Lão đạo đem bọn họ đưa đến sườn núi đỉnh liền ngừng.
Sườn núi không tính cao, hướng nam nhìn lại, con đường từng đi qua quanh co khúc khuỷu mà ẩn ở sơn oa, chiều hôm đã đem nơi xa khe rãnh lấp đầy. Phong từ phía bắc rót lại đây, mang theo cuối mùa thu hàn khí, thổi đến khô thảo ngã vào một mảnh. Lão đạo quần áo bị phong nhấc lên tới, phần phật mà vang, hắn đứng trong chốc lát, đem phất trần cắm hồi bên hông.
“Phía trước là các ngươi con đường từng đi qua, ta không theo.” Hắn nhìn nơi xa, thanh âm không lớn, “Trong miếu còn có việc.”
Chu bách chính nhéo đổ lỗ mũi hôi bố, ngửa đầu, ồm ồm mà nói: “Ngươi thật không theo? Vạn nhất kia thủy quái trở ra đâu?”
“Sẽ không. Nó bị ta đinh ở đàng kia, mười năm tám năm vẫn chưa tỉnh lại.”
“Kia vạn nhất ——”
“Ngươi ngoài miệng là an bánh xe?” Lão đạo đánh gãy hắn, từ trong tay áo lại sờ ra một cái thanh bố túi tiền, ném cho chu bách, “Năm viên, một ngày một viên, đừng ăn nhiều. Lại chảy máu mũi ta mặc kệ ngươi.”
Chu bách tiếp được túi tiền, cất vào trong lòng ngực, hắc hắc cười hai tiếng. “Hành, chờ ta trở về cùng cha ta thương lượng hảo, liền đi tìm ngươi.”
Lão đạo không nói tiếp, nhìn trần nghiên liếc mắt một cái.
“Ngươi cái kia cánh tay, trở về lúc sau mau chóng tìm người trị. Nhai bách tâm cùng thủy tinh đều có, đừng trì hoãn.”
Trần nghiên gật gật đầu.
Lão đạo xoay người đi rồi. Đi rồi vài bước, bỗng nhiên dừng lại, nghiêng đi mặt nói một câu: “Các ngươi cũng sớm một chút đi, trời tối trước tìm một chỗ nghỉ, chậm trong núi đầu có lang.”
Nói xong, người đã hạ sườn núi đỉnh, quần áo trong bóng chiều chợt lóe chợt lóe, thực mau liền ẩn vào sườn núi hạ khô trong rừng cây, liền tiếng bước chân đều nghe không thấy. Chỉ có phong còn ở thổi, đem sườn núi đỉnh tế thổ giơ lên tới, chiếu vào hai người ống quần thượng.
Chu bách đứng ở tại chỗ, há miệng thở dốc, nửa ngày mới nhảy ra một câu: “Này lão đạo…… Đậu ta chơi đâu?”
Trần nghiên nhìn hắn một cái, khóe miệng động một chút, không nói chuyện, xoay người hướng nam đi.
Chu bách theo sau, vừa đi một bên lẩm bẩm: “Hắn nói không thu, kia túi tiền cho ta làm gì? Năm viên Tích Cốc Đan đâu, quý giá đồ vật……”
Hai người dọc theo con đường từng đi qua trở về đi. Sắc trời ám đến mau, sơn đạo hai bên khô trong bụi cỏ sột sột soạt soạt mà vang, không biết là phong vẫn là cái gì. Chu bách đi ở đằng trước, chân trái vẫn là khập khiễng, nhưng đi được ổn. Trần nghiên theo ở phía sau, cánh tay phải không lại treo, chỉ là rũ tại bên người, tay phải cất vào cổ tay áo, trong lòng ngực sủy nhai bách tâm cùng thủy tinh, một ôn chợt lạnh, dán ngực.
Đi rồi ước chừng một canh giờ, thiên hoàn toàn đen. Chu bách ở một chỗ cản gió dốc đá hạ hợp lại đôi hỏa, hai người dựa vào vách đá ngồi xuống. Trần nghiên từ trong lòng ngực móc ra thủy tinh, nương ánh lửa nhìn thoáng qua —— trên cục đá vết rạn còn ở, nhưng không hề thấm thủy, màu trắng xanh quang ở nơi tối tăm như có như không sáng lên, giống một viên sắp diệt ngôi sao.
Chu bách đem Tích Cốc Đan bẻ nửa viên, đưa cho trần nghiên. Trần nghiên tiếp nhận đi ăn, không nói chuyện.
Đống lửa đùng vang, hoả tinh tử bắn ra tới, dừng ở hai người trung gian bùn đất thượng, lượng một chút liền diệt. Chu bách bỗng nhiên mở miệng: “Ngươi nói, kia lão đạo rốt cuộc cái gì xuất xứ? Chân đạp mặt nước, ngón tay một lóng tay liền đem vật kia đinh trụ, ta sống hơn hai mươi năm chưa thấy qua loại này bản lĩnh.”
Trần nghiên nghĩ nghĩ. “Thủ địa mạch người.”
“Địa mạch là cái gì?”
“Chân núi hạ, đáy nước hạ, những cái đó nhìn không thấy mạch lạc. Khí đi nói.”
Chu bách trầm mặc trong chốc lát, như là ở tiêu hóa mấy chữ này, sau đó nói: “Nghe không hiểu. Dù sao hắn lợi hại là được.”
Trần nghiên không nói tiếp. Ánh lửa chiếu vào trên mặt hắn, cánh tay phải từ cổ tay áo lộ ra tới một đoạn, than chì sắc còn ở, nhưng so lúc trước thiển không ít, như là máu bầm đang ở chậm rãi tản ra. Hắn bắt tay lùi về trong tay áo, đóng mắt.
Chu bách lại thêm mấy cây sài, dựa vào vách đá, chỉ chốc lát sau liền đánh lên hãn.
Nhưng trần nghiên không ngủ. Hắn nhắm hai mắt, nghe đống lửa đùng tiếng vang, nghe nơi xa đêm điểu đề kêu, nghe chu bách trầm ổn tiếng ngáy. Cánh tay phải ngẫu nhiên trướng một chút, không đau, chỉ là nhắc nhở hắn nó còn sống. Hắn sờ sờ trong lòng ngực gương đồng, kính mặt ôn ôn, như là cũng đang nghe cái gì.
Ngày hôm sau ngày mới lượng, hai người liền thượng lộ. Đi rồi suốt một ngày, lật qua kia đạo núi lớn sống thời điểm, thái dương đã ngả về tây. Sống thượng phong so sơn oa đại, thổi đến người không mở ra được mắt. Trần nghiên híp mắt hướng nam vọng, thanh hạnh ao liền ở phía trước kia phiến khe, sụp xuống thạch ốc giống một loạt lạn rớt hàm răng, xiêu xiêu vẹo vẹo mà chọc ở trên sườn núi.
Chu bách dừng lại thở hổn hển khẩu khí, từ túi sờ ra cuối cùng một khối lương khô, bẻ thành hai nửa, đưa cho trần nghiên một nửa. Hai người ngồi xổm ở ven đường gặm ngạnh bang bang bánh, ai cũng không nói chuyện. Gió thổi qua khô thảo, sàn sạt mà vang, như là ở thúc giục.
Bọn họ hạ sống thời điểm, đi ngang qua thanh hạnh ao. Khe kia bảy tám gian sụp xuống thạch ốc vẫn là bộ dáng cũ, tàn bia xiêu xiêu vẹo vẹo mà cắm ở cửa thôn, tự đã ma không có. Trần nghiên đi qua tàn bia thời điểm, ngừng một chút, tay trái đè đè bia mặt, không nói chuyện. Bia thạch lạnh lẽo, nhưng hắn tổng cảm thấy phía dưới có một tia cực đạm ấm áp, như là có thứ gì ở chỗ sâu trong chờ hắn.
Dược Vương miếu ở sườn núi thấp mặt sau, sụp hơn phân nửa miếu tường, nghiêng lệch cột đá, cạnh cửa thượng kia khối tàn biển, “Dược” tự còn mơ hồ có thể nhận ra tới. Trần nghiên đứng ở cửa miếu, bỗng nhiên cảm thấy dưới chân thổ địa không giống nhau —— không phải ngạnh, là mềm, như là đạp lên một tầng thật dày lão dược tra thượng, có một cổ nặng nề dược khí từ dưới nền đất hướng lên trên thấm, chui vào hắn ống quần, theo cẳng chân hướng lên trên bò.
Hắn từ trong lòng ngực móc ra gương đồng.
Kính mặt ảm đạm, thanh quang trầm ở hoa văn. Bảy vòng hoa văn vững vàng mà nổi tại kính mặt phía dưới, nhất ngoại kia một vòng đạm đến giống mông một tầng cũ giấy, cơ hồ nhìn không thấy. Hắn nắm gương đồng, cảm thấy lòng bàn tay hơi hơi nóng lên —— không năng, là cái loại này bị thứ gì nhẹ nhàng chạm vào một chút cảm giác. Như là có người ở gương kia đầu, dùng ngón tay gõ gõ kính mặt, hỏi hắn: Tới?
“Ngươi ở bên ngoài chờ ta.” Trần nghiên đối chu bách nói.
Chu bách nhìn hắn một cái, không hỏi vì cái gì, đem túi dỡ xuống tới dựa vào cửa miếu cột đá thượng, chính mình ngồi xổm xuống, từ trong lòng ngực sờ ra Tích Cốc Đan, bẻ nửa viên nhét vào trong miệng, mơ hồ mà nói một câu: “Có việc kêu ta. Nơi này âm đến hoảng.” Nói xong lại bồi thêm một câu, “Ngươi đi vào bao lâu? Trời sắp tối rồi.”
Trần nghiên nghĩ nghĩ. “Không biết. Chờ là được.”
Chu bách không hỏi lại, đem cổ áo nắm thật chặt, dựa vào cột đá ngồi xổm hảo, ánh mắt dừng ở cửa miếu ngoại khô trong bụi cỏ, cảnh giác mà quét.
Trần nghiên xoay người, đẩy ra kia phiến nửa hủ cửa gỗ, đi vào trong miếu.
Chiều hôm từ phía sau khép lại, miếu nội hắc ám giống thủy giống nhau mạn lại đây, đem hắn cả người nuốt đi vào.