Vệ gia một án trần ai lạc định, triều đình lâm vào một loại hít thở không thông tĩnh mịch.
Không phải gió êm sóng lặng, là lôi đình qua đi mỗi người cảm thấy bất an. Từng dựa vào vệ đảng quan viên mỗi người súc cổ tàng đầu, có đệ thượng đơn xin từ chức khất hài cốt, có đóng cửa mượn cớ ốm không ra, liền phủ môn cũng không dám dễ dàng bước ra —— bọn họ sợ không phải đế vương truy trách, là cái kia bất động thanh sắc liền vặn ngã 40 năm quyền tương An Lăng vương Thẩm trù.
Nhưng Thẩm trù từ đầu đến cuối, chưa từng động quá một người.
Hắn mỗi ngày đúng giờ phó Hộ Bộ đương trị, vùi đầu sổ sách li thanh quốc khố thiếu hụt, cùng Hàn tông nghị sự lời ít mà ý nhiều; hạ giá trị liền hồi vương phủ, xem chu an luyện quyền, tĩnh lãm sách cổ, ngẫu nhiên cùng tạ chứa đánh cờ một ván, bình tĩnh đến phảng phất triều đình phong vân cùng hắn toàn vô can hệ.
Tạ chứa nhéo một quả hắc tử, chậm chạp chưa lạc, cuối cùng là kìm nén không được: “Điện hạ, vệ đảng dư nghiệt trải rộng triều dã, chúng ta thật sự liền như vậy gác lại?”
Thẩm trù đầu ngón tay nhẹ vê bạch tử, vững vàng dừng ở bàn cờ thiên nguyên, lạc tử thanh thúy: “Quản, chung quy muốn xen vào, nhưng không phải hiện tại.”
“Kia phải chờ tới khi nào?”
Thẩm trù ngước mắt, đáy mắt cất giấu thấy rõ chắc chắn: Chờ bọn họ chính mình, chủ động tìm tới cửa.
Hộ Bộ giá trị trong phòng, Hàn tông lại sầu đến thái dương thêm sương.
Vệ gia rơi đài, lưu lại cục diện rối rắm nhìn thấy ghê người: Giang Nam diêm trường trướng mục cần trọng hạch, vỡ đê đê cần trùng tu, biên quan quân lương lỗ thủng cần bổ khuyết, từng vụ từng việc đều không rời đi tiền bạc. Nhưng quốc khố sớm bị đục rỗng, hắn phiên biến năm xưa nợ cũ, chắp vá lung tung chỉ đến hai mươi vạn lượng, liền tu một đoạn đê đều xa xa không đủ.
Án thượng nước trà lạnh thấu tam hồi, hắn một ngụm chưa thấm, chỉ đối với chồng chất như núi sổ sách thở ngắn than dài.
“Hàn đại nhân, An Lăng vương điện hạ tới rồi.” Thư lại nhẹ giọng thông bẩm.
Hàn tông ngước mắt khi, Thẩm trù đã chậm rãi đi vào, áo xanh tố đái, thần sắc thong dong. Hắn vội vàng đứng dậy chào hỏi, Thẩm trù tùy ý ngồi xuống, đảo qua án thượng hỗn độn, nói thẳng vạch trần: “Hàn đại nhân là ở vì kho bạc hư không phát sầu?”
Hàn tông cười khổ gật đầu: “Diêm trường, hà công, quân lương, nơi chốn thiếu bạc, quốc khố rỗng tuếch, lão phu thật sự vô kế khả thi.”
“Bạc sự, ta tới giải quyết.” Thẩm trù bưng lên chén trà, ngữ khí bình tĩnh lại tự tự ngàn quân.
Hàn tông đột nhiên giương mắt, mãn nhãn kinh ngạc. Thẩm trù chưa từng nhiều lời, chỉ chậm rãi nói: “Vệ gia đổ, nhưng năm đó bị vệ đảng tằm ăn lên tiền bạc, còn nắm chặt ở những cái đó môn sinh cố lại, dựa vào phú thương trong tay. Bọn họ hiện giờ hoảng sợ không chịu nổi một ngày, vì cầu bảo mệnh, sẽ tự đem nuốt vào đi, ngoan ngoãn nhổ ra.”
Hắn buông chung trà, ánh mắt sắc bén: “Ngươi đệ một đạo sổ con, tấu thỉnh bệ hạ hạ chỉ, lấy tu đê, bổ hướng vì danh, kêu gọi kinh thành phú thương quyên bạc trợ quốc. Quyên giả, coi là một lòng nghe theo; không quyên giả, đó là vệ đảng dư nghiệt.”
Hàn tông đôi mắt sậu lượng, vỗ tay thán phục: “Điện hạ hảo tính kế! Lấy đại nghĩa vì danh, hành thanh tiễu chi thật, buộc bọn họ xá tài bảo mệnh, nhất tiễn song điêu!”
Sổ con đệ thượng, ngày kế liền đến ngự phê.
Ý chỉ một chút, kinh thành lần nữa ồ lên. Phú thương nhóm nhân tâm hoảng sợ, không người dám kháng chỉ —— vệ gia mãn môn sao trảm vết xe đổ liền ở trước mắt, quyên bạc thượng có thể bảo mệnh, bủn xỉn đó là tử lộ một cái.
Đầu ngày, liền có mười dư gia hiệu buôn đưa tới ngân phiếu, nhiều thì năm ngàn lượng, chậm thì một ngàn lượng, trắng bóng nén bạc chất đầy Hộ Bộ nhà kho, hoảng đến người quáng mắt. Hàn tông mang theo thư lại từng cái kiểm kê, đôi tay kích động đến hơi hơi phát run.
“Điện hạ, đầu ngày liền trù đến năm vạn lượng! Chiếu này đi xuống, nửa tháng liền có thể gom đủ tu đê chi bạc!”
Thẩm trù lại nhẹ nhàng lắc đầu, ngữ khí bình đạm: “Không đủ.”
Hàn tông sửng sốt: “Năm vạn lượng còn không đủ?”
“Tu đê cần 50 vạn lượng, bổ hướng cần 30 vạn lượng, diêm trường hạch trướng cũng cần tiêu dùng, năm vạn lượng bất quá là như muối bỏ biển.” Thẩm trù nhìn về phía hắn, “Này đó phú thương của cải xa không ngừng tại đây, bọn họ bất quá là ở thử triều đình điểm mấu chốt.”
Hàn tông nháy mắt sáng tỏ: “Kia chúng ta nên như thế nào ứng đối?”
“Kể hết nhớ quyên bạc danh sách, quyên nhiều quyên thiếu, nhất nhất trong danh sách.” Thẩm trù ngữ khí bình tĩnh, lại cất giấu đến xương mũi nhọn, “Quyên thiếu chính là tâm tồn quan vọng, quyên có rất nhiều thức thời, không quyên, đó là nên thanh người.”
Ba ngày sau, quyên bạc mức phiên gấp ba.
Đầu ngày quan vọng phú thương sôi nổi thêm vào quyên bạc, không người dám làm cái kia bị thanh toán “Người chết”. Nén bạc ở Hộ Bộ nhà kho xếp thành tiểu sơn, Hàn tông làm quan ba mươi năm, chưa bao giờ gặp qua như thế tràn đầy kho bạc, kích động đến thanh âm phát run.
“Điện hạ, đã trù đến mười lăm vạn lượng! Tu đê chi bạc sắp tới!”
Thẩm trù nhìn như núi nén bạc, thần sắc như cũ bình tĩnh. Hắn quá rõ ràng, những người này quyên không phải tiền bạc, là sợ hãi, là tánh mạng. Mà sợ hãi, là nhất nghe lời, nhất sắc bén lưỡi dao sắc bén.
Tu đê chương trình, Thẩm trù ngao suốt tam đêm.
Đều không phải là không thể nào hạ bút, mà là mỗi một chữ, mỗi một cái đều cần lặp lại châm chước: Nào đoạn đê ưu tiên sửa gấp, nào đoạn đê hoãn sau khởi công, bạc như thế nào phân cấp trích cấp, dân phu như thế nào điều phối, kỳ hạn công trình như thế nào hạn định, ra bại lộ như thế nào truy trách —— phàm là có một chỗ sơ hở, đặt bút đó là tai họa.
Hắn viết phế đi bảy tám tờ giấy, nét mực sũng nước giấy bối, tạ chứa ở bên nhìn đau lòng, lại không dám nhiều lời. Thẩm trù không phải ở viết một phần chính lệnh, là ở tính một bút nhân tâm trướng, triều đình trướng, dân sinh trướng.
Ngày thứ ba chạng vạng, chương trình rốt cuộc định bản thảo. Thẩm trù từ đầu tới đuôi đọc một lượt ba lần, sửa chữa ba chỗ chi tiết, mới đưa cho tạ chứa: “Đưa đi cấp Hàn tông, làm hắn tra lậu bổ khuyết.”
Hàn tông tiếp nhận chương trình, trục trang lật xem, càng xem càng là kinh hãi. Chương trình tinh tế tỉ mỉ, trật tự rõ ràng, không giống hoàng tử bút tích, ngược lại giống tẩm dâm hà công 20 năm lão lại sở thư.
“Điện hạ từ trước chủ trì quá tu đê?” Hắn nhịn không được hỏi.
Tạ chứa lắc lắc đầu: “Chưa bao giờ từng có.”
“Kia hắn như thế nào tinh thông việc này?”
Tạ chứa than nhẹ: “Điện hạ phiên mấy tháng hà công cũ đương, đem bao năm qua sổ sách đều phiên lạn. Nào năm tu đê, dùng bạc nhiều ít, tử thương bao nhiêu, toàn ghi tạc trong lòng. Hắn không phải hiểu hà công, là hiểu trướng, hiểu người, hiểu quy củ.”
Hàn tông trầm mặc thật lâu sau, tự đáy lòng thán phục: “Điện hạ này phân tâm tư, lão phu hổ thẹn không bằng.”
Chương trình đệ thượng, ngày kế liền đến ngự phê. Ý chỉ truyền đến Công Bộ, bọn quan viên hai mặt nhìn nhau. Tu đê việc, từ trước đến nay từ vệ đảng cầm giữ, hiện giờ vệ gia rơi đài, ai cũng không dám tiếp cái này phỏng tay khoai lang.
Vương trung, Lý mậu, Triệu Bình ba vị Công Bộ lang trung cương ở giá trị phòng, ngươi xem ta ta xem ngươi, mỗi người trong lòng hốt hoảng —— bọn họ đều cùng vệ gia có liên lụy, ấn luật nên tị hiềm, nhưng Công Bộ bên trong, lại chỉ có bọn họ hiểu hà công thật vụ.
Mấy người chính hoảng loạn, Thẩm trù đẩy cửa mà vào.
Ba người cuống quít đứng dậy, bưng trà dọn ghế, bồi tẫn cẩn thận. Thẩm trù tiếp nhận nước trà, chưa từng dính môi, lập tức đặt ở án thượng, mở miệng liền thẳng chọc yếu hại: “Tu đê ý chỉ, các ngươi đều đã biết?”
Ba người liên tục gật đầu, đại khí không dám suyễn.
“Bổn vương tiến cử, từ các ngươi ba người chủ trì tu đê.”
Ba người nháy mắt sửng sốt, vốn tưởng rằng là vấn tội chi sư, không nghĩ tới lại là mang tội chi cơ. Vương trung nuốt khẩu nước miếng, run giọng thử: “Điện hạ, tiểu nhân cùng vệ gia tố có liên lụy, sợ là……”
“Ta biết.” Thẩm trù nhàn nhạt đánh gãy, “Chính bởi vì các ngươi có liên lụy, mới cho các ngươi đi. Vệ gia đổ, các ngươi có sợ không?”
Ba người đầu điểm đến như đảo tỏi.
“Sợ sẽ hảo.” Thẩm trù ngữ khí trầm vài phần, “Sợ, liền không dám lại tham, không dám lại có lệ. Bổn vương cho các ngươi một cái lập công chuộc tội cơ hội: Đê sửa được rồi, công lao là các ngươi; tu không tốt, chịu tội cũng là các ngươi. Bổn vương không xem qua trình, chỉ xem kết quả.”
Hắn dừng một chút, ánh mắt đảo qua ba người, tự tự như đao: “Bạc đã trọn ngạch trích cấp, không đủ nhưng thân lãnh, lợi nhuận về kho. Ai dám duỗi tay tham ô, vệ gia huyền đầu cửa thành kết cục, chính là vết xe đổ.”
Ba người bùm quỳ xuống, dập đầu như đảo tỏi: “Điện hạ yên tâm! Tiểu nhân định liều chết tu hảo đê, tuyệt không dám có nửa phần sai lầm!”
Quyên bạc việc, sớm đã nháo đến dư luận xôn xao.
Quyên bạc phú thương, mỗi người thịt đau lại không dám ngôn, quyên đến nhiều miễn cưỡng cười vui quảng cáo rùm beng một lòng nghe theo, quyên đến thiếu bị người chọc cột sống mắng làm vệ đảng dư nghiệt, một văn không quyên càng là thê thảm, mặt tiền cửa hiệu bị tạp, sổ sách bị thiêu, liền gia môn cũng không dám hồi.
Dương Châu thương buôn muối lâm hoài xa, đó là trong đó nhất hoảng sợ không chịu nổi một ngày một cái.
Hắn ở kinh thành nghề nghiệp 20 năm, vệ gia phong quang khi dựa vào kiếm lời, vệ gia rơi đài sau, một hơi quyên ra 8000 lượng bạc trắng, chỉ cầu mua một cái đường sống. Nhưng bạc tiêu hết, bình an chưa đến, lời đồn đãi nổi lên bốn phía, cửa hàng bị nháo, quan phủ kiểm toán, liên tiếp không ngừng phiền toái làm hắn kề bên hỏng mất.
Hắn khắp nơi nhờ người đệ thiếp cầu kiến Thẩm trù, đều bị cự chi môn ngoại. Dưới tình thế cấp bách, hắn tự mình chạy đến An Lăng vương phủ trước cửa, bùm quỳ xuống, nước mắt nước mũi giàn giụa: “Cầu tạ công tử chuyển cáo Vương gia, tiểu nhân nguyện táng gia bại sản lại quyên bạc, chỉ cầu Vương gia cấp điều đường sống!”
Tạ chứa nhìn hắn một cái, xoay người đi vào bẩm báo. Một lát sau ra tới, thuật lại Thẩm trù nói: “Điện hạ nói, bạc không cần lại quyên. Ngươi trướng, sẽ phái người tra rõ. Trong sạch giả, tự nhiên không có việc gì; không trong sạch giả, quyên lại nhiều cũng vô dụng.”
Lâm hoài xa nằm liệt ngồi ở mà, cả người lạnh lẽo —— hắn mệnh, sớm đã không ở chính mình trong tay.
Tạ chứa hồi bẩm khi, Thẩm trù chính vùi đầu sổ sách, nghe xong chỉ nhàn nhạt một câu: “Làm hắn chờ.”
Tạ chứa nhịn không được truy vấn: “Điện hạ, người này là lưu là thanh?”
Thẩm trù buông sổ sách, ngước mắt nói: “Lưu hoặc thanh, không khỏi ta định, từ chính hắn định. Trong sạch, liền lưu; không sạch sẽ, liền thanh. Là chính hắn hành động, định rồi chính mình tội.”
Tạ chứa như suy tư gì, khom người lui ra.
Mấy ngày sau, lâm hoài xa lại lần nữa tới cửa, lần này không phải khẩn cầu, là quy phục.
Hắn phủng một con hộp sắt, quỳ rạp xuống Thẩm trù trước mặt, đôi tay giơ lên cao quá đỉnh: “Vương gia, đây là tiểu nhân tư nhớ ám trướng, vệ gia cùng tiểu nhân muối hóa giao dịch, tẩy bạc lui tới, từng nét bút, kể hết tại đây. Tiểu nhân không dám giấu giếm, chỉ cầu Vương gia tha mạng!”
Thẩm trù mở ra hộp sắt, bên trong là một quyển ố vàng mỏng sách, chữ viết tinh tế, ký lục tường tận. Hắn phiên số trang, khép lại quyển sách, nhìn về phía lâm hoài xa: “Vì sao giờ phút này mới giao?”
Lâm hoài xa cúi đầu, thanh âm phát sáp: “Tiểu nhân sợ, sợ bị coi làm vệ đảng dư nghiệt liên luỵ toàn bộ. Nghĩ tới nghĩ lui, cùng với ngồi chờ chết, không bằng chủ động thẳng thắn, cầu Vương gia cấp một con đường sống.”
Thẩm trù chăm chú nhìn hắn hồi lâu, đem quyển sách đặt ở án thượng: “Ngươi trở về, cứ theo lẽ thường nghề nghiệp. Ngươi trướng, bổn vương sẽ tra. Trong sạch, liền bình an không có việc gì.”
Lâm hoài xa liên tục dập đầu, như được đại xá, khom người thối lui.
Tạ chứa nhìn án thượng mỏng sách, nhịn không được hỏi: “Điện hạ, người này có thể sử dụng sao?”
Thẩm trù cầm lấy quyển sách, đầu ngón tay nhẹ phẩy trang giấy: “Có thể sử dụng. Hắn sợ chết, sợ đến mức tận cùng, liền sẽ phun tẫn tình hình thực tế, không dám có nửa phần giấu giếm. Loại người này, dùng hảo, so với kia chút không sợ chết tử sĩ càng có dùng.”
Tin tức truyền đến Thái tử phủ, Thái tử độc ngồi đen nhánh thư phòng, sắc mặt âm trầm đến có thể tích ra thủy.
Vệ uyên vừa chết, hắn mẫu tộc mất hết, triều đình thế lực xuống dốc không phanh. Ngày xưa vây quanh ở hắn bên người quan viên, hiện giờ sôi nổi tránh còn không kịp, thượng triều khi hắn bên cạnh người không ra to như vậy một mảnh đất trống, hạ triều khi độc thân độc hành, phía sau đủ loại quan lại tránh như rắn rết.
Hắn quá rõ ràng, cả triều văn võ đều ở quan vọng đế vương thái độ, một khi hắn lộ ra nửa phần xu hướng suy tàn, liền sẽ bị mọi người xé nát cắn nuốt.
“Điện hạ, An Lăng vương mượn quyên bạc thu nạp nhân tâm, lại tiến cử vệ đảng người xưa chủ trì tu đê, ân uy cũng thi, Công Bộ, Hộ Bộ toàn dần dần hướng hắn dựa sát.” Ngoài cửa thái giám thấp giọng bẩm báo.
Thái tử nắm chặt nắm tay, đốt ngón tay trở nên trắng, móng tay thật sâu khảm tiến lòng bàn tay, chảy ra tơ máu cũng hồn nhiên bất giác. Thẩm trù từng bước ép sát, trước trừ vệ uyên, lại chưởng quyền sở hữu tài sản, sau thu nhân tâm, bước tiếp theo, đó là muốn nhúng chàm hắn Thái tử chi vị.
“Thẩm trù……” Hắn lẩm bẩm tự nói, đáy mắt cuồn cuộn hận ý cùng không cam lòng, “Ngươi cho rằng này liền thắng? Hơi sớm!”
Đêm khuya tĩnh lặng, An Lăng vương phủ thư phòng ánh nến trường minh.
Thẩm trù độc ngồi án trước, án thượng quán lâm hoài xa ám trướng, quyên bạc danh sách, phú thương danh lục, hắn trục trang lật xem, đem mỗi một cái tên, mỗi một bút trướng mục đều ghi tạc đáy lòng. Quyên giả, quan vọng giả, kháng mệnh giả, nên dùng, nên phóng, nên thanh, sớm đã trong lòng hiểu rõ.
Hắn đứng dậy đi đến phía trước cửa sổ, gió đêm phòng ngoài, phất động áo xanh, ngoài cửa sổ bóng đêm nặng nề, không thấy tinh nguyệt.
Vệ uyên câu kia “Ngươi bất quá là bệ hạ trong tay một cây đao”, như cũ ở bên tai tiếng vọng.
Đã từng, hắn là đao, là đế vương trảm trừ quyền thần lưỡi dao sắc bén.
Nhưng đao, dùng xong tức bỏ; nhận, quá lộ tất chiết.
Hắn không nghĩ chỉ làm nhậm người sử dụng đao, hắn phải làm chấp cờ lạc tử người. Chấp cờ giả, mới có thể định quân cờ sinh tử, định ván cờ đi hướng, định thiên hạ phong vân.
Vệ gia đổ, nhưng Thái tử hãy còn ở, vệ đảng dư nghiệt chưa thanh, triều đình ám lưu dũng động, thâm cung đế vương rắp tâm khó dò. Hắn nửa bước đều không thể đình, dừng lại, liền sẽ bị này ăn người triều đình hoàn toàn cắn nuốt.
Thẩm trù xoay người đi trở về án trước, phô khai tố tiên, đề bút nhu mặc, cấp giang lan viết thư.
Tin trung chỉ một sự kiện: Nhìn chằm chằm khẩn Thái tử phủ, Thái tử chứng kiến người, sở đi nơi, lời nói việc, một chữ không lậu, kể hết nhớ hồi.
Vệ gia tuy vong, Thái tử đó là còn sót lại lớn nhất tai hoạ ngầm. Thái tử không ngã, vệ đảng dư nghiệt liền vĩnh viễn sẽ không chết tâm, này bàn cờ, liền vĩnh viễn không tính lạc định.
Hắn đặt bút cực chậm, tự tự châm chước, những câu kín đáo. Viết tất phong giam, gọi tới tạ chứa: “Suốt đêm đưa ra, không được có lầm.”
Tạ chứa tiếp nhận mật tin, xoay người hoàn toàn đi vào bóng đêm.
Thẩm trù dựa ngồi ghế trung, nhắm hai mắt, trong đầu ván cờ đã thành.
Triều đình đủ loại quan lại, kinh thành phú thương, ngủ đông Thái tử, thâm cung đế vương, toàn thành này bàn trục lộc ván cờ thượng quân cờ.
Mà hắn, Thẩm trù, từ hôm nay trở đi, không hề là nhậm người bài bố đao, mà là chấp cờ lạc tử người.
Mỗi một bước, đều phải tính ở đối thủ phía trước;
Mỗi một tử, đều phải dừng ở sinh tử yếu hại.
Này bàn liên quan đến quyền bính, nhân tâm, thiên hạ đại cờ,
Mới vừa, thi rớt một tử.