Bắc Tống tuyên cùng trong năm, thành Lạc Dương hiếu cảm phường ngõ nhỏ, có hai hộ hàng xóm.
Bên trái trụ chính là Hình tri huyện, bên phải trụ chính là đơn đẩy quan. Hai nhà phu nhân là thân tỷ muội, năm ấy mùa xuân đồng thời có thai, liền lén ước định: Nếu là một nam một nữ, liền kết làm vợ chồng.
Sau lại đơn gia được đứa con trai, nhũ danh gọi là phù lang; Hình gia được cái nữ nhi, nhũ danh gọi là xuân nương. Hai đứa nhỏ từ nhỏ ở một chỗ chơi đùa, hàng xóm láng giềng thấy đều trêu ghẹo, nói đây là một đôi tiểu phu thê.
Phù lang dần dần lớn lên, sửa tên phi anh, vào học đường đọc sách; xuân nương cũng trưởng thành khuê phòng tiểu thư, tú lâu cao khóa, hai người liền không hề gặp mặt.
Tuyên cùng bảy năm ba tháng, Hình công ngoại phóng Đặng châu thuận dương huyện tri huyện, đơn công điều nhiệm Dương Châu phủ đẩy quan. Ly biệt ngày ấy, hai nhà người ở đầu hẻm tiệc tiễn biệt, ước định nhậm mãn ngày, liền làm hai đứa nhỏ thành hôn.
Ai cũng không nghĩ tới, này vừa đi lại là vĩnh biệt.
Không đủ nửa năm, quân Kim liền giống thủy triều vọt tới.
Kim đem oát ly không công phá thuận dương ngày ấy, mãn thành ánh lửa. Hình tri huyện một môn tất cả gặp nạn, mười hai tuổi xuân nương bị loạn binh bắt đi, như hàng hóa bị trằn trọc đầu cơ trục lợi, cuối cùng bị bán được toàn châu kỹ nữ Dương gia, định giá mười bảy ngàn tiền.
Tú bà dương bà thấy xuân nương tuy đầy mặt kinh hoàng, lại sinh đến mi thanh mục tú, còn đọc quá kinh thư, cách nói năng ưu nhã. Dương bà như đạt được chí bảo, cho nàng sửa tên dương ngọc, thỉnh sư phó giáo nàng tỳ bà tranh sáo, ca vũ hí khúc. Không ra mấy năm, dương ngọc thành toàn châu thành đầu bảng quan kỹ.
Mỗi phùng quan phủ diên yến, chúng tỷ muội trêu đùa trêu ngươi phóng đãng, làm nũng bán si, duy độc dương ngọc lẳng lặng đứng ở góc, không nói không cười, đoan trang đến giống tiểu thư khuê các. Nhiều đời thái thú, thông phán thấy, đều âm thầm lấy làm kỳ, đối nàng nhìn với con mắt khác.
Cùng lúc đó, đơn đẩy quan ở Dương Châu nhậm thượng ba năm, vừa lúc gặp Tĩnh Khang chi biến, Biện Kinh hãm lạc, Huy Khâm nhị đế bị bắt bắc thượng.
Khang vương Triệu Cấu nam độ, ở Ứng Thiên phủ vào chỗ, là vì Tống Cao Tông. Đơn đẩy quan suất dân binh hộ giá có công, một đường tùy giá lâm Hàng Châu. Cao tông ái Hàng Châu non sông tươi đẹp, Nam Tống liền tại đây lập thủ đô, sửa tên Lâm An.
Đơn đẩy quan sau điều nhiệm Hộ Bộ, một ngày lật xem hộ tịch sách, chợt thấy “Hình tường” hai chữ, quê quán tây kinh.
Hắn trong lòng nhảy dựng: “Tự nạn binh hoả tới nay, Hình gia tin tức toàn vô, người này chẳng lẽ là cùng tộc huynh đệ?”
Lập tức khiển người mật phóng, quả nhiên tìm được Hình tường, đúng là Hình tri huyện đệ đệ, nhân xưng “Bốn thừa vụ”.
Bốn thừa vụ nhìn thấy đơn công, nước mắt và nước mũi giàn giụa: “Đặng châu thành phá sau, nghe đồn huynh trưởng cả nhà lâm nạn, không biết thật giả?”
Đơn công nghe xong, sau một lúc lâu không nói gì. Nhi tử phi anh đã trưởng thành, hắn vốn định khác tìm việc hôn nhân, rồi lại khủng xuân nương thượng ở nhân gian, liền cùng bốn thừa vụ ước định: “Đãi chiến sự bình ổn, lại tinh tế hỏi thăm.”
Nam Tống Thiệu Hưng nguyên niên, triều đình tường thuật nam độ công thần, đơn phi anh chịu phụ thân ân ấm, thụ toàn châu tư hộ chi chức.
Tiền nhiệm ngày ấy, thái thú thiết công đường yến vì hắn đón gió. Ấn Tống triều quy củ, phàm ở tịch xướng hộ toàn làm quan kỹ, quan phủ yến tiệc nhưng điểm danh gọi tới khuyên rượu, ngày ấy dương ngọc cũng ở trong đó.
Phi anh vốn là đoan chính quân tử, lại ở giương mắt gian ngơ ngẩn. Kia ôm tỳ bà nữ tử, cụp mi rũ mắt, ý vị thanh nhã, cùng quanh mình oanh oanh yến yến hoàn toàn bất đồng. Hắn nhịn không được nhiều xem vài lần, trong lòng nhẹ nhàng vừa động.
Toàn châu tư lý Trịnh an, cùng phi anh nhất kiến như cố. Hắn nhìn ra phi anh đối dương ngọc cố ý, một ngày liền tới tư hộ nha môn bái phỏng, đi thẳng vào vấn đề hỏi: “Hiền đệ xuất thân danh môn, vì sao một mình đi nhậm chức, không mang theo gia quyến?”
Phi anh thở dài: “Tiểu đệ khi còn bé từng có đính hôn, nhân tao nạn binh hoả, vị hôn thê tồn vong chưa biết, cố đến nay chưa cưới.”
Trịnh tư lý cười nói: “Chia lìa cảm giác, người người đều có. Nơi đây ca kỹ dương ngọc, pha tha lịch sự tao nhã, không bằng lưu tại bên cạnh?”
Phi anh mới đầu chối từ, Trịnh tư lý lại tam khuyên bảo, nói đến hiểu nhau phân thượng, phi anh rốt cuộc thổ lộ tâm phúc: “Không dối gạt huynh trưởng, kia dương ngọc…… Ta xác thật ái mộ đã lâu, chỉ là……”
“Nếu như thế, ngu huynh đương vì ngươi ngọc thành việc này.”
Một ngày, Trịnh tư lý ở tư nha mở tiệc, chỉ thỉnh phi anh một người, đơn điểm dương ngọc hầu hạ.
Ngày này bất đồng về công đường yến tiệc, chỉ có khách và chủ hai người, phi anh tài có thể tinh tế đánh giá dương ngọc. Nhưng thấy nàng Thúy Kiều kim phượng, nội gia trang phục, giữa mày nhíu lại, xướng khởi khúc tới thanh thanh hàm oán.
Rượu đến uống chưa đủ đô, phi anh nhìn dương ngọc, chỉ cảm thấy thần hồn phiêu đãng. Hắn giả ý say đảo, Trịnh tư để ý tới ý, dẫn hắn đến thư phòng trên giường tre nghỉ tạm, xoay người đi ra ngoài, lại giáo dương ngọc đưa trà tiến vào.
Phi anh trong lòng biết Trịnh tư lý cố ý thành toàn, chờ dương ngọc vào cửa, hai người ỡm ờ, cũng liền thành chuyện tốt.
Xong việc, phi anh ôm lấy dương ngọc hỏi: “Ngươi tuy tài nghệ xuất sắc, lại toàn không giống thanh lâu tật, định là danh môn chi hậu. Hôm nay đừng vội giấu ta, ngươi đến tột cùng là người phương nào?”
Dương ngọc đầy mặt xấu hổ, nước mắt rơi như mưa: “Thật không dám giấu giếm, ta vốn là hoạn tộc chi nữ, lưu lạc đến tận đây. Ta họ Hình, Đông Kinh hiếu cảm phường người, phụ thân từng nhậm Đặng châu thuận dương huyện tri huyện……”
Phi anh trong lòng kịch chấn, lại bất động thanh sắc: “Ngươi nhà chồng họ gì? Hứa gả người lại tên gọi là gì?”
Dương ngọc nói, khóc không thành tiếng: “Nhà chồng họ Đan, khi nhậm Dương Châu đẩy quan, này tử phù lang, hiện giờ không biết sống hay chết……”
Phi anh trong lòng sông cuộn biển gầm: Trước mắt người, lại là hắn thất lạc nhiều năm vị hôn thê xuân nương!
Hắn cố nén kích động, ôn tồn an ủi: “Ngươi chớ có bi thương. Nếu ngươi có tâm thoát ly phong trần nơi, ta đương vì ngươi làm chủ.”
Dương ngọc quỳ rạp xuống đất: “Ân quan nếu có thể cứu ta ra khổ hải, đó là muôn đời âm đức!”
Phi anh suốt đêm tu thư một phong, đem xuân nương rơi xuống báo cho phụ thân. Đơn công hủy đi tin, lão lệ tung hoành, thỉnh bốn thừa vụ tiến đến thương nghị. Bốn thừa vụ quyết ý thân hướng toàn châu chủ trì hôn sự, lại thỉnh đơn công tu thư một phong cấp thái thú, cầu vì xuân nương thoát tịch.
Thái thú đọc bãi đơn công thư từ, cười nói: “Này cọc mỹ sự, lão phu há có không từ chi lý?”
Trịnh tư lý vỗ án tán thưởng: “Cổ nhân nói ‘ giàu đổi vợ, sang đổi bạn ’, hiền đệ cam cưới phong trần chi nữ, không lấy tồn vong dễ tâm, này phân tình nghĩa, cổ nhân đều so ra kém!”
Ngày kế, bốn thừa vụ cụ trạng cáo phủ, cầu thích tiện về lương.
Thái thú giáp mặt phê chuẩn, lại chậm chạp không gửi công văn đi thư.
Phi anh lòng nghi ngờ, thấy phòng bếp bận rộn bị yến, trong lòng thầm nghĩ: “Chẳng lẽ là phải vì dương ngọc thiết ly biệt yến?”
Quả nhiên, thái thú triệu dương ngọc ngồi vào vị trí, chỉ thỉnh thông phán tiếp khách. Rượu quá ba tuần, thái thú đem phi anh nguyện tục cũ hôn, thoát tịch việc báo cho dương ngọc.
Dương ngọc bái tạ: “Thiếp thân sinh tử vinh nhục, toàn Ryan quan đề bạt.”
Thái thú nhìn dương ngọc, trong mắt tiệm sinh dị sắc: “Ngươi hôm nay thượng ở nhạc tịch, ngày mai đó là huyện quân, dùng cái gì báo ta?”
Dương ngọc cúi đầu nói: “Ân quan cứu người với nước lửa, ân trọng như núi, thiếp duy nguyện ân quan con cháu phú quý.”
Thái thú lại đứng dậy ôm lấy dương ngọc: “Ngươi tất có để báo ta.”
Thông phán bỗng nhiên ly tịch, nghiêm mặt nói: “Tư hộ cùng Dương thị có túc ước, nàng đó là nhũ nhân. Ta chờ đều có đồng liêu chi nghị, quân tử lúc này lấy lễ tự giữ, không thể cẩu thả!”
Thái thú tao đến mặt đỏ rần, liên thanh tạ tội: “Lão phu thất thố, nếu không phải phán phủ nhắc nhở, mấy thành đại sai.”
Lập tức lệnh dương ngọc đi vào trạch cùng nữ quyến gặp nhau, lại thỉnh phi anh, Trịnh tư lý đến hậu đường uống rượu, thẳng ăn đến bình minh.
Ngày kế sáng sớm, thái thú ngồi công đường, kế tiếp thư cùng Dương gia, trừ bỏ dương ngọc tên.
Dương ông dương bà khóc thiên thưởng địa mà đến, dương ngọc cách bình nói: “Mười năm dưỡng dục chi ân, ta sở kiếm kim bạch đã trọn vì nhị lão dưỡng lão. Từ đây vĩnh quyết, chớ có tương niệm.”
Châu tư sai người nâng ra dương ngọc, thẳng đưa tư hộ nha môn. Thái thú lại lấy tư tài mười vạn tiền làm của hồi môn. Trịnh tư lý vì môi, bốn thừa vụ chủ hôn, phi anh cùng xuân nương rốt cuộc đã bái thiên địa.
Ba năm thời gian búng tay mà qua, phi anh nhậm mãn sắp tới, sắp rời đi toàn châu, trở lại Lâm An.
Xuân nương đối phi anh nói: “Ta thất thân phong trần, tuy không phải tình nguyện, lại cũng chịu dương ông dương bà dưỡng dục chi ân, càng có vài vị tỷ muội tình cảm thâm hậu. Này đi từ biệt, chung thân không còn nữa gặp nhau, ta tưởng mở tiệc cùng các nàng nói lời tạm biệt, tốt không?”
Phi anh gật đầu: “Ngươi sự toàn châu đều biết, hà tất giấu diếm?”
Xuân nương ở sẽ thắng chùa mở tiệc, mời đến dương ông dương bà cũng hơn mười vị ngày cũ tỷ muội. Ngày ấy nàng thừa kiệu mà đến, tôi tớ như mây, tiền hô hậu ủng, cùng ngày xưa một trời một vực.
Tửu quá sổ tuần, xuân nương đứng dậy đưa rượu. Một vị tên là Lý anh tỷ muội bỗng nhiên nắm lấy tay nàng, nước mắt rơi như mưa: “Tỷ tỷ hiện giờ siêu thoát nước bùn, ta lại không được ra kỳ, tỷ tỷ có không cứu ta?”
Xuân nương hồi nha sau, nghĩ Lý anh am hiểu may, liền đối với phi anh nói: “Tư hộ bên người đang cần kim chỉ người, có không nạp Lý anh?”
Phi anh cười nói: “Ta có ngươi một cái là đủ rồi, cần gì nạp thiếp?”
Xuân nương luôn mãi khuyên bảo, phi anh chỉ là không đồng ý.
Xuân nương thở dài: “Lý muội muội tính tình ôn nhã, kim chỉ lại là đệ nhất. Quan nhân nếu chung quy muốn nạp thiếp, không bằng nạp nàng, cùng ta thiếu tiểu ở chung, hai không tương đố.”
Phi anh bị triền bất quá, chỉ phải cùng Trịnh tư lý cùng đi cầu thái thú.
Thái thú cười nói: “Kính đương phụng mệnh!”
Vì thế Lý anh cũng cởi tịch, phi anh tuyển ngày tốt lên đường, huề thê thiếp về Lâm An. Sau lại, đơn phi anh cưới xướng việc bị người biết được, mọi người phản cho rằng hắn có nhân người chi phong, cho nhau tán dương, đều bị khâm phục tôn kính.
Xuân nương chung thân chưa dục, Lý anh sinh hạ một tử, xuân nương ôm vào trong ngực, thương như con mình. Kia hài tử sau lại đọc sách đăng đệ, đơn thị toại vì Lâm An danh tộc.
Hai Tống chiến loạn không ngừng, một đôi bích nhân bị chiến tranh chia rẽ. Xuân nương cửa nát nhà tan, nhân sinh bị viết lại, bất đắc dĩ lưu lạc phong trần. Đơn phù lang không màng thế tục lực cản, kiên trì thực hiện hôn ước, thành tựu một đoạn giai thoại.