Ngày 21 tháng 4, tân thế giới. Trời còn chưa sáng, thạch mãnh liền dậy. Hắn ngồi xổm ở nhà bếp cửa, nỏ dựa vào bên người, mũi tên hồ cắm đầy mũi tên. Thiết trứng từ nhà gỗ nhô đầu ra, thấy hắn, lại lùi về đi. Một lát sau, hắn bưng một chén cháo ra tới, đưa qua đi. “Cục đá ca, ăn chút.” Thạch mãnh tiếp nhận chén, mấy khẩu uống xong, đem chén còn cho hắn. “Ngươi trở về, đừng ra tới.” Thiết trứng gật đầu, nhưng không nhúc nhích.
Thạch mãnh đứng lên, hướng sơn khẩu đi. Đi rồi vài bước, quay đầu lại nhìn thoáng qua, thiết trứng còn đứng ở nhà bếp cửa. Hắn nhìn hắn một cái, quay lại đầu, tiếp tục đi.
Sơn khẩu bên ngoài, vương lão lục đã ở. Hắn ngồi xổm ở lùm cây mặt sau, trong tay nắm chặt một cây đao, sắc mặt trắng bệch. Thạch mãnh đi qua đi, ở hắn bên cạnh ngồi xổm xuống, không nói chuyện. Vương lão lục nhìn hắn một cái, muốn nói cái gì, lại nuốt đi trở về. Qua thật lâu, hắn nhỏ giọng hỏi: “Vài người?” Thạch mãnh nói: “Ba cái.” Vương lão lục gật gật đầu, lại nắm chặt đao.
Thái dương từ phía sau núi nhô đầu ra, đem ánh sáng chiếu vào sơn khẩu bên ngoài đá vụn trên đường. Thạch mãnh nheo lại đôi mắt, nhìn con đường kia. Lộ thực hẹp, hai bên là lùm cây, lại ra bên ngoài là cánh rừng. Hắn tuyển cái này địa phương, chính là bởi vì hẹp. Ba người cưỡi ngựa, chỉ có thể từng bước từng bước quá, quá thời điểm, trốn không thoát. Đợi thật lâu, lâu đến vương lão lục tay đều đã tê rần, thay đổi chỉ tay nắm chặt đao. Thạch mãnh vẫn luôn không nhúc nhích, đôi mắt nhìn chằm chằm con đường kia, giống một cục đá.
Sau đó hắn động. Không phải đứng lên, là tay nâng một chút, làm một cái thủ thế. Vương lão lục theo hắn ánh mắt xem qua đi —— trên đường, ba người, tam con ngựa, chính không nhanh không chậm mà hướng bên này đi. Đi tuốt đàng trước mặt chính là cái mặt đen hán tử, tay ấn ở chuôi đao thượng, đôi mắt khắp nơi xem. Mặt sau hai cái, một cái gầy mặt dài, một cái viên mặt, cũng đều mang theo đao.
Mặt đen hán tử thít chặt mã, ngẩng đầu nhìn nhìn hai bên cánh rừng. Gầy mặt dài thò qua tới, nói câu cái gì, mặt đen hán tử lắc đầu, lại đi phía trước đi rồi. Thạch đột nhiên tay chậm rãi chuyển qua nỏ thượng, động tác rất chậm, giống sợ kinh động cái gì.
30 bước. 25 bước. Hai mươi bước. Mặt đen hán tử đột nhiên lại thít chặt mã, nhìn chằm chằm phía trước lùm cây, vẫn không nhúc nhích. Thạch mãnh biết hắn thấy cái gì —— lùm cây quá mật, mật đến mất tự nhiên. Đó là vương lão lục ngày hôm qua cố ý đôi, tưởng cho chính mình nhiều một tầng che đậy. Thạch mãnh lúc ấy chưa nói, hiện tại cũng không tưởng. Hắn chỉ là đem nỏ lại nâng nâng, nhắm chuẩn.
Mặt đen hán tử không nhúc nhích, tay ấn ở chuôi đao thượng, đôi mắt nhìn chằm chằm lùm cây. Mặt sau hai người cũng ngừng, gầy mặt dài bắt tay phóng tới chuôi đao thượng, viên mặt khắp nơi xem. Thái dương lại lên cao một ít, chiếu sáng ở mặt đen hán tử chuôi đao thượng, lung lay một chút.
Thạch mãnh khấu động cò súng. “Vèo ——” mũi tên bay ra đi, ở giữa mặt đen hán tử cổ. Hắn ngã ngửa người về phía sau, từ trên ngựa ngã xuống dưới, nện ở trên mặt đất, giơ lên một mảnh hôi. Gầy mặt dài phản ứng lại đây, rút đao, còn không có giơ lên, đệ nhị chi mũi tên đã tới rồi. Bắn ở hắn trên vai, hắn kêu thảm thiết một tiếng, từ trên ngựa lăn xuống tới. Viên mặt quay đầu ngựa lại liền chạy, chạy ra đi không vài bước, thạch mãnh đã thượng huyền, nhắm chuẩn.
Đệ tam chi mũi tên bắn ở mông ngựa thượng. Mã hí một tiếng, trước chân mềm nhũn, đem viên mặt ném xuống tới. Hắn bò dậy muốn chạy, vương lão lục đã từ lùm cây mặt sau lao tới, một đao chém vào hắn trên đùi. Viên mặt kêu thảm thiết, quỳ rạp trên mặt đất bất động.
An tĩnh.
Vương lão lục đứng ở chỗ đó, đao thượng tất cả đều là huyết, tay ở run. Thạch mãnh đi qua đi, ngồi xổm xuống nhìn nhìn ba người kia —— mặt đen hán tử cổ trung mũi tên, đã không khí. Gầy mặt dài che lại bả vai, đau đến hít hà, nhưng còn sống. Viên mặt trên đùi ăn một đao, quỳ rạp trên mặt đất không dám động, trong miệng ô ô mà kêu.
Thạch mãnh đứng lên, đối vương lão lục nói: “Đem mã dắt đi vào.”
Vương lão lục gật đầu, tay còn ở run. Hắn nắm tam con ngựa hướng trong đi, đi rồi vài bước, quay đầu lại nhìn thoáng qua thạch mãnh. Thạch mãnh ngồi xổm ở kia hai cái người sống bên cạnh, không biết đang nói cái gì. Vương lão lục quay lại đầu, tiếp tục đi.
Thiết trứng ở sơn khẩu bên trong chờ. Hắn thấy vương lão lục nắm mã tiến vào, tam thất, mỡ phì thể tráng. Hắn mắt sáng rực lên, chạy tới muốn sờ, vương lão lục nói: “Chớ có sờ, có huyết.” Thiết trứng lùi về tay, nhìn nhìn mông ngựa thượng trúng tên, lại nhìn nhìn vương lão lục trên tay đao.
“Cục đá ca đâu?”
“Ở bên ngoài.”
Thiết trứng tưởng ra bên ngoài chạy, vương lão lục ngăn lại hắn: “Đừng đi. Hắn vội vàng.”
Thiết trứng đứng lại, nhìn sơn khẩu bên ngoài, cái gì đều nhìn không thấy. Triệu thiết trụ đi tới, nhìn nhìn kia tam con ngựa, lại nhìn nhìn vương lão lục trên tay đao. “Đều giải quyết?” Vương lão lục gật đầu. Triệu thiết trụ hỏi: “Người đâu?” Vương lão lục nói: “Hai cái sống, một cái đã chết.” Triệu thiết trụ không hỏi lại, vỗ vỗ thiết trứng bả vai. “Đi, hỗ trợ dẫn ngựa.”
Thiết trứng đi theo hắn đi, đi rồi hai bước lại quay đầu lại nhìn thoáng qua sơn khẩu. Vẫn là cái gì đều nhìn không thấy.
Thạch mãnh trở về thời điểm, thái dương đã lên tới đỉnh đầu. Hắn một người đi trở về tới, trên người không huyết, trên mặt cũng không biểu tình. Đi đến nhà bếp cửa, thiết trứng xông tới, trên dưới đánh giá hắn. “Cục đá ca, ngươi bị thương không?” Thạch mãnh lắc đầu. Thiết trứng lại hỏi: “Kia hai người đâu?” Thạch mãnh nói: “Trói lại, ném ở trong sơn động.”
Thiết trứng còn muốn hỏi, thạch mãnh đã từ hắn bên người đi qua đi. Đi đến nhà bếp bên trong, Lý Thúy Hoa đệ một chén nước cho hắn. Hắn tiếp nhận tới, uống một hớp lớn, còn trở về. Lý Thúy Hoa hỏi: “Có đói bụng không?” Thạch mãnh lắc đầu. Hắn ngồi xổm xuống, dựa vào tường, nhắm mắt lại, như là suy nghĩ cái gì, lại như là cái gì cũng chưa tưởng.
Tiền có thừa ngồi xổm ở lương thực đôi bên cạnh, nhìn hắn một cái, cúi đầu tiếp tục tính sổ. Tính vài nét bút, lại ngẩng đầu nhìn hắn một cái. Triệu thiết trụ đi tới, ngồi xổm ở hắn bên cạnh. “Kia hai cái sống, hỏi ra cái gì?” Thạch mãnh mở mắt ra. “Đói hổ doanh người, hai trăm 30 cái, không lương. Triệu Tam gia làm người truyền tin qua đi, nói bên này có lương, có người, có mã. Bọn họ động, nhưng không toàn động. Trước phái bọn họ ba cái tới dò đường, trở về báo tin.”
Triệu thiết trụ sắc mặt thay đổi. “Hai trăm tam……”
Thạch mãnh nói: “Bọn họ không lương, căng không được bao lâu. Dò đường không thể quay về, bọn họ sẽ lại phái người tới. Lần sau tới, liền không phải ba cái.”
Triệu thiết trụ đứng lên, đi tìm trần khư.
Trần khư trên mặt đất xem cải trắng mầm. Cải trắng mầm mọc ra tới, xanh non xanh non, từng loạt từng loạt, chỉnh chỉnh tề tề. Triệu thiết trụ chạy tới, đem thạch đột nhiên nói một lần.
Trần khư không nói chuyện, nhìn những cái đó cải trắng mầm, nhìn trong chốc lát. “Hai trăm tam, không lương, căng không được bao lâu.” Triệu thiết trụ gật đầu. “Kia làm sao bây giờ?”
Trần khư nói: “Bọn họ căng không được bao lâu, chúng ta cũng căng không được bao lâu. Đánh, không bằng chờ.”
Triệu thiết trụ sửng sốt một chút: “Chờ cái gì?”
Trần khư nói: “Chờ bọn họ đói. Đói đến không được, liền không nghĩ đánh. Đến lúc đó, nói.”
Triệu thiết trụ há miệng thở dốc, muốn nói cái gì, lại nuốt đi trở về. Hắn không hiểu lắm này đó, nhưng hắn biết trần khư nói có đạo lý.
Chạng vạng, thạch mãnh đi một chuyến sơn động. Kia hai cái người sống cột vào bên trong, gầy mặt dài trên vai trát mảnh vải, là thạch mãnh cho hắn bao, huyết ngừng. Viên mặt trên đùi cũng là. Hai người dựa vào cùng nhau, thấy thạch tiến mạnh tới, rụt rụt. Thạch mãnh ngồi xổm xuống, nhìn bọn họ. “Trở về nói cho các ngươi người, nơi này có lương, nhưng không bạch cấp. Muốn ăn cơm, lấy đồ vật đổi. Thiết, muối, dược, tin tức, đều được. Tới đoạt, đừng nghĩ tồn tại trở về.”
Gầy mặt dài nhìn hắn, nửa ngày không nói chuyện. Viên mặt cúi đầu, không dám nhìn hắn.
Thạch mãnh đứng lên, đi ra ngoài. Đi đến cửa động, quay đầu lại nói: “Ngày mai tha các ngươi đi.”
Hắn đi rồi.
Ban đêm, trần khư ngồi ở bờ sông. Ánh trăng thực viên, mặt sông rất sáng. Liễu tam nương đi tới, ở hắn bên cạnh ngồi xuống.
“Tổ tông, thạch mãnh thuyết minh thiên phóng kia hai người đi.”
Trần khư gật đầu.
Liễu tam nương hỏi: “Không sợ bọn họ dẫn người tới?”
Trần khư nói: “Bọn họ không lương. Dẫn người tới, cũng muốn ăn cơm. Đánh lên tới, càng không cơm ăn. Không bằng nói.”
Liễu tam nương trầm mặc trong chốc lát, nói: “Có thể nói thành sao?”
Trần khư nói: “Không biết. Nhưng đến thử xem.”
Nơi xa, ánh trăng lại lên cao một ít. Trên mặt sông sóng nước lóng lánh. Liễu tam nương đứng lên, vỗ vỗ trên người thổ, nói: “Tổ tông, ta đi trở về.”
Nàng đi rồi. Trần khư một người ngồi, nhìn mặt sông. Nhà bếp, đèn còn sáng lên. Thiết trứng ở cùng thạch mãnh nói chuyện, không biết đang nói cái gì, nhưng nói thật lâu. Thạch mãnh ngẫu nhiên hồi một câu, ngẫu nhiên không trở về, nhưng thiết trứng không để bụng, tiếp tục nói.
Tiền có thừa ngồi xổm ở lương thực đôi bên cạnh, tính một bút lại một bút. Tính đến tính đi, vẫn là cái kia số. Lý Thúy Hoa ở rửa chén, tẩy xong rồi, lại sát bệ bếp, lau xong rồi, lại quét rác. Quét xong rồi, đứng ở nhà bếp cửa, nhìn sơn ngoại phương hướng.
Thạch mãnh ngồi ở trên ngạch cửa, nỏ dựa vào bên người. Thiết trứng ngồi xổm ở hắn bên cạnh, còn đang nói chuyện. Nói nói, đột nhiên hỏi một câu: “Cục đá ca, cái kia Triệu Tam gia, có phải hay không người xấu?”
Thạch mãnh nói: “Đúng vậy.”
Thiết trứng gật gật đầu, không hỏi lại.
Nhà bếp, đèn rất sáng.