Trần uyên một phen tiếp nhận thân vệ trong tay mật tin, đầu ngón tay dùng sức đến trở nên trắng, ánh mắt đảo qua tin thượng tự tự tru tâm văn tự, đột nhiên đem giấy viết thư chụp ở trên án, ánh nến bị kình phong xốc đến kịch liệt lay động, đem hắn trầm tuấn sườn mặt ánh đến minh ám đan xen. Hắn giương mắt đảo qua nội đường đứng trang nghiêm Lý thiện an, Tần Liệt, từ đạt phong, thanh tuyến ổn đến không có nửa phần run rẩy, lại mang theo ngàn quân trọng áp: “Thoát thoát là đại sóc cuối cùng một cây cây trụ, mười vạn quan quân là triều đình áp đáy hòm tinh nhuệ, một trận chiến này không phải đoạt thành đoạt đất, là Hoài Tứ sinh tử chiến. Chúng ta không chủ động xuất kích, không cùng quân địch ở bình nguyên quyết chiến, lập tức chấp hành vườn không nhà trống —— đem nhữ ninh, quang châu, Hoàng Châu tuyến đầu bá tánh toàn bộ dời vào Hoài Tứ bụng, thiêu hủy sở hữu mang không đi lương thảo, phòng ốc, nơi xay bột, phá hủy ven đường quan đạo, nhịp cầu, làm thoát thoát mười vạn đại quân đi vào tới, không cơm ăn, đi bất động, lại lấy Hoài Tứ kiên thành vì dựa vào, cạn lương thực, tập kích quấy rối, mệt địch, cuối cùng một trận chiến định càn khôn.”
Lý thiện an nháy mắt khom người, áo xanh vạt áo đảo qua mặt đất, ngữ khí chém đinh chặt sắt: “Tổng quản này sách, là duy nhất có thể lấy yếu thắng mạnh sinh lộ! Thoát thoát đại quân ngàn dặm nam hạ, lương thảo tuyến tiếp viện dài đến tám trăm dặm, chỉ cần chúng ta đem ven đường trăm dặm biến thành không người khu, lại phái kị binh nhẹ ngày đêm kiếp lương, mười vạn quan quân không ra một tháng, liền sẽ bất chiến tự loạn. Ta tức khắc ký phát quân lệnh, bốn mà quan lại toàn viên xuống nông thôn, ba ngày nội hoàn thành bá tánh di chuyển, vật tư đốt hủy, nhịp cầu hủy đi đoạn, tuyệt không lưu một cái mễ, một gian phòng cấp quan quân!”
Từ đạt phong một tay ấn ở trường thương nắm bính thượng, giáp trụ va chạm phát ra réo rắt giòn vang, chiến ý xông thẳng ánh mắt: “Mạt tướng chia quân ba đường! Tả lộ 5000 kỵ tập kích quấy rối quan quân lương nói, thấy lương liền thiêu, thấy đội liền hướng; hữu lộ một vạn bước quân tử thủ Trừ Châu, định xa phòng tuyến, trúc chiến hào, lập cự mã, giá giường nỏ, đem thành trì biến thành con nhím; trung lộ một vạn tinh nhuệ từ ta thân thống, tùy thời đột kích quân địch chủ lực, đánh hắn đầu đuôi không thể nhìn nhau!”
Tần Liệt ngực kịch liệt phập phồng, thô thanh quát: “Ta lập tức điều động sở hữu dân phu, chiếc xe, súc vật, đem tuyến đầu bá tánh, lương thảo, quân giới toàn bộ vận hồi bụng, người già phụ nữ và trẻ em an trí ở hào châu, cùng châu thành nội, thanh tráng xếp vào phụ binh thủ thành! Lương thảo độn tiến ngầm thương, quân giới vận thượng đầu tường, liền tính quan quân đánh tới dưới thành, chúng ta cũng có thể thủ đến thiên hoang địa lão!”
Bốn người một lời định sách, soái phủ trong đại đường ánh nến bạo nhảy, một cổ đập nồi dìm thuyền quyết tuyệt chi khí bao phủ toàn trường. Đại sóc đến chính 31 năm ba tháng trung tuần, một hồi liên quan đến Hoài Tứ tồn vong, thậm chí thiên hạ cách cục đại quyết chiến, như vậy kéo ra mở màn.
Trước tiên, Lý thiện an lấy trần uyên quân lệnh, hướng Hoài Tứ bốn châu, 22 huyện, 367 hương ký phát tối cao chính lệnh: Tây cảnh vườn không nhà trống lệnh.
Sở hữu quan lại chẳng phân biệt văn võ, toàn bộ lao tới quang châu, Hoàng Châu, nhữ ninh tuyến đầu, ai thôn ai hộ động viên bá tánh di chuyển. Quan phủ hứa hẹn: Di chuyển bá tánh mỗi hộ phát lương mễ hai thạch, vải vóc một con, dời vào bụng sau ưu tiên phân phối đồng ruộng, phòng ốc, ba năm không chước thuế má; phàm cự không di chuyển, ám thông quan quân giả, lấy thông đồng với địch tội luận xử.
Hoài Tứ bá tánh sớm đã chịu đủ đại sóc triều đình sưu cao thuế nặng, quan quân đốt giết đánh cướp, đối trần uyên trung tâm như một, nghe nói triều đình phái mười vạn đại quân tới tiêu diệt, không cần quan lại khuyên nhiều, sôi nổi thu thập bọc hành lý, dìu già dắt trẻ, đi theo dân phu đội ngũ hướng bụng di chuyển. Thanh tráng khiêng lương thực, nắm trâu cày, lão nhân ôm hài đồng, cõng quần áo, phụ nữ phá hủy xà nhà, mang đi nồi chén, ngắn ngủn ba ngày, tây cảnh tam châu sáu huyện mấy chục dặm nội, sở hữu thôn xóm người đi thôn không, phòng ốc tất cả phá hủy đốt cháy, đồng ruộng chưa thành thục mạ non toàn bộ san bằng, giếng nước toàn bộ điền chôn, nhịp cầu tất cả hủy đi đoạn, quan đạo đào thành thâm mương, liếc mắt một cái nhìn lại, chỉ còn đoạn bích tàn viên, đất khô cằn khắp nơi, liền một cây có thể che âm thụ, một ngụm có thể nước uống đều chưa từng để lại cho quan quân.
Tần Liệt tự mình tọa trấn di chuyển tổng trấn, điều động chiếc xe 3000 dư chiếc, súc vật 5000 dư đầu, ngày đêm không ngừng đổi vận vật tư. Lương thảo toàn bộ tồn nhập định xa, hào châu ngầm kho lúa, phong thổ đầm, phòng cháy phòng trộm; quân giới giáp trượng vận đến các thành đầu tường, giường nỏ, cung nỏ, mũi tên, dầu hỏa chồng chất như núi; người già phụ nữ và trẻ em an trí ở trong thành phòng trống, từ đường, miếu thờ, chuyên gia phát lương thực, uống nước, trật tự rành mạch, không có một người ăn đói mặc rách. Thanh tráng nam tử phàm năm mãn mười sáu đến 50 giả, toàn bộ xếp vào phụ binh, phát đao thương, cung nỏ, hiệp trợ quân chính quy thủ thành, khuân vác vật tư, Hoài Tứ trên dưới, toàn dân toàn binh.
Từ đạt phong tắc lấy lôi đình thủ đoạn hoàn thành binh lực bố trí, đem hai vạn 5000 quân chính quy, ba vạn phụ binh, bố thành một đạo thọc sâu trăm dặm phòng ngự thiết trận:
Kị binh nhẹ tập kích quấy rối đội: 5000 tinh nhuệ kỵ binh, từ Triệu dũng thống lĩnh, toàn bộ trang bị khoái mã, đoản đao, hỏa tiễn, ngày ngủ đêm ra, chuyên môn nhìn chằm chằm thoát thoát lương đoàn xe ngũ, chỉ cần phát hiện quan quân lương nói, liền viễn trình hỏa tiễn đốt cháy, thiêu xong tức đi, tuyệt không ham chiến, làm quan quân lương thảo trước sau ở vào tùy thời bị đốt hủy hiểm cảnh.
Tuyến đầu ngăn chặn tuyến: 8000 bước quân, đóng giữ Trừ Châu tây cảnh, đào ba đạo khoan hai trượng, thâm một trượng chiến hào, chiến hào nội cắm đầy thiết lê, tiêm mộc, chiến hào sau lập ba trượng cao tường đất, trên tường che kín giường nỏ, cung nỏ, quan quân một khi tới gần, đó là mưa tên bao trùm, một bước khó đi.
Trung tâm phòng ngự vòng: Một vạn 2000 tinh nhuệ, phân thủ định xa, hào châu, cùng châu tam đại kiên thành, đây là Hoài Tứ trái tim, tường thành toàn bộ thêm cao thêm hậu, cửa thành bao thiết, dưới thành đào sông đào bảo vệ thành, bên trong thành độn đủ hai năm lương thảo, bá tánh cùng sĩ tốt cùng ăn cùng ở, cùng thủ một thành, thề cùng thành trì cùng tồn vong.
Cơ động đột kích quân: 5000 tinh nhuệ, từ từ đạt phong tự mình thống lĩnh, đóng quân định xa ngoài thành rừng rậm, làm tổng dự bị đội, nơi nào chiến sự căng thẳng, liền gấp rút tiếp viện nơi nào, tùy thời chuẩn bị cấp quan quân một đòn trí mạng.
Trần uyên tắc tự mình tọa trấn định xa thành, trù tính chung toàn cục, mỗi ngày tiếp thu mật thám tình báo, nắm giữ thoát thoát đại quân hướng đi, đồng thời trấn an dân tâm, cổ vũ sĩ khí, mỗi ngày bước lên đầu tường cùng sĩ tốt cùng canh gác, cơm canh cùng bình thường sĩ tốt giống nhau như đúc, tuyệt không làm nửa phần đặc thù. Định xa bên trong thành bá tánh thấy đại nguyên soái gương cho binh sĩ, quân tâm dân tâm chưa từng có ngưng tụ, từng nhà chủ động quyên lương, quyên vật, quyên thiết khí, phụ nữ nhóm ngày đêm chế tạo gấp gáp quân phục, giày vải, hài đồng nhóm hỗ trợ khuân vác mũi tên, toàn thành trên dưới, đồng tâm ngăn địch.
Đến chính 31 năm tháng tư mùng một, thoát thoát suất lĩnh mười vạn đại sóc quan quân, từ phần lớn xuất phát, một đường nam hạ, tinh kỳ che lấp mặt trời, đao thương như lâm, thanh thế to lớn, được xưng “Một tháng san bằng Hoài Tứ, ba tháng bình định Giang Nam”. Thoát thoát qua tuổi năm mươi tuổi, thân là đại sóc thừa tướng, văn võ song toàn, chinh chiến nhiều năm, là triều đình nhất cụ uy vọng thống soái, hắn biết rõ trần uyên thâm đến dân tâm, quân kỷ nghiêm minh, không dám có nửa phần khinh địch, một đường làm đâu chắc đấy, thận trọng từng bước.
Tháng tư sơ mười, quan quân đến nhữ Ninh phủ, lại phát hiện toàn bộ nhữ Ninh phủ đã thành không thành, bá tánh không thấy bóng dáng, lương thảo hạt vô tồn, phòng ốc toàn bộ đốt hủy, giếng nước toàn bộ điền chôn, liền một ngụm sạch sẽ thủy đều tìm không thấy. Thoát thoát sắc mặt xanh mét, lúc này mới ý thức được trần uyên sớm đã bày ra tử cục, mười vạn đại quân tiến vào không người khu, lương thảo tiếp viện nháy mắt thành lớn nhất nan đề.
Hắn kiềm nén lửa giận, hạ lệnh tiếp tục nam hạ, hướng Trừ Châu đẩy mạnh, nhưng ven đường quan đạo toàn bộ phá hủy, nhịp cầu tất cả đứt gãy, đại quân chỉ có thể ở hoang dã trung gian nan hành quân, lầy lội khắp nơi, bước đi duy gian. Mỗi ngày hành quân không đủ ba mươi dặm, sĩ tốt mỏi mệt bất kham, chiến mã đói chết vô số.
Càng làm cho thoát thoát đau đầu chính là, Triệu dũng thống lĩnh kị binh nhẹ đội, giống như quỷ mị giống nhau, ngày đêm tập kích quấy rối lương nói. Tháng tư mười lăm, quan quân 3000 chiếc lương xe ở quang châu cảnh nội bị tập kích, hỏa tiễn tề phát, lương xe nháy mắt hóa thành biển lửa, mười vạn thạch lương thảo đốt quách cho rồi; tháng tư mười tám, quan quân hai ngàn vận lương đội ở Hoàng Châu bị phục kích, toàn quân bị diệt, lương thảo bị đốt; tháng tư hai mươi, quan quân lương doanh bị đêm tập, ánh lửa tận trời, sĩ tốt thương vong vô số.
Ngắn ngủn 10 ngày, quan quân lương thảo tổn thất quá nửa, mười vạn đại quân mỗi ngày chỉ có thể ăn hai đốn cháo loãng, sĩ tốt tiếng oán than dậy đất, quân tâm bắt đầu dao động. Thoát thoát gấp đến độ trắng đêm khó miên, liên tiếp hạ lệnh triệu tập phía sau lương thảo, nhưng lương nói sớm bị kị binh nhẹ đội hoàn toàn cắt đứt, lương thảo căn bản vận không lên.
Tháng tư hạ tuần, quan quân rốt cuộc đến Trừ Châu tây cảnh, đối mặt chính là ba đạo thâm hào, thiết lê dày đặc, lầu quan sát san sát ngăn chặn tuyến. Thoát cởi lệnh cường công, mấy vạn quan quân khởi xướng xung phong, nhưng mới vừa vọt tới chiến hào trước, liền bị trên tường thành mưa tên bao trùm, giường nỏ cự mũi tên xỏ xuyên qua mấy người, hàng phía trước sĩ tốt thành phiến ngã xuống, chiến hào nội tiêm mộc đâm thủng thân thể, tiếng kêu thảm thiết không dứt bên tai.
Liên tục ba ngày cường công, quan quân tử thương vạn hơn người, lại liền Trừ Châu tường thành cũng chưa có thể tới gần, lương thảo hoàn toàn hao hết, chiến mã bị giết hầu như không còn, sĩ tốt đói khổ lạnh lẽo, không hề chiến lực. Thoát thoát đứng ở trong quân trướng, nhìn đầy đất thương binh, trống vắng lương túi, rốt cuộc minh bạch, chính mình mười vạn tinh nhuệ, đã lâm vào trần uyên tử cục, tiến thoái lưỡng nan.
Tháng tư đế, trần uyên thấy thời cơ đã đến, hạ lệnh toàn tuyến phản kích.
Từ đạt phong suất lĩnh cơ động đột kích quân, từ quan quân cánh sát ra, giống như một phen đao nhọn thẳng cắm quân địch chủ doanh; Trừ Châu quân coi giữ mở ra cửa thành, toàn tuyến xuất kích, anh dũng giết địch; kị binh nhẹ đội từ phía sau bọc đánh, cắt đứt quan quân đường lui. Hoài Tứ sĩ tốt cùng bá tánh, giống như mãnh hổ xuống núi, tiếng kêu chấn thiên động địa, sớm đã đói mệt bất kham quan quân, nháy mắt hỏng mất, bị đánh cho tơi bời, tứ tán bôn đào.
Thoát thoát thấy đại thế đã mất, ở thân vệ yểm hộ hạ, hốt hoảng hướng bắc chạy trốn, một đường bị đuổi giết ba trăm dặm, thương vong vô số, mười vạn quan quân, cuối cùng chỉ còn hai vạn tàn binh trốn hồi phần lớn, còn lại hoặc là chết trận, hoặc là đầu hàng, hoặc là tán loạn.
Một trận chiến này, sử xưng Trừ Châu đại thắng.
Trần uyên lấy năm vạn quân dân, đại phá đại sóc mười vạn tinh nhuệ, đánh tan triều đình cuối cùng một cây cây trụ, uy chấn thiên hạ. Đại sóc kinh này một dịch, nguyên khí đại thương, rốt cuộc vô lực tổ chức đại quy mô bao vây tiễu trừ, các nơi nghĩa quân nhân cơ hội quật khởi, thiên hạ hoàn toàn sụp đổ.
Tin chiến thắng truyền quay lại Hoài Tứ, toàn thành bá tánh hoan hô nhảy nhót, chiêng trống vang trời, pháo tề minh, bốn mà bá tánh tự phát đi lên đầu đường, ăn mừng đại thắng. Trần uyên uy danh, truyền khắp Giang Hoài, Trung Nguyên, Giang Nam, các lộ nghĩa quân sôi nổi khiển sử quy phụ, tôn xưng trần uyên vì “Thiên hạ nghĩa quân minh chủ”.
Trừ Châu đại thắng sau, trần uyên suất quân tây tiến, không cần tốn nhiều sức, thu phục nhữ ninh, quang châu, Hoàng Châu, đem Hoài Tứ thế lực phạm vi mở rộng gấp đôi, binh lực mở rộng đến mười vạn, lương thảo chồng chất như núi, quân giới vô số, trở thành thiên hạ cường đại nhất nghĩa quân thế lực.
Lý thiện an nhìn thiên hạ đại thế, hướng trần uyên góp lời: “Tổng quản, đại sóc tồn tại trên danh nghĩa, thiên hạ bá tánh nhón chân mong chờ minh chủ, hiện giờ chúng ta binh hùng tướng mạnh, dân tâm sở hướng, lãnh thổ quốc gia mở mang, đúng là thuận theo ý trời dân tâm là lúc.”
Tần Liệt, từ đạt phong cũng đồng thời quỳ một gối xuống đất, cao giọng nói: “Thỉnh tổng quản thuận theo ý trời, đăng cơ lập quốc, cứu thiên hạ bá tánh với nước lửa!”
Trần uyên nhìn quỳ lạy trên mặt đất văn võ bá quan, tướng sĩ bá tánh, nhìn vạn dặm giang sơn, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Từ một giới bố y tá điền, cho tới bây giờ thiên hạ minh chủ, hắn đi rồi suốt ba năm, trải qua vô số sinh tử, rốt cuộc đi tới này một bước.
Hắn giơ tay nâng dậy ba người, trầm giọng nói: “Thiên hạ chưa định, bá tánh chưa an, giờ phút này không nên nóng lòng xưng đế. Chúng ta tiếp tục chỉnh quân chuẩn bị chiến tranh, bình định Giang Nam quần hùng, đợi cho Giang Nam nhất thống, thiên hạ quy tâm là lúc, đi thêm xưng đế đại điển.”
Lý thiện an cười nói: “Tổng quản nhân hậu! Chúng ta liền làm từng bước, bình định Giang Nam, đợi cho đến chính 37 năm đông, đó là lập quốc đăng cơ ngày!”
Toàn quân tướng sĩ cùng kêu lên hô to, thanh chấn tận trời.
Ngày này, trần uyên đứng ở nhữ Ninh phủ đầu tường, nhìn Trung Nguyên đại địa, từ đạt phong bước nhanh tiến lên, ôm quyền nói: “Trần soái, Giang Nam Trần Hữu Lượng, trương sĩ thành biết được chúng ta đại bại thoát thoát, cho nhau công phạt không thôi, Giang Nam đại loạn, bá tánh trôi giạt khắp nơi, sôi nổi phái người tới thỉnh chúng ta xuất binh Giang Nam, cứu dân với nước lửa. Chúng ta tọa ủng mười vạn đại quân, lương thảo sung túc, có phải hay không nên tức khắc chỉ huy nam hạ, vượt qua Trường Giang, bình định Giang Nam?”