Đại lục cộng lịch 34 năm, ngày 3 tháng 6, đêm khuya
Trướng ngoại tiếng bước chân đã thưa thớt. Tuần tra đội đổi quá hai ban, tiếng trống canh gõ quá ba tuần, toàn bộ doanh địa giống một đầu bị thương cự thú, phục trong bóng đêm thở dốc.
Tiêu vân khởi ngồi ở án trước, đối mặt mở ra bản đồ.
Đèn dầu ngọn lửa nhảy nhảy, ở trướng trên vách đầu hạ đong đưa bóng dáng, giống có thứ gì đang âm thầm nhìn trộm.
Trước mặt bãi tờ giấy, mặt trên là hắn mấy ngày nay viết phục bàn ký lục, chữ viết từ tinh tế dần dần biến thành qua loa, lại từ qua loa biến thành chỉ có chính hắn có thể xem hiểu ký hiệu.
Hắn cầm lấy bút than, trên giấy viết xuống một hàng tự. Ngòi bút cắt qua giấy mặt, sàn sạt tiếng vang ở yên tĩnh trung phá lệ rõ ràng.
“Yếu thế cục. Mắc mưu. Tổn thất 800.”
Sau đó hắn nhìn chằm chằm này hành tự, trầm mặc thật lâu.
Ngày đó sự giống khắc vào trong đầu giống nhau rõ ràng —— thám báo hồi báo vận lương đội giảm bớt, bộ đội triệt thoái phía sau, thám báo hoạt động giảm bớt…… Sở hữu dấu hiệu đều chỉ hướng “Tây bộ quân không được”.
Không phải tình báo giả, là hải nhĩ thêm cố ý làm hắn nhìn đến này đó. Hắn ở dùng tiêu vân khởi đôi mắt, làm tiêu vân khởi chính mình đến ra kết luận.
Không phải hắn lỗ mãng, là chính trị ước thúc làm hắn được không lựa chọn hữu hạn. Hải nhĩ thêm đúng là lợi dụng điểm này, một cái tốt tướng quân sẽ lợi dụng hết thảy điều kiện nắm chặt thủ thắng lợi.
Hắn trên giấy lại viết xuống một hàng tự: “Hắn ở làm ta xem ta muốn nhìn đồ vật. Hắn đang ép ta đi không đường có thể đi.”
Ngòi bút dừng một chút, tiếp tục di động.
“Phía sau bị vòng. Kỵ sĩ đoàn phiên sơn. Tổn thất lương thảo tam thành, chia quân 4000.”
Này một bút càng khó viết.
Hắn đến bây giờ cũng không nghĩ thông suốt, kỵ binh như thế nào có thể từ thần giận lĩnh lật qua tới.
Thám báo hồi báo con đường kia liền đơn người đi đều nguy hiểm, huyền nhai, hẹp lộ, đá vụn sườn núi, bình thường kỵ binh xuống ngựa dắt thủ đô lâm thời phải đi một ngày một đêm.
Nhưng hải nhĩ thêm kỵ sĩ đoàn chính là lại đây.
Không phải bình thường kỵ binh —— bọn họ có đấu khí, có chiến trận, có thể ở hiểm trở vùng núi thượng như giẫm trên đất bằng.
Này không phải hắn sai. Hắn không biết hải nhĩ thêm có loại này binh chủng. Nhưng chiến tranh sẽ không bởi vì “Không biết” liền tha thứ ngươi.
Hắn nhắm mắt lại, nhớ tới những cái đó bị thiêu hủy lương xe, nhớ tới các hộ vệ ngã vào vũng máu thi thể, nhớ tới vận lương quan thanh âm: “Tướng quân, những cái đó kỵ binh giống quỷ giống nhau……” Hắn nắm chặt bút than, tay lại bắt đầu run lên.
Hắn mở mắt ra, viết xuống đệ tam hành tự.
“Cánh bị đánh. Chia quân nam sườn. Tổn thất gần ngàn.”
Này một bút đau nhất. Hắn lúc ấy đem chủ lực tập trung ở chính diện, bởi vì hắn phán đoán hải nhĩ thêm sẽ từ chính diện tiến công. Thường quy logic, nhưng hải nhĩ thêm không có ấn thường quy đi —— hắn từ nam sườn vòng qua tới, đánh hắn nhất bạc nhược địa phương.
Không phải hắn xuẩn, là hải nhĩ thêm quá tinh. Hắn xem thấu tiêu vân khởi bố trí, lựa chọn nhất trí mạng phương hướng. Tựa như chơi cờ, ngươi cho rằng chính mình ở bố cục, kỳ thật mỗi một bước đều ở đối phương tính kế.
Hắn đem này tam hành tự nhìn một lần lại một lần, bút than ở chỉ gian xoay hai vòng, sau đó đặt bút.
“Mỗi một bước, hắn đều biết.”
Hắn nhìn chằm chằm này hành tự, tay không hề run lên. Một loại kỳ quái bình tĩnh nảy lên tới, như là chết đuối người rốt cuộc từ bỏ giãy giụa.
Hắn biết chính mình không phải hải nhĩ thêm đối thủ. Không phải không đủ thông minh, không phải không đủ nỗ lực —— là kinh nghiệm.
Hải nhĩ thêm đánh ba mươi năm trượng, từ bắc cảnh đánh tới tây bộ, từ binh lính đánh tới tướng quân. Hắn xem chiến trường tựa như xem một quyển lật qua thư, tiêu vân khởi bước tiếp theo sẽ đi như thế nào, hắn xem một cái liền biết. Mà tiêu vân khởi, vĩnh viễn không biết hải nhĩ thêm bước tiếp theo sẽ đi như thế nào.
Hắn đem bút than buông, tựa lưng vào ghế ngồi, nhắm mắt lại. Trướng ngoại tiếng gió một trận khẩn quá một trận, thổi đến trướng mành bay phất phới.
……
Ngày 4 tháng 6, sáng sớm
Lương thảo quan vén rèm mà hợp thời, tiêu vân khởi còn ngồi ở án trước, tư thế cùng đêm qua giống nhau như đúc. Đèn dầu đã diệt, xám trắng nắng sớm từ trướng kẹt cửa khích thấu tiến vào, chiếu vào trên mặt hắn, giống một tầng mỏng sương.
“Tướng quân.” Lương thảo quan thanh âm phát run, “Tồn lương…… Chỉ đủ ba ngày.”
Tiêu vân khởi tay dừng một chút. “Ba ngày?”
“Ba ngày.” Lương thảo quan cúi đầu, không dám nhìn hắn, “Phía sau kỵ sĩ đoàn còn ở hoạt động, vận lương đội không dám lên đường. Liền tính hiện tại bắt đầu vận, trên đường cũng muốn hai ngày. Hơn nữa……” Hắn dừng một chút, thanh âm càng thấp, “Liền tính vận đi lên, cũng không giữ được. Bọn họ chuyên đánh vận lương đội.”
Tiêu vân khởi trầm mặc.
Ba ngày.
Ba ngày sau, binh lính liền phải đói bụng.
Giảm cơm đã đến cực hạn, lại giảm, liền không cần đánh.
“Đã biết. Đi xuống đi.”
Lương thảo quan lui ra ngoài, trướng mành rơi xuống nháy mắt, bên ngoài ánh sáng bị cắt đứt. Trong trướng lại ám xuống dưới, giống một ngụm đảo khấu nồi.
Buổi trưa, trướng ngoại truyền đến dồn dập tiếng vó ngựa, từ xa tới gần, ở trướng trước chợt dừng lại.
Thám báo đội trưởng cơ hồ là lăn tới đây, cả người bụi đất, môi khô nứt, trên mặt bị gió thổi đến đỏ lên. Hắn quỳ một gối xuống đất, thở hổn hển: “Tướng quân! Phương tây cốc nói phát hiện đại đội quân địch! Bụi mù che lấp mặt trời, dựa theo cờ xí cùng bụi mù quy mô, ít nhất hai vạn người! Tiên phong cự cửa đá kiều đã không đủ một ngày lộ trình!”
Tiêu vân khởi bỗng nhiên đứng lên, đi đến bản đồ trước.
Hai vạn người?
Hải nhĩ thêm tây bộ quân tổng binh lực vượt qua ba vạn.
Mà hắn, chỉ có không đến một vạn. Từ một vạn 7000 đến một vạn, nửa tháng.
Hắn nhắm mắt lại. Tay lại bắt đầu run lên.
Phó tướng tiến vào khi, tiêu vân khởi còn đứng trên bản đồ trước, đưa lưng về phía trướng môn.
“Tướng quân.” Phó tướng thanh âm thực nhẹ, như là sợ kinh động cái gì.
Tiêu vân khởi không có quay đầu lại.
Trong trướng trầm mặc thật lâu. Phó tướng hỏi: “Tướng quân, chúng ta còn có thể đánh sao?”
Tiêu vân khởi xoay người. Hắn đôi mắt che kín tơ máu, sắc mặt tái nhợt đến không có huyết sắc, nhưng ánh mắt cực kỳ mà bình tĩnh.
“Đánh không được.”
“Hắn quá già rồi, cũng quá tinh. Ta mỗi một bước, hắn đều biết.”
Phó tướng há miệng thở dốc, chưa nói ra lời nói. Qua thật lâu, hắn thanh âm mới từ trong cổ họng bài trừ tới: “Kia…… Lui lại?”
Tiêu vân khởi lắc đầu. “Trực tiếp triệt, Đoan Mộc nhung sẽ nói chúng ta sợ địch khiếp chiến.”
Phó tướng khó hiểu. Tiêu vân khởi không có giải thích, xoay người nhìn phía phương tây. Nơi đó có hải nhĩ thêm quân đội, có hắn thất bại trong gang tấc chiến trường, cũng có hắn sắp bước vào bẫy rập.
Hắn đi trở về án trước, ngồi xuống. Trước mặt quán kia trương tràn ngập phục bàn ký lục giấy, nhất phía dưới một hàng tự còn rõ ràng có thể thấy được: “Mỗi một bước, hắn đều biết.”
Hắn nhìn chằm chằm kia hành tự, bỗng nhiên nghĩ đến một cái vấn đề.
Nếu hắn biết ta muốn lui đâu?
Hắn đột nhiên ngồi thẳng thân thể.
Hải nhĩ thêm biết hắn sẽ lui. Hắn nhất định biết. Bởi vì tiêu vân khởi đã không có bất luận cái gì lý do tiếp tục đánh rơi xuống. Lương thảo đem tẫn, chủ lực buông xuống, binh lực cách xa.
Bất luận cái gì một cái bình thường tướng lãnh, đều sẽ lựa chọn lui lại.
Nhưng hải nhĩ thêm cũng biết, tiêu vân khởi không thể trực tiếp lui. Trên triều đình người đang xem, Đoan Mộc nhung đang đợi.
Cho nên hắn yêu cầu một cái lý do —— một cái “Không phải ta tưởng lui, là bị ngươi đánh đuổi” lý do.
Tiêu vân khởi bỗng nhiên cười. Tươi cười thực khổ, nhưng ánh mắt sáng.
Hắn đối phó tướng nói: “Hắn muốn ta lui. Nhưng hắn muốn ta lui đến chật vật, lui đến tan tác. Như vậy trên triều đình người liền sẽ nói ta không được.”
Phó tướng sửng sốt: “Tướng quân ý tứ là……”
Tiêu vân khởi đứng lên, đi đến bản đồ trước. “Ta không lùi. Ta tiến công.”
Phó tướng kinh hãi: “Tướng quân!”
Tiêu vân khởi giơ tay ngăn lại hắn. “Nghe ta nói xong. Ta tiến công, hắn nhất định sẽ mai phục. Bởi vì hắn biết ta không có lựa chọn nào khác. Ta sẽ trung phục, sẽ ‘ bại ’, sau đó ‘ tháo chạy ’. Nhưng này hết thảy, đều là ta tưởng tốt.”
Hắn ngón tay điểm ở hổ khẩu kiều vị trí.
“Thối lui đến hổ khẩu kiều. Nơi đó có công sự, có doanh trại. Chúng ta ở nơi đó một lần nữa tổ chức. Trên triều đình người nhìn đến chính là —— tiêu vân khởi lực chiến không địch lại, chủ động lui giữ, bảo tồn thực lực. Đoan Mộc nhung muốn bắt nhược điểm, phải là tan tác. Chỉ cần chúng ta tổn thất không lớn, trận hình không loạn, hắn liền trảo không được.”
Phó tướng bừng tỉnh: “Tướng quân ý tứ là…… Theo hắn tiết tấu đi, nhưng bảo trì thanh tỉnh?”
Tiêu vân khởi điểm đầu. “Đối. Hắn biết ta sớm hay muộn sẽ lui. Nhưng hắn không biết, ta khi nào sẽ quyết định lui.”
Hắn cầm lấy bút than, trên giấy họa ra lui lại lộ tuyến. Từ cửa đá kiều đến hổ khẩu kiều, ven đường đánh dấu năm cái ngăn chặn tiết điểm.
“Ngày mai sáng sớm, chủ lực hướng cửa đá kiều đẩy mạnh, làm ra cường công tư thái.”
Hắn ngòi bút ở cái thứ nhất tiết điểm thượng điểm điểm, “Buổi trưa trước sau, tiên phong tiến vào phục kích vòng. Nơi này, trước tiên bố trí hậu vệ cùng cánh yểm hộ. Trung phục sau, các doanh luân phiên yểm hộ lui lại, không được tán loạn.”
Ngòi bút theo thứ tự xẹt qua năm cái tiết điểm. “Hậu vệ ngăn chặn, mỗi triệt một dặm đổi một đội. Lợi dụng hổ khẩu kiều đông ngạn cung tiễn thủ cùng công sự, bức lui truy binh.”
Hắn buông bút than, ngẩng đầu. “Nói cho các doanh chủ quan, này không phải tan tác. Là đổi địa phương đánh.”
Phó tướng lĩnh mệnh.
Phó tướng đi rồi, tiêu vân khởi phô khai một trương giấy. Đây là muốn đưa hướng vương đô tấu. Hắn biết Đoan Mộc nhung sẽ nhìn đến, trên triều đình tất cả mọi người sẽ nhìn đến. Hắn cần thiết viết đến đã giống “Bại”, lại không đến mức làm Tiêu gia mất mặt.
Hắn nhắc tới bút, treo ở giấy trên mặt phương, ngừng thật lâu. Sau đó đặt bút.
“Cửa đá kiều công kiên bị đả kích, quân địch thế đại, thả chủ lực buông xuống. Vì bảo tồn thực lực, tìm cơ hội tái chiến, thần đã suất bộ chủ động lui giữ hổ khẩu kiều, dựa vào công sự trở địch. Tướng sĩ dùng mệnh, thương vong khả khống, trận hình không loạn. Đãi phía sau tiếp viện đúng chỗ, lại đồ tiến thủ.”
Hắn buông bút, đem này mấy hành tự nhìn một lần lại một lần. Sau đó cầm lấy bút, ở “Thương vong nhưng khống” bốn chữ phía dưới vẽ một vòng tròn. Đây là mấu chốt. Chỉ cần thương vong không lớn, Đoan Mộc nhung liền trảo không được nhược điểm.
Hắn đem tấu chiết hảo, thu vào trong lòng ngực. Đầu ngón tay chạm được kia cái mộc chất bùa hộ mệnh, ấm áp.
Đêm đã khuya, trướng ngoại lại khôi phục yên tĩnh. Tuần tra đội tiếng bước chân từ nơi xa truyền đến, một chút một chút, đạp lên đá vụn thượng, giống tim đập.
Tiêu vân khởi ngồi ở án trước, đối mặt kia trương tràn ngập phục bàn ký lục giấy. Hắn cầm lấy bút than, ở cuối cùng thêm một hàng tự.
Bút tích thực nhẹ, như là không nghĩ làm người thấy:
“Không phải không nghĩ thắng, là không thắng được.”
Sau đó hắn buông bút, tựa lưng vào ghế ngồi, nhắm mắt lại. Tay còn ở run, dạ dày còn ở đau. Nhưng trong lòng, ngược lại bình tĩnh.
Hắn thấp giọng tự nói: “Phụ thân, ngươi nói rất đúng. Nhiều tư nhiều tính, chớ tham tốc thắng. Nhưng ta hiện tại tưởng không phải như thế nào thắng, là như thế nào không thua đến quá khó coi.”
Không có người trả lời. Chỉ có tiếng gió.
Hắn đứng lên, đi ra trướng ngoại.
Gió đêm ập vào trước mặt, mang theo nước sông ướt át cùng cỏ cây hơi thở.
Nơi xa phương tây, cốc nói phương hướng, ẩn ẩn có ánh lửa chiếu rọi không trung, giống một khối hồng màn sân khấu.
Hắn sờ ra trong lòng ngực bùa hộ mệnh, nắm ở lòng bàn tay. Mộc chất, ấm áp.
Hắn xoay người đi trở về trong trướng, đối canh giữ ở trướng ngoại phó tướng nói: “Truyền lệnh, ngày mai toàn quân xuất kích. Nên đánh cuối cùng một trượng.”
Phó tướng lĩnh mệnh, tiếng bước chân biến mất ở trong bóng đêm.
Cửa đá kiều làng có tường xây quanh, vọng lâu thượng còn có một chiếc đèn sáng lên.
Hải nhĩ thêm đứng ở đèn bên, nhìn phương đông.
Phó tướng đi theo phía sau, nhịn không được hỏi: “Tướng quân, ngài cảm thấy hắn ngày mai sẽ đến sao?”
Hải nhĩ thêm không có lập tức trả lời. Hắn nhìn thật lâu, sau đó nói: “Sẽ.”
“Tướng quân như thế nào biết?”
Hải nhĩ thêm cười cười. Tươi cười thực đạm, như là nhớ tới cái gì thật lâu trước kia sự. “Bởi vì hắn không có lựa chọn khác.”
Hắn dừng một chút, lại nói: “Nhưng hắn sẽ không thua đến quá thảm. Hắn không phải cái loại này sẽ đem chính mình gia sản toàn bồi đi vào người.”
Phó tướng khó hiểu: “Chúng ta đây……”
“Cứ theo lẽ thường mai phục.” Hải nhĩ thêm nói, “Hắn muốn lui, khiến cho hắn lui. Nhưng chúng ta đến làm hắn lui đến có đại giới.” Hắn nhìn phía phương đông, ánh mắt xuyên qua bóng đêm, “Cho hắn biết, không phải hắn tưởng lui là có thể lui.”
Nơi xa, phương đông phía chân trời vẫn là một mảnh đen nhánh. Nhưng hắn biết, hừng đông lúc sau, nơi đó sẽ dâng lên một mặt cờ xí. Kim sắc tuệ văn, ở thần trong gió phiêu động.
Hắn xoay người đi xuống vọng lâu, tiếng bước chân ở mộc thang thượng nặng nề mà vang.
“Truyền lệnh các bộ, kế tiếp ba ngày. Mỗi ngày giờ Dần tạo cơm, giờ Mẹo liệt trận.”
“Nên thu võng.”