp trần: “Ba năm? Một ngàn cái ngày đêm?” Hắn nhớ tới trước khi đi Tử Dương chân nhân tặng la đồng, lại bị chính mình nửa đường đuổi đi. Hiện giờ cách xa nhau ngàn dặm, chân nhân như thế nào tới đây?
Nhưng hắn không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể còn quẻ tiền, cảm tạ dương điện làm, căng da đầu lật qua mai lĩnh.
Thời gian thấm thoát, đảo mắt ba năm đem tẫn.
Ngày này, trần tân nhân công sự lại lần nữa đi vào mai lĩnh. Hắn mỗi đi vài bước liền khắp nơi nhìn xung quanh, hành đến sườn núi một chỗ thanh tuyền bên, chợt thấy một phụ nhân chính khom lưng gánh nước. Kia phụ nhân bồng đầu đi chân trần, quần áo tả tơi, nhưng kia thân hình, kia sườn mặt……
Trần tân run giọng hô: “Như xuân?”
Phụ nhân đột nhiên ngẩng đầu, bốn mắt nhìn nhau nháy mắt, trong tay thùng nước ầm một tiếng rơi trên mặt đất.
“Quan nhân…… Quan nhân! Thật là ngươi!” Trương như xuân thanh âm nghẹn ngào, nàng dùng sức xoa xoa đôi mắt.
Hai người ôm đầu khóc rống, trương như xuân đem trong động tao ngộ một năm một mười nói, lại vội la lên: “Quan nhân đi mau! Kia thân dương công thần thông quảng đại, nếu bị hắn phát hiện, ngươi ta tánh mạng khó bảo toàn!”
“Ta mang ngươi đi!” Trần tân túm tay nàng.
“Đi không thoát! Hắn đằng vân giá vũ, giây lát ngàn dặm. Ta nghe nói hắn chỉ sợ Tử Dương chân quân, trừ phi cầu được chân nhân tiến đến, nếu không chúng ta trốn không thoát hắn lòng bàn tay!” Trương như xuân tránh thoát mở ra, rơi lệ đầy mặt.
“Ngươi chờ, ta đây liền suy nghĩ biện pháp!” Trần tân tim như bị đao cắt, lại không thể không buông ra thê tử tay.
Hắn nghiêng ngả lảo đảo chạy xuống sơn, đi vào chân núi hồng liên chùa, quỳ gối lão phương trượng trước mặt, đem ngọn nguồn nói một lần.
“Cầu trưởng lão chỉ điểm bến mê! Thân dương công chỉ sợ Tử Dương chân nhân, chính là Tử Dương chân nhân xa ở Đông Kinh, như thế nào có thể tới?” Trần tân khóc không thành tiếng.
“Đãi lão nạp nhập định đánh giá.” Lão phương trượng trầm ngâm một lát mới nói.
Dứt lời, hắn dâng hương đả tọa, nhắm mắt nhập định. Ước chừng một nén nhang công phu, lão phương trượng chậm rãi trợn mắt.
“Trần tuần kiểm, ngươi nhưng nhớ rõ ba năm trước đây chân nhân tặng ngươi đạo đồng? Ngươi nửa đường đem hắn đuổi đi, làm trái với ý trời. Hiện giờ ngươi tốc tốc ra chùa, lui tới trên đường đi, đi vội ba ngày, tất có kỳ ngộ.”
“Đa tạ trưởng lão chỉ điểm.” Trần tân như nghe luân âm, bái tạ trưởng lão, cất bước liền chạy.
Cùng lúc đó, đại la tiên cảnh trung, Tử Dương chân nhân chính triệu tới la đồng.
“Trần tân chi thê, ngàn ngày tai ách đem mãn. Người này ngày thường trai tăng cung nói, tâm thành chí kiên, ta liên hắn một mảnh hướng đạo chi tâm. Ngươi theo ta hạ phàm, đi mai lĩnh đi một chuyến, cứu kia phụ nhân ra khổ hải.”
La đồng lãnh chỉ, hai người hóa thành lưỡng đạo kim quang, rơi thẳng phàm trần.
Trần tân ở trên đường núi chạy như điên hai ngày, chạy trốn đế giày ma xuyên, giọng nói bốc khói. Ngày thứ ba chính ngọ, hắn bò đến một chỗ khe núi, bỗng nhiên thấy phía trước mây trôi lượn lờ, hai cái hình bóng quen thuộc bước trên mây mà đến.
“Chân nhân cứu ta! Ta thê trương như xuân bị thân dương công yêu pháp nhiếp đi ba năm, nhận hết khổ sở, cầu chân nhân từ bi!” Trần tân phịch một tiếng quỳ xuống đất, liên tục dập đầu.
“Trần tân, ngươi thả về trước hồng liên chùa chờ, ta theo sau liền đến.” Tử Dương chân nhân hơi hơi mỉm cười, phất trần nhẹ bãi.
Trần tân ngàn ân vạn tạ, nhanh chân hướng dưới chân núi chạy. Trở lại trong chùa, hắn vội kêu vương cát bị hạ bàn thờ, lại thỉnh trưởng lão cùng chờ.
Đang lúc hoàng hôn, chùa ngoại tường vân dày đặc, thụy khí thiên điều. Tử Dương chân nhân phiêu nhiên tới, đạo cốt tiên phong, hạc phát đồng nhan, vừa vào cửa chùa, cả phòng sinh hương, phía sau đi theo la đồng.
Tử Dương chân nhân lập với bàn thờ phía trước, trong miệng niệm vài câu chân ngôn. Chỉ một thoáng, phương trượng trong nhà đất bằng nổi lên một trận gió xoáy, kia phong vô hình vô ảnh, lại thổi đến người không mở ra được mắt.
Phong lướt qua, chỉ thấy hai viên thân khoác lụa hồng giáp, tay cầm binh khí thiên tướng trống rỗng hiện thân.
“Ngô sư có gì pháp chỉ?” Hai viên thiên tướng quỳ một gối xuống đất.
“Nhanh đi thân dương trong động, đem kia Tề Thiên Đại Thánh thân dương công bắt giữ, không thể có thất! “
Hai viên thiên tướng theo tiếng mà đi, hóa thành lưỡng đạo hồng quang biến mất ở phía chân trời.
Bất quá thời gian uống hết một chén trà, thiên tướng dùng xích sắt khóa một cái ủ rũ cụp đuôi râu quai nón đại hán, đúng là thân dương công. Hắn quỳ trên mặt đất, cả người phát run, lại không có ngày xưa kiêu ngạo khí thế.
Tử Dương chân nhân lạnh giọng quát: “Ngươi này nghiệt súc, chiếm cứ mai lĩnh nhiếp lược phụ nữ, làm nhiều việc ác, thiên lý nan dung! Áp nhập Phong Đô thiên lao, chờ đợi xử lý!”
Thiên tướng tuân lệnh, kéo thân dương công hóa thành một trận âm phong mà đi.
Chân nhân lại phân phó la đồng: “Đi thân dương trong động, đem sở hữu bị bắt phụ nhân tất cả cứu ra, đưa còn các gia.”
La đồng lĩnh mệnh mà đi. Không bao lâu, một đám hình dung tiều tụy lại hỉ cực mà khóc phụ nhân bị mang ra sơn động, đều do người nhà lãnh hồi. Trương như xuân cuối cùng một cái ra tới, nàng xa xa trông thấy trần tân, hô một tiếng “Quan nhân”, liền ngất đi.
Trần tân xông lên trước ôm lấy thê tử, nước mắt rơi như mưa.
Ba ngày sau, trần tân bị hạ hậu lễ, bái tạ hồng liên chùa trưởng lão cùng một chùa tăng chúng.
Tử Dương chân nhân cùng la đồng giá tường vân mà đi, trước khi đi dặn dò trần tân: “Ngươi phu thê tuy lịch kiếp nạn này, lại cũng là mệnh trung chú định. Ngày sau đương càng tích phúc tu thiện, không thể chậm trễ.”
“Đa tạ Tử Dương chân nhân, ta vợ chồng hai người tất nhiều làm việc thiện ý, để báo ân đức.” Trần tân vợ chồng dập đầu đưa tiễn, nhìn chân nhân biến mất ở đám mây, thật lâu không chịu đứng dậy.
Qua mấy ngày, trần tân vợ chồng thu thập bọc hành lý, mướn kiệu mã, vương cát chọn hành lý, đoàn người ly mai lĩnh, uốn lượn bắc thượng. Ven đường chứng kiến vẫn là những cái đó trúc li nhà tranh, rượu kỳ thôn nhưỡng, nhưng hai người tâm cảnh, sớm đã cùng ba năm trước đây khác nhau rất lớn.
Hai tháng sau, bọn họ về tới Biện Lương thành nhà cũ, hàng xóm nhóm nghe nói trần tuần kiểm vợ chồng trở về, sôi nổi tiến đến chúc mừng. Trương như xuân chải lên tóc mây, thay bộ đồ mới, lại thành cái kia như hoa như ngọc mỹ nhân, chỉ là giữa mày nhiều vài phần cứng cỏi.
Sau lại, trần tân quan đến trấn an sử, trương như xuân sinh nhị tử một nữ, người một nhà ở Biện Lương thành an an ổn ổn qua vài thập niên.
Vợ chồng hai người ở mai lĩnh vượt qua gian khổ ba năm, trương như xuân đối mặt vừa đe dọa vừa dụ dỗ thủ thân như ngọc, trần từ thiện nhiều năm không rời không bỏ, cuối cùng tìm về thê tử, tài tử giai nhân gương vỡ lại lành.