Trần uyên ngước mắt nhìn về phía khom người lập với đường hạ Lý thiện an, ánh mắt từ đối phương trong tay thật dày dân chính công văn thượng nhẹ nhàng đảo qua, lại trở xuống án thượng kia phúc đã bị vô số lần chỉ điểm quá Giang Nam toàn cảnh dư đồ. Thái bình phủ nắng sớm chiếu tiến rộng mở soái đường, đồng đèn tàn du sớm đã ngưng lãnh, đường ngoại mơ hồ truyền đến sĩ tốt thao luyện kêu khóc cùng bá tánh chợ tiếng người, một cương một nhu, đúng là loạn thế bên trong khó nhất đến an ổn khí tượng.
“Thiện an, ngươi theo ta tự hào châu khởi binh, độ Hoài Tứ, hạ Giang Nam, một đường núi đao biển lửa, ngươi nói, ta chờ hôm nay sở đồ, đến tột cùng vì sao?” Trần uyên chậm rãi mở miệng, thanh âm không cao, lại mang theo trầm hậu phân lượng.
Lý thiện an nao nao, ngay sau đó khom người chính sắc, ngữ khí khẩn thiết: “Tổng quản khởi binh, không vì cát cứ xưng hùng, không vì bản thân vinh hoa, chính là vì tru trừ bạo ngược, yên ổn thiên hạ, làm lưu ly chi dân có điền nhưng cày, có phòng nhưng cư, loạn thế bên trong, có thể được một thái bình năm tháng.”
Trần uyên hơi hơi gật đầu, đi đến đường trung, khoanh tay nhìn phía Trường Giang phương hướng: “Ngươi nói không sai. Nhưng thiên hạ chưa định, khói lửa chưa tắt, Trần Hữu Lượng cứ hồ Bà Dương, dưỡng binh giáp, tạo cự hạm, như hổ rình mồi; trương sĩ thành thủ tô thường, theo tài phú, mà gần mà tâm kiêu, tùy thời khả năng ngóc đầu trở lại; đại sóc tuy suy, dư uy còn tại, tứ phương phiên trấn, các hoài tâm tư. Ta giống như chỉ thủ thái bình, Ninh Quốc, Trấn Giang tam địa, nhìn như an ổn, kỳ thật như ngồi lò thượng, sớm hay muộn bị người từng cái tằm ăn lên.”
Hắn xoay người, ánh mắt đảo qua Lý thiện an, ngữ khí trầm định: “Ngươi mới vừa hỏi, Trấn Giang bình định lúc sau, là chỉnh quân, vẫn là an dân. Theo ta thấy, hai người song hành, thiếu một thứ cũng không được. Chỉnh quân, là vì hộ dân; an dân, mới có thể cường quân. Giang Nam màu mỡ nơi, tài phú giáp thiên hạ, chỉ cần căn cơ trầm ổn, không ra mấy năm, ta quân liền có thể binh giáp sung túc, lương thảo như núi, đến lúc đó lại đồ tứ phương, mới có thể nước chảy thành sông.”
Lý thiện an trong mắt sáng ngời, khom người nói: “Tổng quản thấy xa, phi thần có khả năng cập. Chỉ là hiện giờ ta quân liền hạ tam thành, uy danh chấn động Giang Nam, châu phủ quy phụ, bá tánh ủng hộ, tướng sĩ nỗi nhớ nhà, tứ phương hào kiệt, đều ngẩng cổ lấy vọng. Trong quân chư tướng, địa phương bô lão, mấy ngày liền tới sôi nổi thượng thư, đều có một nguyện, thần không dám không chuyển đạt.”
Trần uyên đạm đạm cười: “Ngươi ta chi gian, có gì không dám nói thẳng? Cứ nói đừng ngại.”
Lý thiện an hít sâu một hơi, lần nữa khom người, thanh âm trong sáng mà trịnh trọng: “Chư tướng cùng bá tánh mong muốn, chính là khẩn cầu tổng quản tiến vị xưng vương, lấy an quân tâm, lấy thuận dân tâm, lấy chính chinh phạt chi danh!”
Một ngữ rơi xuống đất, nội đường nhất thời yên tĩnh.
Xưng vương hai chữ, phân lượng ngàn quân.
Tự khởi binh tới nay, trần uyên vẫn luôn lấy nghĩa quân tổng quản, hành quân nguyên soái tự cho mình là, không thiết quan hào, không lập uy nghi, chỉ cầu phải cụ thể. Nhưng cho đến ngày nay, tình thế sớm đã bất đồng. Dưới trướng mười vạn tướng sĩ, tắm máu chém giết, sở cầu không chỉ là mạng sống, càng là công danh; Giang Nam bá tánh quy phụ, sở mong không chỉ là an ổn, càng là minh chủ; tứ phương châu quận quan vọng, sở đãi không chỉ là cường binh, càng là danh phận.
Danh bất chính, tắc ngôn không thuận; ngôn không thuận, tắc sự không thành.
Lý thiện an thấy trần uyên không nói, tiếp tục góp lời: “Tổng quản khởi với bố y, 5 năm hưng binh, ba năm định Giang Nam, nơi đi qua, không giết hàng, không bắt dân, giảm thuế phụ, cấp trâu cày, khai kho lương, tu đạo lộ, Giang Nam chi dân, thực hồ tương lấy nghênh vương sư. Hiện giờ theo tam thành, liền ngàn dặm, ủng binh giáp mười dư vạn, lương thảo nhưng chi mấy năm, văn võ đồng tâm, trên dưới nhất thể, nếu không xưng vương, dùng cái gì thống ngự chư quân? Dùng cái gì hiệu lệnh châu quận? Dùng cái gì kinh sợ lân địch?”
Hắn dừng một chút, ngữ khí càng thêm khẩn thiết: “Xưng vương, cũng không phải tham hư danh, chính là vì đại cục kế. Xưng vương lúc sau, nhưng thiết đủ loại quan lại, quy chế chế, minh tước thưởng, chỉnh pháp luật, sử quân dân các an này vị, quyền lực và trách nhiệm rõ ràng, Giang Nam nơi, mới có thể chân chính hóa thành căn bản chi thổ.”
Trần uyên trầm mặc một lát, chậm rãi đi đến soái án lúc sau, ngồi xuống thân, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ đánh mặt bàn.
Hắn đều không phải là không nghĩ xưng vương.
Chỉ là hắn trong lòng tự có một cây cân.
Giờ phút này Giang Nam sơ định, căn cơ chưa lao, Trần Hữu Lượng, trương sĩ thành hai đại cường địch hoàn hầu, một khi xưng vương, liền tương đương chính thức tuyên cáo cùng đại sóc triều đình quyết liệt, cũng tương đương hướng thiên hạ lượng ra trục lộc Trung Nguyên hùng tâm, thế tất đưa tới tứ phương vây công. Nhưng mặt khác, nếu trước sau lấy nguyên soái, tổng quản tự cho mình là, dưới trướng tướng sĩ khó tránh khỏi tâm sinh chậm trễ, địa phương thế lực cũng sẽ tâm tồn quan vọng, lâu dài tới xem, ngược lại bất lợi.
“Trong quân chư tướng, thái độ như thế nào?” Trần uyên bỗng nhiên mở miệng.
Lý thiện an lập tức nói: “Từ đạt phong, Tần Liệt, Liêu Vĩnh An chờ đem, mấy ngày liền tới mấy lần nhập phủ bái kiến, toàn khẩn cầu tổng quản xưng vương. Bọn họ nói, các huynh đệ vào sinh ra tử, đi theo tổng quản đánh thiên hạ, sở cầu đó là một ngày kia, có thể danh chính ngôn thuận, vợ con hưởng đặc quyền, quang diệu môn mi. Hiện giờ đại thế đã thành, nếu không xưng vương, khủng hàn tướng sĩ chi tâm.”
Trần uyên hơi hơi nhắm mắt, trong đầu hiện lên từng bức họa: Hào châu phong tuyết trúng cử nghĩa, Hoài Tứ cánh đồng hoang vu thượng luyện binh, Trường Giang sóng lớn độ giang, thái bình trong phủ an dân, lạc tinh sườn núi trước mai phục, lăng khê khẩu thượng đốt thuyền…… Mấy năm gian, vô số thi cốt phô liền trước mắt này một mảnh giang sơn.
Hắn mở mắt ra, trong mắt đã mất nửa phần do dự.
“Ngươi đi thông báo chư tướng, quan lại, hương lão.” Trần uyên thanh âm vững vàng, lại mang theo nhất ngôn cửu đỉnh quyết đoán, “Ba ngày sau, ứng thiên cũ thành địa chỉ cũ, thiết đàn tế thiên, ta liền thuận theo quân tâm dân tâm, tiến vị xưng vương.”
Lý thiện an đột nhiên chấn động, ngay sau đó vui mừng quá đỗi, thật mạnh dập đầu: “Thần, tuân mệnh! Đây là thiên hạ chi hạnh, Giang Nam chi hạnh, tam quân chi hạnh!”
“Đứng lên đi.” Trần uyên giơ tay, “Xưng vương một chuyện, cần phải đơn giản phải cụ thể, không sự phô trương, không nhiễu bá tánh. Hết thảy quy chế, lấy thực dụng vì trước, không cần noi theo tiền triều xa hoa lãng phí chi phong. Mặt khác, quốc hiệu tạm không khác lập, vẫn phụng đại sóc đến chính niên hiệu, không thụ quá rất mạnh địch, đãi Giang Nam hoàn toàn bình định, lại làm sau đồ.”
Lý thiện an ngầm hiểu: “Thần minh bạch! Xưng vương, là vì yên ổn bên trong, thống hợp quân chính; không lập tân hào, là vì tạm lánh mũi nhọn, ung dung mưu tính sau tiến. Tổng quản mưu tính sâu xa, thần tự nhiên nhất nhất làm theo.”
“Vương hào việc, ngươi có gì giải thích?” Trần uyên hỏi.
Lý thiện an lược hơi trầm ngâm, nói: “Tổng quản theo Giang Nam, lấy ứng thiên, thái bình làm căn bản, cổ thuộc Ngô địa. Thả Ngô mà giàu có và đông đúc, nhân tâm quy phụ, lấy ‘ Ngô ’ vì hào, thượng ứng thiên thời, hạ hợp địa lợi, trung hoà dân tâm. Thần thỉnh tổng quản, xưng Ngô Vương.”
“Ngô Vương……” Trần uyên nhẹ giọng lặp lại một lần, nhìn phía ngoài cửa sổ cẩm tú Giang Nam, chậm rãi gật đầu, “Hảo, liền xưng Ngô Vương.”
Một tiếng hoà âm, Giang Nam tân cục, từ đây mở ra.
Ba ngày sau, ứng thiên cũ thành cửa nam ngoại, tế thiên đàn sớm đã xây nên.
Đàn cao chín thước, tam giai chín điệp, thanh, hồng, bạch, hắc, hoàng Ngũ Sắc Thổ phô địa, tượng trưng ngũ phương thiên hạ. Đàn thượng thiết bàn thờ, đồ dùng cúng tế, quá lao, thuốc lá lượn lờ, thẳng thượng trời cao.
Sắc trời hơi lượng, tứ phương bá tánh liền đã dìu già dắt trẻ, từ thái bình, Ninh Quốc, Trấn Giang, ứng thiên các nơi tới rồi, rậm rạp sắp hàng ở đàn hạ, dòng người chen chúc xô đẩy, lại lặng ngắt như tờ. Ánh mắt mọi người, đều nhìn phía đàn hạ kia một thân tố sắc áo gấm, lưng đeo đai ngọc thân ảnh —— trần uyên.
Hắn hôm nay vẫn chưa mặc hoa lệ miện phục, như cũ là ngày xưa kia thân ngắn gọn quần áo, chỉ là nhiều một cái tượng trưng uy nghi đai ngọc, thần sắc trầm tĩnh, không thấy kiêu căng, không thấy tự đắc, chỉ có một phần trải qua mưa gió sau trầm ổn.
Từ đạt phong, Tần Liệt, Liêu Vĩnh An chờ võ tướng, một thân minh khải, ấn kiếm mà đứng, phân loại tả hữu, khí thế nghiêm nghị; Lý thiện an chờ văn lại, người mặc thanh bào, tay cầm triều sách, cung kính hầu lập. Tam quân tướng sĩ liệt trận với ngoại, giáp quang ngày xưa, tinh kỳ phần phật, “Trần” tự đại kỳ cùng tân chế “Ngô” tự kỳ sóng vai tung bay, khí thế rung trời.
Giờ lành đã đến.
Xướng lễ quan cao giọng tuân lệnh, thanh truyền khắp nơi.
Trần uyên chậm rãi đăng đàn, rửa tay, dâng hương, quỳ lạy, tế cáo thiên địa, sơn xuyên, xã tắc, tổ tiên.
Lý thiện an tay cầm khuyên tiến biểu, lập với đàn sườn, cao giọng tuyên đọc, biểu văn ngôn từ khẩn thiết, liệt kê từng cái trần uyên khởi binh tới nay công đức: Trừ bạo an dân, an dân khẩn điền, độ giang định loạn, liền phá cường địch, bảo cảnh an dân, ơn trạch Giang Nam…… Từng câu từng chữ, truyền vào bá tánh trong tai, dẫn tới vô số người rơi lệ quỳ lạy.
Đọc biểu xong, Lý thiện an giơ lên cao biểu văn, khom người hô to: “Thần Lý thiện an, suất văn võ bá quan, tam quân tướng sĩ, Giang Nam bá tánh, khẩn cầu Trần tổng quản tiến vị vì Ngô Vương, lấy an thiên hạ!”
Đàn hạ nháy mắt vang lên sơn hô hải khiếu hò hét:
“Khẩn cầu tổng quản xưng vương!”
“Ngô Vương! Ngô Vương! Ngô Vương!”
Tiếng gầm một lãng cao hơn một lãng, xông thẳng tận trời, chấn đến thiên địa phảng phất đều tùy theo rung động.
Trần uyên đứng lên, mặt hướng đàn hạ muôn vàn quân dân, thanh âm trong sáng mà trang trọng, truyền khắp toàn trường:
“Ta trần uyên, vốn là đồng ruộng bố y, mục không biết quyền quý, thân không luyến vinh hoa. Chỉ vì thiên hạ đại loạn, bá tánh lưu ly, cố khởi binh cứu dân với nước lửa, an cảnh với loạn thế. Hôm nay chư công, bá tánh, tướng sĩ, lần nữa khuyên tiến, thịnh tình không thể chối từ, ta nếu kiên quyết từ chối, là phụ người trong thiên hạ tâm.”
Hắn dừng một chút, ánh mắt đảo qua mỗi một trương chờ đợi mặt:
“Hôm nay, ta ứng thiên vâng mệnh, xưng Ngô Vương, định đô ứng thiên.”
Đàn hạ tiếng hoan hô sấm dậy, bá tánh quỳ lạy với mà, sĩ tốt cử qua hô to, thanh chấn mấy chục dặm.
“Từ hôm nay trở đi, ta vẫn lấy an dân vì bổn, chỉnh quân kinh võ, có kỷ cương pháp luật, ít thuế ít lao dịch, cùng dân nghỉ ngơi. Phàm ta trị hạ, sĩ nông công thương, các an này nghiệp; tướng sĩ quan lại, dụng hết trách nhiệm. Có dám nhiễu dân, hại dân, ăn hối lộ trái pháp luật giả, vô luận văn võ, giống nhau nghiêm trị không tha!”
Nói mấy câu rơi xuống, đàn hạ bá tánh càng là lệ nóng doanh tròng, liên tục dập đầu.
Loạn thế bên trong, không cầu quân vương nhiều uy phong, chỉ cầu quân vương có thể hộ dân.
Trần uyên thanh âm, lại lần nữa vang lên:
“Xưng vương lúc sau, không thay đổi niên hiệu, vẫn phụng đại sóc đến chính niên hiệu. Không sự xa hoa, không thịnh hành thổ mộc, không đoạt dân khi, không háo sức dân. Lương thảo trước cấp quân, kho lẫm trước tế dân, phủ kho trước tu thành. Đãi Giang Nam yên ổn, bá tánh giàu có, lại đồ thiên hạ!”
Lý thiện an dẫn đầu quỳ lạy, cao giọng nói: “Thần, tham kiến Ngô Vương!”
Văn võ bá quan, tam quân tướng sĩ, muôn vàn bá tánh, đồng thời quỳ lạy, thanh như sấm đánh:
“Tham kiến Ngô Vương! Thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế!”
Kết thúc buổi lễ.
Trần uyên chậm rãi hạ đàn, bước lên sớm đã chuẩn bị tốt vương giá, chậm rãi sử nhập ứng thiên bên trong thành. Đường phố hai bên, bá tánh tự phát dâng hương, mang lên nước trong, trái cây, không người ồn ào, không người chen chúc, chỉ có mãn nhãn kính sợ cùng chờ đợi.
Ngô Vương vào thành, không nhiễu dân, không phong phố, không diễu võ dương oai, như nhau ngày xưa tuần tra phố hẻm.
Ngày đó, trần uyên liền hạ vương lệnh, đại phong văn võ:
—— Lý thiện an vì Ngô tướng, tổng lĩnh đủ loại quan lại, tổng lý dân chính, tài chính, việc đồng áng, thương sự;
—— từ đạt phong vì thượng tướng quân, tổng thống trong ngoài chư quân, tiết chế các lộ binh mã;
—— Tần Liệt vì Trấn Quốc tướng quân, trấn thủ Ninh Quốc, thái bình một đường;
—— Liêu Vĩnh An vì thủy sư chủ tướng, đốc lãnh Trường Giang, Thái Hồ chư thủy sư;
—— còn lại có công tướng sĩ, các tiến tước một bậc, luận công hành thưởng;
—— sở hữu quy hàng quan lại, lượng mới tuyển dụng;
—— ứng thiên, thái bình, Ninh Quốc, Trấn Giang bốn mà, miễn thuế một năm, giảm phú hai năm;
—— khai thương phóng lương, cứu tế lưu dân, phân cho trâu cày, lương loại, khuyên khóa nông tang.
Từng đạo vương lệnh, lấy tốc độ nhanh nhất dán bốn cảnh, Giang Nam bá tánh nhân tâm bình phục, nguyên bản thấp thỏm lo âu địa phương cường hào, văn sĩ học sinh, cũng sôi nổi yên lòng, chủ động xuất sĩ, nguyện vì tân Ngô Vương hiệu lực.
Ứng thiên bên trong thành, nguyên bản hoang phế cũ thành, trong một đêm toả sáng sinh cơ.
Công sở tu sửa, quân doanh hợp quy tắc, chợ trọng khai, đồng ruộng phục cày, khói bếp nổi lên bốn phía, gà chó tương nghe, nhất phái vui sướng hướng vinh chi tượng.
Mấy ngày sau, Trấn Giang tin chiến thắng chính thức truyền quay lại ứng thiên.
Lý bá thăng ở bên trong không có lương thực thảo, ngoại vô cứu binh, quân tâm tán loạn dưới, rốt cuộc khai thành hiến hàng, từ đạt phong không đánh mà thắng, bắt lấy Trấn Giang thành. Trấn Giang một vạn quân coi giữ, 5000 thủy sư, tất cả quy hàng, kinh thái nhược lưu cường lúc sau, xếp vào Ngô quân danh sách. Trấn Giang phủ kho thuế ruộng, quân giới, con thuyền, kể hết thu về Ngô Vương dưới trướng.
Đến tận đây, ứng thiên, thái bình, Ninh Quốc, Trấn Giang bốn thành liền thành nhất thể, tây đến Trường Giang ô giang bến đò, đông để Trấn Giang kinh khẩu, nam đạt Ninh Quốc vùng núi, bắc gối Trường Giang nơi hiểm yếu, Giang Nam phía Đông nhất giàu có và đông đúc, nhất hiểm yếu một khối bụng, tất cả đưa về Ngô quốc bản đồ.
Trần uyên nhận được từ đạt phong báo tiệp tấu chương, đề bút ý kiến phúc đáp: Lệnh từ đạt phong trấn thủ Trấn Giang, chỉnh đốn phòng thủ thành phố, trấn an bá tánh, nghiêm mật giám thị Thường Châu, Tô Châu phương hướng trương sĩ thành động tĩnh, không thể nhẹ chiến, không thể khinh địch, lấy cố thủ uy hiếp vì thượng.
Tấu ý kiến phúc đáp bãi, trần uyên đem bút buông, nhìn về phía đứng ở đường hạ Lý thiện an: “Trấn Giang đã định, Giang Nam đông tuyến đã ổn. Tướng gia cho rằng, ta Ngô quốc lập tức việc quan trọng nhất, ứng ở nơi nào?”
Lý thiện an khom người đáp: “Đại vương, bốn thành tuy định, nhiên dân sinh chưa phục, cất vào kho chưa thật, quân giới chưa đủ, quân tâm nhưng dùng mà sức dân còn thấp. Thần cho rằng, lập tức việc quan trọng nhất, không ở chinh phạt, mà ở cố thành, tích lương, luyện binh, an dân bốn sự. Bốn sự đều phát triển, ba năm trong vòng, Ngô quốc nhất định có thể binh giáp cường thịnh, kho lẫm phong phú, dân tâm kiên cố, đến lúc đó, lại đồ trương sĩ thành, Trần Hữu Lượng, mới có thể một trận chiến mà định.”
Trần uyên khẽ gật đầu, ánh mắt lộ ra khen ngợi chi sắc: “Ngươi cùng ta suy nghĩ, không mưu mà hợp. Truyền lệnh đi xuống, tự ngay trong ngày khởi, ứng thiên, thái bình, Ninh Quốc, Trấn Giang bốn mà, toàn diện thi hành nghỉ ngơi lấy lại sức chi sách. Phi có cường địch tới phạm, không được tự tiện hưng binh. Các bộ quan lại, giống nhau hạ đến hương,, thôn, đốc xúc nông cày, giải quyết dân vây, có dám chậm trễ không làm tròn trách nhiệm giả, lập trảm không tha.”
“Thần tuân vương lệnh.” Lý thiện an khom người lĩnh mệnh.
Đúng lúc này, ngoài điện thân vệ bước nhanh xâm nhập, quỳ một gối xuống đất, thần sắc ngưng trọng, cao giọng bẩm báo: “Đại vương! Hồ Bà Dương cấp báo! Trần Hữu Lượng ngày gần đây đại tạo cự hạm, cường chinh dân phu, tăng cường quân bị đến mười lăm vạn, được xưng thuỷ bộ 30 vạn, đã ở hồ Bà Dương khẩu tập kết, tuyên bố muốn thuận Giang Đông hạ, thẳng lấy ứng thiên, cùng ta Ngô quốc nhất quyết sống mái!”
Nội đường không khí, nháy mắt một ngưng.
Lý thiện an sắc mặt khẽ biến, từ đạt phong tuy không ở trong điện, nhưng này tin tức một khi truyền khai, tam quân trên dưới, tất nhiên chấn động.
Trần uyên ngồi ngay ngắn vương tọa phía trên, thần sắc lại như cũ bình tĩnh, không thấy nửa phần hoảng loạn, chỉ là chậm rãi giương mắt, ánh mắt sắc bén như đao, nhìn về phía tên kia thân vệ, nhàn nhạt mở miệng: “Ngươi lặp lại lần nữa, Trần Hữu Lượng muốn như thế nào?”