Sáng sớm ánh mặt trời nghiêng nghiêng mà chiếu vào đường đất thượng, sương sớm đã làm hơn phân nửa, chỉ còn lại nhợt nhạt một tầng ướt ngân dán đất, ở dưới ánh mặt trời lặng lẽ thối lui. Ven đường thảo diệp buông xuống, diệp tiêm còn treo chưa tán hơi ẩm, bị gió thổi qua, rào rạt chấn động rớt xuống vài giọt thanh hàn. Văn sinh cõng bố nang, bước chân không nhanh không chậm mà đi tới, trên vai dây lưng ép tới bả vai có chút phát trầm, nhưng hắn sớm thành thói quen này trọng lượng —— kia không phải sách cùng trang giấy phân lượng, mà là vô số ban đêm dựa bàn sao chép, lặp lại cân nhắc sau lắng đọng lại xuống dưới tín niệm.
Đêm qua viết xuống câu chữ còn tại trong đầu tiếng vọng, giống tiếng chuông đâm quá sơn cốc, dư âm thật lâu không dứt. Câu kia “Thiên hạ chi xảo, không ở cô phong tuyệt đỉnh, mà ở đường ruộng chi gian”, hiện giờ nghĩ đến, thế nhưng so mới gặp khi càng thêm vài phần thâm ý. Hắn nhớ rõ chính mình đề bút viết xuống những lời này khi, ngoài cửa sổ chính lạc mưa phùn, ánh nến leo lắt, nét mực chưa khô liền đã nhập tâm. Hắn biết, quang nhớ kỹ vô dụng, đến làm những lời này rơi xuống đất, mọc ra căn tới, chui vào bùn đất, mới có thể khởi động một mảnh mát mẻ.
Hắn đi rồi đoạn đường, tới rồi một chỗ thị trấn.
Chợ không lớn, lại náo nhiệt thật sự. Gà gáy chó sủa hỗn tạp tiếng người ồn ào, bán hàng rong thét to hết đợt này đến đợt khác, chảo dầu tạc vật hương khí phiêu ra thật xa. Thợ rèn phô trước vây quanh một vòng người, la hét ầm ĩ thanh truyền đến thật xa. Văn sinh vốn muốn vòng hành, lại bị kia trận thở dài túm chặt bước chân.
Đến gần vừa thấy, là cái tân đánh lê đầu, cái mộng nứt ra khẩu, nông phu ngồi xổm trên mặt đất, mày ninh thành một đoàn, trong tay nắm chặt đoạn tra, trong miệng lẩm bẩm: “Mới cày hai luống liền băng rồi…… Này cày bừa vụ xuân nhưng như thế nào đuổi?” Thợ rèn đứng ở lò biên, cau mày thẳng xoa tay, trên trán thấm ra mồ hôi châu, không biết là lửa lò nướng, vẫn là xấu hổ.
Bên cạnh có người nói thầm: “Này việc tháo, uổng phí sức lực.”
Lại có người nói: “Nếu là Lỗ Ban gia ở, làm sao ra loại sự tình này.”
Văn sinh không nói chuyện, chỉ là lẳng lặng nhìn trong chốc lát. Hắn từ bố nang lấy ra một trang giấy, nhẹ nhàng triển khai —— đó là 《 Lỗ Ban ký 》 bản sao trung một trương, họa “Tam áp một khóa” mộng pháp giản đồ. Đường cong tuy giản, lại cực rõ ràng, đánh dấu tinh tế tỉ mỉ, liền chịu lực phương hướng đều lấy mũi tên ghi rõ.
Hắn ngồi xổm xuống, đem giấy phô ở đá phiến thượng, lại từ trong tay áo sờ ra một đoạn bút than, ở bên cạnh vẽ cái mặt cắt, chỉ vào nói: “Các ngươi xem, nơi này không phải chỉ dựa vào ngàm cắn hợp, mà là trên dưới hai tầng ngăn chặn, lại thêm một đạo hoành tiêu khóa chết. Chịu lực khi, lực đạo đi xuống dưới, càng áp càng chặt, sẽ không băng khai.”
Mọi người để sát vào xem, có híp mắt, có cúi người, liền kia nông phu cũng đã quên thở dài, nhìn chằm chằm bản vẽ không bỏ. Thợ rèn càng là duỗi tay theo đường cong nhất biến biến sờ qua đi, phảng phất phải dùng đầu ngón tay đọc hiểu trong đó cơ quan. Bỗng nhiên ngẩng đầu: “Này biện pháp…… Thật có thể thừa ngàn cân?”
“Lỗ Ban năm đó tu hành lang kiều, dùng chính là cái này lý.” Văn sinh ngữ khí bằng phẳng, “Không phải thần tiên thủ đoạn, là thử thượng trăm hồi, mới định ra tới kích cỡ. Một lần nứt ra, liền sửa kết cấu; hai lần lỏng, liền điều góc độ. Đến cuối cùng, không phải dựa sức lực, là dựa vào ‘ thuận ’.”
Thợ rèn không hỏi lại, xoay người nấu lại trước, tiếp đón học đồ rương kéo gió. Ngọn lửa đằng khởi, thiết khối một lần nữa đầu nhập lò trung, chùy tiếng vang lên, leng keng hữu lực. Không đến nửa canh giờ, tân lê nặng đầu đúc ra tới, trang thượng ngưu bối thử một lần, cày quá tam luống mà, cái mộng không chút sứt mẻ. Vây xem người nhẹ nhàng thở ra, có lão nông vỗ thợ rèn bả vai nói: “Ngươi này tay nghề, đuổi kịp Lỗ Ban truyền nhân.”
Thợ rèn lắc đầu, xoa xoa trên mặt hôi hãn: “Ta nào dám so? Là người ta khách qua đường giảng minh bạch đạo lý.”
Văn sinh không chờ bọn họ nói lời cảm tạ, lặng lẽ lui ra tới. Hắn không muốn kể công, cũng không muốn bị người nhớ kỹ tên. Hắn biết, này một câu, một trương đồ, tựa như một cái hạt giống, có thể hay không sống, đến xem thổ. Thổ nếu mỏng, nó liền khô; thổ nếu hậu, nó sẽ tự mọc ra cành lá.
Kế tiếp mấy ngày, hắn một đường đi về phía nam, xuyên thôn quá trấn, bước đi không ngừng.
Mỗi đến một thôn một trấn, hắn liền tìm xưởng, học đường, bến tàu dừng lại. Hắn không đăng cao đài, không thiết giảng tịch, chỉ là ngồi ở góc nghe người ta nói lời nói, chờ bọn họ nói đến khó xử, mới chậm rãi mở miệng. Hắn nói chuyện cũng không lạnh lùng sắc bén, cũng không nói có sách, mách có chứng dọa người, chỉ đem những cái đó sách cổ “Thần kỹ”, hủy đi thành từng cái thấy được, sờ đến đạo lý.
Ở lâm hải làng chài, hắn thấy mấy cái ngư dân ngồi xổm ở bãi bùn thượng bổ võng, ngón tay bị thô thằng ma đến đỏ bừng, từng đường kim mũi chỉ phùng đến cố hết sức. Hỏi mới biết, kiểu cũ lưới đánh cá dễ đoạn, một ngộ sóng gió phải trọng dệt, lao tâm háo lực.
Văn sinh liền ngồi trên mặt cát, nhặt lên một cây cành khô, trên mặt đất vẽ lên. Hắn nói về Lỗ Ban sang “Liên hoàn kết” ngọn nguồn —— không phải vì mau, là vì ở sóng gió trung không ngừng. Hắn lấy dây cỏ đương trường biểu thị, một vòng khấu một vòng, càng kéo càng chặt, cuối cùng thế nhưng điếu khởi một cục đá, ổn định vững chắc.
Có cái tuổi trẻ người đánh cá xem đến nhập thần, đêm đó liền sửa lại nhà mình lưới đánh cá hệ pháp. Ngày hôm sau ra biển trở về, trên mặt mang theo cười: “Thu võng tỉnh một nửa sức lực, cá còn không lậu.”
Văn sinh chỉ là gật đầu, không nhiều lời.
Ở một chỗ trường làng, mấy cái hài đồng chính vây quanh tiên sinh hỏi: “Lỗ Ban gia gia có phải hay không sẽ phi?”
Tiên sinh còn chưa đáp, văn sinh ngồi ở góc tiếp lời nói: “Hắn sẽ không phi, nhưng hắn làm mộc diều có thể lướt qua triền núi. Không phải dựa tiên pháp, là cân nhắc điểu như thế nào giương cánh, phong từ bên kia tới.”
Hắn lại trên mặt đất vẽ hình dáng, giảng như thế nào giảm trọng, điều trọng tâm. Bọn nhỏ nghe được đôi mắt tỏa sáng, tan học sau thế nhưng dùng trúc phiến cùng chỉ gai trát cái tiểu mô hình, thông khí thế nhưng có thể phiêu một đoạn. Có cái hài tử đuổi theo chạy nửa dặm lộ, tiếng cười vẩy đầy bờ ruộng.
Hắn không đề cập tới “Truyền thừa” hai chữ, cũng không nói chính mình là ai. Chỉ đem những cái đó chuyện xưa giảng sống lý, đem “Thần kỹ” hủy đi thành “Xảo tư”, làm nghe người cảm thấy: Việc này ta cũng có thể thử xem.
Nửa tháng sau, hắn đi vòng lúc trước cái kia thị trấn.
Xa xa nhìn lại, thợ rèn phô trước vẫn có người vây, nhưng lần này không phải xem hư lê, mà là ở nhìn một cái tân chế cán cong lê —— bắt tay cong thành hình cung, đẩy lên dùng ít sức, chuyển biến cũng linh hoạt. Thợ rèn thấy hắn tới, nhếch miệng cười: “Ấn ngươi nói cái kia ‘ thuận thế mà làm ’ sửa. Hắc, thật đúng là thuận!”
Văn sinh gật đầu, ánh mắt đảo qua cửa hàng góc tường, thế nhưng thấy một khối tiểu mộc bài, mặt trên có khắc bốn chữ: “Ninh hủy đi không thấu”. Đao ngân thâm tuấn, chữ viết phác vụng, lại chân thật đáng tin. Hắn trong lòng nóng lên, không nói chuyện.
Hắn biết, đây là thợ rèn chính mình nói. Cũng là hắn tiếng lòng.
Chợ một khác đầu, tiệm sách quán trước bãi một chồng viết tay trang giấy, tiêu đề viết 《 Lỗ Ban xảo thuật 30 điều 》. Quán chủ thấy hắn nghỉ chân, chủ động giới thiệu: “Gần nhất hỏi người nhiều, ta liền đem nghe qua chuyện xưa sửa sửa, tiện nghi bán, năm văn một phần.”
Văn sinh phiên phiên, nội dung tuy thô, nhưng yếu điểm đều ở, còn thêm chút bản địa thợ thủ công cải tiến tâm đắc —— tỷ như “Song mão lẫn nhau thừa pháp” dùng cho xà nhà gia cố, “Xoắn ốc giảo thằng thuật” dùng cho giếng bánh xe tăng tốc. Hắn mua một phần, cất vào trong lòng ngực, giống nhận lấy một quả không tiếng động hồi âm.
Ban đêm, hắn túc ở thôn ngoại trà lều.
Mấy trương thô bàn gỗ đua ở bên nhau, mấy cái thợ thủ công ngồi vây quanh uống rượu, thanh âm không cao, lại những câu lọt vào tai.
“Trước kia cảm thấy Lỗ Ban là Tổ sư gia, cung ở trên tường là được.” Một cái lão thợ mộc nói, “Hiện tại mới hiểu được, hắn tồn tại thời điểm, cũng không ai kêu hắn thánh nhân, chính là cái không nghĩ làm người mệt thợ thủ công.”
“Ta ngày hôm qua cự chủ nhân sống.” Khác một người tuổi trẻ thợ thủ công tiếp lời, “Hắn muốn ta ở quan tài thượng điêu long khảm phượng, ta nói phí liêu lại phí công, không bằng đem tiền cầm đi tu cửa thôn sụp kiều. Ta nói, Lỗ Ban tạo vật vì lợi người, không vì lấy lòng người chết.”
Lời này đưa tới một mảnh ứng hòa. Có người nói khởi chính mình cha năm đó ăn bớt ăn xén nguyên vật liệu, xà nhà đoản hai tấc, kết quả một hồi mưa to sụp nửa gian phòng. “Hiện giờ ta làm sống, hỏi trước chính mình: Này kết cấu, có thể khiêng mười năm sao? Có thể làm hài tử ngủ an ổn sao?”
Văn sinh nghe, không ra tiếng. Hắn biết, những lời này không phải hướng hắn nói, là bọn họ chính mình nghĩ thông suốt. Chân chính thay đổi, chưa bao giờ là ai dạy ra, mà là nhân tâm một khi thông suốt, liền lại cũng về không được mông muội.
Lại qua mấy ngày, hắn bước lên một chỗ cao sườn núi.
Dưới chân là liên miên thôn xóm, khói bếp lượn lờ, đồng ruộng như họa. Nơi xa dòng suối uốn lượn, tân cừ đã thông, xe chở nước chuyển động, trơn bóng vạn mẫu ruộng tốt. Hắn từ bố nang trung lấy ra kia phúc tay vẽ tề lỗ địa hình sơ đồ phác thảo, nhẹ nhàng triển khai. Trên bản vẽ nguyên bản tiêu rất nhiều “Đãi phóng” nơi, hiện giờ đã có không ít bị tân mặc bao trùm:
“Đông lai thợ đoàn phục hồi như cũ ròng rọc, một ngày nhưng vận trăm thạch thượng lĩnh.”
“Lang Gia ngư dân dùng tân dây thừng, sóng gió trung thuyền không tiêu tan.”
“Tri Xuyên thiếu niên phỏng chế Lỗ Ban khóa, hương thục dùng làm vỡ lòng giáo cụ.”
Hắn đầu ngón tay mơn trớn này đó chữ viết, từng nét bút đều xa lạ, lại quen thuộc. Này không phải hắn viết, là người khác thế hắn tục thượng. Hắn bỗng nhiên cảm thấy, trên vai bố nang nhẹ chút —— không phải đồ vật thiếu, là hắn không hề yêu cầu tự mình lưng đeo hết thảy.
Nơi xa truyền đến gõ thanh, leng keng leng keng, như là tạc mộc, lại giống rèn sắt. Phong đem thanh âm đưa lại đây, đứt quãng, lại không ngừng nghỉ. Hắn nhắm mắt lại, nghe thấy không phải một người thanh âm, là một mảnh người tay ở động, lòng đang tưởng, kính ở sử.
Hắn mở mắt ra, nhìn phía phương nam.
Nơi đó có một tòa kiều đang ở tu, đầu cầu đứng mấy cái thợ thủ công, trong đó một cái chính ngồi xổm xuống, ở tấm ván gỗ mặt trái viết cái gì. Văn sinh thấy không rõ tự, nhưng hắn biết, kia không phải là tên. Có lẽ là một câu nhắc nhở, có lẽ là một cái kích cỡ, lại có lẽ chỉ là “Nơi này cần thêm căng” năm chữ. Nhưng đúng là này đó vô danh chi ngôn, khởi động nhân gian lộ.
Hắn một lần nữa cuốn hảo bản đồ, nhét trở lại bố nang.
Thái dương ngả về tây, chiếu sáng ở hắn bối thượng, bóng dáng kéo đến thật dài, giống một cây không ngừng kéo dài tuyến, hợp với phía sau sở hữu lộ. Gió thổi khởi quần áo, thanh bố áo dài bay phất phới, lộ ra nội sấn thượng phùng một khối cũ bố, mặt trên xiêu xiêu vẹo vẹo thêu hai chữ: “Dân dụng”.
Đó là nhiều năm trước một vị lão may vá vì hắn bổ y khi sở thêu. Lúc ấy hắn khó hiểu này ý, hỏi vì sao không thêu tên? Lão nhân chỉ nói: “Ngươi làm sự, không cần lưu danh, nhưng phải vì dân sở dụng, mới tính không uổng công này một chuyến.”
Hắn duỗi tay vuốt phẳng góc áo, tiếp tục đi trước.
Dưới chân đường đất kiên cố, dẫm đi xuống không có tiếng vọng, chỉ có kiên định cảm giác. Ven đường có hài tử chạy qua, trong tay giơ một con thô ráp mộc diều, trong miệng xướng tân biên ca dao: “Một cưa định tài, nhị bào bình tâm, tam tạc nhập đạo, Lỗ Ban gia gia nghe ta thanh.” Tiếng ca trong trẻo, theo gió phiêu xa.
Văn sinh khóe miệng khẽ nhúc nhích, không dừng bước, cũng không quay đầu lại.
Hắn biết, có chút đồ vật đã không cần hắn nói nữa.
Phong thổi qua triền núi, thổi bay hắn trên trán vài sợi đầu bạc. Hắn giơ tay phất phất, ánh mắt trước sau về phía trước. Phía trước đường núi tiệm ẩn với sương mù, nhưng hắn biết, chỉ cần còn có người ở động thủ, ở tự hỏi, ở cải tiến trong tay một thước một tấc, con đường kia, liền sẽ không đoạn.
Hắn cất bước về phía trước đi.