Đại lục cộng lịch 35 năm, ngày 20 tháng 4, chạng vạng.
Liệt dương bảo tường thành đôn ở trên mặt đất, ám màu xám, giống một tôn trầm mặc cự thú. Chiều hôm từ phía đông mạn lại đây, đem tường thành hình dáng nhuộm thành màu tím đen. Đầu tường cờ xí rũ, không có phong.
Máy bắn đá thanh âm cách thật lâu mới vang một chút, rầu rĩ, giống xa lôi.
Tiêu vân khởi ngồi ở án trước. Trước mặt quán quân báo bản nháp, trên giấy còn không hơn phân nửa. Bút gác ở nghiên mực biên, ngòi bút mặc đã làm.
Hắn đang đợi. Không phải chờ cái gì tin tức —— là đang đợi chính mình có thể đem những cái đó con số viết đi lên.
Những cái đó con số hắn đều biết. Phó quan tập hợp thương vong sách ở trên bàn phóng, giấy dai bìa mặt, biên giác mài mòn, lật qua quá nhiều lần.
Bên trong con số hắn xem qua, mỗi một cái đều xem qua.
Bỏ mình 1900 hơn người, thương 2400 dư. Độc lập doanh bỏ mình 312 người, mất tích 53 người. Hắn nhớ rõ. Không cần lại xem.
Nhưng hắn viết không đi xuống.
Không phải không biết viết như thế nào. Quân báo có quân báo quy củ. Con số muốn viết —— “Giết địch ước 8000 người, tù binh 5000, thu được chiến mã 1200 thất, lương thảo quân nhu vô số. Tự thương hại 3000 dư.”
3000 dư, bao gồm bỏ mình cùng trọng thương.
Đây là lệ thường. Triều đình không cần biết cụ thể bỏ mình con số.
Biết đại khái là đủ rồi.
Hắn tay đặt ở đầu gối. Tay phải. Ngón tay ở run. Từ mấy tháng trước liền bắt đầu run lên.
Đánh giặc xong ngày đó ngừng một trận, hắn cho rằng hảo. Ngày hôm sau lại bắt đầu.
Hắn cầm lấy bút. Treo ở giấy trên mặt phương. Ngừng thật lâu.
Sau đó đặt bút.
“Thần tiêu vân khởi cẩn tấu: Tự xuất sư tới nay, chiến đấu hăng hái lâu ngày, rốt cuộc ngày 1 tháng 4 ở cửa đá kiều lấy tây đánh tan tây bộ chủ lực.”
Hắn viết đến chậm. Mỗi cái tự đều dùng sức, ngòi bút trên giấy phát ra sàn sạt thanh.
Viết đến “Giết địch ước” thời điểm, ngòi bút ở “Ước” tự thượng ngừng một chút —— hắn biết cụ thể con số.
Phó quan quyển sách thượng viết: Giết địch 7600 dư, tù binh 5200 dư.
Hắn xem qua.
Nhưng hắn viết “Ước 8000”. Triều đình không cần quá chính xác con số. Quá chính xác ngược lại phiền toái.
Bọn họ sẽ hỏi: Ngươi như thế nào số rõ ràng? Ngươi đầu người số chuẩn sao? Có hay không hư báo? Có hay không sát lương mạo công?
Viết “Ước 8000” là đủ rồi.
Hắn tiếp tục viết. Viết đến “Tự thương hại” thời điểm, bút ngừng.
Hắn nhìn trên giấy kia hai chữ.
“Tự thương hại”. Không phải “Bỏ mình”.
Không phải “Ta quân bỏ mình 1900 hơn người, thương 2400 dư”.
Là “Tự thương hại 3000 dư”.
Đem bỏ mình cùng trọng thương thêm ở bên nhau, bốn bỏ năm lên, 3000 dư.
Đây là quy củ.
Hắn từ nhỏ học quy củ. Phụ thân giáo.
Hắn buông bút. Mở ra phó quan thương vong sách. Giấy dai bìa mặt, biên giác mài mòn.
Phiên đến kia một tờ. Mặt trên là rậm rạp tên cùng con số, nét mực sâu cạn không đồng nhất, có chút bị hoa rớt trọng viết —— phân biệt thi thể người không xác định, lặp lại thẩm tra đối chiếu quá.
Hắn ánh mắt từ trên xuống dưới quét. Rất nhiều tên hắn không quen biết, là tư binh, là các phái hệ đưa tới người. Có chút tên hắn nhận thức. Biên quân lão binh, theo hắn mấy năm.
Hắn phiên đến độc lập doanh kia một tờ. 312 người. Mỗi cái tên mặt sau đều có tuổi tác, quê quán, bỏ mình địa điểm.
Cửa đá kiều lấy Tây Bình nguyên, ngày 1 tháng 4.
Đại bộ phận là ngày này chết.
Hắn phiên đến mất tích kia một tờ. 53 người.
Đệ một cái tên là Triệu —— hắn không thấy xong.
Đem quyển sách khép lại.
Hắn một lần nữa cầm lấy bút.
Ở quân báo cuối cùng bỏ thêm một hàng chữ nhỏ: “Độc lập doanh tướng sĩ anh dũng tranh tiên, nhiều có không về giả, dung sau tường tấu.”
Viết xong sau, hắn buông bút.
Tựa lưng vào ghế ngồi. Ghế dựa phát ra kẽo kẹt tiếng vang.
Hắn xoa xoa huyệt Thái Dương.
Trướng ngoại lại truyền đến một tiếng máy bắn đá trầm đục.
Hắn không có ngẩng đầu.
Phó quan vén rèm tiến vào. Trong tay cầm mấy phân công văn.
“Tướng quân, các doanh thương vong sách đã sửa sang lại hảo.” Hắn dừng một chút. “Độc lập doanh mất tích còn không có tìm được.”
Tiêu vân khởi không nói gì.
Phó quan do dự một chút. Từ trong lòng ngực móc ra một trương chiết tốt giấy, triển khai.
Mặt trên liệt mấy hành tên cùng con số.
Hắn hạ giọng. “Các phái hệ tư binh thương vong. Đoan Mộc đại nhân bên kia người…… Đã chết hai người, bị thương năm cái. Mộ Dung gia bên kia bị thương ba cái, không có bỏ mình. Mặt khác mấy nhà cũng nhiều có thương vong, con số ở chỗ này.”
Hắn dừng một chút.
“Bọn họ người hỏi, quân báo thượng có thể hay không đơn độc liệt minh?”
Tiêu vân khởi ngẩng đầu. Ánh mắt lạnh một chút, thực ngắn ngủi. Phó quan thấy được, sau này lui nửa bước.
“Không liệt. Thống nhất viết ‘ các doanh ’. Bọn họ tưởng báo công, chính mình viết sổ con đi.”
Phó quan gật đầu. “Đúng vậy.”
Hắn đem kia tờ giấy chiết hảo, nhét trở lại trong lòng ngực. Xoay người phải đi. Đi rồi hai bước, lại dừng lại.
“Tướng quân, triều đình bên kia…… Có thể hay không có người lấy tư binh thương vong làm văn?”
Tiêu vân khởi trầm mặc một lát. Trướng ngoại chiều hôm càng ngày càng ám, máy bắn đá thanh âm lại vang lên một chút.
Hắn nhìn án thượng quân báo bản nháp, nét mực đã làm, ở xám trắng ánh sáng trung có vẻ ảm đạm.
“Làm văn liền làm.” Hắn nói. “Trượng đánh xong, bọn họ tưởng viết như thế nào đều được.”
Phó quan không có hỏi lại, lui đi ra ngoài.
……
Ellen vén rèm tiến vào. Hắn nhìn thoáng qua án thượng quân báo, lại nhìn thoáng qua tiêu vân khởi, ở bên cạnh ngồi xuống.
Tiêu vân khởi không có ngẩng đầu. “Ngồi.”
Ellen ngồi xuống.
Hắn ánh mắt dừng ở tiêu vân khởi trên tay —— tiêu vân khởi tay đặt ở án thượng, ngón tay ở hơi hơi rung động.
Tiêu vân khởi bắt tay thu hồi đi, đặt ở đầu gối.
“Quân báo viết xong?”
“Viết xong.” Tiêu vân khởi nói. “Con số mà thôi.”
Hắn đem quân báo bản nháp cầm lấy tới, nhìn một lần, lại buông. Trên giấy chữ viết qua loa, nhưng mỗi một bút đều dùng sức.
“Giết địch ước 8000. Tự thương hại 3000 dư.”
Ellen nhìn kia hai hàng con số. Nhìn trong chốc lát.
“Ngươi không có viết cụ thể.”
“Triều đình không cần cụ thể. Biết đại khái là đủ rồi.”
Ellen không nói gì.
Tiêu vân khởi nhìn trướng ngoại thấu tiến vào chiều hôm. Chiều hôm xám trắng, giống một tầng ô uế băng gạc. Nơi xa liệt dương bảo tường thành ở giữa trời chiều càng ngày càng ám, cuối cùng biến thành một đạo hắc ảnh.
“Phụ thân trước kia nói qua. Đánh thắng trận tướng quân, so bại trận càng nguy hiểm. Bại trận, nhiều lắm bị mắng. Đánh thắng trận, sẽ bị nghi kỵ.”
Ellen không nói gì.
“Đoan Mộc nhung?”
“Không chỉ là hắn.” Tiêu vân khởi nói. “Là ngồi ở vương tọa thượng người kia. Đoan Mộc nhung chỉ là hắn đao.”
Trướng ngoại lại truyền đến một tiếng máy bắn đá trầm đục. Lần này càng gần, chấn đến trướng mành lung lay một chút.
Ellen trầm mặc một lát. “Vậy ngươi tính toán làm sao bây giờ?”
Tiêu vân khởi đứng lên, đi đến trướng khẩu, vén rèm lên.
Chiều hôm từ bên ngoài ùa vào tới, màu xám trắng, mang theo bùn đất cùng khói thuốc súng khí vị.
Nơi xa liệt dương bảo tường thành đã thấy không rõ, chỉ có đầu tường vài giờ ngọn đèn dầu, giống sắp diệt ngọn nến.
“Không biết.”
“Trước đánh xong trận này. Sau đó lại nói.”
……
Tiêu vân khởi đi ra trướng ngoại. Ellen đi theo phía sau.
Doanh địa cây đuốc lục tục bậc lửa, ánh lửa ở giữa trời chiều nhảy lên, đem người bóng dáng kéo thật sự trường.
Bọn lính ở lều trại chi gian đi lại, có người ở khuân vác vật tư, có người ở sửa chữa vũ khí, có người ở phân phát cơm chiều.
Cháo mùi hương từ bệ bếp bên kia thổi qua tới, hỗn củi lửa yên khí.
Tiêu vân khởi nhìn phía phương đông. Đó là vương đô phương hướng, hắn cái gì cũng nhìn không tới.
Nhưng nơi đó có người đang đợi hắn —— không phải chờ hắn trở về, là chờ hắn quân báo. Chờ hắn con số. Chờ hắn nhược điểm.
“Mùa xuân tới rồi.”
Ellen đứng ở hắn bên cạnh. “Ân.”
“Nên trồng trọt.”
“Ân.”
“Nhưng trong đất thanh tráng niên, đều nằm ở kia phiến bình nguyên thượng.”
Trầm mặc.
Kia phiến bình nguyên, cửa đá kiều lấy đông, thi thể vừa mới thu xong, bùn đất vẫn là hắc.
Năm sau cỏ hoang hội trưởng rất khá —— thi thể hư thối sau thấm tiến trong đất, là tốt nhất phân bón.
Tiêu vân khởi trầm mặc trong chốc lát. “Ngươi nói, bọn họ sẽ ở trên triều đình như thế nào nghị luận ta?”
“Không biết.”
“Ta cũng không biết.”
“Nhưng khẳng định sẽ không thái bình.”
Hắn xoay người, nhìn Ellen. Giữa trời chiều, hắn mặt tranh tối tranh sáng, hốc mắt hãm sâu, xương gò má xông ra.
“Ta tưởng đem ngươi những cái đó chiến pháp cùng tư tưởng viết thành binh thư.”
“Ân.”
“Ta tưởng đem tiểu Triệu viết tiến binh trong sách.”
“Hảo a.”
“Ta sẽ viết ngươi siêu hạn chiến cùng đặc chủng chiến.”
Ellen gật đầu.
Nơi xa, liệt dương bảo phương hướng lại truyền đến một tiếng kèn, trầm thấp, dài lâu, giống thở dài.
Tiếng kèn ở giữa trời chiều quanh quẩn, đánh vào trên tường thành, lại đạn trở về, càng ngày càng yếu, cuối cùng biến mất.
Tiêu vân khởi lại về tới án trước, ngồi xuống.
Án thượng quán quân báo, thương vong sách, bản đồ.
Trên bản đồ liệt dương bảo vị trí bị hồng bút vòng ra, bên cạnh đánh dấu binh lực con số cùng tiếp viện tính ra.
Hắn cầm lấy quân báo bản nháp, từ đầu tới đuôi nhìn một lần. Chữ viết qua loa. Con số lạnh băng.
Tiêu vân khởi cầm lấy một chi tân bút, chấm mặc.
Ở quân báo cuối cùng bỏ thêm một hàng chữ nhỏ: “Bỏ mình tướng sĩ gia quyến của người đã chết trợ cấp, thỉnh triều đình xét trích cấp.”
Chữ viết so phía trước càng tiểu, càng nhẹ, như là không dám dùng sức.
Viết xong sau, hắn buông bút, làm khô nét mực.
Sau đó tướng quân báo chiết hảo. Tam chiết. Nhét vào giấy dai phong thư. Phong khẩu, dùng xi ngăn chặn. Sơn ấn áp xuống đi thời điểm, tay run một chút. Ấn oai nửa cái giác. Hắn nhìn thoáng qua, không có trọng phong.