Đế Thuấn 5 năm, thiên hạ sơ định.
Nhưng Thuấn lại bệnh đổ.
Không phải bệnh bộc phát nặng, là quanh năm suốt tháng làm lụng vất vả tiêu hao quá mức thân thể. Hắn mỗi ngày giờ Dần khởi, giờ Tý ngủ, phê duyệt tấu giản, tiếp kiến thần công, tuần tra tứ phương, điều giải tranh cãi. Hồng thủy tuy lui, di hoạn chưa trừ; bốn hung tuy trừ, dư đảng chưa thanh; vạn dân tuy an, sinh kế duy gian. Mỗi một sự kiện đều yêu cầu hắn quyết đoán, mỗi một cái quyết đoán đều quan hệ ngàn vạn nhân sinh chết.
Hắn gầy đến lợi hại, hốc mắt hãm sâu, ho khan khi mang tơ máu. Ngự y khai vô số phương thuốc, không thấy chuyển biến tốt đẹp. Nga Hoàng Nữ Anh ngày đêm rơi lệ, quần thần lo lắng sốt ruột.
Tin tức truyền tới hòe sơn khi, ác thuyên đang ở ngắt lấy năm đó tân tùng tháp.
Hắn nghe được dưới chân núi tiều phu nghị luận, trong tay tùng tháp rơi trên mặt đất.
Trầm mặc thật lâu sau, hắn trở lại hang động, ôm ra cái kia bình gốm, lại dùng tốt nhất vải đay phùng một cái túi, đem hạt thông từng viên trang nhập. Sau đó hắn xuống núi —— không phải đi, là “Phi”.
Nghiêm khắc nói không phải phi, là nương gió núi lướt đi. Hắn mở ra hai tay, cát y ở trong gió cổ đãng như cánh, hai chân ở ngọn cây, nham tiêm nhẹ điểm, thân thể liền như mũi tên rời dây cung về phía trước bắn ra, tốc độ mau quá tuấn mã. Trên người lông tơ ở cao tốc trung căn căn dựng đứng, giống một tầng màu ngân bạch vầng sáng bao vây lấy hắn.
Ven đường có người thấy, kinh hô: “Xem! Đó là hòe sơn tiên phụ!”
“Hắn ở phi!”
“Hướng Bình Dương phương hướng đi!”
Ác thuyên mắt điếc tai ngơ. Hắn trong lòng chỉ có một ý niệm: Đi gặp Thuấn, đem hạt thông cho hắn. Này hạt thông không thể chữa khỏi bách bệnh, nhưng có thể bổ sung hắn hao tổn nguyên khí, kéo dài hắn thọ mệnh, làm hắn có càng nhiều thời gian thống trị cái này thật vất vả yên ổn xuống dưới thiên hạ.
Một ngày một đêm, hắn tới rồi Bình Dương.
Hoàng thành thủ vệ thấy một cái đi chân trần, cát y, cả người lông tơ, đôi mắt hình vuông lão nhân từ trên trời giáng xuống, sợ tới mức binh khí đều lấy không xong. Ác thuyên cũng không giải thích, chỉ nói: “Ta muốn gặp Thuấn.”
Thanh âm không lớn, lại rõ ràng mà truyền tới mỗi cái thủ vệ trong tai, mang theo gió núi lạnh thấu xương cùng nhựa thông thanh hương.
Vừa lúc gặp Cao Dao đi tuần trở về, nhận ra ác thuyên —— nhiều năm trước hắn phụng Nghiêu mệnh tìm kiếm hỏi thăm ẩn sĩ, từng thượng quá hòe sơn. Cao Dao kinh hãi, vội vàng xuống ngựa hành lễ: “Tiên phụ vì sao đích thân tới?”
“Thuấn bị bệnh.” Ác thuyên nói, “Ta mang dược tới.”
Cao Dao không dám chậm trễ, tự mình dẫn ác thuyên vào cung.
---
Thuấn ở tẩm cung dưỡng bệnh.
Hắn nửa dựa vào trên sập, đang ở phê duyệt tấu giản, ho khan không ngừng. Nga hoàng ở một bên vì hắn đấm lưng, nữ anh ở sắc thuốc. Cung thất nội tràn ngập chua xót dược vị.
Đương ác thuyên đi vào khi, Thuấn ngây ngẩn cả người.
“Tiên sinh……” Hắn giãy giụa muốn đứng dậy.
Ác thuyên bước nhanh tiến lên, đè lại hắn: “Đừng nhúc nhích.”
Bốn mắt nhìn nhau. Thuấn nhìn đến ác thuyên trong mắt chính mình —— tiều tụy, tái nhợt, trong mắt có tơ máu, nhưng càng sâu chỗ ánh lửa chưa diệt, đó là nhân đức chi tâm ở thiêu đốt. Ác thuyên nhìn đến Thuấn trong mắt chính mình —— vẫn như cũ thị phi người tướng mạo, nhưng trong mắt quan tâm là rõ ràng, đó là trăm năm cô độc trung bồi dưỡng ra, rất đúng số ít người ôn nhu.
“Tiên sinh như thế nào tới?” Thuấn thanh âm suy yếu.
“Tới cấp ngươi đưa dược.” Ác thuyên từ trong lòng lấy ra vải đay túi, mở ra, lộ ra bên trong trong suốt hạt thông, “Đây là hòe sơn giản tùng hạt thông, ta tích góp nhiều năm. Ngươi mỗi ngày phục mười viên, nhưng bổ nguyên khí, duyên thọ mệnh.”
Thuấn nhìn những cái đó hạt thông, trong mắt hiện lên phức tạp thần sắc. Hắn tiếp nhận túi, hạt thông vào tay ôn nhuận, tản mát ra quen thuộc thanh hương —— là thơ ấu trong trí nhớ hương vị.
“Tạ tiên sinh.” Hắn nói, “Chỉ là…… Này hạt thông như thế trân quý, tiên sinh chính mình……”
“Ta không cần phải.” Ác thuyên nói, “Này hạt thông ta đã thực trăm năm, hiệu dụng đối ta đã hơi. Nhưng với ngươi, đúng là thời điểm.”
Hắn dừng một chút, nhìn Thuấn đôi mắt: “Thuấn, ngươi muốn sống lâu một ít. Thiên hạ này, còn cần ngươi.”
Thuấn nắm chặt túi, đốt ngón tay trắng bệch. Thật lâu sau, hắn nhẹ giọng hỏi: “Tiên sinh, phục này hạt thông, thật có thể trường sinh sao?”
“Trường sinh không dám nói.” Ác thuyên lắc đầu, “Nhưng sống 300 tuổi, là có thể.”
“300 tuổi……” Thuấn lẩm bẩm lặp lại, ánh mắt phiêu hướng ngoài cửa sổ. Ngoài cửa sổ là hoàng thành cung tường, cung tường ngoại là Bình Dương phố xá, phố xá ngoại là rộng lớn đồng ruộng, đồng ruộng ở ngoài, là hồng thủy qua đi chưa hoàn toàn khôi phục Cửu Châu đại địa.
“300 tuổi,” hắn thấp giọng nói, “Có thể nhìn đến rất nhiều sự, có thể làm rất nhiều sự.”
“Đúng vậy.” ác thuyên nói, “Ngươi có thể nhìn đến hồng thủy hoàn toàn bình ổn, nhìn đến bá tánh an cư lạc nghiệp, nhìn đến lễ nhạc giáo hóa rầm rộ, nhìn đến ngươi trong lý tưởng thiên hạ trở thành hiện thực.”
Thuấn cười, tươi cười có mỏi mệt, cũng có khát khao. Nhưng hắn đem túi nhẹ nhàng đặt ở sập biên, không có lập tức dùng.
“Tiên sinh,” hắn nói, “Có thể bồi ta ngồi trong chốc lát sao?”
Ác thuyên ở sập biên ngồi xuống. Nga Hoàng Nữ Anh lặng yên lui ra, cung thất chỉ còn bọn họ hai người.
“Tiên sinh còn nhớ rõ sao?” Thuấn nhìn nóc nhà khung trang trí, “Khi còn nhỏ ta tổng hỏi ngươi, đôi mắt vì cái gì là phương. Ngươi nói, trời tròn đất vuông, đôi mắt của ngươi chứa được đại địa.”
“Nhớ rõ.”
“Khi đó ta không hiểu.” Thuấn ho khan vài tiếng, tiếp tục nói, “Hiện tại ta đã hiểu. Chứa được đại địa, là bởi vì muốn xem cố phiến đại địa này thượng mỗi người. Muốn xem bọn họ khó khăn, nghe bọn hắn tiếng hô, gánh bọn họ gánh nặng.”
Hắn quay đầu xem ác thuyên: “Tiên sinh đôi mắt là phương, cho nên chứa được. Mà ta tâm…… Cũng là phương.”
Ác thuyên trong lòng run lên.
“Phương, liền có góc cạnh.” Thuấn nhẹ giọng nói, “Có góc cạnh, liền sẽ đau đớn, sẽ đổ máu, sẽ đụng phải hiện thực vách tường. Nhưng nguyên nhân chính là vì nó phương, nó mới có thể chịu tải, mới có thể củng cố, mới có thể trở thành thiên hạ hòn đá tảng.”
Hắn cầm lấy một cái hạt thông, ở đầu ngón tay chuyển động: “Này hạt thông có thể làm ta sống 300 tuổi. 300 tuổi, ta có thể nhìn đến ta lý tưởng thực hiện, có thể nhìn đến con cháu mãn đường, có thể nhìn đến thịnh thế thái bình. Chính là……”
Hắn dừng lại, hồi lâu, mới tiếp tục nói: “Chính là, nếu ta sống 300 tuổi, như vậy ở ta lúc sau kế vị người đâu? Bọn họ có thể hay không tưởng, đế Thuấn có thể sống 300 tuổi, ta vì cái gì không thể? Bọn họ có thể hay không cũng đi tìm trường sinh chi thuật? Nếu mỗi một thế hệ đế vương đều theo đuổi trường sinh, như vậy này đế vị liền thành tài sản riêng, này thiên hạ liền thành gia nghiệp. Nghiêu đế nhường ngôi với ta đại nghĩa, ta nhường ngôi với kẻ tới sau công tâm, lại đặt chỗ nào?”
Ác thuyên trầm mặc. Hắn không nghĩ tới này một tầng.
“Tiên sinh,” Thuấn nắm chặt hạt thông, “Ngài sống nhiều ít tuổi?”
“…… Nhớ không rõ.”
“Ngài vui sướng sao?”
Ác thuyên ngơ ngẩn. Vui sướng? Cái này từ với hắn mà nói quá xa lạ. Hắn chỉ có bình tĩnh, chỉ có quan sát, chỉ có dài dòng, vô hỉ vô bi thời gian trôi đi.
“Ta rất vui sướng.” Thuấn nói, tuy rằng tiều tụy, trong mắt lại có quang, “Ta có ái thê tử của ta, có kính ta thần dân, có chưa xong sự nghiệp, có muốn bảo hộ thiên hạ. Tuy rằng mệt, tuy rằng bệnh, nhưng mỗi một ngày, ta đều có thể nhìn đến chính mình nỗ lực làm một ít người quá đến càng tốt. Loại này vui sướng, so trường sinh càng chân thật.”
Hắn đem hạt thông thả lại túi, nhẹ nhàng đẩy còn cấp ác thuyên: “Tiên sinh, này hạt thông, ta không thể phục.”
“Vì sao?!”
“Bởi vì ta là Thuấn, là đế Thuấn.” Thuấn từng câu từng chữ nói, “Ta sứ mệnh không phải sống bao lâu, là ở hữu hạn thời gian, làm nhiều nhất sự, cấp hậu nhân lưu lại tốt nhất tấm gương. Nếu ta phục hạt thông, sống 300 tuổi, như vậy ‘ hữu hạn ’ cái này từ liền mất đi ý nghĩa. Hậu nhân sẽ nói ta ham sống, sẽ nói nhường ngôi chế nhân ta mà phế, sẽ nói đế vương bắt đầu theo đuổi trường sinh, thiên hạ đem trở về lén lút trao nhận cũ lộ.”
Hắn ho khan lên, khụ đến tê tâm liệt phế, ác thuyên vội vì hắn vỗ bối. Hồi lâu, Thuấn bình phục xuống dưới, sắc mặt càng tái nhợt, nhưng ánh mắt càng kiên định.
“Tiên sinh hảo ý, Thuấn tâm lĩnh. Nhưng này hạt thông…… Thỉnh ngài thu hồi. Hoặc là, tặng cùng chân chính yêu cầu nó, cũng có thể thiện dùng nó người.”
Ác thuyên nhìn Thuấn, nhìn cái này chính mình nhìn lớn lên hài tử, hiện giờ đã là vua của một nước, bệnh cốt rời ra lại lưng thẳng thắn. Hắn bỗng nhiên minh bạch —— Thuấn không phải không muốn sống, là không dám lấy phương thức này sống. Hắn sinh mệnh không thuộc về chính mình, thuộc về thiên hạ. Thiên hạ yêu cầu chính là một cái đến nơi đến chốn tấm gương, mà không phải một cái trường sinh bất tử đế vương.
“Ta hiểu được.” Ác thuyên thu hồi túi, đứng lên, “Ngươi…… Hảo sinh tĩnh dưỡng.”
“Tiên sinh phải đi?”
“Ân. Hòe sơn yêu cầu ta.” Ác thuyên đi tới cửa, lại quay đầu lại, “Thuấn, ngươi là cái hảo hài tử. Vẫn luôn là.”
Thuấn cười, tươi cười thuần tịnh như thiếu niên: “Tiên sinh cũng là hảo tiên sinh. Vẫn luôn là.”
Ác thuyên xoay người rời đi. Đi ra cửa cung khi, hắn nghe thấy Thuấn ở sau người nói: “Tiên sinh, nếu có rảnh, thường đến xem ta.”
Hắn không có quay đầu lại, chỉ là gật gật đầu, sau đó thả người nhảy lên, nương sau giờ ngọ gió nóng, đằng không mà đi.
Cung tường thượng thủ vệ lại lần nữa kinh hô, bá tánh sôi nổi ngửa đầu. Ác thuyên ở không trung quay đầu lại, thấy Thuấn ở nga hoàng nâng hạ đi đến phía trước cửa sổ, hướng hắn phất tay.
Kia thân ảnh như vậy tiểu, như vậy gầy, rồi lại như vậy cao lớn.
Ác thuyên bỗng nhiên cảm thấy trong mắt có cái gì ở kích động —— không phải nước mắt, là càng cổ xưa đồ vật, như là phong ấn trăm năm tuyết, ở ngày xuân dưới ánh mặt trời bắt đầu hòa tan.