Tô hành tra án kỷ sự
Triệu Khiêm hồi âm, xa so tô hành trong dự đoán tới mau lẹ.
Tháng tư mạt phong mang theo cuối xuân ấm áp, cuốn bên đường hoa rơi xẹt qua quang châu thành phố hẻm, này phong đến từ Biện Lương thư từ, vừa lúc đạp gió đêm đến. Lần này truyền tin vẫn chưa đi qua chậm chạp phía chính phủ trạm dịch, mà là vạn thích bên người nhất đắc lực chu người hầu cận, đêm tối kiêm trình, khoái mã bay nhanh, ngắn ngủn ba ngày liền vượt qua nghìn dặm đường đồ, từ Biện Lương lao tới quang châu, so thượng một phong thư từ nhanh suốt hai ngày.
Chu người hầu cận phong trần mệt mỏi, quần áo thượng tràn đầy ven đường bụi đất, tóc mai bị gió thổi đến hỗn độn, đáy mắt mang theo trắng đêm lên đường hồng tơ máu. Hắn đem phong giam chỉnh tề tin hàm trịnh trọng đưa tới tô hành trong tay, sắc mặt phức tạp, mấy lần muốn nói lại thôi, đáy mắt cất giấu tiếc hận cùng mong đợi đan chéo thâm ý. Mấy phen do dự, hắn chung quy chưa từng nhiều lời nửa câu nội tình, chỉ thật mạnh vỗ vỗ tô hành đầu vai, không tiếng động ý bảo trân trọng, theo sau xoay người đi hướng bên đường khách điếm nghỉ ngơi chỉnh đốn nghỉ tạm.
Tô hành nắm hơi lạnh giấy viết thư, đầu ngón tay hơi đốn, lập tức mở ra tế đọc. Giấy viết thư độ dài không dài, chữ viết qua loa hấp tấp, nét bút gian mang theo vài phần dồn dập, hiển nhiên là Triệu Khiêm vội vàng đặt bút mà thành. Nhưng tô hành lại xem đến cực chậm, tự tự đoan trang, những câu phẩm đọc, lặp lại vuốt ve giấy mặt nét mực, thật lâu sau chưa động, trong bất tri bất giác, đáy mắt lặng yên nổi lên một tầng ấm áp hồng ý.
Tin trung tự tự đều là thảnh thơi chi ngôn. Triệu Khiêm báo cho, cố thủy huyện cứu tế khoản tham hủ một án đã là kinh động triều đình, tiền Vĩnh Xương làm việc thiên tư thiệp án chứng cứ phạm tội cũng tất cả trình với thánh trước. Trước đây tô hành thức đêm sửa sang lại toàn bộ hồ sơ vụ án, tính cả Triệu chí xa bảo tồn sổ sách mật đương, đều do vạn thích thân thủ đệ vào cung trung, ngự lãm thánh mục.
Đế vương duyệt tất thông thiên chứng cứ phạm tội, lâu dài im lặng không nói gì, thật lâu sau mới trầm giọng nói: “Kẻ hèn một giới châu phủ thông phán, dám tham ô cứu tế lương khoản, họa loạn địa phương dân sinh, như thế cả gan làm loạn, thật sự hung hăng ngang ngược.”
Thánh dụ lập tức hạ đạt: Thiệp sự thông phán tiền Vĩnh Xương tức khắc tạm thời cách chức đãi khám, giao từ Đại Lý Tự chuyên gia tra rõ thẩm vấn, từ nghiêm định tội; cố thủy huyện không làm tròn trách nhiệm huyện lệnh cách chức bắt lấy, gông xiềng thêm thân, tức khắc áp giải vào kinh hậu thẩm. Mà Triệu Khiêm đã phụng chỉ tức khắc khởi hành, ngày đêm kiêm trình đi vòng quang châu, toàn quyền tiếp nhận châu phủ hết thảy sự vụ, trọng chỉnh lại trị, tra rõ dư án.
Tin cuối cùng, không có quan dạng lời nói khách sáo, chỉ có một câu khẩn thiết trịnh trọng dặn dò, đặt bút trầm ổn hữu lực: “Tô hành, ngươi làm được thực hảo. Dư lại án tử, bản quan bồi ngươi cùng nhau tra.”
Ngắn ngủn mười dư tự, trọng du thiên kim.
Tô hành lặp lại đọc một lượt vài lần, trong lòng đọng lại nhiều ngày trọng áp chợt tan đi hơn phân nửa. Hắn thật cẩn thận đem giấy viết thư cẩn thận chiết hảo, bên người tàng nhập vạt áo trong lòng ngực, cùng phụ thân di lưu thư nhà đặt ở một chỗ. Một giấy là chí thân ấm áp, cất giấu sơ tâm lai lịch, là hắn xa phó tha hương, khom người tra án lúc ban đầu chấp niệm; một giấy là đồng liêu công nghĩa, chở sóng vai chân thành, nói cho hắn mưa gió con đường phía trước, từ đây không hề độc thân độc hành.
Hắn kiềm chế trong lòng cuồn cuộn cảm xúc, chưa từng hướng ra phía ngoài lộ ra nửa câu tin vui, lập tức cất bước đi trước quang châu châu phủ nha môn. Hắn trong lòng biết, tiền Vĩnh Xương rơi đài tin tức truyền khai, to như vậy nha môn nhất định nhân tâm rung chuyển, hướng gió đột biến, hắn muốn tận mắt nhìn thấy thanh này đàn quan trường người trong chân thật sắc mặt.
Quả nhiên, châu phủ trong vòng không khí đã là hoàn toàn bất đồng. Ngày xưa kiêng kỵ tiền Vĩnh Xương quyền thế, đối hắn cố tình lảng tránh, đường vòng mà đi một chúng liêu thuộc, hôm nay tất cả thay đổi bộ dáng. Nghênh diện gặp được khi, mỗi người chủ động khom người vấn an, ngày xưa cứng đờ xa cách khách sáo ý cười, tất cả hóa thành cố tình lấy lòng nịnh nọt, mỗi người tranh nhau kỳ hảo, chỉ nghĩ ở thế cục thay đổi khoảnh khắc, chiếm trước tiên cơ, leo lên tân nhân.
Tư lục tòng quân, pháp tào tòng quân càng là liên tiếp tới cửa hàn huyên lôi kéo làm quen, một người nhiệt tình mời mở tiệc khoản đãi, một người nhiệt tâm phải vì hắn giật dây làm mai mối, mọi cách ân cần, hết sức mượn sức. Tô hành đạm nhiên ứng phó, thong dong có lệ, đáy lòng chỉ cảm thấy hoang đường buồn cười. Bất quá ngắn ngủn mấy ngày, này nhóm người còn ở sau lưng nói láo phê bình, lên án hắn vượt quyền tra án, tay duỗi đến quá dài, hiện giờ thấy đại thế đã biến, nịnh nọt tốc độ, thế nhưng so tháng tư âm tình bất định ngày xuân sắc trời còn muốn càng mau.
Tô hành phản hồi nhà mình nhà nước, ngồi ngay ngắn án trước, liễm đi nỗi lòng, lần nữa phô khai chồng chất như núi hồ sơ. Tiền Vĩnh Xương sa lưới, bất quá là án kiện bắt đầu, trong phủ đọng lại mười dư cọc năm xưa bản án cũ, oan khuất án tồn đọng chưa li thanh, hắn chút nào không dám chậm trễ.
Mới vừa mở ra hồ sơ trang đầu, ngoài phòng tiếng bước chân vang lên, Lý hổ đẩy cửa mà vào, trong tay nhéo một phong vô ký tên tố sắc phong thư, thần sắc mang theo vài phần nghi ngờ: “Tô đại nhân, này phong thư bị người lặng lẽ nhét ở cửa phòng khe hở, không biết là người phương nào sở lưu.”
Tô hành giơ tay tiếp nhận, mở ra phong thư, nội bộ chỉ có một trương mỏng giấy, trên giấy lẻ loi một hàng chữ viết, đầu bút lông đoan chính sắc bén, màu đen nùng ngưng: “Tiền Vĩnh Xương tuy rằng đổ, nhưng hắn ở quang châu người còn ở. Ngươi cẩn thận.”
Chữ viết thanh tuyển quen thuộc, cùng trước đây mấy lần âm thầm đề điểm hắn nặc danh cảnh cáo tin, xuất từ cùng người tay.
Tô hành lẳng lặng chăm chú nhìn câu chữ, đầu ngón tay nhẹ nhàng mơn trớn giấy mặt, theo sau cẩn thận chiết hảo, cùng Triệu Khiêm hồi âm cùng nhau bên người thu hảo. Người này trước sau ẩn nấp chỗ tối, yên lặng quan sát hắn tra án nhất cử nhất động, biết được hắn tình cảnh, thấy rõ hắn hiểm cảnh, nhiều lần âm thầm cảnh kỳ, hộ hắn chu toàn, lại cũng không hiện thân, không lưu dấu vết.
Hắn cũng từng âm thầm phỏng đoán đối phương thân phận, là nha môn ẩn sâu đồng liêu? Là huyện nha ngủ đông quan lại? Vẫn là bên người quen biết người? Nhưng không thể nào kiểm chứng, không có kết quả nhưng theo. Nhưng hắn vô cùng xác định, người này tuyệt không nửa phần ác ý, nếu là lòng mang ý xấu, căn bản không cần liên tiếp mạo hiểm nhắc nhở, trợ hắn tránh hiểm.
Suy nghĩ một lát, tô hành liền buông truy tra chi tâm. Cùng với hao phí tinh lực tìm kiếm nặc danh người, không bằng trầm hạ tâm tới, chuyên chú điều tra rõ cọc cọc bản án cũ, không phụ bản tâm, không phụ bá tánh.
Từ nay về sau mấy ngày, tô hành một bên tĩnh tâm chờ Triệu Khiêm trở về, một bên ngày đêm dựa bàn, liền trục tra án. Mỗi một cọc án tồn đọng đều rắc rối khó gỡ, liên lụy cực quảng, mỗi một lần thâm đào miệt mài theo đuổi, đều sẽ xúc động địa phương rắc rối khó gỡ ích lợi xích.
Cản trở cùng phê bình nối gót tới. Có người âm thầm đầu tin khuyên hắn chuyển biến tốt liền thu, một vừa hai phải; có người khắp nơi tản lời đồn đãi, bôi nhọ hắn mượn tra án chi danh mua danh chuộc tiếng, giành con đường làm quan tư bản; càng có địa phương hương thân ác nhân liên danh cáo trạng, vu hãm hắn lạm dụng chức quyền, quấy rầy dân sinh.
Đầy trời phê bình, mọi cách làm khó dễ, tô hành một mực bỏ mặc, trong lòng không có vật ngoài, duy thủ công lý.
Hắn điều tra rõ thứ 8 cọc bản án cũ, là một cọc ác độc quả phụ đầu độc án. Nhà chồng tham lam khắc nghiệt, ghét bỏ thủ tiết con dâu liên lụy gia môn, càng mơ ước này vong phu lưu lại đất cằn gia sản, âm thầm ở cơm canh trung đầu hạ thạch tín, hại chết con dâu sau giả tạo bạo bệnh bỏ mình biểu hiện giả dối, mưu toan giấu trời qua biển, bá chiếm ruộng đất. Tô hành không sợ lực cản, dứt khoát khai quan nghiệm thi, cuối cùng ở hài cốt trung kiểm ra minh xác thạch tín tàn lưu. Bằng chứng như núi, nhẫn tâm bà bà cùng hai tên làm ác tiểu thúc tất cả hạ ngục. Công đường phía trên, bà bà la lối khóc lóc khóc kêu, mọi cách giảo biện, hai tên tiểu thúc cho nhau đùn đẩy phàn cắn, làm trò hề, người một nhà tham lam ác độc, so thạch tín càng đến xương lạnh lẽo.
Thứ 9 cọc là anh em bất hoà phóng hỏa án mạng. Đệ đệ oán hận phụ thân phân gia bất công, không cam lòng gia sản phần lớn quy về huynh trưởng, đêm khuya phóng hỏa đốt cháy huynh trưởng kho lúa, không chỉ có thiêu hủy 3000 cân tồn lương, càng sống sờ sờ thiêu chết canh gác kho lúa tuổi già lão bộc, có ý định hủy tích, mưu toan thoát tội. Tô hành với đầy trời tro tàn trung tinh tế bài tra, tìm đến mang nhà mình hầm bùn dầu cây trẩu ấm sành mảnh nhỏ, tỏa định hung phạm. Công đường giằng co, huynh đệ hai người hoàn toàn xé rách thể diện, đương đình ẩu đả, ca ca bi phẫn gào rống bảo vệ cho sản nghiệp tổ tiên, đệ đệ oán độc rít gào lên án bất công, thủ túc tình nghĩa không còn sót lại chút gì, lệnh người thổn thức.
Thứ 10 cọc trầm oan ba năm, là tư tình dẫn phát có ý định giết người án. Trong thành đồ tể phát hiện thê tử cùng người tư thông, giận mà giết hại gian phu, đem thi cốt chôn sâu nhà mình chuồng heo bùn đất, tự cho là thiên y vô phùng. Ba năm gian không người phát giác, đồ tể năm trước chết bệnh, này thê sớm đã tái giá, này án hoàn toàn thành không người hỏi đến án treo. Cho đến tô hành thâm đào tra rõ, rốt cuộc ở chuồng heo bùn hạ đào ra sâm sâm bạch cốt. Oan sâu được rửa, nhưng hung thủ sớm đã ly thế, đến trễ chân tướng không hề an ủi chi lực. Khổ chờ ba năm người chết lão mẫu thân, thấy thân nhân bạch cốt, đương trường ngất ngã xuống đất. Tô hành đứng ở đường trước, nhìn già nua gầy yếu lão giả, lòng tràn đầy chua xót, không lời gì để nói.
Cọc cọc án kiện, đều là nhân gian khó khăn, nhân tính đáng ghê tởm, người xem trong lòng tích tụ, lần cảm trầm trọng. Nhưng cũng đúng là này từng cọc trầm oan, làm tô hành càng thêm kiên định sơ tâm: Làm quan một phương, liền muốn hộ một phương bá tánh, cho dù lực cản thật mạnh, đắc tội quyền quý, cũng muốn tra rõ rốt cuộc, còn thế gian công đạo.
Tháng tư cuối xuân cuối cùng một ngày, Triệu Khiêm cuối cùng là phong trần mệt mỏi chạy về quang châu.
Tô hành lập với châu phủ nha môn màu son trước đại môn tương chờ, liếc mắt một cái liền thấy bước nhanh đi tới Triệu Khiêm. Hắn người mặc nửa cũ màu xanh lơ quan bào, một đường bôn ba mảnh khảnh không ít, gò má rút đi vài phần ngày xưa ôn nhuận đẫy đà, lại hai mắt trong suốt sáng ngời, thần thái chắc chắn, đáy mắt như cũ là nhất quán trầm ổn cùng ấm áp.
Trông thấy tô hành, Triệu Khiêm mặt mày giãn ra, ôn hòa cười, tiến lên nhẹ nhàng vỗ vỗ bờ vai của hắn, tiếng nói ôn hòa hữu lực: “Tô hành, vất vả.”
Tô hành nhẹ nhàng lắc đầu, đáy mắt bụi bặm tẫn tán, trong suốt kiên định: “Không vất vả.”
Hai người sóng vai nâng bước, cùng bước vào xa cách nhiều ngày châu phủ nha môn. Cuối xuân ấm dương khuynh sái mà xuống, dừng ở hai người đầu vai, ấm áp hòa hợp, đem dưới chân phiến đá xanh lộ phơi đến ấm áp tỏa sáng.
Nha môn đại môn rộng mở, ánh mặt trời thông thấu, trên đường ngựa xe lui tới, pháo hoa tầm thường, quang châu thành như cũ là ngày xưa bộ dáng. Không người biết hiểu, này tòa chấp chưởng một phương dân sinh lại trị nha môn bên trong, khói mù đem tán, thanh minh buông xuống, sở hữu đen tối thế cục, đã là hoàn toàn phiên bàn. Mưa gió qua đi, công đạo cùng thanh minh, chung đem đúng hẹn tới.