Trần uyên ngồi ngay ngắn vương tọa phía trên, quanh thân hơi thở trầm tĩnh như uyên, kia một câu nhàn nhạt hỏi lại, dừng ở trong điện, lại so với thiên quân vạn mã áp trận càng làm cho nhân tâm trung căng thẳng. Tên kia thân vệ cái trán chảy ra mồ hôi, lại như cũ vững vàng dập đầu, đem mật thám thăm hồi tình báo từng câu từng chữ rõ ràng bẩm báo:
“Hồi đại vương! Trần Hữu Lượng tự thượng nguyệt khởi, với hồ Bà Dương nội bốn phía điều động dân phu, vật liệu gỗ, mấy ngày liền đuổi tạo cự hạm, đại giả nhưng dung sĩ tốt hai ngàn hơn người, tiểu giả cũng có thể tái binh mấy trăm, thân thuyền cao ngất như lâu, trên dưới ba tầng, đều có thể trì mã lui tới. Này dưới trướng binh mã kinh mấy tháng cường chinh mở rộng, thuỷ bộ cộng lại đã gần đến mười lăm vạn chi chúng, đối ngoại được xưng 30 vạn. Hiện giờ chiến thuyền tất cả tập kết với hồ khẩu, vùng ven sông lập trại hơn trăm dặm, mỗi ngày thao luyện không dứt, nói rõ muốn thuận Giang Đông hạ, san bằng ứng thiên, đoạt ta Giang Nam nơi, tự lập vì Giang Nam chi chủ!”
Giọng nói rơi xuống, trong điện văn võ sắc mặt đều là biến đổi.
Lý thiện an tiến lên một bước, cau mày: “Đại vương, Trần Hữu Lượng chiếm cứ Giang Tây, Hồ Quảng nhiều năm, căn cơ không cạn, lại xưa nay dã tâm bừng bừng, hành sự tàn nhẫn, bất kể đại giới. Lần này đại tạo cự hạm, tập kết trọng binh, tuyệt phi hư trương thanh thế, mà là thực sự có đông tiến chi tâm. Ta quân mới vừa định Trấn Giang, Ninh Quốc, sĩ tốt nhiều có mỏi mệt, lương thảo quân giới thượng ở đổi vận, nếu lúc này cùng Trần Hữu Lượng toàn diện khai chiến, khủng cực kỳ bất lợi.”
Một khác sườn, vừa mới từ Trấn Giang chạy về ứng thiên lĩnh thưởng từ đạt phong ấn kiếm mà đứng, giáp trụ thượng còn mang theo Giang Bắc phong trần, thanh như chuông lớn: “Đại vương, Trần Hữu Lượng tuy binh nhiều hạm đại, lại có trí mạng chi tệ. Thứ nhất, binh mã nhiều vì cường chinh, chưa kinh đánh lâu, quân tâm không đồng đều; thứ hai, cự hạm cồng kềnh, chỉ thích hợp hồ Bà Dương mặt rộng lớn thuỷ vực, nhập Trường Giang lúc sau, thủy đạo khúc chiết, mạch nước ngầm đông đảo, vận chuyển không tiện; thứ ba, hắn ngàn dặm đông tiến, tuyến tiếp viện dài lâu, cực dễ bị ta tập kích quấy rối. Thần nguyện thỉnh mệnh, suất thủy sư tinh nhuệ đóng giữ vu hồ, khai thác đá một đường, tất không cho Trần Hữu Lượng đi tới một bước!”
Tần Liệt cũng đi nhanh bước ra khỏi hàng, ồm ồm: “Mạt tướng nguyện suất bộ tốt, vùng ven sông nam ngạn trúc lũy lập trại, cùng thủy sư lẫn nhau vì dựa vào, Trần Hữu Lượng dám lên bờ, ta liền kêu hắn thi hoành khắp nơi!”
Liêu Vĩnh An ngay sau đó khom người thỉnh chiến: “Thần chấp chưởng thủy sư nhiều năm, quen thuộc Trường Giang thủy đạo sâu cạn, bãi bùn, mạch nước ngầm, nguyện vì trước bộ, trấn giữ hồ khẩu đến khai thác đá giang mặt, lấy mau hạm tập kích quấy rối, kéo chậm này tiến binh tốc độ!”
Trong lúc nhất thời, trong điện võ tướng sôi nổi thỉnh chiến, chiến ý ngẩng cao, văn thần tuy có sầu lo, nhưng cũng biết lui không thể lui —— ứng thiên, thái bình liền ở Trường Giang hạ du, Trần Hữu Lượng một khi đông ra hồ khẩu, Giang Nam bụng liền sẽ trực tiếp bại lộ ở quân tiên phong dưới, căn bản không có đường lui đáng nói.
Trần uyên giơ tay, nhẹ nhàng một áp.
Trong điện nháy mắt an tĩnh lại, ánh mắt mọi người đều tập trung tại đây vị vừa mới xưng vương không lâu Ngô Vương trên người.
Hắn không có lập tức tỏ thái độ, mà là đứng dậy đi đến điện sườn kia phúc tân vẽ Trường Giang toàn tuyến dư đồ trước. Này phúc dư đồ so ngày xưa lớn hơn nữa càng tế, tây khởi hồ khẩu, đông đến cửa biển, vùng ven sông hai bờ sông sơn xuyên, thành trì, bến đò, pháo đài, phong hoả đài, không một không đánh dấu đến rành mạch. Trần uyên đầu ngón tay dừng ở hồ Bà Dương khẩu, chậm rãi hướng đông di động, trải qua Giang Châu, Trì Châu, đồng lăng, vu hồ, khai thác đá, thái bình, cuối cùng ngừng ở ứng thiên dưới thành.
“Trần Hữu Lượng muốn thuận Giang Đông hạ, đi đó là này thủy lộ.” Trần uyên thanh âm bình tĩnh, lại tự tự rõ ràng, “Hắn thuyền đại, người nhiều, khí thế thịnh, cầu chính là tốc chiến tốc thắng, một trận chiến định Giang Nam. Ta nếu cùng hắn ở giang mặt cứng đối cứng, ở giữa này lòng kẻ dưới này.”
Lý thiện an ánh mắt vừa động: “Đại vương ý tứ là…… Không cùng này chủ lực quyết chiến?”
“Không phải bất chiến, là chọn mà mà chiến, chọn khi thì chiến.” Trần uyên đầu ngón tay điểm ở khai thác đá cơ, “Nơi này, vách đá bên sông, địa thế hiểm trở, là Trường Giang thủy lộ tiến vào ứng thiên cuối cùng một đạo nơi hiểm yếu. Trần Hữu Lượng cự hạm lại đại, tới rồi khai thác đá giang mặt, cũng thi triển không khai. Ta quân lấy thủ vì công, lấy hiểm chế cự, lấy mau chế bổn, dĩ dật đãi lao, mới là thượng sách.”
Hắn xoay người, ánh mắt đảo qua trong điện văn võ, ngữ khí trầm ổn quả quyết:
“Chư tướng nghe lệnh!”
“Thần ở!” Mọi người đồng thời khom người.
“Từ đạt phong nghe lệnh!”
“Thần ở!”
“Mệnh ngươi vì vùng ven sông mã bộ quân đô thống, suất năm vạn tinh nhuệ, tiến vào chiếm giữ khai thác đá, thái bình, vu hồ một đường, lấy khai thác đá cơ vì trung tâm, xây dựng hàng rào, pháo đài, chiến hào, vùng ven sông lập trại, tầng tầng bố trí phòng vệ. Trần Hữu Lượng nếu dám lên bờ, ngay tại chỗ tiêu diệt, không được phóng một binh một tốt tới gần ứng thiên!”
“Mạt tướng tuân mệnh!” Từ đạt phong quỳ một gối xuống đất, thanh chấn đại điện.
“Liêu Vĩnh An nghe lệnh!”
“Thần ở!”
“Mệnh ngươi vì Trường Giang thủy sư đô thống, quản hạt toàn bộ thủy sư chiến thuyền, phân tam bộ: Một bộ trú khai thác đá giang mặt, cùng từ đạt phong lục quân hô ứng; một bộ trú vu hồ giang mặt, cơ động gấp rút tiếp viện; một bộ vì thuyền nhẹ mau hạm, từ ngươi tự mình suất lĩnh, trước ra đến Trì Châu, hồ khẩu vùng, ngày ngủ đêm ra, chuyên thiêu Trần Hữu Lượng tiếp viện thuyền, vận lương thuyền, đoạn này thủy đạo tiếp viện, nhiễu này quân tâm, không được cùng với cự hạm chính diện quyết chiến!”
“Mạt tướng minh bạch! Lấy nhẹ chế trọng, lấy nhiễu đại công!” Liêu Vĩnh An trầm giọng đáp.
“Tần Liệt nghe lệnh!”
“Thần ở!”
“Mệnh ngươi trấn thủ ứng thiên, tổng lĩnh phòng thủ thành phố, trị an, lương thảo đổi vận, đốc xúc dân phu tu sửa tường thành, trữ hàng lăn cây, mũi tên dầu hỏa, đồng thời trấn an bên trong thành bá tánh, ổn định bộ mặt thành phố, không cho xuất hiện nửa phần hoảng loạn. Phàm tiền tuyến sở cần lương thảo, quân giới, dân phu, dược liệu, từ ngươi một tay trù tính chung, ba ngày trong vòng, cần phải đưa đến các doanh!”
“Mạt tướng bảo đảm, không lầm tiền tuyến mảy may!” Tần Liệt ầm ầm lĩnh mệnh.
Trần uyên ánh mắt lại lạc hướng Lý thiện an: “Lý tướng.”
“Thần ở.”
“Ngươi tọa trấn trung tâm, tổng lĩnh dân chính, việc đồng áng, thương sự, lại trị. Tiền tuyến chinh chiến, phía sau tuyệt không thể loạn. Tiếp tục thi hành nghỉ ngơi lấy lại sức chi sách, đốc xúc bốn châu bá tánh thu hoạch vụ thu nhập thương, nên chinh lương đủ ngạch trưng thu, nên tránh cho thuế một phân không lấy. Đồng thời nghiêm tra trữ hàng đầu cơ tích trữ, bịa đặt sinh sự giả, yên ổn nhân tâm, củng cố căn bản.”
“Thần ghi nhớ đại vương phân phó.” Lý thiện an khom người lĩnh mệnh.
Từng đạo quân lệnh đâu vào đấy, hoàn hoàn tương khấu, đã trấn giữ yếu hại, lại không chủ động liều lĩnh; đã chính diện bố phòng, lại mặt bên tập kích quấy rối; đã ổn định tiền tuyến, lại củng cố phía sau. Mới vừa rồi còn lược hiện khẩn trương trong điện không khí, theo trần uyên bố trí, dần dần yên ổn xuống dưới.
Mọi người trong lòng đều có một ý niệm:
Có đại vương như thế điều hành, Trần Hữu Lượng dù có 30 vạn đại quân, cũng chưa chắc có thể bước qua Trường Giang một bước.
Quân lệnh truyền xuống, ứng thiên bên trong thành lập tức tiến vào khẩn trương mà có tự trạng thái chuẩn bị chiến đấu.
Quân doanh kèn ngày đêm không dứt, sĩ tốt chỉnh đội xuất phát, giáp trụ leng keng, tinh kỳ che lấp mặt trời, một đội đội khai hướng Trường Giang ven bờ; dân phu bị có tự tổ chức lên, khiêng mộc vận thạch, tu sửa thành trại, pháo đài, phong hoả đài; quân khí phường nội lửa lò hừng hực, các thợ thủ công ngày đêm chế tạo gấp gáp mũi tên, đao thương, giáp trụ, dầu hỏa; kho lúa khai thương, lương xe một chiếc tiếp một chiếc, cuồn cuộn không ngừng vận hướng vùng ven sông các doanh; phố phường chi gian, bá tánh tuy biết đại chiến buông xuống, lại không thấy hoảng loạn, nên canh tác canh tác, nên kinh thương kinh thương, chỉ vì Ngô Vương sớm đã hạ lệnh: Thời gian chiến tranh giá hàng vững vàng, quan phủ ổn định giá bán lương, tuyệt không cho phép gian thương nhân cơ hội tác loạn.
Mấy ngày sau, vùng ven sông bố phòng toàn tuyến hoàn thành.
Khai thác đá cơ hàng rào cao ngất, pháo đài san sát, máy bắn đá, cường nỏ nhắm ngay giang mặt, năm bước một tốt, mười bước một trại, cùng giang mặt thủy sư lẫn nhau vì sừng, hình thành một đạo thiết khóa hoành giang chi thế; vu hồ, thái bình lẫn nhau vi hậu viện, lương thảo chồng chất như núi; hồ khẩu, Trì Châu bên ngoài, Liêu Vĩnh An phái ra thuyền nhẹ mau hạm giống như quỷ mị, ngày đêm tập kích quấy rối, Trần Hữu Lượng tiếp viện thuyền nhiều lần bị đốt, thuỷ quân sĩ tốt ngày đêm không được an bình, quân tâm đã ẩn ẩn xuất hiện di động.
Tin tức truyền quay lại ứng thiên, trần uyên như cũ mỗi ngày tuần tra phòng thủ thành phố, thăm viếng dân gian, xem xét việc đồng áng, thần sắc không thấy nửa phần nôn nóng.
Ngày này chạng vạng, hắn mang theo vài tên thân vệ, bước lên ứng thiên thành nam thành lâu.
Mặt trời chiều ngả về tây, nhiễm hồng nửa không trung, Trường Giang như một cái kim sắc cự long, tự tây hướng đông cuồn cuộn mà đi, vùng ven sông liên miên doanh trại, phong hoả đài, hàng rào, ở giữa trời chiều như ẩn như hiện, giống như một đạo không thể vượt qua trường thành, bảo hộ phía sau Giang Nam đại địa. Gió thu cuốn lên hắn vương bào góc áo, bay phất phới, nơi xa truyền đến sĩ tốt thao luyện kêu khóc, trầm ổn mà hữu lực.
Thân vệ thống lĩnh thấp giọng nói: “Đại vương, vùng ven sông phòng tuyến đã phòng thủ kiên cố, Trần Hữu Lượng nếu tới, định kêu hắn có đến mà không có về. Chỉ là…… Mật thám truyền quay lại tin tức, Trần Hữu Lượng ngày gần đây hình như có dị động, tựa hồ không chỉ tưởng từ thủy lộ đông tiến, còn ở triệu tập binh mã, chuẩn bị chia quân từ đường bộ đường vòng hoàn nam, đánh lén ta thái bình phía sau.”
Trần uyên nhìn phương xa phía chân trời, nhàn nhạt gật đầu, ánh mắt thâm thúy: “Thủy lộ khó tiến, liền muốn chạy đường bộ, này rất giống Trần Hữu Lượng tính tình, tàn nhẫn mà nóng nảy. Hắn cho rằng ta vùng ven sông chỉ không thấm nước sư, liền có cơ hội thừa nước đục thả câu.”
Thân vệ thống lĩnh ngẩn ra: “Đại vương, kia chúng ta muốn hay không trước tiên điều binh, phòng bị hoàn nam đường bộ?”
Trần uyên chậm rãi xoay người, nhìn về phía dưới thành ngọn đèn dầu tiệm khởi ứng thiên thành, thanh âm bình tĩnh lại mang theo chân thật đáng tin chắc chắn:
“Không cần. Hắn nếu dám chia quân đường vòng, đó là tự tìm tử lộ. Ngươi nói, từ đạt phong, Tần Liệt, Liêu Vĩnh An ba đường đại quân, nhất mong chính là cái gì?”