Ta mở mắt ra thời điểm, trước mắt có một phiến khắc hoa mộc cửa sổ. Ngoài cửa sổ loại một cây cây mai, chính trực trời đông giá rét, hoa mai khai mãn chi, màu hồng nhạt cánh hoa bị gió thổi qua, bay lả tả mà bay xuống ở phiến đá xanh thượng. Trong phòng thiêu than hỏa, ấm áp dễ chịu, trong không khí có một cổ nhàn nhạt trầm hương cùng mặc hương hỗn hợp ở bên nhau hương vị. Ta nằm ở một trương gỗ tử đàn trên giường lớn, giường màn hạnh hoàng sắc, mặt trên thêu chỉ vàng long phượng, trướng câu thuần bạc, ở trong nắng sớm lóe nhu hòa quang. Ta cúi đầu xem chính mình —— ăn mặc hạnh hoàng sắc áo ngủ, cổ tay áo thêu vân văn, bên hông hệ một cái đai ngọc. Tay của ta thực bạch, ngón tay thon dài, móng tay tu bổ thật sự chỉnh tề —— này không phải một đôi sát phạt quyết đoán tay, mà là một đôi cầm bút tay.
Ta kêu Lý Dục, sơ danh từ gia, tự lại thấy ánh mặt trời, hào chung ẩn. Ta nãi nam đường thứ 6 vị quốc quân. Công nguyên 961 năm, ta ở Kim Lăng đăng cơ —— năm ấy ta 25 tuổi. Ta vốn dĩ không nên làm cái này hoàng đế. Phụ thân ta Lý cảnh có mười một đứa con trai, ta đứng hàng thứ 6, Thái tử nãi ta đại ca Lý hoằng ký. Nhưng vận mệnh không có ấn trình tự tới —— Lý hoằng ký ở 959 năm độc chết ta thúc phụ Lý cảnh toại, cùng năm chết bất đắc kỳ tử. Ta năm cái ca ca đều đã trước ta mà đi. Phụ thân ở 961 năm băng hà sau, cái long ỷ này liền dừng ở ta trước mặt. Ta kỳ thật không nghĩ ngồi trên đi. Ta từ nhỏ thích không phải trị quốc, không phải đánh giặc, không phải quyền mưu —— ta thích thơ từ, thi họa, âm luật, kinh Phật. Ta thích ở mùa xuân trong hoa viên xem hoa lạc, thích ở mùa thu đình viện nghe tiếng mưa rơi, thích ở mùa đông bếp lò biên sao chép 《 Lăng Nghiêm Kinh 》. Nếu có thể lựa chọn, ta nguyện ý làm một cái bình thường văn nhân, suốt ngày ở thư phòng viết thơ điền từ, mà phi ngồi ở Kim Loan Điện mặt trên đối những cái đó vĩnh viễn xử lý không xong tấu chương cùng vĩnh viễn không có cuối chiến sự.
Nhưng ta không có lựa chọn.
Ta đăng cơ năm ấy, nam đường đã trở thành phong vũ phiêu diêu quốc gia. Phương bắc sau chu đã bị Triệu Khuông Dận Tống triều thay thế được, Tống quân thiết kỵ đang ở từng bước một về phía nam đẩy mạnh. Phụ thân ta tại vị thời điểm, đã hướng chu triều xưng thần, trừ đi niên hiệu, đổi tên “Quốc chủ”. Ta kế thừa —— chỉ còn Giang Nam một góc, một cái tùy thời khả năng bị gồm thâu tiểu triều đình. Ta biết ta thủ không được. Ta không hiểu quân sự, không hiểu ngoại giao, không hiểu quyền mưu. Ta duy nhất sẽ, chính là viết từ.
Ta ở Kim Lăng trong hoàng cung vượt qua mười lăm năm. Mười lăm trong năm, ta làm hai việc —— viết từ, cùng bám trụ Tống triều nam hạ bước chân. Viết từ —— kia đó là ta chân chính thiên phú. Ta dùng từ ký lục ta nhìn đến mỗi một đóa hoa khai, mỗi một trận mưa lạc, mỗi một lần trăng tròn trăng khuyết. Ta từ có “Mành ngoại vũ róc rách, xuân ý rã rời”, có “Cắt không đứt, gỡ rối hơn, là nỗi buồn ly biệt”, có “Lâm hoa tàn xuân hồng, quá vội vàng”. Ta đem này đó từ viết xuống tới, làm các cung nữ xướng, xướng biến toàn bộ Kim Lăng thành. Kim Lăng trong thành các bá tánh thực thích ta từ, bọn họ xướng một lần lại một lần, xướng đến nước mắt liên liên. Bọn họ cảm thấy ta tính một cái hảo hoàng đế, bởi vì chỉ có hảo hoàng đế mới có thể viết ra tốt như vậy từ. Nhưng bọn hắn không biết, một cái chân chính cường quốc chi quân, sẽ không ở mất nước phía trước viết như vậy tốt từ.
Bám trụ Tống triều nam hạ bước chân —— đây là ta làm quốc quân duy nhất có thể làm sự. Ta mỗi năm hướng Tống triều tiến cống đại lượng vàng bạc, tơ lụa, lá trà, dùng này đó tài vật đổi lấy ngắn ngủi hoà bình. Triệu Khuông Dận vui lòng nhận cho ta cống phẩm, sau đó tiếp tục hướng nam phái binh. Hắn biết nam đường sớm hay muộn phải bị nuốt rớt, hắn chỉ là còn không có tìm được thích hợp thời cơ. Ta ở Kim Lăng đầu tường thượng nhìn phương bắc phương hướng, trong lòng rất rõ ràng —— ta kéo không được lâu lắm.
Khai bảo bảy năm, công nguyên 974 năm, Triệu Khuông Dận phái mười vạn đại quân nam hạ. Tống quân từ Biện Kinh xuất phát, một đường dọc theo biện thủy, sông Hoài, Trường Giang nam hạ, lao thẳng tới Kim Lăng. Ta phái sứ thần hướng đi Triệu Khuông Dận cầu hòa, Triệu Khuông Dận nói một câu nói —— “Giường chi sườn, há dung người khác ngủ ngáy?”. Ta đã biết những lời này lúc sau, trầm mặc thật lâu. Sau đó ta trở lại thư phòng, trên giấy viết xuống ta cuối cùng một đầu Kim Lăng từ. Viết xong lúc sau, ta đem bút buông, nhìn ngoài cửa sổ đã khô héo cây mai, trong lòng tưởng —— sang năm, này tòa hoàng cung liền không thuộc về ta.
Từ 974 năm mùa đông đến 975 năm mùa đông, Kim Lăng thành bị vây khốn suốt một năm. Kia một năm dài lâu đến cực điểm. Trong thành lương thực thực mau liền ăn xong rồi, mễ thương thấy đế, liền trong hoàng cung tồn lương cũng chỉ đủ chống đỡ ba tháng. Ta hạ lệnh đem hoàng cung kho lúa mở ra, mỗi ngày ở cửa cung thi cháo. Đầu một tháng, tới lãnh cháo bá tánh còn có thể xếp thành chỉnh tề đội ngũ. Tới rồi tháng thứ hai, đội ngũ rối loạn —— mọi người bắt đầu đoạt, tễ đổ lão nhân, dẫm bị thương hài tử, tiếng khóc cùng tiếng mắng quậy với nhau, giống áp đặt nước sôi. Tháng thứ ba, cháo càng ngày càng hi, từ trù cháo biến thành nước cơm, từ nước cơm biến thành chỉ thấy thủy không thấy mễ canh suông. Ta đứng ở cửa cung bậc thang, nhìn những cái đó xanh xao vàng vọt bá tánh, nhìn bọn họ ao hãm hốc mắt cùng xông ra xương gò má, nhìn những cái đó mẫu thân ôm trẻ con quỳ trên mặt đất cầu một ngụm ăn, ta nước mắt ngăn không được mà đi xuống lưu. Ta hạ lệnh đem trong hoàng cung sở hữu tồn lương toàn bộ lấy ra tới, một cái không dư thừa. Ngự trù phòng quản sự quỳ trên mặt đất khóc, nói —— “Bệ hạ, tất cả đều phân ra đi, trong cung ăn cái gì?” Ta nói —— “Trong cung mọi người, từ hôm nay trở đi, cùng ta cùng nhau ăn cháo loãng, một ngày một đốn.” Từ ngày đó bắt đầu, ta mỗi ngày chỉ ăn một đốn cháo loãng, uống xong rồi dạ dày trống không, ngồi xuống thời điểm có thể cảm giác được chính mình xương cột sống cộm lưng ghế. Thân thể của ta càng ngày càng yếu, gầy đến chỉ còn lại có một phen xương cốt, gió thổi qua liền cảm thấy lãnh.
Trong thành bá tánh đã bắt đầu ăn vỏ cây. Kim Lăng đường cái hai bên cây du, cây hòe, cây liễu —— vỏ cây đều bị lột sạch, lộ ra trắng bóng thân cây, giống từng khối bị lột da thi thể đứng ở ven đường. Tiếp theo thảo căn, đất Quan Âm, lão thử, chó hoang —— sở hữu có thể ăn đồ vật đều bị ăn sạch. Mỗi ngày sáng sớm, ta đứng ở trên thành lâu đi xuống xem, chỉ thấy mãn thành người ở đào rễ cây. Có người đào đào liền ngã xuống, rốt cuộc không lên. Có người đỡ tường chậm rãi đi, đi vài bước liền phải dừng lại thở dốc. Có một cái lão bà bà quỳ gối một cây bị lột sạch da cây du phía dưới, nàng đem cuối cùng một phen vỏ cây nhét vào trong miệng, nhai thật lâu thật lâu, sau đó ngẩng đầu nhìn ta, cười một chút. Kia tươi cười ta đến nay quên không được —— môi khô nứt, hàm răng phát hoàng, nhưng trong ánh mắt không có oán hận. Nàng giống như đang nói —— bệ hạ, chúng ta không trách ngươi. Kia một khắc ta ngồi xổm ở trên thành lâu, đem mặt chôn ở trong tay áo, không tiếng động mà khóc một hồi. Ta các đại thần quỳ ở trước mặt ta, khóc lóc cầu ta hạ lệnh phá vây, nói —— “Bệ hạ, giữ được rừng xanh thì sợ gì không củi đốt.” Ta nói —— “Thanh sơn không còn nữa, sài có ích lợi gì? Kim Lăng thành chính là ta thanh sơn. Ta không đi.”
975 năm mùa đông nào đó ban đêm, Kim Lăng thành bị vây đã tiếp cận một năm. Ta biết thành mau phá. Ngày đó buổi tối, ta ngồi ở tẩm cung phía trước cửa sổ, ngoài cửa sổ không có ánh trăng, chỉ có đầy trời mây đen. Tiểu chu sau ngồi ở ta đối diện, trong tay phùng một kiện quần áo —— nàng đang ở cho ta làm một kiện tố bạch áo choàng. Nàng phùng thật sự chậm, mỗi một châm đều thực dùng sức, giống như muốn đem nàng sở hữu sức lực đều phùng tiến kia kiện trong quần áo. Ta nhìn nàng, nói —— hậu thiên, nếu Tống quân công vào được, ngươi cùng ta cùng nhau đi ra ngoài. Nàng không có ngẩng đầu, trên tay châm ngừng một chút —— ta biết nàng ở số đường may. Qua thật lâu, nàng mới nói một chữ —— “Hảo.” Sau đó nàng tiếp tục phùng, kim chỉ xuyên qua vải dệt thanh âm ở an tĩnh tẩm cung có vẻ phá lệ rõ ràng. Tiểu chu sau bỗng nhiên ngẩng đầu, nhìn ta nói —— “Ngươi là quốc quân, ngươi đến đứng lên.” Ta trầm mặc trong chốc lát, nói —— “Ta không phải một cái hảo quốc quân, nhưng ta là một cái hảo từ người.” Ta nói —— “Ngươi không sợ sao?” Nàng rốt cuộc ngẩng đầu, nhìn ta. Nàng đôi mắt rất đẹp, cho dù ở tối tăm đèn dầu quang hạ cũng lượng đến giống hai viên ngôi sao. Nàng nói —— “Sợ, nhưng ta muốn cùng ngươi ở bên nhau.” Ta vươn tay, cầm tay nàng. Tay nàng thực lạnh, đốt ngón tay bởi vì trường kỳ nắm châm mà trở nên thô ráp —— cái này đã từng ở Kim Lăng trong hoa viên đạn tỳ bà tay, hiện tại tại cấp ta phùng đầu hàng khi xuyên bạch y. Ta nói —— “Ta đầu hàng lúc sau, Triệu Khuông Dận sẽ không giết ta, nhưng cũng sẽ không làm ta hảo quá. Ngươi đi theo ta, muốn chịu khổ.” Tiểu chu sau đem kim chỉ buông, phản nắm lấy tay của ta, nói —— “Ta gả cho ngươi kia một ngày sẽ biết. Ngươi là nhân gian từ người, mà phi bầu trời hoàng đế. Hoàng đế không đảm đương nổi không quan hệ, từ viết hảo là được.” Ta nghe xong, cười —— kia một năm tới ta lần đầu tiên cười. Ta nói —— “Ngươi như thế nào biết ta từ có thể lưu lại?” Nàng nói —— “Bởi vì ngươi từ có một trái tim chân thành, thiệt tình vĩnh viễn sẽ không chết.”
Ngày hôm sau, Kim Lăng thành phá. Tống quân công phá cửa thành kia một khắc, trên tường thành trống trận thanh cùng tiếng kêu giống thủy triều giống nhau ùa vào tới. Ta đứng ở trên thành lâu, nhìn nơi xa trên tường thành ngọn lửa cùng khói đặc, nhìn Tống quân xích kỳ từ tường thành chỗ hổng chỗ ùa vào tới, giống một cái màu đỏ con sông tưới một tòa sắp chìm nghỉm thành thị. Ta đi xuống thành lâu, trở lại tẩm cung. Tiểu chu sau đã đem hai kiện tố bạch áo choàng điệp hảo đặt ở trên giường. Nàng chính mình cũng thay bạch y, trên đầu không có mang bất luận cái gì trang sức, chỉ tùng tùng mà vãn một cái búi tóc. Chúng ta hai người, một bạch một bạch, song song đi ra hoàng cung.
Ta đi ở Kim Lăng thành trên đường cái. Đường phố hai bên bá tánh đen nghìn nghịt mà quỳ đầy đất, bọn họ khóc lóc kêu —— “Bệ hạ, ngài không thể đầu hàng a! Bệ hạ, ngài đi mau! Chúng ta từ Tây Môn phá vây, chúng ta còn che chở ngài!” Ta không có dừng lại bước chân, nhưng ta bước chân càng ngày càng chậm. Những cái đó thanh âm giống từng cây kim đâm ở ta bối thượng. Có người nhào lên tới bắt ở ta góc áo —— một cái đầy mặt chòm râu lão binh, hắn áo giáp đã rách mướp, cánh tay thượng quấn lấy tẩm huyết mảnh vải. Hắn quỳ trên mặt đất, dùng nghẹn ngào thanh âm kêu —— “Bệ hạ, mạt tướng còn có thể chiến! Mạt tướng đao còn có thể chém người! Mạt tướng nguyện ý thế bệ hạ đi tìm chết!” Ta cúi đầu nhìn hắn, duỗi tay đem hắn nâng dậy tới, nói —— “Đủ rồi. Ta không nghĩ lại nhìn đến có nhân vi ta đã chết.” Lão binh buông ra ta góc áo, quỳ trên mặt đất gào khóc. Toàn bộ phố tiếng khóc rung trời.
Ta đi đến cửa thành thời điểm, thấy Tống quân binh mã. Tào bân ngồi trên lưng ngựa, ăn mặc một thân màu bạc áo giáp, sắc mặt trầm tĩnh, nhìn ta từng bước một đi hướng hắn. Bên cạnh hắn đứng một cái quan văn bộ dáng người, ăn mặc màu đỏ quan bào, trong tay phủng một đạo thánh chỉ —— người nọ đó là Biện Kinh tới sứ giả, sau lại ta biết hắn kêu từ huyễn. Từ huyễn từng là nam đường cựu thần, sau lại đầu hàng Tống triều, lần này bị phái tới tiếp nhận đầu hàng. Hắn nhìn ta, biểu tình thực phức tạp —— hắn hơi hơi cúi đầu, không dám nhìn thẳng ta đôi mắt, môi nhấp thật sự khẩn, hầu kết trên dưới lăn động một chút, như là muốn nói cái gì nhưng nhịn xuống. Ta nhìn ra hắn trong mắt hổ thẹn. Hắn bổn nam đường người, đã từng quỳ ở trước mặt ta hô qua “Bệ hạ vạn tuế”, hiện giờ hắn đứng ở Tống quân đội liệt chờ tiếp nhận ta quốc gia. Ta đi đến tào bân trước ngựa, quỳ xuống. Đầu gối dừng ở lạnh băng phiến đá xanh thượng, phát ra nặng nề một thanh âm vang lên. Ta đem nam đường quốc tỉ từ trong lòng ngực lấy ra, đôi tay phủng, đặt ở trên mặt đất. Kia phương cùng điền ngọc ấn, mặt trên có khắc “Đại Đường hoàng đế chi bảo” sáu cái chữ triện. Này phương ấn từ ta tổ phụ Lý biện truyền xuống tới, truyền 40 năm, hôm nay ở trong tay ta giao đi ra ngoài.
Ta đứng lên, quay đầu lại nhìn thoáng qua Kim Lăng thành. Trên tường thành, nam đường cờ xí đã hạ xuống, trên thành lâu cây đuốc còn ở thiêu đốt, Tống quân xích kỳ đang ở một mặt một mặt mà thăng lên đi. Xích kỳ ở trong gió bay phất phới, giống như một con thật lớn màu đỏ tay, đem cả tòa Kim Lăng thành nắm chặt ở lòng bàn tay. Kia mặt kỳ phát ra thanh âm rầu rĩ, nặng nề, phảng phất một mặt cổ ở gõ, một chút một chút mà đập vào ta trong lòng. Ta xoay người, đi theo tào bân thượng bắc thượng thuyền.
Thuyền rời đi Kim Lăng bến tàu thời điểm, ta đứng ở đuôi thuyền, nhìn kia tòa càng ngày càng xa thành thị. Trên tường thành hoa mai, ta rốt cuộc nhìn không tới. Trên sông Tần Hoài thuyền hoa, ta rốt cuộc ngồi không đến. Những cái đó ở dưới ánh trăng xướng ta từ cung nữ, ta sẽ không còn được gặp lại. Ta đứng ở đuôi thuyền, đứng yên thật lâu thật lâu, thẳng đến Kim Lăng thành hoàn toàn biến mất trên mặt đất bình tuyến thượng, ta mới xoay người trở lại trong khoang thuyền. Tiểu chu sau ngồi ở khoang thuyền một góc, ôm một cái tiểu tay nải —— trong bao quần áo trang ta viết từ bản thảo. Nàng nhìn ta, nói —— “Bệ hạ, ngươi từ ta đều mang lên.” Ta nói —— “Vậy là tốt rồi. Kia đó là đôi ta duy nhất dư lại đồ vật.”