Tháng tư hai mươi, tân thế giới.
Thạch mãnh đi rồi ngày đầu tiên, trong sơn cốc an tĩnh đến giống thiếu một người. Không phải cái loại này thiếu ai đều có thể cảm giác ra tới an tĩnh, là cái loại này rõ ràng có người đứng ở trên sườn núi, có người ngồi xổm ở nhà bếp cửa, có người trên mặt đất khom lưng làm việc, nhưng tổng cảm thấy chỗ nào không một khối cảm giác.
Thiết trứng vẫn là ngồi xổm ở nhà bếp cửa, nhưng không giống ngày hôm qua như vậy vẫn không nhúc nhích. Hắn phách sài, phách trong chốc lát, ngẩng đầu nhìn xem sơn ngoại; phách trong chốc lát, lại ngẩng đầu nhìn xem. Lý Thúy Hoa ở vo gạo, nhìn hắn rất nhiều lần, rốt cuộc nhịn không được. “Ngươi phách sài liền phách sài, nhìn cái gì mà nhìn?”
Thiết trứng nói: “Nhìn xem cục đá ca hồi có tới không.”
Lý Thúy Hoa nói: “Nói ba ngày, hôm nay mới ngày đầu tiên.”
Thiết trứng nói: “Vạn nhất hắn trước tiên đã trở lại đâu?”
Lý Thúy Hoa không nói tiếp. Nàng hướng trong nồi bỏ thêm thủy, đắp lên cái nắp, ở trên tạp dề xoa xoa tay, đi đến nhà bếp cửa, cũng hướng sơn ngoại nhìn thoáng qua. Cái gì cũng chưa thấy. Nàng xoay người trở về, tiếp tục bận việc.
Buổi sáng, Thẩm văn mang theo người ở trong ruộng bắp bận việc. Bắp mau chín, cây gậy căng phồng, có đã nứt ra rồi da, lộ ra kim hoàng viên. Hắn bẻ một cái, lột ra, nhìn nhìn, lại đưa cho người bên cạnh. Người bên cạnh cắn một ngụm, nhai nhai, nói: “Ngọt.”
Thẩm văn nói: “Ngày mai khai thu.”
Tiền có thừa ngồi xổm ở hai đầu bờ ruộng, cầm than củi ở vỏ cây trên giấy nhớ số. Hắn nhớ không phải bắp, là địa. Bắp thu lúc sau, mà muốn phiên, phiên xong rồi loại cải trắng, loại củ cải. Trần khư nói hai tháng là có thể thu, hắn không loại quá, không biết thật giả. Nhưng trần khư nói, hắn tin.
Triệu thiết trụ mang theo vài người ở tu cửa trại. Lần trước quan quân tới thời điểm, cửa trại bị đâm nứt ra một cái phùng, vẫn luôn không cố thượng tu. Hiện tại muốn tu, chẳng những muốn tu, còn muốn gia cố. Trương thợ mộc ở bên cạnh nhìn, chỉ điểm bọn họ như thế nào thêm hoành căng, như thế nào đinh sắt lá. Sắt lá là trần khư từ hiện đại mang về tới, hơi mỏng, nhưng so tấm ván gỗ ngạnh nhiều.
Triệu thiết trụ đinh mấy viên cái đinh, dừng lại, nhìn nhìn sơn ngoại phương hướng.
Trương thợ mộc nói: “Nhìn cái gì?”
Triệu thiết trụ nói: “Thạch mãnh đi rồi mau một ngày.”
Trương thợ mộc nói: “Một ngày còn không đến.”
Triệu thiết trụ gật gật đầu, tiếp tục đinh cái đinh.
Buổi chiều, vương lão lục từ trạm canh gác trên lầu xuống dưới, đi tìm trần khư. Hắn sắc mặt không tốt lắm, nhưng không phải cái loại này thấy quỷ khó coi, là cái loại này nói không rõ khó coi.
“Tổ tông, sơn ngoại có người.”
Trần khư đang ở trong đất xem cải trắng mầm, đứng lên, vỗ vỗ đầu gối thổ. “Người nào?”
Vương lão lục nói: “Một cái. Từ phía đông tới. Đi được không mau, nhưng vững chắc. Không giống chạy nạn.”
Trần khư hướng sơn khẩu đi. Đi đến một nửa, vương lão lục lại nói: “Người nọ bối cái tay nải, căng phồng. Eo đừng đồ vật, thấy không rõ là đao vẫn là cái gì.”
Trần khư không đình. Đi đến sơn khẩu, hắn đứng lại.
Thạch mãnh từ sơn ngoại đi vào. Không phải đi trở về tới, là đi trở về tới —— chính là cái loại này phổ phổ thông thông đi, không nhanh không chậm, mỗi một bước đều ổn định vững chắc. Trên mặt không có gì biểu tình, trên quần áo dính không ít hôi, đế giày ma mỏng một tầng, nhưng người hảo hảo.
Thiết trứng từ nhà bếp cửa xông tới, chạy đến thạch mãnh trước mặt, tưởng nhào lên đi, lại nhịn xuống. “Cục đá ca! Ngươi đã trở lại!”
Thạch mãnh gật gật đầu.
Thiết trứng hỏi: “Ngươi sao nhanh như vậy liền đã trở lại?”
Thạch mãnh nói: “Nghe được. Liền đã trở lại.”
Thiết trứng còn muốn hỏi, thạch mãnh đã từ hắn bên người đi qua đi. Hắn đi đến trần khư trước mặt, đứng lại, từ trong lòng ngực móc ra kia trương giấy viết thư, đệ hồi đi. “Triệu Tam gia cùng đói hổ doanh người có lui tới.” Hắn dừng một chút, “Đói hổ doanh người, ở Nhữ Dương phía bắc hạ trại. Hai trăm nhiều người, không lương.”
Trần khư tiếp nhận giấy viết thư, không nói chuyện.
Thạch mãnh tiếp tục nói: “Triệu Tam gia làm người truyền tin qua đi, nói bên này có lương. Đói hổ doanh người động, nhưng không toàn động. Trước phái vài người tới dò đường, đánh giá hai ngày này liền đến.”
Triệu thiết trụ từ cửa trại kia vừa đi tới, sắc mặt thay đổi. “Dò đường? Bao nhiêu người?”
Thạch mãnh nói: “Ba cái. Cưỡi ngựa. Có đao.”
Triệu thiết trụ nhìn về phía trần khư. Trần khư không nói chuyện, nhìn thạch mãnh. Thạch mãnh nói: “Ta ở trên đường gặp phải. Vòng qua đi, không làm cho bọn họ thấy.”
Trần khư hỏi: “Bọn họ khi nào đến?”
Thạch mãnh nói: “Ngày mai.”
Trên đất trống an tĩnh một chút. Thiết trứng đứng ở bên cạnh, nghe không hiểu toàn bộ, nhưng nghe đã hiểu “Dò đường” “Cưỡi ngựa” “Có đao” này mấy cái từ. Hắn hướng Triệu thiết cán biên nhích lại gần, nhỏ giọng nói: “Ca, có phải hay không lại muốn đánh giặc?”
Triệu thiết trụ không trả lời.
Thẩm văn đi tới, đứng ở trần khư bên cạnh. “Tiên sinh, ba cái dò đường, không phải vấn đề lớn. Nhưng bọn hắn trở về lúc sau, đói hổ doanh người liền đều đã tới.”
Trần khư nói: “Cho nên không thể làm cho bọn họ trở về.”
Thẩm văn sửng sốt một chút. Thạch mãnh cũng sửng sốt một chút. Triệu thiết trụ cũng sửng sốt một chút.
Trần khư nói: “Ba cái dò đường, tới, cũng đừng đi rồi.”
Ban đêm, trần khư đem thạch mãnh, Triệu thiết trụ, vương lão lục gọi vào cùng nhau. Bốn người ngồi xổm ở trạm canh gác dưới lầu, cây đuốc cắm ở bên cạnh trên giá, ngọn lửa bị gió thổi đến lúc sáng lúc tối.
Trần khư nói: “Ngày mai, thạch mãnh mang hai người, ở sơn khẩu bên ngoài chờ. Dò đường tới, đừng làm cho bọn họ vào sơn cốc. Ở bên ngoài giải quyết.”
Thạch mãnh gật đầu.
Triệu thiết trụ nói: “Muốn hay không nhiều mang vài người?”
Trần khư nói: “Người nhiều thấy được. Ba cái đối ba cái, đủ rồi.”
Thạch mãnh lại gật đầu.
Trần khư nhìn về phía vương lão lục: “Ngươi dẫn người ở sơn khẩu bên trong thủ. Vạn nhất có lọt lưới, ngăn lại.”
Vương lão lục gật đầu.
Trần khư nói: “Đừng làm ra quá lớn động tĩnh. Đánh xong, người xử lý sạch sẽ, mã dắt tiến vào.”
Ba người đều gật đầu. Không ai hỏi “Vạn nhất đánh không lại làm sao bây giờ”. Thạch mãnh ở, liền không cần hỏi vấn đề này.
Trần khư đứng lên, vỗ vỗ trên người thổ, nói: “Đi ngủ sớm một chút. Ngày mai có việc.”
Ba người tan. Thạch mãnh không đi, còn ngồi xổm ở trạm canh gác dưới lầu. Trần khư nhìn hắn.
Thạch mãnh nói: “Ba người kia, có đao. Cưỡi ngựa. Không giống như là bình thường thám tử.”
Trần khư hỏi: “Giống cái gì?”
Thạch mãnh nói: “Như là đánh giặc.”
Trần khư trầm mặc trong chốc lát, nói: “Có thể đối phó sao?”
Thạch mãnh nói: “Có thể.”
Hắn đứng lên, đi rồi.
Trần khư một người đứng ở trạm canh gác dưới lầu. Cây đuốc chiếu sáng ở trên mặt hắn, lúc sáng lúc tối. Nơi xa, nhà bếp đèn còn sáng lên. Thiết trứng ở cùng Lý Thúy Hoa nói chuyện, không biết đang nói cái gì, nhưng nói thật lâu.
Trần khư hướng nhà bếp đi. Đi tới cửa, nghe thấy thiết trứng nói: “Thúy Hoa tỷ, yêm ngày mai tưởng cùng cục đá ca cùng đi.”
Lý Thúy Hoa nói: “Ngươi đi làm gì? Thêm phiền?”
Thiết trứng nói: “Yêm có thể hỗ trợ. Yêm sức lực đại.”
Lý Thúy Hoa nói: “Sức lực rất có gì dùng? Ngươi sẽ bắn tên sao? Ngươi sẽ dùng đao sao?”
Thiết trứng không nói. Một lát sau, hắn lại nói: “Kia yêm ở sơn khẩu bên trong chờ. Vạn nhất có lọt lưới, yêm dùng rìu phách hắn.”
Lý Thúy Hoa không lại mắng hắn. Nàng nhìn hắn một cái, nói: “Hành. Ngươi ở bên trong chờ.”
Thiết trứng nhếch miệng cười.
Trần khư đứng ở cửa, chưa tiến vào. Hắn đứng trong chốc lát, xoay người đi rồi.
Bờ sông, ánh trăng thực viên, mặt sông rất sáng. Liễu tam nương ngồi ở kia tảng đá thượng, chờ hắn. Nàng không nói chuyện, chỉ là hướng bên cạnh xê dịch, cho hắn để lại vị trí.
Trần khư ngồi xuống.
Hai người ai cũng không nói chuyện, liền như vậy ngồi.
Qua thật lâu, liễu tam nương đột nhiên mở miệng: “Tổ tông, ngày mai sẽ xảy ra chuyện sao?”
Trần khư nói: “Sẽ không.”
Liễu tam nương gật gật đầu, không hỏi lại.
Lại một lát sau, nàng nói: “Thiết trứng tưởng cùng thạch mãnh cùng đi. Lý Thúy Hoa không làm.”
Trần khư nói: “Hắn ở bên trong chờ, cũng đúng.”
Liễu tam nương nói: “Hắn sợ hắn ca xảy ra chuyện.”
Trần khư không nói chuyện.
Liễu tam nương nhìn mặt sông, thanh âm thực nhẹ. “Trước kia ở phá miếu, ta cũng sợ. Sợ chu thẩm xảy ra chuyện, sợ nha đầu xảy ra chuyện, sợ ngươi xảy ra chuyện. Sau lại không sợ. Không phải không sợ, là biết sợ cũng vô dụng.”
Nàng dừng một chút. “Thiết trứng cũng sẽ hiểu.”
Trần khư nói: “Ân.”
Nơi xa, ánh trăng lại lên cao một ít. Trên mặt sông sóng nước lóng lánh.
Liễu tam nương đứng lên, vỗ vỗ trên người thổ, nói: “Tổ tông, ta đi trở về. Ngươi cũng đi ngủ sớm một chút.”
Nàng đi rồi. Trần khư một người ngồi, nhìn mặt sông. Nhà bếp, đèn còn sáng lên. Thiết trứng còn ở cùng Lý Thúy Hoa nói chuyện. Thạch mãnh ngồi ở trên ngạch cửa, nỏ dựa vào bên người, nhìn sơn ngoại phương hướng.
Thiết trứng kêu hắn: “Cục đá ca, ngươi ngày mai mang yêm đi bái.”
Thạch mãnh không quay đầu lại. “Ngươi ở bên trong chờ.”
Thiết trứng nói: “Hành. Yêm chờ ngươi trở về.”
Thạch mãnh không nói chuyện.
Nhà bếp, đèn rất sáng. Sơn ngoại, ánh trăng chiếu đường núi. Ba cái cưỡi ngựa người, không nhanh không chậm mà đi tới. Đi tuốt đàng trước mặt cái kia, tay ấn ở chuôi đao thượng, đôi mắt nhìn chằm chằm phía trước hắc ám. Mặt sau hai cái đi theo, ai cũng không nói lời nào. Vó ngựa đạp lên đá vụn thượng, phát ra nhỏ vụn tiếng vang, ở ban đêm truyền ra đi rất xa.