Tô hành không có vội vã đi tra chu đức mậu quan hệ xã hội, mà là trước điều ra an bình huyện gần 5 năm tới sở hữu hồ sơ vụ án.
Đây là một cái đại công trình. An bình huyện tuy rằng không lớn, nhưng 5 năm hồ sơ vụ án xếp ở bên nhau cũng có nửa người cao. Tô hành một quyển một quyển mà phiên, một tờ một tờ mà xem, từ hừng đông nhìn đến trời tối, lại từ trời tối nhìn đến hừng đông. Lý hổ cho hắn đưa cơm tới, hắn lay mấy khẩu liền buông chiếc đũa, tiếp tục xem. Mạnh trường thanh tới xem qua hắn hai lần, thấy hắn hai mắt ngao đến đỏ bừng, khuyên hắn nghỉ một chút, hắn nói không mệt, kỳ thật là mệt, nhưng hắn không thể nghỉ. Lâm văn xa quan tài còn ở nghĩa trang dừng lại, Lâm thị còn đang đợi kết quả, hắn không thể nghỉ.
Nhìn đến ngày thứ ba, tô hành rốt cuộc tìm được rồi muốn đồ vật.
Thiên hi nguyên niên, an bình huyện phát sinh quá một cọc án mạng. Người chết là một cái họ Vương nông dân, nguyên nhân chết là trúng độc, độc dược là thạch tín. Án tử tra xét mấy tháng, cuối cùng không giải quyết được gì, hồ sơ thượng chỉ viết một câu —— “Điều tra nhưng không tìm được chứng cứ, tạm thi hành gác lại.” Tô hành đem này phân hồ sơ rút ra, đặt ở một bên. Thiên hi hai năm, lại có một cọc án mạng. Người chết là một cái họ Lý thợ mộc, nguyên nhân chết cũng là trúng độc, độc dược vẫn là thạch tín. Hồ sơ thượng đồng dạng viết “Điều tra nhưng không tìm được chứng cứ, tạm thi hành gác lại”. Thiên hi ba năm, lâm văn xa chết, vẫn là thạch tín trúng độc. Ba năm, ba người, cùng loại độc dược, cùng loại cách chết, cùng cái xử lý kết quả.
Này không phải trùng hợp. Có người ở an bình huyện dùng thạch tín giết ba người, huyện nha không phải tra không ra, là không dám tra. Vương huyện lệnh kia trắng trẻo mập mạp trên mặt kia một tia nói không rõ đồ vật, tô hành hiện tại đã biết rõ —— đó là chột dạ.
Tô hành đem tam phân hồ sơ song song đặt lên bàn, một tờ một tờ mà đối chiếu xem. Ba cái người chết, thân phận bất đồng, địa chỉ bất đồng, tuổi tác bất đồng, lẫn nhau chi gian tựa hồ không có liên hệ. Nhưng tô hành chú ý tới một cái chi tiết —— ba cái người chết tử vong thời gian, đều ở mỗi tháng mười lăm trước sau. Mùng một mười lăm, đêm trăng tròn. Giết người đều tuyển ở đêm trăng tròn, này không phải trùng hợp, là hung thủ thói quen.
Hắn đem cái này phát hiện viết trên giấy, lại đi xuống phiên hồ sơ. Ở đệ nhị phân hồ sơ cuối cùng một tờ, hắn tìm được rồi một trương giấy —— không phải hồ sơ một bộ phận, là kẹp ở bên trong. Trên giấy viết mấy hành tự, chữ viết qua loa, như là ở hấp tấp gian viết xuống: “Vương mỗ chi tử, nghi cùng chu đức mậu có quan hệ. Vương mỗ từng thuê loại Chu gia đồng ruộng, nhân thu hoạch không hảo giao không nổi địa tô, bị Chu gia ép trả nợ, cùng đường.” Phía dưới còn có một hàng tự: “Lý mỗ chi tử, cũng nghi cùng chu đức mậu có quan hệ. Lý mỗ từng vì Chu gia làm công, nhân tiền công tranh cãi cùng Chu gia quản sự phát sinh tranh chấp, bị đả thương, bẩm báo huyện nha, không người thụ lí.”
Tô hành đem kia tờ giấy lặp lại nhìn mấy lần. Viết này mấy hành tự người, hẳn là huyện nha người nào đó —— có lẽ là thư lại, có lẽ là sai dịch, có lẽ là ngỗ tác. Hắn phát hiện này đó án tử điểm đáng ngờ, nhưng không dám lộ ra, chỉ có thể trộm viết xuống, kẹp ở hồ sơ, để lại cho sau lại người.
Người này là ai? Tô hành không biết, nhưng hắn muốn gặp người này. Người này biết an bình huyện rất nhiều nội tình, có lẽ có thể nói cho hắn, chu đức mậu rốt cuộc có phải hay không hung thủ, nếu không phải, hung thủ lại là ai.
Tô hành lại lần nữa đi an bình huyện. Lúc này đây hắn không có đi tìm Vương huyện lệnh, mà là trực tiếp đi huyện nha phòng hồ sơ. Phòng hồ sơ ở huyện nha hậu viện một gian căn nhà nhỏ, trông giữ hồ sơ chính là một cái 50 tới tuổi lão thư lại, họ Tôn, gầy đến giống căn cây gậy trúc, mang một bộ đồng khung mắt kính, thấu kính thượng lạc đầy hôi. Tô hành lượng ra eo bài, lão tôn đầu vội vàng đứng lên, khom lưng hành lễ, thanh âm khàn khàn đến giống hàm chứa một ngụm đàm. Tô hành lấy ra kia trương kẹp ở hồ sơ giấy, hỏi có phải hay không hắn viết. Lão tôn đầu nhìn thoáng qua, sắc mặt xoát địa trắng, môi run run vài cái, bùm một tiếng quỳ trên mặt đất.
“Tô đại nhân, tiểu nhân đáng chết, tiểu nhân đáng chết……”
Tô hành không có làm hắn lên, ngồi xổm xuống thân nhìn hắn đôi mắt: “Lão tôn đầu, ngươi viết này đó, đều là thật sự?”
“Đều là thật sự. Tiểu nhân tận mắt nhìn thấy, chính tai nghe thấy.” Lão tôn đầu nước mắt chảy xuống dưới, “Vương mỗ thuê loại Chu gia địa, giao không nổi địa tô, Chu gia phái người đi nhà hắn ép trả nợ, đem hắn ngưu dắt đi rồi, đem hắn lương thực cũng dọn đi rồi. Vương mỗ dưới sự tức giận đi huyện nha cáo trạng, Vương huyện lệnh không chịu lý. Qua mấy ngày, Vương mỗ liền đã chết. Lý mỗ cấp Chu gia làm công, Chu gia thiếu hắn tiền công, hắn đi muốn, bị Chu gia quản sự đả thương. Hắn đi huyện nha cáo trạng, Vương huyện lệnh vẫn là không chịu lý. Qua mấy ngày, Lý mỗ cũng đã chết. Lâm văn xa muốn đi cáo chu đức mậu chiếm đoạt dân điền, bức tử mạng người, Vương huyện lệnh vẫn là không chịu lý. Qua mấy ngày, lâm văn xa cũng đã chết.”
Tô hành đem lão tôn đầu nói từng câu từng chữ mà ghi nhớ, hỏi lão tôn đầu vì cái gì không đi cáo. Lão tôn đầu cười khổ một tiếng, lắc lắc đầu, nước mắt ngăn không được mà đi xuống chảy: “Cáo? Cáo ai? Vương huyện lệnh cùng chu đức mậu là thông gia, chu đức mậu nhi tử cưới Vương huyện lệnh nữ nhi. Bẩm báo châu phủ, châu phủ người cùng Vương huyện lệnh là bằng hữu. Bẩm báo kinh thành, kinh thành lộ phí ta đều ra không dậy nổi. Ta một cái tao lão nhân, có thể tồn tại liền không tồi, nào còn dám cáo?”
Tô hành đứng lên, đi đến phía trước cửa sổ, đưa lưng về phía lão tôn đầu, thật sâu mà hít một hơi. Vương huyện lệnh cùng chu đức mậu là thông gia. Hắn rốt cuộc minh bạch, vì cái gì an bình huyện án mạng tra không ra, không phải tra không ra, là không dám tra. Huyện lệnh cùng hương thân cấu kết, cùng một giuộc, ức hiếp bá tánh, thảo gian nhân mạng.
Hắn xoay người, nhìn còn quỳ trên mặt đất lão tôn đầu: “Lão tôn đầu, ngươi có nguyện ý hay không làm chứng?”
Lão tôn đầu ngẩng đầu, rơi lệ đầy mặt, vẩn đục trong ánh mắt bỗng nhiên có một tia quang: “Nguyện ý. Tiểu nhân đợi ba năm, chờ chính là ngày này.”
Tô hành nâng dậy lão tôn đầu, làm hắn đem biết đến hết thảy đều viết xuống tới, ký tên ấn dấu tay. Lão tôn đầu tay run đến lợi hại, bút đều cầm không được, tô hành đỡ hắn tay, từng nét bút mà viết. Viết hơn một canh giờ, viết tràn đầy tứ đại trang giấy, từ Vương mỗ chi tử viết đến Lý mỗ chi tử, từ Lý mỗ chi tử viết đến lâm văn xa chi tử, từng vụ từng việc, thời gian, địa điểm, nhân vật, rành mạch.
Tô hành đem lão tôn đầu khẩu cung thu hảo, đi ra phòng hồ sơ. Hắn đứng ở huyện nha trong viện, nhìn nơi xa Vương huyện lệnh làm công căn nhà kia. Trong phòng đèn sáng, trên cửa sổ ánh một cái bụ bẫm bóng dáng, vững vàng mà ngồi ở trên ghế, giống một tôn Phật. Này tôn Phật, ngồi ở an bình huyện bá tánh trên đầu, ngồi 5 năm, ăn 5 năm, uống lên 5 năm, giết ba năm. Hắn không thể lại làm hắn ngồi xuống đi.
Tô hành không có đi gặp Vương huyện lệnh, trực tiếp cưỡi ngựa trở về quang châu thành. Hắn suốt đêm viết một phong thơ cấp vạn thích, đem an bình huyện sự một năm một mười mà viết đi vào. Vương huyện lệnh cùng chu đức mậu cấu kết, thảo gian nhân mạng, tam cọc án mạng huyền mà chưa quyết. Vương huyện lệnh là chu đức mậu thông gia, châu phủ có người bao che hắn. Thỉnh cầu vạn thích hướng hoàng đế bẩm báo, nghiêm tra an bình huyện một án.
Tin viết hảo, phong hảo khẩu, làm Lý hổ suốt đêm đưa đi kinh thành.
Lý hổ tiếp nhận tin, cất vào trong lòng ngực, xoay người chạy đi ra ngoài.
Tô hành ngồi ở trước bàn, nhìn trên bàn tam phân hồ sơ cùng lão tôn đầu khẩu cung, trầm mặc thật lâu. Vương huyện lệnh cùng chu đức mậu án tử, hắn cắm không thượng thủ, đây là Ngự Sử Đài sự, là triều đình sự. Hắn có thể làm, chính là đem chứng cứ giao cho nên giao người, sau đó liền trở về chờ. Nhưng hắn không nghĩ chờ. Hắn tưởng thân thủ đem Vương huyện lệnh cùng chu đức mậu đem ra công lý, tưởng đem những cái đó bị độc chết oan hồn từ ngầm đào ra, làm cho bọn họ lại thấy ánh mặt trời. Nhưng hắn không thể, hắn quyền lực hữu hạn, hắn chỉ có thể tra án, không thể thẩm án, không thể phán án.
Tô hành đứng lên, đi đến phía trước cửa sổ, đẩy ra cửa sổ. Tháng tư gió đêm thực ấm, mang theo mùi hoa cùng thảo hương, từ ngoài cửa sổ phiêu tiến vào. Trong viện cây lựu nở hoa rồi, hồng diễm diễm, giống từng đoàn hỏa. Hắn nhìn chằm chằm những cái đó hoa nhìn trong chốc lát, thật dài mà phun ra một hơi.
Vương huyện lệnh cùng chu đức mậu án tử, hắn giao cho vạn thích. Hắn còn có mười chín cọc nghi án muốn tra, không thể tại đây một cọc án tử thượng chậm trễ lâu lắm. Hắn trở lại trước bàn, từ kia một chồng hồ sơ rút ra thứ 6 bổn, bắt đầu đi xuống xem.