Ngày kế sương sớm dần dần tan đi, nơi xa dãy núi hình dáng càng thêm rõ ràng, đội ngũ nhổ trại chỉnh đội, tiếp tục dọc theo một cái bị ngựa xe nghiền đến thật thà quan đạo, hướng Hull tư trấn xuất phát.
Trăm triệu chín lăng giục ngựa thoáng tới gần đầu từ ô lặc bên cạnh người, ánh mắt nhìn phía phương xa, nhẹ giọng mở miệng: “Ấn trước mắt hành trình, ngày mai liền có thể đến Hull tư trấn.”
Đầu từ ô lặc thít chặt mã, theo hắn ánh mắt nhìn lại, hơi hơi gật đầu, thanh âm bình tĩnh lại mang theo vài phần tang thương: “Đúng là. Ấn trước mắt hành trình, ngày mai liền có thể nhìn đến một mảnh rừng thông, lại lật qua một đạo dốc thoải, Hull tư trấn liền ở trước mắt.” Hắn dừng một chút, ánh mắt trở xuống dưới chân uốn lượn quan đạo, tựa ở tự nói, lại tựa ở đối hai người nói tỉ mỉ: “Này tòa thị trấn, là hạ mục nam cảnh căn, cũng là ta từng phụ tá vạn hộ đại nhân căn cơ nơi……” Nói xong lại nhìn nhìn vạn hộ quan tài, “Hiện giờ vạn hộ đại nhân hi sinh cho tổ quốc, toàn trấn mười lăm vạn dân cư gánh nặng, liền toàn đè ở ta trên người.”
Một bên hỏa long vệ bách phu trưởng cũng nghe tiếng ghé mắt, hắn hàng năm chinh chiến tứ phương, lại cực nhỏ thâm nhập hạ mục bụng, đối này tòa trong lời đồn trọng trấn, trong lòng cũng có vài phần tò mò: “Lâu nghe Hull tư trấn là hạ mục hãn quốc căn cơ, dân phong bưu hãn, dễ thủ khó công.”
Hắn giơ tay, xa xa chỉ hướng Hull tư trấn phương hướng, đáy mắt ủ dột càng sâu, chậm rãi nói ra này tòa trọng trấn chân tướng, tự tự mang theo trầm trọng vô lực: “Hull tư trấn thành trì hùng vĩ, cao lớn dày rộng kháng thổ tường thành đồ sộ đứng sừng sững. Nội thành bên trong, hạ mục quý tộc thạch xây phủ đệ liền phiến kéo dài, to lớn lều nỉ đan xen bài bố, đường phố rộng lớn khiết tịnh, kho lúa cùng kho hàng kho hàng đôi đến tràn đầy, chợ thượng lui tới phụ nhân cùng lão giả quần áo chỉnh tề, mùi thịt cùng nãi rượu hương xen lẫn trong phong.”
“Chín vạn tinh nhuệ tụ cư doanh trại quân đội như bàn thạch cắm rễ tại đây. Khung đỉnh tương liên, khói bếp cùng sương sớm đan chéo, dê bò mạn quá bích thảo mấy ngày liền mục trường, mà ở này phiến nhìn như mênh mông thổ địa thượng, lại cất giấu một chi cử quốc hiếm thấy, toàn viên toàn chiến thiết huyết lực lượng. Lão ấu phụ nữ và trẻ em toàn phi phụ thuộc, mà là cấu trúc khởi bộ tộc chiến lực trung tâm khung xương, mỗi người đều có khắc du mục dân tộc kiêu dũng cùng cứng cỏi, làm này chi bộ tộc thời gian chiến tranh mọi việc đều thuận lợi, ngày thường sinh sôi không thôi.
Hạ mục tộc hài đồng, ba tuổi liền ở trưởng bối nâng hạ luyện tập lưng ngựa cân bằng, khống mã cùng thuật cưỡi ngựa. Sáu bảy tuổi, luyện tập bắn tên, bọn họ ở thảo nguyên thượng truy đuổi thỏ hoang, ở trên lưng ngựa luyện tập quay người, ở bọn họ nhận tri, cưỡi ngựa bắn tên không phải tài nghệ, mà là sinh tồn bản năng; ra trận giết địch không phải lựa chọn, mà là trưởng thành nhất định phải đi qua chi lộ. Đãi bọn họ trưởng thành, này chi từ nhỏ khắc vào cốt nhục chiến huấn, chung đem hóa thành bộ tộc nhất sắc bén mâu, đâm thủng hết thảy tới phạm chi địch.
Các thiếu niên còn lại là nhanh nhẹn dũng mãnh huyết mạch người thừa kế, là bộ tộc tương lai hy vọng. Bọn họ thân vác phụ huynh tặng cùng tinh mỹ loan đao, vỏ đao trên có khắc bộ tộc đồ đằng, thân đao ánh thảo nguyên mặt trời lặn, đều không phải là vì khoe ra, mà là từ nhỏ thấm vào ở toàn dân toàn binh bầu không khí trung, trong xương cốt có khắc “Lên ngựa tức chiến, xuống ngựa tức mục” tín niệm.
Phụ nhân nhóm là không thua nhi lang chiến lực trung kiên, càng là bộ tộc kiên cố hàng rào. Du mục dân tộc sinh tồn hoàn cảnh, làm các nàng từ nhỏ liền tập đến cưỡi ngựa bắn cung chi thuật, trên lưng ngựa dáng người không thể so nam tử kém cỏi, vãn cung khi lực đạo đồng dạng tinh chuẩn tàn nhẫn. Ở chín vạn tinh nhuệ tụ cư hệ thống trung, các nàng thân kiêm song chức: Chủ lực xuất chinh khi, các nàng là cơ động quân nhu đội, vắt sữa chế nhũ, nhu chế thuộc da, nấu cơm chế thịt khô, đem dê bò cùng vật tư xử lý đến gọn gàng ngăn nắp, làm đại quân vô hậu cần chi ưu; quân địch đánh bất ngờ doanh địa khi, các nàng là cuối cùng một đạo phòng tuyến, giương cung cầm qua, cùng nam binh hình thành hỏa lực đan xen, cầm qua gần người, bảo vệ gia quyến cùng súc vật không bị bắt cướp. Các nàng tiễn vũ bắn về phía địch nhân, các nàng đôi tay khởi động bộ tộc phía sau, là so bất luận cái gì hậu cần đội ngũ đều càng đáng tin cậy “Đệ nhị chủ lực”, dùng nhu nhược bả vai khiêng lên nửa bầu trời an ổn.
Lão giả nhóm là tọa trấn trung quân định hải thần châm, càng là kinh nghiệm đúc kiếm chỉ huy trung tâm. Bọn họ đều là từ sa trường lui ra lão tốt, thân kinh bách chiến, đao quang kiếm ảnh đi qua, gió cát mài giũa trung lắng đọng lại, không một không mang theo tinh nhuệ khí khái. Rút đi chiến giáp, bọn họ đều không phải là chiến lực suy yếu, mà là tiếp nhận càng trung tâm chức trách —— mưu lược cùng điều hành. Đại quân tiến lên khi, bọn họ mắt sáng như đuốc, có thể tinh chuẩn công nhận địa hình lợi và hại, quy hoạch ra tối ưu nguồn nước cùng mục mà, tránh cho bộ tộc lâm vào đoạn thủy cạn lương thực khốn cảnh; thời gian chiến tranh lâm trận, bọn họ trầm ổn như bàn, liếc mắt một cái liền có thể nhìn thấu quân địch sơ hở, chế định ra nhất xảo quyệt chiến thuật, chỉ huy thanh tráng tướng sĩ vu hồi bọc đánh, chính diện công kiên. Bọn họ uy vọng, nguyên với bách chiến bách thắng chiến tích; bọn họ tác dụng, ở chỗ khống chế toàn cục tiết tấu. Chín vạn đại quân có thể hành ổn trí xa, không rời đi này đó lão giả bày mưu lập kế, bọn họ là bộ tộc “Đại não”, là gắn bó trật tự, quyết thắng ngàn dặm mấu chốt.
Chín vạn tinh nhuệ tụ cư, bọn họ lấy Hull tư trấn vi căn cơ, lấy kiêu dũng vì huyết mạch, lấy đoàn kết vì ràng buộc, cấu trúc khởi một cái thời gian chiến tranh nhưng chiến, ngày thường nhưng mục, nội tình không dứt thiết huyết bộ tộc. Đương sóc phong lại lần nữa thổi lên, này chi toàn viên toàn chiến đội ngũ, chắc chắn đem giục ngựa giơ roi, ở thảo nguyên thượng thư viết thuộc về bọn họ truyền kỳ.”
Hỏa long vệ bách phu trưởng thít chặt mã, thanh âm mang theo vài phần trầm túc:
“Nghe nói này Hull tư trấn nội, còn tụ cư mấy vạn Sander cũ dân?”
Đầu từ ô lặc hơi hơi gật đầu, ngữ khí cũng trầm vài phần: “Hull tư trấn chợ suốt ngày náo nhiệt giàu có, phố hẻm gian tràn đầy yên vui tường hòa pháo hoa khí, năm tháng tĩnh hảo quang cảnh, cất giấu Sander cũ bộ số thế hệ không nói gì phụng hiến cùng thủ vững. Này đàn chất phác chân thành Sander người, là trấn nhỏ an ổn giàu có kiên cố nhất căn cơ, bọn họ lấy suốt đời cần cù và thật thà lao động, yên lặng khởi động Hull tư trấn phồn hoa, bảo hộ trong trấn hạ người chăn nuôi an ổn hạnh phúc sinh hoạt.
“Sander cũ bộ nhiều thế hệ cắm rễ tại đây, trước sau lo liệu trung trinh ẩn nhẫn mỹ đức, đem một thân vất vả tất cả trút xuống cấp này phiến thổ địa. Thiên chưa tảng sáng, nắng sớm chưa hiện, bọn họ liền đã lao tới các nơi, khom người cày cấy ngoài thành ruộng tốt, cẩn thận chăm sóc thành đàn dê bò, tỉ mỉ tu sửa trong trấn thành trì, ôm đồm hạ sở hữu nặng nề vất vả việc. Bọn họ đôi tay che kín năm tháng cùng lao động lưu lại dấu vết, lại trước sau cần cù và thật thà không nghỉ, chưa từng nửa phần chậm trễ, dùng nhất giản dị hành động, thực tiễn đối trấn nhỏ chân thành.
Bọn họ xưa nay khắc kỷ ẩn nhẫn, tình nguyện phụng hiến, mặc dù tự thân quần áo đơn sơ, ăn không đủ no, như cũ đem nhất no đủ lương thực, nhất tươi ngon món ăn trân quý, nhất thượng thừa vật tư, kể hết phụng dư trấn nhỏ, chỉ vì làm trong trấn người an hưởng giàu có yên vui. Chịu đói cũng không dao động bọn họ bản tâm, sinh hoạt kham khổ chưa từng ma diệt bọn họ chân thành, số thế hệ tới nay, Sander cũ bộ trước sau lấy ẩn nhẫn vì đức, lấy phụng hiến vì vinh, dùng nhiều thế hệ yên lặng trả giá, trúc lao Hull tư trấn phồn hoa căn cơ, bọn họ chất phác cùng trung trinh, sớm đã dung nhập trấn nhỏ mỗi một tấc pháo hoa, trở thành năm tháng trung nhất động lòng người màu lót.”
Hỏa long vệ bách phu trưởng trầm giọng nói:
“Nghe nói Hull tư trấn vùng ngoại ô trại nuôi ngựa, có thể cung cấp nuôi dưỡng thượng vạn thất tinh nhuệ chiến mã, chúng ta một đường hộ tống thông thiên vu đại nhân cũng thập phần vất vả, không biết có thể hay không đưa tặng cho ta chờ mấy con hảo mã?”
Đầu từ ô lặc trong thanh âm mang theo vài phần buồn bã cùng trầm trọng, chậm rãi mở miệng đáp lại:
“Bách phu trưởng có điều không biết. Ngày xưa, vùng ngoại ô vài toà trại nuôi ngựa, vó ngựa bước qua đồng cỏ khi như sấm động sóng triều, đó là hạ người chăn nuôi kinh sợ Sander người lớn nhất tự tin. Nhưng từ vạn hộ đại nhân thống soái 9000 tinh nhuệ toàn quân bị diệt với hắc bình nguyên, tùy quân chiến mã cơ hồ toàn bộ chết ở chiến trường, hiện giờ kia diện tích rộng lớn trại nuôi ngựa sớm đã trống không, chỉ còn lại có thưa thớt ngựa mẹ, cùng mấy đàn nhút nhát sợ sệt đi theo ngựa mẹ bên người ngựa con. Đã từng vạn mã lao nhanh bao la hùng vĩ cảnh tượng không còn sót lại chút gì, tảng lớn tốt tươi đồng cỏ để đó không dùng. Nơi này ở bình thường hạ mục bình dân, trong viện còn có chút gầy yếu dê bò.”
Đầu từ ô lặc ngay sau đó ngữ khí hiền hoà: “Bách phu trưởng không xa ngàn dặm đem ta cùng vạn hộ đại nhân cập tộc nhân vong linh đưa về cố thổ, một đường chinh chiến gian nan, càng vất vả công lao càng lớn, đừng nói muốn mấy thớt ngựa, thật mạnh ban thưởng đều là hẳn là.”
Vài tên hỏa long vệ sĩ binh vừa nghe lời này, tức khắc tới hứng thú, sôi nổi xúm lại lại đây, trên mặt tràn đầy tò mò, mồm năm miệng mười hỏi: “Ban thưởng? Đại vu muốn thưởng chúng ta cái gì?” “Chúng ta chính là tẫn hành quân chức trách, nào dám muốn cái gì trọng thưởng, đại vu nói nhanh lên, chính là trong trấn rượu ngon hảo thịt?”
Đầu từ ô lặc nhìn mọi người tò mò bộ dáng, cười mà không nói, chỉ là nhẹ nhàng xua tay, ngữ khí mang theo vài phần thần bí: “Chờ ngày mai tới rồi Hull tư trấn vùng ngoại thành, các ngươi tự nhiên liền biết, tuyệt không sẽ bạc đãi chư vị.” Bọn lính thấy hắn không chịu nhiều lời, càng thêm tò mò, vui đùa ầm ĩ lại trò chuyện chút biên quan chiến sự, ven đường hiểu biết, đầu từ ô lặc nhìn Hull tư trấn phương hướng, đáy mắt ý cười dần dần đạm đi, trọng lại phủ lên vài phần ngưng trọng.
Lại là một ngày đi vội, đợi cho bóng đêm lại lần nữa bao phủ chi đội ngũ này, bọn họ đã liên tục bôn ba suốt hai ngày. Bóng đêm thâm trầm, đại quân dừng lại bước chân, hạ trại nghỉ ngơi chỉnh đốn.
Doanh địa nội, lửa trại tốp năm tốp ba mà bốc cháy lên, màu cam hồng ánh lửa chiếu rọi bận rộn thân ảnh. Mấy đội hỏa long vệ giáp trụ ở trong bóng đêm phiếm lãnh quang, nghiêm mật mà thủ vệ ở doanh địa bên ngoài, cảnh giác quanh mình gió thổi cỏ lay. Có khác vài tên binh lính tắc xuyên qua ở lửa trại gian, nhóm lửa, trông chừng quan xe cùng bị bắt hạ người chăn nuôi, hết thảy đều ngay ngắn trật tự.
Trăm triệu chín lăng tuần doanh một vòng, hắn ánh mắt đảo qua trạm gác cùng xe ngựa, xác nhận các nơi bố phòng nghiêm mật, không hề sơ hở sau, mới đạp bóng đêm trở lại đầu từ ô lặc lửa trại bên.
Đầu từ ô lặc nhìn trong nồi quay cuồng mạch cháo, lại nghĩ tới Hull tư trấn trước mắt trạng huống, đột nhiên hướng trăm triệu chín lăng nhắc tới một đoạn chuyện cũ: “Nhìn cái nồi này cháo, làm ta nhớ tới bình phục ba năm sự, năm ấy mùa đông tới phá lệ sớm, cũng phá lệ tàn khốc. Khiết Đan kinh sư bị hạ mục thiết kỵ vây khốn, 60 dư nay mai ngoại lương nói đoạn tuyệt. Ngày xưa ngựa xe như nước phồn hoa đô thành, hiện giờ xác chết đói khắp nơi, trong không khí tràn ngập tuyệt vọng cùng tử vong hơi thở, liền chim bay đều tuyệt tích.
Trong thành có vị lương thương, nhà hắn tam đại kinh doanh lương hành, căn cơ thâm hậu, ở kinh sư rất có danh vọng. Lương thương bản nhân càng là thích làm việc thiện, ngày thường tu kiều lót đường, thi y tặng dược cũng không bủn xỉn, bởi vậy bị bá tánh tôn xưng vì ‘ đại thiện nhân ’.
Mắt thấy mãn thành bá tánh sắp lâm vào không có lương thực nhưng thực tuyệt cảnh, lương thương lòng nóng như lửa đốt. Hắn không màng trong nhà lão chưởng quầy cùng một chúng thân tộc đau khổ khuyên can, dứt khoát kiên quyết mà làm ra một cái quyết định: Tan hết gia tài, khai thương phóng lương!
Thực mau, nhà hắn tiệm lương trước liền đáp nổi lên tám tòa thật lớn cháo lều, một ngày hai cơm, hướng sở hữu lưu dân miễn phí thi cháo. Tin tức truyền khai, đói khát bá tánh như thủy triều vọt tới. Mới đầu, mọi người trong mắt tràn đầy cảm kích, phủng nóng hôi hổi cháo, quỳ xuống đất hô to ‘ đại thiện nhân Bồ Tát sống ’, thậm chí có vài vị lão nhân trộm ở nhà mình vì lương thương lập trường sinh bài vị, ngày ngày dâng hương cung phụng. Vị này lương thương nhìn từng màn này, tuy biết của cải đang ở nhanh chóng tiêu hao, trong lòng lại tràn ngập an ủi.
Khả nhân tâm thứ này, một khi mất đi điểm mấu chốt, liền sẽ nhanh chóng trầm luân.
Nhật tử một lâu, mọi người thái độ lặng yên thay đổi. Quỳ xuống đất tạ ơn thân ảnh càng ngày càng ít, thay thế chính là đúng lý hợp tình đòi lấy. Có người ngại cháo quá hi, trước mặt mọi người quăng ngã chén tức giận mắng; có người kết bè kết đội, đem thi cháo coi là đương nhiên, đem lương nghề thành lấy chi bất tận kho lúa. Ngắn ngủn hai mươi ngày, lương thương gia mười tám tòa kho lúa không mười hai tòa, trướng thượng hiện bạc thấy đáy, liền tiểu nhị tiền tiêu vặt đều đã mất lực phát.
Cùng đường lương thương, chỉ có thể dán ra bố cáo, tuyên bố tạm dừng miễn phí thi cháo, sửa vì ổn định giá lương ấn đầu người hạn lượng cung ứng.
Này trương bố cáo, thành cọng rơm cuối cùng đè chết con lạc đà.
Bố cáo dán ra màn đêm buông xuống đã bị phá tan thành từng mảnh. Sáng sớm hôm sau, mấy trăm danh lưu dân vây quanh lương thương nhà cửa, đã từng mang ơn đội nghĩa hóa thành ác độc nhất mắng: ‘ ngụy quân tử! ’‘ trước cấp ngon ngọt, hiện giờ liền tưởng nâng giới, hắc tâm can gian thương! ’
Mất khống chế đám người đá văng lương thương gia trạch đại môn, tạp huỷ hoại quầy, tranh đoạt còn sót lại lương mễ. Vì tranh đoạt gạo thóc, mọi người cho nhau ẩu đả, bộ mặt dữ tợn. Không biết là ai, một phen hỏa bậc lửa lương thương gia kho hàng, tận trời ánh lửa nháy mắt cắn nuốt này tòa trăm năm dinh thự.
Lương thương điên rồi giống nhau nhào lên đi ngăn trở, bị đỏ mắt đám người đánh nghiêng trên mặt đất. Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn kho lúa bị tranh đoạt, tổ tông truyền xuống cơ nghiệp ở ánh lửa trung hóa thành tro tàn, nghe bên tai toàn là đã từng bị hắn trợ giúp quá người mắng thanh.
Mà Khiết Đan cảnh tuần tư vì bình ổn dân oán, thế nhưng lấy ‘ trữ hàng đầu cơ tích trữ, kích khởi dân biến ’ tội danh, đem lương thương trục xuất Khiết Đan kinh sư, vĩnh thế không được phản hương. Bố cáo dán ra ngày đó, từng chịu hắn ân huệ bá tánh trung, thế nhưng có không ít người hoan hô nhảy nhót, hô to ‘ đại nhân anh minh ’.”
Trăm triệu chín lăng nghe xong yên lặng mà nói: “Nhân tâm thứ này, thật là lon gạo ân, gánh gạo thù. Kia vị này lương thương sau lại thế nào?”
Đầu từ ô lặc hướng yếu bớt lửa trại thêm mấy cây sài: “Mấy năm sau, ta đã ở hạ mục hãn quốc quan tối cao vị, ở một tòa phồn hoa thành trì nhất náo nhiệt đầu phố, gặp được năm đó lương thương.
Lúc này lương thương, hoàn toàn thay đổi. Hắn thu hồi sở hữu nhân tâm cùng thiện ý, trong ánh mắt chỉ còn lại có lạnh băng tính kế. Hắn dựa vào đối Khiết Đan cập quanh thân lương lộ quen thuộc, dấn thân vào với nguy hiểm nhất thuỷ vận lương hướng sinh ý. Ở sinh ý trong sân, hắn không hề nói tình cảm, chỉ nhận quy tắc cùng ích lợi, thủ đoạn tàn nhẫn, quả quyết dị thường.
Ngắn ngủn mấy năm, lương thương liền lại lần nữa quật khởi, trở thành tung hoành hạ mục kinh sư số một lương thương, phú khả địch quốc.
Hắn ở đầu phố khai một nhà khí phái phi phàm tân lương hành. Cửa đứng một khối mộc bài: “Lương giới tùy ngày đó thị trường, tiền hóa thanh toán xong, khái không chịu nợ.”
Hắn tiệm lương, cũng không thiếu cân đoản lượng, cũng không bán mốc meo thứ lương, đối với hắn lương thực, bá tánh luôn là điên cuồng mà tranh đoạt xếp hàng mua sắm, sợ chậm liền không có.
Đầu từ ô lặc tới cửa bái phỏng, năm đó lương thương ngồi ở rường cột chạm trổ nhà chính nội, quanh thân đã không thấy năm đó nhân hậu thiên chân, thay thế chính là thượng vị giả uy nghiêm cùng thương nhân khôn khéo quả quyết.
Lương thương bưng lên chén trà, đạm đạm cười, ngữ khí bình tĩnh đến phảng phất đang nói người khác chuyện xưa: “Đại nhân, năm đó kinh sư một dịch, làm ta minh bạch, ‘ thiện không lạm thi ’ đều không phải là phủ định thiện lương, mà là không thể dùng vô nguyên tắc ‘ tiểu thiện ’ đi kinh thương. Nhân tính lòng tham không đáy, sẽ làm không hề điểm mấu chốt thiện ý cuối cùng biến thành tai nạn. Kinh thương có thể thủ nhân tâm, giảng đạo nghĩa, nhưng không thể bị nhân tình bắt cóc, không thể đánh vỡ thương nghiệp cơ bản quy tắc cùng nguy hiểm điểm mấu chốt.”
Hắn buông chung trà, ánh mắt nhìn phía ngoài cửa sổ bài hàng dài bá tánh, ánh mắt thâm thúy: “Đây là ta dùng táng gia bại sản đại giới, đổi lấy giáo huấn a.”