Thiên Khải ba năm xuân, tích vũ chưa hạ.
Thẩm mặc đi vào liễu hà trấn năm thứ hai mùa xuân, phương bắc tao ngộ một hồi trăm năm khó gặp đại hạn. Tình hình hạn hán từ Thiểm Tây lan tràn đến Sơn Tây, Bắc Trực Lệ, Hà Nam —— mấy trăm vạn km vuông thổ địa thượng, trên bầu trời một mảnh vân đều không có, ngày qua ngày mặt trời chói chang bạo phơi khô nứt thổ địa. Mỗi ngày sáng sớm, thái dương giống một viên hỏa cầu giống nhau từ đường chân trời bay lên khởi, không lưu tình chút nào mà quay nướng đại địa.
Lúa mạch non mới vừa mọc ra mấy tấc thăng chức chết héo. Phiến lá từ bên cạnh bắt đầu khô vàng, cuốn khúc, sau đó chỉnh cây biến thành một cây cỏ khô. Trong đất cái khe có thể nhét vào một cái nắm tay. Thẩm mặc dùng chân dẫm dẫm ngoài ruộng thổ, răng rắc một tiếng, mặt ngoài kia tầng ngạnh xác nát, phía dưới thổ giống bột mì giống nhau rời rạc, dùng tay nhéo liền biến thành bột phấn. Nước sông khô cạn, lòng sông thượng cục đá bị phơi đến trắng bệch, dẫm lên đi năng chân. Nước giếng thấy đáy, đánh đi lên thủy vẩn đục đến giống bùn lầy, mang theo một cổ chua xót hương vị. Tới rồi tháng tư, vốn nên là một năm trung lục ý dạt dào thời tiết, lọt vào trong tầm mắt lại chỉ có một mảnh khô vàng.
Liễu hà trấn người bắt đầu luống cuống.
Trấn trên chợ trước hết cảm nhận được biến hóa —— lương giới bắt đầu điên trướng. Đầu xuân khi một đấu gạo còn chỉ cần năm đồng bạc, một tháng sau tăng tới tám tiền, đến tháng 5 đã đột phá một lượng bạc tử. Hơn nữa có tiền cũng không nhất định mua được đến —— phía nam tới lương thương đã chặt đứt nguồn cung cấp, bản địa tồn lương đang ở lấy tốc độ kinh người tiêu hao. Tiệm lương trước cửa mỗi ngày đều có người xếp hàng, nhưng bài nửa ngày, chưởng quầy đi ra nói một câu “Hôm nay bán xong rồi “, đám người liền phát ra một mảnh tiếng thở dài.
Tiệm tạp hóa Triệu chưởng quầy mỗi ngày đều ở cửa thở dài, dùng tay áo xoa mồ hôi trên trán —— không biết là thiên nhiệt vẫn là nóng lòng: “Sống cả đời, chưa thấy qua như vậy mùa màng. Ta 18 tuổi bắt đầu làm buôn bán, đến bây giờ 40 năm —— 40 năm a, chưa từng thấy lương giới trướng thành như vậy quá. “
Thẩm mặc đứng ở học xá cửa, nhìn trên đường lui tới đám người —— mỗi người trên mặt đều mang theo đồng dạng biểu tình: Nôn nóng, sợ hãi, mờ mịt. Trương lão nhân cũng không bán đậu hủ —— không có đậu nành. Thợ rèn phô cũng không tiếp tục kinh doanh —— không có than củi. Toàn bộ thị trấn như là một cái bị rút cạn thủy hồ nước, đang ở từng điểm từng điểm mà khô cạn.
Hắn biết, này chỉ là bắt đầu.
---
Chân chính đánh sâu vào ở tháng 5.
Nhóm đầu tiên lưu dân từ phía nam vọt tới.
Đầu tiên là mấy chục người, sau đó là mấy trăm người, lại sau đó —— hơn một ngàn người.
Bọn họ từ Thiểm Tây tới, từ Sơn Tây tới, từ Hà Nam tới. Dìu già dắt trẻ, quần áo tả tơi, xanh xao vàng vọt. Bọn họ ở trên quan đạo bài thành thật dài đội ngũ, giống một cái không có cuối màu xám con sông, chậm rãi hướng bắc lưu động —— hướng bắc, hướng càng bắc địa phương, đi về có thủy, còn có lương thực địa phương đi. Không có người biết phương bắc có hay không lương thực, nhưng bọn hắn chỉ có thể đi —— dừng lại chính là chết.
Liễu hà trấn là con đường này thượng một cái tiết điểm.
Lưu dân ùa vào thị trấn, chen đầy chủ phố. Bọn họ gõ mỗi một hộ nhà môn, giơ không chén, trong miệng phát ra khàn khàn thanh âm —— “Xin thương xót, cho ngụm ăn đi “, “Hài tử mau chết đói “, “Cầu xin ngài “, “Đại nhân phát phát từ bi đi “—— thanh âm hết đợt này đến đợt khác, như là nào đó tuyệt vọng hợp xướng. Có người đã suy yếu đến liền gõ cửa cũng chưa sức lực, trực tiếp dựa vào khung cửa thượng, dùng cuối cùng một chút sức lực phát ra âm thanh.
Trấn trên phú hộ quan trọng đại môn, phái người thủ tường viện, không cho lưu dân tới gần. Có mấy cái lớn mật lưu dân ý đồ trèo tường đi vào tìm ăn, bị hộ viện đánh ra tới, vỡ đầu chảy máu, ngã vào bên đường. Không có người đi dìu hắn nhóm. Lưu dân nhóm từ bọn họ bên người đi qua, cúi đầu —— không phải lạnh nhạt, là không dám nhìn. Bởi vì nhìn, liền sẽ nghĩ đến chính mình có lẽ cũng sẽ có như vậy một ngày.
Trấn trên người cũng bắt đầu khủng hoảng. Bọn họ khóa lại cửa sổ, đem lương thực giấu đi, không dám ra cửa. Khẩn trương không khí ở toàn bộ thị trấn lan tràn —— đều sợ này đó đói luống cuống người sẽ làm ra chuyện gì tới. Có người suốt đêm ở nhà mình tường viện trên đỉnh cắm toái pha lê, có người ở phía sau cửa bỏ thêm then cửa, có người đem đáng giá đồ vật chôn ở hậu viện.
Thẩm mặc đứng ở học xá cửa, nhìn trên đường phố những cái đó lưu dân mặt.
Hắn thấy cái kia ôm đói chết hài tử mẫu thân —— cùng hắn ở tới liễu hà trấn trên đường gặp qua kia một cái giống nhau như đúc. Cái kia mẫu thân ôm hài tử ngồi dưới đất, vẫn không nhúc nhích, như là đã đã quên chính mình còn sống. Hài tử mặt đã phát thanh, nhưng nàng vẫn là không chịu buông tay.
Hắn thấy cái kia hướng trong miệng tắc thảo căn lão nhân —— giống nhau như đúc. Lão nhân khóe miệng chảy màu xanh lục chất lỏng, hàm răng thượng dính bùn đất cùng cọng cỏ. Hắn nhai thật sự chậm rất chậm, như là ở nhấm nháp cái gì mỹ vị.
Hắn thấy những cái đó ánh mắt lỗ trống hài tử —— giống nhau như đúc. Bọn nhỏ đứng ở ven đường, gầy đến giống từng cây que diêm. Bọn họ đôi mắt rất lớn rất lớn —— bởi vì trên mặt thịt đều gầy không có, có vẻ đôi mắt phá lệ đại. Nhưng kia trong mắt không có quang.
Hắn xoay người đi vào phòng, mở ra cái rương.
Trong rương có một cái túi —— bảy lượng tám đồng bạc. Đây là hắn tới liễu hà trấn đã hơn một năm tích cóp hạ toàn bộ tích tụ. Dạy học quà nhập học, thay người viết thư nhuận bút phí, ngẫu nhiên giúp trấn trên hiệu buôn tính sổ thù lao —— từng giọt từng giọt tích cóp lên. Nhiều nhất một bút là thế trấn trên Triệu chưởng quầy viết một phong tụng trạng, Triệu chưởng quầy cho hắn năm đồng bạc. Ít nhất một bút là thế một cái qua đường khách thương viết một phong thư nhà, chỉ thu hai cái tiền đồng.
Hắn vốn dĩ tính toán dùng này số tiền mua vài món hậu áo bông qua mùa đông, lại mua chút giấy mực, đem kia bổn 《 kinh thế ghi chú 》 hảo hảo sửa sang lại ra tới.
Hiện tại hắn biết này số tiền nên dùng tới làm cái gì.
---
Sáng sớm hôm sau, Thẩm mặc đi trấn trên duy nhất tiệm lương.
Trấn trên tiệm lương là Lưu nhà giàu khai —— hắn là liễu hà trấn nhất có tiền người, có ruộng tốt hai trăm nhiều mẫu, còn kinh doanh trấn trên xưởng ép dầu cùng hiệu cầm đồ. Nạn hạn hán gần nhất, hắn trước hết làm không phải khai thương phóng lương, mà là trữ hàng đầu cơ tích trữ. Hắn kho lúa chất đầy lương thực —— có người thấy hắn suốt đêm làm người hướng hầm dọn lương túi —— nhưng cửa hàng bán, chỉ có một bộ phận nhỏ.
“Lưu chưởng quầy, ta muốn mua lương. “
“Mua nhiều ít? “
“Ngươi cửa hàng có bao nhiêu, ta liền phải nhiều ít. “
Lưu chưởng quầy trên dưới đánh giá hắn liếc mắt một cái, ánh mắt ở kia chỉ túi thượng dừng lại một lát: “Thẩm tiên sinh, ngươi đâu ra như vậy nhiều bạc? “
Thẩm mặc đem túi đặt ở quầy thượng, cởi bỏ, lộ ra trắng bóng bạc. Bạc dưới ánh mặt trời lóe quang, đó là hắn tích cóp đã hơn một năm toàn bộ thân gia.
“Bảy tám lượng bạc, có thể mua nhiều ít? “
“Thẩm tiên sinh, không phải ta keo kiệt —— hiện tại cái này giá thị trường, lương giới một ngày một cái dạng. Ngươi muốn mua cũng đúng —— một lượng bạc tử một đấu. “
Thẩm mặc nhìn hắn một cái. Hai tháng trước vẫn là một lượng bạc tử có thể mua hai đấu gạo, hiện tại một đấu liền phải một hai. Hắn trầm mặc vài giây.
“Mua. “
Hắn đem bạc đẩy qua đi. Lưu chưởng quầy xưng xưng, cho hắn trang bảy đấu gạo. Thẩm mặc nhìn kia bảy đấu gạo, trong lòng tính một bút trướng —— bảy đấu gạo, nấu thành cháo, có thể uy no bao nhiêu người? Một cái người trưởng thành một ngày ít nhất muốn hai chén cháo mới có thể sống sót. Một chén cháo ước chừng yêu cầu hai lượng mễ. Bảy đấu gạo là 70 cân, có thể nấu ước chừng 350 chén cháo. Nếu mỗi người mỗi ngày một chén —— chỉ có thể căng 350 cá nhân một ngày. Hoặc là 170 cá nhân hai ngày.
Thẩm mặc khiêng bảy đấu gạo, đi đến trấn khẩu. Ở một cây cây hòe già hạ, hắn giá nổi lên một ngụm nồi to —— đó là hắn hướng trấn trên thợ rèn mượn, nói là muốn “Nấu điểm đồ vật “. Thợ rèn họ Hồ, là cái người thành thật, nghe nói Thẩm mặc muốn nấu cháo cấp lưu dân ăn, không nói hai lời liền đem nồi mượn, còn giúp hắn dọn đến trấn khẩu.
Hắn đem mễ đảo tiến trong nồi, bỏ thêm thủy, sinh hỏa.
Một canh giờ sau, cháo hương khí phiêu đầy toàn bộ trấn khẩu.
---
Lưu dân nhóm vây quanh lại đây.
Bọn họ đứng ở cháo nồi bên cạnh, đôi mắt thẳng lăng lăng mà nhìn chằm chằm kia quay cuồng cháo trắng, trong cổ họng phát ra lộc cộc lộc cộc thanh âm. Không có người dám tiến lên —— bọn họ không thể tin được, thật sự có người sẽ cho bọn họ ăn. Có một cái tiểu nữ hài lôi kéo hắn mẫu thân tay, nhỏ giọng hỏi: “Nương, đó là cháo sao? “Nàng mẫu thân không có trả lời, chỉ là nhìn kia nồi nấu, nước mắt theo gương mặt chảy xuống dưới.
Thẩm mặc cầm lấy cái muỗng, gõ gõ nồi duyên.
“Xếp hàng. Mỗi người một chén. Không cần tễ, đều có phân. “
Lưu dân nhóm sửng sốt một lát —— sau đó giống thủy triều giống nhau dũng đi lên. Mấy chục đôi tay đồng thời duỗi hướng cháo nồi, có người thiếu chút nữa đem nồi ném đi.
“Xếp hàng! “Thẩm mặc đề cao thanh âm, dùng cái muỗng chỉ vào phía trước, thanh âm ở ồn ào trung có vẻ phá lệ to lớn vang dội, “Không xếp hàng, không có! “
Đói khát đám người ở cái kia nháy mắt sinh ra ngắn ngủi trật tự —— bọn họ tự động xếp thành một cái xiêu xiêu vẹo vẹo hàng dài. Người đầu tiên đi lên trước, là trung niên hán tử, gầy đến xương sườn từng cây đột ra tới, như là một bộ khung xương thượng mông một trương da. Thẩm mặc múc tràn đầy một muỗng cháo, đảo tiến hắn bưng chén bể.
Người kia nhìn trong chén cháo, tay ở phát run. Hắn cúi đầu uống một ngụm —— năng đến nước mắt đều ra tới —— nhưng hắn không có dừng lại, một hơi uống xong rồi chỉnh chén. Năng, nhưng hắn không để bụng. Hắn đem đáy chén liếm sạch sẽ, ngẩng đầu lên, trên mặt không biết là nước mắt vẫn là mồ hôi, trong miệng hàm hàm hồ hồ mà nói: “Tạ cảm…… cảm ơn…… “
Mặt sau đội ngũ bộc phát ra thưa thớt vỗ tay cùng tiếng khóc.
“Thẩm Bồ Tát! “
Không biết là ai trước kêu. Sau đó càng ngày càng nhiều người đi theo kêu lên —— “Thẩm Bồ Tát “, “Thẩm Bồ Tát “—— thanh âm hết đợt này đến đợt khác, vang vọng toàn bộ trấn khẩu. Có người quỳ xuống, có người chắp tay trước ngực, có người trong miệng nhắc mãi “Bồ Tát phù hộ “.
Thẩm mặc không có ngẩng đầu. Hắn chuyên chú mà múc cháo, một chén tiếp một chén. Cánh tay hắn thực mau liền toan, nhưng hắn không có dừng lại. Bởi vì hắn biết, hắn mỗi nhiều múc một chén, liền có một người có thể sống lâu một ngày.
Hắn cứu không được mọi người. Này bảy đấu gạo nấu thành cháo, nhiều nhất có thể làm này mấy trăm người căng ba ngày. Ba ngày về sau đâu?
Hắn không biết. Cũng không nghĩ suy nghĩ.
Hắn chỉ nghĩ —— tại đây một khắc, làm còn sống người, có thể sống lâu một ngày.
---
Cháo lều một ngày hai đốn —— buổi sáng một lần, chạng vạng một lần.
Ngày đầu tiên, Thẩm mặc một người bận việc. Ngày hôm sau, trấn trên hai cái phụ nhân chủ động tới hỗ trợ nhóm lửa. Ngày thứ ba, trương lão nhân đem nhà mình đậu hủ quang gánh đẩy lại đây —— hắn đem không bán xong đậu hủ toàn đảo vào cháo trong nồi.
“Thẩm tiên sinh, ta không giúp được cái gì đại ân, cái nồi này đậu hủ tính ta một chút tâm ý. “
Thẩm mặc nhìn hắn một cái, gật gật đầu. Trương lão nhân đôi mắt đỏ, nhưng hắn chưa nói cái gì, xoay người đẩy không quang gánh đi rồi.
Dần dần mà, trấn trên người cũng tốp năm tốp ba mà bắt đầu hỗ trợ —— có người đưa củi lửa, có người đưa dưa muối, có người hỗ trợ duy trì trật tự, có người đem hài tử cũng mang đến hỗ trợ đệ chén. Thợ rèn hồ sư phó đưa tới một ngụm lớn hơn nữa nồi, nói “Ngươi cái kia nồi quá nhỏ, một lần nấu không bao nhiêu “. May vá Lý thẩm đưa tới một bó y phục cũ, nói “Cấp những cái đó hài tử thay, đừng đông lạnh trứ “. Liễu hà trấn cái này phổ phổ thông thông biên cảnh trấn nhỏ, bởi vì một ngụm cháo nồi mà ngưng tụ lên.
Nhưng cũng có bất hảo thanh âm.
Lưu nhà giàu phái người tới truyền lời —— “Thẩm tiên sinh, ngươi như vậy làm, lưu dân đều tụ ở trong thị trấn không đi, chúng ta như thế nào làm buôn bán? Ngươi chạy nhanh đem cháo lều triệt. “
Thẩm mặc không để ý đến.
Lại qua mấy ngày, Lưu nhà giàu tự mình tới. Hắn đứng ở cháo lều bên cạnh, nhìn kia khẩu nóng hôi hổi nồi to, mày nhăn thành một đoàn. Hắn ăn mặc một thân tơ lụa xiêm y, trong tay cầm một cái lọ thuốc hít, cùng chung quanh những cái đó xanh xao vàng vọt lưu dân hình thành tiên minh đối lập.
“Thẩm tiên sinh, ta biết ngươi thiện tâm. Nhưng ngươi làm như vậy, kết quả là chỉ biết hại chính ngươi. Lương thực sớm muộn gì sẽ ăn xong, đến lúc đó những người này làm sao bây giờ? Bọn họ ăn quán ngươi cấp cháo, lại ăn không đến —— bọn họ sẽ ăn ngươi. “
Thẩm mặc nhìn hắn một cái.
“Kia tổng không thể mắt thấy bọn họ đói chết. “
“Đói chết là triều đình sự. Ngươi một cái dạy học, thao cái này tâm làm gì? “
“Bởi vì ta không phải người của triều đình. “
Lưu nhà giàu nhìn hắn, lắc lắc đầu, đi rồi. Vừa đi vừa nói thầm: “Người đọc sách chính là chết cân não. “
---
Nạn hạn hán liên tục.
Cháo lều lương thực từng ngày giảm bớt. Thẩm mặc đem mỗi ngày hai suy giảm thành một đốn —— cháo cũng càng nấu càng hi, từ có thể cắm trụ chiếc đũa biến thành một nồi màu trắng thủy. Nhưng ít ra có cái gì ăn, chẳng sợ chỉ là một chén cháo loãng, cũng có thể làm một cái sắp đói chết người nhiều căng một ngày.
Lưu dân trung trăm thái, Thẩm mặc xem ở trong mắt.
Có chút người cảm ơn. Một cái lão phụ nhân quỳ trước mặt hắn, cho hắn dập đầu, khái đến cái trán đều phá, huyết theo mi cốt chảy xuống tới, nàng còn ở khái. Thẩm mặc đem nàng nâng dậy tới, làm nàng trở về hảo hảo ăn cơm. Lão phụ nhân lôi kéo hắn tay, khóc lóc nói: “Tiên sinh ngươi là người tốt a —— người tốt sẽ có hảo báo —— “
Có chút người sấn loạn trộm đồ vật —— có người trộm lương, có người trộm chén, có người sấn ban đêm sờ tiến trong trấn trộm cắp. Thẩm mặc không có truy cứu —— đương một người mau đói chết thời điểm, ngươi không thể dùng ăn cơm no người đạo đức đi yêu cầu hắn. Hắn thấy một cái choai choai hài tử trộm cháo lều một phen mễ, tránh ở góc tường hướng trong miệng tắc. Thẩm mặc đi qua đi, kia hài tử sợ tới mức súc thành một đoàn, cho rằng phải bị đánh. Thẩm mặc chỉ là ngồi xổm xuống, nói: “Ăn từ từ, đừng nghẹn. “
Còn có mấy cái du côn —— không phải lưu dân, là phụ cận trong thị trấn người —— nghĩ đến đoạt lương thực. Bọn họ thừa dịp bóng đêm sờ đến cháo lều, tưởng dọn đi trang mễ túi. Kết quả bị một đám lưu dân vây quanh.
“Các ngươi muốn làm gì? “Một cái khuôn mặt tiều tụy vóc dáng cao nam nhân che ở cháo lều trước, thanh âm khàn khàn nhưng kiên định, như là một cây căng thẳng huyền, “Đây là Thẩm tiên sinh lương thực —— ai dám động, lão tử cùng hắn liều mạng. “
Vóc dáng cao nam nhân quay đầu, nhìn về phía Thẩm mặc phương hướng. Trong bóng đêm thấy không rõ hắn biểu tình, nhưng hắn động tác thuyết minh hết thảy —— hắn đem hai tay mở ra, che ở cháo lều trước, giống một bức tường.
Du côn nhóm bị đuổi đi.
Vóc dáng cao nam nhân quay đầu lại nhìn thoáng qua Thẩm mặc nhà ở, không nói gì. Hắn ngồi xổm ở cháo lều bên cạnh, thủ một đêm. Ban đêm phong thực lãnh, hắn ăn mặc một kiện áo đơn, lãnh đến thẳng phát run, nhưng hắn không có đi.
Ngày hôm sau buổi sáng, Thẩm mặc phát hiện cháo lều chung quanh nhiều mấy cái gác đêm người —— đều là lưu dân thanh tráng niên. Bọn họ tự phát mà hợp thành một chi đội ngũ, thay phiên trông coi cháo lều cùng lương thực.
Không có người an bài, không có người yêu cầu.
Bọn họ chỉ là cảm thấy —— cái kia tiên sinh cho bọn họ sống sót hy vọng, bọn họ đến thế hắn thủ điểm này đồ vật.
---
Hơn một tháng sau, Thẩm mặc bạc tiêu hết, lương thực cũng thấy đáy.
Cháo lều cuối cùng một ngày.
Thẩm mặc đem cuối cùng một nồi cháo phân xong. Đáy nồi chỉ còn lại có hơi mỏng một tầng nước cơm, hắn quát lại quát, đem cuối cùng mấy muỗng phân cho xếp hạng cuối cùng người. Sau đó hắn đứng ở kia khẩu không nồi bên cạnh, nhìn vây quanh hắn lưu dân nhóm —— những người đó gầy đến da bọc xương, nhưng trong ánh mắt còn có quang. Một loại nói không rõ quang —— có lẽ là đối sống sót khát vọng, có lẽ là đối hắn cảm kích, có lẽ là khác cái gì.
Hắn mở miệng, thanh âm khàn khàn mà bình tĩnh:
“Các vị —— ta Thẩm mặc chỉ có thể làm được nơi này. Ta lương thực đã toàn bộ dùng xong rồi, một văn tiền cũng không còn. Các ngươi…… Từng người mưu sinh lộ đi thôi. “
Không có người nói chuyện.
Ngày đó phong rất lớn, thổi đến cháo lều rèm vải bay phất phới, thổi bay trên mặt đất bụi đất, đánh vào người trên mặt sinh đau. Lưu dân nhóm đứng ở tại chỗ, nhìn Thẩm mặc. Có người khóc lên —— không phải gào khóc, là một loại áp lực, trầm thấp tiếng khóc, như là từ trong lồng ngực bài trừ tới.
Thẩm mặc không có khóc.
Hắn khiêng lên không nồi, đi trở về chính mình nhà ở. Đóng cửa lại.
Hắn sờ sờ trên người —— một văn tiền đều không có. Liền tháng này tiền dầu đèn đều phó không ra. Đầu giường ấm sành không, góc bàn tiền đồng không thấy —— hắn ngày hôm qua toàn cầm đi mua cuối cùng một đấu gạo.
Hắn ngồi ở mép giường, dựa vào tường, nhắm mắt lại.
Bên ngoài, phong ở gào thét. Nơi xa truyền đến lưu dân nhóm dần dần đi xa tiếng bước chân, có người hô một tiếng “Thẩm tiên sinh bảo trọng “, thanh âm bị gió thổi tan. Tiếng bước chân càng ngày càng xa, càng ngày càng nhẹ, cuối cùng chỉ còn lại có tiếng gió.
“Cứ như vậy đi. “Hắn lầm bầm lầu bầu.
Cùng ngày ban đêm, Thẩm mặc sốt cao.