Thời không xuyên qua cơ quang lan như cánh ve liễm đi, xuân thu Tống quốc ngoại ô liền ở trước mắt trải ra. Bất đồng với Lỗ Quốc ôn nhuận lịch sự tao nhã, nơi đây phong bọc bụi đất thô lệ, bên đường cây táo chua thụ gai mọc lan tràn, bờ ruộng thượng cỏ lác khô vàng đổ, nơi xa thôn xóm khói bếp thưa thớt, tường đất loang lổ, lộ ra loạn thế đặc có tiêu điều. Tiểu linh thông màn hình thực tế ảo lập loè đạm kim quang mang, số liệu lưu như tơ nhện đan chéo: “Tọa độ tỏa định: Xuân thu Tống quốc khuông ấp địa giới, Khổng Tử chu du các nước ngộ vây là lúc. Lần này dạo chơi từ ngữ mấu chốt —— khuông người vây đổ, Hoàn đồi phạt thụ, trần Thái tuyệt lương, thánh hiền khốn khó thấy bản tâm.”
Tiểu Hổ Tử người mặc thô ma áo ngắn vải thô, ống quần vãn đến đầu gối cong, cẳng chân thượng dính bùn điểm, bên hông đừng thạch chủy bị ma đến hàn quang lấp lánh. Hắn chính ngồi xổm ở bờ ruộng biên, nhìn lão nông huy mộc cái cày cố hết sức mà xới đất, thái dương mồ hôi lăn xuống, nện ở khô nứt bùn đất thượng, nháy mắt thấm khai một mảnh nhỏ ướt ngân. “Mấy ngày trước đây thấy hạng thác con trẻ biện thánh hiền, chỉ cảm thấy trí thú dạt dào; hôm nay lại muốn gặp Khổng Tử tao hiểm, gọi được nhân tâm nặng trĩu.” Tiểu Hổ Tử vuốt ve thạch chủy bính, trong giọng nói tràn đầy lo lắng. Tiểu yến tắc ăn mặc tố sắc cát váy, làn váy thượng thêu mã lan hoa đã có chút phai màu, nàng ngồi ở một khối phiến đá xanh thượng, trong tay phủng một quyển thẻ tre, ngòi bút chấm tùng yên mặc, nhẹ giọng nói: “Thánh hiền chi đạo, cũng không là đường bằng phẳng. Càng là khốn khó, càng có thể nhìn ra bản tâm. Hôm nay chứng kiến, định là so nghe mười cuốn thi thư càng khắc sâu dạy bảo.”
Tiểu Hổ Tử phụ thân đầu ngón tay nhẹ vê, một đạo vô hình cái chắn liền đem bốn người bao phủ trong đó, cái chắn bên cạnh lưu chuyển nhàn nhạt vầng sáng, đem loạn thế khói lửa ngăn cách bên ngoài. Hắn ánh mắt thâm thúy như cổ đàm, thanh âm mang theo xuyên qua thời không dày nặng: “Thiên địa bất nhân, lấy vạn vật vì sô cẩu; loạn thế không từ, lấy thánh hiền vì sô tân. Khổng Tử cả đời nghiêng ngửa, lại trước sau thủ ‘ nhân ’ tự bản tâm, này phân thủ vững, đó là các ngươi chuyến này nhất nên học đồ vật.” Mẫu thân tắc giơ tay mơn trớn bên đường khô thảo, đầu ngón tay xẹt qua chỗ, lại có xanh non mầm tiêm chui từ dưới đất lên mà ra. Nàng nhẹ giọng nói: “Sau này mấy ngày, chúng ta liền ẩn với phố phường, cùng Khổng Tử thầy trò cùng thực thức ăn thô, cộng lịch khốn khó. Phải biết ăn, mặc, ở, đi lại khốn đốn, nhất có thể mài giũa nhân tâm.” Dứt lời, nàng lòng bàn tay khẽ nhúc nhích, một tòa đơn sơ nhà tranh liền xuất hiện ở trong rừng —— nóc nhà phúc thật dày cỏ tranh, tường là hoàng thổ kháng trúc, cạnh cửa thượng treo một chuỗi hong gió dã táo, phòng trong trên giường đất phô vải thô chiếu, án kỷ thượng bãi đào hồ chén gốm, trong chén đựng đầy nửa gáo gạo lứt, góc tường đôi một bó khô khốc bụi rậm.
Một, khuông ấp vây đổ, huyền ca một khúc lui binh qua
Tàn thu phong mang theo lạnh lẽo, cuốn bụi đất xẹt qua khuông ấp tường thành. Tường thành loang lổ, chuyên thạch thượng lưu trữ chiến tranh dấu vết, một đạo chỗ hổng rộng mở mở rộng ra, như là cự thú miệng vết thương. Khổng Tử xe ngựa chậm rãi sử tới, bánh xe nghiền quá đá vụn, phát ra “Kẽo kẹt kẽo kẹt” tiếng vang. Nhan Uyên tay cầm roi ngựa, ngồi ở càng xe thượng, hắn chỉ vào kia đạo chỗ hổng, nhẹ giọng nói: “Lão sư, lúc trước dương hổ đó là từ nơi này mang binh đánh vào khuông ấp, cướp bóc bá tánh, đến nỗi khuông người đến nay oán giận khó bình.”
Lời còn chưa dứt, liền thấy một cái nông phu bộ dáng người vội vàng xẹt qua, hắn thoáng nhìn Khổng Tử cao lớn thân hình, cùng trong trí nhớ dương hổ bộ dáng dần dần trùng hợp, lại nghe thấy Nhan Uyên nói, tức khắc sắc mặt trắng bệch, xoay người liền hướng trong thành chạy như bay, trong miệng hô to: “Dương hổ tới! Dương hổ lại tới tấn công chúng ta!”
Bất quá một lát, khuông ấp cửa thành liền ầm ầm mở rộng, một đội tay cầm qua mâu binh lính mãnh liệt mà ra, đem Khổng Tử xe ngựa đoàn đoàn vây quanh. Bọn họ người mặc đơn sơ áo giáp da, trên mặt tràn đầy vẻ mặt phẫn nộ, qua mâu hàn quang ở dưới ánh mặt trời lập loè, đằng đằng sát khí. “Bắt lấy dương hổ! Vì chết đi hương thân báo thù!” Không biết là ai hô một tiếng, bọn lính liền muốn tiến lên động thủ.
Các đệ tử sôi nổi rút kiếm hộ ở xa tiền, tử lộ hai mắt trợn lên, tức sùi bọt mép, trong tay bảo kiếm hàn quang lạnh thấu xương: “Nhĩ chờ chớ có vô lễ! Ngô sư nãi Lỗ Quốc Khổng Khâu, há là kia loạn thần tặc tử dương hổ!” Nhưng khuông người nơi nào chịu tin, bọn họ chỉ nhận thân hình không nhận người, vòng vây càng súc càng nhỏ, qua mâu tiêm nhận cơ hồ muốn chạm được xe ngựa càng xe.
Vây khốn liên tiếp mấy ngày, lương thảo đoạn tuyệt. Các đệ tử mỗi người xanh xao vàng vọt, môi khô nứt, ngày xưa thần thái phi dương khuôn mặt, giờ phút này tràn đầy mỏi mệt. Tử lộ dựa vào bên cạnh xe, đói đến đầu váng mắt hoa, lại như cũ nắm chặt bảo kiếm, thấp giọng nói: “Lão sư, như vậy khốn khó, chẳng lẽ là thiên muốn vong ta chờ sao?” Nhan hồi cuộn tròn ở xe đế, trong lòng ngực ôm một quyển thẻ tre, suy yếu mà nói: “Quân tử cố cùng, tiểu nhân nghèo tư lạm rồi. Chúng ta đương thủ bản tâm, không thể mất đi khí tiết.”
Khổng Tử ngồi ngay ngắn bên trong xe, hắn người mặc nho phục đã che kín bụi đất, cằm hạ chòm râu hỗn độn bất kham, lại như cũ thần sắc thản nhiên. Hắn ngửa đầu nhìn xám xịt không trung, thở dài một tiếng: “Chẳng lẽ quân tử cũng có khốn cùng đến như vậy nông nỗi thời điểm sao?” Trong thanh âm mang theo một tia bi thương, rồi lại lộ ra bất khuất dẻo dai.
Tử lộ nghe nói, huyết khí dâng lên, đột nhiên đứng lên, rút kiếm liền muốn lao ra đi cùng khuông người liều mạng: “Cùng với đói chết tại đây, không bằng sát đi ra ngoài, đua cái cá chết lưới rách!” Khổng Tử vội vàng quát bảo ngưng lại: “Trọng từ, chớ có lỗ mãng! Ta chờ thi hành nhân nói, nếu dùng võ lực chống đỡ, chẳng phải là vi phạm bản tâm? Này không khác giết ta đi thị chúng khắp thiên hạ a!”
Dứt lời, Khổng Tử thế nhưng từ trong xe lấy ra một trương đàn cổ, cầm thân loang lổ, lại như cũ lộ ra ôn nhuận ánh sáng. Hắn khoanh chân mà ngồi, đem đàn cổ đặt trên đầu gối, đầu ngón tay nhẹ bát, tiếng đàn liền như nước chảy chảy ra. Mới đầu, tiếng đàn trầm thấp uyển chuyển, như khóc như tố, mang theo khốn khó bi thương; dần dần, tiếng đàn trở nên trào dâng cao vút, như tiếng thông reo từng trận, tựa kim thạch đánh nhau, lộ ra thủ vững chấp nhất.
“Khảm khảm Phạt Đàn hề, trí chi hà chi làm hề……” Khổng Tử mở miệng ngâm xướng, thanh âm khàn khàn lại leng keng hữu lực. Các đệ tử nhìn nhau, sôi nổi đứng lên, cùng tiếng đàn xướng lên. Nhan hồi thanh âm mát lạnh, tử lộ thanh âm hùng hồn, tử cống thanh âm ôn nhuận, tiếng ca cùng tiếng đàn đan chéo, ở cánh đồng bát ngát lần trước đãng.
Kỳ dị sự tình đã xảy ra. Theo huyền tiếng ca khởi, cuồng phong chợt tới, cuốn bụi đất cát đá, quát đến khuông người ngã trái ngã phải. Có binh lính đứng thẳng không xong, ngã ngồi trên mặt đất, áo giáp da rơi tổn hại; có trong tay qua mâu bị gió thổi lạc, loảng xoảng rung động. Bọn họ ở trong gió giãy giụa, lại bỗng nhiên nghe rõ kia tiếng ca —— kia tiếng ca không có sát phạt chi khí, chỉ có đầy ngập nhân nghĩa cùng chân thành, nơi nào là dương hổ kia gian nịnh đồ đệ có thể phát ra?
“Này…… Này không phải dương hổ!” Một sĩ binh kinh hô ra tiếng, “Dương hổ thô bạo, như thế nào có như vậy trong suốt tiếng ca?” Khuông người tức khắc tỉnh ngộ, bọn họ nhìn trong xe ngồi ngay ngắn đánh đàn Khổng Tử, nhìn những cái đó tuy xanh xao vàng vọt lại ánh mắt kiên định đệ tử, trong lòng lửa giận dần dần bình ổn, thay thế chính là áy náy cùng kính nể.
Phong ngừng, trần tan. Khuông người sôi nổi buông qua mâu, đối với Khổng Tử xe ngựa thật sâu vái chào: “Ta chờ có mắt không thấy Thái Sơn, lầm đem phu tử nhận làm dương hổ, mong rằng phu tử thứ tội!” Dứt lời, liền vây quanh tan đi, chỉ để lại đầy đất đá vụn cùng qua mâu tàn ảnh.
Tiểu linh thông đứng ở trong rừng, đem này hết thảy xem ở trong mắt, hắn nắm thẻ tre tay hơi hơi phát run, ngòi bút ở trúc phiến thượng bay nhanh mà viết: “Thánh hiền khốn khó, không lấy lực kháng, mà lấy nhân hóa. Huyền ca một khúc, lui thiên quân vạn mã, đây là người nhân từ chi uy cũng.” Tiểu Hổ Tử nhìn khuông người đi xa bóng dáng, cảm khái nói: “Nguyên lai chân chính lực lượng, không phải đao kiếm, mà là thủ vững tín niệm.” Tiểu yến gật đầu nói: “Đúng vậy, ‘ người nhân từ vô địch ’, hôm nay mới tính chân chính hiểu được những lời này thâm ý.”
Nhị, Hoàn đồi phạt thụ, công lương nhụ lực thực cổ mộc
Rời đi khuông ấp, Khổng Tử thầy trò tiếp tục đi về phía nam, đi ngang qua Tống quốc đô thành khi, rồi lại gặp phiền toái. Lúc đó Tống cảnh công tại vị, sủng thần Hoàn đồi chuyên quyền ương ngạnh, nghe nói Khổng Tử thầy trò tiến đến, trong lòng tức khắc sinh kiêng kỵ: “Khổng Tử nãi thánh hiền, đệ tử đông đảo, nếu đến Tống quân trọng dụng, chẳng phải là muốn đoạt ta quyền bính?” Vì thế liền phái người âm thầm giám thị, tùy thời gây hấn.
Ngày ấy, ánh mặt trời vừa lúc, Khổng Tử mang theo các đệ tử đi vào ngoại ô dưới một cây hòe lớn. Này cây cây hòe che trời, cành lá sum xuê, thân cây thô tráng đến cần mấy người ôm hết, dưới bóng cây mát lạnh hợp lòng người. Khổng Tử khoanh chân mà ngồi, các đệ tử vây quanh ở bốn phía, nghe hắn giảng giải lễ văn, diễn luyện nghi quỹ. Gió thổi qua cây hòe diệp, sàn sạt rung động, như là ở vì bọn họ nhạc đệm.
Giám thị người đem việc này bẩm báo cấp Hoàn đồi, Hoàn đồi tròng mắt chuyển động, tâm sinh độc kế: “Hảo cái Khổng Khâu, thế nhưng ở ta Tống quốc thổ địa thượng dạy học! Ta đảo muốn nhìn, không có này cây, ngươi còn như thế nào diễn lễ!” Vì thế liền phái một đội binh lính, tay cầm rìu cưa, hùng hổ mà chạy tới ngoại ô.
“Phụng Hoàn đại nhân chi mệnh, chặt cây này thụ!” Bọn lính một tiếng hô quát, liền vung lên rìu cưa, hướng tới cây hòe thân cây chém tới. Rìu cưa rơi xuống, vụn gỗ bay tán loạn, phát ra “Kẽo kẹt kẽo kẹt” tiếng vang, như là cổ thụ ở thống khổ mà rên rỉ. Các đệ tử tức khắc nộ mục trợn lên, tử cống tiến lên một bước, lạnh giọng quát: “Nhĩ chờ chớ có làm càn! Này thụ nãi thiên địa linh tú sở chung, vì sao phải vô cớ chặt cây?” Bọn lính nơi nào chịu nghe, như cũ làm theo ý mình, rìu cưa múa may đến càng nóng nảy.
Không bao lâu, kia cây che trời đại cây hòe liền ầm ầm ngã xuống đất, cành lá rơi rụng đầy đất, nhìn lệnh nhân tâm đau. Hoàn đồi phái tới binh lính đắc ý dào dạt mà nhìn Khổng Tử thầy trò, chờ bọn họ kinh hoảng thất thố, chật vật chạy trốn.
Ai ngờ Khổng Tử lại thần sắc bất biến, hắn chậm rãi đứng lên, vỗ vỗ trên người bụi đất, mắt sáng như đuốc mà nhìn những cái đó binh lính, cất cao giọng nói: “Ông trời nếu phú cho ta truyền bá nhân nói đức hạnh, Hoàn đồi lại có thể đem ta như thế nào đâu!” Thanh âm không lớn, lại mang theo ngàn quân lực, chấn đến những cái đó binh lính nhất thời thế nhưng không dám ngôn ngữ.
Đệ tử công lương nhụ thấy thế, trong cơn giận dữ. Hắn sinh đến lưng hùm vai gấu, lực lớn vô cùng, giờ phút này càng là nộ mục trợn lên, song quyền nắm chặt. Chỉ thấy hắn đi nhanh tiến lên, đi đến ngã xuống đất cây hòe bên, cúi người liền bắt được rễ cây. Hắn hét lớn một tiếng, hai tay gân xanh bạo khởi, cả người cơ bắp căng chặt như thiết. Kia chôn sâu ngầm rễ cây, thế nhưng bị hắn ngạnh sinh sinh rút ra tới!
Ngay sau đó, công lương nhụ lại cúi người khiêng lên cây hòe thân cây. Này thân cây trọng đạt ngàn cân, người bình thường đừng nói khiêng lên, đó là hoạt động một bước đều khó, nhưng công lương nhụ lại mặt không đổi sắc, vững vàng mà đem thân cây khiêng trên vai, bước đi đến nguyên lai thụ hố bên, đem thân cây một lần nữa cấy vào trong hầm, lại bồi thượng thổ, dẫm thật.
Mọi người tập trung nhìn vào, kia cây hòe trừ bỏ so lúc trước lược lùn vài phần, thế nhưng cùng nguyên lai bộ dáng không sai biệt mấy, cành lá như cũ lộ ra sinh cơ. Khổng Tử cùng các đệ tử nhìn nhau cười, như cũ dưới tàng cây diễn luyện lễ văn, phảng phất vừa rồi phạt thụ phong ba chưa bao giờ phát sinh quá.
Những cái đó binh lính xem đến trợn mắt há hốc mồm, mỗi người kinh hồn táng đảm: “Này…… Này khổng môn đệ tử, lại có như thế thần lực! Xem ra này đám người văn võ song toàn, chọc không được, chọc không được!” Vì thế liền xám xịt mà trở về bẩm báo Hoàn đồi, cũng không dám nữa tiến đến gây hấn.
Ngày hôm sau, có tò mò bá tánh tiến đến quan khán, thế nhưng phát hiện kia cây cây hòe hệ rễ sinh ra tân căn cần, cành lá cũng càng thêm xanh um úc ống, so lúc trước càng hiện sinh cơ. Các bá tánh tấm tắc bảo lạ, sôi nổi tán thưởng: “Khổng phu tử nãi thánh hiền, liền cổ thụ đều vì hắn toả sáng sinh cơ a!”
Tiểu linh thông nhìn kia cây sinh cơ bừng bừng cây hòe, trong lòng tràn đầy chấn động. Hắn ở thẻ tre thượng viết nói: “Hoàn đồi phạt thụ, ý đang tìm hấn; công lương nhụ thực mộc, chương hiển khí tiết. Người nhân từ nơi, cỏ cây toàn xuân, đây là thiên địa chi linh nghiệm cũng.” Tiểu Hổ Tử vỗ tay, lớn tiếng nói: “Công lương nhụ thật là lợi hại! Ngàn cân đại thụ nói rút liền rút, nói thực liền thực, này sức lực, quả thực so trong truyền thuyết đại lực sĩ còn mạnh hơn!” Tiểu yến cười nói: “Này không chỉ là sức lực, càng là dũng khí cùng tín niệm. Hắn là ở dùng chính mình phương thức, bảo hộ lão sư nhân nói a.”
Tam, trần Thái tuyệt lương, cá mè tinh tác loạn cùng chín khúc minh châu chi vây
Rời đi Tống quốc, Khổng Tử thầy trò trằn trọc đi vào trần, Thái hai nước chi gian. Lúc đó Sở quốc khiển sử tới sính, Khổng Tử trong lòng đại hỉ, liền tính toán mang theo các đệ tử đi trước Sở quốc. Ai ngờ trần, Thái hai nước đại phu nghe nói việc này, tức khắc hoảng sợ, tụ ở bên nhau thương nghị nói: “Khổng Tử nãi người tài, đệ tử đông đảo, nếu bị Sở quốc trọng dụng, chắc chắn phụ tá Sở vương xưng bá. Ta chờ trần, Thái nãi tiểu quốc, ngày sau chẳng phải là muốn tao ương?” Vì thế hai nước liền từng người phái quân đội, đem Khổng Tử thầy trò vây khốn ở hoang dã phía trên.
Bọn họ vừa không giết hại, cũng không cầm tù, chỉ vây không công, muốn đem Khổng Tử thầy trò sống sờ sờ đói chết. Này một vây, đó là bảy ngày bảy đêm.
Hoang dã phía trên, lương thảo đoạn tuyệt, các đệ tử chỉ có thể đào chút rau dại, nấu thành hi canh no bụng. Kia canh cơ hồ không thấy được gạo, canh suông quả thủy, uống xong đi không bao lâu liền bụng đói kêu vang. Các đệ tử mỗi người đói đến hữu khí vô lực, có nằm trên mặt đất, liền nói chuyện sức lực đều không có; có dựa vào trên cây, ánh mắt ảm đạm, đầy mặt tuyệt vọng.
Màn đêm buông xuống, gió lạnh thổi qua, mang theo đến xương lạnh lẽo. Khổng Tử nhà tranh, một trản đèn dầu lay động không chừng, mờ nhạt quang mang ánh hắn khuôn mặt. Hắn ngồi ngay ngắn với án trước, vỗ về cầm huyền, tiếng đàn như cũ du dương, lại mang theo một tia nhàn nhạt mỏi mệt. Các đệ tử ngồi vây quanh ở bốn phía, nghe tiếng đàn, trong lòng tuyệt vọng thế nhưng dần dần tiêu tán chút.
Bỗng nhiên, “Phanh” một tiếng, nhà tranh môn bị đột nhiên phá khai. Một người cao lớn người xa lạ xông vào, hắn đầu đội cao mũ, thân xuyên tạo bào, thân hình cường tráng, một đôi mắt lục u u, lộ ra quỷ dị quang mang. Hắn vừa vào cửa liền hừ ha kêu to, thanh âm thô ách, chấn đến đèn dầu ngọn lửa loạn run.
Tử cống chính mơ màng sắp ngủ, bị này tiếng vang bừng tỉnh, hắn đột nhiên đứng lên, hét lớn một tiếng: “Ngươi là người phương nào? Dám tự tiện xông vào ta sư chỗ ở!” Người nọ lại không đáp lời, một đôi lục u u đôi mắt gắt gao mà nhìn chằm chằm tử cống, đột nhiên vươn một đôi lông xù xù bàn tay to, bắt lấy tử cống nách, nhẹ nhàng nhắc tới, liền đem tử cống hiệp ở dưới nách.
Tử cống đại kinh thất sắc, liên thanh kêu cứu. Tử lộ nghe tiếng, vội vàng nhắc tới bảo kiếm, từ buồng trong vọt ra, liền muốn cùng kia quái nhân vật lộn. Ai ngờ kia quái nhân thế nhưng đem tử cống làm như binh khí, hoành trong người trước, chặn tử lộ bảo kiếm. Tử lộ ném chuột sợ vỡ đồ, chỉ phải ném xuống bảo kiếm, tay không đi đoạt tử cống.
Hai người ở trong phòng lôi kéo lên, tử lộ lực lớn vô cùng, quái nhân thân thủ lại dị thường lanh lợi trơn trượt, né tránh xê dịch, thế nhưng làm tử lộ nhất thời khó có thể đắc thủ. Hai người ngươi tới ta đi, đấu hai ba mươi cái hiệp, như cũ chẳng phân biệt thắng bại. Trong phòng bàn ghế bị đâm cho ngã trái ngã phải, thẻ tre rơi rụng đầy đất.
Khổng Tử cùng các đệ tử đều đứng ở một bên quan chiến, Khổng Tử nhíu mày, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm kia quái nhân động tác. Hắn phát hiện, kia quái nhân ở vật lộn khi, hai bên nách luôn là lúc đóng lúc mở, như là một đôi vô hình bàn tay to ở chụp phủi cái gì. Hắn trong lòng vừa động, bỗng nhiên minh bạch cái gì, hướng tới tử lộ la lớn: “Trọng từ, đem tay vói vào hắn nách đi!”
Tử lộ nghe vậy, liếc cái chỗ trống, đột nhiên vươn tay, cắm vào quái nhân nách. Hắn chỉ cảm thấy xúc tua lạnh lẽo trơn trượt, như là đã sờ cái gì mềm mụp đồ vật. Hắn trong lòng một hoành, dùng sức một trảo, chỉ nghe “Phốc” một tiếng, thế nhưng bắt được hai mảnh mềm mại vây cá!
Quái nhân ăn đau, phát ra một tiếng quái kêu, đứng thẳng không xong, một cái lảo đảo phác gục trên mặt đất. Mọi người tập trung nhìn vào, tức khắc cả kinh trợn mắt há hốc mồm —— kia quái nhân thế nhưng hóa thành một cái chín thước lớn lên đại cá mè, vảy ngân quang lấp lánh, nằm trên mặt đất nhảy đánh vài cái, liền mềm oặt mà bất động. Nguyên lai, kia quái nhân lại là một cái thành tinh cá mè, thừa dịp Khổng Tử thầy trò khốn khó, tiến đến tác loạn.
Khổng Tử đi ra phía trước, nhìn cái kia đại cá mè, thở dài nói: “Ta nghe nói vạn vật già rồi, liền sẽ sinh ra tinh quái. Này cá chắc là sống trăm năm, thành tinh quái, thấy ta chờ khốn khó, liền tới nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của. Hiện giờ nếu bị bắt, vừa lúc giải chúng ta lửa sém lông mày.”
Các đệ tử tức khắc hoan hô lên, ba chân bốn cẳng mà đem cá mè mổ sát, băm thành toái khối, nấu một đại đỉnh nồi. Tuy rằng thịt cá hơi hiện thô ráp, lại tư vị tươi ngon. Các đệ tử ăn no nê, mấy ngày liền đói khát trở thành hư không, liền những cái đó sinh bệnh đệ tử, cũng dần dần khôi phục tinh thần.
Sáng sớm hôm sau, các đệ tử mỗi người tinh thần phấn chấn, đánh đàn đánh đàn, ca hát ca hát, múa kiếm múa kiếm, nơi nào còn có nửa phần bị nhốt suy sụp tinh thần bộ dáng. Trần, Thái binh lính thấy, trong lòng âm thầm lấy làm kỳ: “Này đám người bị nhốt bảy ngày, chẳng những không đói chết, ngược lại càng thêm tinh thần, hay là có thần linh tương trợ?”
Bọn họ vô kế khả thi, liền nghĩ ra một nan đề, phái người cấp Khổng Tử đưa đi một viên chín khúc minh châu, nói: “Nếu có thể đem sợi tơ xuyên qua này viên minh châu chín khúc đường hầm, chúng ta liền tha các ngươi rời đi.”
Này viên minh châu toàn thân mượt mà, đường hầm lại chín khúc mười tám cong, các đệ tử cầm sợi tơ, thử một lần lại một lần, sợi tơ luôn là ở đường hầm chỗ rẽ bị tạp trụ, như thế nào cũng xuyên bất quá đi. Tử cống gấp đến độ mồ hôi đầy đầu, tử lộ càng là nôn nóng không thôi, liên tục dậm chân: “Này nhưng như thế nào cho phải? Chẳng lẽ chúng ta muốn vây chết vào này sao?”
Khổng Tử nhìn kia viên minh châu, cau mày, bỗng nhiên trước mắt sáng ngời, nhớ tới rời đi vệ quốc khi gặp được hai cái thải tang cô nương. Hắn vỗ đùi, cười nói: “Nga, nhớ ra rồi! Ngày ấy chúng ta rời đi vệ quốc, gặp được hai cái thải tang cô nương, ta từng thuận miệng ngâm một câu ‘ nam chi yểu điệu bắc chi trường ’, các nàng liền trở về một câu ‘ phu tử ở Trần Tất tuyệt lương, chín khúc minh châu xuyên không được, tới hỏi ta thải tang nương ’. Lúc ấy chỉ cho là vui đùa, hiện giờ nghĩ đến, các nàng chắc chắn có phá giải phương pháp!”
Nhan hồi cùng tử cống xung phong nhận việc, trộm chuồn ra vòng vây, ngày đêm kiêm trình, chạy về vệ quốc biên cảnh, tìm kiếm hỏi thăm kia hai cái thải tang cô nương. Hai người đi vào cô nương trước gia môn, gõ cửa cầu kiến. Một cái lão mụ tử ra tới, nói cô nương không ở nhà, lại đưa cho bọn họ một cái dưa hấu, liền “Phanh” một tiếng đóng cửa lại.
Nhan hồi nhìn trong tay dưa hấu, nghi hoặc khó hiểu: “Đây là có ý tứ gì? Cô nương rõ ràng ở nhà, vì sao không chịu thấy chúng ta?” Tử cống lại linh cơ vừa động, cười nói: “Dưa hấu giả, hạt dưa giấu trong đó cũng. Đây là nói cô nương ở nhà, chỉ là tưởng khảo khảo chúng ta.”
Hai người lại lần nữa gõ cửa, lần này cửa mở, hai cái thải tang cô nương cười hì hì đứng ở cửa. Nhan hồi cùng tử cống vội vàng khom mình hành lễ, đem trần Thái tuyệt lương, chín khúc minh châu chi vây nhất nhất báo cáo, khẩn cầu cô nương chỉ điểm bến mê.
Các cô nương nghe vậy, nhìn nhau cười, nói: “Này có khó gì? Các ngươi chỉ cần lấy chút mật ong, đồ ở sợi tơ thượng, lại tìm một con con kiến, đem sợi tơ buộc ở con kiến trên eo, làm con kiến đi toản minh châu đường hầm. Nếu là con kiến không chịu toản, chỉ cần dùng khói huân một huân, nó liền sẽ liều mạng đi phía trước chui.”
Hai người vui mừng quá đỗi, cảm tạ cô nương, vội vàng chạy về trần Thái biên cảnh. Bọn họ theo lời mà đi, đem đồ mật ong sợi tơ buộc ở con kiến trên eo, đặt ở minh châu đường hầm khẩu. Con kiến ngửi được mật ong vị ngọt, liền một đầu chui đi vào. Đi đến chỗ rẽ, con kiến trì trệ không tiến, tử cống liền bậc lửa một cây ngải thảo, nhẹ nhàng huân huân. Con kiến chấn kinh, vội vàng đi phía trước bò, không bao lâu, liền từ minh châu một chỗ khác chui ra tới, sợi tơ cũng tùy theo xuyên qua chín khúc đường hầm.
Trần, Thái binh lính thấy thế, kinh ngạc cảm thán không thôi, chỉ phải thực hiện lời hứa, triệt hồi vây quanh, phóng Khổng Tử thầy trò rời đi.
Tiểu linh thông đem này hết thảy ký lục xuống dưới, thẻ tre thượng chữ viết càng thêm hữu lực: “Trần Thái tuyệt lương, cá mè tác loạn, chín khúc minh châu, thải tang vạch trần. Khốn khó bên trong, có hung hiểm cũng có chuyển cơ, thủ vững bản tâm giả, thiên tất hữu chi.” Tiểu Hổ Tử cảm khái nói: “Nguyên lai giải quyết nan đề, có khi cũng không cần sức trâu, chỉ cần đổi cái ý nghĩ, liền có thể giải quyết dễ dàng.” Tiểu yến gật đầu nói: “Đúng vậy, thế gian này trí tuệ, thường thường giấu ở nhất bình phàm bá tánh bên trong. Thải tang cô nương trí tuệ, liền không thua với thánh hiền đâu.”
Bốn, trí tuệ đại dũng nhan hồi, trí dũng song toàn quan sư môn
Khổng Tử thầy trò một đường trằn trọc, tuy trải qua khốn khó, lại cũng thu hoạch rất nhiều. Mà ở đông đảo đệ tử bên trong, nhan hồi trí tuệ đại dũng, càng là làm mọi người thuyết phục.
Ngày ấy, Khổng Tử phái tử cống đi trước Tề quốc làm việc, tử cống vừa đi đó là mấy tháng, không có tin tức. Khổng Tử trong lòng lo lắng, cả ngày mặt ủ mày chau, nuốt không trôi. Hắn lấy ra 《 Dịch Kinh 》, chiếm một quẻ, lại là đỉnh quẻ chín bốn hào, hào từ rằng: “Đỉnh chiết đủ.”
Khổng Tử sắc mặt tức khắc trầm xuống dưới, hắn triệu tập các đệ tử, lo lắng sốt ruột mà nói: “Đỉnh chiết đủ, ý nghĩa đồ vật hủy hoại. Tử cống này đi Tề quốc, sợ là tao ngộ ngoài ý muốn, khó có thể đã trở lại.” Các đệ tử nghe vậy, mỗi người sắc mặt ngưng trọng, thổn thức không thôi.
Chỉ có nhan hồi, đứng ở một bên, che miệng hơi hơi bật cười. Khổng Tử thấy, không khỏi tức giận: “Tử cống sinh chết chưa biết, mọi người đều ưu, ngươi vì sao một mình bật cười?” Nhan hồi khom mình hành lễ, thong dong đáp: “Lão sư không cần lo lắng, tử cống chắc chắn bình an trở về.”
Khổng Tử nhíu mày nói: “Hào từ nói rõ đỉnh chiết đủ, ngươi dùng cái gì kết luận tử cống không việc gì?” Nhan hồi cười nói: “Đỉnh chiết đủ, liền vô đủ chống đỡ. Vô đủ chi đỉnh, hình như thuyền. Tử cống lần này, định là đi thuyền mà về.”
Các đệ tử nửa tin nửa ngờ, ai ngờ không quá mấy ngày, tử cống quả nhiên thừa một chiếc thuyền lớn, từ thủy lộ bình an trở về. Mọi người thấy thế, đều bị bội phục nhan hồi trí tuệ, sôi nổi tán thưởng: “Nhan hồi hiền đệ, thật là liệu sự như thần a!”
Nhan hồi dũng cảm, càng là lệnh nhân xưng nói. Một lần, Khổng Tử lưu ngụ ở vệ quốc một cái trấn nhỏ, chán đến chết khoảnh khắc, bỗng nhiên có một cái quái vật tiến đến cầu kiến. Lúc đó đã là chạng vạng, mặt trời chiều ngả về tây, ánh chiều tà đem chân trời nhuộm thành một mảnh huyết sắc. Nhan hồi cùng tử lộ đang ngồi ở cửa phòng trước bậc thang, đàm luận học vấn.
Bỗng nhiên, một trận âm phong thổi qua, một cái quái vật xuất hiện ở dưới bậc thang. Nó ba phần giống người, bảy phần giống quỷ, đầu nhọn duệ mặt, thân hình cao lớn, một đôi mắt như lân hỏa lập loè, lộ ra một cổ hung tà chi khí. Tử lộ tuy là dũng mãnh chi sĩ, thấy này quái vật, cũng không khỏi môi phát run, nắm chặt bên hông bảo kiếm.
Nhan hồi lại thần sắc bất biến, hắn thong dong đứng lên, rút ra bên hông bảo kiếm, hàn quang chợt lóe, liền hướng tới quái vật đâm tới. Này nhất kiếm vừa nhanh vừa chuẩn, hoàn toàn ra ngoài quái vật dự kiến. Quái vật đại kinh thất sắc, xoay người liền muốn chạy trốn. Nhan về nơi đó chịu phóng, theo đuổi không bỏ, bắt lấy quái vật đai lưng, dùng sức một xả.
Chỉ nghe “Rầm” một tiếng, quái vật trên mặt đất lăn một cái, thế nhưng hóa thành một cái dữ tợn đáng sợ đại mãng xà, vảy đen nhánh, tin tử phun, phát ra “Tê tê” tiếng vang. Nhan hồi không hề sợ hãi, giơ lên bảo kiếm, giơ tay chém xuống, liền đem mãng xà trảm thành số đoạn.
Khổng Tử nghe tiếng từ trong phòng ra tới, nhìn trên mặt đất xà thi, liên thanh tán thưởng: “Đúng vậy, đúng vậy! Ta nghe nói dũng cảm người, cũng không sợ hãi hung hiểm; trí tuệ người, cũng không bị quái tượng mê hoặc. Nhan hồi a, ngươi thật là đã có trí tuệ, lại có dũng khí!”
Nhan hồi mới biện, càng là có thể nói nhất tuyệt. Một ngày, Khổng Tử mang theo các đệ tử ra khỏi thành dạo chơi ngoại thành, đi ngang qua một mảnh tang lâm. Chỉ thấy một cái thải tang phụ nhân đang ở trong rừng lao động, trên đầu mang một phen tinh xảo ngà voi sơ. Khổng Tử trong lòng vừa động, liền đối với các đệ tử nói: “Kia phụ nhân trên đầu ngà voi sơ, thật là hiếm thấy. Các ngươi ai có thể đi mượn tới đánh giá?”
Các đệ tử hai mặt nhìn nhau, đều cảm thấy một cái nam tử hướng đi xa lạ phụ nhân mượn lược, thật sự có chút đường đột. Chỉ có nhan hồi xung phong nhận việc: “Lão sư, đệ tử nguyện hướng.”
Hắn đi đến phụ nhân trước mặt, khom mình hành lễ, cao giọng nói: “Ta có một trọng bồi hồi sơn, trăm thụ sinh trưởng ở trong núi. Chỉ có nhánh cây không có diệp, vạn thú giấu ở trong rừng mặt. Không có ăn tới chỉ có uống, đặc hướng phu nhân mượn mặt sọt.”
Phụ nhân nghe vậy, đầu tiên là sửng sốt, ngay sau đó bừng tỉnh đại ngộ, nàng cười từ đầu thượng gỡ xuống ngà voi sơ, đưa cho nhan hồi: “Tiên sinh thật là có tài học, này lược liền mượn ngươi đánh giá.”
Nhan hồi cảm tạ phụ nhân, cầm ngà voi sơ trở lại Khổng Tử bên người. Các đệ tử đều thực nghi hoặc, sôi nổi hỏi: “Phụ nhân vì sao như thế sảng khoái, liền đem lược cho ngươi mượn?”
Phụ nhân ở một bên cười nói: “Vị tiên sinh này nói bồi hồi sơn, đó là đầu của hắn; trăm thụ vô diệp, đó là tóc của hắn; vạn thú tàng lâm, đó là nói hắn trên đầu sinh con rận; mượn mặt sọt, đó là mượn lược bắt con rận. Như vậy tài sáng tạo, ta có thể nào không mượn?”
Các đệ tử nghe vậy, đều bị kinh ngạc cảm thán, Khổng Tử càng là gật đầu khen ngợi: “Nhan hồi mới biện, thật là ghê gớm! Này phụ nhân trí tuệ, cũng có thể nói siêu quần a!”
Đáng tiếc nhan hồi tuổi xuân chết sớm, năm ấy 32 tuổi. Truyền thuyết hắn nguyên nhân chết, lại là cùng Khổng Tử thi đấu nhãn lực. Năm ấy mùa thu, Khổng Tử mang theo nhan hồi bước lên Thái Sơn, dõi mắt trông về phía xa. Khổng Tử chỉ vào phía đông nam hướng, hỏi: “Nhan hồi, ngươi nhưng thấy Ngô quốc đô thành cửa thành?”
Nhan hồi híp mắt, tận lực nhìn xung quanh, đáp: “Thấy.” Khổng Tử lại hỏi: “Ngoài cửa có chút cái gì?” Nhan hồi chần chờ nói: “Giống như có một con luyện không, phía trước còn có một đoạn lam bố.”
Khổng Tử lắc lắc đầu: “Không đúng, ngươi nhìn lầm rồi.” Nhan trở về tưởng lại xem, Khổng Tử lại giữ chặt hắn, nói: “Xuống núi đi.” Hai người xuống núi trên đường, nhan hồi bỗng nhiên cảm thấy váng đầu hoa mắt, cả người mệt mỏi. Hắn rầu rĩ hỏi: “Lão sư, ngươi thấy chính là cái gì?”
Khổng Tử khẽ thở dài: “Là một con bạch mã, phía trước có một bó uy mã lô hội.” Nhan hồi nửa tin nửa ngờ, Khổng Tử liền phái người ra roi thúc ngựa, đi trước Ngô quốc nghiệm chứng. Sứ giả trở về bẩm báo, quả nhiên như Khổng Tử lời nói. Nhan hồi trong lòng thán phục, lại cũng nhân lần này mạnh mẽ trông về phía xa, hao hết tâm thần khí huyết. Trở về lúc sau, hắn tóc bạc hết, hàm răng bóc ra, không bao lâu, liền đột ngột mất.
Khổng Tử nghe nói nhan hồi tin người chết, cực kỳ bi thương, hắn đấm ngực dừng chân, khóc ròng nói: “Y! Thiên tang dư! Thiên tang dư!” Kia tiếng khóc, bi thương đến cực điểm, người nghe đều bị rơi lệ.
Tiểu linh thông đứng ở Thái Sơn dưới chân, nhìn liên miên dãy núi, trong lòng tràn đầy cảm khái. Hắn ở thẻ tre thượng viết nói: “Nhan hồi giả, hiền thay! Cư ngõ hẹp, một cơm ống, một gáo uống, người bất kham này ưu, hồi cũng không thay đổi này nhạc. Trí tuệ đại dũng, mới biện vô song, đáng tiếc thiên đố anh tài, tuổi xuân chết sớm. Nhiên này tinh thần, như nhật nguyệt ánh sáng, vĩnh chiếu thiên cổ.”
Tiểu Hổ Tử nghe nhan hồi chuyện xưa, hốc mắt hơi hơi phiếm hồng: “Nhan hồi thật là quá đáng tiếc, hắn như vậy có tài học, lại sớm mà rời đi nhân thế.” Tiểu yến nhẹ giọng nói: “Tuy rằng hắn sinh mệnh ngắn ngủi, nhưng hắn trí tuệ cùng phẩm đức, lại vĩnh viễn lưu tại mọi người trong lòng. Này đó là ‘ sinh như hạ hoa chi sáng lạn, chết như thu diệp chi tĩnh mỹ ’ đi.”
Thời không xuyên qua cơ quang lan lại lần nữa sáng lên, như lưu hà mạn hôm khác tế. Xuân thu phong dần dần đi xa, Khổng Tử thầy trò thân ảnh dần dần mơ hồ, chỉ có câu kia “Người nhân từ vô địch”, ở trong thiên địa thật lâu quanh quẩn. Tiểu linh thông, Tiểu Hổ Tử cùng tiểu yến ánh mắt càng thêm kiên định, bọn họ biết, lần này viễn cổ hành trình, làm cho bọn họ thu hoạch không chỉ là hiểu biết, càng là cả đời hưởng thụ bất tận trí tuệ cùng dũng khí.