Ta mở mắt ra. Sau đó ta phát hiện chính mình ghé vào một con ngựa gầy thượng. Mã rất nhỏ, lông tóc thô ráp, trên cổ tông mao bởi vì nhiều ngày không có chải vuốt mà triền kết thành từng khối từng khối. Trên lưng ngựa cái yên là dùng ngạnh thuộc da làm, ngồi trên đi thực không thoải mái. Thân thể của ta theo mã bộ tiết tấu lúc lắc, mỗi điên một chút, ta đều cảm thấy chính mình xương cột sống muốn cắt đứt. Ta ngẩng đầu, nhìn đến một mảnh sa mạc. Không phải trong tưởng tượng cái loại này kim hoàng sắc cuộn sóng hình sa mạc —— là một mảnh màu vàng xám, bình thản, kéo dài đến phía chân trời đá sỏi than. Thiên là màu xanh xám, không có vân, thái dương giống một khối trắng bệch bàn ủi treo ở trên đỉnh đầu, không có nhiệt độ, chỉ có quang. Cái loại này quang bạch đến chói mắt, chiếu vào màu vàng xám đá sỏi thượng, phản xạ ra một loại làm người đầu váng mắt hoa lượng.
Ta kêu Huyền Trang, tên thật trần Y, Hà Nam Lạc Châu câu thị huyện người. Mười ba tuổi xuất gia, ở Lạc Dương tịnh thổ chùa quy y, pháp hiệu Huyền Trang. Ta hiện tại làm sự tình, dùng phía chính phủ cách nói là —— nhập cư trái phép xuất cảnh. Trinh Quán nguyên niên, ta từ Trường An xuất phát, muốn đi Thiên Trúc lấy kinh nghiệm. Nhưng triều đình không cho phép. Lúc ấy Đường triều mới vừa thành lập, biên cảnh không ổn định, triều đình hạ lệnh cấm —— mọi người không được tự mình xuất cảnh. Ta xin xuất cảnh cho phép, không có phê. Đợi mấy năm, vẫn là không có phê. Ta chờ không được. Ta một người thu thập vài món quần áo, một hồ thủy, mấy khối lương khô, trộm từ Trường An xuất phát. Ta đi rồi không lâu, triều đình lệnh truy nã liền đến Lương Châu. Lệnh truy nã thượng viết thật sự rõ ràng —— tróc nã tự mình xuất cảnh tăng nhân Huyền Trang. Ta tới rồi Lương Châu mới biết được chính mình bị truy nã. Nhưng ta không có quay đầu lại. Ta ở Lương Châu thành ngoại một cái chùa miếu trốn rồi một đêm, ngày hôm sau thiên không lượng liền tiếp tục hướng tây đi rồi.
Qua Châu là Đường triều cuối cùng một cái trạm dịch. Từ Qua Châu hướng tây, chính là Tây Vực —— một mảnh không thuộc về Đường triều quản hạt thổ địa. Ta ở Qua Châu ngoài thành gặp được một cái Tây Vực thương nhân, hắn vội vàng một con ngựa gầy, chính hướng tây đi. Ta hỏi hắn, phía trước là cái gì lộ. Hắn nói, mạc hạ duyên thích. Hắn nói, tám trăm dặm sa mạc, không có thủy, không có người, chỉ có người chết xương cốt giữa đường tiêu. Hắn nói, ngươi một người đi nói, sẽ chết ở bên trong. Ta nói, ta biết. Hắn nhìn ta liếc mắt một cái, đem mã dây cương đưa cho ta. Ta hỏi hắn: “Phía trước là cái gì lộ.”
“Mạc hạ duyên thích.” Hắn nói. “Tám trăm dặm sa mạc, không có thủy, không có người, chỉ có người chết xương cốt giữa đường tiêu. Ngươi một người đi nói, sẽ chết ở bên trong.”
“Ta biết.” Ta nói.
Hắn nhìn ta liếc mắt một cái. Hắn không phải đang xem một cái người xa lạ —— hắn là đang xem một cái cùng hắn giống nhau, ở sa mạc đi qua rất nhiều lộ người. Hắn trầm mặc trong chốc lát, sau đó đem mã dây cương đưa cho ta.
“Này con ngựa cho ngươi.” Hắn nói. “Nó nhận thức lộ, ngươi đi theo nó đi là được.”
“Ta không có gì có thể báo đáp ngươi.” Ta nói.
“Ngươi từ Đường triều đi đến Thiên Trúc, đem kinh Phật mang về tới —— đây là báo đáp.” Hắn nói.
Ta tiếp nhận dây cương. Kia con ngựa —— gầy, lông tóc thô ráp, nhưng đôi mắt rất sáng —— nó nhìn ta liếc mắt một cái. Tuyệt phi xem một cái người xa lạ, là xem một cái nó sắp mang theo đi rất xa lộ người. Ta xoay người lên ngựa, ngồi ở kia thất ngựa gầy bối thượng. Quay đầu lại nhìn thoáng qua cái kia thương nhân. Hắn đã xoay người, đưa lưng về phía ta, triều Qua Châu phương hướng đi đến. Hắn bóng dáng ở màu vàng xám trong sa mạc càng ngày càng nhỏ, cuối cùng súc thành một cái điểm, sau đó biến mất.
Ta cưỡi kia thất ngựa gầy, đi vào mạc hạ duyên thích.
Mạc hạ duyên thích, tám trăm dặm sa mạc. Không có phong, không có vân, không có điểu, không có một cây thảo. Chỉ có vô biên vô hạn màu vàng xám đá sỏi, bị mặt trời chói chang phơi đến trắng bệch. Mã đi được rất chậm. Ta ngồi ở trên lưng ngựa, cúi đầu, nhìn dấu vết hạ đá sỏi từng bước một mà sau này di. Mỗi đi một bước, phía sau dấu chân đã bị gió thổi yên ổn điểm. Đi ra một đoạn lúc sau lại quay đầu lại, đã nhìn không tới con đường từng đi qua. Sa mạc đem sở hữu đi qua dấu vết đều hủy diệt. Ta mang túi da thủy chỉ đủ uống năm ngày. Ta tính tính —— tám trăm dặm sa mạc, bình thường cưỡi ngựa yêu cầu năm ngày trở lên. Nói cách khác, nếu ta một ngày đều không nhiều lắm đi, thủy vừa vặn đủ dùng. Nhưng sa mạc không phải bình. Cồn cát cùng đá sỏi than đan xen, vó ngựa đạp lên mềm xốp hạt cát, mỗi một bước đều phải so ở ngạnh trên mặt đất đi tốn nhiều gấp ba lực. Mã càng ngày càng chậm, thủy càng ngày càng ít. Ngày thứ ba, thủy còn thừa một nửa. Ta quay đầu lại nhìn thoáng qua —— phía sau tất cả đều là sa mạc, nhìn không ra chính mình đi rồi rất xa. Ta đi phía trước xem —— trước mặt vẫn là sa mạc, nhìn không ra còn có bao xa. Ta ngồi ở trên lưng ngựa, môi khô nứt đến chảy ra huyết, huyết bị thái dương phơi khô, kết thành màu đỏ sậm vảy.
Ngày thứ tư, ấm nước thấy đáy. Ta đem ấm nước đảo lại, cuối cùng vài giọt giọt nước ở ta đầu lưỡi thượng. Kia vài giọt thủy còn không có ta nước mắt nhiều. Ta ý thức bắt đầu mơ hồ. Trước mắt sa mạc bắt đầu đong đưa, giống một mặt bị gió thổi nhăn màu vàng cờ xí. Ta ghé vào trên lưng ngựa, ôm mã cổ, cảm giác mã nhiệt độ cơ thể xuyên thấu qua quần áo truyền tới ta trên người. Kia thất ngựa gầy còn ở đi, nện bước tuy rằng chậm, nhưng không có đình. Ngày thứ năm buổi sáng, ta từ hôn mê trung tỉnh lại, phát hiện mã ngừng lại. Ta ngẩng đầu, nhìn đến trước mặt vẫn là sa mạc. Mã cúi đầu, dùng chân bào mặt đất. Ta không rõ nó muốn làm cái gì. Nó bào thật lâu, ngay sau đó cúi đầu, đem cái mũi tiến đến nó bào ra hố. Ta cúi đầu nhìn lại —— cái kia hố cái đáy, có một tầng ướt dầm dề bùn. Thủy. Kia con ngựa ở sa mạc tìm được rồi thủy. Ta xoay người xuống ngựa, quỳ gối cái kia hố bên cạnh, dùng tay đem bùn lột ra. Bùn càng bái càng ướt, càng bái càng mềm, liền thủy chậm rãi thấm ra tới, ở đáy hố tụ thành một bãi vẩn đục chất lỏng. Ta nằm sấp xuống đi uống một ngụm —— hàm, mang theo bùn sa mùi tanh. Nhưng nó là thủy. Ta uống lên rất nhiều, ngay sau đó đem túi da rót mãn. Kia con ngựa cũng uống rất nhiều. Chúng ta một người một con ngựa, quỳ gối mạc hạ duyên thích trung ương một cái tiểu vũng nước bên cạnh, uống no rồi thủy, nghỉ ngơi thật lâu.
Sau lại ta thường thường nhớ tới chuyện này. Một cái xưa nay không quen biết Tây Vực thương nhân, đem hắn duy nhất một con ngựa đưa cho ta. Kia con ngựa ở sa mạc tìm được rồi thủy, đã cứu ta mệnh. Ta tồn tại vượt qua mạc hạ duyên thích. Ta đứng ở sa mạc bên cạnh, quay đầu lại nhìn thoáng qua kia phiến ta đi rồi năm ngày màu vàng xám. Ta trên mặt đất quỳ xuống tới, dập đầu ba cái. Một cái đầu cấp kia thất thức đồ mã. Một cái đầu cấp cái kia Tây Vực thương nhân. Một cái đầu cấp thiên địa —— cảm ơn nó không có làm ta chết ở sa mạc. Ta đứng lên, một lần nữa cưỡi lên mã, tiếp tục hướng tây đi. Phía trước là Tây Vực, là cao xương, là hành lĩnh, là toái diệp thành —— là xa hơn địa phương. Ta còn không biết chính mình phải đi bao lâu. Mười bảy năm. Phải đi mười bảy năm. Phải đi 110 quốc gia. Ta phải đi quá năm ngàn dặm đường. Thiên địa rất lớn, nhưng người chân càng quật. Thứ 800 sa đi xong rồi, mặt sau còn có vô cùng xa. Nhưng ta không sợ. Ta đã ở mạc hạ duyên thích chết quá một lần, lại ở mạc hạ duyên thích sống lại đây. Một cái trải qua quá sinh tử người, sẽ không lại sợ đường xa.
Ta sau lại mới biết được, ở ta tiến vào mạc hạ duyên thích ngày hôm sau, Lương Châu đô đốc Lý đại lượng thu được triều đình lệnh truy nã. Lệnh truy nã thượng viết tên là ta —— Huyền Trang. Lý đại lượng đem lệnh truy nã nhìn ba lần, liền đem nó bỏ vào trong ngăn kéo, khóa kỹ. Có người hỏi hắn: Đô đốc, vì cái gì không phái người đuổi theo? Hắn nói: Ta đuổi không kịp. Một cái vì lấy kinh nghiệm liền mệnh đều không cần người, ngươi đuổi không kịp hắn.
Sau lại ta thường thường nhớ tới mạc hạ duyên thích kia con ngựa. Nó bồi ta năm ngày năm đêm, không có oán giận, không có lùi bước, từng bước một mà đi xong rồi tám trăm dặm sa mạc. Ta sau lại tới rồi chùa Na Lan Đà, giới hiền pháp sư hỏi ta: Ngươi một người là đi như thế nào quá mạc hạ duyên thích? Ta nói: Ta không phải một người. Có một con ngựa bồi ta. Giới hiền pháp sư trầm mặc thật lâu, ngay sau đó nói: Kia con ngựa, là Bồ Tát biến.
Ta không biết hắn nói có phải hay không thật sự. Nhưng ta biết, kia con ngựa ở ta nhất tuyệt vọng thời điểm, ở sa mạc bào ra thủy. Nó đã cứu ta mệnh. Mà ta thậm chí không biết tên của nó. Ta sau lại ở kinh tế thượng đi qua rất nhiều địa phương, gặp qua rất nhiều ngựa giống —— cao đầu đại mã, hãn huyết bảo mã, thảo nguyên ngựa lùn —— nhưng không có một con ngựa có thể so sánh được với mạc hạ duyên thích kia thất ngựa gầy. Nó giáo hội ta một sự kiện: Ở ngươi nhất yêu cầu trợ giúp thời điểm, trợ giúp người của ngươi, thường thường không phải cường tráng nhất người —— mà là những cái đó cùng ngươi giống nhau đi ở trên đường người.
Ta sau lại ở 《 Đại Đường Tây Vực ký 》 viết quá một câu: “Nếu không đến Thiên Trúc, chung không đông về một bước.” Những lời này sau lại bị rất nhiều người trích dẫn. Nhưng không có người biết, ta nói những lời này thời điểm, là ở mạc hạ duyên thích bên cạnh, ghé vào một con ngựa gầy trên lưng ngựa, môi khô nứt đến thấm huyết, túi da thủy đã uống xong rồi. Ta không phải đang nói lời nói hùng hồn —— ta là tại cấp chính mình hạ tối hậu thư. Nếu ta không đi Thiên Trúc, ta tình nguyện chết ở này phiến sa mạc. Bởi vì hồi Trường An, với ta mà nói so chết càng đáng sợ. Hồi Trường An ý nghĩa nhận thua, ý nghĩa những cái đó nói ta “Một cái thợ đóng giày nhi tử không có khả năng vào tay kinh” người đối. Ta tình nguyện chết ở sa mạc uy kên kên, cũng không muốn tồn tại trở về làm cho bọn họ nói: Ngươi xem, ta nói rồi hắn không được.