“Thái” tự giống một cây thứ, trát ở tô hành trong lòng, không nhổ ra được, cũng ấn không đi xuống. Hắn phiên biến sở hữu cùng “Đức mậu” có quan hệ hồ sơ vụ án, đem sở hữu nhắc tới “Thái” địa phương đều tìm ra tới —— vương đức mậu chia của ký lục có một phong lạc khoản vì “Thái” tin, chu đức mậu sổ sách có một bút ký “Thái” khoản tiền, trương đức mậu khẩu cung nhắc tới một cái “Thái lão bản”, Lý Đức mậu lời khai cũng có một cái “Thái lão bản”. Người này không chỗ không ở, lại không có dấu vết để tìm. Tô hành đem sở hữu này đó manh mối tập hợp ở bên nhau, phát hiện một cái quy luật —— sở hữu “Thái” đều xuất hiện ở thiên hi trong năm, thiên hi bảy năm lúc sau liền không còn có xuất hiện quá. Thiên hi bảy năm, Thái Kinh đã chết. Thái Kinh đã chết lúc sau, “Thái” liền biến mất. Là trùng hợp, vẫn là “Thái” chính là Thái Kinh? Tô hành phủ định cái này ý tưởng —— Thái Kinh ở thiên hi bảy năm liền đã chết, chết phía trước đã bị nhốt ở đại lao, không có khả năng ở bên ngoài hoạt động. “Thái” không phải Thái Kinh, nhưng Thái Kinh chết khả năng cùng “Thái” có quan hệ —— có lẽ “Thái” là Thái Kinh thân thích, bằng hữu, môn sinh, Thái Kinh đã chết lúc sau hắn mất đi chỗ dựa, liền trốn đi.
Tô hành đi tra xét Thái Kinh gia tộc phả hệ. Thái Kinh phụ thân kêu Thái chuẩn, đã chết; hắn tổ phụ kêu Thái nguyên, cũng đã chết; các con của hắn đều còn sống, nhưng từng cái đều không nên thân, hoặc là bị lưu đày, hoặc là bị biếm quan, không có một cái có thể ở trong triều nói chuyện được. Không có khả năng là bọn họ. Tô hành lại đi tra xét Thái Kinh môn sinh. Thái Kinh ở trong triều kinh doanh nhiều năm, môn sinh cố lại biến thiên hạ. Tô hành từng bước từng bước mà tra, tra xét mấy chục cái, không có một cái phù hợp “Thái” đặc thù. Không phải môn sinh, kia sẽ là ai?
Tô hành đem Thái Kinh hồ sơ vụ án điều ra tới, một tờ một tờ mà lật xem. Thái Kinh hồ sơ vụ án rất dày —— mấy chục trang, ký lục hắn làm chính trị tới nay sở hữu hành vi phạm tội. Tô hành một tờ một tờ mà xem, nhìn đến cuối cùng một tờ thời điểm, phát hiện một cái phía trước xem nhẹ ký lục. Thái Kinh có một cái bà con xa biểu đệ, họ Thái, kêu Thái vinh —— không phải phụ thân nhận thức cái kia Thái vinh, là một cái khác, so với hắn hơn mấy tuổi, vẫn luôn ở Biện Lương làm mua bán nhỏ. Thái Kinh rơi đài lúc sau, Thái vinh cũng đã biến mất, không có người biết hắn đi nơi nào.
Tô hành đem Thái vinh tên viết trên giấy, ở tên bên cạnh vẽ một vòng tròn. Thái vinh, Thái Kinh bà con xa biểu đệ, làm mua bán nhỏ, Thái Kinh rơi đài lúc sau biến mất. Người này có thể hay không chính là “Thái”? Tô hành đi tra xét Thái vinh chi tiết —— Thái vinh, 50 tới tuổi, Biện Lương thành người, làm lá trà sinh ý, sinh ý làm được không lớn không nhỏ. Hắn ngày thường không thế nào cùng người lui tới, cũng không có gì bằng hữu, duy nhất quan hệ chính là Thái Kinh. Thái Kinh đổ lúc sau, hắn đã không thấy tăm hơi. Tô hành làm Lý hổ đi tra Thái vinh rơi xuống. Lý hổ tra xét mấy ngày, tra được hắn cuối cùng xuất hiện địa phương là Biện Lương thành nam một cái khách điếm. Hắn đi khách điếm hỏi chưởng quầy —— chưởng quầy nói Thái vinh ở hắn trong tiệm ở vài thiên, mỗi ngày đi sớm về trễ, không biết làm gì. Sau lại có một ngày hắn sau khi ra ngoài liền không lại trở về, hành lý còn ở trong phòng. Chưởng quầy đợi vài thiên không thấy người trở về, liền đem hành lý thu thập, giao cho quan phủ. Hành lý có vài món xiêm y, một ít bạc vụn, một quyển sổ sách. Tô hành làm Lý hổ đem kia bổn sổ sách lấy tới.
Sổ sách rất mỏng, chỉ có mười mấy trang. Tô hành một tờ một tờ mà phiên, phát hiện đây là Thái vinh nhớ một ít vụn vặt trướng mục, đại bộ phận là lá trà mua bán ký lục. Phiên đến đếm ngược đệ nhị trang thời điểm, hắn ánh mắt dừng lại —— mặt trên viết một hàng tự: “Thiên hi bảy năm, Thái Kinh rơi đài. Ngô đem đi xa tha hương, mai danh ẩn tích. Sở hữu cảm kích giả, toàn đã diệt khẩu.” Tô hành nhìn chằm chằm kia hành tự nhìn thật lâu —— Thái vinh tự tay viết viết. Hắn chính là cái kia “Thái”. Thái Kinh rơi đài lúc sau, hắn sợ bị liên lụy, chạy, đem sở hữu cảm kích người đều diệt khẩu. Những cái đó kêu “Đức mậu” người, đều là hắn diệt khẩu đối tượng —— chu đức mậu, vương đức mậu, Lưu đức mậu, trương đức mậu, Lý Đức mậu, Triệu Đức mậu, đều là bị hắn giết chết. Tô hành đem sổ sách buông, trong lòng giống có một cục đá rơi xuống đất. Hắn tìm được rồi “Thái”, tuy rằng hắn đã chạy.
Tô hành đem Thái vinh bức họa phân phát đến các châu huyện, đã phát hải bắt công văn. Thái vinh đang lẩn trốn, nhưng hắn chạy không xa —— hắn một cái làm mua bán nhỏ, có thể chạy đi nơi đâu? Hắn có tiền, nhưng tiền luôn có xài hết một ngày; hắn có quan hệ, nhưng quan hệ luôn có đoạn rớt một ngày. Hắn sớm hay muộn sẽ thò đầu ra, chỉ cần hắn thò đầu ra, tô hành liền sẽ bắt được hắn.
Mười tháng, tô hành thu được một cái manh mối —— có người ở Biện Lương thành bắc một cái trong thôn gặp qua Thái vinh. Tô hành mang theo người suốt đêm chạy tới nơi, cái kia thôn rất nhỏ, chỉ có mười mấy hộ nhà, Thái vinh giấu ở một gian phá trong phòng, ăn mặc một kiện cũ áo bông, tóc lộn xộn, đang ở ăn một chén cháo. Thấy sai dịch vọt vào tới, trong tay hắn chén “Bang” mà rơi trên mặt đất quăng ngã nát, cháo bắn một ống quần. Tô hành lượng ra bắt công văn, Thái vinh không có giãy giụa, cũng không có chạy trốn, chỉ là cúi đầu, trầm mặc thật lâu.
Tô hành đem hắn mang về Đại Lý Tự, suốt đêm thẩm vấn. Thái vinh ngồi ở phòng thẩm vấn, cúi đầu, đôi tay giao nhau đặt ở đầu gối, giống một tôn tượng đá. Tô hành hỏi hắn vì cái gì muốn giết này đó “Đức mậu”. Thái vinh trầm mặc thật lâu, nói hắn không phải muốn giết bọn họ, là bọn họ biết đến quá nhiều. Thái Kinh rơi đài, những người đó đều là Thái Kinh quân cờ —— chu đức mậu là phòng thu chi, vương đức mậu là người trung gian, Lưu đức mậu là tay đấm, trương đức mậu là sát thủ, Lý Đức mậu là tiêu tang, Triệu Đức mậu là trông chừng. Bọn họ cũng đều biết Thái Kinh rất nhiều sự, Thái Kinh rơi đài lúc sau, bọn họ tùy thời khả năng cung ra Thái vinh. Hắn không yên tâm, liền từng bước từng bước mà giết. Tô hành hỏi hắn giết bao nhiêu người, Thái vinh nghĩ nghĩ, nói đại khái mười mấy, nhớ không rõ. Tô hành đem Thái vinh khẩu cung nhất nhất ký lục, ký tên ấn dấu tay, quan vào đại lao.
Thái vinh bị phán trảm lập quyết. Chu đức mậu, vương đức mậu, Lưu đức mậu, trương đức mậu, Lý Đức mậu, Triệu Đức mậu án tử, rốt cuộc có thể kết. Những cái đó kêu “Đức mậu” người, đều là Thái vinh đao. Thái vinh đứng ở bọn họ sau lưng, thao tác bọn họ, lợi dụng bọn họ, làm cho bọn họ thế hắn giết người, thế hắn bán mạng, cuối cùng lại thân thủ đem bọn họ từng bước từng bước mà giết chết. Thái vinh chính hắn cũng một cây đao —— một phen tàng đến sâu nhất, nhất sắc bén, đến cuối cùng mới lộ ra tới đao.
Tô hành ngồi ở Đại Lý Tự nhà nước, trước mặt quán sở hữu cùng “Đức mậu” có quan hệ hồ sơ vụ án. Hắn đem này đó hồ sơ vụ án một quyển một quyển mà khép lại, khóa vào trong ngăn tủ. Án này tra xét đã hơn một năm, từ quang châu tra được Biện Lương, từ vương đức mậu tra được Thái vinh, rốt cuộc tra được. Hắn tựa lưng vào ghế ngồi thật dài mà phun ra một hơi. Ngoài cửa sổ đã là đầu mùa đông, trong viện cây hòe già lạc hết lá cây, trụi lủi cành duỗi hướng xám xịt không trung. Hắn nhìn chằm chằm những cái đó cành nhìn trong chốc lát, nhớ tới phụ thân nói qua nói —— “Tra án tựa như lột hành tây, lột ra một tầng còn có một tầng.” Hắn lột ra vương đức mậu, phát hiện Thái vinh; lột ra Thái vinh, còn sẽ phát hiện khác cái gì sao? Hắn không biết. Nhưng hắn biết, mặc kệ còn có bao nhiêu tầng, hắn đều sẽ vẫn luôn lột xuống đi, thẳng đến lột đến tận cùng bên trong, thấy kia viên hắn vẫn luôn muốn nhìn thấy tâm.