Bắc cảnh phong là dao nhỏ.
Đây là lão Trịnh nói qua nguyên lời nói. Lâm càng hiện tại tin. Gió thổi ở trên mặt, không phải lãnh, là đau. Giống có người lấy đem dao cùn một chút một chút mà cắt, cắt không xuất huyết, nhưng mỗi một đao đều đến xương cốt. Hắn đem áo bông cổ áo dựng thẳng lên tới, đem nửa khuôn mặt vùi vào đi, chỉ lộ ra đôi mắt. A Cửu đi ở đằng trước, cũng đem cổ áo dựng thẳng lên tới, súc cổ, giống cái lưng còng lão nhân.
Bọn họ đã đi rồi sáu ngày. Sáu ngày, qua hai cái thôn, một cái so một cái tiểu, một cái so một cái phá. Cái thứ nhất thôn còn có mấy hộ người, cái thứ hai thôn chỉ còn một cái lão nhân, thủ mấy gian mau sụp phòng ở, chết sống không chịu đi. A Cửu hỏi hắn vì cái gì không đi, hắn nói, đi rồi đi chỗ nào? Lâm càng đứng ở bên cạnh, nhìn cái kia lão nhân, nhớ tới lão Chu đầu lời nói: Đi như vậy xa làm gì? Nơi này có đất trồng, có cơm ăn, có người nói chuyện. Đủ rồi.
Nhưng hiện tại thôn này cái gì đều không có. Mà hoang, phòng ở không, người đều đi rồi. Chỉ còn lại có cái này lão nhân, ăn mặc một kiện mụn vá chồng mụn vá áo bông, ngồi xổm ở chân tường phơi nắng. Thái dương thực đạm, chiếu lên trên người đại khái cũng không có gì ấm áp, nhưng hắn vẫn là ngồi xổm, híp mắt, giống ở ngủ gà ngủ gật, lại giống đang đợi cái gì.
Lâm càng đem lương khô phân mấy cái bánh bột ngô cho hắn. Lão nhân tiếp nhận tới, nhìn nhìn, cất vào trong lòng ngực, chưa nói tạ, cũng không hỏi bọn hắn là ai. Giống như tại đây địa phương, cho người ta đồ vật cùng thu người đồ vật đều là thiên kinh địa nghĩa sự, không cần cảm tạ, cũng không cần hỏi.
“Lão nhân gia,” A Cửu ngồi xổm xuống, “Phía trước còn có người sao?”
Lão nhân nghĩ nghĩ. “Có. Lại đi hai ngày, có cái thị trấn. Đại.” Hắn so đo, hai tay mở ra, đại khái một thước khoảng cách, “Người nhiều.”
A Cửu gật gật đầu, đứng lên. Bọn họ tiếp tục đi. Phong lớn hơn nữa, từ chính diện thổi qua tới, thổi đến người đi không nổi. Lâm càng thấp đầu, từng bước một mà đi phía trước dịch. Chân đạp lên vùng đất lạnh thượng, ngạnh bang bang, cộm đến bàn chân sinh đau. Ngón chân đầu đã sớm không tri giác, giống đạp lên người khác trên chân.
“A Cửu!” Hắn hô một tiếng.
A Cửu quay đầu lại. “Ân!”
“Ngươi lần trước tới, cũng như vậy lạnh không!”
“So này còn lãnh!” A Cửu thanh âm bị gió thổi đến đứt quãng, “Lần trước là mùa đông! Hiện tại mùa xuân!”
Mùa xuân còn như vậy lãnh. Lâm càng muốn tượng không ra mùa đông là cái dạng gì. Hắn đem cổ áo lại hướng lên trên lôi kéo, chỉ lộ ra một đôi mắt. Lông mi thượng kết sương, chớp một chút, rơi xuống mấy viên vụn băng.
Đi rồi ban ngày, phía trước A Cửu bỗng nhiên dừng lại. Lâm càng đi qua đi, theo hắn ánh mắt đi phía trước xem. Nơi xa có một cái điểm đen, ở màu trắng cánh đồng tuyết thượng, đặc biệt thấy được. Đến gần, mới thấy rõ là một gian phòng ở. Lẻ loi, đứng ở trên nền tuyết, bốn phía cái gì đều không có. Tường là cục đá lũy, nóc nhà là cỏ tranh cái, bị tuyết áp sụp một nửa, xiêu xiêu vẹo vẹo, giống tùy thời muốn đảo.
A Cửu đi qua đi, đẩy cửa ra. Cửa không có khóa, đẩy liền khai, phát ra một tiếng chói tai kẽo kẹt thanh. Bên trong đen như mực, cái gì cũng nhìn không thấy. A Cửu móc ra gậy đánh lửa, thổi vài cái, ngọn lửa sáng lên tới.
Trong phòng cái gì đều không có. Không có cái bàn, không có ghế dựa, không có giường. Trên mặt đất phô một tầng cỏ khô, đã mốc meo, tản ra một cổ toan xú vị. Góc tường có một cái chén bể, trong chén kết băng. Trên tường có khắc tự. Xiêu xiêu vẹo vẹo, như là dùng mũi đao khắc. A Cửu giơ gậy đánh lửa để sát vào xem, lâm càng cũng đi theo xem.
Lãnh. Đói. Đi rồi.
Bốn chữ. Lâm càng đứng ở chỗ đó, nhìn kia bốn chữ, nhìn thật lâu. A Cửu không nói chuyện, đem gậy đánh lửa thu hồi tới, xoay người đi ra ngoài. Lâm càng cùng đi ra ngoài. Phong còn ở thổi, ô ô, giống có người ở khóc.
Ngày đó buổi tối, bọn họ ở kia gian phá trong phòng ở một đêm. Không có môn, phong từ cửa rót tiến vào, lãnh đến giống hầm băng. Lâm càng đem sở hữu lương khô đều móc ra tới, cùng A Cửu phân, một người một nửa. Bánh bột ngô đông lạnh đến ngạnh bang bang, cắn một ngụm, cộm đến răng đau. Hắn chậm rãi nhai, làm bánh bột ngô ở trong miệng hóa mềm lại nuốt xuống đi.
“A Cửu.”
“Ân.”
“Ngươi lần trước tới, thấy căn nhà này sao?”
“Thấy.” A Cửu nhai bánh bột ngô, “Lần trước cũng có chữ viết. Nhưng không phải này mấy cái.”
Lâm càng sửng sốt một chút. “Cái gì tự?”
A Cửu nghĩ nghĩ. “Hình như là ‘ chờ một chút ’. Vẫn là ‘ đợi không được ’? Nhớ không rõ.”
Lâm càng không nói chuyện. Hắn nhìn cửa. Bên ngoài đen như mực, cái gì đều nhìn không thấy. Phong từ cửa rót tiến vào, mang theo tuyết hơi thở. Hắn đem áo bông quấn chặt, dựa vào tường nhắm mắt lại. Ngủ không được, quá lạnh. Trong đầu lung tung rối loạn, trong chốc lát là kia bốn chữ, trong chốc lát là cái kia lão nhân, trong chốc lát là đá xanh trấn khói bếp. Hắn sờ sờ trong lòng ngực họa, ấm. Hắn nắm kia bức họa, chậm rãi, tay ấm một chút. Sau đó chân cũng ấm một chút. Sau đó hắn liền ngủ rồi.
Ngày hôm sau tỉnh lại thời điểm, trời đã sáng. Phong nhỏ một chút, nhưng vẫn là lãnh. Bọn họ tiếp tục đi. Đi rồi hai ngày, tới rồi cái kia thị trấn. Lão nhân nói đúng, đại, người nhiều. Cùng đá xanh trấn không sai biệt lắm đại, nhưng phòng ở không giống nhau, không phải gạch xanh hôi ngói, là cục đá lũy, lùn lùn, thật dày, giống từng cái lô-cốt. Trên nóc nhà đè nặng thật dày cỏ tranh, bị tuyết ép tới sụp sụp, nhưng nhìn thực rắn chắc.
Trên đường có người đi lại, không nhiều lắm, tốp năm tốp ba. Đều ăn mặc thật dày áo da, mang da mũ, mặt bị gió thổi đến đỏ rực, giống đồ một tầng sa tế. Thấy lâm càng cùng A Cửu, đều nhìn nhiều hai mắt. Người bên ngoài, vừa thấy liền biết.
A Cửu mang theo lâm càng tìm gia khách điếm. Khách điếm rất nhỏ, liền tam gian phòng, nhưng ấm áp. Trong phòng thiêu bếp lò, thiết đúc, tròn tròn, bên trong thiêu than hỏa, đỏ rực, nướng đến người trên mặt nóng lên. Lâm càng ngồi ở bếp lò bên cạnh, vươn tay nướng. Tay đã đông cứng, duỗi đến hỏa bên cạnh, lại ma lại đau, giống có ngàn vạn căn châm ở trát.
“Từ phía nam tới?” Lão bản là cái mập mạp trung niên nữ nhân, ăn mặc áo da, vây quanh tạp dề, đang ở bếp lò thượng nấu nước.
“Phía nam.” A Cửu gật gật đầu.
Lão bản nhìn nhìn bọn họ, lại nhìn nhìn bọn họ trên người áo bông. “Phía nam người, khiêng không được này lãnh.” Nàng xoay người vào buồng trong, ra tới thời điểm trong tay cầm hai kiện áo da, ném cho bọn họ. “Mặc vào. Đừng đông chết.”
Lâm càng tiếp nhận tới. Áo da thực trọng, có một cổ dương tanh vị, nhưng thực ấm áp. Hắn cởi áo bông, đem áo da tròng lên. Lớn vài hào, tay áo mọc ra một đoạn, nhưng khóa lại trên người, phong liền rót không vào được.
“Cảm ơn.” Hắn nói.
Lão bản xua xua tay, tiếp tục nấu nước.
Bọn họ ở thị trấn đãi hai ngày. A Cửu ra cửa hỏi thăm tin tức, lâm càng ở khách điếm sưởi ấm. Ngày hôm sau chạng vạng, A Cửu đã trở lại, sắc mặt không tốt lắm.
“Nghe được.” Hắn ngồi xuống, đổ chén nước, một hơi uống xong.
Lâm càng chờ hắn nói tiếp.
“Phía bắc có cái di tích. Thực lão, lão đến không ai biết là khi nào kiến. Có người nói, kia địa phương tà môn, đi vào người không mấy cái ra tới.” Hắn dừng một chút, “Cũng có người nói, nơi đó mặt có thế giới này bí mật.”
Lâm càng xem hắn. “Ngươi muốn đi?”
A Cửu trầm mặc trong chốc lát. “Muốn đi. Nhưng không phải hiện tại.” Hắn ngẩng đầu, nhìn lâm càng, “Ngươi đâu?”
Lâm càng muốn tưởng. “Đi theo ngươi.”
A Cửu gật gật đầu, không nói cái gì nữa. Ngày đó buổi tối, lâm càng nằm ở trên giường, nghe bên ngoài tiếng gió. Phong rất lớn, ô ô, nhưng trong phòng thực ấm áp. Bếp lò than hỏa còn sáng lên, hồng hồng, nhảy dựng nhảy dựng. Hắn sờ sờ trong lòng ngực họa, lại sờ sờ kia khối ngọc bội vị trí —— ngọc bội đã thả lại trên vách núi, nơi đó trống trơn. Hắn sờ sờ cái kia không chỗ, đem lấy tay về.
Ngày mai hướng bắc đi. Đi cái kia di tích. Đi xem nơi đó mặt có cái gì.