Một
Lưu Bị vào phòng, trở tay đóng cửa lại.
Trong phòng trống rỗng, mẫu thân đi dì gia còn không có trở về, bệ bếp lạnh lẽo, nửa chén thừa cháo gác ở trên thớt đã kết da.
Hắn hướng trên sập một đảo, gối lên cánh tay, nhìn chằm chằm nóc nhà cỏ tranh phùng nhìn nửa ngày, bỗng nhiên nâng lên tay phải, cho chính mình má trái một cái tát.
Bang!
“Làm ngươi trang.” Lưu Bị đối với chính mình nói, “Nghèo đến leng keng vang, giáp trụ mua không nổi, trường mâu mua không nổi, mã mua không nổi, nhân gia Công Tôn Toản đem phó tướng vị trí đưa tới ngươi bên miệng, ngươi đảo hảo —— dung sau lại nghị. Nghị cái gì? Nghị ngươi đan giày rơm khi nào có thể biên ra một bộ giáp sắt tới?”
Hắn trở mình, mặt triều tường, rầu rĩ mà bồi thêm một câu:
“Hại…… Vẫn là ngày mai ngẫm lại như thế nào thấu tiền đi.”
——
Ngày kế sáng sớm, Lưu Bị chọn giày rơm gánh nặng đi thành nam thị tập.
Hôm nay vận khí không tồi, mới vừa triển khai quán liền bán một đôi, mua giày chính là cái lên đường lão hán, trên chân đế giày ma xuyên, đào bốn cái tiền lấy đi một đôi rắn chắc.
Lưu Bị đem tiền đồng đếm lại số, thật cẩn thận mà nhét vào tay áo đâu, ngẩng đầu nhìn nhìn sắc trời, tính toán nhiều ngồi trong chốc lát lại biên mấy song.
Chợ đông đầu bỗng nhiên truyền đến một trận ồn ào, so ngày thường náo nhiệt đến nhiều.
Lưu Bị thăm dò nhìn lại, thấy một đám người vây quanh ở một chiếc xe đẩy tay phía trước, xe đẩy tay thượng đôi tràn đầy một xe dưa lê, mỗi người tròn vo, vỏ dưa thượng còn treo sương sớm, vừa thấy chính là tân trích.
Xe bên đứng một cái chiều cao chín thước hán tử, mặt như trọng táo, đơn phượng nhãn nửa hạp, lông mày ngọa tằm dựng ngược, một bộ nhị thước trường râu rũ ở trước ngực.
Hắn ăn mặc một thân cũ thanh bố y, hướng bên cạnh xe vừa đứng, cùng một tôn môn thần dường như, quá vãng người đi đường cũng không dám dựa thân cận quá.
Nhưng kia xe dưa xác thật mới mẻ, lục tục có người tiến lên hỏi giới.
“Này dưa bán thế nào?”
“Mười văn một cân.”
“Ngọt không ngọt?”
Mặt đỏ hán tử cằm khẽ nâng, đơn phượng nhãn ngó kia hỏi chuyện một chút, ngữ khí ngạo nghễ: “Quan mỗ đọc 《 Xuân Thu 》, khả năng bán ngươi dưa sống trứng non?”
Hỏi chuyện người sửng sốt một chút, nói thầm một câu “Bán dưa liền bán dưa, đọc xuân thu cùng bán dưa có chuyện gì”, nhưng vẫn là móc tiền mua một cái, ước lượng đi rồi.
Vây xem tấm tắc bảo lạ, đều nói người này nhìn hung, nói chuyện nhưng thật ra thú vị.
Lưu Bị cũng đứng ở trong đám người nhìn trong chốc lát, trong lòng âm thầm nhớ kỹ gương mặt kia.
Qua ước chừng nửa canh giờ, chợ lên đây mấy cái khách không mời mà đến. Dẫn đầu chính là cái gầy mặt dài, bên hông đừng một phen đoản đao, phía sau đi theo ba bốn lưu manh.
Người này họ Vương danh năm, là phố tây một bá, chuyên ở chợ thượng thu bảo hộ phí, ngoa nơi khác tiểu thương.
Hắn lắc qua lắc lại mà đi đến xe đẩy tay trước, nghiêng mắt trên dưới đánh giá một phen, oai oai miệng: “Bán dưa, ngươi này dưa bảo thục sao?”
Quan Vũ giương mắt nhìn hắn một chút, ánh mắt nhàn nhạt: “Quan mỗ đọc xuân thu, biết đại nghĩa, không khinh người, cũng không khinh thị. Dưa là nhà mình trong đất loại, sáng nay mới vừa trích.”
“Ta hỏi ngươi bảo khó giữ được thục.” Vương năm gõ gõ xe đẩy tay ven, “Ngươi xả cái gì xuân thu đại nghĩa?”
Quan Vũ lông mày ngọa tằm hơi hơi động một chút, nhưng kia khẩu khí vẫn là đè nặng: “Bảo.”
“Như thế nào cái bảo pháp?”
Quan Vũ nổi giận nói: “Nếu bán sinh dưa, Quan mỗ hạng thượng này viên đầu người, ngươi cầm đi.”
Vương năm tùy tay từ trên xe bế lên một cái lớn nhất dưa, đặt ở trên mặt đất, từ bên hông rút ra đoản đao, một đao bổ đi xuống.
Dưa nứt hai nửa, dưa nhương ôn nhuận trắng sữa, nội bộ bài bố no đủ mượt mà dưa hạt, lộ ra nhàn nhạt ngọt thanh nước sốt.
Vương năm đem hai nửa bạch nhương dưa giơ lên, triều vây xem mọi người dạo qua một vòng:
“Chư vị đều tới phân xử một chút! Liền này dưa cũng không biết xấu hổ nói chín? Nội bộ một mảnh bạch, mệt ngươi còn há mồm xuân thu, làm khởi mua bán ngược lại lừa quê nhà!”
Hắn lại chuyển hướng Quan Vũ, đem dưa hướng trên mặt đất một quăng ngã, “Ngươi còn có cái gì nói?”
Quan Vũ cúi người nhặt lên một mảnh vỏ dưa, giương mắt nhìn về phía nháo sự vương năm:
“Ngươi thả nhìn kỹ, đây là dưa lê. Này chủng loại vốn chính là bạch nhương hoàng hạt, mặc dù thục thấu, nội bộ cũng không đỏ đậm chi sắc, thế gian bổn vô ngươi phán đoán hồng nhương dưa.”
Vương năm bị những lời này chọc trúng mệnh môn, nghẹn họng nửa thanh.
Vây xem có một hai cái biết hàng đã nhịn không được cười ra tiếng tới.
Vương năm quay đầu lại trừng mắt nhìn liếc mắt một cái, tiếng cười không có, nhưng hắn trên mặt không nhịn được, thanh đao một hoành:
“Lão tử mặc kệ cái gì dưa lê dưa hấu! Dù sao là sinh! Ngươi hôm nay hoặc là lui tiền, hoặc là lấy mệnh bồi!”
Hắn vừa dứt lời, phía sau mấy cái lưu manh đã túm lên gia hỏa, chuẩn bị tạp xe.
Quan Vũ cũng không lui lại.
Hắn cặp kia đơn phượng nhãn chợt trợn tròn, da mặt vốn là đỏ đậm, này dưới sự giận dữ càng là đỏ đến phát tím, trường râu không gió tự động, thanh như chuông lớn nổ vang:
“Quan mỗ đọc xuân thu, minh đại nghĩa, không cùng ngươi bậc này bọn chuột nhắt so đo, ngươi lại ngạnh muốn đưa chết!”
Vương năm bị hắn này một tiếng rống chấn đến lui một bước, nhưng ngay sau đó phục hồi tinh thần lại, ồn ào “Ngươi, ngươi, ngươi còn dám……”
Quan Vũ không nói nữa, trực tiếp một bước vượt qua xe đẩy tay, tay phải nắm chặt quyền, chiếu hắn mặt tạp đi xuống.
Vương năm kêu thảm thiết một tiếng, máu mũi giàn giụa, cả người đảo bay ra đi ba bước, ngã trên mặt đất nửa ngày bò dậy không nổi.
Mấy cái lưu manh thấy tình thế muốn vây đi lên, Quan Vũ trở tay một quyền tạp phiên cái thứ hai, phi chân đá đổ cái thứ ba, cái thứ tư còn không có gần người cũng đã xoay người chạy.
Vương năm che lại cái mũi quỳ rạp trên mặt đất, giết heo tru lên: “Tát Nhật Lãng! Tát Nhật Lãng! Giết người!”
Vây xem bá tánh lại tuôn ra một mảnh trầm trồ khen ngợi thanh, có người kêu: “Đánh rất tốt!” “Này giúp lưu manh sớm nên thu thập!” “Quê người hảo hán, đừng dừng tay!”
Lưu Bị đứng ở trong đám người, chân so đầu óc nhanh một bước —— hắn từ trong đám người bài trừ tới, vọt tới vương năm trước mặt, nhấc chân liền đá.
Này một dưới chân đi, hắn cảm thấy chính mình đời này cũng chưa như vậy thống khoái quá.
Ngày thường tại đây chợ thượng bán giày rơm, vương năm nanh vuốt không thiếu lại đây lấy không, mỗi lần đều nói “Ghi sổ”, nhớ ba năm trướng trước nay không còn quá.
Hiện tại rốt cuộc có cơ hội cả vốn lẫn lời mà thu hồi tới.
“Ngươi cũng có hôm nay!” Lưu Bị một bên đá một bên mắng, “Ba năm! Tam song giày rơm! Ngươi nhớ ba năm trướng!”
Vương năm ôm đầu trên mặt đất lăn lộn: “Ngươi ai a! Ta căn bản không quen biết ngươi!”
Lưu Bị lại đạp một chân: “Không quen biết? Năm ấy mùa thu ngươi nói ghi sổ lấy đi cặp kia hậu đế dây thừng biên, ngươi dám nói không phải ngươi?”
Vây xem người cười đến càng vang lên.
Có người nhận ra hắn: “Kia không phải bán giày rơm Lưu Huyền Đức sao?”
“Ngày thường giữ yên lặng, hôm nay như thế nào lớn như vậy hỏa khí?”
“Phỏng chừng là nhẫn lâu lắm.”
Quan Vũ vốn dĩ đã thu tay lại, thấy Lưu Bị xông lên đá đến hăng hái, sửng sốt sửng sốt.
Hắn đánh giá Lưu Bị liếc mắt một cái —— bảy thước năm tấc cái đầu, hai vành tai vai, đôi tay quá đầu gối, ăn mặc mụn vá chồng mụn vá áo cũ —— nhìn không ra cùng này giúp lưu manh có cái gì thâm cừu đại hận.
Nhưng Lưu Bị đá đến hăng say, Quan Vũ cũng không ngăn cản, chỉ hướng bên cạnh nhường một bước, ôm cánh tay nhìn.
Vương năm vừa lăn vừa bò mà đứng lên, máu mũi hồ vẻ mặt, quay đầu lại oán hận mà nhìn thoáng qua, đang muốn lược câu tàn nhẫn lời nói, thấy Quan Vũ lại đi phía trước mại một bước, hắn co rụt lại cổ, xoay người liền chạy, vừa chạy vừa gào: “Các ngươi chờ! Lão tử gọi người đi!”
Lưu manh nhóm vừa lăn vừa bò mà biến mất.
Vây xem người phồng lên chưởng, có người triều bọn họ dựng ngón tay cái: “Hảo hán! Đi nhanh đi, kia vương năm thật sự sẽ gọi người tới!”
Lưu Bị thở hổn hển, phục hồi tinh thần lại, cúi đầu nhìn nhìn chính mình giày —— giày rơm đế đã ma mỏng, vừa rồi đá đến quá dùng sức, ngón chân thiếu chút nữa từ giày đầu chui ra tới.
Hắn ngẩng đầu xem Quan Vũ, Quan Vũ cũng chính nhìn hắn. Hai người nhìn nhau một tức, Lưu Bị mở miệng: “Chạy?”
“Chạy.” Quan Vũ nói.
Lưu Bị khom lưng từ trên mặt đất nhặt lên hai cái không quăng ngã toái dưa lê, nhét vào trong tay áo, lại thuận tay đem chính mình giày rơm gánh nặng khiêng thượng vai.
Quan Vũ nhìn thoáng qua kia xe dưa, chần chờ một chút, Lưu Bị nói: “Đừng nhìn, mệnh quan trọng, dưa từ bỏ.”
Quan Vũ gật đầu, đem kia khẩu dùng bố bọc trường điều đồ vật từ xe đế rút ra bối trên vai, hai người một trước một sau, chui ra đám người, dọc theo ngõ nhỏ quải mấy vòng, chạy.
——
Thành tây một gian tiểu quán rượu.
Hai người súc ở góc tòa trên đầu, há mồm thở dốc. Lưu Bị kêu hai chén rượu, một chén đẩy cho Quan Vũ.
Quan Vũ bưng lên tới uống lên nửa chén, râu dài dính rượu ướt dầm dề mà dán ở trước ngực.
Hắn lau một phen, mở miệng hỏi: “Ngươi kêu gì?”
“Lưu Bị, tự huyền đức. Trác quận người.”
“Mới vừa rồi những cái đó lưu manh, ngươi nhận được?”
Lưu Bị uống một ngụm rượu:
“Nhận được. Phố tây vương năm, không phải lần đầu tiên tới ta quán thượng lấy không đồ vật. Hôm nay cuối cùng thống khoái một hồi.”
Hắn dùng mu bàn tay lau miệng, lại bồi thêm một câu.
“Ngươi kia quyền đánh đến thật sảng.”
Quan Vũ thanh đao dựa vào chân bàn biên: “Ngươi kia một chân cũng không kém.”
Lưu Bị cúi đầu ăn một ngụm rượu, bỗng nhiên nhớ tới cái gì, từ tay áo sờ ra kia hai cái dưa lê, đặt lên bàn: “Đáng tiếc chỉ nhặt hai cái.”
Quan Vũ nhìn trong tay hắn dưa, trầm mặc trong chốc lát, bỗng nhiên nói: “Ngươi mới vừa nói ngươi kêu Lưu Bị?”
“Như thế nào?”
Quan Vũ ngẩng đầu, ánh mắt ở hắn cặp kia rũ quá đầu gối trên tay: “Ngươi có phải hay không có cái cùng trường kêu Công Tôn Toản?”
Lưu Bị dừng một chút: “Nhận thức?”
“Không quen biết.” Quan Vũ nói, “Nhưng mấy ngày trước đây ta ở trên đường, gặp được một cái từ Liêu Tây phương hướng tới người, nói thế Công Tôn Toản truyền tin cấp Trác quận một cái họ Lưu, người nọ hình dung nói —— đôi tay quá đầu gối, hai vành tai vai, xuyên giày rơm, bán chiếu.”
Lưu Bị đem bát rượu gác xuống.
Quan Vũ nhìn hắn: “Ngươi cự tuyệt?”
Lưu Bị cất cao giọng nói: “Sinh như con kiến, đương có chí lớn; mệnh như tờ giấy mỏng, ứng có bất khuất chi tâm. Đại trượng phu sinh cư trong thiên địa, há có thể buồn bực lâu cư người hạ?”
Quan Vũ chậm rãi gật gật đầu, không nói gì, đem trước mặt rượu bưng lên tới uống một ngụm.
Ngoài cửa sổ thu dương nghiêng chiếu tiến vào, dừng ở quán rượu bàn gỗ thượng, Lưu Bị nhìn trước bàn hai cái dưa lê, cười nói:
“Hôm nay thật là…… Vốn dĩ chỉ nghĩ ra tới bán hai song giày rơm.”
Quan Vũ buông bát trà: “Kia vốn dĩ ta chỉ nghĩ bán xong một xe dưa.”
Hai người liếc nhau, không hẹn mà cùng mà cười một tiếng. Quán rượu bên ngoài truyền đến đầu phố ồn ào, mơ hồ có người ở kêu “Hướng bên kia chạy”, còn có dồn dập tiếng bước chân từ đầu hẻm dũng qua đi, thực mau lại tan.
Lưu Bị nghiêng tai nghe xong một lát, nói: “Giống như lục soát đi qua.”
Quan Vũ ừ một tiếng, bưng lên rượu lại uống một ngụm.
Lưu Bị cũng bưng lên chén, hai chỉ gốm thô chén duyên chạm vào ở bên nhau, phát ra giòn vang.
Hai người ai cũng không đề nên đi chỗ nào đi, nhưng ai cũng không đi vội vã. Ngoài cửa sổ chợ ồn ào dần dần bình ổn xuống dưới, ngẫu nhiên truyền đến nơi xa tường thành căn hạ bán đậu hủ thét to, một tiếng một tiếng, lâu dài mà an ổn.
Lưu Bị bưng lên rượu, lại uống một ngụm, mắng một chút, buông xuống, nhìn Quan Vũ nói: “Ngươi kia xe dưa, thật từ bỏ?”
Quan Vũ nghĩ nghĩ: “Muốn cũng không địa phương thả.”
Lưu Bị hướng lưng ghế thượng một dựa: “Kia vừa lúc, đỡ phải quay đầu lại vương năm lại đến tìm phiền toái.”
Quán rượu bên ngoài, mấy cái mới vừa nhặt dưa lê phụ nhân từ trước cửa đi ngang qua, trong đó một cái cắn một ngụm dưa, thanh thúy, nhai hai hạ đối đồng bạn nói: “Này dưa thật đúng là ngọt.”
Thanh âm truyền tiến quán rượu, Quan Vũ khóe miệng trừu trừu, lại khôi phục kia trương ít khi nói cười mặt đỏ.
Lưu Bị bưng lên chén, ngăn trở nửa khuôn mặt.