Thái dương ở giữa, ánh mặt trời như nóng chảy kim trút xuống, đem Khổng miếu trước thềm đá phơi đến nóng bỏng. Phiến đá xanh bị năm tháng ma bình góc cạnh, khe hở chui ra mấy hành khô thảo, ở gió nóng trung hơi hơi rung động. Lỗ Ban đứng ở ngạch cửa ngoại, mũi chân ly kia đạo ngang qua trước cửa khe đá chỉ một tấc xa. Hắn không nhúc nhích, phảng phất dưới chân mọc rễ, tay lại gắt gao nắm chặt công cụ túi dây lưng, đốt ngón tay trở nên trắng, như là muốn đem toàn bộ thân mình trọng lượng đều đè ở kia căn vải thô mang lên.
Hãn từ hắn thái dương trượt xuống, theo bên mái chảy vào cổ áo, hắn cũng không sát. Ánh mắt trước sau dừng ở bên trong cánh cửa kia bài điện trụ thượng —— những cái đó cây cột thô tráng đĩnh bạt, mặt ngoài đồ sơn son, nhìn lại trang nghiêm túc mục, nhưng hắn biết, này trang nghiêm dưới cất giấu tai hoạ ngầm. Đêm qua một hồi mưa nhỏ qua đi, hắn ngồi xổm ở đông hành lang góc sờ qua cơ bộ, đầu ngón tay chạm được chính là mềm xốp ẩm ướt kháng thổ, giống hủ bại xương cốt, chịu không nổi lâu dài thừa trọng.
Văn sinh cũng đứng, không nói một lời. Hắn so Lỗ Ban hơi lùn chút, xuyên một kiện tẩy đến trắng bệch áo xanh, cổ tay áo cuốn lên nửa thanh, lộ ra trên cổ tay một đạo cũ sẹo. Phong từ đại điện chỗ sâu trong thổi ra tới, mang theo năm xưa đầu gỗ cùng hương tro quậy với nhau hương vị, còn có vài phần đàn hỏa châm tẫn sau hơi khổ. Hắn ngửi được thời gian hơi thở —— không phải yên lặng cung phụng, mà là thong thả tan tác dấu vết.
Lúc này, mấy cái đang ở ngừng việc lão thợ thủ công đã trở lại. Bọn họ dẫn theo đồng miệng ấm nước, khiêng xẻng cùng cái đục, đầu vai lạc vụn gỗ cùng trần hôi, bước chân trầm hoãn, trên mặt có khắc nhiều năm lao động mỏi mệt. Thấy Lỗ Ban còn đứng ở tại chỗ, giống như một tôn chưa xong công tượng đá, liền sôi nổi dừng lại.
“Tiểu huynh đệ, trạm nơi này đã nửa ngày, có việc?” Một cái thái dương hoa râm thợ thủ công nhíu mày hỏi. Hắn là miếu xưởng lão kỹ năng, họ Trần, nhân xưng “Trần sư phó”, chưởng quản tu sửa đã có 30 tái.
Lỗ Ban xoay người, chắp tay hành lễ: “Lão tiền bối, ta nhìn trong miếu này đó cây cột, kháng thổ làm, nhìn rắn chắc, kỳ thật nội tâm mềm xốp, bài thủy lại kém, kinh không được mưa to. Nếu không thay đổi biện pháp, sợ là căng bất quá trăm năm.”
Vừa dứt lời, bên cạnh một người liền cười. Là cái viên mặt thợ thủ công, bên hông đừng miêu tả đấu, trong miệng ngậm nhánh cỏ: “Trăm năm? Chúng ta tổ tiên tu, nào một cây không phải 300 năm hướng lên trên? Ngươi mới đến mấy ngày, liền nói muốn sửa?”
“Ta không phải nhẹ giọng cải biến.” Lỗ Ban từ trong lòng ngực móc ra sơ đồ phác thảo cuốn, triển khai một góc, “Ngài xem này cơ bộ cái khe, hơi ẩm đã thấm đi vào. Xuống chút nữa, thổ tâm phao lạn, thừa trọng tất tổn hại. Ta không phải muốn hủy chế độ cũ, là muốn bảo này miếu không ngã.”
“Bảo miếu?” Một cái khác lão thợ lạnh mặt, râu tóc đều dựng, “Phu tử dạy học địa phương, tự có thiên địa bảo vệ. Ngươi lấy cái bản vẽ liền tưởng động căn cơ, đây là đối thánh nhân bất kính!”
“Ta không dám bất kính.” Lỗ Ban thanh âm không cao, nhưng tự tự rõ ràng, “Khả kính không phải tử thủ. Nếu là biết rõ sẽ sụp, còn nhậm nó sụp, kia mới là cô phụ.”
“Làm càn!” Lúc trước người nọ đem xẻng hướng trên mặt đất một xử, chấn đến đá vụn nhảy lên, “Khổng miếu nghìn năm qua đều là như vậy tu, luân được đến ngươi một cái quê người tiểu tử tới nói ra nói vào? Quy củ là chết? Vậy ngươi đi trước hỏi một chút phu tử có đáp ứng hay không!”
Đám người dần dần xúm lại lại đây. Có tuổi trẻ thợ thủ công cúi đầu không nói, cũng nhiều năm lớn lên liên tục lắc đầu. Có người thấp giọng nói: “Nghe kỳ cục, nhưng hắn nói…… Cũng không phải toàn vô đạo lý.” Nhưng không ai dám tiếp lời này.
Lỗ Ban không hề cãi cọ, chỉ là đem sơ đồ phác thảo một lần nữa cuốn hảo, nhét trở lại trong lòng ngực. Hắn biết, những người này không phải không hiểu kỹ thuật, là trong lòng có căn tuyến —— chạm vào không được Khổng miếu, không động đậy đến tổ pháp. Hắn cúi đầu nhìn nhìn chính mình tay, lòng bàn tay còn giữ đêm qua moi thổ khi dính lên bùn tiết. Này đôi tay có thể tạc mộc, có thể vẽ, nhưng hôm nay, nó đẩy bất động này bức tường.
Văn sinh vẫn luôn không ra tiếng. Hắn đứng ở hành lang trụ bên, tay áo đáp ở khuỷu tay thượng, trong tay nhéo 《 càn khôn thuật dị lục 》 thư giác. Quyển sách này là hắn từ ni sơn thư viện mượn tới tàn quyển, trang giấy ố vàng, biên giác cuốn khúc, ghi lại lịch đại kiến trúc kỳ cấu cùng tai biến ứng đối chi thuật. Hắn từng phiên đến một tờ, viết “Địa mạch ướt tắc trụ hủ, trụ hủ tắc lương khuynh”, lúc ấy chỉ cảm thấy cổ ngữ huyền ảo, hiện giờ tận mắt nhìn thấy, mới biết một chữ ngàn quân.
Hắn nhìn những cái đó thợ thủ công, cũng nhìn Lỗ Ban. Hắn biết, lúc này, chỉ dựa vào tay nghề nói không thông.
Hắn đi phía trước đi rồi hai bước, đứng ở mọi người trung gian.
“Các vị sư phó.” Hắn thanh âm không lớn, nhưng ổn, “Ta biết các ngươi sợ cái gì. Sợ sửa lại quy củ, chính là mạo phạm thánh nhân. Nhưng ta muốn hỏi một câu —— cái gì kêu bảo hộ? Là bảo vệ cho một khối thổ, một cây lương, vẫn là bảo vệ cho phu tử truyền xuống tới nói?”
Không ai trả lời. Có mấy cái thợ thủ công cho nhau nhìn nhìn.
Văn sinh tiếp tục nói: “Ta trước đó vài ngày, ở ni chân núi nghe một vị lão thục sư giảng quá một chuyện. Nói năm đó kỳ lân giáng thế, miệng phun thụy khí, dừng ở ni sơn. Có người nói đây là điềm lành, dự báo thánh nhân sắp xuất hiện; cũng có người nói, đây là thiên địa ở đáp lại nhân gian đức hạnh. Kỳ lân không phải vì thủ một ngọn núi, mà là vì hộ một đạo tâm.”
Hắn dừng một chút, ánh mắt đảo qua mọi người: “Hiện giờ này miếu, cây cột hủ, nền ướt, mắt thấy liền phải sụp. Nếu chúng ta bởi vì sợ ‘ biến ’, cũng không dám tu, kia chờ nó thật đổ, ai tới phụ trách? Kỳ lân hộ chính là văn mạch, không phải đống đất. Nếu là liền miếu đều giữ không nổi, còn nói cái gì kính phu tử?”
Có cái lão thợ sờ sờ trên cằm chòm râu, không nói chuyện, nhưng mày lỏng chút.
Văn sinh lại nói: “Lại nói phu tử bản nhân. Hắn xóa 《 thơ 》《 thư 》, lễ đính hôn nhạc, nào giống nhau là rập khuôn cổ nhân? Hắn chu du các nước, thấy các quốc gia phong tục bất đồng, vốn nhờ khi chế nghi, giáo hóa bá tánh. Nếu là hắn tử thủ chu lễ một chữ không thay đổi, còn có thể thành đến thánh sao?”
“Nhưng đó là phu tử……” Có người nhỏ giọng nói thầm.
“Nguyên nhân chính là vì là phu tử, mới càng hiểu được ‘ biến ’.” Văn sinh tiếp được mau, “《 Luận Ngữ 》 giảng ‘ lễ, cùng với xa cũng, ninh kiệm; tang, cùng với dễ cũng, ninh thích ’. Lễ bản chất là cái gì? Là thành tâm, không phải hình thức. Hôm nay này thổ trụ, bề ngoài nhìn chỉnh tề, bên trong lạn, đây mới là khinh tâm. Thật làm phu tử thấy, hắn sẽ nói —— tốc sửa chi, vô sử lễ băng với sở!”
Cuối cùng một câu nói ra, trong sân tĩnh một cái chớp mắt.
Cái kia sớm nhất phát hỏa lão thợ, chậm rãi đem xẻng từ trên mặt đất rút lên, vỗ vỗ trên đầu hôi. Hắn nhìn chằm chằm văn sinh nhìn vài giây, lại liếc mắt Lỗ Ban trong lòng ngực sơ đồ phác thảo, thở dài: “Ngươi này thư sinh, mồm mép nhưng thật ra nhanh nhẹn.”
Văn sinh cười cười: “Ta không phải thế hắn nói chuyện, là thế này miếu nói chuyện. Chúng ta đều không nghĩ nó đảo. Nếu đều tưởng bảo, vậy phải nghĩ biện pháp. Không bằng như vậy —— làm hắn thí một chỗ, chọn cái thiên điện góc, dùng hắn biện pháp làm một cây tân trụ. Không hủy đi cũ, không hủy bộ dạng, chỉ xem có thể hay không chịu đựng được. Thành, đại gia tin; không thành, cũng không chậm trễ sự.”
Chung quanh một trận nói nhỏ. Có người gật đầu, có người còn ở do dự.
Vừa rồi cái kia cười lạnh người hừ một tiếng: “Thí có thể, nhưng nếu là ra đường rẽ, ai gánh trách?”
Lỗ Ban lập tức tiến lên một bước: “Ta gánh.”
“Ngươi? Ngươi tính thứ gì?”
“Ta là thợ thủ công.” Lỗ Ban ngẩng đầu, ánh mắt trong trẻo, “Cha ta dạy ta tay nghề khi nói qua, sống làm được đúng hay không, chính mình biết; trách gánh đến có nặng hay không, thiên địa biết. Này căn cây cột, ta phải làm. Nếu là sụp, ta bồi mệnh; nếu là lập trụ, cũng coi như cấp hậu nhân lưu con đường.”
Lời này vừa ra, liền cái kia nhất phản đối lão thợ cũng sửng sốt. Hắn nhìn chằm chằm Lỗ Ban nhìn hồi lâu, rốt cuộc lắc đầu, như là nhận thua dường như phất phất tay: “Thôi thôi. Đông hành lang mặt sau kia căn giác trụ, đã sớm nứt ra phùng, dù sao sớm muộn gì đến đổi. Ngươi phải làm, liền lấy chỗ đó thí. Tài liệu chính mình tuyển, công chính mình mang, ngày mai khởi công. Chúng ta chỉ nhìn —— có được hay không, ba ngày sau thấy rốt cuộc.”
Lỗ Ban thật sâu chắp tay thi lễ: “Đa tạ tiền bối dung ta thử một lần.”
Đám người bắt đầu tan đi. Có người trước khi đi còn quay đầu lại nhìn mắt Lỗ Ban, ánh mắt phức tạp. Có lắc đầu, có than nhẹ, cũng có yên lặng gật gật đầu. Một người tuổi trẻ thợ thủ công đi ngang qua khi, bước chân dừng một chút, lặng lẽ hướng Lỗ Ban vừa rồi vẽ địa phương nhìn thoáng qua. Hắn không nói chuyện, nhưng ngón tay vô ý thức mà vuốt ve bên hông tạc đao, như là nhớ kỹ cái gì.
Văn sinh đi đến Lỗ Ban bên người, không nói chuyện, chỉ là nhẹ nhàng vỗ vỗ bờ vai của hắn.
Lỗ Ban sờ sờ trong lòng ngực sơ đồ phác thảo, trang giấy đã bị nhiệt độ cơ thể hong đến hơi ấm. Hắn cúi đầu nhìn nhìn đông hành lang phương hướng, nơi đó dựa vào một mặt tàn tường, chân tường hạ đôi chút cũ vật liệu gỗ cùng mái ngói. Kia căn muốn đổi giác trụ liền ở đàng kia, mặt ngoài nứt mạng nhện hoa văn, giống một trương khô cạn lòng sông.
Hắn đi qua đi, ngồi xổm xuống, dùng tay sờ sờ trụ cơ. Bùn đất ẩm ướt, móng tay một quát liền rớt tra. Hắn nhắm mắt lại, hồi ức đêm qua nước mưa thấm vào ngầm đường nhỏ —— thủy duyên chân tường tích tụ, vô pháp bài xuất, dần dà ăn mòn kháng thổ trung tâm. Này không phải một ngày chi tật, là mười năm trầm kha.
Hắn từ công cụ túi móc ra than điều, ở một khối bách mộc phiến thượng bắt đầu họa kết cấu thảo dạng. Đường cong dứt khoát, không có chần chờ. Hắn thiết kế chính là “Thạch cơ thác mộc trụ” tân pháp: Lấy chỉnh khối đá xanh vì cái bệ, cao hơn mặt đất ba tấc, cách trở hơi ẩm; trụ thể sửa dùng nguyên cây thẳng bách, bên trong đào rỗng điền nhập khô ráo sạn, hình thành “Hô hấp khang”; đỉnh chóp thêm thiết đồng cô đạo lưu, dẫn đường nước mưa rời xa cơ bộ. Mỗi một chỗ chi tiết, đều là nhiều năm hành tẩu sơn dã, quan sát mưa gió đoạt được.
Hắn biết, này một dưới ngòi bút đi, không chỉ là tu một cây cây cột, là ở thử nói cho mọi người —— biến, không phải phản bội, là kéo dài.
Văn sinh đứng ở đông hành lang phía dưới, bóng dáng bị tây tà ngày kéo trường, hoành ở gạch xanh trên mặt đất. Hắn khép lại quyển sách trên tay cuốn, đầu ngón tay nhẹ nhàng mơn trớn phong bì. Hắn biết, hôm nay trận này tranh chấp, không phải kết thúc, là bắt đầu. Có một số việc, quang ký lục không đủ, còn phải làm người nghe được đi vào. Mà có thể làm nhân tâm buông lỏng, thường thường không phải sức lực, là lý nhi.
Nơi xa truyền đến hài đồng bối thư thanh âm, như cũ là câu kia: “Quân tử vụ bổn, bổn lập mà nói sinh.” Niệm đến đứt quãng, lại nghiêm túc.
Lỗ Ban không ngẩng đầu, trong tay than điều còn tại động. Hắn ở bách mộc phiến thượng họa xong chủ kết cấu, lại ở bên cạnh đánh dấu kích cỡ, mỗi một bút đều ép tới thật. Hắn biết ngày mai sẽ có bao nhiêu đôi mắt nhìn chằm chằm này căn cây cột, cũng biết một khi thất bại, khả năng lại không ai cho hắn cơ hội.
Nhưng hắn không sợ. Hắn cha nói qua, thợ thủ công sợ nhất không phải sai, là không dám động thủ.
Thái dương ngả về tây, chiếu vào Khổng miếu nóc nhà thượng, ngói lưu ly phiếm ra một tầng ôn nhuận quang. Phong từ trong viện xuyên qua, thổi bay mái giác kỵ binh, đinh —— đinh ——, thanh âm nhẹ, lại truyền đến xa.
Lỗ Ban buông than điều, bắt tay ở trên quần xoa xoa. Hắn đứng lên, đi hướng nhân công và vật liệu đôi, bắt đầu lục xem vật liệu gỗ. Hắn muốn tuyển một cây thẳng bách, đủ trường, đủ nhận, có thể đứng vững mười năm mưa gió. Văn sinh đi theo hắn phía sau vài bước xa, không thúc giục, cũng không khuyên, chỉ là lẳng lặng nhìn.
Chiều hôm dần dần dày, chân trời hiện lên màu tím nhạt vân. Một con hôi tước xẹt qua mái cong, ngừng ở sang thú phía trên, nghiêng đầu nhìn phía dưới bận rộn thân ảnh.
Lỗ Ban ngồi xổm ở một loạt vật liệu gỗ trước, trục căn đánh nghe thanh, lại dùng tay đo đạc uốn lượn độ. Cuối cùng tuyển định một cây toàn thân thẳng tắp, hoa văn tinh mịn bách mộc, dài chừng một trượng nhị thước, tính chất kiên cố mà không trệ trọng. Hắn đem nó kéo dài tới đất trống chỗ, lấy ra ống mực đạn tuyến, chuẩn bị ngày mai sáng sớm đệ nhất lũ quang rơi xuống khi liền bắt đầu khởi công.
Lều bên kia đã bắt đầu đốt đèn. Đèn dầu một trản trản sáng lên tới, ánh bóng người đong đưa. Vài vị lão thợ thủ công ở dưới đèn uống trà, thấp giọng nghị luận hôm nay việc. Có người cười lạnh: “Chờ coi đi, ba ngày sau chuẩn sụp.” Cũng có người trầm mặc thật lâu sau, lẩm bẩm nói: “Nếu là thật có thể chống đỡ…… Đảo cũng coi như khai tân lộ.”
Đêm càng sâu, ngôi sao nổi lên trung thiên. Lỗ Ban vẫn ngồi ở vật liệu gỗ bên, trong tay nắm lưỡi dao, một chút mài giũa trụ bên ngoài thân mặt. Vụn gỗ bay tán loạn, như tuyết bay xuống. Hắn động tác rất chậm, lại cực chuyên chú, phảng phất không phải ở tạo vật, mà là ở đối thoại —— cùng đầu gỗ, cùng thổ địa, cùng này tòa miếu vũ nghìn năm qua hồn linh.
Văn sinh đưa tới một chén nhiệt mì nước, đặt ở thạch đôn thượng. “Ăn một chút gì.” Hắn nói.
Lỗ Ban gật gật đầu, tiếp nhận chén, lại không có lập tức ăn. Hắn nhìn kia căn lẳng lặng nằm bách mộc, bỗng nhiên nói: “Ngươi nói, phu tử năm đó đi qua nhiều như vậy thành bang, gặp qua nhiều như vậy cung thất sụp đổ, hắn có hay không nghĩ tới, có một ngày, liền chính hắn cũng bị cung thành điện thờ bài vị?”
Văn sinh cười: “Hắn nếu thật thành thần, liền sẽ không chu du các nước mười bốn năm, đói đoạn trường tử cũng muốn giảng kia một câu ‘ người nhân từ ái nhân ’.”
Hai người nhìn nhau một lát, đều không có nói nữa.
Gió thổi qua đình viện, cuốn lên vài miếng lá rụng. Mái giác kỵ binh lại vang lên một tiếng, xa xưa mà thanh lãnh.
Này một đêm, sẽ không có người ngủ kiên định. Có chút người nghĩ ngày mai muốn xem chê cười, có chút người tắc ẩn ẩn ngóng trông —— có lẽ, thật có thể thành.
Mà Lỗ Ban biết, hắn phải làm, không chỉ là cứu một cây cây cột, là muốn tại đây cố thủ cùng biến cách chi gian, bổ ra một đạo phùng, làm quang thấu tiến vào.