Đại thương lịch 32 năm xuân, giờ Dần canh ba.
Ngày mới tờ mờ sáng, Triều Ca thành còn khóa lại một tầng đám sương. Hoàng cung Thái Cực Điện trước trên quảng trường, văn võ bá quan ấn phẩm cấp xếp hàng, tiếng bước chân nhẹ đến giống đạp lên bông thượng. Đồng lò hương thiêu một nửa, khói nhẹ thẳng tắp mà hướng lên trên phiêu, không ai dám lớn tiếng thở dốc.
Trong đại điện, long kiêu ngồi ở đế vị thượng, ngón tay đáp ở long ỷ trên tay vịn, đầu ngón tay hơi hơi dùng sức. Hắn xuyên chính là huyền hắc long bào, đầu đội mười hai lưu miện quan, quần áo vừa người, nhưng cảm giác biệt nữu. Này không phải thân thể hắn, nhưng ký ức từng điểm từng điểm hướng trong đầu toản, như là bị người ngạnh nhét vào đi nợ cũ bổn, lung tung rối loạn.
Hắn là long kiêu, 30 tuổi, giải nghệ bộ đội đặc chủng vương. Thượng một giây còn ở khảo cổ hiện trường đào một tòa thương đại cổ mộ, giây tiếp theo trước mắt tối sầm, lại trợn mắt liền ngồi ở chỗ này. Khảo cổ đội nói hắn dưới nền đất đụng phải một phen đồng thau kiếm, trên thân kiếm có “Người hoàng” hai chữ, hắn duỗi tay đi lấy, lôi liền đánh xuống tới.
Hiện tại hắn thành đế tân, thương triều quân chủ. Cả triều văn võ đứng đầy đất, mỗi người cúi đầu, nhưng khóe mắt dư quang toàn hướng trên người hắn ngó. Hắn biết bọn họ suy nghĩ cái gì —— này hoàng đế gần nhất không thích hợp. Ngày hôm qua còn trầm mê ao rượu rừng thịt, hôm nay sáng sớm thượng triều, ánh mắt đều không giống nhau.
Long kiêu không nhúc nhích thanh sắc. Hắn đóng hạ mắt, đem những cái đó vụn vặt ký ức phiên một lần. Quốc khố hư không, bá tánh khốn khổ, chư hầu ly tâm, tiên thần âm thầm nhúng tay…… Này sạp lạn đến so chiến hậu phế tích còn hoàn toàn.
Lúc này, một vị râu bạc lão thần bước ra khỏi hàng, thanh âm kéo đến thật dài: “Bệ hạ, năm nay thuế má đã định, nếu giảm chi, khủng quốc dùng không đủ, thỉnh tam tư.”
Long kiêu mở mắt ra, nhìn hắn một cái. Lão nhân này kêu Phí Trọng, nguyên là sủng thần, chuyên sẽ vuốt mông ngựa. Nhưng hiện tại hắn nói muốn giảm thuế? Trang cái gì thanh lưu?
Hắn không vội vã trả lời, mà là quét một vòng trong điện. Quan văn đứng ở bên trái, từng cái sắc mặt ngưng trọng; võ tướng dựa hữu, khôi giáp chưa tá, nghe trọng đứng ở trước nhất đầu, giáp sắt hắc mặt, eo thẳng tắp. Tỷ Can ở quan văn đội ngũ, sắc mặt trầm tĩnh, ánh mắt như nước.
Long kiêu bỗng nhiên cười một cái. Cười đến thực nhẹ, nhưng toàn bộ đại điện đều nghe thấy được.
“Phí khanh nói đúng.” Hắn nói, “Quốc dùng xác thật quan trọng.”
Phí Trọng trên mặt vừa lộ ra điểm vui mừng, long kiêu chuyện vừa chuyển: “Nhưng ngươi tính sót một sự kiện —— người nếu là đều chết đói, thu ai thuế?”
Lời này vừa ra, trong điện một tĩnh.
Long kiêu đứng lên, đi xuống bậc thang. Long bào phết đất, nện bước không nhanh không chậm. Hắn đi đến đại điện trung ương, ngẩng đầu xem kia treo cao tấm biển —— “Chính đại quang minh” bốn cái chữ to, sơn kim bong ra từng màng, như là bị trùng gặm quá.
“Năm trước bắc địa đại hạn, tam châu không thu hoạch.” Hắn mở miệng, thanh âm không cao, lại tự tự rõ ràng, “Triều đình điều lương mười vạn thạch, thật đến không đủ ba vạn. Dư lại đâu? Bị tầng tầng cắt xén, vào tư thương. Bá tánh ăn vỏ cây, gặm đất Quan Âm, đổi con cho nhau ăn. Này đó, các ngươi biết không?”
Không ai trả lời.
“Năm nay nạn đói vào mùa xuân, Ký Châu đã có bảy huyện bạo loạn, bị trấn áp đi xuống. Khả nhân tâm áp được sao?” Hắn chuyển hướng Phí Trọng, “Ngươi nói quốc dùng không đủ, nhưng trẫm nghe nói, ngươi thượng nguyệt mới vừa ở thành nam mua hai mươi mẫu ruộng tốt, còn tu tòa tân trạch tử, rường cột chạm trổ, hoa 3000 kim.”
Phí Trọng sắc mặt xoát địa trắng.
“Tổ chế không thể nhẹ sửa?” Long kiêu cười lạnh, “Tiên vương ở khi, ngộ tai tức khai thương, chinh dịch tất trợ cấp. Các ngươi hiện tại thủ mấy cuốn thẻ tre, nói ‘ không thể động ’, là sợ hỏng rồi quy củ, vẫn là sợ nhà mình ruộng đất co lại?”
Hắn thanh âm đột nhiên cất cao: “Nói chuyện!”
Phí Trọng bùm quỳ xuống, cái trán dán mặt đất, run đến giống run rẩy.
Long kiêu không hề xem hắn, xoay người mặt hướng quần thần: “Gần ba năm, thuế má trướng bốn thành, lương sản chỉ tăng nửa thành. Này ý nghĩa cái gì? Ý nghĩa bá tánh mỗi giao một thạch lương, chính mình chỉ còn nửa chén mễ. Hài tử đói khóc, lão nhân nằm đảo, tráng niên đào vong. Như vậy quốc gia, có thể căng mấy năm?”
Hắn dừng một chút, ánh mắt đảo qua mỗi người mặt.
“Tiềm tàng với dân, dân an tắc quốc ổn. Tiền ở bá tánh trong tay, bọn họ mới dám trồng trọt, làm công, mua bán. Chợ vượng, thuế cơ tự nhiên mở rộng. Đây mới là kế lâu dài. Các ngươi nhìn chằm chằm quốc khố về điểm này tồn bạc, tựa như thủ một ngụm giếng cạn, còn trông chờ nó nuôi sống toàn thôn người?”
Trong điện lặng ngắt như tờ.
Lúc này, nghe trọng đi phía trước đạp một bước, ôm quyền nói: “Bệ hạ lời nói, xác có đạo lý. Tiền tuyến tướng sĩ trong nhà nhiều có khốn khổ, nếu triều đình lại tăng thêm phú, khủng quân tâm dao động.”
Tỷ Can cũng chậm rãi bước ra khỏi hàng: “Bệ hạ nắm rõ, sức dân đã kiệt, nếu lại áp bức, khủng sinh đại loạn.”
Long kiêu nhìn bọn họ, gật gật đầu.
Hắn biết này hai người là mấu chốt. Nghe trọng chưởng quân, tay cầm binh quyền, tính cách cương liệt, nhận lý không nhận người. Tỷ Can vì tướng, trung trực dám nói, dân gian danh vọng cực cao. Chỉ cần bọn họ không phản đối, những người khác phiên không dậy nổi lãng.
Hắn đi trở về bậc thang trước, bỗng nhiên giơ tay, chụp ở long ỷ trên tay vịn, một tiếng vang lớn chấn đến lương thượng tro bụi đều hạ xuống.
“Từ hôm nay trở đi, tam hạng hà quyên tạm dừng!” Hắn thanh âm như thiết, “Rượu thuế, thuế muối, ngựa xe thuế, giống nhau giảm miễn nửa năm. Các châu thiết giám sát sử, thẩm tra tham ô, nghiêm trị không tha! Nếu có cản trở giả ——” hắn ánh mắt như đao, đảo qua toàn trường, “Coi cùng phản nghịch, giết không tha!”
Cuối cùng hai chữ rơi xuống, mãn điện tĩnh mịch.
Không ai dám động, không ai dám nói chuyện. Vài vị lão thần cúi đầu cắn răng, nhưng không ai còn dám ra tiếng phản bác. Bọn họ nguyên bản cho rằng cái này hoàng đế ngu ngốc hảo hống, nhưng hôm nay đế tân, ánh mắt lãnh đến giống băng, lời nói đeo đao, căn bản không cho bọn họ thở dốc cơ hội.
Long kiêu chậm rãi ngồi xuống, tay vẫn ấn ở trên tay vịn, đốt ngón tay trắng bệch. Hắn 3 biết chính mình vừa rồi kia phiên lời nói đã vượt rào. Dựa theo bình thường lưu trình, loại này quyết sách đến thảo luận chính sự ba ngày, từ nội các nghĩ sách, lại trình ngự lãm. Nhưng hắn chờ không được. Hắn cần thiết lập tức lập uy, nếu không ngày mai liền có người buộc hắn “Dưỡng bệnh”, đem hắn hư cấu.
Hắn không sợ giết người, nhưng hắn hiện tại không thể giết. Vừa động thủ, chính là huyết tẩy triều đình, hậu quả khó liệu. Cho nên hắn dùng lời nói áp người, dùng lý bức người, dùng thế trấn người. Hiện đại quản lý học giảng “Quyền lên tiếng chủ đạo quyền”, cổ đại cũng giống nhau. Ai nắm giữ giải thích quyền, ai liền nắm giữ quyền lực.
Một lát sau, lễ quan run giọng tuyên bố bãi triều.
Đủ loại quan lại nối đuôi nhau mà ra, bước chân gần đây khi càng nhẹ, đầu càng thấp. Nghe trọng trước khi đi quay đầu lại nhìn thoáng qua đế vị thượng long kiêu, ánh mắt phức tạp. Tỷ Can đi ở cuối cùng, tay áo khẽ nhúc nhích, hình như có nói, chung quy không mở miệng, chỉ củng xuống tay, xoay người rời đi.
Long kiêu không nhúc nhích. Hắn ngồi ở chỗ đó, thẳng đến trong điện chỉ còn hắn một người, liền cung nhân đều thối lui đến hành lang hạ.
Hắn nhắm mắt lại, hít sâu một hơi.
Vừa rồi kia một hồi, giống đánh một hồi trượng. Không có đao quang kiếm ảnh, có thể so thực chiến còn mệt. Hắn đến nhớ kỹ những người này ánh mắt, nhớ kỹ ai cúi đầu, ai nhíu mày, ai khóe miệng trừu động. Này đó đều là tín hiệu, là lập trường ám chỉ.
Hắn bắt đầu chải vuốt ký ức. Đế tân nguyên bản là cái bạo quân hình tượng, say rượu, háo sắc, tàn sát trung thần. Nhưng hiện tại hắn biết, kia rất có thể là bị người bố trí ra tới. Phong Thần Bảng sự hắn xem qua tiểu thuyết, cũng đọc quá một ít tư liệu lịch sử. Cái gọi là “Thiên mệnh về chu”, bản chất là một hồi tiên thần chủ đạo quyền lực thu gặt. Bọn họ nâng đỡ Khương Tử Nha, đẩy Tây Kỳ thượng vị, đem Nhân tộc đương quân cờ, đem vương triều đương tế phẩm.
Mà hiện tại, hắn thành này bàn cờ “Khí tử” —— cái kia chú định mất nước Trụ Vương.
“Ta không tin thiên mệnh.” Hắn thấp giọng nói, “Ta chỉ tin nắm tay cùng đầu óc.”
Hắn mở mắt ra, nhìn về phía ngoài cửa sổ. Nắng sớm vẩy vào đại điện, chiếu vào thềm ngọc thượng, chiếu ra một mảnh đạm kim sắc. Nơi xa truyền đến cung nhân đi lại thanh âm, còn có chuông trống lâu truyền đến báo giờ thanh.
Hắn biết phiền toái vừa mới bắt đầu. Tây Kỳ bên kia khẳng định có động tác, tiên thần cũng sẽ không ngồi yên không nhìn đến. Trong triều này đó đại thần, mặt ngoài thuận theo, sau lưng không biết có bao nhiêu người đã đầu phục ngoại địch. Bá tánh oán khí tận trời, dân tâm như sa, một thổi liền tán.
Nhưng hắn không sợ.
Hắn đương quá binh, mang quá đội, gặp qua thây sơn biển máu. Hắn biết như thế nào ở tuyệt cảnh sống sót, cũng biết như thế nào làm một đám người đi theo ngươi liều mạng. Hiện tại hắn thiếu không phải năng lực, là thời gian, là tài nguyên, là tín nhiệm.
“Nếu xuyên thành Trụ Vương, vậy đừng đương mất nước chi quân.” Hắn đứng lên, sửa sang lại y quan, “Người khác viết tốt kịch bản, lão tử không diễn.”
Hắn đi hướng cửa điện, nện bước trầm ổn. Bên ngoài ánh mặt trời vừa lúc, chiếu vào trên mặt hắn, ấm. Nhưng hắn biết, này ấm áp sau lưng cất giấu hàn nhận.
Hắn đi ra Thái Cực Điện, đứng ở trên đài cao, nhìn phía Triều Ca thành. Phòng ốc liền phiến, đường phố tung hoành, chợ đã bắt đầu náo nhiệt lên. Chọn gánh người bán rong thét to, hài đồng chạy vội, khói bếp lượn lờ dâng lên.
Đây là hắn quốc, hắn dân.
Ai ngờ động, phải hỏi hắn có đáp ứng hay không.
Hắn đứng ở chỗ đó không đi xa, liền ở Thái Cực Điện ngoại hành lang hạ dừng lại. Cung nhân chờ ở cách đó không xa, không dám tới gần, cũng không dám rời đi. Hắn biết bọn họ đang đợi hắn hồi tẩm cung, nhưng hắn không nghĩ nhanh như vậy trở về. Hắn đến lại ngẫm lại, kế tiếp đi như thế nào.
Nghe trọng thái độ xem như buông lỏng, nhưng còn chưa đủ. Tỷ Can cẩn thận, yêu cầu càng nhiều thực tế biểu hiện. Hắn đến mau chóng lấy ra điểm thật đồ vật, không thể chỉ dựa vào mồm mép. Giảm thuế chỉ là bước đầu tiên, mặt sau còn phải có nguyên bộ thi thố, tỷ như cứu tế, tu cừ, chỉnh đốn lại trị. Nhưng hiện tại không thể đề, nhắc tới liền siêu cương.
Hắn cũng không thể bại lộ quá nhiều hiện đại tri thức. Vừa rồi trích dẫn số liệu đã có điểm ngoi đầu, xuống chút nữa nói “GDP” “Tài chính thiếu hụt”, người khác đương hắn là kẻ điên.
Cho nên đến ổn.
Hắn ngẩng đầu xem bầu trời. Trời xanh mây trắng, phong khinh vân đạm. Nhưng hắn biết, này phiến trên đời này, cất giấu nhiều ít đôi mắt ở nhìn chằm chằm hắn.
Tiên thần? Hắn cười lạnh. Chờ các ngươi hiện thân, lão tử có rất nhiều biện pháp đối phó.
Hắn sờ sờ ngực, nơi đó cái gì đều không có, nhưng hắn cảm giác có một cổ hỏa ở thiêu. Đó là quân nhân tâm huyết, là người xuyên việt không cam lòng, là một người nam nhân bị bức đến góc tường sau phản kích dục.
“Ta không phải đảm đương người chịu tội thay.” Hắn thấp giọng nói, “Ta là tới phiên bàn.”
Hắn xoay người, ở hành lang xuống dưới đi trở về vài bước. Đầu óc bay nhanh vận chuyển. Hắn đến tìm cơ hội tiếp xúc quân quyền, khống chế cấm quân. Đến xếp vào có thể tin người tiến lục bộ, đặc biệt là Hộ Bộ cùng Công Bộ. Phải nghĩ biện pháp trông thấy dân gian khó khăn, không thể nghe thấy tấu.
Nhưng hắn hiện tại ra không được. Vừa ra biên giới, chính là nguy hiểm. Hắn đến trước củng cố cung vua, lại đồ ngoại chính.
Hắn dừng lại bước chân, nhìn về phía Thái Cực Điện đại môn. Kia phiến môn đóng lại, nhưng hắn biết, bên trong cánh cửa đấu tranh mới vừa bắt đầu.
Hắn sửa sang lại hạ ống tay áo, thần sắc khôi phục bình tĩnh. Sau đó cất bước về phía trước, không có hồi tẩm cung, mà là đi hướng thiên điện thư phòng. Hắn muốn chọn đọc tài liệu gần ba năm tấu chương, nhìn xem cái này quốc gia rốt cuộc lạn tới rồi nào một bước.
Cung nhân chạy nhanh đuổi kịp, cúi đầu dẫn đường.
Ánh sáng mặt trời chiếu ở hắn bối thượng, lôi ra một đạo thật dài bóng dáng. Kia bóng dáng thẳng tắp, giống một phen ra khỏi vỏ đao.
Hắn đi được rất chậm, nhưng mỗi một bước đều dẫm đến rắn chắc.
Hắn biết, từ hôm nay trở đi, đại thương không thể lại ấn nguyên lai đường đi.
Ai nói Trụ Vương tất vong?
Hắn càng muốn tồn tại, sống đến cuối cùng một khắc, thân thủ xé nát kia trương Phong Thần Bảng.
Thái Cực Điện ngoại, gió nổi lên.
Kỳ chưa đảo, chiến đã khải.