Lưu đại trụ án tử kết, tô hành lại không có nhẹ nhàng nhiều ít. Hắn ngồi ở nhà nước, trước mặt quán kia bổn ký lục 23 cọc nghi án quyển sách, ở thứ 7 cọc mặt sau ngay ngắn mà viết thượng “Đã kết” hai chữ, ngòi bút trên giấy ngừng một cái chớp mắt, ánh mắt chậm rãi hạ di, dừng ở thứ 8 cọc thượng.
Tú tài chết bất đắc kỳ tử án, thợ rèn phô phóng hỏa án, người bán hàng rong mất tích án, nông phu bị giết án —— hơn bốn tháng, bảy cọc án tử. Có người hỏi hắn vì cái gì tra đến nhanh như vậy, hắn nói không phải hắn tra đến mau, là này đó án tử vốn dĩ nên phá. Kéo không tra, đè nặng không tra, không dám tra, không phải bởi vì này đó án tử khó, là bởi vì phá án người không nghĩ tra. Hắn chỉ là làm nên làm sự. Nhưng hắn trong lòng rõ ràng, chân chính khó tra còn ở phía sau.
Tô hành phiên đến quyển sách cuối cùng một tờ, nơi đó nhớ kỹ một cọc đặc thù án tử —— không phải án mạng, là một cọc tham hủ án.
Thiên hi hai năm, quang châu phủ nhận được cử báo, nói cấp dưới cố thủy huyện huyện lệnh tham ô cứu tế khoản. Triều đình bát năm ngàn lượng bạc cấp cố thủy huyện cứu tế, thực tế phát đến nạn dân trong tay không đủ 500 lượng. Cử báo người là một cái họ Chu huyện thừa, hắn ở huyện nha làm 20 năm, không quen nhìn huyện lệnh hành động, trộm viết một phong cử báo tin, đưa đến châu phủ. Châu phủ phái người đi tra, tra xét mấy tháng, kết luận là “Điều tra nhưng không tìm được chứng cứ”, huyện lệnh bình yên vô sự, chu huyện thừa lại bị thôi quan, về quê làm ruộng đi.
Tô hành lật xem hồ sơ, cử báo tin còn ở, chu huyện thừa ở trong thư viết đến rành mạch —— ngày nọ tháng nọ, huyện lệnh từ phủ kho trung lãnh cứu tế ngân lượng ngàn lượng, hướng đi không rõ; ngày nọ tháng nọ, huyện lệnh đem một ngàn lượng bạc phân cho huyện nha mấy cái thư lại cùng sai dịch, phong bọn họ khẩu; ngày nọ tháng nọ, huyện lệnh đem 500 lượng bạc đưa cho châu phủ mỗ vị quan viên, lấy cầu che chở. Mỗi một cái đều có thời gian, có kim ngạch, có người danh, thậm chí có người chứng kiến. Này không phải vu khống.
Châu phủ phái đi tra án quan viên, vì cái gì tra xét mấy tháng, kết luận lại là “Điều tra nhưng không tìm được chứng cứ”? Là không tra được, vẫn là không nghĩ tra? Tô hành trên giấy viết một hàng tự: Tra năm đó châu phủ phái đi cố thủy huyện tra án người là ai, hiện tại ở nơi nào.
Hắn đi trước hỏi Mạnh trường thanh. Mạnh trường thanh nghĩ nghĩ, từ trên kệ sách rút ra một quyển cũ hồ sơ phiên phiên, chỉ vào trong đó một tờ nói: “Thiên hi hai năm, châu phủ phái đi cố thủy huyện tra án đẩy quan kêu Triệu chí xa, hiện tại đã không ở châu phủ, điều đến nơi khác đi.” Đến nỗi điều đi nơi nào, hồ sơ thượng không có ký lục, Mạnh trường thanh cũng không rõ ràng lắm.
Tô hành lại đi hỏi tiền thông phán. Tiền Vĩnh Xương ngồi ở trên ghế suy nghĩ thật lâu, nói một câu làm tô hành nghiền ngẫm nói: “Triệu chí xa người này, bản quan nhớ rõ. Hắn tra án thực nghiêm túc, ở cố thủy huyện đãi hai tháng, trở về giao một phần rất dài báo cáo. Đến nỗi báo cáo viết cái gì, bản quan nhớ không rõ.” Tiền Vĩnh Xương nhớ không rõ, tô hành nhưng không như vậy cho rằng. Châu phủ thông phán, chủ quản châu phủ lớn nhỏ sự vụ, một cọc đề cập năm ngàn lượng cứu tế khoản án tử, hắn sao có thể nhớ không rõ? Không phải nhớ không rõ, là không nghĩ nói.
Tô hành không có truy vấn, cảm tạ tiền Vĩnh Xương, lui ra tới.
Hắn đứng ở tiền Vĩnh Xương cửa phòng, nhìn hành lang cuối thấu tiến vào quang, trong đầu bay nhanh mà chuyển. Triệu chí xa điều đến nơi khác đi, điều đi nơi nào? Hắn kia phân báo cáo viết cái gì? Vì cái gì tiền Vĩnh Xương không chịu nói? Mấy vấn đề này, hắn muốn từng bước từng bước mà điều tra rõ.
Tô hành đi phòng hồ sơ chọn đọc tài liệu thiên hi hai năm châu phủ tất cả nhân viên điều động ký lục. Ký lục rất dày, hắn một quyển một quyển mà phiên, một tờ một tờ mà xem, phiên hơn nửa canh giờ, rốt cuộc tìm được rồi Triệu chí xa tên. “Triệu chí xa, thiên hi hai năm 12 tháng, điều nhiệm mỗ mỗ huyện tri huyện.” Tô hành đem cái kia huyện tên nhớ xuống dưới —— cố thủy huyện cách vách hoàng xuyên huyện. Triệu chí xa từ quang châu phủ đẩy quan, điều đi hoàng xuyên huyện đương huyện lệnh, là thăng vẫn là hàng? Đẩy quan là thất phẩm, huyện lệnh cũng là thất phẩm, bình điều. Nhưng từ châu phủ điều đến trong huyện, từ phồn hoa quang châu thành điều đến hẻo lánh hoàng xuyên huyện, người sáng suốt đều nhìn ra được tới, đây là biếm trích.
Triệu chí nguyên nhân sâu xa vì tra cố thủy huyện án tử, đắc tội người, bị biếm. Đắc tội với ai? Là cố thủy huyện huyện lệnh, vẫn là châu phủ mỗ vị quan viên, vẫn là cao hơn mặt người? Tô hành quyết định đi hoàng xuyên huyện tìm Triệu chí xa giáp mặt hỏi cái rõ ràng.
Hoàng xuyên huyện thành không lớn, dựa vào một tòa tiểu sơn mà kiến, so quang châu thành tiểu đến nhiều cũng quạnh quẽ đến nhiều. Tô hành tìm được huyện nha khi đã là buổi chiều, Triệu chí xa đang ở hậu nha trong thư phòng xem công văn. Hắn là một cái 40 tới tuổi trung niên nhân, mảnh khảnh, mặt hắc, xương gò má cao ngất, một đôi mắt không lớn nhưng rất có thần, xem người thời điểm mang theo một loại xem kỹ ý vị. Hắn thấy tô hành sửng sốt một chút, tiếp nhận danh thiếp nhìn thoáng qua, khẽ cau mày.
Tô hành không có vòng vo, đi thẳng vào vấn đề mà nói lên thiên hi hai năm cố thủy huyện cứu tế khoản sự. Triệu chí xa sắc mặt thay đổi, buông trong tay công văn, trầm mặc thật lâu, đứng lên đem thư phòng môn đóng lại. Xoay người khi, hắn ánh mắt trở nên không giống nhau —— không phải đề phòng, là một loại đè ép thật lâu, rốt cuộc chờ đến có người tới hỏi như trút được gánh nặng.
“Tô đẩy quan, ngươi hỏi cái này sự kiện, là phụng ai mệnh lệnh?” Triệu chí xa thanh âm ép tới rất thấp.
“Ta chính mình mệnh lệnh.” Tô hành nhìn hắn đôi mắt, “Ta ở tra quang châu phủ án tồn đọng, cố thủy huyện án tử cũng ở trong đó.”
Triệu chí xa nhìn chằm chằm tô hành nhìn thật lâu, bỗng nhiên cười khổ một chút, từ kệ sách ngăn bí mật lấy ra một quyển hơi mỏng quyển sách, đặt lên bàn. “Đây là năm đó ta ở cố thủy huyện tra án ký lục. Ta tra xét hai tháng, tra được vô cùng xác thực chứng cứ —— cố thủy huyện huyện lệnh tham ô cứu tế khoản ba ngàn lượng trở lên, châu phủ có người bao che hắn. Ta đem này đó viết vào báo cáo, giao cho châu phủ, sau đó ta đã bị điều đi rồi. Lúc sau, không còn có người nhắc tới quá chuyện này.”
Tô hành mở ra quyển sách, một tờ một tờ mà xem. Triệu chí xa ký lục so chu huyện thừa cử báo tin càng thêm kỹ càng tỉ mỉ —— ngày nọ tháng nọ, huyện lệnh từ phủ kho lãnh ngân lượng, qua tay người là ai, người chứng kiến là ai; ngày nọ tháng nọ, huyện lệnh đem bạc phân cho huyện nha nhân viên, ai phân nhiều ít, dùng cái gì lấy cớ phân; ngày nọ tháng nọ, huyện lệnh tự mình đưa bạc đến quang châu thành, đưa đến nhà ai. Mỗi một cái đều có theo nhưng tra, mỗi một cái đều chỉ hướng cùng cá nhân.
Tô hành khép lại quyển sách, ngẩng đầu nhìn Triệu chí xa, từng câu từng chữ hỏi ra cái kia mấu chốt nhất vấn đề: “Bao che cố thủy huyện huyện lệnh người, là ai?”
Triệu chí xa trầm mặc thời gian rất lâu. Trong thư phòng chỉ có trên tường lão chung tí tách thanh, một chút một chút, giống tim đập. Hắn đi đến phía trước cửa sổ đưa lưng về phía tô hành, ngoài cửa sổ thiên đã mau đen, cuối cùng một mạt chiều hôm từ song cửa sổ gian thấu tiến vào, chiếu vào hắn mảnh khảnh bóng dáng thượng. Hắn rốt cuộc mở miệng nói ra một cái tên.
Tô hành đem cái tên kia ghi tạc trong lòng, không có viết trên giấy, đem quyển sách thu hảo đứng lên hướng Triệu chí xa hành lễ, xoay người đi ra thư phòng. Triệu chí xa đưa đến cửa, bỗng nhiên gọi lại hắn, môi giật giật, cuối cùng chỉ nói một câu: “Tô đẩy quan, ngươi cẩn thận.”