Đoan Dương tiết mấy ngày hôm trước, tổ phụ liền bắt đầu vội lên.
Hắn đem trong nhà góc cạnh đều quét tước một lần. Không phải ngày thường cái loại này quét, là cẩn thận quét, dọn khai tủ, dịch khai cái bàn, đem những cái đó hàng năm không thấy quang địa phương đều quét đến sạch sẽ. Quét xong rồi, lại dùng ngải thảo nấu thủy chiếu vào trên mặt đất, mãn nhà ở đều là cái loại này đau khổ mùi hương.
“Tổ phụ, làm gì vậy?” Ta đi theo hắn mông phía sau hỏi.
“Đuổi trùng.” Hắn nói.
“Trùng ở đâu?”
“Nhìn không thấy trùng.” Hắn nhìn ta liếc mắt một cái, “So con kiến tiểu, so muỗi hư.”
Ta nghĩ nghĩ, không nghĩ ra được là cái gì trùng.
Hắn đem cái chổi buông, từ trong ngăn tủ lấy ra một cái tiểu bố bao, mở ra, bên trong là một bó một bó cỏ khô. Thảo là màu xanh xám, có một cổ thực hướng hương vị, so ngải thảo còn hướng.
“Đây là xương bồ.” Hắn đưa cho ta một cây, làm ta nghe.
Ta để sát vào nghe thấy một chút, sặc đến thẳng đánh hắt xì. Kia cổ hương vị nhắm thẳng trán toản, cay, nhưng lại có điểm hương.
“Đoan Dương tiết, từng nhà cửa muốn quải xương bồ cùng ngải thảo.” Hắn nói, “Treo cái này, vài thứ kia cũng không dám tiến vào.”
“Vài thứ kia” chỉ chính là cái gì, ta không hỏi. Ta biết hắn nói chính là cái gì.
Hắn cầm xương bồ cùng ngải thảo, đi đến cổng lớn, đạp lên băng ghế thượng, hướng khung cửa thượng quải. Ta ở phía dưới đỡ băng ghế, xem hắn quải. Hắn quải thật sự cẩn thận, bên trái một bó, bên phải một bó, quải hảo, lại xuống dưới nhìn xem chính bất chính, trở lên đi điều chỉnh một chút.
“Tổ phụ,” ta nói, “Ngài mỗi năm đều quải sao?”
“Mỗi năm đều quải.” Hắn cúi đầu nhìn ta liếc mắt một cái, “Ngươi thái gia gia quải, thái gia gia cha quải, một thế hệ một thế hệ, đều quải.”
“Vì cái gì quải cái này?”
Hắn nhảy xuống băng ghế, vỗ vỗ trên tay hôi.
“Xương bồ lá cây giống kiếm.” Hắn nói, “Treo ở cửa, chính là huyền một phen kiếm. Vài thứ kia thấy kiếm, cũng không dám tiến vào.”
Ta nhìn xem khung cửa thượng kia hai thúc xanh mướt lá cây, quả nhiên, một cây một cây thẳng tắp, thật giống một phen đem tiểu kiếm.
“Ngải thảo đâu?” Ta hỏi.
“Ngải thảo là dược.” Hắn nói, “Có thể trị bệnh, cũng có thể trừ tà. Vài thứ kia nghe thấy ngải thảo vị, cũng trốn tránh đi.”
Chiều hôm đó, hắn mang ta đi trấn trên mua hùng hoàng.
Thị trấn không lớn, chỉ có một cái phố, nhưng nên có đều có. Tiệm tạp hóa, tiệm vải, thợ rèn phô, hiệu thuốc, còn có một quán trà, cửa treo cái phá cờ hiệu. Trên đường người rất nhiều, đều là tới làm hàng hoá theo mùa, chọn gánh, cái làn, xe đẩy, tễ tới tễ đi.
Tổ phụ lôi kéo tay của ta, xuyên qua đám người, đi vào một nhà hiệu thuốc.
Hiệu thuốc thực ám, một cổ nồng đậm thảo dược vị. Sau quầy đứng một cái gầy lão nhân, mang kính viễn thị, đang ở bốc thuốc. Hắn thấy tổ phụ, gật gật đầu.
“Lý lão tiên sinh, tới lấy hùng hoàng?”
Tổ phụ gật đầu.
Gầy lão nhân từ quầy phía dưới lấy ra một cái giấy bao, đưa cho tổ phụ. Tổ phụ mở ra nhìn nhìn, lại để sát vào nghe nghe, sau đó bao hảo, cất vào trong lòng ngực.
“Năm nay hảo.” Tổ phụ nói.
“Cho ngài lưu chính là tốt nhất.” Gầy lão nhân cười, “Ngài kia phân, ta không dám qua loa.”
Ra hiệu thuốc, tổ phụ lại mang ta đi mua gạo nếp, táo đỏ, bánh chưng diệp. Bán bánh chưng diệp chính là cái lão bà bà, nhà mình loại lau sậy, lá cây lại khoan lại lục, một bó một bó. Tổ phụ chọn mấy bó, thanh toán tiền, ta giúp đỡ dẫn theo.
Về nhà trên đường, ta hỏi hắn: “Tổ phụ, hùng hoàng là đang làm gì?”
“Phao rượu.” Hắn nói, “Đoan Dương tiết uống rượu hùng hoàng, có thể trừ tà.”
“Ta có thể uống sao?”
Hắn cúi đầu nhìn ta liếc mắt một cái, cười.
“Ngươi uống không được. Kia đồ vật liệt, tiểu hài tử uống lên muốn say.”
“Kia như thế nào trừ tà?”
“Hướng ngươi trán thượng viết cái tự.” Hắn nói, “Viết, vài thứ kia cũng không dám gần ngươi.”
Ta nhớ tới năm trước Đoan Dương tiết, hắn ở ta trán thượng viết một cái “Vương” tự. Kia hương vị cay, chảy vào trong ánh mắt, đau đến ta thẳng chớp mắt.
“Vì cái gì muốn viết ‘ vương ’ tự?”
“Lão hổ trên đầu có cái ‘ vương ’ tự.” Hắn nói, “Lão hổ là bách thú chi vương, vài thứ kia sợ lão hổ. Ngươi viết thượng ‘ vương ’ tự, chúng nó cho rằng ngươi là lão hổ, liền trốn tránh đi rồi.”
Ta sờ sờ cái trán, giống như còn có thể sờ đến cái kia nhìn không thấy “Vương” tự.
Về đến nhà, tổ phụ đem gạo nếp phao thượng, đem bánh chưng diệp rửa sạch sẽ, đặt ở trong bồn phao. Táo đỏ cũng giặt sạch, một viên một viên, hồng hồng, ở trong chén xếp thành một tiểu đôi.
“Tổ phụ,” ta hỏi, “Ngày mai liền bao bánh chưng sao?”
“Hậu thiên.” Hắn nói, “Đoan Dương tiết trước một ngày bao. Bao hảo, nấu một đêm, Đoan Dương tiết buổi sáng ăn.”
“Kia ngày mai làm gì?”
Hắn nghĩ nghĩ, nói: “Ngày mai, cùng ta đi chém ngải thảo.”
Sáng sớm hôm sau, chúng ta mang theo lưỡi hái cùng dây thừng, ra cửa.
Ngải thảo lớn lên ở sau núi ruộng dốc thượng, ly ta nương mồ không xa. Từ xa nhìn lại, một tảng lớn hôi lục hôi lục, gió thổi qua, phiên khởi một tầng một tầng cuộn sóng. Đến gần, kia cổ hướng mũi hương vị liền nùng đi lên, sặc đến ta thẳng xoa cái mũi.
Tổ phụ cắt ngải thảo, ta ở bên cạnh xem. Hắn cắt thật sự mau, lưỡi hái vung lên, một phen ngải thảo liền ngã xuống. Cắt đủ một bó, dùng dây thừng trát lên, đặt ở một bên.
“Tổ phụ,” ta hỏi, “Cắt nhiều như vậy làm gì?”
“Quải cửa, quải cửa sổ, quải đầu giường.” Hắn nói, “Mỗi cái môn đều phải quải, mỗi cái cửa sổ đều phải quải. Quải đến càng nhiều, vài thứ kia càng không dám tới.”
Ta ngồi xổm xuống, cầm lấy một cây ngải thảo, để sát vào nghe. Kia cổ hương vị vẫn là hướng, nhưng nghe lâu rồi, giống như cũng không như vậy khó nghe. Ngược lại có một loại kỳ quái hương, giống dược, lại giống thảo.
“Tổ phụ,” ta hỏi, “Cái này mùi vị, vài thứ kia thật sự sợ?”
Hắn thẳng khởi eo, lau một phen hãn.
“Sợ.” Hắn nói, “Vài thứ kia, sợ sạch sẽ đồ vật. Ngải thảo là sạch sẽ, thái dương phơi quá, nước mưa xối quá, trong thiên địa chính khí. Chúng nó nghe thấy, liền trốn.”
Ta nhìn xem trong tay ngải thảo, lại nhìn xem nơi xa ta nương mồ. Mộ phần hướng tới Tây Nam phương hướng, lẻ loi, chung quanh mọc đầy cỏ dại.
“Tổ phụ,” ta nói, “Ta tưởng cho ta nương mồ thượng cũng quải một bó.”
Hắn nhìn ta, không nói chuyện.
“Được chưa?”
Hắn gật gật đầu: “Hành.”
Ta chọn một bó nhất lục, nhất tráng ngải thảo, ôm vào trong ngực. Đi theo tổ phụ, đi đến ta nương trước mộ.
Mồ thượng thảo lại trường cao, xanh mướt, mau đem mộ phần che đậy. Ta ở trước mộ quỳ xuống, đem ngải thảo đặt ở cục đá bên cạnh.
“Nương,” ta nói, “Đoan Dương tiết, cho ngài mang theo ngải thảo. Treo lên cái này, vài thứ kia cũng không dám tới gần ngài.”
Gió thổi qua tới, thổi đến mộ phần thảo sàn sạt vang. Thanh âm kia, giống có người ở nhẹ nhàng đáp ứng.
Ta đem ngải thảo cắm ở trước mộ trong đất, cắm ổn, lại dập đầu lạy ba cái.
Trên đường trở về, ta lại thấy cái kia người áo xám.
Hắn đứng ở chỗ cũ, mặt triều mảnh đất kia. Trong đất lúa mạch lại trường cao, đã bắt đầu trổ bông, lục phiếm một chút hoàng. Hắn liền như vậy đứng, vẫn không nhúc nhích.
Ta đi qua đi, cách hắn gần một ít.
“Đoan Dương tiết.” Ta nói, “Ngươi nghe thấy ngải thảo vị sao?”
Hắn chậm rãi quay đầu tới. Kia trương không có ngũ quan mặt, đối với ta.
“Ngươi nếu là sợ hãi, có thể trốn xa một chút.” Ta nói, “Chờ thêm tiết lại trở về.”
Hắn đối với ta, nhìn thật lâu. Sau đó chậm rãi quay lại đi, tiếp tục mặt triều kia phiến mạch địa.
Ta không biết hắn nghe hiểu không có. Nhưng ta tưởng, hắn hẳn là nghe hiểu.
Ngày đó buổi tối, tổ phụ bắt đầu phao rượu hùng hoàng.
Hắn đem hùng hoàng đảo tiến một cái bình gốm, lại đảo đi vào một vò rượu trắng, dùng chiếc đũa giảo giảo. Hùng hoàng là màu vàng nâu, trầm ở vại đế, rượu chậm rãi biến sắc, thành nhàn nhạt hoàng.
“Muốn phao bao lâu?” Ta hỏi.
“Một đêm.” Hắn nói, “Ngày mai là có thể uống lên.”
Hắn đắp lên bình, đặt ở bàn thờ phía dưới.
“Tổ phụ,” ta nói, “Rượu hùng hoàng là cái gì mùi vị?”
Hắn nghĩ nghĩ, nói: “Khổ. Còn có một cổ mùi lạ.”
“Kia vì cái gì còn muốn uống?”
“Bởi vì uống lên có thể trừ tà.” Hắn nói, “Một năm uống một hồi, vài thứ kia một năm không dám gần ngươi.”
Ta nhăn lại cái mũi, cảm thấy kia mùi vị khẳng định không hảo uống.
Hắn thấy ta biểu tình, cười.
“Ngươi yên tâm, ngươi không cần uống. Ta cho ngươi viết cái tự là được.”
Ngày đó ban đêm, ta nằm ở trên giường, ngủ không được.
Ngoài cửa sổ ánh trăng rất sáng, chiếu vào giếng trời, chiếu vào kia khẩu giếng thượng. Giếng duyên rêu xanh lục u u, ở dưới ánh trăng phiếm quang. Kia khẩu giếng lẳng lặng, giống cái gì cũng chưa phát sinh quá.
Nhưng ta trong lòng có việc.
“Tổ phụ,” ta kêu hắn.
Hắn ở gian ngoài lên tiếng: “Ân?”
“Ngày mai, Đoan Dương tiết, cái kia đồ vật sẽ ra tới sao?”
Hắn trầm mặc trong chốc lát.
“Sẽ không.” Hắn nói, “Có ta đè nặng, nó ra không được.”
“Kia nó sợ ngải thảo cùng hùng hoàng sao?”
“Sợ.” Hắn nói, “Vài thứ kia, đều sợ.”
Ta yên tâm một chút, nhưng vẫn là ngủ không được.
“Tổ phụ,” ta lại kêu hắn.
“Ân?”
“Ta nương…… Nàng sợ sao?”
Hắn không nói chuyện.
Qua thật lâu, hắn nói: “Ngươi nương không sợ. Nàng là thế ngươi đi.”
Ta nhắm mắt lại, không hỏi.
Ngoài cửa sổ ánh trăng chậm rãi di động, từ mép giường chuyển qua giường, từ giường chuyển qua trên tường. Ta nhìn kia đạo quang, nhìn nó từng điểm từng điểm hướng lên trên bò, cuối cùng bò tới rồi trên nóc nhà.
Sau đó ta ngủ rồi.
Đêm hôm đó, ta mơ thấy ta nương đứng ở một tảng lớn ngải trong bụi cỏ. Gió thổi qua, ngải thảo phiên khởi một tầng một tầng cuộn sóng. Nàng ăn mặc kia kiện thanh bố y thường, đứng ở chỗ đó, nhìn ta cười.
“Nương,” ta kêu nàng, “Ngài không sợ đi?”
Nàng lắc đầu, vẫn là cười.
“Vậy là tốt rồi.” Ta nói, “Ngày mai Đoan Dương tiết, ngài cũng uống rượu hùng hoàng sao?”
Nàng không nói chuyện, chỉ là từ phía sau lấy ra một bó ngải thảo, hướng ta quơ quơ.
Kia ngải thảo hương vị, ở trong mộng cũng có thể nghe thấy. Đau khổ, hương hương, sạch sẽ.
Ta tỉnh lại thời điểm, trời đã sáng.
Tổ phụ ở trong sân bận rộn, ta nghe thấy hắn tiếng bước chân, còn có hắn di chuyển đồ vật thanh âm. Ta bò dậy, mặc vào xiêm y, chạy đến cửa.
Giếng trời, hắn chính hướng lão cây mai thượng quải ngải thảo. Kia cây lão cây mai, cành cây thượng trói lại một bó một bó ngải thảo, thoạt nhìn quái quái, như là dài quá một tầng lông xanh.
“Tổ phụ, cây mai cũng muốn quải?”
“Muốn quải.” Hắn cũng không quay đầu lại, “Này cây năm đầu lâu rồi, dễ dàng chiêu đồ vật. Treo lên, đề phòng điểm.”
Ta nhìn kia cây lão cây mai, thân cây đen sì, vỏ cây nứt một đạo một đạo khẩu tử, treo ngải thảo, thật là có điểm giống cái xuyên áo lục lão nhân.
“Tổ phụ,” ta hỏi, “Hôm nay làm gì?”
Hắn rốt cuộc quải xong rồi, nhảy xuống băng ghế, vỗ vỗ tay thượng hôi.
“Hôm nay, bao bánh chưng.”