Núi cao không nói gì lập vạn thu, ai giải đến cổ ngọn nguồn?
Mây trắng quặng tầng tầng điệp, huyền vũ nham trung phiến phiến thu.
Nói sinh vật trong cơ thể đồng hồ, nhiều nhất có mấy trăm năm. Cây cối vòng tuổi có thể vượt qua ngàn năm, đã là hiếm thấy. Nhưng nhân loại dưới chân phiến đại địa này —— những cái đó phồng lên núi non, hãm sâu hẻm núi, lỏa lồ vách đá —— chúng nó trầm mặc không nói, lại so với bất luận cái gì một thân cây đều cổ xưa đến nhiều.
Vấn đề là: Chúng nó rốt cuộc có bao nhiêu cổ xưa?
Một,
1788 năm, Scotland, bờ biển biên.
James · hách đốn đứng ở nơi đó đã thật lâu. Hắn ăn mặc kia kiện tẩy đến trắng bệch màu nâu áo khoác, giày thượng dính đầy bùn, một tay chống quải trượng, một cái tay khác che ở trên trán, híp mắt xem phía trước huyền nhai. Gió biển từ mặt bên thổi qua tới, đem tóc của hắn cùng râu thổi đến lung tung rối loạn, nhưng hắn không có động.
Hắn không phải tới tản bộ. Hắn là tới đọc một quyển sách —— một quyển dùng cục đá viết thư.
Trước mắt huyền nhai ước chừng có mấy chục mét cao, cái đáy tầng nham thạch là ám sắc, nghiêng nghiêng mà đâm vào ngầm, như là bị thật lớn lực lượng đè ép quá, vặn vẹo biến hình, dày đặc cái khe nhét đầy niên đại không rõ trầm tích vật. Mà đỉnh chóp còn lại là một loại khác nham thạch, màu xám nhạt, tầng tầng lớp lớp mà bình phô, mỗi một tầng chi gian đều có rõ ràng trình độ đường nối, giống mấy trăm trang bị ép tới cực mỏng trang sách.
Hai loại nham thạch chi gian, cách một cái rõ ràng giới tuyến. Cái kia tuyến giống một đạo khép lại sau lưu lại thâm sẹo.
Hách đốn cong lưng, nhặt lên một khối bóc ra mảnh nhỏ, dùng ngón cái vuốt ve nó tiết diện. Nham mặt thô ráp, mang theo tinh mịn hạt, ở sau giờ ngọ ánh sáng hơi hơi phản quang. Hắn không biết này đó nham thạch gọi là gì, nhưng hắn biết một sự kiện: Cái kia giới tuyến chi gian, cách một đoạn cực kỳ dài dòng thời gian.
Cái đáy nham thạch trước hết cần hình thành, sau đó bị nào đó thật lớn lực lượng dốc lên, nghiêng, đè ép, ăn mòn, lộ ra mặt đất. Sau đó trên mặt biển thăng, ở kia phiến bị ma bình mặt ngoài, lại một tầng một tầng mà trầm tích ra tân tầng nham thạch. Chờ đến nước biển thối lui, lục địa lần nữa dâng lên, mới thành hôm nay bộ dáng.
Hách đốn đầu gối có điểm phát cương, hắn chống quải trượng đứng lên, lại nhìn liếc mắt một cái kia đạo giới tuyến. Hắn hô hấp so vừa rồi trọng chút.
“Chúng ta ở chỗ này,” hắn thấp giọng nói, “Tìm không thấy bắt đầu dấu vết, cũng nhìn không tới kết thúc dấu hiệu.”
Những lời này hắn sau lại viết vào trong sách, trở thành toàn bộ địa chất học đặt móng chi ngữ. Nhưng hắn lúc ấy nói ra thời điểm, bên người chỉ có gió biển cùng mấy chỉ hải âu. Không có người ký lục, không có người để ý. Hắn chỉ là đem câu này nói cho chính mình nghe, nói cho kia mặt huyền nhai nghe.
Nhị,
1795 năm, hách đốn 《 địa cầu lý luận 》 xuất bản. Hắn ở trong sách đưa ra, hôm nay thay đổi địa cầu lực lượng —— phong, vũ, con sông, triều tịch, núi lửa, động đất —— ở qua đi cũng đồng dạng tồn tại, lấy đồng dạng phương thức, đồng dạng tốc độ tác dụng. Hình thành chúng ta hôm nay nhìn đến sơn xuyên địa mạo, yêu cầu thời gian không phải mấy ngàn năm, mà là mấy trăm vạn năm, mấy ngàn vạn năm, thậm chí càng lâu.
Tôn giáo giới ồ lên. Đại chủ giáo nhóm phẫn nộ mà soạn văn bác bỏ, nói hắn “Dùng nham thạch khinh nhờn 《 sáng thế ký 》”. Có người nói hắn là cố ý mạo phạm thượng đế, cũng có người hoài nghi hắn chỉ là điên rồi. Hách đốn không có phản bác, cũng không có tham gia bất luận cái gì biện luận. Hắn trở lại Scotland ở nông thôn, tiếp tục quan sát con sông như thế nào ăn mòn lòng sông, phong như thế nào khuân vác cát đất, huyền nhai như thế nào một năm một năm mà sụp đổ.
Có người hỏi hắn: “Ngươi vì cái gì không vì chính mình biện giải?”
Hách đốn nói: “Cục đá ở thay ta biện giải. Một ngày nào đó, mọi người sẽ chính mình đi đọc chúng nó.”
Hắn sau khi chết rất nhiều năm, mọi người xác thật đi đọc. Đọc đã hiểu. Mà khi đó, hách đốn đã nghe không được.
Tam,
Lại qua 20 năm. Anh quốc.
Một cái kêu William · sử mật sâm người trẻ tuổi đang ở vì một kiện không chớp mắt công tác bôn tẩu. Hắn không phải giáo thụ, không phải quý tộc, chỉ là kênh đào thăm dò viên. Hắn nhiệm vụ là ở Anh quốc các nơi thăm dò địa hình, vì mở kênh đào tìm đường bộ. Hắn mỗi ngày đi ở mương máng, bờ sông, mỏ đá chi gian, cầm một trương giấy cùng một chi bút, đem nhìn đến tầng nham thạch một tầng một tầng vẽ ra tới.
Công tác này khô khan đến muốn mệnh, đổi người khác khả năng đã sớm từ bỏ. Nhưng sử mật sâm phát hiện một kiện chuyện thú vị: Mặc kệ đi đến nơi nào, tầng nham thạch sắp hàng trình tự cơ hồ đều là giống nhau. Không phải hoàn toàn giống nhau, nhưng chỉnh thể trình tự bất biến —— cái đáy nham thạch luôn là mỗ vài loại, hướng lên trên theo thứ tự đổi, tới rồi trên cùng lại là khác vài loại. Giống một quyển bị chia rẽ thư, tuy rằng thiếu vài tờ, nhưng số trang trình tự trước sau không loạn.
Càng làm cho hắn hưng phấn chính là, bất đồng tầng nham thạch hoá thạch hoàn toàn không giống nhau. Tầng chót nhất nham thạch, là những cái đó chưa bao giờ gặp qua, bộ dáng kỳ lạ sinh vật —— có giống mang xác trùng, có giống cuộn lại xà, có trường thật lớn đôi mắt, lại liền một cây giống dạng xương cốt đều không có. Mà càng lên cao đi, hoá thạch bộ dáng càng tiếp cận hiện đại sinh vật.
Sử mật sâm ngồi xổm ở một chỗ mỏ đá đáy hố, dùng tay lột ra một khối nham thạch, lộ ra một quả vỏ sò hoá thạch hình dáng. Hắn lòng bàn tay dọc theo cái kia nhô lên đường cong chậm rãi sờ qua đi, từ xác đỉnh đến xác duyên, giống ở vuốt ve một kiện cực kỳ yếu ớt đồ vật.
“Này đó tầng nham thạch, tựa như thư số trang,” hắn ở bút ký trung viết nói, “Mỗi một tầng đại biểu một cái thời đại. Hoá thạch, chính là cái kia thời đại văn tự.”
Hắn hoa mười mấy năm thời gian vẽ ra trên thế giới đệ nhất trương Anh quốc địa chất đồ. Trên bản vẽ, Anh quốc các nơi bị bất đồng nhan sắc tiêu ra, mỗi một loại nhan sắc đại biểu một cái niên đại địa chất. Hắn còn cấp mấy năm nay đại lấy tên —— kỷ Devon, kỷ Than Đá, kỷ nhị điệp —— những cái đó tên tiếp tục sử dụng đến nay, giống một sách hậu thư chương tiêu đề.
1815 năm, hắn địa chất đồ xuất bản. Lúc ấy không có người đem nó đương hồi sự. Một cái kênh đào thăm dò viên họa bản đồ, có thể có gì đặc biệt hơn người? Địa chất học giới những cái đó đức cao vọng trọng học giả nhóm chính vội vàng ở Luân Đôn học thuật trong giới tranh luận, phát biểu luận văn, cho nhau trích dẫn, không có người chú ý tới một cái tỉnh ngoài người dùng mười mấy năm cước trình cùng một đôi tràn đầy bùn tí tay, đem toàn bộ Anh quốc ngầm phiên một lần.
Sau lại mọi người mới ý thức được, kia trương trên bản vẽ mỗi một đạo sắc khối, đều là hắn dùng bước chân lượng ra tới. Những cái đó tên —— kỷ Devon, kỷ Than Đá, kỷ nhị điệp —— đến nay còn ở mỗi một quyển địa chất sách giáo khoa mục lục kể trên, mà hắn họa xong kia trương đồ lúc sau, không có từ hoàng gia học được được đến bất luận cái gì huân chương.
Bốn,
Nhưng mà, địa chất học gia có thể nói cho mọi người “Có mấy trăm vạn năm”, lại không cách nào chính xác nói ra “Rốt cuộc nhiều ít năm”. Bọn họ chỉ có thể căn cứ trầm tích tốc độ tính ra: Mỗi tích lũy một centimet tầng nham thạch, ước chừng yêu cầu mấy trăm năm đến hơn một ngàn năm. Anh quốc nam bộ đá phấn trắng huyền nhai hậu đạt vài trăm thước, tính xuống dưới yêu cầu số trăm triệu năm.
Cái này con số, cùng một người khác tính toán đã xảy ra chính diện xung đột. Người nọ tên, kêu Kale văn.
1862 năm, Luân Đôn, hoàng gia học được. Kale văn đứng ở trên bục giảng, sắc mặt bình tĩnh, thanh âm trầm ổn. Hắn so hách đốn vãn sinh hơn nửa thế kỷ, trong tay nắm một bộ địa chất học gia nhóm hoàn toàn không có công cụ —— nhiệt lực học.
“Chư vị tiên sinh,” hắn nói, “Các ngươi nói địa cầu hiểu rõ trăm triệu năm lịch sử. Nhưng căn cứ ta nhiệt lực học tính toán, địa cầu từ lúc ban đầu nóng chảy trạng thái làm lạnh cho tới hôm nay, nhiều nhất không vượt qua một trăm triệu năm. Trên thực tế, ta thực hoài nghi nó hay không vượt qua 4000 vạn năm.”
Dưới đài có người đứng lên, sắc mặt đỏ lên, thanh âm áp không được hỏa khí: “Vậy ngươi như thế nào giải thích những cái đó hậu đạt mấy ngàn mét đá trầm tích? Mỗi một tầng đều yêu cầu mấy trăm vạn năm!”
Kale văn hơi hơi nghiêng đầu nhìn về phía hắn: “Vật lý định luật chân thật đáng tin.”
“Vậy ngươi như thế nào giải thích những cái đó hoá thạch? Sinh vật diễn biến yêu cầu thời gian!”
“Thời gian chỉ có 4000 vạn năm,” Kale văn nhẹ nhàng buông trong tay giấy viết bản thảo, “Không đủ dùng nói, đó là các ngươi vấn đề, không là của ta.”
Trong đại sảnh không có người lại đứng lên. Có mấy cái địa chất học gia không có động, bọn họ tay vịn đầu gối, đốt ngón tay nắm chặt đến trắng bệch. Darwin ngày đó không ở đây, nhưng hắn sau lại ở trong thư viết: “Kale văn làm ta phi thường thống khổ. Nếu địa cầu chỉ có 4000 vạn năm, ta sở hữu lý luận đều đem mất đi căn cơ.”
Trận này tranh luận giằng co mấy chục năm. Địa chất học gia nói chúng ta tận mắt nhìn thấy tới rồi hậu đạt mấy ngàn mét đá trầm tích; Kale văn nói vật lý định luật chân thật đáng tin. Hai bên bên nào cũng cho là mình phải, ai cũng vô pháp thuyết phục ai.
Năm,
Vấn đề mấu chốt ở chỗ: Kale văn tính toán, có một cái trí mạng giả thiết.
Hắn giả thiết thành lập ở địa cầu là cái lý tưởng hình cầu, bên trong không có thêm vào nguồn nhiệt. Chỉ có mới bắt đầu nóng chảy nhiệt lượng, đang không ngừng về phía ngoại tán nhiệt, làm lạnh. Có thể căn cứ trước mặt trắc định tán nhiệt tốc độ, tới đạo ra địa cầu tuổi tác.
Nhưng nếu hắn rơi rớt nào đó năng lượng nơi phát ra đâu? Một loại nhìn không thấy, sờ không được, nhưng trước sau ở nham thạch chỗ sâu trong chậm rãi phóng thích nhiệt lượng đồ vật?
1896 năm, Paris.
Henry · Baker lặc nhĩ đem một khối Urani khoáng thạch đặt ở dùng hắc giấy bao vây chụp ảnh phim ảnh thượng, chuẩn bị ngày hôm sau tiếp tục thực nghiệm. Đương hắn mở ra ngăn kéo khi, phim ảnh đã cảm quang, mặt trên rõ ràng mà ấn ra Urani khoáng thạch hình dạng.
Một loại nhìn không thấy, xuyên thấu lực cực cường xạ tuyến, từ Urani khoáng thạch trung cuồn cuộn không ngừng mà phát ra, xuyên thấu hắc giấy, để lại ấn ký.
Tính phóng xạ như vậy bị phát hiện.
Không lâu lúc sau, Rutherford đến nghiên cứu phát hiện: Urani sẽ suy biến thành chì, hơn nữa cái này quá trình cực kỳ thong thả —— Urani một nửa biến thành chì, yêu cầu dài đến 4.5 tỷ năm. Nếu một khối nham thạch ở hình thành khi đựng Urani, như vậy theo thời gian chuyển dời, bên trong Urani sẽ chậm rãi biến thành chì. Chỉ cần đo lường Urani cùng chì tỷ lệ, liền có thể biết này khối nham thạch tồn tại nhiều ít năm.
Nguyên lai, Urani quặng là một tòa thiên nhiên đồng hồ. Cơ thể mẹ Urani là dây cót, tử thể chì là kim đồng hồ. Không chịu độ ấm, áp lực, phản ứng hoá học ảnh hưởng, một khi khởi động, liền một giây không ngừng đi xuống đi.
Rutherford hưng phấn mà đo lường mấy khối cổ xưa nham thạch trung Urani chì so, kết quả làm hắn đột nhiên đứng lên. Kia mấy khối nham thạch tuổi tác —— ít nhất mười bốn trăm triệu năm.
Hắn đem tin tức gửi cho địa chất học giới bằng hữu, tin viết thật sự đoản: “Kale văn sai rồi. Địa cầu xa so với chúng ta tưởng tượng cổ xưa. Nó chân thật tuổi tác, không phải lấy trăm vạn năm kế, mà là lấy 1 tỷ năm kế.”
Nhưng kia chỉ là một cái hạn cuối. Địa cầu rốt cuộc nhiều ít tuổi, còn cần càng chính xác đo lường. Mà cái kia đo lường yêu cầu, là một cái nguyện ý ở vô trần phòng thí nghiệm tiêu tốn vài thập niên, cùng mấy trăm triệu phần có một khắc chì ô nhiễm vật lộn người.
Người kia, còn không có sinh ra.
Nhưng hắn hạt giống đã chôn xuống. Liền ở Baker lặc nhĩ trong lúc vô ý đem Urani khoáng thạch phóng tới phim ảnh thượng kia một ngày, thời gian đã bắt đầu đếm hết, chỉ là không có người chú ý tới mà thôi.
Dục biết hậu sự như thế nào, thả xem lần tới phân giải.