Nói Nam Tống những năm cuối, gian thần giả tự do chuyên quyền lầm quốc, làm cho dân chúng lầm than. Giả tự do vốn là phố phường vô lại, nhân tỷ tỷ làm Quý phi, mới một bước lên trời, làm được tể tướng.
Mà ở giả tự do sinh ra trước, hắn mẫu thân Hồ thị làm cái quái mộng.
Trong mộng xông vào một cái thân khoác kim giáp tráng hán, tự xưng phàn nuốt, trong tay dẫn theo một phen năm luân đại đao, không nói hai lời liền đem Hồ thị bụng mổ ra, từ bên trong móc ra một cái hài tử. Kia hài tử bụng đại đến dọa người, giống một mặt cổ.
Hồ thị bừng tỉnh, theo sau sinh hạ giả tự do.
Đứa nhỏ này sau khi lớn lên thành tay ăn chơi, dáng người ục ịch, làn da ngăm đen, tính tình giảo hoạt, mang theo tửu sắc đồ đệ bĩ khí.
Phụ thân giả thiệp nhìn đứa con trai này, càng xem càng cảm thấy mất mặt, liền túm lên then cửa đổ ập xuống mà đánh: “Cả ngày chơi bời lêu lổng, không phải uống rượu bài bạc, chính là phiêu xướng túc kỹ.”
Giả tự do chạy vắt giò lên cổ, bị đánh nóng nảy liền kêu: “Cha, tha mạng! Ta sau này nhất định sửa!”
Sau lại giả tự do thu liễm một ít, ở nhà làm bộ làm tịch mà đọc khởi thư tới. Đảo không phải hắn thật muốn hối cải, mà là bởi vì hắn tỷ tỷ bị tuyển vào cung trung, thành Tống lý tông Quý phi, được sủng ái cực kỳ. Giả thiệp dính quốc thích quang, làm cao bưu huyện lệnh.
Giả tự do tưởng mưu cái xuất thân, liền đi cầu kiến trong cung tỷ tỷ. Giả Quý phi hướng lý tông cầu tình, thụ giả tự do một cái tịch điền lệnh chức quan. Giả tự do bởi vậy bước vào con đường làm quan, nhân tỷ tỷ được sủng ái, lý tông ban thưởng vô số. Ngày sau liền kiêu ngạo lên, không coi ai ra gì.
Lúc này Mông Cổ quật khởi phương bắc, mấy năm liên tục xâm Tống. Lý tông nhâm mệnh giả tự do vì kinh hồ chế trí sử, trấn thủ Giang Lăng.
Giả tự do đến nhận chức sau, cũng không dụng tâm phòng thủ, chỉ là ngày ngày uống rượu cao sẽ. Lý tông nghe nói sau, chẳng những không trách, ngược lại cho rằng giả tự do có phong độ đại tướng.
Bảo hữu 6 năm, Mông Cổ chia quân ba đường công Tống. Hốt Tất Liệt công Ngạc Châu, ngột lương hợp đài công giao ngón chân, mông ca tự công hợp châu. Giả tự do trấn thủ Ngạc Châu, nghe Mông Cổ binh đến, sợ tới mức hồn phi phách tán, tưởng bỏ thành chạy trốn.
Mạc khách Liêu oánh trung khuyên nhủ: “Tướng công không bằng thủ vững, đãi viện binh đến.”
Giả tự do vì thế bế thành tử thủ. Phái sứ giả đi Mông Cổ doanh trung cầu hòa: “Nguyện xưng thần nạp tệ, thỉnh Mông Cổ lui binh.”
Hốt Tất Liệt không được, vừa lúc gặp mông ca chết vào câu cá dưới chân núi, Hốt Tất Liệt vì tranh đoạt hãn vị, vô tâm ham chiến, liền đáp ứng rồi giả tự do cầu hòa điều kiện: Mỗi năm nạp tệ, xưng thần, phụng cống.
Giả tự do nghe được Mông Cổ nhân nội sự bắc về, Ngạc Châu chi vây giải trừ, đem nghị hòa, xưng thần, nạp tệ việc giấu đến kín mít. Thượng biểu khoa trương mình công, chỉ nói: “Mông Cổ sợ ta uy danh, văn phong xa độn.”
Mông Cổ phái sứ giả tới nghị tuổi tệ, giả tự do sợ sự tình bại lộ, sai người đem sứ giả giam lỏng ở thật châu.
Tống lý tông cho rằng giả tự do có công, gia phong thiếu sư, ban thưởng kim bạch vô số; lại ban cát lĩnh chung quanh đồng ruộng, xây dựng thêm dinh thự; này mẫu Hồ thị phong hai nước phu nhân.
Giả tự do từ đây càng thêm ngang ngược kiêu ngạo. Hắn kiến ban công đình tạ, bắt tới dân gian sắc đẹp. Lại tạo Đa Bảo Các, tùy ý lấy chơi.
Một ngày, Tống lý tông hỏi: “Nghe nói Tương Dương bị Mông Cổ binh lâu vây, như thế nào?”
Giả tự do đáp: “Mông Cổ binh sớm đã thối lui, bệ hạ từ chỗ nào nghe tới?”
“Vừa mới có nữ tần đề cập, lường trước sư tương tất biết kỳ thật.”
“Đây là tin vịt, bệ hạ không cần tin. Vạn nhất có việc, thần đương tự mình dẫn đại quân, vì bệ hạ tru tẫn địch lỗ.”
Bãi triều sau, giả tự do mệnh xuyên cung thái giám mật tra kia nữ tần tên họ, tìm cái cớ vu hãm nàng, ban chết ở trong cung.
Tự kia về sau, trong cung trong ngoài tương giới, không người dám nói nữa cập biên sự. Xâm phạm biên giới tích lũy tháng ngày, chung thành ngập trời đại họa.
Tống lý tông băng hà sau, Tống độ tông kế vị, giả tự do quyền khuynh triều dã, độc tài quyền to.
Hắn ở cát lĩnh tạo nửa nhàn đường, mệnh thợ khéo nắn chính mình giống với đường trung. Bên thiết mấy trăm gian phòng ốc, thu nhận phương thuật chi sĩ cập vân thủy đạo người, ở bên trong đình túc. Giả tự do nhàn hạ khi, liền đến đường trung đả tọa, cùng thuật sĩ đạo nhân nói huyền luận đạo.
Môn khách trung lời chúc tụng khen ngợi nửa nhàn đường giả rất nhiều, có một thuật sĩ, hào phú xuân tử, thiện phong giác điểu chiếm.
Giả tự do chiêu hắn tới, khấu hỏi chung thân họa phúc.
Phú xuân tử nói: “Sư tương phú quý, cổ kim không kịp, nhưng cùng họ Trịnh người không thích hợp, đương xa tránh chi.”
Giả tự do niên thiếu khi, từng mơ thấy chính mình thừa long trời cao, lại bị một dũng sĩ đánh rớt, đọa với hố hố bên trong. Kia dũng sĩ trên lưng thêu “Huỳnh Dương” hai chữ. Huỳnh Dương đúng là Trịnh họ quận danh, cùng phú xuân tử lời nói tương hợp.
Giả tự do từ đây tin tưởng không nghi ngờ, kiểm duyệt triều tịch, phàm họ Trịnh người, cực lực xa lánh, không dung tại vị.
Có môn khách nghiền ngẫm này ý, nói: “Thái Học sinh Trịnh long quán làm thơ từ, châm chọc triều chính, người này không thể không trừ.”
Giả tự do phân phó Thái Học tiến sĩ, tìm cái tội danh đem hắn xăm mặt sung quân ân châu. Trịnh long ở trên đường khí tuyệt mà chết.
Môn hạ lại có một người thiện có thể đoán chữ, quyết đoán như thần.
Giả tự do phú quý đã cực, tiệm súc không phù hợp quy tắc chi chí. Hắn triệu tới đoán chữ giả, lấy trượng họa mà, viết cái “Kỳ” tự.
Đoán chữ giả nói: “Nói là lập, lại không thể; nói là nhưng, lại không lập. Tướng công việc không thành!”
Giả tự do im lặng vô ngữ, hậu tặng kim bạch đuổi đi; lại sợ hắn tiết lộ cơ mật, phái người giữa đường mưu hại.
Hồ thị thọ quá tám tuần phương chết, qua bảy bảy bốn mươi chín ngày, đỡ cữu đến Đài Châu. Phàm quý thích triều thần, một đường bài trí tế soạn, tranh cao cạnh thắng.
Táng mẫu sự tất, trai tăng cầu phúc.
Có một tăng nhân đem bình bát phúc mà mà đi, giả tự do bóc khởi, thấy bình bát nội phúc hai hàng tế tự: “Đến hảo hưu khi liền hảo hưu, nở hoa cái nút ở miên châu.”
Giả tự do thập phần kinh ngạc, chữ viết lại bỗng nhiên diệt không không thấy.
Tống độ tông án giá, Thái tử Triệu hiện vào chỗ, là vì Tống cung tông.
Lúc này Mông Cổ chia quân nam hạ, nơi chốn báo nguy. Không cách mấy tháng, Phàn Thành hãm, Ngạc Châu phá.
Lữ văn hoán tử thủ Tương Dương 5 năm, lên tiếng ủng hộ không thông, trong thành lương tẫn, kiệt lực đầu hàng.
Mông Cổ thừa thắng nam hạ, giả tự do che không thể gạt được, chỉ phải tấu nghe.
Cung tông nghe báo kinh hãi, đối giả tự do nói: “Mông Cổ binh tới gần, phi sư lần lượt binh không thể.”
Đức hữu nguyên niên, giả tự do xuất sư, thuỷ bộ đồng tiến. Hắn mang theo thê nhi quân nhu, hơn trăm con thuyền.
Lữ sư Quỳ khai thành đầu hàng, Mông Cổ thừa thế phá Trì Châu.
Giả tự do nghe này, không dám tiến trước, truân trú với lỗ cảng.
Bước quân chiêu thảo sử tôn hổ thần, thuỷ quân chiêu thảo sử hạ quý, đều là giả tự do môn khách, thật thượng chiến trường đều bất kham dùng một chút.
Tôn hổ thần để đánh không lại, vượt mã chạy trốn, bước quân tứ tán tan vỡ.
Mông Cổ tướng lãnh a thuật lại khiển người hướng thuỷ quân hô to: “Tống gia bước quân đã bại, ngươi thuỷ quân không hàng, càng đãi khi nào?”
Thuỷ quân mỗi người táng đảm, chỉ nghĩ chạy trốn. Giả tự do cấp triệu hạ quý nghị sự.
Hạ quý chỉ nói: “Vi sư tương kế, nghi nhập Dương Châu, chiêu mộ hội binh, nghênh giá trên biển. Ta hạ quý đương tử thủ Hoài Tây một đường.”
Tôn hổ thần khóc thảm thiết nói: “Không phải ta không nghĩ huyết chiến, là thủ hạ không một người nhưng dùng.”
Trong quân tiếng trống canh chính đánh canh bốn, trạm canh gác thuyền tới báo: “Mông Cổ binh đánh tới.”
Giả tự do gấp đến độ mặt như màu đất, cuống quít đánh la, bộ hạ lại tứ tán tháo chạy.
Ban đêm phi nước đại Dương Châu, lên bờ sau chỉ nghe một mảnh tiếng mắng:
“Giả tự do gian tặc, làm hại chúng ta hôm nay hảo khổ!”
“Giết kia gian tặc hết giận!”
Lời còn chưa dứt, trên thuyền loạn tiễn phóng tới, tôn hổ thần trung mũi tên mà đảo. Giả tự do thúc giục thuyền tránh né, nhập Dương Châu mượn cớ ốm không ra.
Hữu thừa tướng trần nghi trung thượng sơ: “Giả tự do tang sư lầm quốc, khất tộc tru lấy tạ thiên hạ.”
Cung tông hạ chiếu: “Giả tự do gian tà lầm quốc, ruộng đất viên trạch tất cả kê biên và sung công, lấy sung quân hướng. Niệm hắn là tam triều nguyên lão, trích vì cao châu đoàn luyện phó sử, mệnh với theo châu an trí.”
Phàm đại thần an trí xa châu, chắc chắn có cái bắt giữ quan, tên là hộ tống, kỳ thật trông coi, như áp giải phạm nhân giống nhau. Hôm nay giả tự do an trí theo châu, triều nghị châm chước bắt giữ quan.
Chỉ vì theo châu đường xa, mỗi người sợ đi. Độc hữu một vị quan viên, xúc động thỉnh hành.
Người này họ Trịnh, danh hổ thần, quan vì Hội Kê úy. Hắn là Thái Học sinh Trịnh long chi tử, Trịnh long bị giả tự do xăm xứng mà chết, Trịnh hổ thần ngậm hờn trong lòng, không cửa nhưng báo, nguyện vì bắt giữ quan.
Giả tự do không biết Trịnh hổ thần là Trịnh long chi tử, lại nhớ rõ phú xuân tử nói, gặp họ Trịnh người, trong lòng run lên.
Sắp đi thời điểm, bị hạ thịnh diên, khoản đãi Trịnh hổ thần. Hắn đem thượng đẳng bảo chơi dâng lên, kể rõ khi còn bé sở mộng, uốn gối quỳ xuống.
“Cầu bảo toàn con kiến chi mệnh, đời đời kiếp kiếp, không dám quên báo.”
“Đoàn luyện thả khởi, có chuyện trên đường nói tiếp.”
Giả tự do luôn mãi cầu xin, Trịnh hổ thần chỉ là cười lạnh. Giả tự do trong lòng càng thêm sợ hãi.
Ngày kế, Trịnh hổ thần thúc giục giả tự do lên đường theo châu. Một đường gặp chùa chiền, buộc hắn bố thí. Giả tự do không dám không thuận theo.
Sở ngồi xe tử, cắm cái cây gậy trúc, xả bạch vì kỳ viết: “Phụng chỉ bắt giữ an trí theo châu lầm quốc gian thần giả tự do”.
Giả tự do hổ thẹn, mỗi ngày lấy tay áo che mặt mà đi. Một đường chịu Trịnh hổ thần lăng nhục, không thể tẫn ngôn.
Lại hành nhiều ngày, tới rồi Tuyền Châu. Chỉ thấy một cái khách quan vội vàng tới, hô to: “Từ biệt hơn hai mươi năm, đã lâu!”
Giả tự do tưởng cố nhân, buông ống tay áo xem khi, lại là diệp Lý. Người này bởi vì thượng thư thiết gián giả tự do, bị hắn xăm mặt lưu với Chương Châu. Hiện giờ đến xá còn hương, lộ từ Tuyền Châu trải qua, đang cùng giả tự do tương ngộ, cố ý kêu hắn.
Giả tự do xấu hổ đầy mặt, xuống xe thi lễ, miệng xưng đắc tội.
Diệp Lý chỉ nói: “Khách trung pha hận mệt chưng dương, liêu tặng một thiên trường đoản cú.”
Ám phúng Thiên Đạo phản phúc, oan gia không thể làm tẫn.
Bắc Tống Nhân Tông khi, tể tướng khấu chuẩn có lui lỗ chi công, lại bị gian thần đinh gọi khóa hại mà biếm. Không lâu đinh gọi gian mưu bại lộ, cũng biếm với nhai châu, lộ từ lôi châu trải qua. Khấu chuẩn khiển người đưa chưng dương một con, liêu biểu địa chủ chi lễ. Đinh gọi hổ thẹn, không dám dừng lại.
Giả tự do nghe vậy, hổ thẹn vô địa.
Tới rồi Chương Châu, thái thú là giả tự do thời trước môn khách, ra khỏi thành nghênh đón. Lại thấy Trịnh hổ thần nhan sắc không tốt, không dám ân cần.
Ngày kế năm cổ, không đợi thái thú tới đưa, Trịnh hổ thần liền thúc giục lên đường.
Rời thành năm dặm, tới rồi cái am viện. Trịnh hổ thần tiến am rửa mặt chải đầu đồ ăn sáng.
Giả tự do xem tấm biển viết “Mộc miên am” ba chữ, kinh hãi nói: “Bình bát viết ‘ nở hoa cái nút ở miên châu ’, hay là nói chính là nơi đây?”
Giả tự do trong lòng khủng hoảng, không biết Trịnh hổ thần sẽ như thế nào xử tử chính mình, liền đem có giấu băng não nuốt vào tự sát.
Trịnh hổ thần thấy hắn uống thuốc độc, mắng: “Gian tặc, há có thể chết dễ dàng như vậy?”
Hắn giơ lên đại chùy đối với Trịnh hổ thần liền đầu liền não đánh hai ba mươi hạ, sau đó đầu chùy với mà, cảm thán: “Hôm nay rốt cuộc báo thù cha, lại vì dân trừ hại.”
Đúng là: Mộc miên trong am ngàn năm hận, thu hác trong đình một mộng không.