Tháng tư mười bốn, tân thế giới.
Ngày mới lượng, thạch mãnh liền đã trở lại. Không phải từ trên sườn núi đi xuống tới, là từ sơn khẩu bên ngoài đi vào. Hắn đi được không mau, nhưng mỗi một bước đều ổn định vững chắc, như là đạp lên chính mình gia trong đất. Phía sau đi theo ba người.
Trần khư đứng ở trên đất trống, nhìn ba người kia đến gần. Đi tuốt đàng trước mặt chính là cái 40 tới tuổi nam nhân, gầy nhưng rắn chắc, lưu trữ đoản cần, ăn mặc một kiện nửa tân thanh bố áo suông, trên chân là một đôi miếng vải đen giày, đế giày sạch sẽ đến không giống đi rồi đường xa. Hắn phía sau là cái 30 xuất đầu hán tử, cao lớn vạm vỡ, bên hông đừng một cây đao, đôi mắt khắp nơi xem, như là ở mấy người đầu. Mặt sau cùng là cái tuổi trẻ nữ nhân, mang mũ có rèm, lụa trắng rũ đến bả vai, thấy không rõ mặt, nhưng đi đường tư thái cùng phía trước hai cái không giống nhau —— không giống như là tới dò đường, đảo như là tới dạo chợ.
Thạch mãnh đi đến trần khư trước mặt, đứng lại, nghiêng người tránh ra. Hắn không nói chuyện, nhưng kia ý tứ rất rõ ràng: Người mang đến.
Gầy nhưng rắn chắc nam nhân tiến lên một bước, ôm quyền khom lưng, động tác nhanh nhẹn đến như là luyện qua rất nhiều biến. “Vị này chính là Trần tiên sinh đi? Cửu ngưỡng cửu ngưỡng. Tại hạ họ Triệu, hành tam, nhân xưng Triệu Tam gia. Đây là tiện nội.” Hắn chỉ chỉ mang mũ có rèm nữ nhân. Nữ nhân khẽ gật đầu, không nói chuyện. Hắn lại chỉ chỉ bên cạnh cái kia hán tử, “Đây là trong nhà hộ viện, họ Tôn.”
Trần khư không nói tiếp. Triệu Tam gia cũng không xấu hổ, thẳng khởi eo, khắp nơi đánh giá một vòng, ánh mắt từ nhà gỗ quét đến hầm, từ hầm quét đến nhà bếp, từ nhà bếp quét đến nơi xa đang ở xới đất người. “Hảo địa phương, thật là hảo địa phương. Tại hạ ở Hà Nam, Sơn Tây chạy hơn phân nửa đời, chưa thấy qua như vậy chỉnh tề sơn cốc.”
Trần khư nói: “Ngươi tới làm gì?”
Triệu Tam gia cười cười, từ trong lòng ngực móc ra một thứ, đôi tay đưa qua. “Nho nhỏ lễ gặp mặt, không thành kính ý.” Là một khối bố, tơ lụa, mặt trên thêu hoa văn. Trần khư không tiếp. Triệu Tam gia cử trong chốc lát, ngượng ngùng mà thu hồi đi, nói: “Trần tiên sinh là cái sảng khoái người. Kia tại hạ cứ việc nói thẳng.” Hắn đi phía trước thấu một bước, hạ giọng, “Nghe nói, tiên sinh nơi này có lương?”
Trần khư nhìn hắn. Triệu Tam gia tiếp tục nói: “Không dối gạt tiên sinh nói, tại hạ từ Hà Nam tới, đi rồi hơn bốn trăm dặm đường. Dọc theo đường đi thấy, mười thôn chín không, trăm không tồn một. Đừng nói lương thực, liền vỏ cây đều lột sạch sẽ. Duy độc tiên sinh nơi này, con cháu thịnh vượng, ngũ cốc được mùa. Tại hạ bội phục.” Hắn dừng một chút, thanh âm càng thấp chút, “Tại hạ tưởng cùng tiên sinh làm bút mua bán.”
Trần khư hỏi: “Cái gì mua bán?”
Triệu Tam gia vươn ba ngón tay: “300 cân lương. Tại hạ ra gấp ba giới.”
Trần khư không nói chuyện. Triệu Tam gia lại bỏ thêm một ngón tay: “Bốn lần.”
Trần khư nói: “Không bán.”
Triệu Tam gia sửng sốt một chút, trên mặt cười cương một cái chớp mắt, thực mau lại khôi phục. “Tiên sinh không vội đẩy. Tại hạ không phải mua lương chính mình ăn, là cứu người. Hà Nam bên kia, xác chết đói khắp nơi, một ngày chết mấy trăm người. Tiên sinh trong tay có lương, đều một chút ra tới, cứu mấy cái mệnh, cũng là tích đức.”
Trần khư nhìn hắn, nói: “Cứu người lương, không bán. Đưa có thể.”
Triệu Tam gia lại sửng sốt một chút. Trần khư nói: “Ngươi nói cho ta, lương đưa đến chỗ nào, cứu chính là ai. Ta phái người đưa đi.”
Triệu Tam gia tươi cười hoàn toàn cứng lại rồi. Hắn há miệng thở dốc, muốn nói cái gì, lại nuốt trở vào. Bên cạnh nữ nhân đột nhiên mở miệng, thanh âm không cao, nhưng rất rõ ràng. “Trần tiên sinh, cha ta là Hà Nam nhữ Ninh phủ cử nhân, hiện tại mang theo mấy trăm khẩu người tránh ở trong núi, mau cạn lương thực. Ta không phải tới mua lương, là tới mượn lương. Mượn nhiều ít, còn nhiều ít. Thu hoạch vụ thu phía trước, nhất định còn.”
Trần khư nhìn về phía nàng. Nàng duỗi tay tháo xuống mũ có rèm, lộ ra một trương tuổi trẻ mặt. Hai mươi xuất đầu, mặt mày thanh tú, nhưng môi khô nứt, xương gò má có điểm cao, vừa thấy chính là đói quá.
Trần khư trầm mặc trong chốc lát, hỏi: “Cha ngươi gọi là gì?”
Nữ nhân nói: “Thẩm minh đức. Vạn Lịch 46 năm cử nhân, từng nhậm Sơn Đông tề hà huyện giáo dụ, sau từ quan về quê.”
Thẩm văn từ trong đám người đi ra, nhìn nữ nhân kia, chần chờ hỏi: “Thẩm minh đức…… Là nhữ Ninh phủ Thẩm gia tập Thẩm minh đức?”
Nữ nhân nhìn về phía hắn: “Ngươi nhận thức cha ta?”
Thẩm văn không trả lời, xoay người đối trần khư nói: “Tiên sinh, Thẩm minh đức người này, tại hạ nghe nói qua. Hắn ở nhữ Ninh phủ danh tiếng không tồi, đương giáo dụ thời điểm, tiếp tế quá không ít đệ tử nghèo. Từ quan là bởi vì đắc tội cấp trên, không phải bởi vì ăn hối lộ trái pháp luật.”
Trần khư gật gật đầu, lại nhìn về phía nữ nhân kia. “Ngươi kêu gì?”
Nữ nhân nói: “Thẩm uyển.”
Trần khư hỏi: “Ngươi muốn nhiều ít lương?”
Thẩm uyển nói: “500 cân. Đủ ăn đến thu hoạch vụ thu.”
Trần khư không nói chuyện. Bên cạnh, tiền có thừa sắc mặt thay đổi. 500 cân, không phải số lượng nhỏ. Hắn há miệng thở dốc, muốn nói cái gì, bị trần khư nhìn thoáng qua, lại nhắm lại.
Trần khư nói: “Lương có thể mượn. Nhưng có cái điều kiện.”
Thẩm uyển hỏi: “Điều kiện gì?”
Trần khư nói: “Cha ngươi là cử nhân, ở nhữ Ninh phủ nhận thức người nhiều. Ta phải biết, sơn bên ngoài rốt cuộc đang làm gì. Quan quân ở đâu, giặc cỏ ở đâu, ai ở cùng ai đánh. Nghe được, đưa cái tin tới.”
Thẩm uyển trầm mặc trong chốc lát, gật đầu. “Hành.”
Trần khư xoay người đối tiền có thừa nói: “Điểm 500 cân lương, cho bọn hắn trang thượng.”
Tiền có thừa sửng sốt một chút, sau đó gật đầu, mang theo vài người hướng hầm đi. Triệu Tam gia đứng ở tại chỗ, trên mặt biểu tình thay đổi rất nhiều lần, cuối cùng đôi khởi cười, thấu đi lên nói: “Trần tiên sinh thật là Bồ Tát tâm địa. Tại hạ trở về nhất định cùng Thẩm lão gia hảo hảo nói, tiên sinh đại ân đại đức……”
Trần khư đánh gãy hắn: “Lương là mượn cho nàng, không phải cho ngươi.”
Triệu Tam gia cười lại cương. Thẩm uyển nhìn hắn một cái, không nói chuyện. Thạch mãnh đứng ở bên cạnh, vẫn luôn không nhúc nhích. Hắn tay đáp ở bên hông chuôi đao thượng, không nhanh không chậm mà nhìn cái kia họ Tôn hộ viện. Hộ viện cũng đang xem hắn, tay cũng đáp ở chuôi đao thượng. Hai người nhìn nhau trong chốc lát, hộ viện trước dời đi ánh mắt.
Thiết trứng ngồi xổm ở nhà bếp cửa, nhìn trường hợp này, nhỏ giọng hỏi Lý Thúy Hoa: “Thúy Hoa tỷ, cái kia nữ chính là người tốt hay là người xấu?”
Lý Thúy Hoa nói: “Không biết.”
Thiết trứng lại hỏi: “Kia tổ tông vì sao mượn lương cho nàng?”
Lý Thúy Hoa nói: “Bởi vì nàng là tới mượn lương, không phải tới mua lương.”
Thiết trứng không nghe hiểu, nhưng không hỏi lại.
---
500 cân lương trang tam túi, mã ở lừa bối thượng. Thẩm uyển mang lên mũ có rèm, xoay người thượng lừa, động tác nhanh nhẹn, không giống gia đình giàu có tiểu thư, đảo như là kỵ quán. Triệu Tam gia cũng thượng lừa, trên mặt cười một lần nữa đôi lên, hướng trần khư ôm ôm quyền. “Trần tiên sinh, sau này còn gặp lại.”
Trần khư không nói chuyện. Thẩm uyển ở lừa bối thượng quay đầu lại nhìn thoáng qua, nói: “Trần tiên sinh, thu hoạch vụ thu phía trước, nhất định còn.” Nàng dừng một chút, lại nói, “Sơn bên ngoài sự, ta sẽ làm người truyền tin tới.”
Trần khư gật gật đầu. Ba người cưỡi lừa, không nhanh không chậm mà hướng sơn khẩu đi. Đi đến sơn khẩu, Thẩm uyển lại quay đầu lại nhìn thoáng qua, lần này xem chính là kia phiến ruộng bắp. Bắp mau chín, vàng óng ánh, dưới ánh mặt trời giống phô một tầng vàng. Nàng nhìn trong chốc lát, quay lại đầu, biến mất ở cánh rừng mặt sau.
Thạch mãnh đứng ở trên sườn núi, nhìn bọn họ bóng dáng, mãi cho đến nhìn không thấy, mới đi xuống tới.
Trần khư hỏi: “Cái kia hộ viện, thế nào?”
Thạch mãnh nói: “Luyện qua. Nhưng không bằng ta.”
Trần khư không nói chuyện.
Thiết trứng chạy tới, ngưỡng mặt hỏi: “Tổ tông, cái kia nữ chính là người tốt hay là người xấu?”
Trần khư nói: “Còn không biết.”
Thiết trứng nói: “Vậy ngươi vì sao mượn lương cho nàng?”
Trần khư nói: “Bởi vì nàng là tới mượn.”
Thiết trứng vò đầu, vẫn là không nghe hiểu.
Lý Thúy Hoa từ nhà bếp nhô đầu ra, kêu hắn: “Thiết trứng, đừng nghĩ. Lại đây phách sài.”
Thiết trứng chạy tới, bổ hai hạ, lại dừng lại, nói: “Thúy Hoa tỷ, yêm cảm thấy cái kia nữ chính là người tốt.”
Lý Thúy Hoa hỏi: “Vì sao?”
Thiết trứng nói: “Nàng xem ruộng bắp ánh mắt, cùng yêm xem khoai tây ánh mắt giống nhau.”
Lý Thúy Hoa sửng sốt một chút, sau đó cười. “Hành, ngươi định đoạt.”
---
Ban đêm, trần khư ngồi ở bờ sông. Ánh trăng thực viên, mặt sông rất sáng. Liễu tam nương đi tới, ở hắn bên cạnh ngồi xuống.
Hai người ai cũng không nói chuyện, liền như vậy ngồi.
Qua thật lâu, liễu tam nương đột nhiên mở miệng: “Tổ tông, cái kia Thẩm uyển, về sau còn sẽ đến sao?”
Trần khư nói: “Sẽ.”
Liễu tam nương hỏi: “Ngươi tin nàng?”
Trần khư trầm mặc trong chốc lát, nói: “Nàng nói còn.”
Liễu tam nương không hỏi lại. Lại một lát sau, nàng nói: “Trước kia ở trong thôn, cũng có người tới mượn lương. Mượn thời điểm nói đến hảo hảo, còn thời điểm, bóng người đều tìm không ra.”
Trần khư quay đầu xem nàng. Liễu tam nương nhìn mặt sông, thanh âm thực nhẹ. “Nhưng cái kia Thẩm uyển, không giống nhau. Nàng xem ruộng bắp ánh mắt, cùng thiết trứng xem khoai tây ánh mắt giống nhau.”
Trần khư không nói chuyện. Nơi xa, ánh trăng lại lên cao một ít. Trên mặt sông sóng nước lóng lánh. Liễu tam nương đứng lên, vỗ vỗ trên người thổ, nói: “Tổ tông, ta đi trở về. Ngươi cũng đi ngủ sớm một chút.”
Nàng đi rồi. Trần khư một người ngồi, nhìn mặt sông. Nhà bếp, đèn còn sáng lên. Thiết trứng ở phách sài, Lý Thúy Hoa ở rửa chén, tiền có thừa ngồi xổm ở lương thực đôi bên cạnh ghi sổ, thạch mãnh ngồi ở cửa xem tự.
Thẩm văn đứng ở trên đất trống, nhìn sơn ngoại phương hướng. Hắn đứng yên thật lâu, sau đó xoay người, hướng nhà bếp đi. Đi tới cửa, thiết trứng kêu hắn: “Thẩm tiên sinh, ngươi dạy yêm viết cái kia ‘ Thẩm ’ tự bái. Yêm tưởng viết cái kia nữ tên.”
Thẩm văn sửng sốt một chút, sau đó cười. “Hành.”
Hắn cầm lấy than củi, ở tấm ván gỗ thượng viết một cái “Thẩm” tự. Thiết trứng đi theo viết, viết một bút, oai; lau trọng viết, lại oai; lại sát lại viết, vẫn là oai. Hắn vò đầu, nói: “Cái này tự sao như vậy khó?”
Thẩm văn nói: “Từ từ tới.”
Thiết trứng gật gật đầu, tiếp tục viết.
Nhà bếp, đèn rất sáng.