Miskatonic đại học thư viện lầu 3 hành lang ở cái này khi đoạn luôn là phá lệ an tĩnh. Hai sườn trên vách tường treo tranh sơn dầu chân dung ở trong nắng sớm che một tầng hơi mỏng tro bụi, họa trung nhân phần lớn là mười tám thế kỷ đến thế kỷ 19 học giả, ăn mặc thâm sắc trường bào, trong tay nắm mở ra điển tịch, khuôn mặt nghiêm túc mà khắc chế. Ta mỗi lần trải qua này đó chân dung khi đều sẽ có một loại kỳ quái cảm giác —— bọn họ không phải đang xem ngươi, mà là đang xem ngươi phía sau nào đó xa hơn địa phương. Có lẽ là kia phiến hình vòm cửa sổ, có lẽ là ngoài cửa sổ kia phiến trụi lủi cây du lâm, có lẽ là chỗ xa hơn nào đó không thể diễn tả tồn tại. Năm trước mười tháng ta lần đầu tiên đi vào này hành lang khi liền có loại cảm giác này, hiện tại nó càng mãnh liệt.
Ta ở tiến sĩ văn phòng trước cửa dừng lại, không có lập tức gõ cửa. Môn hờ khép, kẹt cửa lộ ra ấm màu vàng ánh đèn cùng một tia cực đạm tùng mộc thiêu đốt sau khí vị. Ta nghe được bên trong truyền đến phiên động trang sách sàn sạt thanh, sau đó là chén trà đặt ở đĩa trà thượng khi phát ra rất nhỏ va chạm thanh. Ta từ trong túi móc ra lấy Saiya · ốc luân kia tờ giấy, ở nắng sớm hạ lại nhìn một lần —— kia hành dùng màu lam nhạt mực nước viết xuống chữ viết ở nếp gấp chỗ cơ hồ bị ma bình, nhưng mỗi cái chữ cái vẫn cứ rõ ràng nhưng biện: “Isaac gia chứng nhân, thỉnh đi tìm a mễ đế kỳ. Hắn biết đại giới là cái gì.”
Ta đem tờ giấy chiết hảo thả lại túi xách nội sườn, gõ hai cái môn.
“Mời vào.” Tiến sĩ thanh âm từ bên trong cánh cửa truyền đến, trầm ổn mà khắc chế, cùng ở phòng đọc lần đầu tiên gặp mặt khi giống nhau như đúc.
Henry · a mễ đế kỳ tiến sĩ ngồi ở án thư sau, trước mặt quán một quyển mở ra sách cổ. Hắn vẫn cứ ăn mặc kia kiện khuỷu tay bộ đánh mụn vá màu xám lông dê áo dệt kim hở cổ, hình bán nguyệt đọc mắt kính hoạt tới rồi chóp mũi. Lò sưởi trong tường lửa đốt đến gãi đúng chỗ ngứa, khô ráo tùng mộc ở trong ngọn lửa tuôn ra rất nhỏ đùng thanh, xua tan hành lang đến xương hàn ý. Trên bàn sách phóng một ly đã hoàn toàn lãnh thấu hồng trà, trà dịch mặt ngoài ngưng kết một tầng cực mỏng màu xám trắng phù màng —— này ly trà ít nhất đã thả hai cái giờ. Ta chú ý tới hắn ngón tay ở trang sách bên cạnh nhẹ nhàng gõ, tiết tấu rất chậm, như là ở số nào đó chỉ có chính hắn có thể nghe được nhịp. Hắn mu bàn tay thượng có vài đạo tân hoa ngân, thực thiển, bên cạnh đã kết vảy, như là bị nào đó bén nhọn vật cứng thổi qua. Có lẽ là sửa sang lại kệ sách khi không cẩn thận đụng tới, có lẽ không phải.
“Jack.” Hắn đem đọc mắt kính hái xuống, dùng cổ tay áo chậm rãi chà lau, sau đó một lần nữa mang lên. Cặp kia lam đôi mắt ở thấu kính mặt sau có vẻ phá lệ mỏi mệt —— tròng trắng mắt che kín tinh mịn tơ máu, hạ mí mắt phiếm màu xanh nhạt, xương gò má phía dưới nếp nhăn so lần trước gặp mặt khi càng sâu. Hắn nhìn ta mặt, trầm mặc vài giây, sau đó mở miệng: “Ngươi tối hôm qua lại nằm mơ.”
Này không phải câu nghi vấn. Ta gật gật đầu, ở hắn đối diện ghế gỗ ngồi xuống. Ghế dựa tay vịn bị ma đến bóng loáng tỏa sáng, đệm thượng lưu trữ một cái nhợt nhạt vết sâu —— đây là tiến sĩ tiếp đãi khách thăm chuyên dụng ghế, ở qua đi mấy tháng bị ta cùng mặt khác điều tra viên ngồi không biết bao nhiêu lần. Ta từ túi xách lấy ra kia phong thư nặc danh ảnh chụp, đặt ở trên bàn sách. Ảnh chụp ở nắng sớm hạ phiếm ảm đạm ánh sáng, áo bối đức · mã cái cùng Eleanor · Isaac chụp ảnh chung biên giác hơi hơi cuốn khúc, hình ảnh trung hai người biểu tình ở ánh sáng biến hóa trung tựa hồ cũng ở vi diệu mà biến hóa —— áo bối đức khóe miệng độ cung ở sáng ngời chỗ thoạt nhìn là mỉm cười, ở bóng ma chỗ thoạt nhìn lại càng như là một loại mỏi mệt khắc chế; Eleanor đôi mắt ở lượng chỗ có vẻ thanh triệt mà kiên định, ở nơi tối tăm lại lộ ra nào đó thâm trầm sầu lo.
“Hôm nay buổi sáng có người đem này phong thư nhét vào ta văn phòng kẹt cửa. Không có dấu bưu kiện, không có gửi kiện người địa chỉ. Phong thư thượng chữ viết là ta từng tằng tổ mẫu Eleanor · Isaac bút tích —— Elijah đã dùng kính lúp so đối diện, cùng nàng tại gia tộc notebook phê bình là cùng chỉ viết tay. Xi vỡ vụn trình độ không vượt qua mấy chu, nhưng phong thư ảnh chụp là ảnh chụp cũ, giấy chất cùng hướng ấn công nghệ đều phù hợp 1840 niên đại đặc thù.”
Tiến sĩ cúi đầu nhìn ảnh chụp, ngón tay không có chạm vào nó. Bờ môi của hắn hơi hơi nhấp khẩn, hô hấp tiết tấu ở trong nháy mắt kia xuất hiện cực rất nhỏ gián đoạn —— sau đó hắn khôi phục bình thường. Cái này phản ứng quá rất nhỏ, rất nhỏ đến nếu không phải ta vẫn luôn ở nhìn chằm chằm hắn tay, căn bản sẽ không chú ý tới. Hắn trầm mặc vài giây, sau đó đem ảnh chụp lật qua tới, nhìn mặt trái kia hành tự. Bờ môi của hắn không tiếng động mà hấp động một chút, như là ở mặc niệm câu kia “Isaac gia tộc chứng nhân, khế ước một bên khác đang đợi ngươi.”
“Ngươi tới tìm ta, là bởi vì lấy Saiya · ốc luân đã nói với ngươi cái gì.” Hắn rốt cuộc mở miệng, không phải câu nghi vấn.
Ta từ túi xách lấy ra lấy Saiya tờ giấy, đặt ở ảnh chụp bên cạnh. Kia trương ố vàng tấm da dê thượng chỉ có một hàng tự, chữ viết đã cởi thành đạm màu nâu, nét bút bên cạnh ở nắng sớm hạ phiếm cực rất nhỏ màu lam ánh huỳnh quang —— đó là màu chàm mực nước ở trường kỳ oxy hoá sau sinh ra đặc thù ánh sáng. “Isaac gia chứng nhân, thỉnh đi tìm a mễ đế kỳ. Hắn biết đại giới là cái gì.”
Tiến sĩ cầm lấy kia tờ giấy, ngón tay ở tấm da dê bên cạnh nhẹ nhàng vuốt ve. Hắn động tác rất chậm, như là ở chạm đến nào đó yếu ớt mà trân quý văn vật. Ta nhìn ra được hắn nhận được này bút tích —— hắn đồng tử ở nhìn đến tờ giấy nháy mắt hơi hơi co rút lại một chút, sau đó nhanh chóng khôi phục bình thường. Hắn đem tờ giấy đặt ở trên bàn sách, đẩy đến ảnh chụp bên cạnh, sau đó tháo xuống đọc mắt kính, dùng cổ tay áo chậm rãi chà lau. Cái này động tác giằng co thật lâu, lâu đến lò sưởi trong tường tùng mộc lại bạo một tiếng, hoả tinh bắn tung tóe tại thiết chất vòng bảo hộ thượng phát ra cực rất nhỏ leng keng thanh.
“Lấy Saiya · ốc luân.” Hắn một lần nữa mang lên mắt kính, thanh âm so vừa rồi càng trầm, “Ta tằng tổ phụ Henry · a mễ đế kỳ —— cũng chính là lão a mễ đế kỳ —— đã từng nói cho ta phụ thân, lấy Saiya · ốc luân là áo bối đức · mã cái ở mật đại đọc sách khi duy nhất tín nhiệm người. 1846 năm áo bối đức xuất phát đi nam Thái Bình Dương phía trước, đem một quyển nhật ký cùng một phần văn kiện giao cho lấy Saiya. Sau lại áo bối đức không còn có trở về. Lấy Saiya đem nhật ký cùng văn kiện khóa vào hiệu sách mật thất, truyền cho hậu đại.”
Tiến sĩ ngón tay ở án thư bên cạnh nhẹ nhàng gõ, tiết tấu so với phía trước càng nhanh một ít. Ta nhìn hắn cặp kia che kín tơ máu đôi mắt, bỗng nhiên ý thức được một cái phía trước không chú ý tới chi tiết —— hắn ngón áp út thượng kia vòng phai màu nhẫn dấu vết so lần trước ở phòng đọc gặp mặt khi càng phai nhạt, bên cạnh cơ hồ nhìn không ra tới. Hắn đã từng tại đây căn ngón tay thượng mang quá một quả nhẫn, đeo rất nhiều năm, sau đó gỡ xuống. Gỡ xuống thời gian ước chừng là năm trước mười tháng —— cùng Madeline gọi điện thoại cấp Elijah, Crawford trạch sự kiện bùng nổ là cùng tháng. Từ đó về sau đã qua đi suốt một năm, kia vòng dấu vết còn không có hoàn toàn biến mất.
“Tiến sĩ.” Ta đem tay ấn ở ảnh chụp bên cạnh, thân thể hơi khom, “Lấy Saiya đem bí mật phân cho hai cái gia tộc. Ốc luân gia bảo quản khế ước —— kia phân khế ước nguyên kiện hiện tại liền ở ta túi xách. A mễ đế kỳ gia biết đại giới là cái gì. Lấy Saiya ở tờ giấy thượng viết, ngươi biết. Đại giới là cái gì?”
Tiến sĩ ngẩng đầu nhìn ta. Dầu hoả đèn ngọn lửa ở pha lê tráo nhẹ nhàng lay động, đem bóng dáng của hắn đầu ở sau người trên kệ sách, kéo thật sự trường. Hắn trầm mặc thời gian rất lâu —— lâu đến ta cho rằng hắn không tính toán trả lời. Sau đó hắn đứng lên, đi đến kệ sách bên thiết trước quầy, dùng tùy thân mang theo chìa khóa mở ra cửa tủ. Thiết quầy chỉnh chỉnh tề tề mà sắp hàng mấy bài dùng xích sắt khóa bên ngoài sách bìa cứng, mỗi một quyển bìa mặt đều lạc mật đại sách cấm khu đánh dấu —— một cái thiếp vàng lốc xoáy ký hiệu, thuận kim đồng hồ, từ ngoài vào trong xoay tròn. Hắn từ nhất hạ tầng lấy ra một con cũ hộp sắt, đặt ở trên bàn sách.
Hộp sắt mặt ngoài sơn đen đã mài đi hơn phân nửa, lộ ra phía dưới ám màu xám kim loại màu lót. Nắp hộp bên cạnh có một vòng cực tế chỉ bạc khảm —— chỉ bạc đã oxy hoá thành màu xám đậm, nhưng phong kín hoàn vẫn cứ hoàn chỉnh. Loại này phong kín phương thức ta ở Crawford trạch phòng vẽ tranh ngăn kéo ngăn bí mật thượng gặp qua —— bạc có thể ngăn cách cái loại này màu lam bột phấn thẩm thấu. Tiến sĩ mở ra hộp sắt, từ bên trong lấy ra một trương ảnh chụp, đặt ở ta kia bức ảnh bên cạnh.
Cùng trương phim ảnh hướng ấn. Áo bối đức · mã cái cùng Eleanor · Isaac, 1846 năm, Providence. Đồng dạng kết cấu, đồng dạng quang ảnh, đồng dạng hai người ở trước màn ảnh câu nệ mà chân thành mỉm cười. Nhưng mặt trái chữ viết bất đồng. Ta kia trương là tinh tế mà dùng sức tự thể, mang theo viết thường chữ cái g cái kia đặc biệt tiểu câu —— “Isaac gia tộc chứng nhân, khế ước một bên khác đang đợi ngươi.” Tiến sĩ này trương bút tích càng cũ, mực nước nhan sắc càng sâu, mỗi một bút đều ép tới rất nặng: “Nguyện thượng đế khoan thứ ta.”
“Này bức ảnh là Eleanor · Isaac gửi cho ta phụ thân. Cùng lấy Saiya · ốc luân thu được kia phân khế ước nguyên kiện cùng năm, 1846 năm 11 nguyệt. Nàng ở phụ tin trung nói, nếu có một ngày Isaac gia hậu nhân cầm một khác trương đồng dạng ảnh chụp tới tìm a mễ đế kỳ gia người, liền đem này bức ảnh giao cho hắn, làm hắn xem mặt trái kia hành tự. Nàng nói, câu nói kia không phải viết cấp thượng đế —— là viết cho nàng chính mình. Nàng hy vọng thượng đế khoan thứ nàng ký kia phân khế ước, đem đại giới truyền cho chính mình hậu đại.”
Tiến sĩ đem ảnh chụp lật qua tới, làm mặt trái kia hành tự đối với ta. Hắn ngón tay ở hộp sắt bên cạnh nhẹ nhàng vuốt ve, biểu tình ở lò sưởi trong tường ánh lửa hạ có vẻ phá lệ ngưng trọng. “Ta phụ thân ở lâm chung trước đem này bức ảnh giao cho ta, làm ta bảo quản, thẳng đến người kia xuất hiện. Đó là 1915 năm. Ta đợi mười ba năm.”
“Đại giới là cái gì?” Ta lần thứ ba hỏi ra vấn đề này. Lúc này đây ta thanh âm so với phía trước càng nhẹ, nhưng càng ổn.
Tiến sĩ từ hộp sắt lấy ra một khác tờ giấy —— không phải ảnh chụp, mà là một trương chiết khấu ghi chú, giấy chất thực tân, hiển nhiên là gần nhất mới viết. Hắn đem ghi chú triển khai, đẩy đến tay của ta biên. Mặt trên chỉ viết một hàng tự, bút tích là tiến sĩ bản nhân, đoan chính mà khắc chế: “Eleanor nói: ‘ đại giới là song hướng. Ký tên giả trả giá thân thể, chứng nhân trả giá ký ức. Giải trừ phương pháp ở Providence. Đi tìm Black ngũ đức thẩm phán. ’”
“Đây là ta từ phụ thân lưu lại nhật ký sửa sang lại ra tới.” Tiến sĩ một lần nữa ngồi trở lại cao bối ghế, đôi tay giao điệp đặt ở đầu gối. Hắn ngón tay ở run nhè nhẹ, nhưng hắn thanh âm so bất luận cái gì thời điểm đều càng vững vàng. “Hắn lúc tuổi già khi lặp lại nhắc tới Eleanor · Isaac tên này, nhưng mỗi lần đều là đôi câu vài lời, chưa từng có hoàn chỉnh mà nói rõ ràng quá. Ta chỉ biết đại giới là song hướng, Eleanor ký chứng nhân lan, nàng hậu đại cần thiết thừa nhận nào đó ký ức. Cụ thể là cái gì ký ức, đại giới như thế nào giải trừ —— mấy vấn đề này ta vô pháp trả lời. Nhưng ta phụ thân ở nhật ký để lại một cái tên cùng một cái địa chỉ.”
Hắn từ án thư trong ngăn kéo lấy ra một trương danh thiếp, dùng bút máy ở mặt trái viết mấy hành tự, đẩy đến tay của ta biên. Danh thiếp thượng ấn Providence phương pháp viện huy chương, tên họ lan viết “Tôn kính Augustus Black ngũ đức thẩm phán”, địa chỉ là cây du phố số 22.
“Black ngũ đức thẩm phán là Providence cuối cùng một vị thẩm tra xử lí quá Isaac gia tộc án kiện phương pháp quan. Hắn đã về hưu, nhưng vẫn cứ là Providence toà thị chính phòng hồ sơ quản lý cố vấn. Nếu ngươi yêu cầu chọn đọc tài liệu cây du phố mười bảy hào bất động sản ký lục, hắn là duy nhất có thể giúp người của ngươi.” Tiến sĩ dừng một chút, đem bút máy mũ ninh chặt, thả lại ống đựng bút, “Ta phụ thân ở nhật ký nhắc tới quá vị này thẩm phán —— hắn nói năm đó phê chuẩn Isaac gia tộc ủy thác quỹ thiết lập người, chính là vải dệt thủ công lai khắc ngũ đức. Thẩm phán trong tay khả năng còn bảo quản một ít cũ toà án ký lục, những cái đó ký lục ở mặt khác bất luận cái gì địa phương đều tìm không thấy.”
Ta đem danh thiếp lật qua tới, nhìn mặt trái tiến sĩ tự tay viết viết kia mấy hành tự. Hắn chữ viết tinh tế mà khắc chế, mỗi một bút đều ép tới thực trọng, nhưng ở viết đến “Cây du phố mười bảy hào” mấy chữ này khi, nét bút cuối cùng xuất hiện cực rất nhỏ kéo ngân —— đó là viết giả ở viết đến nào đó đặc biệt quan trọng từ khi, ngón tay không tự chủ được mà gây thêm vào lực độ. Ta đem danh thiếp bỏ vào túi, đem túi xách một lần nữa sửa sang lại hảo. Eleanor tin, khế ước nguyên kiện, lấy Saiya tờ giấy, hai bức ảnh —— ta đem chúng nó toàn bộ thu vào túi xách nội sườn, cùng Elijah cấp kia cái đồng bạc đặt ở cùng nhau.
“Eleanor ở trong thư nói, nếu nàng không thiêm này phân khế ước, áo bối đức sẽ đem khế ước giao cho vực sâu bản thân —— không có chứng nhân khế ước vô pháp ở nhân loại thế giới có hiệu lực, vực sâu sẽ cắn nuốt sở hữu thiêm quá danh người. Nàng ký, khế ước liền có chứng nhân, vực sâu liền tạm thời sẽ không tới lấy đi đại giới.” Ta đứng ở án thư trước, ngón tay đè ở khế ước nguyên kiện thượng, “Nàng nói ‘ tạm thời ’. Đại giới là chậm lại, nhưng không có biến mất. Hiện tại đại giới bắt đầu hiện ra —— những cái đó mộng, cái kia bớt, kia phong thư nặc danh. Có người ở bên ngoài đợi ta thật lâu, hiện tại rốt cuộc chờ tới rồi.”
Tiến sĩ đem hộp sắt một lần nữa cái hảo, ngón tay ở chỉ bạc khảm bên cạnh nhẹ nhàng vuốt ve một chút. Hắn không có trả lời, nhưng hắn trầm mặc bản thân chính là một loại trả lời —— hắn không phải không biết đáp án, hắn là không thể nói, hoặc là không xác định hay không hẳn là từ hắn tới nói cho ta.
“Đi tìm Black ngũ đức thẩm phán.” Hắn cuối cùng nói, thanh âm thực nhẹ, nhưng thực ổn, “Điều ra nơi ở cũ bất động sản ký lục, biết rõ ràng cây du phố mười bảy hào rốt cuộc cất giấu cái gì. Nàng lâm chung trước cùng ta phụ thân nói: ‘ giải trừ phương pháp không ở ta nơi này. Ta đem nó chôn ở chỉ có chứng nhân có thể tìm được địa phương. ’‘ chôn ’—— nàng dùng chính là cái này từ. Ta phụ thân ở nhật ký mỗi lần nhắc tới đều hơn nữa dấu ngoặc kép.”
Ta đem túi xách khấu hảo, từ ghế gỗ thượng đứng lên. Ghế dựa đệm ở ta đứng dậy khi phát ra một tiếng rất nhỏ lò xo đàn hồi thanh. Ta đi đến văn phòng cửa, tay cầm ở tay nắm cửa thượng, ngừng một bước, không có quay đầu lại.
“Tiến sĩ, lấy Saiya ở sổ sách nền tảng ẩn giấu kia tờ giấy, ẩn giấu 82 năm. Phụ thân ngươi đem kia bức ảnh khóa ở hộp sắt, khóa chính ngươi cũng không biết bao lâu. Elijah thủ kia phong trước nay không ai hủy đi quá tin, thủ cả đời. Tất cả mọi người đang đợi cuối cùng một cái Isaac chính mình tới mở ra này phong thư. Hiện tại ta mở ra. Đại giới là cái gì —— ta chính mình đi tìm.”
Ta đẩy cửa ra, hành lang lãnh không khí lập tức bọc đi lên. Dầu hoả đèn nhiệt lượng bị dày nặng tượng cửa gỗ bản ngăn cách ở trong phòng sườn, thang lầu gian chỉ còn lại có mười tháng sáng sớm cái loại này đặc có ướt lãnh —— từ đá hoa cương vách tường khe hở chảy ra, từ hình vòm cửa sổ pha lê bên cạnh chui vào tới, từ dưới chân đá phiến mặt đất hướng về phía trước lan tràn. Ta dọc theo tới khi hành lang triều thang lầu đi đến, trải qua lấy Saiya · ốc luân chân dung khi, cố tình không có ngẩng đầu xem hắn đôi mắt. Hắn tờ giấy liền ở ta túi xách, cùng khế ước nguyên kiện đặt ở cùng nhau. Hắn ở tờ giấy thượng viết “Đi tìm a mễ đế kỳ”, ta tìm. Tiến sĩ cho ta một trương đi Providence vé xe cùng một cái về hưu thẩm phán địa chỉ. Dư lại sự, ta phải chính mình đi hoàn thành.