Thứ 13 cọc án tử phát sinh ở quang châu thành, ly châu phủ nha môn không đến hai dặm địa. Tô hành đi qua cái kia phố vô số lần, lại chưa từng lưu ý quá góc đường kia gia đã đóng cửa tửu lầu. Tửu lầu kêu “Túy Tiên Cư”, ba năm trước đây là quang châu thành số một số hai tiệm ăn, tam khai gian mặt tiền, lầu trên lầu dưới, rường cột chạm trổ, cửa treo một khối kim tự chiêu bài. Hiện giờ chiêu bài đã hái được, ván cửa thượng khóa, tích thật dày hôi, dưới hiên mạng nhện một tầng điệp một tầng, gió thổi qua lảo đảo lắc lư. Hai tầng mộc lâu tường ngoài bị mưa gió ăn mòn đến loang lổ, như là lão nhân trên mặt da đốm mồi.
Tô hành đứng ở tửu lầu cửa, trong tay cầm hồ sơ, bìa mặt thượng viết “Túy Tiên Cư chưởng quầy án mạng”. Người chết họ Hồ, kêu hồ đức mậu, hơn bốn mươi tuổi, là Túy Tiên Cư chủ nhân kiêm chưởng quầy. Ba năm trước đây tháng chạp 23, năm cũ đêm, hồ đức mậu bị người giết chết ở tửu lầu hậu viện, trên người bị thọc năm sáu đao, đầy đất đều là huyết. Huyện nha tra xét thật lâu, tra ra mấy cái hiềm nghi người, nhưng không có đủ chứng cứ định tội, án tử liền huyền xuống dưới. Một huyền ba năm, hồ đức mậu quan tài còn ngừng ở nghĩa trang, tửu lầu cũng vẫn luôn không không ai dám tiếp nhận.
Tô hành vòng đến hậu viện, tường là gạch xanh xây, một người rất cao, đầu tường thượng mọc đầy khô thảo. Hắn trèo tường đi vào, vững vàng dừng ở trong viện —— trong viện mọc đầy cỏ hoang, thảo đã tề eo thâm, khô vàng khô vàng, dẫm lên đi sàn sạt rung động. Hậu viện cách cục rất đơn giản, một loạt tam gian phòng, trung gian là phòng bếp, bên trái là nhà kho, bên phải là hồ đức mậu phòng ngủ. Phòng ngủ môn hờ khép, tô hành đẩy cửa đi vào, một cổ mùi mốc ập vào trước mặt, sặc đến hắn khụ hai tiếng. Trong phòng ánh sáng thực ám, chỉ có giấy cửa sổ phá mấy cái động thấu tiến vào vài sợi quang.
Trên mặt đất có một tảng lớn ám sắc vết bẩn, là hồ đức mậu huyết, thấm vào gạch xanh, ba năm còn ở, giống một khối vĩnh viễn rửa không sạch bớt. Tô hành ngồi xổm ở vết bẩn bên cạnh cẩn thận xem xét vết máu hình thái —— phun tung toé trạng, lấy nhà ở trung gian thiên hữu địa phương vì trung tâm hướng bốn phía phóng xạ, thuyết minh hồ đức mậu là ở cái kia vị trí bị thứ. Hung thủ từ cửa tiến vào, hồ đức mậu từ trên giường hoặc là bên cạnh bàn đứng lên đón nhận đi, hai người ở nhà ở trung gian tương ngộ, hung thủ đột nhiên động thủ liền thứ số đao. Hồ đức mậu không kịp phản ứng, đương trường ngã xuống vũng máu trung.
Tô hành đứng lên ở trong phòng dạo qua một vòng, trên giường đệm chăn đã hư thối biến thành màu đen, trên bàn ấm trà chén trà lạc đầy hôi, trên tường treo một bức tự —— “Rượu phùng tri kỷ uống”, bút lực còn tính mạnh mẽ. Tủ cửa mở ra, bên trong đồ vật bị người lật qua, lung tung rối loạn mà tan đầy đất —— không phải huyện nha tra án khi phiên, phiên thủ pháp quá thô bạo, ngăn kéo bị toàn bộ túm ra tới khấu trên mặt đất, cửa tủ bị bẻ đến khép không được, là hung thủ đang tìm cái gì đồ vật.
Tô hành ngồi xổm trên mặt đất đem những cái đó rơi rụng đồ vật một kiện một kiện mà nhặt lên tới lật xem. Y phục cũ, nợ cũ bổn, sách cũ tin, phần lớn là chút đồ vô dụng. Phiên đến nhất phía dưới khi hắn phát hiện một cái tiểu hộp gỗ, tráp thượng khóa, khóa đã bị cạy ra, cái nắp oai, bên trong là trống không. Hộp gỗ cái đáy có khắc hai chữ —— “Hồ nhớ”, là hồ đức mậu đồ vật. Tráp nguyên bản trang cái gì, bị người cầm đi.
Tô hành đem không hộp gỗ thu hảo, đi ra phòng ngủ. Hắn lại đi phòng bếp cùng nhà kho, ở nhà kho một góc phát hiện một thứ —— một cái giấy dầu bao nhét ở một đống cũ bao tải mặt sau, tàng thật sự ẩn nấp. Hắn mở ra giấy dầu bao, bên trong là một quyển hơi mỏng quyển sách, bìa mặt không có viết chữ, mở ra vừa thấy, là một quyển sổ sách.
Sổ sách ký lục không phải tửu lầu sinh ý, mà là một bút một bút màu xám thu vào. Mỗi một bút đều viết ngày, kim ngạch, nơi phát ra. Nơi phát ra chỉ có hai chữ —— “Nha môn”. Mỗi tháng đều có một bút bạc từ “Nha môn” đưa đến hồ đức mậu trong tay, chậm thì mười lượng, nhiều thì năm mươi lượng, ba năm xuống dưới tích lũy vài trăm lượng. Sổ sách cuối cùng một tờ có một hàng tự, chữ viết qua loa như là hấp tấp viết xuống: “Thiên hi hai năm 12 tháng, nha môn người tới, nói muốn ngừng tháng này lệ tiền. Ta hỏi vì cái gì, người tới nói không vì cái gì, phía trên quyết định. Ta cảm thấy không thích hợp, đem này đó ký lục sao một phần giấu đi.”
Tô hành đem sổ sách thu hảo, khóa tiến rương mây. Hồ đức mậu chết, không phải báo thù, không phải kiếp sát, là diệt khẩu. Hắn mỗi tháng từ nha môn thu bạc, vì nha môn làm việc, đã biết quá nhiều không nên biết đến sự, cho nên bị diệt khẩu. Sổ sách thượng cái kia “Nha môn” chính là mấu chốt. Quang châu thành nha môn rất nhiều —— châu phủ nha môn, huyện nha, tuần kiểm tư, thuế vụ tư, Diêm Thiết Tư, mỗi một cái nha môn đều có khả năng. Nhưng hồ đức mậu một cái tửu lầu chưởng quầy, có thể thế nha môn làm chuyện gì? Thế hắn thu mua nhân tâm? Thế hắn tìm hiểu tin tức? Thế hắn tẩy tiền?
Tô hành quyết định từ sổ sách thượng những cái đó ngày đối ứng sự kiện vào tay. Hắn trở lại châu phủ nha môn điều ra gần nhất ba năm quang châu phủ mọi người biến cố động ký lục cùng trọng đại án kiện ký lục, đem sổ sách thượng mỗi một bút bạc xuất hiện ngày đều đánh dấu ra tới, sau đó đi tra mấy ngày nay kỳ trước sau quang châu phủ đã xảy ra chuyện gì. Tra xét suốt hai ngày, hắn phát hiện quy luật —— mỗi một bút bạc xuất hiện thời gian điểm, đều đối ứng châu phủ nha môn mỗ vị quan viên lên chức hoặc điều động.
Tô hành đem cái kia quan viên tên vòng lên. Hắn kêu tiền Vĩnh Xương. Lại là tiền Vĩnh Xương.
Tô hành đem sổ sách cùng tiền Vĩnh Xương hồ sơ vụ án song song đặt lên bàn, một tờ một tờ mà đối chiếu xem. Tiền Vĩnh Xương mỗi một lần lên chức, sổ sách thượng đều có một bút bạc từ “Nha môn” đưa đến hồ đức mậu trong tay, kim ngạch không lớn, nhưng thời gian điểm tinh chuẩn đến giống thượng dây cót. Lên chức phía trước đưa bạc, lên chức lúc sau cũng đưa bạc, phía trước phía sau đã nhiều năm, chưa từng đoạn quá. Hồ đức mậu là tiền Vĩnh Xương bao tay trắng —— tiền Vĩnh Xương thông qua hắn thu mua nhân tâm, tìm hiểu tin tức, tẩy tiền. Hồ đức mậu biết tiền Vĩnh Xương quá nhiều bí mật, tiền Vĩnh Xương sợ hắn có một ngày sẽ nói ra tới, cho nên giết hắn. Không phải chính mình động tay, là mướn người. Cùng sát chu bỉnh khôn, sát Lưu tam, sát Triệu lão bản là cùng cái thủ pháp, cùng nhóm người.
Tô hành đứng lên, ở trong phòng đi qua đi lại. Tiền Vĩnh Xương đã bị áp giải vào kinh, án tử cũng thẩm, nhưng hắn không có công đạo hồ đức mậu sự. Hắn ở giấu giếm, ở bảo hộ chính mình, tại cấp tương lai lưu đường lui —— hồ đức mậu sự nếu nhảy ra tới, chính là tân tội danh, chính là tân chứng cứ phạm tội, liền sẽ ảnh hưởng hắn cuối cùng phán quyết.
Tô hành phô khai giấy bút đem sở hữu về hồ đức mậu án chứng cứ cùng tiền Vĩnh Xương thiệp án điểm đáng ngờ viết thành một phần tường tận báo cáo. Từ sổ sách đến vật chứng, từ thời gian tuyến đến nhân viên liên hệ, từ thủ pháp giết người đến diệt khẩu động cơ, một cái một cái bày ra đến rành mạch, bám vào báo cáo mặt sau. Báo cáo viết xong thiên đã mau sáng, tô hành buông bút tựa lưng vào ghế ngồi thật dài mà phun ra một hơi.
Túy Tiên Cư án tử kết, giết người hung thủ tuy rằng không bắt được —— là tiền Vĩnh Xương mướn người, người kia cùng Lưu núi xa, Triệu Hổ là một đám, đến nay đang lẩn trốn —— nhưng chủ mưu đã xác định, hồ đức mậu quan tài có thể từ nghĩa trang nâng ra tới hạ táng. Đến nỗi cái kia đào tẩu hung thủ, tô hành đem tên viết vào hải bắt công văn —— trần tam, ngoại hiệu trần lão tứ, tiền Vĩnh Xương tay đấm, đang lẩn trốn.
Tô hành đem Túy Tiên Cư án hồ sơ cùng báo cáo cùng nhau giao cho Triệu Khiêm. Triệu Khiêm xem xong trầm mặc thật lâu, hỏi hắn một câu: “Tô hành, ngươi biết ngươi tra này đó án tử, có bao nhiêu cọc cùng tiền Vĩnh Xương có quan hệ sao?”
Tô hành nhắm mắt lại nghĩ nghĩ: “Cố thủy huyện cứu tế khoản án, quang châu phủ chỉnh đốn phong ba, Trần Đức hậu mất tích án, Túy Tiên Cư chưởng quầy án mạng —— bốn cọc. Có lẽ còn có càng nhiều, ta còn không có điều tra ra.”
Triệu Khiêm thở dài đứng lên đi đến phía trước cửa sổ, đưa lưng về phía tô hành nhìn ngoài cửa sổ bầu trời đêm, thanh âm có chút phát trầm: “Tiền Vĩnh Xương ở quang châu phủ đãi mười mấy năm, quan hệ rắc rối khó gỡ, thế lực trải rộng các góc. Ngươi tra xét hắn bốn cọc án tử, đã động hắn ở quang châu căn cơ. Hắn tuy rằng ở trong tù, nhưng hắn đồng đảng còn ở. Ngươi phải cẩn thận.”
Tô hành gật gật đầu, xoay người đi ra Triệu Khiêm nhà nước.
Hắn đứng ở hành lang, ánh trăng từ cửa sổ chiếu tiến vào dừng ở trên người hắn. Hắn không có vội vã hồi chính mình nhà nước, mà là dựa vào vách tường nhắm hai mắt lại, thật dài mà phun ra một hơi. Từ giếng cạn án đến bây giờ mau nửa năm —— nửa năm hắn từ huyện nha hình phòng tiểu lại làm được châu phủ thông phán, từ định thành huyện tra được quang châu thành, từ trần hoài xa án tra được tiền Vĩnh Xương án. Hắn tra án tử càng ngày càng nhiều, đắc tội người cũng càng ngày càng nhiều, trên vai gánh nặng cũng càng ngày càng nặng. Nhưng phụ thân nói qua nói hắn vẫn luôn nhớ kỹ —— “Tra án không phải vì đem bao nhiêu người phán thành tử tội, là vì làm tồn tại người không hề bị oan khuất.” Những lời này hắn sẽ vẫn luôn nhớ rõ, sẽ vẫn luôn làm đi xuống, mặc kệ phía trước còn có bao nhiêu cọc án tử chờ hắn.