Thiên hi chín năm mùa xuân, tô hành thu được một phong thơ. Tin là vạn thích viết tới, nói hoàng đế thân thể càng ngày càng kém, đã vài tháng không có thượng triều. Thái tử giám quốc, trong triều đại sự đều từ Thái tử quyết đoán. Vạn thích ở tin cuối cùng viết một câu: “Tô hành, triều đình khả năng muốn thời tiết thay đổi. Ngươi hảo hảo ở quang châu đợi, chỗ nào đều không cần đi.”
Tô hành đem tin khóa tiến trong ngăn kéo. Biến thiên, hắn biết này ý nghĩa cái gì. Hoàng đế nếu là không còn nữa, Thái tử vào chỗ, một đời vua một đời thần. Những cái đó bị hoàng đế đè nặng người, bị hoàng đế trục xuất người, bị hoàng đế lưu đày người, có lẽ đều sẽ trở về. Những cái đó bị hoàng đế đề bạt người, bị hoàng đế trọng dụng người, bị hoàng đế tín nhiệm người, có lẽ đều sẽ bị đuổi đi. Hắn không sao cả, hắn không nghĩ thăng quan, cũng không nghĩ phát tài. Hắn ở quang châu hảo hảo đợi, tra hắn án tử, đương hắn tri châu. Ai tới đương hoàng đế, cùng hắn có quan hệ gì?
Hai tháng, tô hành đi một chuyến cố thủy huyện. Cố thủy huyện trương huyện lệnh nói gần nhất ra một cọc án mạng —— một cái nông phu bị người giết chết ở ngoài ruộng, hung thủ đến nay không có bắt được. Tô hành đem hồ sơ vụ án lấy lại đây nhìn nhìn, người chết họ Vương, là cố thủy huyện thành đông một cái nông phu. Án phát ngày đó buổi tối, hắn từ trong đất trở về, đi ngang qua một mảnh rừng cây nhỏ liền không còn có đi ra. Ngày hôm sau buổi sáng thi thể bị người phát hiện, trên người có vài chỗ độn khí thương, phần đầu bị tạp lạn. Tô hành ngồi xổm ở thi thể bên cạnh cẩn thận xem xét miệng vết thương —— độn khí thương, hung khí là một phen cây búa. Không phải hẹp nhận đao nhọn, không phải liền thọc số đao, không phải hắn phía trước gặp qua cái loại này án tử.
Tô hành làm Lý hổ đi tra người chết quan hệ xã hội. Lý hổ tra xét mấy ngày, tra ra người chết sinh thời cùng một cái họ Trương hàng xóm cãi nhau qua —— hai người bởi vì đất nền nhà sự náo loạn đã nhiều năm, trương hàng xóm phóng nói muốn cho người chết “Đẹp”. Tô hành đi tra trương hàng xóm, trương hàng xóm án phát ngày đó buổi tối không ở nhà, không ai có thể cho hắn làm chứng, ở nhà hắn lục soát ra một phen mang huyết cây búa. Cây búa thượng vết máu cùng người chết nhóm máu nhất trí. Trương hàng xóm bị quan vào đại lao, phán trảm giam chờ.
Án tử kết, tô hành trở lại quang châu. Hắn ngồi ở nhà nước, trước mặt quán cố thủy huyện án mạng hồ sơ. Độn khí thương, cây búa, đất nền nhà tranh cãi —— cùng vương đức mậu án tử, vương phúc tới án tử, chu đức mậu án tử, Lưu văn án tử, trương bố thương án tử đều không giống nhau. Những cái đó án tử đều là hẹp nhận đao nhọn, liền thọc số đao, là có dự mưu mưu sát, hung thủ tố chất tâm lý cực hảo, xong việc còn có thể bình tĩnh mà rửa sạch hiện trường, tiêu hủy chứng cứ. Cố thủy huyện này cọc án tử là độn khí, cây búa, tạp chết, là nhất thời xúc động, hung thủ giết người lúc sau luống cuống, liền hung khí đều chưa kịp xử lý. Hai loại án tử, hai loại hung thủ. Hẹp nhận đao nhọn án tử còn ở tiếp tục xuất hiện, nhưng tô hành đã tra bất động. Những cái đó án tử hung thủ đều cùng vương bá an có quan hệ, vương bá an đã chết, thủ hạ của hắn cũng trảo đến không sai biệt lắm, hẳn là không có cá lọt lưới. Nhưng hẹp nhận đao nhọn còn ở xuất hiện, thuyết minh còn có người ở dùng loại này đao giết người, còn có người ở bắt chước vương bá an thủ hạ thủ pháp. Người này là ai? Hắn vì cái gì muốn làm như vậy?
Tô hành không biết. Hắn cũng không nghĩ tra xét. Hắn mệt mỏi, từ định thành huyện giếng cạn án tra được hiện tại, đã nhiều năm. Hắn tra xét thượng trăm cọc án tử, bắt thượng trăm cái người xấu, vặn ngã vài cái triều đình quan to. Hoàng đế khen quá hắn, vạn thích tán quá hắn, bá tánh cảm tạ hắn. Hắn không nghĩ lại tra xét. Không phải không nghĩ, là mệt mỏi. Hắn tưởng nghỉ ngơi một chút, tưởng hảo hảo đương hắn tri châu, muốn cho những cái đó oan án chính mình tìm tới cửa, không hề mãn thế giới đi đào.
Ba tháng sơ, tô hành thu được một phong thơ. Tin là Triệu Khiêm viết tới, nói hoàng đế băng hà. Tô hành cầm tin tay hơi hơi run lên một chút, đem tin buông, đứng lên đi đến phía trước cửa sổ. Ngoài cửa sổ, cây lựu nảy mầm, xanh non lá cây dưới ánh mặt trời lấp lánh sáng lên. Hắn nhìn chằm chằm những cái đó chồi non nhìn trong chốc lát, nhớ tới hoàng đế. Hoàng đế đối hắn không tồi, khen quá hắn, thăng quá hắn quan, hỏi qua hắn có nguyện ý hay không hồi kinh. Hắn nói không muốn, hoàng đế không có miễn cưỡng hắn. Hoàng đế nói hắn là trung thần, hiếu tử. Hắn không cảm thấy chính mình là cái gì trung thần hiếu tử, hắn chỉ là làm nên làm sự. Hoàng đế băng hà, Thái tử vào chỗ. Một đời vua một đời thần, hắn không biết tân hoàng đế sẽ như thế nào đối hắn. Nhưng hắn không để bụng, hắn ở quang châu hảo hảo đợi, ai tới đương hoàng đế đều giống nhau.
Ba tháng trung tuần, tô hành lại thu được một phong thơ. Tin là vạn thích viết tới, nói tân hoàng đế vào chỗ, cải nguyên càn hưng. Tân hoàng đế đại xá thiên hạ, những cái đó bị hoàng đế trục xuất người, lưu đày người, đều đã trở lại. Thái Kinh người nhà cũng được tha tội, từ lưu đày mà đã trở lại. Tô hành đem tin khóa tiến trong ngăn kéo, trong lòng trầm một chút. Thái Kinh người nhà đã trở lại, những cái đó bị Thái Kinh hại chết người người nhà đâu? Bọn họ oan khuất ai tới quản? Bọn họ tổn thất ai tới bồi? Đại xá thiên hạ, xá chính là tội phạm, thương chính là người bị hại tâm. Hắn một cái nho nhỏ tri châu, quản không được triều đình sự. Hắn chỉ có thể ở quang châu hảo hảo đợi, đem quang châu án tử tra hảo.
Tháng tư, tô hành đi một chuyến định thành huyện. Hắn quỳ gối cha mẹ trước mộ, đem hoàng đế băng hà sự nói cho phụ thân. Nói hoàng đế đối hắn không tồi, khen quá hắn, thăng quá hắn quan. Nói tân hoàng đế vào chỗ, cải nguyên càn hưng, đại xá thiên hạ. Nói Thái Kinh người nhà đã trở lại, những cái đó bị Thái Kinh hại chết người người nhà không biết nên làm cái gì bây giờ. Nói hắn sẽ hảo hảo tồn tại, hảo hảo làm quan, hảo hảo thế bá tánh làm việc. Đứng lên, vỗ vỗ đầu gối thổ, xoay người đi xuống triền núi. Đi ra rất xa lúc sau quay đầu lại nhìn thoáng qua, cha mẹ mồ ở triền núi tối cao chỗ, hai tòa mồ kề tại cùng nhau, bên cạnh đứng hai cây cây táo, một lớn một nhỏ, giống phụ thân cùng mẫu thân đứng chung một chỗ, vai sát vai. Gió thổi qua, lá cây sàn sạt rung động. Hắn bước đi xuống núi sườn núi, không có quay đầu lại.
Tháng tư hạ tuần, tô hành về tới quang châu. Hắn ngồi ở nhà nước, trước mặt đôi một chồng hồ sơ vụ án. Hắn mở ra trên cùng một phần, là một cọc đến từ cùng huyện án mạng —— một cái thương nhân bị người giết chết ở trong nhà, hung khí là một phen hẹp nhận đao nhọn. Tô hành đem hồ sơ vụ án đặt ở một bên, tính toán quá hai ngày tự mình đi cùng huyện đi một chuyến. Hẹp nhận đao nhọn lại xuất hiện, hắn không nghĩ tra, nhưng không thể không tra. Những cái đó người chết chờ hắn, những cái đó người nhà chờ hắn. Hắn không thể bởi vì mệt mỏi liền không tra xét, không thể bởi vì không nghĩ tra liền buông tay mặc kệ.
Tô hành đứng lên đi đến phía trước cửa sổ, đẩy ra cửa sổ. Vãn xuân gió thổi tiến vào, mang theo mùi hoa cùng thảo hương. Hắn thật sâu mà hít một hơi, trong lòng mặc niệm phụ thân nói qua nói —— “Tra án không phải vì đem bao nhiêu người phán thành tử tội, là vì làm tồn tại người không hề bị oan khuất.” Hắn vẫn luôn nhớ rõ những lời này, chưa từng có quên quá. Hắn tra án, không phải vì thăng quan phát tài, là vì làm những cái đó chịu ủy khuất người có cái nói lý địa phương. Gió thổi qua cây lựu cành, sàn sạt rung động. Hắn xoay người, trở lại trước bàn, tiếp tục xem hồ sơ vụ án. Ngoài cửa sổ trời sắp tối rồi, hắn điểm khởi đèn dầu. Quất hoàng sắc quang chiếu sáng hắn mặt, cũng chiếu sáng trên bàn kia chồng hồ sơ vụ án. Hắn biết, này đó hồ sơ vụ án trang, là người khác cực khổ, cũng là hắn sứ mệnh.