Mười tháng Nam Kinh, gió thu đưa sảng. Trên sông Tần Hoài thuyền hoa một lần nữa náo nhiệt lên, văn nhân mặc khách nhóm thừa dịp thời tiết chuyển lạnh, lại bắt đầu tụ hội ngâm thơ. Mà dung nam bắc tửu phường “Cát ngữ đàn”, đã là trở thành Nam Kinh thành bá tánh tặng lễ đầu tuyển —— hàng ngon giá rẻ, ngụ ý cát tường, ai không thích?
Nhưng chân chính làm Lưu tam muỗng thanh danh vang dội, là một khác sự kiện.
Mười tháng sơ tám, thành nam “Lão thuận xương” rượu vàng phường chưởng quầy lão tôn đột phát bệnh cấp tính. Lão tôn hơn 50 tuổi, dưới gối không con, chỉ có một cái nữ nhi xa gả Tô Châu. Tửu phường liền hắn một người lo liệu, này một bị bệnh, tửu phường lập tức dừng lại. Càng tao chính là, hắn phía trước tiếp được một bút đại đơn đặt hàng —— thành đông Lý viên ngoại gia đón dâu, đính 50 đàn “Trạng nguyên hồng” —— mắt thấy liền phải đến kỳ, nếu giao không ra hóa, không chỉ có muốn gấp đôi bồi tiền, lão thuận xương chiêu bài cũng tạp.
Lão tôn ở trên giường bệnh gấp đến độ thẳng khóc, láng giềng nhóm tuy đồng tình, lại cũng giúp không được vội. Ủ rượu là tay nghề sống, không phải ai đều có thể trên đỉnh.
Tin tức truyền tới dung nam bắc tửu phường, tam muỗng đang ở xem xét bốn mùa rượu thu nhưỡng. Nghe xong tôn tiểu hổ giảng thuật, hắn trầm mặc một lát, buông trong tay rượu nho.
“Lão tôn tửu phường ở đâu?”
“Thành nam lá liễu hẻm, ly chúng ta không xa.”
“Đi, đi xem.”
Tam muỗng mang theo đào sư phó, tôn tiểu hổ, còn có hai cái hiểu rượu vàng công nghệ tiểu nhị, thẳng đến lão thuận xương.
Lão thuận xương tửu phường không lớn, trong viện đôi chút vò rượu, bệ bếp lạnh, rượu lu không. Lão tôn nằm ở trên giường, sắc mặt vàng như nến, nhìn thấy tam muỗng, giãy giụa suy nghĩ ngồi dậy.
“Lưu, Lưu chưởng quầy…… Ngài như thế nào tới?”
Tam muỗng đè lại hắn: “Tôn chưởng quầy đừng nhúc nhích. Ngài sự ta nghe nói, kia 50 đàn trạng nguyên hồng, khi nào muốn?”
“Mười, mười tháng mười lăm……” Lão tôn lão lệ tung hoành, “Chỉ còn bảy ngày. Ta đây là tạo cái gì nghiệt a……”
“Bảy ngày, tới kịp.” Tam muỗng xoay người đối đào sư phó nói, “Đào sư phó, ngài xem xem này tửu phường bệ bếp, rượu lu có thể hay không dùng.”
Đào sư phó trong ngoài nhìn một vòng: “Bếp muốn tu, lu muốn tẩy, nhưng có thể sử dụng.”
“Tôn tiểu hổ, ngươi dẫn người đi mua gạo nếp, men rượu, ấn lão thuận xương nguyên lai phối phương. Lại thỉnh cái lang trung cấp tôn chưởng quầy xem bệnh, dược tiền nhớ ta trướng thượng.”
“Là!”
Lão tôn ngây ngẩn cả người: “Lưu chưởng quầy, ngài, ngài đây là……”
“Tôn chưởng quầy, chúng ta đều là làm rượu, cho nhau giúp đỡ là hẳn là.” Tam muỗng vén tay áo lên, “Ngài hảo hảo dưỡng bệnh, này 50 vò rượu, chúng ta giúp ngài nhưỡng.”
Tin tức truyền khai, toàn bộ lá liễu hẻm đều oanh động.
Dung nam bắc tửu phường chưởng quầy, Nam Kinh thành hiện tại nhất hồng ủ rượu sư, thế nhưng tự mình dẫn người tới giúp một cái mau đóng cửa tiểu tửu phường?
Có người không tin: “Sợ là làm bộ dáng đi?”
Có người cười lạnh: “Khẳng định là tưởng nuốt lão thuận xương.”
Nhưng thực mau, này đó nghị luận đều biến mất.
Bởi vì tam muỗng thật sự ở làm việc.
Hắn tu bệ bếp, đào sư phó tẩy rượu lu, tôn tiểu hổ cùng bọn tiểu nhị chưng mễ, quấy khúc, xem hỏa. Từ sớm đến tối, tửu phường nóng hôi hổi, rượu hương tràn ngập.
Ngày đầu tiên, tiếp liệu.
Ngày hôm sau, bắt đầu lên men.
Ngày thứ ba, ngày thứ tư……
Tam muỗng ăn trụ đều ở lão thuận xương, trên mặt dính hôi, trên tay mài ra bọt nước. Tiểu mãn mỗi ngày đưa cơm tới, nhìn hắn tiều tụy bộ dáng, đau lòng lại không nói, chỉ yên lặng giúp hắn đổi dược, giặt quần áo.
Ngày thứ bảy, mười tháng mười lăm, sáng sớm.
50 đàn “Trạng nguyên hồng” chỉnh tề mà mã ở trong sân, đàn khẩu phong hồng giấy, dán “Hỉ” tự.
Lão tôn đã có thể xuống giường, hắn run rẩy vuốt vò rượu, thình thịch một tiếng cấp tam muỗng quỳ xuống.
“Lưu chưởng quầy…… Ngài là ta lão tôn ân nhân cứu mạng……”
Tam muỗng vội vàng nâng dậy hắn: “Tôn chưởng quầy không được. Rượu nhưỡng hảo, ngài nghiệm nghiệm.”
Lão tôn mở ra một vò, rượu hương phác mũi. Hắn múc ra một muỗng nếm, nước mắt lại xuống dưới: “Hảo…… So với ta chính mình nhưỡng còn hảo……”
Cùng ngày giữa trưa, Lý viên ngoại gia phái người tới lấy rượu. Nghiệm hóa sau phi thường vừa lòng, chẳng những thanh toán toàn khoản, còn nhiều cho mười lượng tiền thưởng.
Lão tôn muốn đem tiền thưởng cấp tam muỗng, tam muỗng không cần: “Này tiền ngài lưu trữ dưỡng bệnh. Tửu phường muốn một lần nữa khai trương, dùng tiền địa phương nhiều.”
“Kia…… Kia này bảy ngày tiền công, liêu tiền……”
“Coi như láng giềng hỗ trợ, không đề cập tới tiền.” Tam muỗng cười nói, “Tôn chưởng quầy nếu là băn khoăn, chờ hết bệnh rồi, mời chúng ta uống đốn rượu là được.”
Chuyện này giống dài quá cánh, phi biến Nam Kinh thành.
Rượu nghiệp hành hội, trung tiểu tửu phường chưởng quầy nhóm tụ ở bên nhau nghị luận.
“Nghe nói sao? Lưu tam muỗng giúp lão thuận xương nhưỡng 50 vò rượu, không lấy một xu.”
“Đâu chỉ không lấy một xu, liền liêu tiền, tiền công đều chính mình dán.”
“Lão tôn kia tửu phường, cùng dung nam bắc không thân chẳng quen, hắn đồ cái gì?”
“Đồ cái gì? Đồ cái nghĩa khí bái.”
“Nghĩa khí? Thời buổi này còn có giảng nghĩa khí?”
“Đừng nói, thật là có. Ta nghe nói, thành tây Trần gia tiệm gạo cháy, Lưu tam muỗng tặng một xe mễ đi; bến tàu Triệu lão tứ quăng ngã chặt đứt chân, hắn thỉnh lang trung xem bệnh, trả lại cho mười lượng bạc dưỡng gia……”
“Hắn đâu ra như vậy nhiều tiền?”
“Dung nam bắc sinh ý hảo a. Thơ bia rượu, cát ngữ đàn, huyết dũng thiêu, loại nào không kiếm tiền? Nhưng hắn kiếm lời, không chỉ lo chính mình.”
Nghị luận thanh dần dần thay đổi.
Từ lúc ban đầu hoài nghi, trào phúng, đến sau lại kính nể, tán thưởng.
Mười tháng hai mươi, Nam Kinh trong quán trà bắt đầu truyền lưu một cái chuyện xưa: Lưu tam muỗng ở BJ khi, liền thường giúp ngõ nhỏ nghèo khổ người. Có cái goá bụa lão nhân đông lạnh đói đan xen, hắn mỗi ngày đưa một chén nhiệt cháo; có hài tử bị bệnh không có tiền bốc thuốc, hắn móc tiền thỉnh lang trung. Tới Nam Kinh sau, này tính nết một chút không sửa.
Chuyện xưa càng truyền càng thần, có người nói hắn trời sinh hiệp cốt, có người nói hắn là Bồ Tát chuyển thế.
Mười tháng nhập năm, Nam Kinh văn đàn một lần nhã tập thượng, chu đức thanh trước mặt mọi người khen ngợi: “Lưu tam muỗng người này, có cổ hiệp chi phong. Ủ rượu như làm người, rượu phẩm tức nhân phẩm. Hắn rượu hảo, người càng tốt.”
Cố duẫn thành cũng đề thơ tương tặng: “Trong rượu tàng hiệp khí, đàn nội thấy nhân tâm. Uống giả không biết say, nhưng giác xuân phong lâm.”
Có văn đàn ngôi sao sáng định âm điệu, “Rượu hiệp” chi danh lan truyền nhanh chóng.
Tháng 11 sơ, Nam Kinh thành cơ hồ mỗi người đều biết: Dung nam bắc tửu phường Lưu chưởng quầy, là cái “Rượu hiệp”.
Thanh danh này mang đến chỗ tốt rõ ràng.
Dung nam bắc tửu phường sinh ý càng tốt. Không chỉ đại quan quý nhân, bình thường bá tánh cũng nguyện ý tới mua rượu —— chẳng sợ nhiều đi mấy cái phố, cũng vui. Bởi vì bọn họ cảm thấy, mua Lưu chưởng quầy rượu, là ở duy trì người tốt.
Kinh rượu liên thành viên tửu phường cũng được lợi. BJ tới rượu, dán lên “Rượu hiệp giám chế” nhãn, giá cả có thể cao một thành, còn cung không đủ cầu.
Ngay cả biên mậu “Huyết dũng thiêu”, phạm thương nhân cũng cố ý yêu cầu thêm ấn “Rượu hiệp” đánh dấu, nói biên quan tướng sĩ liền nhận cái này.
Nhưng thanh danh cũng mang đến phiền toái.
Tháng 11 trung, tới tìm tam muỗng “Xin giúp đỡ” người càng ngày càng nhiều.
Hôm nay cái này nói trong nhà gặp tai, ngày mai cái kia nói sinh ý bồi bổn, hậu thiên lại có người tới nói hài tử muốn đọc sách không học phí…… Đều cầu “Rượu hiệp” giúp một phen.
Tam muỗng hữu cầu tất ứng sao? Không có khả năng. Tửu phường kiếm tiền tuy nhiều, nhưng cũng chịu không nổi như vậy tán.
Hắn bắt đầu phân chia: Thật khó khăn, giúp; tưởng chiếm tiện nghi, uyển cự.
Nhưng này liền đắc tội với người.
Có người sau lưng mắng: “Cái gì rượu hiệp, giả nhân giả nghĩa!”
Có người biên vè thuận miệng: “Lưu tam muỗng, trang đại hiệp, thấy người nghèo đường vòng đi.”
Những lời này truyền tới tửu phường, tôn tiểu hổ tức giận đến muốn đi tìm người lý luận, bị tam muỗng ngăn lại.
“Làm cho bọn họ nói đi. Chúng ta làm việc, không thẹn với lương tâm liền hảo.”
“Chính là tam muỗng ca, ngươi thanh danh……”
“Thanh danh là hư.” Tam muỗng nhìn trong viện bận rộn bọn tiểu nhị, “Đem này đó huynh đệ chiếu cố hảo, đem rượu nhưỡng hảo, mới là thật.”
Lời tuy như thế, hắn trong lòng cũng không chịu nổi.
Cuối tháng 11, một sự kiện làm hắn chân chính minh bạch “Hiệp danh” phân lượng.
Thành bắc có cái quả phụ, họ Trương, trượng phu mất sớm, một mình mang theo ba cái hài tử, dựa cho người ta may vá giặt quần áo mà sống. Đại nhi tử mười bốn tuổi, muốn học môn tay nghề, nghe nói dung nam bắc tửu phường chiêu học đồ, liền tới báo danh.
Nhưng tửu phường học đồ muốn biết chữ, phải có người đảm bảo, còn muốn giao năm lượng bạc “Bái sư phí” —— đây là luật lệ, sợ học đồ học tay nghề liền chạy.
Trương quả phụ lấy không ra năm lượng bạc, cũng tìm không thấy đảm bảo người. Nàng nghe nói Lưu tam muỗng là “Rượu hiệp”, liền ôm thử xem xem tâm thái, mang theo nhi tử tới cầu.
Tam muỗng thấy kia hài tử, nhỏ nhỏ gầy gầy, nhưng đôi mắt trong trẻo. Hỏi nói mấy câu, đối đáp thoả đáng, là cái hiểu chuyện.
“Muốn học ủ rượu?”
“Tưởng!” Hài tử dùng sức gật đầu, “Học tay nghề, là có thể nuôi sống nương cùng đệ đệ muội muội.”
“Biết chữ sao?”
“Cùng trong miếu hòa thượng học quá, nhận được trăm tới cái tự.”
Tam muỗng nghĩ nghĩ, đối trương quả phụ nói: “Hài tử ta thu. Bái sư phí miễn, đảm bảo người ta tới tìm. Nhưng có một cái: Học tay nghề khổ, không thể bỏ dở nửa chừng.”
Trương quả phụ hỉ cực mà khóc, lôi kéo nhi tử liền phải dập đầu.
Tam muỗng đỡ lấy nàng: “Không cần. Hài tử hảo hảo học, chính là báo đáp.”
Việc này bổn không có gì đặc biệt. Nhưng không biết sao truyền đi ra ngoài, càng truyền càng quảng.
Có người nói: Lưu tam muỗng thu học đồ, không xem tiền, không xem quan hệ, chỉ xem nhân phẩm.
Có người nói: Kia hài tử là trương quả phụ nhi tử, trương quả phụ trượng phu năm đó đã cứu Lưu tam muỗng mệnh —— đương nhiên là nói bừa.
Còn có người nói: Lưu tam muỗng ở tửu phường thiết “Nghĩa thục”, con nhà nghèo có thể đi đọc sách biết chữ, xu không thu.
Cuối cùng cái này đồn đãi lợi hại nhất. Bởi vì tam muỗng xác thật nghĩ tới việc này —— tửu phường những người trẻ tuổi này, phần lớn không biết chữ, học tay nghề lao lực. Nếu có người dạy bọn họ biết chữ tính toán, đối tửu phường cũng có chỗ lợi.
Nhưng hắn còn không có làm, thanh danh đã đi ra ngoài.
12 tháng sơ, thật sự có nghèo khổ nhân gia đem hài tử đưa tới, hỏi “Nghĩa thục” ở đâu.
Tam muỗng cưỡi lên lưng cọp khó leo xuống. Làm đi, muốn thỉnh tiên sinh, muốn nơi sân, phải bỏ tiền; không làm đi, thanh danh liền suy sụp.
Hắn đi tìm Lý tĩnh uyên thương lượng.
Lý tĩnh uyên nghe xong, thở dài: “Tam muỗng, đây là ‘ hiệp danh ’ đại giới. Mọi người đem ngươi tưởng tượng thành xong người, yêu cầu ngươi làm thánh nhân. Nhưng ngươi chỉ là phàm nhân, sẽ mệt, sẽ vì khó, sẽ có làm không được sự.”
“Kia hiện tại làm sao bây giờ?”
“Làm.” Lý tĩnh uyên nói, “Nhưng không cần gióng trống khua chiêng. Liền ở tửu phường thiết cái biết chữ ban, mỗi ngày buổi tối một canh giờ, ta tới giáo. Trước thu tửu phường học đồ cùng công nhân hài tử, từ từ tới. Đối ngoại đừng nói ‘ nghĩa thục ’, liền nói ‘ tiểu nhị đêm học ’.”
Biện pháp này hảo. Tam muỗng lập tức an bài.
Tửu phường hậu viện đằng ra một gian nhà ở, mang lên bàn ghế. Lý tĩnh uyên mỗi đêm tới giáo một canh giờ, giáo biết chữ, giáo tính toán, giáo làm người đạo lý.
Tới học hài tử có mười mấy, đều là tửu phường tương quan nhân gia. Tuy rằng quy mô tiểu, nhưng thật thật tại tại.
Tin tức truyền khai, những cái đó tưởng đưa hài tử tới “Thơm lây” người ngoài, thấy quy mô như vậy tiểu, cũng liền thôi.
Nhưng “Rượu hiệp” thanh danh, lại càng vang lên.
12 tháng mười lăm, Nam Kinh tri phủ nha môn đưa tới một khối tấm biển, thượng thư “Thích làm việc thiện” bốn cái chữ to. Đây là quan phủ đối tam muỗng nghĩa cử chính thức khen ngợi.
Tấm biển treo ở dung nam bắc tửu phường cửa, đưa tới vô số người vây xem.
Thẩm mặc hiên tới xem, cười nói: “Lưu huynh, ngươi này ‘ rượu hiệp ’ chi danh, xem như quan gia chứng thực.”
Tam muỗng cười khổ: “Thẩm huynh đừng giễu cợt ta. Tên này đầu, ép tới ta thở không nổi.”
“Nhưng cũng là bùa hộ mệnh.” Thẩm mặc hiên nghiêm mặt nói, “Có này khối biển, có ‘ rượu hiệp ’ chi danh, người bình thường không dám minh động ngươi. Liền tính Thẩm gia nhị phòng tam phòng, cũng muốn ước lượng ước lượng.”
Như thế thật sự. Từ “Rượu hiệp” chi danh truyền khai, Thẩm bách năm bên kia xác thật an tĩnh rất nhiều.
Nhưng tam muỗng biết, này không phải kết thúc.
Thanh danh có thể hộ thân, cũng có thể chiêu họa.
Hắn hiện tại tựa như đứng ở trên đài cao, vạn chúng chú mục. Nhưng dưới đài có bao nhiêu người ngóng trông hắn ngã xuống?
Hắn không biết.
Hắn chỉ biết, lộ đã đến nước này, chỉ có thể về phía trước.
Nhưỡng rượu ngon, làm người tốt.
Đến nỗi thanh danh, tùy nó đi thôi.
Đêm đã khuya, tam muỗng ở tửu phường tuần tra. Một lu lu rượu trong bóng đêm lẳng lặng ủ lâu năm, tản ra nhàn nhạt hương khí.
Hắn nhớ tới cái kia tặng thư lão cái, nhớ tới Bắc Kinh ngõ nhỏ nước gạo thùng, nhớ tới này một đường đi tới gian khổ.
Từ bị người khinh thường nghèo tiểu nhị, đến Nam Kinh thành “Rượu hiệp”.
Con đường này, hắn đi được không dễ dàng.
Nhưng đáng giá.
Bởi vì hắn không có quên sơ tâm: Nhưỡng rượu ngon, giúp nên bang người.
Này liền đủ rồi.
Ngoài cửa sổ, phiêu nổi lên nay đông trận đầu tuyết.
Bông tuyết không tiếng động, bao trùm Nam Kinh thành.
Cũng bao trùm sở hữu ồn ào náo động cùng phân tranh.
Ngày mai, lại là tân một ngày.