Đại lục cộng lịch 35 năm, ngày 30 tháng 6, chạng vạng.
Thiết vách tường bảo.
Tiêu vân khởi đứng ở tướng quân phủ trước cửa. Môn là mở ra. Cờ trắng đã treo lên tới.
Hắn không có lập tức đi vào đi. Hắn đứng ở ngạch cửa bên ngoài, nhìn kia lưỡng đạo cờ trắng.
Vải bố, bên cạnh cắt đến không đồng đều, bị gió thổi lên, lại rũ xuống đi.
Hắn nhìn trong chốc lát. Sau đó bước qua ngạch cửa.
Quản gia quỳ gối bên trong cánh cửa. Đầu dán mặt đất.
“Tướng quân. Lão gia…… Hôm nay buổi sáng đi.”
Tiêu vân khởi cúi đầu nhìn hắn. Quản gia phía sau lưng ở phát run.
“Tin là mười ngày trước đưa ra đi.”
Quản gia thanh âm buồn trên mặt đất. “Lão gia an bài viết tin, làm khoái mã đưa. Đưa sau khi ra ngoài, hắn liền không được. Ngạnh căng mười ngày. Hôm nay buổi sáng, chịu đựng không nổi.”
Tiêu vân khởi không nói gì. Hắn đứng ở nơi đó, tay rũ tại bên người. Ngón tay ở run. Biên độ so ngày thường đại.
Quản gia không có ngẩng đầu.
“Lão gia đi thời điểm, niệm tên của ngài.”
Tiêu vân khởi từ hắn bên người đi qua đi. Giày đạp lên đá phiến trên mặt đất, thanh âm thực nhẹ.
Linh đường thiết lập tại đại sảnh. Quan tài ngừng ở ở giữa, hạ còn không có hợp cái, mặt đều là khối băng.
Vải bố trắng từ trên xà nhà rũ xuống tới, đem ánh sáng lự thành màu xám trắng.
Ánh nến ở quan trước nhảy lên, đem quan tài bóng dáng đầu ở trên tường, lắc qua lắc lại.
Trong không khí có đuốc sáp cùng vải bố khí vị, còn có một cổ nhàn nhạt thảo dược vị —— phụ thân bệnh nặng khi uống những cái đó dược, chén đế còn tàn lưu dược tra.
Mẫu thân ngồi ở quan bên. Nàng nghe được tiếng bước chân, ngẩng đầu.
Nàng đôi mắt là hồng. Không có nước mắt. Nước mắt đã chảy khô.
Tiêu vân khởi nhìn nàng. Nàng cũng nhìn hắn.
“Ngươi đã trở lại.”
“Mẫu thân, nhi đã trở lại.”
Mẫu thân đứng lên. Nàng động tác rất chậm, dùng tay chống đầu gối mới đứng thẳng. Nàng đi đến quan tài bên cạnh, tay đặt ở quan duyên thượng.
“Hắn chờ ngươi. Đợi mười ngày. Hôm nay buổi sáng, chờ không được.”
Tiêu vân khởi đi đến quan trước.
Phụ thân nằm ở quan tài. Ăn mặc hắn thích nhất kia kiện màu xám đậm áo choàng, không phải triều phục, không phải áo giáp.
Cổ áo ma đến trắng bệch, cổ tay áo có mấy chỗ may vá quá dấu vết —— mẫu thân phùng, đường may tinh mịn.
Tóc của hắn toàn trắng, so lần trước gặp mặt khi càng bạch.
Hắn mặt thực gầy. Xương gò má xông ra, hốc mắt hãm sâu. Đôi mắt nhắm, môi hơi hơi mở ra, như là còn có cái gì lời nói chưa nói. Đặt ở trước ngực tay, ngón tay cuộn lại —— trường kỳ tay cầm kiếm, già rồi, khớp xương thay đổi hình, nắm không khẩn.
Tiêu vân khởi quỳ xuống đi. Đầu gối đánh vào đá phiến trên mặt đất, phát ra nặng nề tiếng vang.
Hắn cúi đầu. Bả vai đang run rẩy. Không có thanh âm.
Mẫu thân đứng ở hắn bên cạnh. Tay nàng đặt ở hắn trên vai, ấn.
Tay nàng thực nhẹ, giống một mảnh lá cây.
“Hắn để lại đồ vật cho ngươi.”
Tiêu vân khởi không có ngẩng đầu.
“Ở gối đầu phía dưới. Chính hắn phóng.”
Quan tài bên cạnh tiểu án thượng, phóng phụ thân di vật.
Áo giáp, điệp đến chỉnh chỉnh tề tề, ngực giáp thượng có một đạo cũ ngân —— là rất nhiều năm trước trúng tên, mũi tên xuyên thấu ngực giáp, phụ thân mạng lớn, sống sót.
Bội kiếm, vỏ kiếm ma đến tỏa sáng, trên chuôi kiếm triền da trâu mang bị mồ hôi tẩm thành nâu thẫm.
Còn có một phong thơ.
Tiêu vân khởi cầm lấy tin. Phong thư thượng không có tự. Phong khẩu không có sáp.
Hắn rút ra giấy viết thư.
Chỉ có hai chữ.
“Buông.”
Phụ thân tự. Hắn nhận thức. Nét bút qua loa, nhưng mỗi một bút đều dùng sức —— phụ thân viết chữ vẫn luôn là như thế này, như là ở khắc, không phải ở viết.
“Phóng” tự cuối cùng một nại kéo thật sự trường, nét mực ở nơi đó thấm khai một chút, như là viết đến nơi đây thời điểm, bút ngừng một chút.
“Hạ” tự cuối cùng một chút, mặc thực đạm, như là ngòi bút mặc mau dùng xong rồi.
Hắn hẳn là viết thật lâu.
Một chữ, đình một chút, lại viết xuống một cái.
Tiêu vân khởi nhìn kia hai chữ. Nhìn thật lâu.
Ánh nến nhảy một chút. Giấy viết thư ở trong tay hắn hơi hơi rung động —— hắn tay ở run.
Hắn đem tin chiết hảo. Thả lại phong thư. Bỏ vào trong lòng ngực, dán ngực vị trí.
“Phụ thân.”
Hắn thanh âm thực nhẹ.
“Liệt dương bảo không có. Chúng ta đánh hạ tới, lại bị triều đình còn đi trở về.”
Quan tài không có thanh âm. Ánh nến nhảy một chút, lại ổn định.
Mẫu thân tay còn đặt ở hắn trên vai.
“Hắn biết.” Nàng nói.
Tiêu vân khởi không có quay đầu lại.
“Hắn đi phía trước, triều đình công văn đã tới rồi. Ta niệm cho hắn nghe.”
Tiêu vân khởi quỳ gối nơi đó. Bả vai run rẩy ngừng.
“Hắn nói cái gì?”
Mẫu thân trầm mặc trong chốc lát.
“Hắn nói, ngươi làm rất đúng. Sau đó làm ta đem tin đặt ở gối đầu phía dưới.”
Tiêu vân khởi cúi đầu. Cái trán để ở quan duyên thượng. Quan tài lạnh lẽo, phụ thân áo choàng xoa hắn cái trán, vải dệt thô ráp.
Hắn không có nói nữa.
……
Tiêu vân khởi đứng ở phụ thân thư phòng phía trước cửa sổ, trong tay cầm hai phong thư.
Đệ nhất phong là triều đình công văn. Xu Mật Viện ấn. Mở ra tới, chỉ có một trang giấy.
“Nghị hòa cuối cùng hiệp nghị: Mặt trời lặn hành lang khôi phục chiến trước trạng thái. Liệt dương bảo trả lại tây bộ. Hổ khẩu kiều, cửa đá kiều trở về cùng quản lý. Nam bộ hạm đội ngay trong ngày rút lui phía Đông hải vực.”
Hắn ánh mắt ở “Trả lại” kia hai chữ thượng ngừng một chút.
Sau đó đi xuống xem.
“Nam bộ giảm miễn phía Đông chiến tranh nợ nần chi năm thành. Phía Đông lấy đá xanh mương ma tinh quặng ba năm sản năng vì thế chấp. Tây bộ lấy bạch sa khê ma tinh quặng 5 năm sản năng vì đại giới, chi trả nam bộ điều đình chi phí dụng.”
Hắn xem xong rồi. Đem công văn chiết hảo, đặt ở án thượng.
Quản gia đứng ở bên cạnh. “Thiếu gia. Nên dùng bữa……”
“Làm mẫu thân ăn trước, ta không đói bụng.”
Quản gia không có nói tiếp.
……
Linh đường ánh nến bất an nhảy lên.
Tiêu vân khởi quỳ gối quan trước. Mẫu thân đã thối lui đến một bên, ngồi ở trên ghế, tay đặt ở đầu gối, nhắm mắt lại.
Quản gia đi vào. Bước chân thực nhẹ.
“Thiếu gia. Vương đô người tới. Đoan Mộc đại nhân phái tới, phúng viếng.”
Tiêu vân khởi không có ngẩng đầu.
“Làm hắn chờ.”
Quản gia do dự một chút. Lui đi ra ngoài.
Tiêu vân khởi quỳ gối nơi đó. Hắn tay phải từ quan duyên thượng trượt xuống dưới, dừng ở đầu gối. Ngón tay còn ở run.
Hắn cúi đầu nhìn tay mình. Nhìn thật lâu.
Sau đó đứng lên.
Đầu gối đã quỳ đã tê rần. Hắn lung lay một chút, đỡ lấy quan duyên mới đứng vững.
Hắn buông ra tay. Xoay người, đi hướng cửa.
Mẫu thân mở to mắt. “Ngươi đi đâu?”
“Đi gặp vương đô người.”
Hắn đẩy cửa ra. Hành lang ánh sáng ảm đạm, trên tường cắm cây đuốc, yên khí ở tầng trời thấp bay. Bóng dáng của hắn bị cây đuốc đầu ở trên tường, kéo thật sự trường.
Đi rồi vài bước. Dừng lại. Tay vói vào trong lòng ngực, sờ đến kia hai phong thư. Triều đình công văn, phụ thân tin. Điệp ở bên nhau, dán hắn ngực.
……
Vương đô tới người bị an bài ở thiên thính.
Không phải Đoan Mộc nhung tự mình tới. Là Đoan Mộc nhung một cái tâm phúc quan văn, mặt trắng không râu, 30 xuất đầu, ăn mặc quần áo trắng. Hắn đang đứng ở thiên sảnh trung ương, đang xem trên tường tranh chữ. Nghe được tiếng bước chân, xoay người.
“Tiêu tướng quân. Nén bi thương!”
“Đoan Mộc đại nhân công vụ quấn thân, không thể đích thân đến, đặc để lại quan thay phúng viếng. Đại nhân nói, tiêu lão tướng quân cả đời vì nước, triều đình trên dưới, sâu sắc cảm giác ai đỗng.”
Tiêu vân khởi gật đầu một cái. Không có nói tiếp.
Quan văn từ trong tay áo rút ra một phong thơ. Đôi tay đưa qua. “Đoan Mộc đại nhân cấp tướng quân tin nhắn.”
Tiêu vân khởi tiếp nhận tới. Mở ra. Chỉ có một hàng tự.
“Lệnh tôn đã qua, tướng quân nén bi thương. Tây tuyến việc, triều đình đã có định nghị. Tướng quân chinh chiến vất vả, nghi ở trong nhà hơi làm tĩnh dưỡng. Ngày về khác nghị.”
Hắn nhìn một lần. Chiết hảo, nhét vào trong tay áo.
Quan văn nhìn hắn. “Đoan Mộc đại nhân còn nói, tiêu lão tướng quân quân lễ tang, triều đình sẽ toàn lực xử lý. Tướng quân không cần nhọc lòng.”
Tiêu vân khởi không nói gì. Hắn nhìn quan văn, nhìn mấy tức. Quan văn ánh mắt dời đi.
“Thay ta cảm tạ Đoan Mộc đại nhân.”
Quan văn khom người. “Xin cho ưng thuận quan đại biểu Đoan Mộc đại nhân vì tiêu lão tướng quân thượng nén hương.”
Hắn rời khỏi thiên thính. Tiếng bước chân ở hành lang dần dần đi xa.
Tiêu vân khởi đứng ở thiên sảnh trung ương. Trong tay áo lá thư kia, dán cổ tay của hắn. Giấy là lạnh.
“Hơi làm tĩnh dưỡng. Ngày về khác nghị.”
Hắn thấp giọng lặp lại một lần. Thanh âm thực nhẹ, bị ngoài cửa sổ tiếng gió nuốt lấy.
Sau đó hắn xoay người, đi trở về linh đường.
……
Vào đêm.
Linh đường chỉ còn lại có tiêu vân khởi cùng quan tài.
Mẫu thân đã bị khuyên trở về phòng.
Quản gia cùng người hầu đều lui đi ra ngoài.
Ánh nến còn sáng lên, thiêu hơn phân nửa, giá cắm nến chung quanh tích một vòng sáp du, màu trắng ngà, giống khô cạn nước mắt.
Tiêu vân khởi ngồi ở quan tài bên cạnh. Dựa lưng vào quan tài mặt bên, một chân duỗi thẳng, một chân khuất. Ăn mặc quần áo trắng, cổ áo rộng mở. Tay phải đặt ở đầu gối. Ngón tay còn ở run.
Hắn nhìn ánh nến. Nhìn thật lâu.
Sau đó từ trong lòng ngực móc ra kia hai phong thư. Triều đình công văn. Phụ thân tin. Hắn đem chúng nó nằm xoài trên đầu gối. Hai phong thư song song. Một phong viết mấy trăm tự, tìm từ khảo cứu, cái Xu Mật Viện ấn. Một phong chỉ có hai chữ, nét bút qua loa, không có ký tên.
Hắn nhìn kia hai chữ. “Buông.”
Ánh nến nhảy một chút.
Hắn đem triều đình công văn chiết hảo, thả lại trong lòng ngực. Đem phụ thân tin cầm ở trong tay, ngón cái ở “Buông” kia hai chữ qua lại vuốt ve. Giấy bị vuốt ve đến nổi lên mao, nét mực bị hãn tẩm ướt một chút, bên cạnh thấm khai.
Ánh nến lại nhảy một chút.
Hắn nhắm mắt lại. Đầu dựa vào quan tài thượng. Quan tài lạnh lẽo, phụ thân thân thể ở bên trong, cách tấm ván gỗ, cách áo choàng, cách tử vong. Hắn dựa vào nơi đó, không có động.
Ngoài cửa sổ, gió đêm gào thét. Cờ trắng bị gió thổi lên, phác lạp lạp mà vang, như là thứ gì ở chụp phủi vách tường.
Nơi xa truyền đến phu canh cái mõ thanh. Canh ba.
Tiêu vân khởi mở to mắt. Đứng lên. Đi đến quan trước, cúi đầu nhìn phụ thân mặt. Phụ thân đôi mắt nhắm, môi hơi hơi mở ra.
Hắn vươn tay, đem phụ thân áo choàng cổ áo sửa sửa —— cổ áo có chút nhăn, mẫu thân khả năng không chú ý tới.
Áo choàng là hắn thích nhất kia kiện. Không phải triều phục, không phải áo giáp. Chỉ là kiện cũ áo choàng.
Hắn ngón tay ở phụ thân cổ áo ngừng một chút. Sau đó thu hồi tới.
Hắn xoay người, đi tới cửa. Đẩy cửa ra.
Ánh trăng ùa vào tới, trắng bệch, dừng ở trên ngạch cửa. Trong viện trống rỗng, cờ trắng ở dưới ánh trăng phiếm màu xám trắng quang.
Phong ngừng. Cờ trắng rũ, vẫn không nhúc nhích.
Hắn bước qua ngạch cửa. Đi ra ngoài.