Tung Sơn mùa đông dài lâu mà rét lạnh.
Lưu căn ở sườn núi tìm được một chỗ vứt đi đạo quan, hơi làm sửa chữa, ở xuống dưới. Xem danh “Thanh hư”, đoạn bia tàn kiệt biểu hiện, từng là Tây Hán năm đầu mỗ vị ẩn sĩ tu hành chỗ. Chính điện đã sụp, chỉ còn một gian thiên điện miễn cưỡng nhưng dùng. Sau điện có liếc mắt một cái thanh tuyền, bốn mùa không cạn; điện tiền có mấy huề đất hoang, nhưng loại chút rau xanh.
Lúc ban đầu ba tháng nhất gian nan. Lưu căn tuy đọc quá 《 Thần Nông thảo mộc kinh 》, lại không biết trong núi thảo dược; tuy học quá quân tử lục nghệ, lại không thiện đánh cá và săn bắt thu thập. Có mấy lần ăn nhầm độc nấm, thượng thổ hạ tả, cơ hồ bỏ mạng. Hạnh đến phụ cận người miền núi ngẫu nhiên đi ngang qua, chỉ điểm hắn phân biệt nhưng thực chi vật.
Dần dần mà, hắn thích ứng sơn cư sinh hoạt. Mỗi ngày tảng sáng tức khởi, ấn lão giả sở thụ phương pháp hô hấp phun nạp; mặt trời mọc sau, hoặc sửa sang lại đạo quan, hoặc khai hoang trồng rau; sau giờ ngọ nghiên đọc tùy thân mang đến mấy cuốn kinh thư; đang lúc hoàng hôn, đến đăng tiên đài tĩnh tọa, xem mặt trời lặn biển mây.
Xuân đi thu tới, Tung Sơn cảnh sắc biến ảo. Ngày xuân sơn hoa rực rỡ, ngày mùa hè mây mù lượn lờ, ngày mùa thu rừng tầng tầng lớp lớp tẫn nhiễm, vào đông ngân trang tố khỏa. Lưu căn tâm cảnh, cũng tại đây bốn mùa luân hồi trung dần dần trầm tĩnh.
Nhưng hắn trong lòng hoang mang vẫn chưa hoàn toàn tiêu mất. Mỗi khi đêm khuya tĩnh lặng, độc đối cô đèn, Trường An chuyện cũ liền sẽ hiện lên: Đình úy phủ quan viên khinh miệt ánh mắt, Vị Ương Cung hàng đêm sênh ca nghe đồn, Quan Trung đại hạn khi dân đói tuyệt vọng ánh mắt... Này đó hình ảnh như quỷ mị dây dưa hắn.
Năm thứ hai mùa xuân, đã xảy ra một sự kiện.
Ngày ấy hắn ở sơn khê biên mang nước, chợt nghe trong rừng truyền đến tiếng kêu cứu. Theo tiếng mà đi, thấy một con gấu đen chính đuổi theo một cái hái thuốc thiếu niên. Thiếu niên kinh hoảng thất thố, dưới chân vừa trượt, té ngã trên đất. Gấu đen người lập dựng lên, liền phải đập xuống.
Lưu căn không kịp nghĩ nhiều, rút ra trường kiếm vọt qua đi. Hắn tuy rằng học quá kiếm thuật, nhưng chưa bao giờ cùng mãnh thú vật lộn. Mấy cái hiệp xuống dưới, cánh tay trái bị hùng trảo hoa thương, máu tươi đầm đìa. Trong lúc nguy cấp, hắn nhớ tới lão giả từng nói “Lấy tịnh chế động”, vì thế không hề công kích, mà là cầm kiếm đứng yên, ngưng thần tụ khí.
Kỳ diệu sự đã xảy ra. Gấu đen thấy hắn bất động, thế nhưng cũng ngừng lại, nghiêng đầu đánh giá. Một người một hùng giằng co một lát, gấu đen gầm nhẹ một tiếng, xoay người tập tễnh rời đi.
Lưu căn cứu thiếu niên, vì hắn băng bó miệng vết thương. Thiếu niên tên là a thanh, là dưới chân núi thôn dân, vì cấp bệnh nặng mẫu thân hái thuốc mạo hiểm vào núi. Lưu căn xem xét hắn rổ trung thảo dược, phát hiện lại có mấy vị là sai, chẳng những không thể chữa bệnh, ngược lại có hại.
“Mẫu thân ngươi ra sao bệnh trạng?”
“Nóng lên, ho khan, đàm trung mang huyết.”
Lưu căn trầm tư một lát: “Ngươi theo ta tới.”
Hắn mang a thanh trở lại đạo quan, từ sau núi thải tới mấy vị đúng bệnh thảo dược, lại viết xuống dùng phương pháp. A thanh ngàn ân vạn tạ, xuống núi đi.
10 ngày sau, a thanh mang theo mẫu thân lên núi nói lời cảm tạ. Phụ nhân bệnh đã chuyển biến tốt đẹp, một hai phải cấp Lưu căn dập đầu. Lưu căn vội vàng nâng dậy, trong lòng lại có điều ngộ: Nói không chỉ có ở thiên địa, cũng ở tế thế cứu nhân. Nếu nói suông huyền lý mà vô lực trợ người, kia tu đạo gì dùng?
Từ đó về sau, hắn bắt đầu hệ thống nghiên đọc y dược điển tịch, cũng hướng đi ngang qua hái thuốc người thỉnh giáo. Dần dần mà, phụ cận người miền núi đều biết trên núi ở vị “Lưu tiên sinh”, hiểu y thuật, tâm địa hảo. Có nhân sinh bệnh, thường tới tìm thầy trị bệnh; có người tranh cãi, cũng tới tìm hắn phân xử. Lưu căn ai đến cũng không cự tuyệt, lấy thành tương đãi.
Năm thứ ba mùa thu, một vị đặc thù khách thăm đã đến.
Đó là cái hơn bốn mươi tuổi trung niên nhân, tự xưng Lý họ thương nhân, từ Lạc Dương tới. Nhưng Lưu căn liếc mắt một cái nhìn ra, người này khí độ bất phàm, tuyệt phi tầm thường thương nhân.
“Tiên sinh ở trong núi tu hành, cũng biết dưới chân núi thế sự?” Lý thương nhân hỏi.
“Có biết một vài.”
“Thành đế lập Triệu Phi Yến vi hậu, này muội Triệu hợp đức vì chiêu nghi, tỷ muội chuyên sủng, hậu cung không người đến hạnh. Ngoại thích Vương thị quyền khuynh triều dã, vương phượng, vương âm, vương thương, vương căn bốn huynh đệ thay phiên cầm quyền, trong triều chính trực chi thần nhiều bị xa lánh.” Lý thương nhân dừng một chút, “Quan Đông thủy tai, lưu dân mấy chục vạn dũng mãnh vào Quan Trung, mà Trường An trong thành, quý tộc yến tiệc như cũ.”
Lưu căn trầm mặc. Những việc này, hắn từ người miền núi trong miệng cũng nghe đến một ít, nhưng không biết như thế nghiêm trọng.
“Tiên sinh cho rằng, đây là cớ gì?”
“Nhân tâm thất nói, thói đời ngày sau.”
Lý thương nhân lắc đầu: “Đây là biểu tượng. Căn bản ở chỗ, thiên tử thất đức, triều cương bại hoại. Ta nghe nói tiên sinh nguyên là Thái Học sinh, từng nhậm lang quan, vì sao bỏ quan vào núi?”
Lưu căn nhìn đối phương: “Các hạ đến tột cùng là người phương nào?”
Lý thương nhân cười: “Thật không dám giấu giếm, ta nãi cố đại tướng quân vương phượng môn hạ xá nhân, nhân thấy Vương thị chuyên quyền ngày gì, khủng có đại họa, cố từ quan quy ẩn. Đi qua Tung Sơn, Văn tiên sinh chi danh, đặc tới bái phỏng.”
Hai người từ sau giờ ngọ nói tới hoàng hôn. Lý thương nhân bác học đa tài, không chỉ có tinh thông kinh sử, đối âm dương ngũ hành, thiên văn lịch tính cũng rất có nghiên cứu. Hắn nói cho Lưu căn, chính mình cũng đang tìm nói, nhưng tìm là cứu quốc chi đạo.
“Tiên sinh ở trong núi thanh tu, cố nhiên nhưng giữ mình trong sạch. Nhưng thiên hạ bá tánh nước sôi lửa bỏng, có thể an tâm không?”
Vấn đề này, đâm trúng Lưu căn trong lòng sâu nhất mâu thuẫn. Đêm đó, hắn trắng đêm chưa ngủ.
Chương 3: Đăng tiên kỳ ngộ
Ba năm chi kỳ buông xuống.
Ngày này sáng sớm, Lưu căn bước lên đăng tiên đài. Ngôi cao ở vào Thái Thất Sơn chủ phong chi sườn, ba mặt huyền nhai, một mặt đường dốc, phạm vi bất quá mười trượng. Đứng ở trên đài, nhưng thấy biển mây quay cuồng, dãy núi như đảo, mặt trời mới mọc mọc lên ở phương đông, kim quang vạn đạo.
Lưu căn khoanh chân ngồi xuống, nhắm mắt điều tức. Ba năm tu hành, hắn đã có thể vào tĩnh thật lâu sau, tâm như nước lặng. Nhưng hôm nay, hắn trong lòng lại có chút gợn sóng —— vị kia thần bí lão giả, thật sự sẽ đến sao?
Mặt trời lên cao, mây tan sương tạnh. Lưu căn mở mắt ra, thấy một vị bạch y lão giả không biết khi nào đã đứng ở đối diện bên vách núi, đúng là ba năm trước đây trong sơn động gặp được vị kia.
“Ba năm không thấy, tiểu hữu khí tượng đại bất đồng.” Lão giả mỉm cười.
Lưu căn đứng dậy hành lễ: “Tiên sinh thủ tín mà đến, vãn bối vô cùng cảm kích.”
“Không cần đa lễ.” Lão giả ở thạch ngồi xuống, “Ba năm trong núi năm tháng, có gì hiểu được?”
Lưu căn nghĩ nghĩ, nói: “Có tam ngộ. Một ngộ đạo ở tự nhiên, xuân sinh hạ trường, thu thu đông tàng, đều là nói chi hiện ra. Nhị ngộ đạo ở nhân tâm, giúp mọi người làm điều tốt, tế thế cứu nhân, cũng là tu đạo. Tam ngộ...” Hắn dừng một chút, “Nói ở lấy hay bỏ. Vãn bối đến nay vẫn hoang mang: Là nên tiếp tục trong núi thanh tu, vẫn là nên xuống núi tế thế?”
Lão giả gật đầu: “Ngươi có thể có này ngộ, đã thuộc khó được. Đến nỗi lấy hay bỏ... Ngươi xem kia khe núi nước chảy.” Hắn chỉ hướng nơi xa một cái thác nước, “Thủy từ chỗ cao rơi xuống, ngộ thạch tắc vòng, ngộ nhai tắc nhảy, ngộ đàm tắc súc, trước sau hướng đông nhập hải. Nó nhưng có lấy hay bỏ?”
Lưu căn như suy tư gì.
“Đạo pháp tự nhiên, như nước tùy hình.” Lão giả tiếp tục nói, “Ngươi trong lòng đã có tế thế chi niệm, đó là ngươi ‘ hình ’. Mạnh mẽ áp lực, phản vi bản tính. Nhưng tế thế chi đạo, phi ngăn một mặt. Ngươi có thể tưởng tượng quá, lấy đạo thuật tế thế?”
“Đạo thuật?”
Lão giả từ trong tay áo lấy ra một quyển sách lụa: “Đây là 《 quá thanh bí muốn 》, ghi lại phun nạp, dẫn đường, bùa chú, triệu khiển phương pháp. Ngươi nếu có tâm, ta nhưng truyền cho ngươi. Nhưng cần ghi nhớ: Đạo thuật như kiếm, nhưng cứu người, cũng nhưng đả thương người. Dùng chi đương thận.”
Lưu căn trịnh trọng tiếp nhận: “Vãn bối ghi nhớ.”
Kế tiếp bảy bảy bốn mươi chín ngày, lão giả mỗi ngày sáng sớm tới đăng tiên đài, truyền thụ Lưu căn đạo thuật. Từ cơ bản nhất hô hấp phun nạp tiến giai đến thai tức phương pháp, từ dẫn đường chi thuật đến tích cốc chi muốn, cuối cùng là bùa chú vẽ cùng quỷ thần triệu khiển chi thuật.
“Thiên địa chi gian, có chính khí, cũng có âm khí. Người chết vì quỷ, nãi âm khí sở tụ.” Lão giả giảng giải triệu quỷ chi thuật khi, thần sắc nghiêm túc, “Triệu quỷ dễ, ngự quỷ khó. Nếu tâm thuật bất chính, phản chịu này hại. Này thuật phi đến vạn bất đắc dĩ, không thể nhẹ dùng.”
Lưu căn hỏi: “Tiên sinh, quỷ có thể thấy được chăng?”
“Thường nhân không thể thấy, nhân dương khí tràn đầy. Nếu lấy đặc thù phù chú tạm thời suy yếu tự thân dương khí, liền có thể câu thông âm dương, gặp quỷ vật. Nhưng nhớ lấy: Người quỷ thù đồ, không thể lâu chỗ.”
49 ngày sau, lão giả đem cuối cùng một đạo phù chú họa pháp truyền thụ xong.
“Ta có thể giáo, đến tận đây tẫn rồi.” Lão giả nói, “Ngươi thiên tư thông minh, lại lòng mang nhân niệm, ngày nào đó thành tựu đương ở ta phía trên. Nhưng cần nhớ kỹ: Đạo thuật là khí, đạo tâm là bổn. Chớ có lẫn lộn đầu đuôi.”
“Tiên sinh dạy bảo, vãn bối vĩnh chí không quên.” Lưu căn quỳ xuống đất dập đầu, “Xin hỏi tiên sinh danh hào, ngày sau cũng hảo cảm niệm.”
Lão giả dìu hắn lên: “Ta hào ‘ tung dương tử ’, tại đây sơn tu hành đã trăm năm. Hôm nay lúc sau, ta đem vân du tứ hải, có lẽ không còn ngày gặp lại. Ngươi ta có duyên, tặng ngươi một lời: 20 năm sau, ngươi đương có một kiếp. Đến lúc đó, cần lấy hôm nay sở học ứng đối. Nhớ lấy, nhớ lấy.”
Dứt lời, tung dương tử xoay người đi hướng bên vách núi. Lưu căn kinh hô: “Tiên sinh cẩn thận!”
Lại thấy tung dương tử một bước bước ra huyền nhai, thế nhưng không rơi xuống, ngược lại lăng không dựng lên, vạt áo phiêu phiêu, như thừa cơ phong. Giây lát gian, đã biến mất ở trong mây.
Lưu căn ngốc lập thật lâu sau, hướng về tung dương tử biến mất phương hướng, lại bái tam bái.