Càn hưng bảy năm, xuân phong phất quá Biện Lương thành, mãn thành dương liễu đâm chồi, đào hoa tan mất, cuối xuân ấm áp mạn biến phố hẻm, Đại Lý Tự nha môn ngoại cỏ cây cũng lớn lên xanh um tươi tốt.
Một phong đến từ quang châu thư nhà, đúng hạn đưa đến tô hành án trước. Như cũ là Lý hổ chất phác vụng về chữ viết, trên giấy bút mực mang theo vài phần ở nông thôn bùn đất hơi thở. Lý hổ ở tin trung tinh tế tự thuật cố thổ cảnh xuân: Trong viện lão cây lựu chịu đựng trời đông giá rét, sớm rút ra vàng nhạt tân mầm, từng mảnh tân diệp đón ngày xuân ấm dương giãn ra, ánh nắng chiếu vào diệp mặt, lục ý sáng trong, rực rỡ lấp lánh. Hắn như cũ ngày ngày thần khởi tưới nước bón phân, dốc lòng chăm sóc này cây lão thụ, thủ trống rỗng tiểu viện, thế tô hành bảo vệ này phiến cố thổ pháo hoa, luôn mãi dặn dò tô hành an tâm lưu tại Biện Lương lí chức, không cần vướng bận trong nhà việc vặt.
Nhưng thông thiên ôn hòa an ổn câu chữ, cuối cùng một câu nhẹ nhàng bâng quơ nói, lại chợt nắm chặt tô hành tiếng lòng, làm hắn đầu ngón tay một đốn, trong lòng đột nhiên căng thẳng: Tô đại nhân, ngài để đó không dùng kia tòa cũ viện, ngày gần đây có người tiến đến tìm hiểu quá.
Tô hành rũ mắt, ánh mắt gắt gao ngưng tại đây hành chữ viết thượng, thật lâu không có dời đi.
Hắn trong lòng tràn đầy nghi ngờ. Quang châu kia tòa tiểu viện hẻo lánh u tĩnh, vô lương điền vô trân bảo, chỉ có một gian lão phòng, một cây cây lựu, tầm thường đến cực điểm, chưa từng người ngoài nhớ thương. Nhiều năm trôi qua, vì sao sẽ có người đặc biệt tiến đến hỏi thăm này tòa không người thường trụ cũ viện, lại vì sao cố tình hỏi thăm hắn hành tung? Vô số nghi hoặc xoay quanh trong lòng, phân loạn khó bình.
Hắn lập tức đề bút hồi âm, bút mực hấp tấp, tự tự vội vàng, dặn dò Lý hổ cần phải cẩn thận hồi tưởng người tới toàn cảnh, ngôn hành cử chỉ, cùng với đối phương tìm hiểu mỗi một câu, một chữ không thể để sót. Thư từ gửi ra lúc sau, ngày xưa thong dong bình tĩnh tô hành, đáy lòng trước sau treo một khối cự thạch, đứng ngồi không yên. Án thượng hồ sơ vụ án như cũ chồng chất, nhưng hắn nhiều lần thất thần, ánh mắt tổng hội không tự giác phiêu hướng ngoài cửa sổ, lòng tràn đầy chờ quang châu hồi âm.
Bất quá ba ngày, hồi âm liền khoái mã đưa đến Biện Lương.
Lý hổ ở tin trung cẩn thận miêu tả người tới bộ dạng: Tuổi chừng 40 xuất đầu, trung đẳng thân hình, khuôn mặt mượt mà, mắt hình thiên tiểu, một thân nửa cũ hôi bố áo dài, khẩu âm là địa đạo Biện Lương tiếng phổ thông, tuyệt phi quang châu người địa phương. Người nọ tới cửa sau, đi thẳng vào vấn đề dò hỏi này tòa sân hay không về tô hành sở hữu, liên tiếp truy vấn tô hành hay không còn sẽ phản hồi quang châu, ngày về lại là khi nào. Lý hổ đúng sự thật đáp lời, xưng tô hành thân cư Biện Lương Đại Lý Tự địa vị cao, công vụ quấn thân, ngắn hạn nội sẽ không về quê. Người nọ sau khi nghe xong, chỉ là đạm đạm cười, lại vô nhiều lời, xoay người liền rời đi tiểu viện. Lý hổ không yên lòng, lặng lẽ theo đuôi sau đó, nhưng đối phương đi vào thành tây sâu thẳm hẹp hẻm, quanh co lòng vòng lúc sau, liền hoàn toàn không có tung tích.
Xem xong thư từ, tô hành giữa mày chợt trói chặt, đốt ngón tay không tự giác buộc chặt.
Viên mặt đôi mắt nhỏ, trung niên thân hình, Biện Lương khẩu âm, như vậy dung mạo đặc thù, cùng nhiều năm trước đền tội vương đức mậu gần như trùng hợp. Nhưng vương đức mậu sớm đã ấn luật xử trảm, thi cốt xuống mồ, tuyệt không chết mà sống lại khả năng.
Là dung mạo tương tự người khác? Là vương đức mậu giấu kín chỗ tối đồng đảng? Vẫn là năm đó liên lụy phụ thân oan án, liên hoàn hung án sau lưng, cái kia chưa bao giờ trồi lên mặt nước phía sau màn người lưu lại nhãn tuyến? Lại hoặc là, chỉ là thế gian trùng hợp, diện mạo xấp xỉ người qua đường?
Tất cả suy đoán dưới đáy lòng cuồn cuộn, lại vô nửa phần manh mối. Tô hành lập tức hồi âm, làm Lý hổ bằng vào ký ức, phác họa ra người nọ bộ dạng bức họa, hoả tốc đưa hướng Biện Lương.
Lý hổ không tốt đan thanh, hao phí ba ngày công phu, lặp đi lặp lại sửa chữa vài lần, rốt cuộc họa ra một bức hình dáng rõ ràng hình người. Tô hành tiếp nhận ố vàng giấy vẽ, tinh tế đoan trang thật lâu sau, họa trung nhân mặt mày hình dáng đích xác cùng vương đức mậu độ cao tương tự, nhưng thần thái càng vì ôn hòa, thiếu vương đức mậu đáy mắt âm chí hung ác, tuổi nhìn cũng càng nhẹ vài phần.
Tuyệt phi vương đức mậu bản nhân, lại tất nhiên cùng hắn có thiên ti vạn lũ liên hệ.
Tô hành đem bức họa thích đáng thu hảo, đáy lòng từ đây mai phục một cây bí ẩn gai nhọn. Phủ đầy bụi nhiều năm bản án cũ bóng ma, tựa hồ theo xuân phong, lần nữa quấn lên hắn.
Cuối xuân tháng tư, tô hành trình xin nghỉ công văn, khi cách mấy năm, rốt cuộc bước lên về hướng quang châu đường xá.
Xa cách quanh năm, quang châu thành sớm đã cảnh còn người mất. Thời trước phố cũ mở rộng trùng tu, bên đường cũ phòng dỡ xuống trùng kiến, cao lầu tân phòng san sát, lui tới người đi đường đều là sinh gương mặt, quen thuộc cố thổ, nhiều vài phần xa lạ xa cách cảm. Hắn theo niên thiếu khi đi rồi ngàn vạn biến đường xưa, đi bước một đi hướng chỗ sâu trong cũ viện, càng tới gần viện môn, tim đập liền càng là dồn dập.
Duỗi tay đẩy ra loang lổ cửa gỗ, kẽo kẹt một tiếng vang nhỏ, ngăn cách ngoại giới ồn ào náo động. Trong viện cây lựu sớm đã cành lá tốt tươi, so với hắn rời đi là lúc thô tráng không ít, nồng đậm cành lá căng ra như một phen thật lớn lục dù, che đậy nửa tòa đình viện. Dưới tàng cây như cũ bày một phen cũ xưa ghế tre, sạch sẽ, là Lý hổ ngày qua ngày chà lau, chuyên môn vì hắn lưu lại vị trí.
Nghe tiếng Lý hổ bước nhanh từ phòng trong đi ra, giương mắt thấy cửu biệt trùng phùng tô hành, lập tức cương tại chỗ, vẩn đục hai mắt nháy mắt phiếm hồng, môi không ngừng run run, thiên ngôn vạn ngữ đổ ở cổ họng, sau một lúc lâu nói không nên lời một câu hoàn chỉnh nói.
Năm tháng vô tình, bất quá mấy năm thời gian, Lý hổ sớm đã già nua hơn phân nửa, đầy đầu tóc đen tất cả nhiễm sương, sống lưng cũng hơi hơi câu lũ, không bao giờ là năm đó cái kia thân thủ lưu loát, bồi hắn thủ viện hộ viện tráng niên người.
Tô hành chậm rãi tiến lên, an tĩnh ngồi ở ghế tre phía trên. Hai người sóng vai mà đứng, trầm mặc không nói gì, chỉ là cùng nhìn trước mắt bồng bột sinh trưởng cây lựu. Ấm dương xuyên thấu tầng tầng lá xanh, vỡ thành loang lổ quang điểm, dừng ở hai người đầu vai, an tĩnh chữa khỏi, vuốt phẳng nửa đời bôn ba mỏi mệt.
Thật lâu sau, Lý hổ mới khàn khàn mở miệng, nhẹ giọng nói: “Thụ hàng năm nở hoa kết quả, ta mỗi năm đều phơi hảo thạch lựu làm, vẫn luôn chờ đại nhân trở về.”
Tô hành nhìn lão thụ, nhẹ giọng đáp lại: “Ta đều thu được, thực ngọt.”
Lý hổ nghe vậy, lộ ra hàm hậu thỏa mãn ý cười, giống như chờ đợi đại thụ nhiều năm lão giả, rốt cuộc chờ tới rồi về tổ cố nhân, lòng tràn đầy an ổn, không còn hắn cầu.
Sau giờ ngọ thời gian, tô hành một mình đi trước thành tây cái kia hẹp hẻm. Ngõ nhỏ hẹp dài sâu thẳm, hai sườn tường cao chót vót, đầu tường khô đằng quấn quanh, tàn chi buông xuống, nơi chốn lộ ra hoang vắng yên lặng, ít có người lui tới. Hắn chậm rãi đi vào hẻm trung, ánh mắt cẩn thận đảo qua hai trắc viện môn, góc tường dấu vết, không buông tha một chút ít dấu vết để lại.
Hành đến ngõ nhỏ chỗ sâu nhất, một gian hoang viện ánh vào mi mắt, viện môn hờ khép, gió thổi qua liền nhẹ nhàng đong đưa. Ván cửa ở giữa, ấn một quả rõ ràng tay trái chưởng ấn, năm ngón tay mở ra, duy độc ngón áp út vị trí rỗng tuếch, thiếu một lóng tay dấu vết, bắt mắt đến cực điểm.
Tô hành trong lòng chấn động, duỗi tay chậm rãi đẩy ra viện môn.
Trong viện cỏ hoang sinh trưởng tốt, không quá mắt cá chân, trước mắt hiu quạnh. Nhà chính đại môn trói chặt, thiết khóa sớm đã rỉ sét loang lổ, hủ bại bất kham. Hắn để sát vào song cửa sổ hướng vào phía trong nhìn lại, phòng trong trống không, vô bàn ghế vô đồ vật, đầy đất hậu trần, mạng nhện dày đặc, sớm đã hoang phế hồi lâu.
Hắn ngồi xổm xuống, cẩn thận thăm dò trong viện bùn đất, mặt đất mới cũ dấu chân đan xen trùng điệp, số cái mới mẻ dấu chân rõ ràng hoàn chỉnh, rõ ràng là ngày gần đây có người bước vào quá này tòa hoang viện.
Người này sắp tới tất nhiên đã tới nơi này, thậm chí ngắn ngủi tại đây đặt chân cư trú.
Tô hành đứng dậy vòng đến phòng sau, một cây cây hòe già lẳng lặng đứng lặng, thô ráp thân cây phía trên, có khắc hai cái oai vặn non nớt chữ nhỏ: Đức mậu.
Chữ viết sâu cạn không đồng nhất, như là hài đồng tùy tay khắc hoạ, lại thẳng tắp chọc trúng tô hành đáy lòng nhất bí ẩn vết sẹo.
Người tới không chỉ có nhận thức vương đức mậu, còn đặc biệt đi vào này tòa cùng vương đức mậu cùng một nhịp thở hoang viện, cố tình lưu lại dấu vết.
Hắn ngay sau đó đi ra hoang viện, thăm viếng hẻm nội quê nhà, một vị tuổi già bà lão nhớ lại quá vãng, chậm rãi mở miệng: “Trong viện ở một vị Vương tiên sinh, hơn bốn mươi tuổi, độc lai độc vãng, cũng không cùng láng giềng lui tới, mấy ngày trước đây bỗng nhiên suốt đêm dọn đi, không ai biết được hướng đi.”
Đáp án đã là rõ ràng. Người này tất nhiên là vương đức mậu chí thân hoặc là cũ bộ, ngủ đông chỗ tối nhiều năm, hiện giờ chủ động hiện thân, lần lượt tới gần hắn cũ viện, cố tình lưu lại manh mối, ý đồ đến không rõ. Là địch là bạn? Là trả thù trả thù, vẫn là muốn vạch trần năm đó bản án cũ không nói xong chân tướng? Tô hành không thể nào phán định, nhưng hắn đáy lòng rõ ràng, người này sẽ không như vậy biến mất, đối phương vẫn luôn đang đợi hắn đáp lại.
Phản hồi Biện Lương lúc sau, tô hành đem bức họa, hẻm nội chưởng ấn, cây hòe khắc tự, hoang viện dấu chân sở hữu manh mối từng cái sửa sang lại thành sách, trình cấp đã từ quan về quê, lâm thời hồi kinh hiệp trợ tra án Mạnh trường thanh.
Mạnh trường thanh trục trang lật xem hồ sơ, thật lâu sau trầm mặc, giương mắt nhìn về phía tô hành, trầm giọng đặt câu hỏi: “Người này liên tiếp hiện thân, từng bước lưu lại manh mối, ngươi cảm thấy hắn là địch là bạn?”
Tô hành đầu ngón tay nhẹ khấu bàn, thần sắc trầm tĩnh, ánh mắt nhìn phía ngoài cửa sổ xuân phong: “Vô pháp phân biệt thiện ác. Nhưng hắn cũng không che lấp hành tung, cố tình lưu lại sở hữu dấu vết, lần lượt tới gần ta, tất nhiên là có ẩn giấu nhiều năm chân tướng, muốn chính miệng báo cho với ta.”
Mạnh trường thanh gật đầu, đáy mắt tràn đầy ngưng trọng.
Khi tự bước vào tháng 5, cuối xuân hoàn toàn hạ màn, đầu hạ khô nóng lặng yên đánh úp lại. Lý hổ lần nữa nhờ người đưa tới lời nhắn, ngữ khí ngưng trọng: Phía trước tìm hiểu sân kẻ thần bí, lần nữa đến phóng thạch lựu viện, lần này không hỏi lời nói, chỉ ở cây lựu ép xuống một cái vải thô bao vây, theo sau liền lặng yên rời đi. Lý hổ chưa từng tự mình mở ra, nguyên dạng phong hảo, khoái mã đưa hướng Biện Lương.
Tô hành tiếp nhận nặng trĩu vải thô bao vây, đầu ngón tay chạm được vải dệt một khắc, tim đập chợt mất khống chế, phân loạn gia tốc. Hắn nín thở ngưng thần, chậm rãi mở ra vải thô bao vây, một thanh cổ xưa đồng thau chìa khóa lẳng lặng nằm ở trong đó.
Đồng thau tính chất, thìa thân ôn nhuận, thìa răng cực giản, chỉ có hai răng, hình dạng và cấu tạo kiểu dáng, cùng năm đó phụ thân di vật, kia đem mở ra tuyệt bút tin hộp gỗ chìa khóa giống nhau như đúc.
Hắn lòng bàn tay gắt gao nắm lấy này cái chìa khóa, đồng thau dư ôn thượng tồn, phảng phất mới vừa rồi còn bị người nọ nắm chặt nơi tay, đặc biệt đưa tới trước mặt hắn.
Năm đó phụ thân lưu lại chìa khóa, mở ra phủ đầy bụi nhiều năm di thư, vạch trần oan án bắt đầu. Mà này đem trống rỗng xuất hiện, giống nhau như đúc chìa khóa, lại đem mở ra nào một phiến phủ đầy bụi môn? Lại sẽ liên lụy ra năm đó bản án cũ, nào một đoạn bị vùi lấp bí ẩn quá vãng?
Đáp án không người biết hiểu.
Tô hành nắm chặt lòng bàn tay đồng chìa khóa, đứng dậy cất bước đi ra Đại Lý Tự nhà nước. Gió ấm lôi cuốn đầu hạ khô nóng ập vào trước mặt, thổi tan cuối xuân cuối cùng một tia hơi lạnh. Hắn lẻ loi một mình, nắm hai quả giống nhau như đúc chìa khóa, theo vận mệnh chú định chỉ dẫn, đi bước một hướng tới Biện Lương thành tây đi đến.
Người nọ bày ra sở hữu manh mối, đưa tới này cái chìa khóa, chưa bao giờ là khiêu khích, mà là chờ.
Chờ hắn cởi bỏ quá vãng gông xiềng, chờ hắn hoàn toàn cởi bỏ năm đó sở hữu chưa giải mê cục.