Tháng giêng mười sáu, tô hành thiên không lượng liền lên đi châu phủ nha môn. Trần hoài xa còn ở ngủ, tiếng hít thở thực nhẹ thực ổn, hắn đứng ở cửa nghe xong trong chốc lát mới xoay người rời đi. Nhà nước trên bàn lại đôi một chồng hồ sơ vụ án, hắn ngồi xuống mở ra trên cùng một phần, là một cọc đến từ cùng huyện án mạng —— một cái đồ tể bị người giết chết ở nhà mình trong viện, huyện nha bắt hiềm nghi người, nhưng chứng cứ không đủ, báo danh châu phủ. Tô hành đem hồ sơ vụ án đặt ở một bên, tính toán quá hai ngày tự mình đi cùng huyện đi một chuyến. Tri châu công vụ so đẩy quan nhiều vài lần, nhưng hắn vẫn là không bỏ xuống được những cái đó án tử. Chính như vạn thích nói như vậy, chế độ có thể cứu ngàn vạn người, án tử chỉ có thể cứu vài người, nhưng án tử liền ở trước mắt, người bị hại người nhà còn đang đợi một công đạo —— hắn không thể bởi vì muốn cứu ngàn vạn người liền từ bỏ mấy người kia.
Trần hoài xa ở quang châu ở nửa tháng, thân thể so ở định thành huyện khi hảo không ít. Trịnh đại phu dược ăn dùng được, ho khan thiếu, sắc mặt cũng hồng nhuận một ít. Trần Vượng nói hắn hiện tại mỗi ngày có thể ở trong sân đi vài vòng, có đôi khi còn hừ vài câu tiểu khúc. Tô hành nghe xong trong lòng cao hứng. Hắn ban ngày đi châu phủ nha môn xử lý công vụ, buổi tối trở về bồi phụ thân ăn cơm. Hai cha con ngồi ở trước bàn, Trần Vượng đem đồ ăn bưng lên, một huân một tố một canh, vô cùng đơn giản. Trần hoài xa ăn đến không nhiều lắm, nhưng ăn thật sự chậm, vừa ăn biên cùng tô hành nói chút có không, nói Trần Vượng làm đồ ăn so ở định thành huyện khi ăn ngon, nói Trịnh đại phu khai dược so bạch đại phu dùng được, nói trong viện kia cây cây lựu nên bón phân. Tô hành nhất nhất đáp lời.
Hai tháng sơ, tô hành đi một chuyến cùng huyện. Cái kia giết chết đồ tể án tử tra xét mấy ngày, phát hiện hung thủ là đồ tể đồ đệ, hai người bởi vì phân tiền không đều sảo lên, đồ đệ dưới sự giận dữ dùng dao giết heo thọc đã chết sư phó. Đồ đệ chạy vài thiên, tô hành ở quang châu thành bắc một cái trong thôn đem hắn bắt trở về. Án tử kết, tô hành trở lại quang châu, đem hồ sơ vụ án đệ đơn.
Hai tháng trung tuần, tô hành đang ở nhà nước xem công văn, Lý hổ từ bên ngoài đi vào, trong tay cầm một phong thơ. Tô hành mở ra phong thư, bên trong là một trương giấy, trên giấy chỉ có một câu: “Tô đại nhân, ngài phụ thân thân thể, ngài muốn đa lưu tâm.” Chữ viết đoan chính, đầu bút lông sắc bén, màu đen đen đặc. Cùng phía trước những cái đó cảnh cáo tin chữ viết giống nhau như đúc. Tô hành tâm đột nhiên nắm một chút. Người này lại xuất hiện, phía trước cảnh cáo hắn đừng tra chu đức mậu án tử, đừng tra cùng huyện án tử, lúc này đây không có nói án tử, nói chính là phụ thân hắn. Hắn biết cái gì? Hắn vì cái gì phải nhắc nhở? Tô hành đem tin chiết hảo thu vào trong lòng ngực, đứng lên liền trở về đi.
Tới rồi gia, trần hoài xa đang ngồi ở trong sân phơi nắng, Trần Vượng ở bên cạnh cho hắn tước quả táo. Hết thảy như thường. Tô hành đi qua đi ở phụ thân bên cạnh ngồi xuống, hỏi một câu “Cha, ngài hôm nay cảm giác thế nào”. Trần hoài xa nói khá tốt, ăn dược, khụ đến thiếu, vừa rồi còn ở trong sân đi rồi vài vòng. Tô hành gật gật đầu, không có đem lá thư kia sự nói ra. Hắn không biết viết thư người là ai, cũng không biết người kia nói là thật là giả, nhưng hắn thà rằng tin này có, không thể tin này vô.
Tô hành đem Trịnh đại phu mời đến lại cấp phụ thân đem một lần mạch. Trịnh đại phu đem thời gian rất lâu, mày hơi hơi nhăn, lại đem một cái tay khác. Tô hành ở bên cạnh nhìn, trong lòng bất ổn. Trịnh đại phu buông tay, nói lệnh tôn mạch tượng so lần trước tới khi hảo một ít, nhưng vẫn là nhược, phổi khí hư hàn không phải một ngày hai ngày có thể dưỡng tốt, đến từ từ tới. Tô hành truy vấn có không có gì khác tật xấu. Trịnh đại phu lắc lắc đầu nói không có, chính là phổi thượng bệnh cũ, dưỡng là được.
Tô hành tiễn đi Trịnh đại phu, đứng ở sân cửa, trong tay nắm chặt lá thư kia, trong lòng giống đè ép một cục đá.
Hai tháng hạ tuần, tô hành lại thu được một phong thơ. Lần này không phải cảnh cáo tin, là Triệu Khiêm viết tới. Triệu Khiêm ở tin trung nói, hắn ở Hà Nam phủ cũng thi hành “Tuần kiểm xuống nông thôn” chế độ, hiệu quả không tồi, dân chúng hưởng ứng thực hảo. Hắn chuẩn bị ở toàn bộ Hà Nam phủ mở rộng, hỏi tô hành có không có gì kinh nghiệm có thể chia sẻ. Tô hành viết một phong thư dài, đem thí điểm tới nay gặp được vấn đề, giải quyết phương án, yêu cầu chú ý hạng mục công việc, một cái một cái mà viết xuống dưới. Tin tiễn đi, hắn ngồi ở trước bàn nhìn ngoài cửa sổ, hai tháng phong đã có mùa xuân hơi thở, trong viện kia cây cây lựu chi đầu bắt đầu phiếm thanh, lại quá một tháng nên nảy mầm.
Ba tháng, trần hoài xa thân thể bỗng nhiên lại không hảo. Ho khan tăng thêm, ăn cái gì đều không có ăn uống, người gầy một vòng. Tô hành đem Trịnh đại phu mời đến, Trịnh đại phu đem mạch, hỏi gần nhất có phải hay không cảm lạnh. Trần Vượng nói mấy ngày hôm trước rét tháng ba, chủ gia đại nhân một hai phải ở trong sân tản bộ, khuyên không nghe, khả năng trứ lạnh. Trịnh đại phu khai mấy phó dược, dặn dò không thể lại cảm lạnh, đúng hạn uống thuốc, nghỉ ngơi nhiều. Tô hành ngồi ở phụ thân mép giường nắm cặp kia khô gầy tay. Trần hoài xa dựa vào đầu giường, sắc mặt vàng như nến, hốc mắt hãm sâu, khụ một trận mới hoãn lại đây, nói không có việc gì không có việc gì, không chết được, đừng lo lắng. Tô hành nói cha ngài đừng nói chuyện, hảo hảo nghỉ ngơi. Trần hoài xa lắc lắc đầu, trong miệng nhắc mãi hành nhi ngươi vội ngươi đi, đừng lão nhớ thương ta.
Tô hành đem châu phủ công vụ dọn về gia. Ban ngày ở trong sân xử lý công văn, buổi tối canh giữ ở phụ thân mép giường. Phê không xong công văn có thể mang về tới, nhưng phụ thân bên người không thể không có người.
Ba tháng sơ mười, tô hành chính ở trong sân phê công văn, Trần Vượng từ trong phòng chạy ra, sắc mặt trắng bệch. Tô hành trong lòng lộp bộp một chút, ném xuống bút liền hướng trong phòng hướng. Trần hoài xa nằm ở trên giường, đôi mắt nhắm, hô hấp thực nhược, sắc mặt hôi bại. Tô hành bổ nhào vào mép giường kêu vài tiếng “Cha”, trần hoài xa không có phản ứng, hô hấp còn ở, một chút một chút mà, rất chậm thực nhược.
Trịnh đại phu tới, đem mạch, sắc mặt ngưng trọng. Hắn ra khỏi phòng, tô hành theo đi ra ngoài. Trịnh đại phu nói lệnh tôn mạch tượng thực nhược, sợ là thời gian không nhiều lắm. Phổi thượng tật xấu, kéo lâu như vậy, đã là cực hạn. Tô hành hỏi hắn còn có bao lâu thời gian. Trịnh đại phu nói khó mà nói, có lẽ mấy ngày, có lẽ mấy tháng, xem chính hắn tạo hóa. Tô hành trạm ở trong sân cây lựu hạ, ngửa đầu nhìn xám xịt không trung, vẫn không nhúc nhích. Trần Vượng từ trong phòng ra tới, đứng ở bên cạnh, hốc mắt hồng hồng.
Tô hành xoay người đi trở về trong phòng, ở phụ thân mép giường ngồi xuống, cầm cặp kia khô gầy tay.
Ba tháng mười hai, trần hoài xa bỗng nhiên thanh tỉnh. Hắn mở to mắt, nhìn nhìn ngồi ở mép giường tô hành, khóe miệng hơi hơi cong một chút, thanh âm thực nhược, nhưng rất rõ ràng: “Hành nhi, cha ngươi đói bụng.” Tô hành hốc mắt lập tức đỏ, vội vàng làm Trần Vượng đi ngao cháo. Trần Vượng ngao gạo kê cháo, tô hành một muỗng một muỗng mà uy phụ thân uống. Trần hoài xa uống lên hơn phân nửa chén, dựa vào đầu giường thở phì phò, nhìn ngoài cửa sổ cây lựu, nói một câu làm tô hành tan nát cõi lòng nói.
“Hành nhi, cha ngươi sợ là nhìn không tới này cây nở hoa rồi.”
Tô hành cúi đầu, nước mắt một giọt một giọt mà rớt ở chăn thượng. Trần hoài xa duỗi tay sờ sờ đầu của hắn, giống khi còn nhỏ như vậy: “Hành nhi, đừng khóc. Cha ngươi đời này, đáng giá. Có ngươi như vậy cái hảo nhi tử, có ngươi nương như vậy tốt tức phụ, có Trần Vượng như vậy trung tâm lão bộc. Cha ngươi thấy đủ.”
Tô hành nắm lấy phụ thân tay, không dám buông ra.
Ngoài cửa sổ, cây lựu cành ở trong gió nhẹ nhàng lay động, còn không có nảy mầm, nhưng mùa xuân đã tới —— chỉ cần căn còn ở, tổng hội nảy mầm, tổng hội nở hoa. Chỉ là phụ thân nhìn không tới. Hắn nhìn không tới, nhưng tô hành sẽ thay hắn xem —— xem cây lựu nảy mầm, xem cây lựu nở hoa, xem cây lựu kết quả, xem những cái đó án tử một kiện một kiện mà tra xong, xem những cái đó người xấu từng bước từng bước mà đền tội.
Hắn sẽ thay phụ thân xem đi xuống.