Trần Đức hậu hài cốt lẳng lặng mà bãi ở nghĩa trang vải bố trắng thượng, tô hành ngồi xổm ở bên cạnh, đã nhìn suốt nửa canh giờ. Hài cốt hắn đã kiểm nghiệm quá một lần, vết thương trí mạng ở xương ngực, một đao xỏ xuyên qua trái tim, sạch sẽ lưu loát. Nhưng giờ phút này hắn đang xem không phải miệng vết thương, mà là quần áo tàn phiến. Trần Đức hậu thê tử phân biệt quá kia mấy khối hàng lụa mảnh nhỏ bị hắn tiểu tâm mà phô ở một khối tấm ván gỗ thượng, hoa màu xanh lơ đáy thượng vân văn mơ hồ nhưng biện, nguyên liệu tính chất tinh tế kỹ càng, xác thật là thượng đẳng hàng lụa.
Tô hành dùng tiểu cái nhíp phiên động trong đó lớn nhất một khối tàn phiến, ở cổ áo vị trí phát hiện một thứ —— một cây đầu sợi. Không phải hàng lụa sợi tơ, là chỉ gai, thô mà ngạnh, nhan sắc phát hôi, cùng hoa màu xanh lơ vật liệu may mặc không hợp nhau. Này căn chỉ gai hiển nhiên không thuộc về cái này xiêm y, là ở nào đó thời điểm bị câu đi lên. Tô hành tiểu tâm mà đem chỉ gai kẹp ra tới, đặt ở trên tờ giấy trắng, bưng lên giấy trắng đón cửa sổ ánh mặt trời nhìn kỹ —— chỉ gai phía cuối có cực thật nhỏ ám sắc hạt, như là khô cạn vết máu, nhưng nhan sắc không phải người huyết cái loại này biến thành màu đen hồng, mà là thiên nâu, sâu cạn cũng không đều đều.
Không phải người huyết. Là động vật huyết.
Tô hành đem chỉ gai bao hảo, ở kiểm nghiệm ký lục thượng viết một hàng tự: “Người chết quần áo tả lãnh chỗ phát hiện chỉ gai một cây, hư hư thực thực hung thủ trên chân hoặc ống quần câu lạc, tuyến thượng có động vật vết máu.” Một cái trên người dính động vật huyết người, đồ tể, thợ săn, thú y, hoặc là thường đi súc vật giao dịch thị trường người. Quang châu thành cửa đông ngoại liền có một cái gia súc thị, mỗi phùng tam, tám khai tập, trâu ngựa loa lừa, heo dê gà ngỗng, người nào đều có. Hung thủ từ gia súc thị ra tới, ống quần thượng còn cọ súc sinh huyết, đi giết người, đi thời điểm bị người chết cổ áo câu rớt một cây tuyến.
Tô hành đem này manh mối ghi tạc trong lòng, tiếp tục xem xét hài cốt. Xương ngực đao thương hắn lặp lại nhìn rất nhiều biến, miệng vết thương hẹp mà trường, lưỡi dao độ rộng ước chừng một tấc, cùng phía trước mấy cọc án tử hung khí đặc thù nhất trí. Nhưng này một đao góc độ thực đặc biệt —— không phải từ trên xuống dưới thứ, cũng không phải từ dưới hướng lên trên thứ, là trình độ phương hướng đâm vào, mũi đao hơi hơi xuống phía dưới nghiêng, ra tay điểm so miệng vết thương thấp, thuyết minh hung thủ so người chết lùn, hoặc là hung thủ là ngồi hoặc ngồi xổm thời điểm ra đao.
Hắn làm Lý hổ đi tìm Trần Đức hậu người nhà hỏi rõ ràng —— Trần Đức hậu thân cao là nhiều ít. Trần Đức hậu thê tử nói, trượng phu thân cao năm thước tám tấc, ở người địa phương tính cao lớn. Năm thước tám tấc ước chừng tương đương với hiện tại năm thước bảy tấc tả hữu, trung đẳng thiên thượng. Hung thủ so với hắn lùn, hơn nữa lùn đến không ngừng một tấc hai tấc —— ra tay điểm so miệng vết thương thấp nhiều như vậy, ít nhất lùn ba tấc trở lên, ước chừng năm thước bốn tấc trên dưới, là trung đẳng thiên lùn dáng người. Một cái trung đẳng thiên lùn, trên người dính động vật huyết, sẽ dùng hẹp nhận đao nhọn người. Những đặc trưng này chồng lên ở bên nhau, phạm vi đã súc thật sự nhỏ.
Tô hành quyết định đi quang châu thành cửa đông gia súc thị đi một chuyến. Gia súc thị ở cửa đông ngoại một mảnh trên đất trống, mỗi phùng tam, tám khai tập. Tháng 5 mười tám vừa lúc là phiên chợ, tô hành thiên không lượng liền đến. Thiên còn không có đại lượng, thị thượng đã dòng người chen chúc xô đẩy —— trâu ngựa loa lừa bị buộc ở trên cọc gỗ hết đợt này đến đợt khác mà kêu to, heo dê gà ngỗng quan ở trong lồng rầm rì, trong không khí tràn ngập gia súc phân cùng cỏ khô khí vị.
Tô hành ở thị trường dạo qua một vòng, một bên chuyển một bên quan sát những cái đó mua bán gia súc người. Đồ tể nhóm trên tay có huyết, ống quần thượng có bùn, eo đừng đao, giết heo giết dê là chuyện thường. Thợ săn nhóm cõng cung nỏ, eo treo săn đao, trên người cũng có huyết tinh khí. Còn có thú y, xách theo hòm thuốc, trong rương trang các loại đao cắt. Những người này, ai có khả năng giết một cái bố thương?
Hắn đi trước tìm thị trường hàng năm bày quán lão hán —— một cái hơn 70 tuổi ngưu quản lý, họ Mã, ở gia súc thị lăn lộn 50 năm, tam giáo cửu lưu không có hắn không quen biết. Tô hành lấy ra Trần Đức hậu bức họa, mã lão hán nhìn nửa ngày lắc lắc đầu, nói không quen biết người này. Tô hành lại miêu tả hung thủ đặc thù —— trung đẳng thiên lùn, năm thước bốn tấc trên dưới, sẽ tùy thân mang một phen hẹp nhận đao nhọn. Mã lão hán nghĩ nghĩ, bỗng nhiên vỗ đùi: “Ngươi nói chính là tôn nhị dao nhỏ đi? Họ Tôn, ngoại hiệu nhị dao nhỏ, là cái sát ngưu. Cái đầu không cao, so người bình thường lùn nửa cái đầu, tùy thân mang theo một phen ngưu đao, hẹp hẹp, cùng ngươi miêu tả không sai biệt lắm. Mấy năm trước còn thường tới thị thượng, sau lại bỗng nhiên không tới, cũng không biết đi nơi nào.”
Tôn nhị dao nhỏ. Tô hành đem tên này nhớ xuống dưới.
Mã lão hán nói, tôn nhị dao nhỏ ở tại quang châu thành bắc một cái trong thôn, kêu tôn gia mương. Trong nhà hắn nhiều thế hệ sát ngưu, tay nghề không tồi, ở kia vùng có chút danh tiếng. Nhưng 5 năm trước bỗng nhiên không làm, có người nói hắn đã phát tài, đi nơi khác làm buôn bán; có người nói hắn phạm vào sự, chạy. Cụ thể sao lại thế này, ai cũng nói không rõ.
Tô hành mã bất đình đề mà đi tôn gia mương. Tôn gia mương ở quang châu thành bắc bốn mươi dặm, là một cái chỉ có mấy chục hộ nhân gia thôn nhỏ. Tô hành tìm được tôn nhị dao nhỏ gia —— tường viện sụp nửa bên, ván cửa nghiêng lệch, khóa đã rỉ sắt đã chết, trong viện cỏ hoang tề eo cao, vừa thấy chính là nhiều năm không ai ở.
Tô hành đi tìm tôn nhị dao nhỏ hàng xóm. Hàng xóm là một cái 60 tới tuổi lão hán, ở trong thôn ở hơn phân nửa đời, họ Tôn, cùng tôn nhị dao nhỏ là bổn gia. Hắn nói tôn nhị dao nhỏ 5 năm trước bỗng nhiên đi rồi, đi được thực cấp, liền trong nhà đồ vật cũng chưa thu thập. Có người hỏi hắn đi đâu vậy, hắn nói đi nơi khác làm buôn bán, nhưng đi rồi lúc sau rốt cuộc không trở về quá. Hỏi hắn có hay không cùng người kết quá thù, lão hán nghĩ nghĩ, nói tôn nhị dao nhỏ người này tính tình không tốt, uống xong rượu ái cùng người cãi nhau, nhưng không có gì kẻ thù lớn, duy nhất nháo đến tương đối hung chính là cùng một cái bố thương. Cái kia bố thương từ trong tay hắn mua một con trâu, ngưu mua trở về không mấy ngày liền bị bệnh, bố thương tìm hắn muốn lui tiền, hắn không chịu, hai người đánh một trận, tôn nhị dao nhỏ bị đánh, tuyên bố muốn lộng chết cái kia bố thương.
Cái kia bố thương chính là Trần Đức hậu.
Tô hành đem này manh mối nhớ kỹ, lại hỏi tôn nhị dao nhỏ có hay không thân thích. Lão hán nói hắn có lão bà, lão bà họ Lý, là ngoại thôn người, tôn nhị dao nhỏ chạy lúc sau, hắn lão bà cũng đi rồi, trở về nhà mẹ đẻ. Nàng nhà mẹ đẻ ở quang châu thành tây Lý gia trang.
Tô hành lại đi Lý gia trang. Lý gia trang ở quang châu thành tây ba mươi dặm, là một cái đại thôn trang, ở mấy trăm hộ nhân gia. Tô hành tìm được tôn nhị dao nhỏ lão bà nhà mẹ đẻ —— nàng cha mẹ còn ở, nhưng tình huống của nàng, hai vợ chồng già nói lên liền rớt nước mắt. Nữ nhi 5 năm trước bỗng nhiên đã trở lại, nói nhật tử quá không nổi nữa phải về nhà mẹ đẻ ở vài ngày, ở ở liền không đi rồi. Hỏi nàng tôn nhị dao nhỏ đi đâu vậy, nàng nói không biết, chỉ nói có một ngày hắn bỗng nhiên thu thập đồ vật đi rồi, rốt cuộc không trở về. Nàng đợi hắn một năm, không chờ đến người, liền sửa lại gả, gả đến nơi khác đi, cụ thể đi nơi nào, hai vợ chồng già cũng không rõ ràng lắm.
Tô hành không có tìm được tôn nhị dao nhỏ, nhưng hắn đã biết hung thủ là ai. Tôn nhị dao nhỏ, sát ngưu, năm thước bốn tấc, tùy thân mang một phen hẹp nhận ngưu đao, cùng Trần Đức hậu có xích mích, hai người từng đánh nhau, tôn nhị dao nhỏ bị đánh, tuyên bố muốn lộng chết Trần Đức hậu. Trần Đức hậu đã chết, tôn nhị dao nhỏ chạy, liền lão bà đều từ bỏ. Này không phải trùng hợp, đây là chạy án.
Tô hành đem tôn nhị dao nhỏ tên viết vào án kiện ký lục, ở tên mặt sau đánh một cái dấu chấm hỏi. Người chạy, án tử kết, nhưng hung thủ không bắt được, cái này kết không phải chân chính kết. Hắn đem Trần Đức hậu mất tích án hồ sơ cùng tôn nhị dao nhỏ tương quan tài liệu cùng nhau giao cho Triệu Khiêm, thỉnh cầu châu phủ tuyên bố hải bắt công văn, tập nã tôn nhị dao nhỏ quy án.
Triệu Khiêm tiếp nhận tài liệu nhìn một lần, đề bút ký hải bắt công văn, đắp lên châu phủ đại ấn. Công văn phát hướng các châu huyện, mặt trên viết: “Tôn nhị dao nhỏ, nam, ước 40 tuổi, thân cao năm thước bốn tấc, trung đẳng thiên thấp người tài, viên mặt, mày rậm, tả mi có một đạo sẹo, lấy sát ngưu vì nghiệp. Thiên hi hai năm chín tháng, giết hại bố thương Trần Đức hậu, đang lẩn trốn. Các châu huyện như có phát hiện, tức khắc tập nã, áp giải quang châu phủ quy án.”
Tô hành nhìn công văn bị sai dịch đưa ra châu phủ đại môn, trong lòng rõ ràng tôn nhị dao nhỏ đã chạy 5 năm, đổi cái tên, đổi cái địa phương, hướng núi lớn một toản, khả năng đời này đều bắt không được. Nhưng hắn không thể bởi vì bắt không được liền không tra. Hắn tra án, là vì cấp người chết một công đạo, không phải vì cho chính mình một cái công lao. Người chết có thể hay không an giấc ngàn thu, người nhà có thể hay không tiêu tan, không lấy quyết với tôn nhị dao nhỏ khi nào sa lưới, mà ở với chân tướng có hay không bị tìm được. Chân tướng tìm được rồi, liền tính hung thủ chạy đến chân trời góc biển, oan khuất cũng đã rửa sạch.
Tô hành đem Trần Đức hậu mất tích án hồ sơ đệ đơn, ở trên bìa mặt viết xuống “Đã kết” hai chữ, lại ở phía sau bỏ thêm một hàng chữ nhỏ: “Hung thủ tôn nhị dao nhỏ, đang lẩn trốn, đã phát hải bắt công văn.” Hắn đem hồ sơ khóa tiến trong ngăn tủ, tựa lưng vào ghế ngồi thật dài mà phun ra một hơi.
Ngoài cửa sổ trời đã tối rồi, tháng 5 hai mươi ban đêm không có ánh trăng, ngôi sao rậm rạp mà phủ kín thiên. Trong viện cây lựu ở trong gió đêm sàn sạt rung động, côn trùng kêu vang thanh một trận một trận mà truyền tới. Hắn nhắm mắt lại ngồi trong chốc lát, đứng dậy đi đến trước bàn thắp sáng đèn dầu, phô khai giấy bút, bắt đầu viết hôm nay án kiện ký lục. Đèn dầu ngọn lửa nhẹ nhàng nhảy lên, ở hắn chuyên chú sườn mặt thượng đầu hạ một mảnh ấm hoàng quang.