Tháng tư mười chín, tân thế giới.
Thẩm uyển tin giống một cục đá, ném vào bình tĩnh mặt nước. Mặt nước thoạt nhìn thực mau khôi phục bình tĩnh, nhưng đáy nước hạ đồ vật, đã ở động.
Ngày mới lượng, trần khư liền đem Thẩm văn, Triệu thiết trụ, thạch mãnh, vương lão lục gọi vào cùng nhau. Bốn người đứng ở trên đất trống, bên cạnh là còn không có hoàn toàn tỉnh lại sơn cốc. Nhà bếp ống khói đã bốc khói, thiết trứng ở phách sài, một chút một chút, thanh âm ở thần phong truyền thật sự xa.
Trần khư đem tin nội dung lại nói một lần. Kỳ thật ngày hôm qua đã nói qua, nhưng hôm nay không giống nhau. Ngày hôm qua là “Đã biết”, hôm nay là “Làm sao bây giờ”.
Triệu thiết trụ cái thứ nhất mở miệng: “Cái kia Triệu Tam gia, không thể lưu.” Lời này ngày hôm qua thạch mãnh nói qua, hôm nay Triệu thiết trụ lại nói một lần, nói được càng trọng. “Hắn cùng người ngoài lui tới, người ngoài là ai? Giặc cỏ vẫn là quan quân? Mặc kệ là ai, đều sẽ đem chúng ta nơi này sự nói ra đi.”
Thẩm văn lắc đầu: “Không thể động hắn. Hắn là Thẩm minh đức người. Thẩm minh đức là cử nhân, ở nhữ Ninh phủ có căn cơ. Động người của hắn, Thẩm minh đức bên kia không hảo công đạo.”
Triệu thiết trụ nóng nảy: “Kia làm sao bây giờ? Chờ hắn dẫn người tới?”
Thạch mãnh không nói chuyện. Hắn ngồi xổm trên mặt đất, dùng một cây nhánh cây ở bùn đất thượng họa. Họa chính là sơn cốc địa hình —— sơn khẩu, cửa trại, trạm canh gác lâu, triền núi, cánh rừng. Vẽ xong rồi, dùng nhánh cây điểm điểm sơn khẩu vị trí, nói: “Nơi này, là duy nhất có thể đường đi tới. Bảo vệ cho, ai cũng vào không được.”
Triệu thiết trụ nói: “Lần trước quan quân tới, cũng nói như vậy. Sau lại đâu?”
Thạch mãnh nói: “Lần trước không có ta.”
Không ai nói chuyện. Lời này nghe cuồng, nhưng từ thạch mãnh trong miệng nói ra, chính là một chuyện khác. Hắn không phải ở khoác lác, hắn là đang nói một sự thật. Triệu thiết trụ há miệng thở dốc, muốn nói cái gì, lại nuốt đi trở về.
Trần khư nhìn trên mặt đất kia trương đồ, nhìn trong chốc lát, nói: “Quang bảo vệ cho không được. Đến làm người biết, nơi này không dễ chọc.”
Thẩm văn hỏi: “Như thế nào làm người biết?”
Trần khư nói: “Luyện binh.”
Triệu thiết trụ sửng sốt một chút: “Luyện binh? Cùng ai luyện?”
Trần khư nói: “Cùng ngươi luyện. Cùng thạch mãnh luyện. Cùng mọi người luyện. Có thể đánh giặc, đều luyện.”
Thẩm văn nghĩ nghĩ, nói: “Tiên sinh, tại hạ có cái chủ ý.” Trần khư nhìn hắn. Thẩm văn nói: “Triệu Tam gia không phải cùng người ngoài lui tới sao? Vậy làm hắn tới. Làm hắn nhìn xem chúng ta nơi này là cái dạng gì. Người nhiều, hắn không dám động. Ít người, hắn càng không dám động.”
Triệu thiết trụ nói: “Vạn nhất hắn mang người nhiều đâu?”
Thẩm văn nói: “Hắn mang người nhiều, thuyết minh hắn sau lưng người chờ không kịp. Vậy không phải Triệu Tam gia sự.”
Trần khư nói: “Vậy đánh.”
Triệu thiết trụ nhìn nhìn trần khư, lại nhìn nhìn thạch mãnh, lại nhìn nhìn Thẩm văn, cuối cùng nói: “Hành. Đánh.”
Thiết trứng phách xong sài, ngồi xổm ở nhà bếp cửa, xem trần khư bọn họ thương lượng sự tình. Hắn nghe không hiểu lắm, nhưng thấy Triệu thiết trụ sắc mặt, biết không phải cái gì chuyện tốt. Hắn tiến đến Lý Thúy Hoa bên cạnh, nhỏ giọng hỏi: “Thúy Hoa tỷ, có phải hay không muốn đánh giặc?”
Lý Thúy Hoa đang ở vo gạo, cũng không ngẩng đầu lên: “Không biết.”
Thiết trứng lại hỏi: “Kia yêm ca sao sắc mặt như vậy khó coi?”
Lý Thúy Hoa nói: “Ngươi ca sắc mặt khi nào đẹp quá?”
Thiết trứng nghĩ nghĩ, giống như còn thật là. Triệu thiết trụ gương mặt kia, từ thiết trứng ký sự khởi liền không đẹp quá. Nhưng hôm nay không giống nhau. Hôm nay gương mặt kia thượng, có một loại thiết trứng chưa thấy qua đồ vật. Hắn không thể nói tới là cái gì, nhưng làm hắn trong lòng hốt hoảng.
Tiền có thừa ngồi xổm ở lương thực đôi bên cạnh, cũng đang nghe. Hắn nghe không phải trần khư bọn họ thương lượng cái gì, mà là một khác sự kiện —— lương thực. 150 khẩu người, một ngày ăn hai trăm cân. Tỉnh điểm, có thể ăn ba tháng. Nhưng nếu là đánh giặc, liền không thể tỉnh. Đánh giặc muốn sức lực, có sức lực liền phải ăn cơm. Ăn đến nhiều, tồn lương liền ít đi. Tồn lương thiếu, trong lòng liền không yên ổn. Hắn ở vỏ cây trên giấy tính một bút trướng, tính xong, sắc mặt cũng không quá đẹp.
Giữa trưa, trần khư đi tìm thạch mãnh. Hắn ngồi ở trên sườn núi kia tảng đá thượng, nỏ dựa vào bên người, mũi tên hồ tràn đầy. Trần khư ở hắn bên cạnh ngồi xuống, hai người ai cũng không nói chuyện.
Qua thật lâu, thạch mãnh đột nhiên mở miệng: “Cái kia Triệu Tam gia, không phải vấn đề lớn nhất.”
Trần khư hỏi: “Cái gì mới là?”
Thạch mãnh nói: “Hắn sau lưng người. Thẩm uyển tin nói, đói hổ doanh mấy trăm người, quét bắc quân không biết nhiều ít. Những người này không có lương, nơi nơi đoạt. Chúng ta nơi này có lương, bọn họ sớm hay muộn sẽ biết.”
Trần khư không nói chuyện. Thạch mãnh tiếp tục nói: “Triệu Tam gia cùng người ngoài lui tới, những cái đó người ngoài, nói không chừng chính là giặc cỏ người. Hắn tới dò đường, giặc cỏ tới đoạt.”
Trần khư nói: “Cho nên đâu?”
Thạch mãnh nói: “Cho nên không thể quang thủ. Đến làm người biết, chúng ta nơi này có lương, nhưng không hảo đoạt.”
Trần khư nhìn hắn. Thạch mãnh nói: “Ta đi.”
Trần khư hỏi: “Đi chỗ nào?”
Thạch mãnh nói: “Sơn ngoại. Nhìn xem cái kia Triệu Tam gia rốt cuộc cùng ai tới hướng. Nhìn xem đói hổ doanh ở đâu, quét bắc quân ở đâu.”
Trần khư trầm mặc trong chốc lát, nói: “Một người đi, nguy hiểm.”
Thạch mãnh nói: “Người nhiều ngược lại thấy được.”
Trần khư không lại khuyên. Hắn từ trong lòng ngực móc ra kia trương giấy viết thư, đưa cho thạch mãnh. “Thẩm uyển tin nói, đói hổ doanh ở Nhữ Dương, thượng Thái chi gian. Ngươi hướng cái kia phương hướng đi, hỏi thăm rõ ràng liền trở về. Đừng mạo hiểm.”
Thạch mãnh tiếp nhận giấy viết thư, chiết hảo, nhét vào trong lòng ngực. Hắn đứng lên, cầm lấy nỏ, hướng dưới chân núi đi. Đi rồi vài bước, quay đầu lại nói: “Ba ngày. Ba ngày không trở lại, cũng đừng đợi.”
Trần khư không nói chuyện. Thạch mãnh đi rồi.
Thiết trứng là buổi chiều phát hiện thạch mãnh không thấy. Hắn chạy đi tìm Triệu thiết trụ, nói: “Ca, cục đá ca không thấy!” Triệu thiết trụ nói: “Hắn có việc đi ra ngoài.” Thiết trứng hỏi: “Gì sự?” Triệu thiết trụ nói: “Đừng hỏi.” Thiết trứng lại hỏi: “Hắn gì thời điểm trở về?” Triệu thiết trụ nói: “Ba ngày.” Thiết trứng nói: “Kia yêm chờ hắn.”
Hắn ngồi xổm ở nhà bếp cửa, nhìn sơn ngoại phương hướng, vẫn không nhúc nhích. Lý Thúy Hoa ra tới đổ nước, thấy hắn, nói: “Ngươi ngồi xổm nơi này làm gì?” Thiết trứng nói: “Chờ cục đá ca.” Lý Thúy Hoa nói: “Hắn ba ngày mới trở về, ngươi ngồi xổm ba ngày?” Thiết trứng nói: “Yêm ngồi xổm buổi tối. Buổi tối nhìn không thấy, lại trở về.” Lý Thúy Hoa không nói nữa, xoay người hồi nhà bếp, cầm một cái khoai tây, đưa cho hắn. “Ăn đi. Đừng bị đói.” Thiết trứng tiếp nhận khoai tây, cắn một ngụm, tiếp tục ngồi xổm.
Chạng vạng, Thẩm văn tới tìm trần khư. “Tiên sinh, thạch mãnh đi rồi, trạm canh gác lâu bên kia ai nhìn chằm chằm?”
Trần khư nói: “Vương lão lục.”
Thẩm văn gật gật đầu, lại hỏi: “Lương thực sự, tiên sinh tính thế nào?”
Trần khư nói: “Tiền có thừa nói như thế nào?”
Thẩm văn nói: “Hắn nói, tỉnh ăn có thể ăn ba tháng. Nhưng muốn đánh giặc, liền không đủ.”
Trần khư nói: “Vậy lại loại.”
Thẩm văn sửng sốt một chút: “Lại loại? Hiện tại loại, tới kịp sao?”
Trần khư nói: “Tới kịp. Bắp thu, mà không ra tới, loại cải trắng, củ cải. Lớn lên mau, hai tháng là có thể thu.”
Thẩm văn nghĩ nghĩ, nói: “Hành. Tại hạ an bài người xới đất.”
Ban đêm, trần khư ngồi ở bờ sông. Ánh trăng thực viên, mặt sông rất sáng. Liễu tam nương đi tới, ở hắn bên cạnh ngồi xuống.
“Tổ tông, thạch mãnh đi rồi?”
Trần khư gật đầu.
Liễu tam nương hỏi: “Hắn đi đâu vậy?”
Trần khư nói: “Đi sơn ngoại nhìn xem.”
Liễu tam nương trầm mặc trong chốc lát, nói: “Hắn một người, có thể được không?”
Trần khư nói: “Có thể.”
Liễu tam nương không hỏi lại. Một lát sau, nàng nói: “Thiết trứng ở nhà bếp cửa ngồi xổm một buổi trưa, chờ thạch mãnh trở về. Lý Thúy Hoa cho hắn một cái khoai tây, hắn ăn, lại tiếp tục ngồi xổm.”
Trần khư không nói chuyện. Liễu tam nương nhìn mặt sông, thanh âm thực nhẹ. “Trước kia ở phá miếu, ta cũng đám người. Chờ chu thẩm trở về, chờ nha đầu trở về. Chờ đến hoảng hốt, sợ nàng không trở lại. Sau lại nàng đã trở lại, ta liền không hoảng hốt.”
Nàng dừng một chút. “Thạch mãnh cũng sẽ trở về.”
Trần khư nói: “Ta biết.”
Nơi xa, ánh trăng lại lên cao một ít. Trên mặt sông sóng nước lóng lánh. Liễu tam nương đứng lên, vỗ vỗ trên người thổ, nói: “Tổ tông, ta đi trở về.”
Nàng đi rồi. Trần khư một người ngồi, nhìn mặt sông. Nhà bếp, đèn còn sáng lên. Thiết trứng rốt cuộc không ngồi xổm, đi vào nhà bếp, ngồi ở trên ngạch cửa, nhìn sơn ngoại phương hướng. Tiền có thừa ở tính sổ, tính đến tính đi, vẫn là cái kia số. Lý Thúy Hoa ở rửa chén, tẩy thật sự chậm, như là suy nghĩ cái gì.
Thiết trứng nói: “Thúy Hoa tỷ, cục đá ca sẽ trở về đi?”
Lý Thúy Hoa nói: “Sẽ.”
Thiết trứng nói: “Kia yêm chờ hắn.”
Lý Thúy Hoa không nói chuyện. Nhà bếp, đèn rất sáng.