Vũ còn tại hạ, bến tàu thềm đá ướt hoạt, A Xương ngồi ở đệ nhất cấp thượng thở dốc. Thủy từ hắn ngọn tóc nhỏ giọt, theo cổ chảy vào cổ áo, lãnh đến giống xà bò quá làn da. Hắn tay trái chết nắm chặt ba lô mang, tay phải vẫn ôm rìu chữa cháy, đốt ngón tay cứng đờ, cơ hồ bẻ không khai. Gương đồng dán ở ngực, cách ướt đẫm vải dệt, có điểm ôn.
Hắn cúi đầu xem bên chân bóng dáng.
Cong, đầu triều tả, chân triều hữu. Trên mặt đất kia đạo bóng dáng, đầu lại triều hữu, chân triều tả.
Hắn không nhúc nhích.
Đầu hẻm kia trản hồng giấy phá giác đèn lồng còn sáng lên, ở trong gió nhẹ nhàng hoảng, ánh lửa chiếu ra tường phùng rêu xanh. Hắn nhìn chằm chằm về điểm này quang, chậm rãi đứng lên. Chân nhũn ra, vai phải miệng vết thương vỡ ra địa phương chảy ra huyết, hỗn nước mưa đi xuống chảy. Hắn không đi lau, chỉ đem ba lô hướng lên trên đề đề, kéo bước chân đi phía trước đi.
Đường lát đá hẹp, hai bên tường cao, kẹp ra một đạo hắc phùng. Hắn đi được rất chậm, mỗi một bước đều nghe chính mình tiếng hít thở. Gương đồng đột nhiên hơi nhiệt, không phải năng, là giống có người ở lòng bàn tay nhẹ nhàng a khẩu khí. Hắn dừng lại, sờ ra gương đồng.
Kính mặt mơ hồ, chiếu không ra bóng người, chỉ có một đoàn sương xám ở chậm rãi chuyển động. Sương mù trung có một chút quang, cực tế, chỉ hướng ngõ nhỏ chỗ sâu trong.
Hắn theo phương hướng đi.
Càng đi, sương mù càng dày đặc. Không khí buồn, mang theo năm xưa đầu gỗ hư thối hương vị. Hắn đi qua ba đạo chỗ rẽ, cũng chưa đình, toàn bằng gương đồng quang chỉ dẫn. Thứ 7 khối đá phiến buông lỏng, dẫm lên đi khi phát ra “Lạc” một tiếng, giống xương cốt đứt gãy. Hắn dừng lại, quay đầu lại.
Cuối hẻm trống vắng.
Đèn lồng ánh lửa bị sương mù nuốt hơn phân nửa, chỉ còn một chút mờ nhạt. Vừa rồi thanh âm kia lúc sau, không còn có khác động tĩnh. Hắn tiếp tục đi.
Cuối là một đổ tường thấp, bò đầy dây đằng. Tường sau lộ ra một góc mái hiên, lớp sơn bong ra từng màng, mái ngói tàn khuyết. Hắn lật qua đi, rơi xuống đất khi đầu gối mềm nhũn, thiếu chút nữa quỳ xuống. Chống mặt đất tay sờ đến một khối toái gạch, mặt trên có khắc tự, đã bị rêu phong che lại hơn phân nửa, chỉ nhận được một cái “An” tự.
Hắn ngẩng đầu.
Trước mặt là một tòa nhà cũ, cạnh cửa hoành phi nghiêng lệch, mấy chữ loang lổ khó phân biệt, để sát vào mới thấy rõ: “Từ an cô nhi viện đặt móng”.
Phong xuyên qua kẹt cửa, phát ra ô một tiếng.
Hắn đứng vài giây, đem rìu chữa cháy đổi đến tay phải, tay trái đẩy cửa.
Cửa không có khóa, nhẹ nhàng một chạm vào liền khai, phát ra khô khốc “Kẽo kẹt” thanh. Trong phòng vô đèn, lại có hồng quang di động, như là từ chỗ sâu trong lộ ra tới. Hắn rảo bước tiến lên đi nửa bước, lòng bàn chân dẫm đến thứ gì —— hơi mỏng một mảnh, giòn đến giống thiêu quá giấy hôi. Hắn cúi đầu, không thấy rõ, chỉ nghe đến một cổ mùi khét, hỗn hương tro cùng thi xú.
Tám cụ người giấy từ trong bóng đêm vọt ra.
Bọn họ nâng một ngụm sơn đen quan tài, bước chân không tiếng động, nhưng mặt đất hơi hơi chấn. Người giấy ăn mặc phai màu đồ tang, trên mặt hồ giấy vàng, mắt động không, khóe miệng họa nếp nhăn trên mặt khi cười. Quan tài tứ giác đinh chuông đồng, không vang, lại tùy nện bước nhẹ nhàng hoảng. Hồng quang chính là từ quan đế chảy ra, từng vòng, giống huyết ở lưu động.
A Xương triệt thoái phía sau nửa bước, lưng dựa khung cửa.
Hắn phủi tay, năm trương phá huyễn phù trình hình quạt bay ra, dán hướng người giấy mặt. Lá bùa xúc thân nháy mắt tự cháy, hoàng diễm đằng khởi, chiếu sáng lên người giấy cứng đờ gương mặt. Ngọn lửa thiêu không đến hai giây, người giấy trên mặt giấy vàng bắt đầu cuốn khúc, cháy đen, nhưng bọn họ không đình, ngược lại đồng thời chuyển hướng, nhắm ngay A Xương, trong miệng phun ra màu xám trắng thi phấn.
Hắn nhắm mắt, nín thở, nghiêng người quay cuồng.
Thi phấn chiếu vào khung cửa thượng, đầu gỗ lập tức bốc lên khói trắng, phát ra “Tư tư” thanh. Hắn lăn đến ven tường, trợn mắt, đang muốn đứng dậy, khóe mắt dư quang thoáng nhìn quan đuôi đứng một người.
Tóc bạc câu lũ, trụ khắc hoa gỗ đào trượng.
Là a công.
Hắn trong lòng căng thẳng, nắm rìu tay càng dùng sức. Tàu thuỷ thượng cái kia người giấy cũng có a công mặt, hắn còn nhớ rõ kia trăng rằm bớt, nhớ rõ xám trắng làn da hạ hầu kết. Trước mắt cái này hồn thể lại bất đồng —— thân hình nửa trong suốt, như là sương mù trạm người, chỉ có kia căn gỗ đào trượng rõ ràng, đầu trượng khắc một con nhắm mắt miêu, là hắn khi còn nhỏ gặp qua vật cũ.
Người giấy nhóm phun xong thi phấn, một lần nữa nâng quan tới gần.
A Xương nhìn chằm chằm bọn họ lòng bàn chân. Đế giày cách mặt đất nửa tấc, không dính vệt nước, cũng không lưu dấu vết. Hắn chậm rãi đứng lên, rìu chữa cháy hoành ở trước ngực, ánh mắt đảo qua quan tài. Sơn đen mặt ngoài phù đỏ sậm hoa văn, như là khô cạn vết máu, lại giống nào đó trận đồ. Hắn bỗng nhiên nghe được thanh âm.
Là kịch Quảng Đông.
Điệu rất quen thuộc, mẫu thân trước khi mất tích thường hừ tiểu khúc, 《 đế nữ hoa · hương yêu 》. Thanh âm từ quan nội truyền ra, đứt quãng, giống bị gió thổi tán băng ghi âm. Hắn ngón tay run lên, rìu thiếu chút nữa rời tay.
Hắn biết thanh âm này không nên tin.
Nhưng đó là mẫu thân thanh âm.
Hắn cắn chót lưỡi, mùi máu tươi xông lên, đầu óc thanh tỉnh chút. Hắn thấp giọng quát hỏi: “A công? Là ngươi sao?”
Thanh âm ở không đường quanh quẩn, không ai trả lời.
Hồn thể đứng ở tại chỗ, không nhúc nhích, cũng không thấy hắn. Chỉ có gỗ đào trượng bóng dáng trên mặt đất hơi hơi đong đưa, cùng hắn động tác không hợp.
Hắn cưỡng chế trong cổ họng nghẹn ngào, nhìn chằm chằm a công tay trái.
Ngón út thiếu một đoạn.
Đó là thời trẻ tu quan khi bị rìu phách thương cũ ngân, sinh thời cũng không kỳ người, liền người trong thôn cũng không biết. Giờ phút này hồn thể trên tay, kia tiệt thiếu hụt rõ ràng có thể thấy được. Hắn trong lòng chấn động, thế công tạm hoãn.
Người giấy nhóm đã đi đến cự hắn ba bước xa địa phương.
Quan tài cách mặt đất nửa thước, huyền phù, hồng quang càng tăng lên. Kịch Quảng Đông thanh đột nhiên biến điệu, xướng từ rõ ràng lên: “Hoa rơi không nói gì, người đạm như cúc……” Đúng là mẫu thân quen dùng làn điệu. Hắn dạ dày căng thẳng, cơ hồ tưởng phun.
Hắn không nhúc nhích.
Hắn biết đây là dụ.
Nhưng hắn không thể mặc kệ quan tài.
Hắn chậm rãi đi phía trước dịch nửa bước, rìu chữa cháy rũ xuống, một cái tay khác sờ hướng công cụ bao. Đầu ngón tay mới vừa đụng tới hoàng phù, người giấy nhóm đột nhiên đồng thời dừng lại.
Nắp quan tài hoạt khai một đạo phùng.
Bên trong đen tuyền, thấy không rõ, nhưng có cổ vị bay ra —— năm xưa quan tài hỗn hương tro, phía dưới còn cất giấu một tia hủ khí. Hắn cái mũi vừa kéo, nhớ tới bảy tuổi năm ấy, phụ thân ôm mẫu thân hồng giày thêu ở bên cạnh giếng khóc, nói “Nàng còn chưa đi, nàng còn đang đợi”. Khi đó hắn cũng ngửi được quá loại này hương vị.
Hắn nhìn chằm chằm quan phùng.
Hồng quang từ khe hở trào ra, giống huyết ở lưu động. Kịch Quảng Đông thanh ngừng, thay thế chính là một tiếng than nhẹ, cực nhẹ, lại chui thẳng màng tai.
“A Xương……”
Hắn cả người cứng đờ.
Đó là mẫu thân thanh âm.
Hắn tưởng xông lên đi, tưởng xốc quan, tưởng kêu tên nàng. Nhưng hắn không nhúc nhích. Hắn biết này có thể là giả, là bẫy rập, là tà thuật ảo giác. Hắn nắm chặt cán búa, móng tay véo tiến lòng bàn tay.
A công vẫn đứng ở quan đuôi, bất động.
Hồn thể diện dung già nua, ánh mắt túc mục, như là ở thủ cái gì. Hắn bỗng nhiên phát hiện, a công gỗ đào trượng mũi nhọn đối diện mặt đất nơi nào đó, hơi hơi trầm xuống, như là ở đè nặng thứ gì. Hắn theo phương hướng nhìn lại, mặt đất một khối gạch xanh nhan sắc lược thâm, bên cạnh có vết rạn, như là bị lặp lại cạy động quá.
Hắn nhớ kỹ vị trí.
Người giấy nhóm như cũ đứng yên, quan tài treo ở giữa không trung. Hồng quang lúc sáng lúc tối, ánh đến trên vách tường bóng dáng vặn vẹo biến hình. Hắn chậm rãi lui về phía sau, thối lui đến khung cửa biên, lưng dựa lạnh băng vách đá. Quần áo ướt dán ở trên người, lãnh đến phát run. Vai phải miệng vết thương xé rách, huyết theo cánh tay đi xuống lưu, tích trên sàn nhà, phát ra “Tháp” một tiếng.
Thanh âm kia một vang, nắp quan tài đột nhiên lại hoạt khai nửa tấc.
Hắc phùng lớn hơn nữa.
Hắn thấy bên trong cuộn tròn một bóng người, xuyên sườn xám, tóc vãn thành búi tóc, sườn mặt hình dáng cực giống mẫu thân. Hắn hô hấp cứng lại, cơ hồ muốn nhào lên đi. Nhưng tiếp theo nháy mắt, bóng người kia quay đầu.
Hốc mắt là trống không.
Làn da khô quắt, môi vỡ ra, lộ ra sâm bạch hàm răng. Nó há mồm, phát ra mẫu thân thanh âm: “Đừng tới đây…… Đi mau……”
Hắn cương tại chỗ.
Hắn biết này không phải thật sự.
Nhưng hắn vẫn là muốn khóc.
Hắn cắn răng, đem nước mắt bức trở về. Hắn từ công cụ bao móc ra một trương tân phù, niết ở trong tay, không dán, cũng không ném. Hắn đang đợi, chờ một sơ hở.
A công hồn thể bỗng nhiên động.
Không phải đi đường, là giống phong giống nhau lướt qua đi, che ở quan tài cùng người giấy chi gian. Hắn giơ lên gỗ đào trượng, đầu trượng nhắm ngay nắp quan tài cái khe. Hồng quang đột nhiên run lên, như là bị thứ gì ngăn chặn. Kịch Quảng Đông thanh đột nhiên im bặt.
Người giấy nhóm bắt đầu lui về phía sau.
Bọn họ nâng quan tài, từng bước một, lui về hắc ám. Bước chân không tiếng động, nhưng mặt đất chấn cảm còn tại. A Xương không nhúc nhích, chỉ nhìn chằm chằm a công bóng dáng. Hồn thể nửa trong suốt, có thể xuyên thấu qua hắn thấy mặt sau tường. Nhưng kia căn gỗ đào trượng lại thật đánh thật, thân trượng có khắc rậm rạp chữ nhỏ, là hắn khi còn nhỏ ở nghĩa trang gặp qua “Trấn hồn chú”.
Quan tài lui nhập bóng ma, hồng quang biến mất.
Trong phòng chỉ còn gương đồng một chút ánh sáng nhạt.
Hắn thở hổn hển khẩu khí, chân mềm nhũn, dựa vào khung cửa chậm rãi ngồi xổm xuống. Ba lô trầm đến áp vai, hắn không thoát. Rìu chữa cháy đặt ở trên đầu gối, nhận khẩu dính xám trắng thi phấn, đang ở thong thả hòa tan, phát ra rất nhỏ “Tê” thanh.
Hắn ngẩng đầu xem a công.
Hồn thể đã xoay người, đối mặt hắn. Trên mặt không có biểu tình, chỉ có mỏi mệt. Hắn bỗng nhiên phát hiện, a công chân trái là cong, như là cà thọt —— đó là ba mươi năm trước vì cứu mẫu thân bị tà thuật gây thương tích bệnh cũ. Sinh thời hắn cũng không trước mặt ngoại nhân cà thọt, tổng chống quải cường căng. Hiện giờ hồn thể lại hiện ra thật thái.
Hắn yết hầu phát khẩn.
“A công……” Hắn thấp giọng kêu, thanh âm khàn khàn, “Ngươi…… Có phải hay không vẫn luôn ở chỗ này?”
A công không trả lời.
Hồn thể chỉ là lẳng lặng nhìn hắn, sau đó chậm rãi nâng lên tay, chỉ hướng bên trong cánh cửa chỗ sâu trong. Nơi đó hắc đến nhìn không thấy đáy, như là đi thông dưới nền đất cửa động. Hắn thu hồi tay, lại chỉ chỉ miệng mình, lắc đầu.
Ý tứ là: Không thể nói.
Hắn lại chỉ chỉ A Xương ngực gương đồng, ánh mắt bỗng nhiên trở nên nghiêm khắc, như là ở cảnh cáo.
A Xương cúi đầu xem gương đồng.
Kính mặt như cũ mơ hồ, sương xám trung về điểm này quang còn ở, nhưng phương hướng thay đổi, chỉ hướng a công vừa rồi ý bảo hắc ám chỗ sâu trong. Hắn nhớ tới la bàn, từ công cụ bao sờ ra phụ thân di lưu la bàn. Kim đồng hồ điên chuyển vài vòng, cuối cùng chỉ hướng cùng phương hướng.
Hắn chậm rãi đứng lên.
Đùi phải nhũn ra, hắn đỡ khung cửa ổn định thân thể. Hắn nhìn về phía a công: “Ngươi muốn ta đi vào?”
A công gật đầu.
Động tác thực nhẹ, lại kiên định.
Hắn hít sâu một hơi, đem rìu chữa cháy bối đến phía sau, tay trái nắm cán búa, tay phải ấn gương đồng. Hắn đi phía trước đi rồi một bước.
A công không nhúc nhích.
Hồn thể đứng ở tại chỗ, gỗ đào trượng trụ mà, như là ở thủ vệ. Hắn đi bước thứ hai khi, a công bỗng nhiên nâng lên tay, làm cái thủ thế —— là khi còn nhỏ dạy hắn biện quỷ khi dùng “Canh ba chớ ngữ”, ý tứ là: Tới rồi bên trong, đừng nói chuyện, đừng theo tiếng, đừng quay đầu lại.
Hắn đã hiểu.
Hắn gật đầu, tiếp tục đi phía trước.
Mặt đất gạch xanh lạnh băng, mỗi một bước đều giống đạp lên băng thượng. Hắn đi qua kia khối nhan sắc thâm gạch, khóe mắt dư quang đảo qua, phát hiện vết rạn trung có cái gì phản quang —— như là nửa cái đồng tiền, khảm ở khe hở. Hắn không đình, cũng không nhặt.
Càng đi, không khí càng buồn.
Phía trước xuất hiện một đạo cổng vòm, khung cửa thượng treo nửa thanh hư thối vải đỏ, như là tang sự dùng cờ. Hắn duỗi tay đẩy ra, mảnh vải ở hắn đầu ngón tay đứt gãy, rơi xuống khi hóa thành tro. Phía sau cửa là chủ thính, so bên ngoài càng hắc, chỉ có vài sợi hồng quang từ góc chảy ra, như là từ ngầm mạo đi lên.
Hắn dừng lại.
Gương đồng đột nhiên nóng lên.
Không phải ôn, là giống thiêu hồng thiết dán ở da thịt thượng. Hắn thiếu chút nữa buông tay, nhịn xuống không kêu. Kính mặt sương xám tản ra, hiện ra một hàng tự, quá ngắn, chợt lóe lướt qua:
“Mạc tin ảnh.”
Hắn trong lòng nhảy dựng.
Vừa rồi ngõ nhỏ, bóng dáng của hắn liền động.
Hắn ngẩng đầu xem phía trước.
Chủ thính trống trải, bãi đã phá bàn, trên tường treo phai màu nhi đồng họa, họa chính là thái dương, phòng ở, người một nhà tay cầm tay. Giấy vẽ bên cạnh cháy đen, như là bị lửa đốt quá. Hắn đi bước một đi phía trước, bước chân phóng nhẹ. Rìu chữa cháy ở sau lưng, tùy thời có thể rút ra.
Đột nhiên, hắn nghe thấy thanh âm.
Không phải kịch Quảng Đông.
Là ho khan.
Thực nhẹ, đứt quãng, từ bên trái góc tường truyền đến. Hắn đột nhiên xoay người, rìu hoành ra. Góc tường đôi tạp vật, phá rương gỗ, lạn ghế dựa, một con phiên đảo thiết bồn. Ho khan thanh không có.
Hắn nhìn chằm chằm mười giây, không nhúc nhích.
Sau đó, hắn chậm rãi đi qua đi, dùng cán búa đẩy ra cái rương.
Đáy hòm đè nặng một quyển quyển sách, bìa mặt viết “Từ an cô nhi viện · vào ở đăng ký”. Hắn không mở ra, chỉ nhìn thoáng qua liền khép lại. Hắn biết hiện tại không thể xem.
Hắn lui ra phía sau vài bước, dựa tường đứng.
Gương đồng còn ở nóng lên.
Hắn sờ ra la bàn, kim đồng hồ chỉ hướng bên phải. Bên kia có một phiến môn, ván cửa nửa sụp, lộ ra mặt sau cửa thang lầu, thông hướng ngầm. Hắn nhìn về phía a công vừa rồi trạm vị trí.
Hồn thể không thấy.
Hắn một mình đứng ở chủ sảnh trung ương, bốn phía yên tĩnh, chỉ có gương đồng nhiệt độ nhắc nhở hắn còn sống.
Hắn nâng lên chân trái, đạp hướng cửa thang lầu đệ nhất cấp bậc thang.
Đầu gỗ phát ra “Chi” một tiếng, như là xương cốt đứt gãy.