Bắt đầu mùa đông sương hàn tẩm đêm. Lu duyên kết miếng băng mỏng, cửa sổ giấy đông lạnh đến làm ngạnh phát giòn. Gió lạnh một quá, mãn viện rào rạt lay động.
Trần nghiên khoác áo ngồi dậy, từ dưới gối sờ ra văn mạch gương đồng. Phòng tối bên trong, kính mặt hiện lên từng vòng thanh lãnh thanh quang, bảy đạo hoa văn an ổn trầm đế, nhất ngoại một tầng vầng sáng cực đạm, giống mông tầng cũ giấy.
Hắn thấp gọi một tiếng: “La tiên sinh, ngài còn ở sao?”
Kính lạnh như giếng, vô nửa điểm đáp lại.
Hắn thu kính nằm hồi trên giường, buồn ngủ hôn mê. Một sợi cực tế hàn ý từ giữa mày chui vào, theo cốt phùng đi xuống trầm. Ý thức rơi vào sương xám, hô hấp tất cả đều là giấy hôi ẩm ướt lãnh vị.
Sương mù tán là lúc, hắn đứng ở một cái trống vắng phiến đá xanh phố cũ.
Cũ phô nghiêng lệch, bố hoảng tàn cũ, chữ viết đều bị năm tháng ma bình. Toàn bộ trường nhai không người, chỉ có giấy vàng hôi theo gió lăn mà, sàn sạt rung động.
Tơ lụa trang trên ngạch cửa, đứng một đạo áo xanh bóng người.
Hắn chưa bao giờ gặp qua La tiên sinh dáng vẻ này. Ngày xưa văn quang dựng thân, thế bút đĩnh bạt kia đạo thân ảnh không thấy —— trước mắt La Quán Trung sống lưng hơi đà, thân hình khô gầy, áo dài tẩy đến trắng bệch, đốt ngón tay tàn lưu vết mực, giống hao hết suốt đời khí lực.
“La tiên sinh.” Trần nghiên nhẹ bước lên trước.
Lão giả giương mắt. Đầy mặt nếp uốn như đao khắc, duy độc đáy mắt thừa một chút tàn đuốc dường như ánh sáng nhạt, gió thổi qua liền muốn tiêu diệt.
“Nhữ tới rồi.” Thanh âm nhẹ như khô thảo.
“Ngài thân mình……”
“Tán kỳ đến rồi.” La Quán Trung lắc đầu, cổ tay áo quét lạc giai thượng mỏng hôi, “Tàn niệm ở lại mấy trăm năm, thủ một góc văn mạch không đọa, đủ rồi.”
Gió cuốn giấy hôi cọ quá bên chân, đến xương lạnh lẽo.
La Quán Trung nhìn về phía hắn huyền điếu cánh tay phải, thấp giọng hỏi: “Này bệnh nhẹ chưa lành?”
“Mà âm nhập mạch, tầm thường thuốc và châm cứu áp không được.”
“Âm hàn tận xương, canh tề khó trừ.” Lão giả đầu ngón tay hư điểm hắn ngực, lạnh lẽo chợt lóe rồi biến mất.
Lời còn chưa dứt, trần nghiên cánh tay phải bỗng nhiên một trận độn đau, giống có người từ xương cốt ra bên ngoài ninh. Hắn cắn chặt răng, không ra tiếng.
“Thôi phán quan biện thủy chi thuật, ngươi đã thừa hạ?”
“Hắc thủy hà tuyệt cảnh thông suốt đoạt được.”
“Thiện.”
La Quán Trung tay áo bãi lắc nhẹ, thân hình bắt đầu trong suốt.
“Lão phu thư sinh xuất thân, không thông sơn thủy y lý, không có gì nhưng tặng. Ngày xưa điển chương văn mạch, chỉ có thể cố bổn thủ tâm, giải không được ngươi thân thể ách nạn.”
Trần nghiên lắc đầu: “Tiên sinh truyền lại, đã là đến trọng.”
La Quán Trung trầm mặc một lát, ngữ tốc cực trầm:
“Quy Khư trong vòng, thượng có một người, nhưng giải ngươi trên cánh tay âm độc.”
Trần nghiên ngước mắt.
“Quá nhạc núi sâu, phế miếu sụp xuống, duy tồn một khối y đạo tàn bia. Bia hạ vùi Bắc Tống y giả tiền Ất, ngàn tái tàn niệm phụ thạch, chuyên chờ có duyên.”
“Tiền Ất?” Trần nghiên chưa bao giờ nghe này danh.
“《 tiểu nhi dược chứng thẳng quyết 》, không bằng mãnh dược, lấy thiên địa dùng thuốc lưu thông khí huyết y người. Ngươi mạch trung mà âm hàn đục, duy hắn nhưng rút.”
“Ta cầm kính vào núi, nhưng nhìn thấy?”
“Mệnh số tùy duyên. Không hướng, liền vô giải.”
Hư ảnh như thủy mặc hóa khai, càng lúc càng mờ nhạt.
“Tàn bia ở quá nhạc phế miếu chỗ sâu trong. Ngươi mang này mặt văn mạch kính vào núi, kính quang tự dẫn con đường phía trước.”
“La tiên sinh!” Trần nghiên tiến lên nửa bước.
“Chớ gần.” La Quán Trung giơ tay ngăn lại, đầu ngón tay đã thấu không, “Tàn niệm đem tán, âm đục chưa hết, gần người với ngươi thương thế bất lợi.”
Trần nghiên dừng bước, lẳng lặng nhìn trước mắt hư ảnh tấc tấc bong ra từng màng. Phố cũ, cũ phô, hoảng ảnh từng cái phai màu, thiên địa tiệm bạch.
Tàn ảnh toái làm giấy hôi nháy mắt, trần nghiên ngửi được một cổ mặc hương. Không phải tầm thường mặc, là lão thư mở ra phát ra cái loại này, hỗn khô thảo khí. Một cái chớp mắt lướt qua, giống cuối cùng một ngụm thở dài.
“Ngô cả đời thuật chưa thế nhưng, ngưng lại phàm trần mấy trăm năm, chung đến ngươi thừa kế văn mạch, đủ rồi.”
Thanh âm từ nơi xa bay tới, càng ngày càng nhẹ.
“Sau này không người bạn ngươi đi đường. Gọi hồn chi thuật, đã tuyên kính đế. Đãi ngươi cánh tay tật đến khỏi, văn mạch nối liền, sẽ tự ngộ đạo. Thiên cổ trầm miên cổ hiền, toàn đãi ngươi nhất nhất gọi về.”
Giọng nói tan mất. Thế giới quy về đen nhánh.
Trần nghiên chợt bừng tỉnh.
Phía sau lưng mồ hôi lạnh sũng nước áo bông, một mảnh lạnh lẽo. Bên gối gương đồng thanh quang minh ám phập phồng, giống dồn dập hô hấp. Kính mặt như cũ lạnh băng, hoa văn chỗ sâu trong lại ngưng một tia không tiêu tan dư ôn.
Hắn đem gương đồng lật qua tới. Kính đưa lưng về phía cửa sổ khích lậu tiến ánh sáng nhạt, mơ hồ thấy vài đạo chưa bao giờ chú ý quá khắc ngân —— không phải hoa văn, quá nhỏ, thấy không rõ.
Hắn ngồi dậy, ngực nặng nề phát không. Trong óc nơi nào đó khoá đã lâu khe hở lặng yên mở ra, vô số cổ xưa trầm tàng lẳng lặng ngủ đông.
“Gọi hồn.”
Hai chữ nhẹ lạc, đầu lưỡi phát sáp.
Ngoài cửa sổ không rõ, tiếng gió chụp giấy, như quay sách cũ.
---
Ánh mặt trời tảng sáng.
Trần nghiên sủy kính đi hướng tô văn thanh gia.
Lão nhân chính phiên cũ huyện chí, thấy hắn sắc mặt trắng bệch, hợp thư chậm đợi.
Trần nghiên đem đêm mộng từ đầu đến cuối tất cả nói ra: La Quán Trung tàn niệm tiêu tán, Quy Khư bí văn, quá nhạc tàn bia, y giả tiền Ất.
Tô văn thanh trầm mặc thật lâu sau. Ngoài cửa sổ ánh nắng từ giấy phá trong động lậu tiến vào, dừng ở hắn thái dương thượng, giống rơi xuống một tầng sương. Trong viện bỗng nhiên thứ gì vang lên một chút —— không phải phong, như là có người dẫm chặt đứt cành khô.
Tô văn thanh không nhúc nhích. Trần nghiên cũng không quay đầu lại.
“Quá nhạc đi tới đi lui nửa tháng có thừa, sơn thâm trời giá rét. Ngươi cánh tay phải chưa phục, không thể mệt nhọc. Làm chu bách tùy ngươi đồng hành, lẫn nhau chiếu ứng.”
Hắn dừng một chút, chậm rãi nói: “Tiền Ất xác có một thân, Bắc Tống y tông thánh thủ. Chỉ là sách cổ chưa bao giờ tái này táng với quá nhạc. Đã có văn mạch chỉ dẫn, ngươi liền đi. Đến trị là hạnh, không được, cũng mạc chấp niệm.”
Tô văn thanh không lại nói. Hắn đem một bao thảo dược, một phương cũ la bàn đẩy đến trần nghiên trước mặt, bưng lên lạnh thấu trà, uống một ngụm, khổ đến nhíu nhíu mày.
“Sáng mai nhích người.” Trần nghiên nói.
---
Ly Tô gia, hắn thẳng đến chu bách gia.
Trong viện rìu thanh đốc đốc. Chu bách đang ở phách sài, thấy hắn tới liền dừng tay.
“Ngày mai tùy ta nhập quá nhạc. Trong núi có người, có thể trị tay của ta.”
Chu bách đảo qua hắn cánh tay phải, không hỏi sâu cạn, chỉ gật đầu.
“Phải đi bao lâu? Ta bị lương khô.”
“Ít nhất nửa tháng, nhiều bị nại phóng mì phở.”
“Thỏa.”
Chu bách xoay người vào nhà. Chân trái rơi xuống đất khi hơi hơi cứng lại, như là không dám vất vả. Hắn không cúi đầu xem, trần nghiên cũng không mở miệng hỏi.
Hai người trong lòng hiểu rõ mà không nói ra, hắc thủy hà đóng băng hung hiểm, tất cả áp lạc quá vãng.
---
Vào đêm.
Trần nghiên lấy ra Lưu gia bút ký. Thái Nhạc sơn một tờ đường cong giản lược, cổ đường núi, phế miếu địa chỉ cũ bên, bút son hai chữ: Đãi khám. Bút tích cách thức, cùng Triệu gia mương di tích đánh dấu giống nhau như đúc.
Hắn hợp cuốn vào hoài, mơn trớn bên gối gương đồng. Kính đế ôn liễm, ẩn mà không phát.
Chợt, dưới gối tàn phù nhẹ nhàng ấm áp. Cực đạm, cực nhẹ, giống nơi xa có người lặng yên gõ cửa.
Trần nghiên nhớ tới chu bách lời nói —— thôn đông khẩu hoang sườn núi, ngày gần đây thường có xa lạ người áo xám ảnh bồi hồi khuy vọng.
Truy binh, đã là gần người.
Hắn thần sắc bình tĩnh, không kinh không sợ.
Thổi tắt ngọn đèn dầu.
Ánh trăng thấu cửa sổ, rơi xuống đất như sương.
Ngày mai nhập quá nhạc. Đến nỗi những cái đó giấu ở chỗ tối người —— ra thôn lại nói.