Khiếu phụ lần đầu tiên nhìn thấy sư môn, là ở cái kia bị đời sau xưng là “Đào yêu chi năm” mùa xuân.
Năm ấy vị thủy hai bờ sông cây đào khai đến điên rồi, phấn, bạch, đỏ thẫm, liên miên ba mươi dặm, giống chân trời đốt tới nhân gian hà. Mười lăm tuổi sư môn liền ngồi ở lớn nhất kia cây cây đào chạc cây thượng, để chân trần, mắt cá chân thượng hệ phai màu tơ hồng, trong tay phủng một phủng mới vừa trích đào hoa, chính từng mảnh hướng trong miệng đưa.
Khiếu phụ nghỉ chân nhìn thật lâu. Hắn không phải chưa thấy qua thực hoa người —— núi sâu tu hành ẩn sĩ, ăn sương uống gió, ngẫu nhiên lấy cánh hoa vì thực. Nhưng giống như vậy đem đào hoa đương cơm ăn thiếu niên, vẫn là lần đầu tiên thấy. Càng kỳ chính là, thiếu niên bên người bay múa mấy chỉ con bướm, cánh thượng thế nhưng cũng mang theo đào hoa hoa văn, vòng quanh hắn xoay quanh, thật lâu không tiêu tan.
“Ăn ngon sao?” Khiếu phụ rốt cuộc mở miệng.
Sư môn cúi đầu, thấy dưới tàng cây đứng cái thanh y lão nhân, râu tóc bạc trắng, sắc mặt lại hồng nhuận như trẻ con, trong mắt hình như có tinh hỏa lưu chuyển. Hắn cũng không sợ hãi, ngược lại cười, lộ ra một ngụm trắng tinh hàm răng: “Ngọt trung mang sáp, giống mùa xuân mới vừa tỉnh lại hương vị.”
“Vì sao thực hoa?”
“Đói.” Sư môn ngắn gọn mà trả lời, lại hái được một đóa, cẩn thận xé xuống cánh hoa, “Cha mẹ năm kia nhiễm ôn dịch đã chết, trong nhà không lương. Phát hiện ăn đào hoa cũng có thể no, liền mỗi ngày ăn.”
Khiếu phụ đến gần chút, ngửa đầu xem thiếu niên này. Khuôn mặt thanh tú, ánh mắt thanh triệt, nhất dẫn nhân chú mục chính là hắn ngón tay —— thon dài, khớp xương rõ ràng, đầu ngón tay phiếm nhàn nhạt hồng nhạt, như là trường kỳ lây dính đào hoa chất lỏng lưu lại dấu vết.
“Xuống dưới.” Khiếu phụ nói.
Sư môn uyển chuyển nhẹ nhàng nhảy xuống, rơi xuống đất không tiếng động, giống một mảnh cánh hoa bay xuống.
“Duỗi tay.”
Sư môn vươn tay phải. Khiếu phụ nắm lấy cổ tay của hắn, ngón tay đáp ở trên mạch môn. Xúc cảm truyền đến, khiếu phụ trong lòng vừa động —— thiếu niên này mạch tượng cùng thường nhân bất đồng, nhảy lên trung mang theo nào đó vận luật, giống ngọn lửa ở sài tân trung tí tách vang lên, lại giống xuân phong phất quá rừng đào khi cành lá run rẩy.
“Ngươi……” Khiếu phụ buông ra tay, “Có từng phát hiện chính mình có cái gì khác hẳn với thường nhân địa phương?”
Sư môn nghĩ nghĩ, từ trên mặt đất nhặt lên một mảnh lá khô, thác ở lòng bàn tay. Hắn ngưng thần nhìn chăm chú, một lát, lá khô bên cạnh thế nhưng nổi lên khô vàng, sau đó “Phốc” một tiếng, bốc cháy lên một đóa nho nhỏ, màu lam ngọn lửa.
Ngọn lửa chỉ giằng co tam tức, liền dập tắt, lá khô hóa thành tro tàn, theo gió phiêu tán.
Khiếu phụ trong mắt tinh quang đại thịnh: “Ngươi từ khi nào có thể như thế?”
“Năm trước mùa xuân.” Sư môn nói, “Đói đến tàn nhẫn, nhìn mãn thụ đào hoa, trong lòng nghĩ nếu có thể nhóm lửa nấu điểm đồ vật ăn thì tốt rồi. Nghĩ nghĩ, trong tầm tay thảo liền trứ. Sau lại thử vài lần, có thể khống chế tiểu đóa hỏa.”
“Ngươi cũng biết này ý nghĩa cái gì?”
Sư môn lắc đầu.
“Ý nghĩa,” khiếu phụ gằn từng chữ, “Ngươi là ‘ hỏa linh thân thể ’. Trăm năm khó gặp.”
Hắn dừng một chút, lại hỏi: “Ngươi tên là gì?”
“Sư môn. Sư phụ sư, môn đình môn. Cha nói, hy vọng ta tương lai có thể bái cái hảo sư phụ, quang diệu môn đình.”
Khiếu phụ cười: “Vậy ngươi nhưng nguyện tùy ta học nghệ? Ta không giáo ngươi như thế nào quang diệu môn đình, nhưng giáo ngươi như thế nào khống chế ngươi trong cơ thể hỏa.”
Sư môn cơ hồ không có do dự: “Nguyện!”
“Không hỏi ta là ai?”
“Có thể nhìn ra ta người mang dị thuật, định người phi thường.”
Khiếu phụ gật đầu, xoay người liền đi: “Đuổi kịp.”
Sư môn quay đầu lại nhìn thoáng qua kia cây cây đào —— nó bồi hắn ai quá hai cái đói khát mùa xuân, cánh hoa đã cứu hắn mệnh. Hắn cúi người nhặt lên một phủng hoàn chỉnh cánh hoa, tiểu tâm bao ở vạt áo, sau đó bước nhanh đuổi theo khiếu phụ.
Bọn họ đi rồi bảy ngày, thâm nhập Tung Sơn bụng. Khiếu phụ chỗ ở ở một cái thác nước sau trong nham động, cửa động bị thủy mành che lấp, bên ngoài căn bản nhìn không ra tới. Trong động có khác động thiên: Bàn đá giường đá, thạch giá thượng bãi mãn thẻ tre, bình gốm, thú cốt, chỗ sâu nhất có cái thiên nhiên thạch bếp, bếp trung châm vĩnh không tắt màu xanh lơ ngọn lửa.
“Đây là ‘ địa tâm hỏa ’,” khiếu phụ chỉ vào kia nhà bếp, “Ta hoa ba mươi năm tìm được nơi này, lại hoa mười năm thuần phục này thốc hỏa. Nó là ta tu hành căn cơ.”
Sư môn nhìn chăm chú kia ngọn lửa. Màu xanh lơ, nhảy lên, lại cơ hồ không cảm giác được nhiệt lượng, ngược lại có loại mát lạnh cảm. Trong thân thể hắn nào đó đồ vật bị đánh thức, máu bắt đầu gia tốc lưu động, đầu ngón tay hơi hơi nóng lên.
“Từ hôm nay trở đi,” khiếu phụ nói, “Ngươi ở nơi này. Mỗi ngày công khóa có tam: Sáng sớm thực lộ, chính ngọ thực hoa, hoàng hôn thấu suốt. Còn lại thời gian, ta dạy cho ngươi khống hỏa chi thuật.”
“Thực hoa…… Còn thực đào hoa sao?”
“Không chỉ đào hoa.” Khiếu phụ từ thạch giá thượng gỡ xuống một cái bình gốm, mở ra, bên trong là các màu phơi khô cánh hoa, “Xuân đào, hạ hà, thu cúc, đông mai, bốn mùa chi hoa, các có này tính. Đào hoa ôn nhuận, trợ ngươi điều hòa hỏa khí; hoa sen mát lạnh, trợ ngươi bình tâm tĩnh khí; cúc hoa túc sát, trợ ngươi cô đọng hỏa ý; hoa mai ngạo hàn, trợ ngươi cứng cỏi tâm chí. Ngươi đã là hỏa linh thân thể, cần lấy hoa tính tương tế, nếu không hỏa khí quá vượng, tất đốt tự thân.”
Sư môn cái hiểu cái không, nhưng nghiêm túc gật đầu.
Đệ nhất khóa, khiếu phụ dạy hắn “Cảm hỏa”.
“Hỏa không phải vật chết, nó có sinh mệnh, có cảm xúc.” Khiếu phụ làm sư môn ngồi ở thạch bếp tiền tam thước chỗ, “Nhắm mắt lại, cảm thụ nó.”
Sư môn nhắm mắt. Mới đầu chỉ cảm thấy đến hơi hơi ấm áp, dần dần mà, hắn “Nghe” tới rồi hỏa thanh âm —— không phải đùng thanh, là càng rất nhỏ, phảng phất hô hấp tiết tấu. Tiếp theo, hắn “Xem” tới rồi hỏa nhan sắc trình tự —— nhất ngoại tầng là nhàn nhạt thanh, hướng trong là nhợt nhạt lam, trung tâm chỗ là gần như trong suốt bạch. Cuối cùng, hắn “Chạm đến” tới rồi hỏa “Cảm xúc”: Vui sướng, nhảy nhót, khát vọng thiêu đốt lại khát vọng bị khống chế.
Đương hắn mở mắt ra khi, đã qua đi hai cái canh giờ.
“Cảm giác được?” Khiếu phụ hỏi.
Sư môn gật đầu, trong mắt lóe hưng phấn quang: “Nó…… Nó ở cùng ta nói chuyện.”
“Thực hảo.” Khiếu phụ khó được lộ ra vẻ tươi cười, “Nhớ kỹ loại cảm giác này. Khống hỏa bước đầu tiên, không phải mệnh lệnh, là lắng nghe.”
Kế tiếp ba năm, sư môn ở khiếu phụ môn hạ dốc lòng tu hành.
Hắn học xong như thế nào từ đầu ngón tay dẫn ra tế như sợi tóc hoả tuyến, như thế nào ở lòng bàn tay ngưng tụ không thương tay hỏa cầu, như thế nào làm ngọn lửa tùy tâm ý biến ảo hình dạng —— điểu thú trùng cá, hoa cỏ cây cối, đều có thể thành hình. Hắn ăn hoa cũng càng ngày càng đa dạng, từ đào hoa mở rộng đến 72 trồng hoa cỏ, mỗi trồng hoa hoa kỳ, ngắt lấy canh giờ, bào chế phương pháp đều có chú trọng. Thân thể hắn tùy theo phát sinh biến hóa: Làn da càng thêm trắng nõn, cơ hồ trong suốt, có thể thấy phía dưới màu xanh nhạt mạch máu; tóc biến thành kỳ dị phấn bạch sắc, như là đào hoa cùng tuyết kết hợp; nhất rõ ràng chính là đôi mắt —— con ngươi chỗ sâu trong, ngẫu nhiên sẽ hiện lên một mạt ngọn lửa màu sắc.
Nhưng hắn thích nhất, vẫn là đào hoa.
Mỗi năm mùa xuân, hắn sẽ hồi một chuyến vị thủy biên rừng đào, ngồi ở kia cây lão dưới cây đào, thực năm đó tân khai hoa. Đào hoa nhập bụng, hóa thành ôn nhuận dòng nước ấm, bình ổn trong cơ thể nhân khống hỏa mà sinh ra khô nóng. Có khi hắn sẽ đối cây đào nói chuyện, nói tu hành tiến triển, nói khiếu phụ khắc nghiệt, nói đúng cha mẹ tưởng niệm. Cây đào sẽ không trả lời, nhưng gió thổi qua khi, cành lá sàn sạt rung động, như là nói nhỏ.
Năm thứ ba cuối mùa xuân, khiếu phụ đem hắn gọi vào thạch bếp trước.
“Sư môn, ngươi đã đến ta bảy phần chân truyền.” Lão nhân khó được thần sắc ngưng trọng, “Dư lại ba phần, cần chính ngươi lĩnh ngộ. Hôm nay, ta truyền cho ngươi cuối cùng một thuật ——‘ tâm hoả ngoại phóng ’.”
“Tâm hoả?”
“Mỗi người trong lòng đều có một thốc hỏa.” Khiếu phụ đè lại chính mình ngực, “Có người là mỏng manh ánh nến, gió thổi qua liền diệt; có người là hừng hực lửa trại, có thể ấm áp người khác; có người là cuồng bạo lửa rừng, chung đem đốt hủy hết thảy. Mà ngươi ta như vậy hỏa linh thân thể, tâm hoả cùng thiên địa hỏa linh tương thông, nếu có thể ngoại phóng, nhưng dẫn động tự nhiên chi hỏa.”
Hắn làm sư môn khoanh chân ngồi xuống, đôi tay kết ấn: “Nhắm mắt lại, tìm kiếm ngươi trong lòng kia thốc hỏa.”
Sư môn ngưng thần nội coi. Trong bóng đêm, hắn thấy một chút quang —— rất nhỏ, thực mỏng manh, màu hồng phấn, giống đào hoa nụ hoa. Hắn thử tiếp cận nó, đụng vào nó. Quang điểm đột nhiên nở rộ, hóa thành một mảnh rừng đào, mỗi một đóa hoa đều là một thốc nhỏ bé ngọn lửa, ấm áp mà không nóng rực.
“Tìm được rồi.” Hắn nói.
“Hiện tại, tưởng tượng nó từ ngươi trong lòng chảy ra, thuận kinh mạch đến lòng bàn tay.”
Sư môn theo lời mà đi. Mới đầu thực gian nan, tâm hoả giống thẹn thùng hài tử, không chịu rời đi ấm áp trái tim. Hắn kiên nhẫn dẫn đường, từng điểm từng điểm, rốt cuộc, một sợi màu hồng phấn ngọn lửa từ hắn hữu chưởng tâm chảy ra, lay động, tản mát ra đào hoa hương khí.
Khiếu phụ trong mắt hiện lên vui mừng: “Thành. Này hỏa danh ‘ đào viêm ’, tính ôn mà nhận, không thương tổn sinh mạng linh, chuyên khắc âm tà. Vọng ngươi thiện dùng chi.”
Sư môn nhìn lòng bàn tay ngọn lửa, đột nhiên hỏi: “Sư phụ, ta có thể sử dụng này hỏa làm cái gì?”
Khiếu phụ trầm mặc thật lâu sau, nhìn phía ngoài động trút ra thác nước: “Hỏa có thể nấu nướng, có thể sưởi ấm, có thể chiếu sáng lên đêm tối, cũng có thể đốt hủy núi rừng. Nó có thể làm cái gì, quyết định bởi với chấp hỏa người. Ngươi nhớ kỹ: Lực lượng càng lớn, lựa chọn càng khó. Tương lai vô luận gặp được cái gì, hỏi một chút ngươi tâm hoả —— nó nếu thanh minh ấm áp, đó là chính đạo; nó nếu xao động dữ dằn, đó là lạc lối.”
Ngày đó ban đêm, sư môn mơ thấy chính mình đứng ở một mảnh thiêu đốt rừng đào trung. Ngọn lửa là màu hồng phấn, mỹ lệ mà quỷ dị, cắn nuốt đóa hoa, lại làm cây cối lông tóc vô thương. Hắn ở hỏa trung hành tẩu, không cảm thấy năng, chỉ cảm thấy ấm áp ôm. Nơi xa, khiếu phụ thân ảnh dần dần đạm đi, hóa thành một sợi khói nhẹ, dung nhập ngọn lửa.
Hắn bừng tỉnh, phát hiện khiếu phụ giường đệm đã không.
Thạch bếp biên để lại một quyển thẻ tre, mặt trên là khiếu phụ chữ viết: “Sư môn, vi sư trần duyên đã xong, đem vân du tứ hải. Thạch bếp lưu với ngươi, trong động điển tịch nhậm ngươi lật xem. Nhớ kỹ: Hỏa vì dùng, không vì nô; tâm vì kính, không nhiễm trần. Ngày nào đó nếu gặp minh chủ, nhưng trợ chi; nếu ngộ hôn quân, đương xa chi. Trân trọng.”
Sư môn ở trong động ngồi ba ngày ba đêm.
Ngày thứ tư sáng sớm, hắn thu thập bọc hành lý, chỉ dẫn theo mấy cuốn quan trọng nhất điển tịch, một vại phơi khô đào hoa cánh, còn có kia vĩnh không tắt thạch bếp trung một tiểu thốc địa tâm hỏa —— hắn dùng đặc chế bình ngọc trang, bên người cất chứa.
Rời đi trước, hắn ở cửa động trước mắt một hàng tự: “Khiếu phụ thụ nghệ tại đây, đệ tử sư môn ghi nhớ.”
Sau đó, hắn đi ra sơn động, đi vào trong nắng sớm.
Năm ấy hắn 18 tuổi, đã có thể ngự hỏa, thực hoa mà sống, lại không biết nên đi về nơi đâu.